Năm 1944, ngày mồng 8 tháng 7.
Ngoài khơi Okhotsk, gần bán đảo Kamchatka, một hạm đội khổng lồ đang xuôi nam dọc theo bờ biển.
Đội hình bao gồm: 2 tuần dương hạm lớp Langrắc Thi Tháp, 3 tàu chiến đấu lớp Cam Cổ Đặc, 2 tuần dương hạm hạng nặng lớp Kirov, 4 tuần dương hạm hạng nặng lớp Mark. Gorky, 6 khu trục hạm lớp Lenin, 1 khu trục hạm lớp Tashkent, 11 khu trục hạm lớp Hỏa Lực, 4 khu trục hạm lớp Nhanh Ngươi Tư Cơ, 4 khu trục hạm lớp Carl. Lý Bốc Khắc, 5 khu trục hạm lớp Al Kiều Mẫu, 2 khu trục hạm lớp Gally Thà, 1 khu trục hạm lớp Tư Neville Dehloff, 1 khu trục hạm lớp Phục Long Chi, và chiếc hàng không mẫu hạm "Carl. Marx" cũ kỹ duy nhất của Hồng Hải quân Liên Xô (sản phẩm hợp tác thời kỳ trăng mật của Liên Xô).
Tổng cộng 47 chiến hạm, cùng với một số lượng lớn tàu quét mìn, tàu chở dầu và tàu tiếp tế đi theo, khói đặc cuồn cuộn gần như che khuất bầu trời. Trên không, vài chiếc chiến cơ F6F do Mỹ viện trợ đang quần đảo yểm hộ. Cảnh tượng hùng vĩ này khiến các thủy binh trên boong tàu không khỏi kích động. Thêm vào đó, chính ủy Borr thêm thà của Hồng Hải quân, trên tuần dương hạm Langrắc Thi Tháp, đã công bố mục đích trước khi hạm đội xuất phát —— nước Mỹ, quốc gia hạnh phúc thứ hai thế giới (trước khi cuộc chiến tranh Vệ quốc vĩ đại bắt đầu, nơi tốt thứ hai thế giới sau Liên Xô là Đức), nên các đồng chí đều vui vẻ, tràn đầy tự tin vào thắng lợi trong cuộc chiến tranh cách mạng lần thứ hai ở Trung Quốc (cuộc chiến tranh Vệ quốc vĩ đại hiện tại đã trở thành chiến tranh cách mạng lần thứ hai ở Trung Quốc). Rất nhiều người thậm chí còn mong muốn được quyết chiến với hạm đội Đức Quốc xã phản động, đồng minh của Bạch Nga phái trên Thái Bình Dương!
Tuy nhiên, trên tuần dương hạm Langrắc Thi Tháp, chính ủy Borr thêm Ninh và tư lệnh viên kho tư niết tá phu lại không lạc quan như các chiến sĩ. Trong khoang của chính ủy, hai người thậm chí có chút bồn chồn.
Bởi vì cả hai đều biết, hạm đội của họ không thể nào quyết chiến với hạm đội liên hợp Châu Âu trên Thái Bình Dương, nhưng lại có khả năng rất cao sẽ chạm trán với hạm đội chủ lực của Hải quân Nhật Bản!
Nói thật lòng, hai người họ chỉ miễn cưỡng dẫn đầu hạm đội rời khỏi Vladivostok. Nhưng họ cũng biết quyết định này là hoàn toàn chính xác, bởi vì Thái Bình Dương hạm đội ở lại Vladivostok chẳng khác nào chờ chết. Bất cứ lúc nào, khi người Nhật cảm thấy có thể khai chiến, họ chỉ cần phái vài chiếc hàng không mẫu hạm đến ném bom vài vòng là xong.
Vì vậy, Borr thêm an và kho tư niết tá phu luôn chờ đợi thời cơ, nhưng hạm đội chủ lực của Nhật Bản lại neo đậu ở quần đảo Nam Thiên, chọn vịnh Đơn Quan để ẩn náu suốt mấy tháng trời. Mặc dù đã nhiều lần xuất quân, nhưng đều không phải là dốc toàn lực, luôn có một phần hạm đội ở lại.
Hơn nữa, lúc đó Viễn Đông vẫn chưa thích hợp để xuất binh vì mùa tuyết tan. Do đó, Thái Bình Dương hạm đội của Liên Xô ở Vladivostok cũng không gặp nhiều nguy hiểm. Nhưng đến tháng 6, đất đai Viễn Đông đã khô cằn, trong khi Liên Xô trên chiến trường phía Tây lại đứng trước bờ vực tan rã, thủ đô Moscow bị bao vây, và nhiều thông tin tình báo cho thấy quân Nhật đang tăng viện quy mô lớn đến Mãn Châu!
Điều này cho thấy Nhật Bản đang rất căng thẳng với việc xâm lược Viễn Đông, và Thái Bình Dương hạm đội của Liên Xô cũng có thể bị quân Nhật tấn công bất cứ lúc nào!
Vì vậy, Borr thêm an và kho tư niết tá phu vừa chờ được thời cơ (hạm đội liên hợp xuất quân toàn lực), liền kiên quyết dẫn Thái Bình Dương hạm đội ra khơi.
Nhưng cho dù hạm đội liên hợp Nhật Bản đã xuất quân toàn lực, họ vẫn không dám chủ quan, không chỉ tỉ mỉ lên kế hoạch lộ trình đánh lạc hướng, mà còn chọn thời điểm đột phá chuỗi đảo Bắc Thiên vào ban đêm.
Ngoài ra, họ còn phái mười mấy tàu ngầm từ Petro Pavlov Tư Khắc (căn cứ hải quân của Thái Bình Dương hạm đội Liên Xô) đến gần quần đảo Bắc Thiên để tuần tra liên tục.
Nhưng trong lòng hai người vẫn có một cảm giác bất an mãnh liệt!
"Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ và hạm đội Nhật Bản đã giao chiến chưa?" Borr thêm thà quay sang hỏi kho tư niết tá phu. Hiện tại, Thái Bình Dương hạm đội của Liên Xô đang thực hiện kiểm soát vô tuyến điện, không thể phát tín hiệu, nhưng vẫn có thể thu điện báo. Bộ tư lệnh hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ thông qua trạm điện báo đặt tại Petro Pavlov Tư Khắc, cứ 2 giờ lại thông báo tình hình quân sự mới nhất cho Thái Bình Dương hạm đội của Liên Xô. Borr thêm thà tính toán thời gian, cảm thấy đã đến lúc, nên mới hỏi.
Kuznetsov trả lời: "Đã giao chiến, theo điện báo nửa giờ trước, giữa đường đảo đã bị máy bay Nhật Bản không kích, điều này cho thấy hàng không mẫu hạm của Nhật Bản ở gần giữa đường đảo, nên họ cách họ ta rất xa."
Trận hải chiến giữa đường đảo đã bắt đầu!
Nhưng người Mỹ trong lần thông tin vô tuyến điện trước cũng không tiết lộ quá nhiều tin tức, chỉ nói giữa đường đảo đã bị hơn 100 máy bay Nhật Bản tấn công, trên đảo P47 và P51 cất cánh nghênh chiến, bắn rơi 21 máy bay địch, bản thân bị tổn thất 6 chiếc……
Chính ủy Borr thêm Ninh lại nhìn vào hải đồ, quần đảo Thiên giống như một sợi xích sắt từ quần đảo Nhật Bản ném ra, kéo dài đến vùng biển cách bán đảo Kamchatka chưa đầy 6 hải lý.
Và Thái Bình Dương hạm đội của Liên Xô sẽ phải đi qua đó trong vài giờ nữa…… Ngay dưới nòng pháo của quân Nhật!
"Đinh linh linh……"
Một chiếc điện thoại màu đỏ đột nhiên reo lên. Kuznetsov lập tức nhấc ống nghe, nghe một lát, liền nghiêm mặt nói với Borr thêm thà: "Đồng chí chính ủy, một tàu tuần tra Nhật Bản xuất hiện ở phía trước họ ta hơn 28.000 mét…… Hành tung của họ ta đã bị lộ!"
……
"Cái gì? Ước chừng có bảy tám chục chiếc tàu chiến Liên Xô xuất hiện ở vùng biển gần bán đảo Kamchatka, đang tiến gần đến quần đảo Bắc Thiên! Đây là hạm đội chủ lực của Thái Bình Dương Liên Xô……”
Bộ trưởng quân lệnh hải quân Nhật Bản, Vĩnh Dã Tu Thân, có chút giật mình nhìn Thứ trưởng quân lệnh Itou làm một báo cáo.
"Thái Bình Dương hạm đội của Liên Xô muốn chạy!" Yamamoto Isoroku ngồi một bên lập tức phản ứng. "Bọn họ cũng đã nắm bắt được thời cơ tốt!"
Hiện tại, hạm đội cơ động số một đã bắt đầu oanh tạc nửa đường đảo, bất cứ lúc nào cũng có thể giao chiến với Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ. Vì thế, Yamamoto Isoroku đích thân đến quân lệnh bộ để chỉ huy.
Không ngờ, Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ còn chưa xuất hiện, thì Hạm đội Thái Bình Dương của Liên Xô đã ló mặt trước, hơn nữa lại xuất hiện ở gần quần đảo Bắc Thiên.
Mục đích của họ khi xuất hiện ở đó, đương nhiên chỉ có một, đó là tìm cách vượt qua chuỗi đảo để vào Thái Bình Dương.
Mặc dù thực lực của Hạm đội Thái Bình Dương Liên Xô không đáng nhắc đến so với Liên hợp Hạm đội Nhật Bản, nhưng để họ đột nhập vào Thái Bình Dương cũng là một phiền toái không nhỏ. Đặc biệt là họ có hai chiếc tuần dương hạm lớp "Rắc-lang-thi-tháp-đến" do Đức giúp đỡ xây dựng, được chế tạo theo tiêu chuẩn khu trục hạm nhanh. Hỏa lực mạnh (6 pháo 380 mm), tốc độ cao (tối đa 32 hải lý), lớp giáp bảo vệ cũng vô cùng kiên cố. Nếu để họ hợp cùng hai hàng không mẫu hạm lớp "Độc lập" của Mỹ, thì sẽ hình thành một biên đội phá giao có hỏa lực khá mạnh!
Mặt khác, hơn một trăm tàu ngầm của Hạm đội Thái Bình Dương Liên Xô cũng là một mối phiền toái lớn. Nếu để họ tiến vào Thái Bình Dương và vùng biển Nam Dương, tuyến vận chuyển trên biển vốn đã đầy nguy hiểm của Nhật Bản sẽ càng thêm khốn đốn.
"Chết rồi, không thể để Hạm đội Liên Xô tiến vào Thái Bình Dương!"
"Nhất định phải tiêu diệt họ!"
"Nhưng dùng gì để tiêu diệt đây? Họ ta chỉ có chưa đến một trăm máy bay ở quần đảo Bắc Thiên, đa số vẫn là máy bay trinh sát, cũng không có chiến hạm lớn..."
"Trời đã tối rồi, bên quần đảo Bắc Thiên cũng sắp đến đêm rồi."
"Hai vị nguyên soái các hạ, họ ta phải làm sao đây?"
Mấy vị đại tá, trung tá trong quân lệnh bộ hải quân nhao nhao bàn tán, nhưng cũng không đưa ra được kế sách gì. Cuối cùng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Yamamoto Isoroku và Vĩnh Dã Tu Thân.
"Yamamoto-kun, anh thấy sao..." Vĩnh Dã Tu Thân cũng không quyết định được. "Anh có định ra lệnh cho máy bay xuất kích không?"
Yamamoto Isoroku lắc đầu, nói: "Vĩnh Dã quân, đế quốc còn chưa khai chiến với Liên Xô! Hải quân họ ta không thể tự tiện gây chiến được!"
Hải quân dù sao cũng không phải là Lục quân thích gây chiến, nếu không thắng cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì.
"Ôi, cũng phải." Vĩnh Dã Tu Thân xoa trán, ông đã có chút hồ đồ, quên mất rằng Nhật Bản còn chưa tuyên chiến!
"Yamamoto-kun," Vĩnh Dã nói, "Việc tuyên chiến không thể nhanh chóng được, nhất định phải mở ngự tiền hội nghị, rồi trình lên Thiên Hoàng bệ hạ. Xem ra, không thể ngăn cản Hạm đội Thái Bình Dương Liên Xô..."
Yamamoto Isoroku cười nhạt, nói: "Cũng chưa hẳn, chỉ cần họ ta đoán được hướng đi của Hạm đội Liên Xô, vẫn có thể dùng lực lượng chủ lực của Liên hợp Hạm đội và hạm đội cơ động số một để chặn đường."
Vĩnh Dã gật đầu, mặc dù lực lượng chủ lực của Liên hợp Hạm đội và hạm đội cơ động số một hiện đang tác chiến ở trung tâm Thái Bình Dương. Nhưng hiện tại, hàng không mẫu hạm của Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ vẫn chưa lộ diện, nên dùng họ để đối phó với Hạm đội Thái Bình Dương Liên Xô cũng không có gì sai.
Dù sao, chiến tranh Nhật - Mỹ đã đến giai đoạn kết thúc —— thắng thua ở nửa đường đảo, đơn giản chỉ là quân bài trên bàn đàm phán của Nhật - Mỹ mà thôi.
Cùng lắm thì Nhật Bản nhường quần đảo Hawaii đi, để Mỹ đánh nhau với Đức một trận sống còn. Hơn nữa, đối với Nhật Bản, chỉ cần đối phó được với Đức, thì việc thả Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ đi cũng không có gì là không tốt...
Nhưng chiến tranh Nhật - Xô vừa mới bắt đầu, trận chiến này có thể quyết định bá quyền ở Đông Á, Nhật Bản không được phép sai sót.
Yamamoto Isoroku đã đứng dậy, nói với Vĩnh Dã Tu Thân: "Vĩnh Dã quân, thủ tướng đại thần hẳn là sẽ triệu tập nội các hội nghị ngay thôi, nhưng hòa hay chiến, vẫn phải nghe ý kiến của trọng thần. Tôi muốn đến gặp điện hạ nằm kiến cung để bàn bạc, xin phép đi trước."
Cái gọi là "ý kiến của trọng thần" của ông, thật ra là chỉ nằm kiến cung và nhàn viện cung, hai trọng thần truyền đạt "thần thoại". Mà hiện tại, vị thần đại nhân kia hẳn là vẫn chưa biết động thái của Hạm đội Thái Bình Dương Liên Xô, cho nên Yamamoto muốn lập tức đến gặp nằm kiến cung, đích thân báo cáo tình hình, đồng thời truyền đạt ý đồ của hải quân: Sớm tan vỡ với Liên Xô, đồng thời ưu tiên tiêu diệt Hạm đội Thái Bình Dương Liên Xô!
