Thời gian tựa như giọt nước tinh nghịch, nhảy nhót, nhảy nhót, rơi tõm vào trong nước rồi biến mất không dấu vết.

Kỳ nghỉ Tết bận rộn mà sung túc, nhìn thì có vẻ rất dài, nhưng khi thực sự trải qua thì lại ngắn ngủi biết bao.

"Thời gian chẳng bao giờ là đủ!" Đây là cảm thán lớn nhất của Lý Nghị trong kỳ nghỉ Tết.

Những gia đình có qua lại với nhà họ Lý đều phải đi thăm hỏi, bạn bè mới cũ cũng phải tụ tập, cả những người mà Lý Nghị sử dụng trên thương trường cũng cần liên lạc tình cảm. Đồng Béo (Đồng Quân) đã sớm kêu gào đòi Lý Nghị dẫn hắn đi bắn súng, kỳ Tết này, hắn đặc biệt dành thời gian đến Kinh thành, bắt Lý Nghị phải thỏa mãn nguyện vọng của mình.

Sau khi xong việc, Lý Nghị dẫn Đồng Quân đến viện điều dưỡng thăm Tiền Đa.

Lâm Hinh và Quách Tiểu Linh là hai người bạn nữ quan trọng nhất trong lòng Lý Nghị, còn Đồng Quân và Tiền Đa lại là hai người bạn nam quan trọng nhất của cậu.

Tiền Đa về cơ bản đã hồi phục, qua Tết là có thể xuất viện. Tang Du từ Tây Xuyên chạy đến, ở trong phòng bệnh chăm sóc anh. Hai người thấy Lý Nghị đến thì vô cùng vui mừng, vội vàng mời Lý Nghị và Đồng Quân ngồi.

Đồng Quân giơ ngón tay cái về phía Tiền Đa, cười hì hì nói: "Huynh đệ Tiền Đa, trước kia ta chỉ phục duy nhất một người, đó chính là Lý Cấu, còn bây giờ ta phục hai người, một là Lý Nghị, người kia chính là ngươi."

Tiền Đa vội vàng xua tay nói: "Ta sao dám đem ra so sánh với Nghị thiếu!"

Đồng Quân nói: "Dám dùng thân mình đỡ đạn cho Lý Nghị, thế mà chưa lợi hại sao? Chưa đáng để ta ngưỡng mộ sao? Nói ra không sợ ngươi cười chê, chứ ta là không dám đâu, nếu mà gặp cảnh đó, chắc ta sợ tới mức tè ra quần mất!"

Tiền Đa nói: "Ta từng được huấn luyện chuyên nghiệp, biết cách đỡ đạn thế nào để giữ được cái mạng nhỏ. Loại việc nguy hiểm này, ngươi đừng có thử."

Tang Du ở bên cạnh nói: "Tiền Đa, không phải anh có chuyện muốn nói với Lý Nghị sao?"

Lý Nghị "ồ" một tiếng: "Tiền Đa, cậu có chuyện gì? Cứ việc mở lời, chỉ cần ta làm được, nhất định sẽ giúp cậu."

Tiền Đa nói: "Nghị thiếu, ta đã bàn bạc với Tang Du rồi, muốn cùng cậu trở về Giang Châu."

Lý Nghị nói: "Việc này không thỏa đáng, chẳng phải Tang Du có sự nghiệp ở Tây Châu sao?"

Tang Du cười nói: "Mấy việc buôn bán nhỏ đó, giao cho biểu ca ta quản lý là được rồi. Lý bí thư, giờ ta là "gả gà theo gà", anh ấy đi đâu thì ta theo đó!"

Lý Nghị liếc nhìn bụng cô một cái, cười hì hì nói: "Hai người các cậu, không phải là có em bé rồi chứ?"

Tang Du lập tức lộ ra vẻ e thẹn, gật gật đầu.

Đồng Quân cười nói: "Khá lắm, chức cha nuôi của đứa bé này, ta làm cái chắc!"

Lý Nghị đẩy hắn một cái nói: "Đừng tranh với ta, suất cha nuôi này ta đã định trước từ lâu rồi."

Tiền Đa và Tang Du nhìn nhau cười lớn, nói: "Nghị thiếu, nói vậy là cậu vẫn muốn dùng ta?"

Lý Nghị nói: "Cái đó chưa chắc, ta phải xem thử cậu có thể hạ gục ta trong mấy chiêu đã, nếu ba chiêu không hạ được ta, chứng tỏ cậu đã thoái hóa rồi, ta sẽ không cần cậu đâu."

Tiền Đa cười hắc hắc: "Một chút vết thương nhỏ mà nghỉ ngơi lâu thế này, sớm đã chẳng còn đáng ngại gì rồi, nếu không phải đám bác sĩ cứ bắt ta nằm viện, thì ta đã chạy tới Giang Châu tìm cậu từ lâu rồi. Nghị thiếu, ta cũng không có bản lĩnh gì khác, sau khi tới đó, vẫn làm tài xế cho cậu nhé, tài xế cậu đang dùng chắc không lợi hại bằng ta đâu nhỉ?"

Nghe tin Tiền Đa muốn quay về, Lý Nghị vẫn rất vui mừng. Vương Kim Bảo tuy cũng là một đồng chí tốt, nhưng dùng lại không thuận tay, vẫn là Tiền Đa tâm ý tương thông với mình, làm việc hay lái xe gì đó đều rất yên tâm, điểm quan trọng hơn nữa là Tiền Đa không chỉ là một tài xế, mà còn là lương sư ích hữu của cậu, anh có thể giúp Lý Nghị làm rất nhiều việc mà cậu không tiện ra mặt. Mà mấy người bạn nữ có mối quan hệ mập mờ hay thân thiết của cậu, Tiền Đa đều biết rõ, trước mặt anh, cậu căn bản không cần che giấu điều gì.

Thấy Lý Nghị trầm ngâm không đáp, Tiền Đa hỏi: "Sao vậy? Nghị thiếu, cậu không hoan nghênh ta quay về à?"

Lý Nghị cười nói: "Sao có thể chứ! Ừm, đã vậy thì tới Giang Châu đi, ta vẫn thích cậu làm cộng sự của mình hơn." Nói đoạn, cậu vươn tay ra, để lơ lửng giữa không trung, Tiền Đa cũng cười hắc hắc, vươn tay nắm chặt lấy tay Lý Nghị.

Trong kỳ nghỉ này, Lý Nghị và Lâm Hinh xuất hiện cùng nhau rất nhiều lần, nguyên nhân không gì khác, chính là bận rộn vì cuộc bầu cử thay đổi nhân sự sắp tới. Lâm Quốc Vinh nhiệm kỳ này có vào được Thường ủy hay không, liên quan trực tiếp đến vận mệnh tương lai của cả hai nhà Lý - Lâm. Lý Nghị còn đặc biệt dành ra nửa ngày, tới phủ đệ của Phó Thủ tướng Giang Triệu Nam để bái phỏng ông.

Giang Triệu Nam luôn khá tán thưởng Lý Nghị, còn Lý Nghị cũng vô cùng khâm phục phong cách quyết đoán, dám làm dám chịu của Giang Triệu Nam. Một già một trẻ, hai người đàm luận vô cùng tâm đầu ý hợp. Cả hai đều có nhiều kiến giải đối với công cuộc xây dựng kinh tế đất nước, điều được bàn luận nhiều nhất chính là xu hướng phát triển kinh tế quốc gia trong vòng năm đến mười năm tới.

Những năm gần đây, nền kinh tế quốc gia đã đạt được sự phát triển tăng trưởng cao liên tục, tỷ lệ lạm phát thấp, về cơ bản đã thực hiện được cú "hạ cánh mềm" cho nền kinh tế, đây chính là thành quả của công tác điều tiết vĩ mô quốc gia.

Trong lúc đàm thoại, Lý Nghị còn nhắc tới một từ ngữ nhạy cảm, đó là cải cách cơ quan chính phủ. Cậu nói: "Giang Thủ tướng, tỷ lệ công chức ở quốc gia chúng ta bị biên chế quá nhiều, trong các cơ quan chính phủ, lãnh đạo quá nhiều, rất nhiều nơi bị thiết lập chồng chéo, có thể thực hiện một vài bước tinh giản cần thiết." Lý Nghị đối với vấn đề này cũng chỉ nói đến thế là dừng, không đi sâu thảo luận. Giang Triệu Nam là một người làm việc nhanh gọn, dứt khoát, trong nhiệm kỳ của ông sẽ tiến hành tinh giản cơ quan chính phủ, Lý Nghị nói ra trước như vậy, chủ yếu là "gãi đúng chỗ ngứa", thu hút sự chú ý của ông đối với mình.

Giang Triệu Nam giữ thái độ tán đồng với nhiều quan điểm mà Lý Nghị đưa ra, ông cũng đánh giá đôi chút về những việc làm của Lý Nghị, khiến Lý Nghị được hưởng lợi không nhỏ.

Khi kỳ nghỉ sắp kết thúc, Lý Nghị về trước một ngày tới tỉnh Nam Phương, Tiền Đa đi cùng Lý Nghị trở về, còn về phần Tang Du thì đi thẳng từ Kinh thành đáp máy bay đến Giang Châu.

Lý Nghị ghé qua Tam Giang Trọng Công một chuyến, xử lý một vài vấn đề quyết sách trọng đại, sau đó về Phương Gia Ao, ở lại với người nhà họ Phương nửa ngày. Hiện giờ Lý Nghị làm quan ngày càng lớn, thời gian về nhà họ Phương ngày càng ít đi, người nhà họ Phương cũng biết đủ, biết rằng nhà họ Phương có được sự sung túc ngày hôm nay đều nhờ Lý Nghị bôn ba bên ngoài, nên đối với cậu vô cùng nhiệt tình, đôi khi thậm chí nhiệt tình tới mức quá đáng, khiến Lý Nghị cảm thấy mình như người khách vậy.

Trên đường đi tới tỉnh thành để đáp máy bay, khi đi ngang qua huyện Liên Thủy, Lý Nghị bỗng nói với Tiền Đa: "Quẹo một chút, tới Liễu Lâm dạo một vòng đi."

Tiền Đa đáp một tiếng, cười nói: "Nghị thiếu, đây là cậu "cố thổ tình thâm" phải không? Liễu Lâm là căn cứ địa đầu tiên khi cậu mới tham gia công tác đấy!"

Lý Nghị nói: "Sắt đúc nha môn, nước chảy quan viên, căn cứ địa gì chứ, ta không chơi cái trò kết bè kết phái đâu."

Tiền Đa nói: "Dù không kết bè kết phái, thì có thêm vài thủ hạ thường xuyên liên lạc, vạn nhất có lúc cần dùng tới, còn có thể đem ra dùng chứ! Như lão tài xế như ta đây, dùng không thuận tay sao?"

Lý Nghị "ừm" một tiếng, nhàn nhạt nói: "Nhắc mới nhớ, ta với các đồng chí ở Liễu Lâm và Lâm Nghi cũng lâu rồi chưa gặp mặt."

Tiền Đa nói: "Nghị thiếu, sao không điều vài thủ hạ trung thành hơn một chút tới Giang Châu? Cậu đơn thương độc mã tới Giang Châu, làm việc chắc chắn không được thuận tâm lắm nhỉ?"

Câu này thực sự nói đúng tim đen của Lý Nghị, cậu trầm tư nói: "Ngươi nói không sai! Này, Tiền Đa, sao tự nhiên ngươi lại muốn quay về bên cạnh ta?"

Tiền Đa cười nói: "Ta chưa bao giờ nghĩ tới chuyện rời đi mà, Nghị thiếu, nếu không phải dính phát súng này, ta có thể rời xa cậu sao? Ta dính phát súng này rồi, ta lại càng không thể rời xa cậu, ta đã vì cậu mà dính đạn rồi, nửa đời sau này, ta không "ăn vạ" cậu thì còn biết bám vào đâu?"

Lý Nghị cười ha ha nói: "Ta còn tưởng là ai đã nói gì trước mặt cậu, cậu mới chịu quay về theo ta chứ!"

Tiền Đa ngập ngừng một chút, nói: "Lâm tiểu thư từng nói với ta về chuyện của cậu ở Giang Châu, nói rằng môi trường trị an bên đó rất không tốt, cậu mấy lần rơi vào tình thế nguy hiểm. Sau khi nghe cô ấy nói, ta thấy mình nhất định phải quay lại bên cạnh cậu, vừa hay Tang Du cũng đã có thai, ta liền bàn với cô ấy, chi bằng hai người cùng nhau chuyển tới Giang Châu sinh sống."

Lý Nghị thầm nghĩ, Tang Du là một người phụ nữ cực kỳ có chính kiến, so với Quách Tiểu Linh cũng chẳng kém cạnh, tâm nguyện bấy lâu nay của cô là ở lại quê nhà Tây Xuyên phát triển, giờ đột nhiên thay đổi chủ ý, chịu cùng Tiền Đa tới Giang Châu, trong chuyện này chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó, có lẽ là Lâm Hinh đã làm gì đó ở giữa, đóng vai trò tác động chăng?"

Nghĩ đến sự tốt đẹp của Lâm Hinh dành cho mình, trong lòng Lý Nghị có chút áy náy, thầm nghĩ mình đã có vị hôn thê tốt như vậy rồi, thì đối với những người phụ nữ khác, nên cắt đứt thì phải cắt đứt, nên quên đi thì phải quên đi thôi! Tuổi thanh xuân của một người có thể mặc sức phung phí, nhưng cuộc sống hôn nhân của một người lại không thể làm trò đùa!"

Đang suy tư, chiếc xe đã đi đến trấn Liễu Lâm quen thuộc.

Sự thay đổi của trấn Liễu Lâm là vô cùng to lớn! Những con phố vẫn là những con phố cũ ấy, nhưng hai bên đường rõ ràng đã mọc lên rất nhiều ngôi nhà gạch đỏ mới, nông dân quanh vùng thị trấn sau khi trong tay có tiền, đều thích xây nhà mới ở trên trấn.

Nhìn mảnh đất nóng hổi từng làm việc này, Lý Nghị vô cùng cảm khái, bầu nhiệt huyết và đam mê đó vẫn còn đó! Khi rời khỏi Liễu Lâm quá đỗi vội vàng, nếu không, nhất định có thể xây dựng trấn Liễu Lâm thành một thị trấn xinh đẹp! Lúc này, cậu vẫn có thể nhớ rõ ràng, bản kế hoạch ba bước mình từng thiết kế cho trấn Liễu Lâm...

Khi đi ngang qua cổng chính quyền trấn, Lý Nghị nhìn cánh cổng đó, khẽ thở dài. Vẫn chưa tới giờ làm việc, trong chính quyền trấn tĩnh lặng không một bóng người.

Phía trước bỗng truyền đến một trận tiếng chiêng trống và tiếng pháo nổ ầm ĩ, Tiền Đa nói: "Nghị thiếu, hình như là đoàn đưa tang."

Lý Nghị nói: "Nghĩa tử là nghĩa tận, tấp xe vào lề đỗ lại đi, chúng ta xuống xe bày tỏ lòng thành kính."

Tiền Đa đáp một tiếng, đỗ xe vào sát vỉa hè, xuống xe mở cửa cho Lý Nghị.

Đoàn đưa tang từ phía trước chậm rãi đi tới, quần chúng vây xem hai bên đông đúc chật như nêm."

Lý Nghị nhìn thấy di ảnh mà người con chịu tang đang bưng ở phía trước, khẽ ngạc nhiên: "Đây chẳng phải là đồng chí Chu Hậu Kiện sao? Chẳng lẽ ông ấy đã qua đời rồi?"

Tiền Đa cũng nhìn thấy di ảnh đó, nói: "Nghị thiếu, để ta đi nghe ngóng xem sao."

Tiền Đa đi rồi quay lại, nói với Lý Nghị: "Nghị thiếu, người chết đúng là Chu Hậu Kiện! Nghe nói là bị nhồi máu cơ tim, đột tử."

Lúc này, người trong đoàn đưa tang cũng nhìn thấy Lý Nghị, Hồ Kế Xương là người đầu tiên nhận ra Lý Nghị, chạy lạch bạch tới, vui mừng cười nói: "Lý bí thư, ngài về rồi!"