Ngày 1 tháng 5 năm 1944. Tiếng động cơ gầm rú từ xa vọng lại, trên tuyến đường sắt Tháng Mười đỏ, thị trấn nhỏ Krillin chìm trong không khí khẩn trương. Đại đội bộ binh Hồng quân dẫn đầu pháo A-19, pháo chống tăng ZIS-2 và pháo ZIS-3, cùng với những chiếc xe tăng tiêm kích SU-57 thân hình thấp bé, nòng pháo dài ngoằng, lặng lẽ xuất phát từ một nơi bí mật bên ngoài thị trấn khi màn đêm buông xuống.

Nhìn vào đội quân này, thấy rõ sĩ khí hừng hực cùng trang bị chỉnh tề, ai cũng biết đây không phải là cánh quân dự bị đã trải qua nhiều ngày khổ chiến, mà là lực lượng sinh lực từ Mát-xcơ-va đến.

Từ ngày 30 tháng Tư, khi Nguyên soái Khoa Niết Phu chỉ huy cánh quân dự bị chiến đấu, nhiệm vụ chận đánh đã hoàn thành, quân số cũng giảm từ hơn 50 vạn xuống còn chưa đầy 25 vạn.

Mười ngày khổ chiến, ít nhất 25 vạn chiến sĩ đã hy sinh, bị thương nặng…… Hoặc là phản bội sự nghiệp chủ nghĩa GC —— trở thành tù binh!

Hơn nữa, phần lớn trang bị hạng nặng của cánh quân dự bị cũng bị tổn thất gần hết trong mười ngày chiến đấu. Đến mức này, cánh quân dự bị coi như đã tàn phế. Vì vậy, vào đêm 30 tháng Tư, Bộ Tư lệnh Hồng quân đã ra lệnh cho Nguyên soái Khoa Niết Phu rút lui khỏi chiến trường, đến khu vực Vladimir để chỉnh đốn.

Một lượng lớn tân binh được tập hợp từ phương Đông, cùng với vũ khí trang bị sản xuất từ khu công nghiệp Ural hoặc vận chuyển qua "mạch sống" Bắc Thái Bình Dương, đang chờ đợi cánh quân dự bị tiếp nhận tại thành phố cổ kính Vladimir.

Theo kế hoạch, phương diện quân của Khoa Niết Phu có hai tháng để mở rộng, chỉnh biên và huấn luyện. Biến đổi từ một đội quân hạng nặng thành một đội quân hạng nhẹ.

Xe tăng tiêm kích SU-57, pháo chống tăng M1 57 mm kiểu Mỹ, pháo 76.2 mm ZIS-3 và súng cối 122 mm M1938 sẽ trở thành vũ khí hạng nặng trong tay các đơn vị của cánh quân dự bị. Đồng thời, số lượng xe tải và ô tô sẽ giảm bớt, thay vào đó là xe ngựa và xe kéo —— nói cách khác, sau này ba tập đoàn quân thuộc cánh quân dự bị sẽ rút lui khỏi bộ đội cơ giới hóa, trở thành bộ đội "vãn mã hóa".

Việc rút lui này, đương nhiên là để thích ứng với tình hình ngày càng nghiêm trọng. Bởi vì thực lực công nghiệp của Liên Xô suy yếu do chiến tranh thất bại, không còn khả năng cung cấp một lượng lớn cho các đội quân hạng nặng.

Vì vậy, cải cách nhẹ hóa toàn diện sẽ được khởi động sau khi giành chiến thắng trong trận chiến Mát-xcơ-va lần thứ nhất —— mặc dù Bộ Tư lệnh Hồng quân tối cao khá lạc quan về trận chiến trước mắt, nhưng họ cũng không cho rằng có thể đẩy lùi liên quân Châu Âu ra khỏi Mát-xcơ-va.

Do đó, tương lai sẽ còn có trận chiến Mát-xcơ-va lần thứ hai, lần thứ ba, thậm chí lần thứ tư……

Thay thế cánh quân dự bị phòng thủ tại Krillin và dọc theo tuyến đường sắt Tháng Mười đỏ (đoạn từ Gally thà thị đến Mát-xcơ-va) là Nicola. Y Vạn nặc Duy Kì. Kurei trên Lạc Phu, người sẽ chỉ huy Tập đoàn quân số 62 của Hồng quân Liên Xô.

Vào thời điểm này, Tập đoàn quân số 62 là một đơn vị được thành lập để bảo vệ Mát-xcơ-va, không có cơ quan chỉ huy cấp quân, mà trực tiếp quản lý các sư đoàn bộ binh 87, 98, 112, 131, 196, 229, 244, 315, 399 và 23 đoàn xe tăng tiêm kích độc lập (trang bị xe tăng tiêm kích M10 do Mỹ viện trợ) và lữ đoàn xe tăng tiêm kích 20 (trang bị xe tăng tiêm kích SU-57 của Liên Xô). Tổng quân số lên tới 13 vạn, là một tập đoàn quân bộ binh "hạng nặng" điển hình.

Tuy nhiên, vì nhiệm vụ chính của tập đoàn quân này là bảo vệ thành phố, nên không có nhiều ô tô, do đó không có nhiều khả năng cơ động. Pháo hạng nặng của tập đoàn quân đều được kéo từ đoàn xe của trung ương Mát-xcơ-va, đặt tại các cứ điểm hỏa lực pháo binh được thiết lập trước ở phía đông tuyến đường sắt Tháng Mười đỏ —— tuyến đường sắt Tháng Mười đỏ giữa Mát-xcơ-va và Gally thà thị đương nhiên là trọng điểm phòng ngự của Liên Xô, các hầm pháo hình tam giác lớn và chiến hào bọc thép được xây dựng ở phía đông tuyến đường sắt Tháng Mười đỏ, hơn nữa giữa các hầm pháo còn có những con đường đơn giản, có thể sử dụng xe ngựa để kéo pháo, trong thời gian ngắn có thể di chuyển.

Ngoài ra, để ngăn chặn các cuộc tấn công từ trên không. Gần các hầm pháo này, người Liên Xô còn xây dựng một lượng lớn các trận địa pháo cao xạ/cao cơ bán kiên cố. Những hỏa lực này, kết hợp với cách bố trí khéo léo của chiến hào bọc thép, có thể đối phó với kẻ thù từ trên không, đồng thời cũng có thể được sử dụng để tấn công bộ binh và các mục tiêu thiết giáp hạng nhẹ, có thể được gọi là thần hộ mệnh của pháo binh hạng nặng.

Và từ lưới sắt, chiến hào chống tăng, mìn chống tăng, mìn chống bộ binh, chiến hào bộ binh, các cứ điểm hỏa lực được đào bới tỉ mỉ, các công sự phòng ngự và đường ngụy trang bán kiên cố (tức là sử dụng một lượng lớn dây thừng hoặc dây thép để buộc vào cây cối hai bên đường, sau đó đặt cành cây lên dây thừng hoặc dây thép để che giấu con đường) tạo thành một hệ thống phòng ngự, được xếp dọc theo phía tây tuyến đường sắt Tháng Mười đỏ, ngăn chặn con đường của Quân đoàn thiết giáp số 48 của Đức.

Sáng sớm ngày 1 tháng 5, ngay khi Tập đoàn quân số 62 của Liên Xô vừa hoàn thành việc tiếp quản trận địa phía tây tuyến đường sắt Tháng Mười đỏ, không quân Đức đã thả lựu đạn và tên lửa, như gió lướt qua trận địa phòng thủ của họ. Trong nháy mắt, cột khói cao ngút trời đồng thời bốc lên từ chiến tuyến quân Liên Xô. Cường độ không kích lần này còn lớn hơn bất kỳ cuộc không kích nào mà quân Liên Xô từng trải qua, không chỉ xuất động một lượng lớn Fw-190F/G, Hs-129 và Br. 720 của Pháp, loại máy bay có thể tấn công chính xác các mục tiêu dưới mặt đất và máy bay chiến đấu ném bom, mà còn xuất động hàng trăm, hàng ngàn chiếc Do217 và Ju188, thả hàng ngàn tấn lựu đạn và đạn phốt pho trắng. Ngay lập tức biến trận địa của quân Liên Xô thành biển lửa!

Quân Liên Xô phản ứng cực kỳ nhanh chóng. Các loại pháo đường kính lớn cùng súng máy phòng không gần như ngay lập tức khai hỏa, điên cuồng bắn lên trời. Nhưng quân Đức không hề kém cạnh, những chiếc Hs-129 và Br. 720 (dòng máy bay phái sinh từ Br. 690 của Pháp) lại cực kỳ kiên cố, đến mức có thể xuyên qua lưới lửa từ súng máy phòng không 12.7mm và pháo 25mm, đồng thời còn có thể phóng ra hàng loạt tên lửa và thậm chí là đạn pháo 50mm. Từng trận địa pháo/súng phòng không của quân Liên Xô bị lộ ra, lập tức máu thịt văng tung tóe. Binh lính của Tập đoàn quân 62 Liên Xô kinh ngạc nhận ra, dưới sự áp đảo của quân Đức, không chỉ việc điều động và tấn công ban ngày trở nên vô cùng nguy hiểm, mà ngay cả việc phòng thủ ban ngày cũng trở nên khó khăn.

Chiến tuyến của quân Liên Xô không ngừng rung chuyển! Pháo tự hành và pháo phản lực của Đức cũng tham gia vào bản hợp xướng hỏa lực này. Tuy nhiên, mục tiêu của họ không phải là chiến hào và các điểm hỏa lực của quân Liên Xô, mà là các tuyến hào chống tăng, bãi mìn, hàng rào và đủ loại chướng ngại vật. Điều này cho thấy, cuộc đột kích bằng thiết giáp của quân Đức sắp bắt đầu!

Pháo binh Liên Xô cũng nhanh chóng phản công. Đơn vị trinh sát pháo binh của họ tuy không thể dùng máy bay để quan sát, nhưng vẫn tính toán được vị trí đại khái của pháo binh Đức thông qua âm đo. Các khẩu 122mm, 152mm lựu pháo và pháo phản lực Katyusha được bố trí ở phía đông đường sắt Tháng Mười bắt đầu nã pháo dữ dội.

Nhưng việc xác định vị trí pháo binh Đức bằng âm đo không chính xác, hơn nữa, phần lớn pháo/pháo phản lực của Đức đang khai hỏa đều là loại có vỏ giáp "cứng rắn", lại có thể cơ động nhanh chóng, căn bản không thể bị phá hủy hiệu quả bởi lựu pháo.

Vì vậy, pháo phản công của quân Liên Xô chỉ có thể hứng chịu sự tấn công điên cuồng từ máy bay Đức, uy hiếp đến pháo binh Đức gần như bằng không.

Giữa cơn mưa đạn, các trinh sát viên bộ binh và pháo binh của Liên Xô ẩn nấp trong các đồn quan sát trước tuyến Tư Khắc của Korff, đột nhiên phát hiện một luồng bụi mù khổng lồ đang tiến thẳng về phía họ.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là đội hình thiết giáp đang tập kết và di chuyển, nơi họ đang trú đóng sẽ lập tức hứng chịu cuộc đột kích của thiết giáp Đức!

Chỉ mười mấy phút sau, phỏng đoán đã được chứng minh, hàng trăm chiếc xe thiết giáp được ngụy trang bằng màu vàng đất, đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt của họ.

Theo phân tích hình dáng của những chiếc xe này, đó chính là những chiếc "Gấu Xám" đột kích pháo và xe tăng Hổ, chuyên dùng để đột phá trận địa của quân Liên Xô!

"Trước trận tuyến Tư Khắc của Korff, ở khu vực số 3 thuộc về Sư đoàn bộ binh 229, xuất hiện đội hình thiết giáp Đức, số lượng vượt quá 100 chiếc, bao gồm xe tăng Hổ và pháo đột kích Gấu Xám, đang tấn công trận địa của họ ta!"

Tin tức mới nhất được phát đi từ sáu 9 sách a!

Bộ tư lệnh Tập đoàn quân 62 Liên Xô nhanh chóng phản ứng với báo cáo từ tiền tuyến, những chiếc xe tăng diệt pháo SU-57 ẩn nấp trong công sự lập tức xuất kích, dọc theo con đường ngụy trang, tiến đến chi viện cho trận địa của Sư đoàn bộ binh 229, nơi sắp phải hứng chịu cuộc đột kích của quân Đức.

Thiếu tá Schwarzenegger, chỉ huy chiếc xe thiết giáp bán xích, lúc này cũng dẫn theo 40 chiếc xe tăng diệt pháo "Jagdpanther" dưới quyền mình rời khỏi trận địa xuất phát. Những chiếc "Jagdpanther" này là những cỗ máy giết người bằng thiết giáp nguy hiểm nhất thế giới hiện nay, không có đối thủ nào sánh bằng!

Bởi vì họ có pháo 105mm L/68, có thể dễ dàng phá hủy bất kỳ loại xe thiết giáp nào đã biết ở khoảng cách an toàn 2000-3000 mét, bao gồm cả chính họ!

Vì vậy, các tiểu đoàn xe tăng diệt pháo hạng nặng trang bị "Jagdpanther" (các tiểu đoàn đều có số hiệu bắt đầu bằng 600) thuộc về lực lượng át chủ bài để ngăn chặn bước tiến của quân Đức, thường trực thuộc tập đoàn quân. Trong các trận chiến đột kích bằng thiết giáp, họ cũng không xung phong đi đầu, mà ẩn nấp phía sau, dùng "pháo đen" để giải quyết đối thủ ở khoảng cách hơn 2000 mét.

Tuy nhiên, trong trận chiến hôm nay, không ai nghĩ rằng "Jagdpanther" sẽ phải đối đầu với xe tăng JS-2 của Liên Xô, loại xe tăng mà khẩu pháo 105mm của họ có thể giải quyết. Do đó, Thiếu tá Schwarzenegger và tiểu đoàn xe tăng diệt pháo hạng nặng 605 được sử dụng như một đơn vị pháo tự hành, tất cả "Jagdpanther" chỉ mang theo 10 viên đạn xuyên giáp, 35 viên đạn pháo còn lại (trong thời không này, "Jagdpanther" nặng hơn "Jagdpanther" ở một thời không khác 10 tấn, không quá tải thì cũng chỉ có 45 viên) đều là đạn nổ mạnh sát thương cao và đạn phá giáp (dùng để đánh lô cốt)!