Lý Nghị từ chối lời mời của Trương Quảng Minh một cách đầy tự tại, không phải vì anh nghe theo lời khuyên của Nam Dật Trần mà tránh đứng ở đầu sóng ngọn gió, mà vì anh cảm thấy con sóng này quá nhỏ, không đáng để mình phải đứng vào.

Về việc này, Trương Quảng Minh cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể mặc cho Lý Nghị rời đi.

Nhìn bóng lưng cao lớn của Lý Nghị, lòng Trương Quảng Minh cảm thấy vô cùng khó chịu.

Ông ta muốn lôi kéo Lý Nghị nhưng lại không thể lay chuyển đối phương, chiêu mềm không được, chiêu cứng cũng không xong.

Trước đây ông ta từng tỏ ý tốt với Lý Nghị, sau đó lại dùng biện pháp mạnh, thế nhưng Lý Nghị lại là kẻ "cứng mềm đều không ăn", đối với Trương Quảng Minh luôn giữ khoảng cách không xa không gần.

Trương Quảng Minh luôn quan niệm rằng, người trong chính trường chỉ có thể là bạn hoặc là thù, ngoài ra không có cái gọi là người trung lập. Lý Nghị đã không thể dùng cho mình, vậy thì phải đả kích triệt để anh.

Thế nhưng, Trương Quảng Minh không thể lôi kéo mà cũng chẳng thể đả kích được Lý Nghị.

Vừa mới dập tắt được nhuệ khí của Lý Nghị một chút, thì chuyện Tứ Hải tập đoàn làm ầm ĩ lên đã làm nổi bật tầm quan trọng của Lý Nghị. Cuối cùng, ngay cả bản thân Trương Quảng Minh cũng phải cúi đầu trước Lý Nghị.

Lý Nghị này sao lại có bản lĩnh lớn đến thế chứ?

Tuy nhiên, Trương Quảng Minh vẫn không tin vào cái tà đạo này, ông ta không tin mình không trị được Lý Nghị!

Ông ta nhất định phải khiến Lý Nghị khuất phục!

Khóe miệng Trương Quảng Minh khẽ nhếch lên một nụ cười.

Vị Tỉnh trưởng tinh ranh này lại bắt đầu tính toán.

Nói về phía Lý Nghị, sau khi trở về văn phòng, anh nghĩ đến đủ loại chuyện phiền lòng, cảm thấy làm việc gì cũng không thuận mắt.

Đúng lúc này, Từ Băng bước vào báo cáo: "Lý Tỉnh trưởng, cô Phòng đến rồi ạ."

Lý Nghị vội nói: "Mau mời cô ấy vào."

Trong lúc nói chuyện, Phòng Mẫn tươi cười đi vào, hai tay chắp sau lưng, nụ cười thấp thoáng lúm đồng tiền, cô thong dong bước đến trước mặt Lý Nghị, lúc này mới chìa tay phải ra: "Lý Tỉnh trưởng, chào anh!"

Lý Nghị cười bảo: "Tôi đang định đi thăm cô thì cô đã đến rồi. Quả nhiên tâm ý chúng ta thật tương thông."

Phòng Mẫn cười khanh khách: "Người không biết lại tưởng Lý Tỉnh trưởng là chuyên gia làm vui lòng con gái đấy! Tết vừa rồi tôi liên lạc với anh ở Kinh Thành, anh bảo về quê, không phải là cố tình tránh mặt tôi đấy chứ?"

Lý Nghị đáp: "Tôi thực sự về quê ăn Tết mà."

Phòng Mẫn nói: "Dù sao thì anh cũng là chủ nợ của tôi, nếu anh tránh mặt tôi thì đó là phúc của tôi rồi."

Lý Nghị cười ha hả: "Phòng tổng, nhìn bộ dạng hồng hào này của cô, xem ra dạo này làm ăn khấm khá, kiếm được không ít nhỉ?"

Phòng Mẫn nói: "Anh nói đúng thật đấy. Cửa hàng ở phố văn hóa kinh doanh rất tốt."

Lý Nghị hỏi: "Vậy cô đến tìm tôi là muốn mời tôi đi ăn cơm à?"

Phòng Mẫn đáp: "Nói chuyện với người thông minh thật đơn giản, tôi còn chưa cần mở miệng mà anh đã biết hết rồi."

Lý Nghị cười lớn: "Bậc cao nhân chân chính gặp nhau thì không cần dùng lời nói để giao tiếp. Liệt Tử và Nam Quách Tử đều là những bậc đắc đạo, họ sống cạnh nhà nhau, vách tường sát vách, vậy mà hai mươi năm không qua lại, dù có gặp trên đường cũng giả vờ như không thấy, lời chào cũng không nói lấy một câu. Thế nên, đệ tử và thân hữu của họ đều nghi ngờ hai người này có thù không đội trời chung. Kỳ thực, chỉ là hai người họ đều đã đắc đạo, không cần dùng ngôn ngữ để giao tiếp nữa. Chúng ta đây còn cần phải dùng ngôn từ mới hiểu nhau, chứng tỏ cả hai chỉ là phàm phu tục tử, chưa thể coi là cao nhân gì cả!"

Phòng Mẫn nói: "Chúng ta sao có thể so với Liệt Tử chứ? Có thể đạt được tâm ý tương thông đã là tốt lắm rồi. Lý Tỉnh trưởng, tôi là canh đúng giờ đến tìm anh đấy, bây giờ đã đến giờ tan tầm rồi, tôi mời anh đi ăn, anh không được từ chối đâu."

Lý Nghị nhìn thời gian, ồ lên một tiếng: "Tan tầm thật rồi. Được thôi, cô Phòng đã mời thì bữa cơm này tôi không ăn phí của."

Lý Nghị bảo Từ Băng tan làm về nhà, cũng không mang theo Tiền Đa, chỉ đi ăn cùng Phòng Mẫn.

Trước khi hẹn Lý Nghị, Phòng Mẫn đã đặt trước phòng riêng, cô cùng Lý Nghị đi thẳng đến nhà hàng đã đặt để dùng bữa.

"Lý Tỉnh trưởng, đây là tiền trả lại cho anh, tôi nợ anh quá nhiều, chỉ có thể trả góp dần. Ở văn phòng không tiện đưa cho anh nên mới mời anh ra đây." Phòng Mẫn đưa một bọc lớn cho Lý Nghị.

Lý Nghị nói: "Phòng tổng, cô to gan thật đấy, con gái con lứa mà ôm nhiều tiền mặt thế này, dám đi khắp nơi phô trương."

Phòng Mẫn đáp: "Tôi cũng thấy quá lộ liễu. Hay là thế này, anh cho tôi số tài khoản ngân hàng, tôi có tiền là sẽ chuyển vào rồi báo cho anh biết."

Lý Nghị bảo: "Thực ra cô không cần vội vã trả tiền cho tôi như vậy đâu. Các người làm kinh doanh chắc chắn cần vốn để xoay vòng. Cô đưa hết tiền mặt trả tôi rồi, lúc cần xoay vốn không được lại thua lỗ thì không đáng."

Phòng Mẫn nói: "Anh yên tâm đi, tôi đã giữ lại vốn nhập hàng rồi, số này là trả cho anh. Anh không tính lãi cho tôi đã là ân đức lớn nhất rồi, nếu tôi còn dây dưa không trả thì còn gì là tín nghĩa nữa?"

Lý Nghị nói: "Được, vậy số tiền này tôi nhận trước. Nhưng tôi nói trước nhé, nếu cô thiếu tiền dùng hoặc vốn xoay vòng không kịp thì cứ hỏi tôi."

Phòng Mẫn đáp: "Tôi sẽ không khách khí đâu. Anh đếm thử số tiền này xem."

Lý Nghị nói: "Việc kinh doanh văn phòng tứ bảo này của các cô cũng ổn nhỉ? Mới bao lâu mà cô đã kiếm được nhiều tiền thế này rồi."

Phòng Mẫn đáp: "Nhờ phúc của anh cả, thương hiệu Mặc Vận Hiên của chúng tôi vẫn có tiếng, thêm nữa là khu phố văn hóa có vị trí tốt, người đến tiêu dùng khá đông nên công việc làm ăn của chúng tôi cũng coi như tạm ổn."

Lý Nghị bảo: "Vậy thì tốt, tôi chỉ sợ người đầu tư thua lỗ không kiếm được tiền."

Phòng Mẫn nói: "Tôi bây giờ còn muốn đầu tư cả đồ cổ nữa, tiếc là không đủ vốn."

Lý Nghị hỏi: "Đồ cổ à? Cô hiểu nghề không đấy? Công việc kinh doanh này không phải ai muốn nhảy vào là được đâu."

Phòng Mẫn đáp: "Vâng, đúng vậy ạ. Tôi chỉ là có hứng thú với những món đồ cổ xưa thôi. Mỗi lần nhìn thấy những món đồ cổ ấy, chỉ cần nhìn một cái thôi là đã cảm thấy như quay về thời đại trước rồi."

Lý Nghị hỏi: "Cô từng học qua giám định văn vật à?"

Phòng Mẫn nói: "Đều là kỹ nghệ gia truyền. Ông nội tôi rất am hiểu, lúc nhỏ ông thường dạy tôi những kiến thức này. Một chuyện tôi nhớ mãi không quên là, ngày xưa nhà có một chiếc quạt xếp cổ, dùng tre Tương Phi đỏ làm khung quạt, mặt quạt là do danh nhân vẽ, cổ kính tao nhã, chạm vào cứ như thể mình đã quay về thời cổ đại, có một cảm giác như xuyên không vậy."

Lý Nghị đáp: "Nghe cô kể, tôi cũng khá hứng thú với chiếc quạt đó đấy."

Phòng Mẫn thở dài: "Tiếc là chiếc quạt đó sau này bị mất trộm. Cửa hàng nhà chúng tôi từng bị trộm một lần, những món có giá trị đều bị người ta lấy sạch."

Lý Nghị nói: "Vậy thiệt hại của nhà cô lớn lắm."

Phòng Mẫn bảo: "Chẳng phải sao, nếu không thì tình cảnh nhà tôi còn khấm khá hơn bây giờ nữa."

Lý Nghị an ủi: "Những món đồ cổ này, dù có bị trộm mất thì chúng cũng không tự dùng hay làm hỏng, chắc chắn là đem đi lưu thông hoặc bán trộm ra nước ngoài rồi. Sau này có cơ hội thì từ từ tìm lại."

Phòng Mẫn nói: "Chỉ sợ là mò kim đáy bể thôi."

Lý Nghị bảo: "Tôi biết ở thành phố Hải Giang cũng có mấy chợ đồ cổ lớn, cô đi xem thử chưa?"

Phòng Mẫn đáp: "Đi thường xuyên ấy chứ, nhưng những thứ bán ở đó phần lớn là hàng giả, rất khó nhìn thấy chân phẩm."

Lý Nghị cười: "Chơi đồ cổ chính là tìm vận may nhặt được đồ quý (nhặt lỗ), nếu đâu đâu cũng có thì lại không đáng tin."

Phòng Mẫn nói: "Anh nói cũng đúng. Tôi nghe nói ở bên nước Thái có rất nhiều văn vật của nước ta đang lưu thông, tôi định nếu có thời gian sẽ qua đó dạo xem thử."

Lý Nghị ngạc nhiên: "Nước Thái?"

Phòng Mẫn giải thích: "Những kẻ buôn lậu văn vật trong nước, sau khi lấy được đồ từ trong nước, thường là lén vận chuyển ra nước ngoài. Nước Thái gần nước mình, đường dây buôn lậu lại nhiều, nên đường biên giới này đã trở thành kênh buôn lậu của chúng."

Lý Nghị trầm giọng: "Tôi ghét nhất những kẻ buôn lậu văn vật này, kho báu quốc gia tốt đẹp thế mà bị chúng lén bán sang nước ngoài hết! À đúng rồi, cô muốn đến nước Thái à? Gần đây có một cơ hội, có lẽ cô có thể cùng tôi đi một chuyến."

Phòng Mẫn cười hỏi: "Anh phải đến bên đó công tác à?"

Lý Nghị đáp: "Đúng vậy, tôi sẽ đại diện cho tỉnh nhà đến nước Thái thăm hỏi, bàn về vấn đề phụ nữ và trẻ em của hai nước."

Phòng Mẫn cười: "Vấn đề phụ nữ trẻ em? Có gì mà bàn chứ? Lại còn phải ra nước ngoài bàn nữa à?"

Thực ra, đây là sự sắp xếp của A Thi Lạp, muốn để Lý Nghị và Diệu Khả đến Thái Lan, nhờ Diệu Khả chữa bệnh cho con trai của bà ta.

Lý Nghị giải thích: "Cô cũng biết rồi đấy, nước ta và nước Thái giáp nhau, vấn đề buôn bán phụ nữ trẻ em và di cư giữa hai nước vẫn luôn tồn tại những bất cập. Có một chuyện có lẽ cô không biết, mấy năm nay phụ nữ nước Thái bị lừa bán sang tỉnh ta cũng đã lên tới hàng trăm người rồi."

Phòng Mẫn cười khúc khích: "Thế ạ? Tôi chỉ nghe nói người khác lừa bán phụ nữ nước mình, không ngờ cũng có người lừa bán phụ nữ nước khác sang nước mình."

Lý Nghị nói: "Sau khi trong nước cải cách mở cửa, kinh tế quốc dân phát triển vượt bậc, nam giới độc thân có tiền cũng nhiều hơn, chi phí lấy vợ cũng tăng cao. Một số người ở trong nước không tìm được bạn gái nên thà bỏ tiền mua một cô vợ nước ngoài. Phụ nữ bị bán sang đây, phải kể đến người Việt Nam và người nước Thái là nhiều hơn cả."

Phòng Mẫn nói: "Đúng là chuyện lạ gì cũng có. Vậy tôi sẽ cùng anh đi một chuyến nước Thái nhé! Khi nào các anh đi?"

Lý Nghị đáp: "Còn khoảng nửa tháng nữa, đến lúc đó tôi sẽ gọi cô."

Phòng Mẫn bảo: "Vâng, tôi biết anh là một quan chức liêm khiết, vì vậy dù tôi đi cùng các anh nhưng mọi chi phí đi lại và sinh hoạt đều do tôi tự chi trả, không để anh phải khó xử."

Lý Nghị cười: "Tôi cũng đang định nói chuyện này với cô đây! Thật hiếm khi cô lại đề cập trước."

Hai người ăn cơm xong liền cùng nhau xuống lầu. Trước cửa nhà hàng, một kẻ ăn mày tay trái chống nạng, tay phải cầm cái bát vỡ, đang giơ tay xin tiền. Bảo vệ cửa hàng nhìn thấy vậy liền tiến tới đẩy kẻ ăn mày một cái, vừa chửi bới vừa đánh, đuổi hắn đi.

Lý Nghị cau mày, bước tới kéo người bảo vệ đó lại, nói: "Đừng đánh nữa, không thấy người ta là người tàn tật sao?"

Người bảo vệ vẫn còn tức giận, nói: "Người này quá đáng ghét, vừa bẩn vừa xấu lại còn không biết điều! Cứ lao vào tận trong tiệm! Ảnh hưởng đến việc kinh doanh của chúng tôi! Khách khứa đều không dám vào cửa nữa kìa!"

Lý Nghị đỡ kẻ ăn mày dậy, hỏi: "Bạn ơi, bạn không sao chứ?"

Kẻ ăn mày co rúm người trốn tránh, bước tiếp về phía trước, không dám trả lời câu hỏi của Lý Nghị.

Trời đất! Chưa từng có ai dùng hai chữ "bạn ơi" để gọi lão ta cả!