Lý Nghị bị sự tò mò to lớn thôi thúc, rất muốn tận mắt xem thử vị Nam Hoa này có thần kỳ như lời Nam Dật Trần giới thiệu hay không, thế là đến nhà Nam Dật Trần.

"Lý Tỉnh trưởng, Nam Hoa này tính cách hơi quái đản, ngài cần chuẩn bị tâm lý." Nam Dật Trần cảnh báo trước cho Lý Nghị.

Lý Nghị cười nói: "Nam lão, người quái đản hơn nữa tôi cũng từng gặp qua. Nói câu mạo phạm, thực ra trong mắt tôi, ông cũng rất quái đản đấy!"

Nam Dật Trần cười hì hì: "Không quái thì không thành bậc kỳ tài. Danh nhân, đại gia đều là người quái đản."

Sau khi lên xe, Lý Nghị hỏi: "Nam Hoa tiên sinh này đang ở khách sạn nào?"

Nam Dật Trần nói: "Khách sạn ư? Ha ha, nếu ông ấy chịu ở khách sạn thì đã chẳng tính là người quái đản rồi."

Tiền Đa liền cười: "Chẳng lẽ ông ấy còn ở trong danh sơn đại sát?"

Nam Dật Trần nói: "Đó là nơi người xuất gia mới ở, Nam Hoa không phải người xuất gia."

Tiền Đa nói: "Vậy ông ấy không thể ngủ ngoài đường cái được chứ?"

Nam Dật Trần nói: "Gần như vậy, ông ấy ở ngay bên cạnh sông Long Phổ, dưới chân núi Cổ Sơn, tại một hộ nông gia."

Tiền Đa nói: "Làm bộ làm tịch, bỏ mặc sự tiện lợi, tiện nghi trong thành phố không dùng, lại cứ thích chui vào nhà nông."

Lý Nghị nói: "Chẳng lẽ đó là nhà bạn ông ấy?"

Nam Dật Trần nói: "Coi như là nhà bạn của bạn ông ấy đi! Người này giao du khắp thiên hạ, đi đến đâu cũng tìm được người quen, bạn bè. Ông ấy sở dĩ ở nơi như thế, chỉ vì muốn ở cho thoải mái một chút. Mở cửa sổ là trông thấy trăng, ra khỏi cửa là du ngoạn sông, sau lưng có núi có trúc, không khiến người ta thấy tầm thường."

Lý Nghị nói: "Thái độ của mỗi người đối với cuộc sống đều khác nhau, có người thích sự phồn hoa náo nhiệt của đô thị, có người chỉ ưa sự thanh tịnh, nhàn nhã chốn sơn dã."

Nam Dật Trần nói: "Tôi thì tham sự tiện lợi trong thành phố, dù có tâm quy ẩn cũng không rời khỏi náo thị phồn hoa này được. Tu đạo là tu tâm, không phải chuyện dễ dàng gì."

Dưới sự chỉ dẫn của Nam Dật Trần, Tiền Đa lái xe dọc theo sông Long Phổ đi về phía núi Cổ Sơn, không bao lâu đã đến chỗ ở của Nam Hoa.

Đây coi như ngoại ô, cũng coi như thôn trong phố, vì dưới chân núi Cổ Sơn này vẫn chưa có nhà phát triển bất động sản nào tìm đến. Cho nên cư dân ở đây vẫn giữ được phong mạo cư trú nguyên bản.

Một ngôi nhà hai tầng, mấy gian phòng nhỏ bé.

Diệu kỳ ở chỗ vị trí địa lý cực tốt, trước nhìn sông, sau tựa núi, hai bên gió mát thổi, trên đầu nhật nguyệt treo.

Lý Nghị cười nói: "Phải nói, phong thủy nơi đây cực tốt!"

Nam Dật Trần tiến lên gõ cửa, không bao lâu cửa mở. Một người phụ nữ mảnh mai tầm hai mươi tuổi đứng trong cửa, đánh giá mấy vị khách không mời mà đến bên ngoài, rồi lên tiếng hỏi bằng giọng trong trẻo: "Các người tìm ai?"

Cô ta dùng giọng Ngô nũng nịu, âm điệu Giang Nam.

"Xin hỏi Nam Hoa có ở đây không?" Nam Dật Trần hỏi.

"Các người là ai?" Người phụ nữ không trả lời mà hỏi ngược lại.

Nam Dật Trần cười nói: "Tôi họ Nam, tên gọi Nam Dật Trần. Là bạn của Nam Hoa."

Người phụ nữ nói: "Nam Dật Trần? Tôi chưa nghe nói qua nhân vật như ông, cũng không quen ông. Nơi này không tiện cho người ngoài vào nhà. Ba vị, xin mời cho."

Cô ta vừa nói vừa định đóng cửa.

Lý Nghị tiến lên một bước, dùng tay đỡ lấy cánh cửa, cười nói: "Cô nương, sao phải cự tuyệt người ngoài cửa? Đây không phải đạo đãi khách, cho dù không phải bạn bè, chúng tôi muốn xin một bát trà uống, có được không?"

Người phụ nữ nhìn Lý Nghị hai lần rồi nói: "Uống trà thì được. Ông cũng không cần phải nói năng văn vẻ quá, người ta nghe không hiểu đâu."

Lý Nghị cười nói: "Cô không phải vừa nghe hiểu rồi đó sao?"

Hai má người phụ nữ ửng hồng, xoay người đi vào trong, mặc kệ cho Lý Nghị và những người khác tiến vào.

Trong phòng không có người khác, cũng không nghe thấy tiếng người khác hoạt động hay nói chuyện.

Người phụ nữ đi rót trà.

Lý Nghị khẽ hỏi: "Nam lão tiên sinh, có phải ông tìm nhầm chỗ rồi không? Ở đây dường như không có người khác."

Nam Dật Trần nói: "Tôi nghe ngóng được từ chỗ bạn bè, nói Nam Hoa ở ngay đây. Dưới chân núi Cổ Sơn, lầu nhỏ hai tầng màu trắng, nhà họ Vương."

Một lát sau, người phụ nữ bưng ba chén trà ra.

Lý Nghị nhận lấy trà, nói một tiếng cảm ơn, sau đó hỏi: "Cô nương có phải họ Vương?"

"Ông mới họ Vương ấy!" Người phụ nữ thẹn thùng đáp lại một câu, chợt cảm thấy mình không lễ phép, bèn nhìn Lý Nghị một cái đầy áy náy rồi bật cười khúc khích.

Lý Nghị nói: "Nam lão tiên sinh, xem ra chúng ta thực sự tìm nhầm chỗ rồi!"

Nam Dật Trần nói: "Cô nương, xung quanh nhà cô còn có hộ nào họ Vương không?"

"Tôi cũng đâu có ở đây, nên không rõ tình hình ở đây lắm." Người phụ nữ trả lời.

"A? Hóa ra cô cũng là khách." Lý Nghị nói, "Vậy chủ nhà này có phải họ Vương không?"

Người phụ nữ nói: "Họ Vương thì sao? Không họ Vương thì sao? Rốt cuộc các người là tìm người họ Vương hay tìm người họ Nam thế?"

"Chúng tôi tìm Nam Hoa." Lý Nghị trả lời.

"Các người quen ông ấy sao?" Người phụ nữ chớp chớp mắt, hàng mi đen dài có một vẻ lay động không lời nào tả xiết.

"Ồ, là thế này, chúng tôi mộ danh mà đến." Lý Nghị nói, "Nghe nói Nam Hoa tiên sinh là cao nhân đương thời..."

"Phì!" Người phụ nữ khẽ che miệng cười khanh khách.

Lý Nghị nói: "Cô cười gì?"

"Ông ấy đâu phải cao nhân gì chứ? Ông ấy lùn lắm..." Người phụ nữ vừa nói xong câu đó, chợt nhận ra mình lỡ lời, bèn im bặt không nói nữa.

Lý Nghị nói: "Hóa ra cô nương quen biết Nam Hoa. Thế này là cô không đúng rồi, tại sao phải lừa chúng tôi?"

"Tôi lừa các người lúc nào? Tôi cũng đâu có nói mình không quen ông ấy! Tôi cũng không nói ở đây không có người này mà." Người phụ nữ cười xinh xắn.

Lý Nghị ngẩn ra, nhớ lại những lời cô ta từng nói, hình như đúng là không có câu nào khẳng định như vậy.

"Nói như vậy, Nam Hoa đúng là ở đây? Có thể mời ông ấy ra gặp một chút không?" Nam Dật Trần nói, "Tôi là cố nhân nhiều năm của ông ấy, cô chỉ cần nhắc tên tôi với ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ ra gặp."

Người phụ nữ nói: "Nhưng tôi thực sự chưa từng nghe ông ấy nhắc đến tên ông. Có rất nhiều người muốn gặp ông ấy, đều nói là bạn cũ của ông ấy, nhưng thực ra chẳng là gì cả."

Nam Dật Trần bị mất mặt, nói: "Rốt cuộc vị lão nhân gia đó có ở đây không? Nếu cô không tin, có thể vào hỏi ông ấy mà! Nếu ông ấy nói không quen tôi, chúng tôi lập tức rời đi ngay."

Người phụ nữ nói: "Không khéo thật, vị lão nhân gia mà ông nói ấy, ông ấy không có ở đây. Ba vị, hay là các người ngày mai hãy quay lại đi."

Nam Dật Trần nói: "Ngày mai ông ấy đã rời khỏi tỉnh Đông Hải rồi, đừng tưởng tôi không biết. Cô bé này, tôi nói cho cô biết, vị Lý tiên sinh đây là nhân vật đại danh đỉnh đỉnh, lai lịch không nhỏ, ông ấy thành tâm đến bái phỏng Nam Hoa, nếu cô làm lỡ việc, trách nhiệm này cô không gánh nổi đâu."

Người phụ nữ nói: "Ông già này, nói chuyện không căn cứ gì cả. Toàn nói dối, lại còn khoác lác. Tôi không tin ông đâu."

Nam Dật Trần nói: "Này cô nương, cô nói thế là không đúng rồi, tôi khoác lác lúc nào chứ?"

Người phụ nữ nói: "Vừa nãy ông nói ông quen Nam Hoa? Ông từng gặp tận mặt Nam Hoa chưa?"

Nam Dật Trần nói: "Tất nhiên là gặp rồi!"

Người phụ nữ hỏi: "Gặp lúc nào cơ?"

Nam Dật Trần nói: "Cũng phải hơn mười năm trước rồi."

Người phụ nữ suy nghĩ một chút rồi nói: "Hơn mười năm, ừm, vậy thì còn tạm được."

Nam Dật Trần nói: "Cô bé này! Chúng tôi không phải đến để chơi, cũng không phải đến để tìm Nam Hoa bói toán! Chúng tôi tìm ông ấy là thực sự có việc quan trọng, nếu cô thực sự quen ông ấy thì mau mau mời ông ấy ra gặp mặt."

Người phụ nữ nói: "Tôi đã nói rồi, vị lão nhân gia mà các người muốn tìm, ông ấy không có ở đây."

Nam Dật Trần nói: "Nói dối! Tôi nghe ngóng rất rõ, tối nay ông ấy vẫn ở đây, ngày mai mới đi cơ mà."

Người phụ nữ nói: "Người các người muốn tìm có phải là một ông lão tên Nam Hoa không? Dáng người không cao, vóc dáng thanh mảnh, mặt đen đen, không có râu?"

Nam Dật Trần nói: "Đúng đúng đúng, chính là Nam Hoa tiên sinh này. Cô không biết đâu, tôi và ông ấy gặp nhau lần đầu ở Kinh Thành từ hơn chục năm trước, sau đó ông ấy vân du bốn phương, tôi thì vẫn dạy học ở Kinh Thành nên không còn gặp lại. Tuy nhiên, chỉ lần gặp mặt đó thôi đã khiến tôi khắc sâu ấn tượng rồi! Tôi vẫn luôn nhớ tới ông ấy, ông ấy đàm luận phong nhã, khí chất siêu phàm, từng câu từng chữ đều như châu ngọc!"

Người phụ nữ nói: "Nói như vậy, ông thật sự là chỗ quen biết cũ với sư phụ tôi sao?"

Nam Dật Trần ngẩn ra: "Cô là đồ đệ của Nam Hoa?"

"Ừm, tôi là đệ tử của ông ấy."

Nam Dật Trần nói: "Ôi trời, cô bé này, trêu đùa chúng tôi suốt nửa ngày trời!"

Lý Nghị thầm nghĩ, cô gái này đúng là tinh quái, không thua kém gì Lâm Linh.

Người phụ nữ cười khúc khích: "Người đến tìm sư phụ tôi nhiều lắm, hơn nữa toàn là đến tìm ông ấy xem tướng sờ xương, phiền không chịu nổi, cho nên tôi đành phải đề phòng một chút. Lão tiên sinh, xin lỗi nhé!"

Nói rồi, cô ta còn thật sự cúi chào Nam Dật Trần một cái để tỏ ý xin lỗi.

Nam Dật Trần xua tay nói: "Cô đã là đệ tử chân truyền của Nam Hoa, vậy cô có biết ông ấy đi đâu không?"

"Các người có thể tìm đến tận đây, chứng tỏ cũng là người có lòng. Các người tìm sư phụ tôi là có việc gì? Hay chỉ đơn thuần muốn ôn chuyện cũ?"

"Vị Lý tiên sinh đây là người có danh vọng lớn, ông ấy đến tìm sư phụ cô là có việc quan trọng muốn thỉnh giáo. Cho nên, cô vẫn nên mau mau báo với sư phụ cô, mời ông ấy ra gặp mặt." Nam Dật Trần chỉ chỉ Lý Nghị.

Lý Nghị nói: "Cô nương, chúng tôi thành tâm đến bái phỏng Nam lão tiên sinh, mong cô nương dẫn tiến."

Người phụ nữ thở dài thườn thượt, nói: "Tiếc rằng các người đến muộn rồi."

Lý Nghị nói: "Sao? Nam Hoa lão tiên sinh đã đi rồi sao?"

Người phụ nữ ảm đạm đau lòng nói: "Đi rồi. Xin lỗi nhé, ba vị, các người muốn gặp sư phụ tôi thì tôi cũng lực bất tòng tâm. Xin mời về cho."

Nam Dật Trần nói: "Tiếc quá, chúng ta vẫn đến muộn một bước. Ai, tôi nghe người ta nói, không phải ông ấy ngày mai mới đi sao?"

Người phụ nữ khẽ thở dài: "Vạn sự đều có thiên số, há là nhân lực có thể sắp đặt?"

Nam Dật Trần nói: "Sao? Nam Hoa có việc gì quan trọng mà phải vội vàng rời đi thế?"

Người phụ nữ lắc đầu: "Ai mà biết được chứ? Các người mời về cho."

Lý Nghị không thể gặp được Nam Hoa, lòng đầy buồn bã, thầm nghĩ đệ tử của Nam Hoa đã kinh diễm thoát tục, tựa như tiên tử hạ phàm, nghĩ đến vị Nam Hoa tiên sinh kia chắc chắn cũng là bậc cổ điệu cao nhã, đáng tiếc không có duyên gặp mặt.

Ba người uống xong trà liền đứng dậy cáo từ.

Người phụ nữ tiễn đến tận cửa, nói một tiếng trân trọng rồi định khép cửa lại.

Lý Nghị bị gió lạnh bên ngoài thổi vào, bỗng nhiên phản ứng lại, quay người lại, thò tay vào khe cửa, chặn cô lại không cho đóng cửa.

"Lý tiên sinh, ông còn muốn làm gì?" Người phụ nữ kinh ngạc nhìn Lý Nghị.