Lý Nghị cười nói: "Chào cô, muộn thế này rồi tìm tôi có việc gì không?"

Hạng Thanh Bình đáp: "Lý Bí thư, tôi đang ở tỉnh thành ạ."

Lý Nghị nói: "Hừm, đến đây để làm việc gì à?"

Hạng Thanh Bình nói: "Vâng, lần trước lô hạt giống chết nhiều quá, chúng tôi định mua ít giống mới về trồng, hôm nay hẹn các đồng chí ở Viện Khoa học Nông nghiệp thành phố cùng bàn bạc. Nghĩ đến chuyện ông đã giúp Nghi An chúng tôi làm không ít việc, các đồng chí bảo tôi đứng ra đại diện mời ông một bữa cơm ạ."

Lý Nghị đang có việc muốn bàn với cô ta, liền nói: "Được thôi, các cô có mấy người? Sáu người à? Được, các người cùng đến quán cơm 'Nghe Mùi Xuống Ngựa' gần Cục Công an thành phố đi, tôi cũng đang định đến đó dự tiệc, vậy thì nhập làm một luôn."

Hạng Thanh Bình nói: "Vâng, vậy chúng ta gặp nhau ở đó ạ, chào ông."

Thiệu Lộ đang ngồi ghế phụ, tên Trương Nhất Sơn, kẻ tự xưng là cháu trai của Lý Nghị, ngồi cùng hàng ghế sau với Lý Nghị. Nghe xong cuộc điện thoại của ông, cậu ta cười khổ nói: "Chú à, cháu mới đến Giang Châu làm việc, trong túi chẳng có bao nhiêu tiền. Chú mời một phát sáu người thế này, cháu sợ không trả nổi tiền cơm đâu!"

Lý Nghị trừng mắt: "Không trả nổi? Vậy thì dễ thôi, thế chấp cậu ở lại đó, rửa bát quét dọn làm thuê để trả tiền cơm là được!"

Tiền Đa ở phía trước ngạc nhiên hỏi: "Lý Bí thư, sao ngài lại có đứa cháu trai này từ lúc nào thế?"

Lý Nghị nói: "Cậu tin lời nó nói linh tinh à! Đây là cháu họ của Trương Nhất Phàm, đang leo vế người quen thôi."

Tiền Đa nghe vậy liền cười hì hì.

Đến nơi, Lý Nghị và những người khác xuống xe, ngước mắt quan sát. Cái quán "Nghe Mùi Xuống Ngựa" này đặt cái tên nghe thì hay, thực chất chỉ là một quán ăn bình dân. Quán mở ngay cạnh Cục Công an, rất nhiều người trong Cục đều đến đây dùng bữa, công việc làm ăn cũng khá khẩm.

Lý Nghị bình thường không quá chú trọng chuyện ăn uống, nhưng hôm nay vì muốn cố ý làm khó tên Trương Nhất Sơn này, ông liền cau mày nói: "Trương Nhất Sơn, cậu mời khách mà lại chọn cái nơi rách nát này sao? Số tiền mời khách này của cậu, e là còn chẳng đủ tiền xăng xe của tôi chạy đến đây đâu nhỉ?"

Tiền Đa rất biết cách phối hợp, cười nói: "Đúng thế, Lý Bí thư nhà ta đã bao giờ vào loại nhà hàng đẳng cấp thế này để ăn cơm đâu chứ!"

Thiệu Lộ nói: "Tên quán này đặt cũng sai rồi, xã hội hiện đại ai còn cưỡi ngựa nữa, nên đổi mới cho phù hợp thời đại, đổi tên thành 'Nghe Mùi Xuống Xe' đi!"

Mấy người được một phen chê bai tới tấp, làm cho Trương Nhất Sơn khổ sở không thôi, vừa chắp tay vái lạy vừa nói: "Chú à, chú cứ tạm chấp nhận đi, tha cho cháu đi mà. Cháu không phải mới đến Giang Châu sao? Đợi hôm nào cháu phát đạt, có tiền rồi, cháu lại mời mọi người ăn bữa lớn!"

Lý Nghị nghe vậy liền nói: "Trương Nhất Sơn, thằng nhóc cậu, có phải trong lòng đang ấp ủ ý định học thói hư tật xấu không đấy?"

"Không có ạ," Trương Nhất Sơn phân bua: "Cháu làm sao có thể học thói hư tật xấu được chứ? Trương Nhất Sơn cháu dù sao cũng là cán bộ đảng viên mà!"

Lý Nghị nghiêm giọng nói: "Không muốn à? Vậy vừa rồi cậu còn nói chuyện hôm nào phát đạt? Người làm công vụ thì có thể phát đạt kiểu gì được? Trương Nhất Sơn, tôi cảnh cáo cậu. Nếu cậu dám học thói hư tật xấu, cấu kết với bọn thương nhân làm ra mấy trò bậy bạ, thì người đầu tiên không tha cho cậu chính là tôi, dù cho chú họ Trương Nhất Phàm của cậu có đến xin xỏ, tôi cũng không nể mặt đâu!"

Trương Nhất Sơn thật sự không hiểu nổi, Lý Bí thư đang yên đang lành, sao lại nổi giận đùng đùng thế này? Mình đã làm sai chuyện gì sao? Cậu ta cười làm lành: "Chú, cháu biết chú là vì muốn tốt cho cháu, đang niệm chú Kim Cô cho cháu đây mà. Chú yên tâm, nếu có một ngày cháu thật sự biến thành kẻ xấu trong mắt chú, chú cứ việc thu thập cháu!"

Lý Nghị nhìn ra được, tên Trương Nhất Sơn này là kẻ rất biết luồn cúi, mà Trương Nhất Phàm lại đang làm việc ở Ban Tổ chức Trung ương, sau này khi thăng tiến, chắc chắn sẽ quan tâm chăm sóc đứa cháu họ này. Tên này thăng quan phát tài chắc chắn chỉ là chuyện sớm muộn. Đừng nhìn cậu ta bây giờ chỉ là một dân cảnh nhỏ bé, nhưng mười mấy năm sau, có thể lên đến chức Cục trưởng phân cục, đường thăng tiến còn rất rộng mở. Những lời này của Lý Nghị xem như gióng lên một hồi chuông cảnh tỉnh cho cậu ta vậy. Hy vọng thằng nhóc này vì có sự tham gia của mình trong kiếp này mà số phận có thể thay đổi theo hướng khác. Nếu có thể được như vậy, cũng xem như một công đức vô lượng của việc trọng sinh rồi!

Trong quán có phòng riêng, nhưng tên nhóc Trương Nhất Sơn này không đặt phòng – ăn bữa cơm gia đình với chú mình, thì cần gì phải đặt phòng chứ?

Ngồi xuống ở sảnh ngoài, cái gọi là "đã đặt cơm nước sẵn rồi" của cậu ta cũng không thấy đâu, nhân viên phục vụ căn bản không quen biết cậu ta, cầm menu đến mời mấy người gọi món.

Lý Nghị thầm nghĩ, thằng nhóc này đúng là có vài mánh khóe, vậy mà lừa mình đến đây được!

Trương Nhất Sơn cầm menu, bảo Lý Nghị chọn món.

Lý Nghị xua tay: "Đợi chút đi, còn người đến nữa."

Bốn người ngồi trò chuyện đợi người.

"Lý Bí thư, chào ông, hôm nay sao lại đến đây ăn cơm vậy ạ?" Một giọng nói vang lên.

Lý Nghị đang trò chuyện với Tiền Đa, muốn Tiền Đa nghĩ cách chỉnh đốn tên Trương Nhất Sơn này. Nghe vậy liền ngẩng đầu lên, thấy Nhuế Tiểu Đan, cười nói: "Trùng hợp thật, đồng chí Nhuế Tiểu Đan."

Nhuế Tiểu Đan hôm nay mặc một bộ cảnh phục chỉnh tề, trông rất khí thế, khuôn mặt xinh đẹp cười lên lại không mất đi vẻ trẻ trung hoạt bát. Cô cười ngọt ngào một tiếng, nói: "Tôi thường xuyên ăn ở đây ạ." Nói đoạn, liền liếc nhìn Thiệu Lộ một cái.

Lý Nghị nói: "Ngồi xuống đi, cùng ăn."

Nhuế Tiểu Đan nói: "Đa tạ Lý Bí thư."

Lý Nghị cười lớn: "Không cần cảm ơn tôi, là cậu em nhỏ này mời khách, cậu ấy là người mới ở Cục các cô đấy. Trương Nhất Sơn, vị này là đồng chí Nhuế Tiểu Đan, ở đội hình sự, sau này cậu có khó khăn gì cứ tìm cô ấy giúp đỡ." Quay đầu lại, lại thấy tên Trương Nhất Sơn này đang nhìn Nhuế Tiểu Đan, mắt nhìn trân trối, nước miếng chực trào trong miệng, sắp chảy ra rồi.

Nhuế Tiểu Đan cảm nhận được ánh mắt háo sắc đó của Trương Nhất Sơn, liền trừng mắt lườm cậu ta một cái, không thèm để ý.

Lý Nghị hơi nhíu mày, thầm nghĩ Trương Nhất Sơn này tuy lanh lợi, biết luồn cúi, nhưng nhìn dáng vẻ này thì đúng là tên háo sắc, loại người như vậy rất nguy hiểm, dễ biến chất nhất! Ông nói với Nhuế Tiểu Đan: "Cậu ta là người hơi bướng bỉnh, sau này cô quản lý cậu ta nhiều hơn, nếu cậu ta dám phạm sai lầm, cô cứ việc đến bảo với tôi, tôi tuyệt đối không tha cho cậu ta!"

Trương Nhất Sơn mặt mày méo xệch: "Chú à, trước mặt mỹ nữ, chú cho cháu giữ chút thể diện được không ạ? Cháu lớn chừng này rồi còn chưa từng thích cô gái nào đâu, vị sư tỷ này là người đầu tiên làm cháu rung động đấy!"

"Hứ! Nói bậy! Tôi có bạn trai rồi, anh đừng có mơ tưởng!" Nhuế Tiểu Đan đảo đôi mắt đẹp, chỉ vào Thiệu Lộ nói: "Ở đây chẳng phải có một người phụ nữ còn xinh đẹp hơn tôi sao? Anh đi mà chảy nước miếng với cô ấy kìa!"

Thiệu Lộ đỏ mặt nói: "Tôi cũng có bạn trai rồi, cô đừng có nhắm vào tôi."

Trương Nhất Sơn nói: "Trước khi đến Giang Châu, các đồng nghiệp cũ của cháu đều nói, Nhất Sơn à, nghe nói Giang Châu mỹ nữ nhiều lắm, sau khi đến đó, nhiệm vụ hàng đầu là giải quyết chuyện trăm năm của mình, nhiệm vụ thứ hai là giải quyết chuyện trăm năm cho anh em chúng ta. Sao thế này, những mỹ nữ xinh đẹp cháu quen đều là hoa đã có chủ thế kia!"

Mấy người biết cậu ta cố ý nói đùa, đều cười lớn.

Một lát sau, Hạng Thanh Bình và mấy đồng chí ở thành phố Nghi An cùng đến. Ngoài Hạng Thanh Bình ra, những người còn lại đều là đồng chí ở các ban ngành khác nhau tại thành phố Nghi An. Lúc Lý Nghị cắm chốt ở trấn Ngũ Phúc, họ đều đã gặp mặt. Mọi người lập tức bắt tay ôn chuyện.

"Tình hình thế nào rồi?" Lý Nghị hỏi.

"Lý Bí thư, đã khá hơn nhiều rồi ạ, thỏ không chết thêm con nào nữa, cây giống cũng phát triển rất tốt." Hạng Thanh Bình cười nói: "Người dân trấn Ngũ Phúc ai cũng truyền tai nhau Lý Bí thư là vị Bí thư tốt có tài thực thụ đấy ạ!"

Lý Nghị cười: "Vậy thì tốt rồi. Ừm, chuyện giống cây mới đã làm xong chưa?"

Hạng Thanh Bình nói: "Đã bàn xong xuôi cả rồi, vài ngày nữa họ sẽ phái người đưa đến cho chúng ta. Chưa gọi món phải không ạ? Phục vụ, mang menu lại đây."

Một lát sau đồ ăn lên, mọi người vừa uống rượu vừa trò chuyện.

Ánh mắt tên Trương Nhất Sơn đó lại không đứng đắn, cứ nhìn về phía Hạng Thanh Bình.

Lý Nghị nhân lúc không ai chú ý, gõ một đũa vào đầu cậu ta, quở trách: "Cậu nhìn xem, toàn là thứ tâm tư quỷ quái gì thế! Cậu không thể nghĩ chuyện gì đứng đắn hơn à?"

Trương Nhất Sơn nói: "Oan cho cháu quá, chú à, cháu chỉ cảm thấy người phụ nữ này rất quen mặt ạ."

Lý Nghị hỏi: "Cậu biết cô ấy là ai không?"

Trương Nhất Sơn hạ thấp giọng nói: "Chỗ chúng cháu ngày trước có một sinh viên đại học, quen một cô bạn gái, còn dẫn về nhà nữa. Lúc đó chúng cháu còn nhỏ, nhưng cháu ấn tượng đặc biệt sâu sắc về cô ấy, vì cô ấy là người phụ nữ xinh đẹp nhất cháu từng gặp. Lúc cười, trên mặt bên trái cô ấy có một cái lúm đồng tiền, còn mặt bên phải thì không, đặc điểm này cháu nhớ rất rõ, chắc chắn là cô ấy."

Trong sảnh đông người ồn ào, những người ăn uống ở đây phần lớn là đám đàn ông thô lỗ từ Cục Công an, tiếng hò hét và tiếng cụng ly mời rượu vang lên không dứt, ồn ào không chịu nổi. Hai người nói chuyện phải ghé sát vào mới nghe rõ được. Lúc Trương Nhất Sơn nói những lời này, Hạng Thanh Bình không hề nghe thấy.

Lý Nghị ồ lên một tiếng, liền nhìn về phía Hạng Thanh Bình. Hạng Thanh Bình cảm nhận được sự chú ý của Lý Nghị, cũng nhìn lại, nở nụ cười nhẹ với ông. Lần này đối diện nhìn kỹ mới phát hiện Hạng Thanh Bình thực sự chỉ có một bên lúm đồng tiền, nên ông cũng mỉm cười đáp lại.

Trương Nhất Sơn nói tiếp: "Chú, cháu nghe nói người phụ nữ này bám lấy một vị quan lớn trong tỉnh, đá cậu bạn trai sinh viên ở quê cháu ra rìa. Kết quả cậu kia làm ầm ĩ lên, đâm đơn lên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh ủy, nhưng người ta chỉ là bạn gái của ông ta chứ có phải vợ đâu, ông ta có thể quản người ta tự do yêu đương à? Chuyện này cuối cùng cũng chẳng đi đến đâu!"

Lý Nghị hơi nhíu mày, thầm nghĩ mình chỉ nghe lời nói một phía của Hạng Thanh Bình mà đã mù quáng tin cô ta là người phụ nữ tốt, chẳng qua chỉ bị lời đồn đại làm tổn thương thôi. Nhưng nghe xong những lời này của Trương Nhất Sơn, Lý Nghị lại có cái nhìn mới về Hạng Thanh Bình. Người phụ nữ này có lẽ không đơn giản như vẻ bề ngoài đâu nhỉ? Không có lửa sao có khói? Lãnh đạo trong Tỉnh ủy có nhiều ý kiến với cô ta như vậy, không thể nào là không có lý do được!

Vậy quyết định dốc sức đề cử cô ta làm Phó Thị trưởng của mình có phải là một quyết định sai lầm không?

Lý Nghị tâm sự nặng nề, bữa cơm này cũng ăn chẳng còn khẩu vị.

Sau khi giải tán, Trương Nhất Sơn đi thanh toán, nhưng lại được thông báo đã có người trả tiền rồi. Cậu ta thầm nghĩ chắc chắn là người phụ nữ lẳng lơ kia trả rồi chứ gì? Được thôi, đi theo ông chú Bí thư này, sau này có khối bữa ăn chùa!

Ra khỏi khách sạn, Lý Nghị trầm giọng nói với Hạng Thanh Bình: "Đồng chí Hạng Thanh Bình, cô lên xe tôi đi, tôi có chuyện muốn bàn với cô."