Khách sạn Ngô Giang chỉ là một khách sạn nhỏ, ở một thành phố cấp tỉnh như Giang Châu, nó hoàn toàn không có xếp hạng gì cả.

Nhưng có một điểm, khách sạn này có lịch sử lâu đời, nghe đồn rằng vào thời cổ đại, tiền thân của khách sạn Ngô Giang có tên là Duyệt Lai khách sạn!

Sau khi lập quốc, khách sạn này đã đảm nhận một vai trò vô cùng quan trọng trong quan trường Giang Châu, đó chính là nơi hạ tháp của các cán bộ Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương khi xuống công tác.

Chỉ là nơi hạ tháp thôi, chứ không phải nơi song quy (giam lỏng để thẩm vấn), địa điểm song quy là những nơi bí mật khác.

Dòng nước xuân một sông của Ngô Giang, dập dềnh sóng nước, không ngừng nghỉ chảy về hướng Đông. Bên bờ đê sông, dưới bóng những rặng liễu rủ, một tòa nhà năm tầng nhô ra những góc mái hiên.

Đới Nghiêu Thần và Hạ Khôn xuống xe ở cửa, đứng song song dưới lầu, hướng mắt nhìn lên trên, rồi nhìn nhau đầy nghiêm nghị.

Tòa nhà này cũng có chút lịch sử rồi, thời kỳ đầu lập quốc, môi trường ở đây còn khá tốt, người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương xuống làm việc đều nghỉ lại tại đây. Trong đó có một lần, đích thân Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương xuống đốc chiến cũng nghỉ lại đây, về sau liền hình thành một truyền thống: người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương khi xuống công tác sẽ không chọn những khách sạn hay nhà hàng sang trọng bên ngoài, mà chọn nơi này làm cứ điểm.

Đới, Hạ hai người đều không nói gì, lặng lẽ bước vào trong.

Vừa vào cửa, một nữ đồng chí đã tiến lại đón, mỉm cười nói: "Xin hỏi có phải là Bí thư Đới và Bí thư Hạ không ạ?"

Đới Nghiêu Thần gật đầu nói: "Tôi là Đới Nghiêu Thần, vị này là đồng chí Hạ Khôn."

"Chào các anh, tôi là Nhậm Như thuộc phòng năm, cục tám, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương. Chủ nhiệm Từ đang đợi hai vị ở trên, mời đi theo tôi." Nhậm Như mỉm cười lịch sự, dẫn đầu đưa hai người lên lầu.

Chủ nhiệm cục tám của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương chỉ là chức vụ cấp chính sảnh, nhưng Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương cao hơn các bộ ngành thông thường nửa cấp, người đảm nhận chức vụ quan trọng này thường kiêm nhiệm thêm một chức danh phi lãnh đạo, như Từ Lương Ích, có thêm chức danh tuần thị viên cấp phó bộ. Vì vậy, Từ Lương Ích cũng được coi là quan chức cao cấp cấp phó bộ, cùng cấp bậc với Đới Nghiêu Thần. Ông ta lại là đại thần từ Trung ương xuống, "thấy quan cao hơn một bậc", không ra đón Đới Nghiêu Thần cũng là điều đương nhiên.

Lên đến tầng năm, bước vào một phòng khách, trong phòng đã có vài người ngồi sẵn. Từ Lương Ích ngồi ở giữa, thấy Đới Nghiêu Thần và những người khác bước vào, liền ngừng câu chuyện, đứng dậy bắt tay Đới Nghiêu Thần và Hạ Khôn, nói: "Đồng chí Đới Nghiêu Thần, đồng chí Hạ Khôn đến rồi, mời ngồi."

Đới Nghiêu Thần ngồi xuống, nói: "Chủ nhiệm Từ, lần này ngài đến Giang Châu, có gì cần tôi giúp đỡ, xin cứ tự nhiên mở lời, Thành ủy và Chính quyền thành phố Giang Châu chúng tôi nhất định sẽ phối hợp toàn diện với các đồng chí trong Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương để triển khai công việc."

Từ Lương Ích gật đầu, nghiêm túc nói: "Đồng chí Đới Nghiêu Thần, hôm nay mời hai vị đến đây, chủ yếu là muốn tìm hiểu một chút về chuyện của một số cán bộ ở Giang Châu các anh."

Hạ Khôn hiện đang phụ trách công tác Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật của thành phố Giang Châu, bèn hỏi: "Chủ nhiệm Từ, Giang Châu chúng tôi có chuyện gì lớn mà phải kinh động đến ngài và các đồng chí trong Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương vậy ạ?" Ý nói là: "Giang Châu chỉ là một thành phố, vấn đề kỷ luật thông thường của cán bộ trong thành phố hình như chưa đến mức khiến các vị đại thần như các anh phải ra tay chứ?"

Từ Lương Ích nói: "Chúng tôi nhận được hai lá thư tố cáo do Ban Tổ chức Trung ương chuyển tới, liên quan đến hai cán bộ của thành phố Giang Châu. Trong đó, một người còn liên quan đến một hoạt động bình chọn danh hiệu mang tính toàn quốc, cấp trên rất coi trọng, chỉ thị chúng tôi xuống đây nắm bắt tình hình."

Hạ Khôn và Đới Nghiêu Thần nhìn nhau, cùng lúc nghĩ đến Hạng Thanh Bình.

Từ Lương Ích nói: "Hai đồng chí này, một là đồng chí Lý Nghị, một là đồng chí Hạng Thanh Bình."

Đới Nghiêu Thần nghe thấy tên Lý Nghị, trong lòng vui mừng, thầm nhủ: Tốt lắm, Lý Nghị à Lý Nghị, cũng có ngày hôm nay sao! Vậy mà bị người ta tố cáo, còn kinh động đến các đồng chí Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương xuống điều tra! Thế là ông ta bình thản nói: "Xin Chủ nhiệm Từ yên tâm, bất kể liên quan đến ai, Thành ủy và Chính quyền thành phố Giang Châu chúng tôi đều sẽ toàn lực ủng hộ công việc của các anh. Không biết nội dung thư tố cáo thế nào, nói về chuyện gì vậy?"

Ông ta muốn thăm dò nội dung thư tố cáo để có thể nhắm đích mà công kích.

Hạ Khôn thì thầm kinh ngạc, quan hệ giữa ông ta và Lý Nghị cũng tạm ổn, hai người ngầm có sự ăn ý trong việc liên minh công thủ. Giờ nghe thấy có người tố cáo Lý Nghị, sao ông ta có thể không kinh ngạc cho được? Đương nhiên, kinh ngạc cũng chỉ là ở trong lòng, không lộ ra mặt. Lúc này, không đến lượt ông ta nói đỡ hay làm gì cho Lý Nghị cả.

Từ Lương Ích nhướng đôi mí mắt chùng xuống, liếc nhìn Đới Nghiêu Thần một cái. Người này vừa nghe thấy muốn điều tra Lý Nghị đã lập tức tỏ ra tích cực như vậy, xem ra Lý Nghị không hợp với gã này rồi!

"Các anh, một người là lãnh đạo cao nhất của Giang Châu, một người là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật của Giang Châu, tôi muốn hỏi hai vị, hai đồng chí này biểu hiện thế nào? Mong các anh nói đúng sự thật, không được che giấu bao che, càng không được phóng đại thêm thắt. Phải dựa trên nguyên tắc công bằng, nói ra biểu hiện thường ngày của hai đồng chí này, thị phi khúc trực thế nào, chúng tôi - những đồng chí làm công tác kỷ luật - tự có đánh giá."

Đới Nghiêu Thần nghiêm mặt nói: "Chủ nhiệm Từ, xin ngài yên tâm, tôi nhất định chỉ nói sự thật, không tô vẽ thêm bớt. Ừm, nói về đồng chí Hạng Thanh Bình trước, đồng chí này năng lực làm việc rất mạnh, trong thời gian giữ chức tại Nghi An đã đạt được thành tích nhất định. Nhưng người phụ nữ này cũng nhiều lời đàm tiếu thị phi lắm, vì là lời đàm tiếu nên tôi không tiện nói nhiều.

Còn về đồng chí Lý Nghị, đồng chí Lý Nghị tuổi trẻ, có sức xông xáo, cũng có năng lực, sau khi đến Giang Châu làm cấp phó của tôi, đã xử lý được mấy việc rất nổi bật. Nhưng đồng chí Lý Nghị có thể vì tuổi trẻ đắc chí nên hơi cuồng ngạo, không thích đoàn kết đồng chí, có tác phong quan liêu. Tôi nghe nói cậu ta còn sai khiến tài xế của mình đánh cả dân thường nữa! Ngoài ra, đồng chí Lý Nghị trẻ tuổi khỏe mạnh, một người đàn ông độc thân sống bên ngoài, hèm, có chút lời đồn đại phong lưu cũng là chuyện có thể xảy ra. Chủ nhiệm Từ, tôi đảm bảo những điều vừa kể trên đều là thật và khách quan, không pha lẫn chút tình cảm cá nhân nào."

Từ Lương Ích chỉ vô cảm lắng nghe, trên mặt là kiểu biểu cảm tĩnh lặng không chút gợn sóng, khiến người ta không đoán ra được suy nghĩ của ông ta. Trong lúc Đới Nghiêu Thần nói, ông ta không hề lên tiếng, cũng không có bất kỳ cử chỉ cảm xúc nào. Người làm công tác kiểm tra kỷ luật lâu năm như ông ta, quả thật đã tu luyện đến mức thượng thừa!

Hạ Khôn thì không có tu dưỡng tốt như Từ Lương Ích, nghe xong đánh giá của Đới Nghiêu Thần về Lý Nghị, khóe miệng không tự chủ được mà giật giật. Ông ta thầm nghĩ: Thế này mà gọi là khách quan ư? Chẳng phải là đang công khai đâm dao vào tim Lý Nghị sao? Gã trước là nói Hạng Thanh Bình tác phong không đứng đắn, có lời đàm tiếu, sau lại nói Lý Nghị có lời đồn đại phong lưu, đây chẳng phải là đang ám chỉ hai người bọn họ có quan hệ gì đó sao?

"Đồng chí Hạ Khôn, ý kiến của anh thế nào?" Từ Lương Ích chậm rãi nói: "Anh là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố, cái nhìn của anh rất quan trọng. Các anh có từng nhận được thư tố cáo liên quan nào không?"

Đới Nghiêu Thần liếc Hạ Khôn một cái.

Hạ Khôn hiểu ý đồ của gã.

Nhưng Hạ Khôn hoàn toàn phớt lờ ánh mắt ám chỉ của Đới Nghiêu Thần, nói: "Chủ nhiệm Từ, ừm, tôi vừa mới nhậm chức Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật này, chưa từng nhận được lá thư tố cáo nào liên quan đến hai đồng chí này cả.

Tôi cũng khá hiểu về Bí thư Lý. Năm ngoái trong thời gian tổ chức Hội chợ rượu, tôi là Phó Thị trưởng thường trực phụ trách Chính phủ, kiêm nhiệm chức Phó Chủ nhiệm Ban tổ chức Hội chợ rượu, đã từng làm việc cùng Bí thư Lý. Trong mắt tôi, Bí thư Lý là một đồng chí tốt, có năng lực lãnh đạo mạnh, không có tư cách quan liêu, làm việc nghiêm túc. Còn về khuyết điểm của cậu ấy, tôi vẫn chưa phát hiện ra. Những tin đồn mà Bí thư Đới vừa nói, tôi cũng chưa từng nghe qua. Tuy nhiên, tôi lại từng nghe một chuyện, đó là Bí thư Lý thường xuyên đi xe buýt để đi làm, trải nghiệm dân tình, còn thường xuyên giúp người già lên xe, nhường chỗ ngồi các thứ. Còn về tác phong cá nhân, theo tôi được biết, bạn gái của cậu ấy thường xuyên đến thăm, quan hệ của họ cũng rất tốt, không có lời đồn phong lưu gì cả."

Đới Nghiêu Thần nhíu chặt mày. Những lời này của Hạ Khôn rõ ràng là đang nhắm vào chính mình! Gã có ý gì đây? Xem ra, Hạ Khôn này là cùng một phe với Lý Nghị rồi.

"Còn về đồng chí Hạng Thanh Bình, khi tôi còn làm việc ở Chính phủ, từng có tiếp xúc với cô ấy, đó là một người phụ nữ vô cùng nghiêm cẩn và hiểu biết, làm việc nỗ lực, năng lực xuất sắc. Đời sống cá nhân của cô ấy rất chỉn chu, tuy có vài lý do cá nhân mà chưa kết hôn, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói cô ấy có lời đồn không hay nào với ai cả." Hạ Khôn nói: "Những điều trên đều là quan sát của cá nhân tôi, không pha lẫn ân oán hay yêu ghét cá nhân."

Từ Lương Ích thầm khen ngợi một tiếng. Tiếng khen này đương nhiên là dành cho Lý Nghị. Lý Nghị đến Giang Châu, trong thời gian ngắn ngủi như vậy mà đã có thể kết giao với người như Hạ Khôn, khiến đối phương sẵn lòng nói tốt cho mình như vậy, thực sự là rất giỏi. Điều này cho thấy sự vận dụng thuật chính trị của Lý Nghị đã bắt đầu trưởng thành.

Vài người nói chuyện một lát, Từ Lương Ích liền kết thúc cuộc trò chuyện, tiễn họ ra ngoài.

Quay người ngồi lại, Từ Lương Ích gọi một tiếng: "Ra đi!"

Cửa phòng ngủ bên cạnh mở ra, Lý Nghị mỉm cười bước ra, nói: "Chủ nhiệm Từ, làm phiền đại giá của ngài rồi, phải phối hợp với tôi diễn một màn kịch này."

Từ Lương Ích nói: "Phán đoán của cậu là chính xác, Đới Nghiêu Thần này tâm thuật bất chính."

Lý Nghị thở dài một tiếng nói: "Tôi không chỉ phán đoán đơn giản vậy đâu, tôi có bằng chứng cả. Chủ nhiệm Từ, ngài có thể đi tìm Bí thư Tỉnh ủy Giang Nam Tống Chinh Minh trước, ông ấy có lẽ sẽ cho ngài vài thông tin thú vị đấy."

"Cậu nhóc này, còn bán tín bán nghi với tôi!" Từ Lương Ích chỉ vào Lý Nghị cười nói: "Công việc bên này thuận lợi không? Nếu quá mệt mỏi thì về Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương đi!"

Nhậm Như cũng cười nói: "Đúng vậy, Bí thư Lý, anh vẫn nên về đi, người ở phòng năm chúng em đều rất nhớ anh đấy!"

Lý Nghị cười nói: "Đừng nói những lời như vậy, tôi sẽ không chịu nổi đâu."

Nhậm Như nói: "Đồng chí Hạ Khôn kia khá được đấy, cứ luôn miệng nói tốt cho anh."

Lý Nghị gật đầu, thầm nghĩ Hạ Khôn quả thật rất có nghĩa khí, ân tình này sau này phải trả mới được!

"Chủ nhiệm Từ, tôi thấy bước đi của các vị có thể đẩy nhanh hơn một chút, trong khi chưa có bằng chứng xác thực, có thể bắt giữ Lưu Ngọc Lâm, em vợ của Đới Nghiêu Thần trước. Chỉ cần tên này mở miệng, tôi đảm bảo Đới Nghiêu Thần không chạy thoát đâu." Lý Nghị nói.

Từ Lương Ích nói: "Còn cần cậu dạy tôi cách làm việc sao? Bắt Lưu Ngọc Lâm? Cậu cho tôi một cái cớ để bắt nó đi!"

Lý Nghị nói: "Có!" Liền thuật lại sự việc Hồ Lực Phong tố cáo.

"Ồ? Có chuyện như vậy sao?" Từ Lương Ích trầm ngâm một hồi, rồi trầm giọng nói: "Vậy thì được rồi. Chuyện này chúng ta không tiện ra mặt. Đồng chí Nhậm Như, lát nữa cô liên lạc với đồng chí Hạ Khôn, bảo họ hành động, bắt Lưu Ngọc Lâm trước!"