Ngày 5 tháng 9 năm 1944, rạng sáng 2 giờ 30 phút.

Trong khoang chứa máy bay của hàng không mẫu hạm Zeppelin, mấy chiến sĩ không quân đang chậm rãi đẩy một chiếc Fw190T bị gãy cánh lên thang máy. Dưới sự trợ giúp của bơm dầu, chiến cơ từ từ được đặt lên boong tàu, gió biển ùa vào, khiến người ta cảm thấy sảng khoái.

Sau nhiều ngày lênh đênh trên biển, cuối cùng cũng đến lúc. Hiện tại, lấy hàng không mẫu hạm Zeppelin làm kỳ hạm, Đội đặc nhiệm số 21 của Âu châu đã đến gần quần đảo Bermuda, cách đó chưa đầy 300 hải lý. Việc đến vị trí này vào rạng sáng ngày 5 tháng 9 là theo yêu cầu của kế hoạch không kích do Thiếu tá Hessman vạch ra.

Mục đích là để các máy bay có thể triển khai không kích trên không quần đảo Bermuda vào lúc trời vừa hửng sáng ngày 5. Làm như vậy có khả năng tránh được sự tấn công đầu tiên của máy bay Mỹ, đồng thời có thể phá hủy sân bay Bermuda trong đợt không kích đầu tiên.

Đội hình xuất kích trong đợt tấn công đầu tiên vào rạng sáng ngày 5 cũng do Thiếu tá Hessman quyết định. Toàn bộ đều là chiến cơ Fw190, bao gồm 88 chiếc Fw190T làm máy bay ném bom, 36 chiếc Fw190TE trinh sát ném bom và 16 chiếc Fock 636 làm máy bay ném bom, tổng cộng 140 chiếc.

Tất cả máy bay đều mang theo hai quả bom nổ 250 kg, dùng để phá hủy đường băng sân bay quân sự của Mỹ ở Bermuda.

Sau khi điều động tất cả các máy bay hạm tái Fw190, Thiếu tá Hessman lại giữ lại phần lớn Fock 636 để bảo vệ hàng không mẫu hạm. Hôm nay, cuộc tấn công vào Bermuda suy cho cùng chỉ là một đòn nghi binh, nên không cần thiết phải dốc toàn lực.

"Thượng tá, đừng dây dưa với chiến cơ Mỹ ở Bermuda, ném bom xong thì đi."

Trong khoang chứa máy bay số một của hàng không mẫu hạm, Thiếu tá Hessman tìm đến cấp trên cũ của mình, hiện là chỉ huy trưởng phi đội Zeppelin kiêm tổng chỉ huy phi đội hàng không mẫu hạm số 2, Heinz. Trên Bael, anh nhắc nhở: "Đó là địa bàn của Mỹ, nếu bị bắn rơi thì không về được đâu."

"Biết rồi..." Heinz. Bael vỗ vai Thiếu tá Hessman, "Tôi hiểu rõ bọn Mỹ kia có bao nhiêu bản lĩnh. Có tôi ở đây, phi đội không kích sẽ không bị tổn thất quá lớn, hơn nữa Fw190 của họ ta đâu dễ bị bắn rơi như vậy!"

Chiến đấu cơ Fw190T sau khi thay thế động cơ BMW801F 2400 mã lực, các tính năng bay đều được cải thiện, đồng thời có thể mang nhiều tải trọng hơn. Vì vậy, loại Fw190T-9 mới nhất này kiên cố hơn các loại trước đó, quả thực rất khó bị bắn rơi.

Thiếu tá Hessman gật đầu, rồi nói tiếp: "Tàu ngầm dẫn đường đã vào vị trí, tổng cộng có hai chiếc, họ sẽ lơ lửng ở vùng biển phía tây Bermuda, cách 35-45 hải lý, thay phiên phát tín hiệu vô tuyến."

Hiện tại trời còn tối, máy bay lại phải bay trên Đại Tây Dương, việc tìm được vị trí của Bermuda không dễ dàng. Nếu chỉ dựa vào la bàn hướng dẫn thì rất dễ bị lạc, vì vậy đã bố trí hai chiếc U-boat loại 21 ở gần Bermuda để dùng vô tuyến dẫn đường cho phi đội tấn công.

"Vậy thì tốt quá." Trên Bael cười nói, "Như vậy có thể đột kích ở độ cao cực thấp khi đến gần Bermuda."

"Thượng tá, đến lượt ngài xuất phát rồi." Viên thông tín viên kiêm xạ thủ ném bom của Bael đã ngồi vào cabin, lớn tiếng gọi.

Thì ra, trong khoang chứa máy bay, tất cả các máy bay đều đã được đưa lên boong tàu, chỉ còn chiếc Fw190TE trinh sát ném bom của Heinz. Trên Bael chưa được đẩy lên thang máy.

"Được, đến lượt tôi xuất phát, chúc tôi may mắn!" Heinz. Trên Bael kết thúc cuộc nói chuyện với Thiếu tá Hessman, nhanh chóng đi về phía máy bay của mình.

Thiếu tá Hessman đứng nghiêm, giơ cao tay phải chào theo bóng lưng của Heinz. Trên Bael theo kiểu Đức, sau đó nhìn máy bay của Heinz. Trên Bael được nhân viên không quân đẩy lên thang máy.

"Chưa phát hiện hạm đội Mỹ."

Khi từng chiếc Fw190T-9 và Fw-190TE xếp hàng trên boong tàu Zeppelin, tại trung tâm chỉ huy tầng hai, Trung tướng Ai Lý hi. Bối lại hỏi câu hỏi quen thuộc.

"Vẫn chưa." Thiếu tướng tham mưu trưởng Christian trả lời, "Bv138 và tàu ngầm đều không phát hiện bóng dáng hạm đội Mỹ, Ju188 phái từ đảo Georgetown cũng không phát hiện. Xem ra hạm đội Mỹ ẩn nấp rất kỹ!"

"Họ nhất định sẽ xuất hiện!" Ai Lý hi. Bối có chút thất vọng, nhưng báo cáo của Christian cũng nằm trong dự đoán. Nơi này đã gần đất liền của Mỹ, hạm đội hải quân Mỹ chỉ cần ở gần bờ biển phía đông nước Mỹ một chút là có thể được máy bay trên bờ yểm hộ, Bv138 loại thủy phi cơ này cũng không dễ tiếp cận.

"Trưởng quan, đợt tấn công thứ nhất đã chuẩn bị xong!" Tham mưu hàng không Thiếu tá Hessman lúc này đã trở lại trung tâm chỉ huy, "Xin phê chuẩn xuất kích!"

Ai Lý hi. Bối vung tay, "Xuất kích! Bộ đội phòng không…… Xuất kích!"

Trên mặt biển, năm hàng không mẫu hạm với tốc độ 30 hải lý/giờ đón gió lao nhanh về phía trước, gió trên boong tàu thổi mạnh khiến nhân viên trên boong tàu loạng choạng muốn ngã, sĩ quan chỉ huy trên boong cầm đèn hiệu màu đỏ, đột nhiên vung xuống, một chiếc Fw190TE trinh sát ném bom dẫn đầu lao ra khỏi boong tàu.

Cũng gần như ngay lúc đó, hàng không mẫu hạm "Prussia", "Bohème", "nhét Leeds" và "Seeckt" cũng phóng ra chiếc máy bay đầu tiên.

……

"Thượng tướng, điện báo từ Bermuda, ước tính 150 máy bay hạm tái Đức đang oanh tạc nơi đó!"

Vào khoảng 6 giờ 10 phút sáng ngày 5 tháng 9, Hải quân Thượng tướng Hall Tây, vừa mới rửa mặt xong và vào tháp chỉ huy, đã nhận được một tin tức phấn khởi!

"Tình hình thế nào? Máy bay trên bờ Bermuda đã cất cánh chưa?" Hall Tây lập tức hỏi.

"Đã cất cánh, nhưng số lượng có lẽ không nhiều." Thiếu tướng Tạp lạp Hán trả lời, "Bởi vì đội máy bay Đức tấn công theo đường bay cực thấp, nên thời gian cảnh báo không đủ."

"Đáng chết, phi công hạm tái Đức..." Hall Tây lắc đầu, ông biết hiện tại trong số các phi công hạm tái Đức có rất nhiều át chủ bài, họ chưa từng trải qua một cuộc chiến tiêu hao lớn như chiến dịch quần đảo Hawaii lần thứ hai!

"Bất quá không sao!" Hall tây nhanh chóng nở nụ cười, "Bọn họ phân tán binh lực, đây là một sai lầm lớn. Phần lớn lực lượng hải quân của họ, hiện tại cũng không thể sử dụng đến quần đảo Bermuda."

"Đúng vậy," Thiếu tướng Tạp lạp Hán cười đáp, "Theo máy bay trinh sát F-13 đặc biệt xuất phát từ Ni Đạt, hai giờ trước đã phát hiện một hạm đội Đức khổng lồ đang tiến đến gần Guyana.

Mặt khác, bộ đội biển của họ ta tại vịnh Wall khăn lai tác tối hôm qua còn bị hơn 200 chiếc máy bay của Đức không kích."

Bị F-13 (B-29) phát hiện chính là hạm đội liên hợp Châu Âu thứ 30 đặc khiển, còn việc tối hôm qua bị oanh tạc tại vịnh Wall khăn lai tác là ba hạm đội đặc khiển thứ 10, 11 và 12 của hạm đội liên hợp Châu Âu.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

"Ha ha," Hall tây vừa cười lớn vừa châm một điếu xì gà, "Lão tướng Đức chia hạm đội của mình ra làm ba, còn họ ta thì tập trung hạm đội chủ lực, lại có thể lợi dụng một lượng lớn máy bay trên bờ. Xem ra trận chiến ở quần đảo Bermuda, chính là bước ngoặt thực sự của cuộc chiến này.

Dennis, hạ lệnh cho Norfolk, hiện tại phái ra tất cả F7F. Lại hạ lệnh cho trong Mitchell, bảo hắn cho hàng không mẫu hạm phái ra đợt công kích thứ nhất sau hai giờ.

Mặt khác, họ ta bây giờ cũng phải với tốc độ cao nhất tiến vào quần đảo Bermuda! Có lẽ họ ta sẽ có cơ hội dùng pháo chiến đấu chủ lực đánh một trận với lão Đức!"

"Tuân lệnh, thượng tướng!" Thiếu tướng Dennis. Tạp lạp Hán lớn tiếng đáp.

Mà ngay khi Hall tây hạ lệnh liên tiếp, chuẩn bị giáng đòn chí mạng vào biên đội hàng không mẫu hạm Đức, thì người Mỹ thật ra vẫn chưa biết vị trí cụ thể của biên đội hàng không mẫu hạm Đức. Mặc dù trước đó máy bay trinh sát siêu viễn trình F-13 đã từng phát hiện, nhưng vào đêm mùng 4 tháng 9, hạm đội đặc khiển thứ 21 của hạm đội liên hợp Châu Âu rốt cuộc không còn bị phát hiện nữa.

Tuy nhiên, điều này cũng không ảnh hưởng đến việc không kích của người Mỹ, bởi vì trước khi Hall tây ra lệnh hai giờ, quần đảo Bermuda đã phái ra hàng trăm chiếc thủy phi cơ "Katharina" cùng B-17, B-24 loại trinh sát, hợp thành một mạng lưới lục soát dày đặc, hướng về phía đông Đại Tây Dương của quần đảo Bermuda.

6 giờ 30 phút, âm thanh cảnh báo phòng không vang lên trong trung tâm chỉ huy trên hàng không mẫu hạm "Zeppelin", ngay sau đó là báo cáo vừa vội vừa nhanh của tham mưu.

"Trưởng quan, rađa phát hiện máy bay địch, số lượng 1, phương vị 265 độ, độ cao 3000, khoảng cách 110."

"Là máy bay trinh sát của người Mỹ!" Hàng không tham mưu nhỏ Hessman lập tức phán đoán, "Hiện trên không có 4 chiếc Fock 636, có thể để rađa chỉ dẫn họ đi đánh rơi chiếc máy bay kia."

"Đánh rơi!" Trung tướng Ai Lý hi. Bối không nói hai lời liền hạ lệnh công kích. Chờ nhỏ Hessman thông qua điện thoại truyền đạt mệnh lệnh cho đài điều khiển phi hành, hắn lại hỏi, "Đợt công kích thứ nhất khi nào có thể trở về?"

"Khoảng 1 giờ," nhỏ Hessman trả lời, "90 phút sau có thể thu hồi tất cả máy bay."

"Trung tướng, có cần rút lui không?" Tham mưu trưởng Christian sâm chen vào hỏi.

"Không cần!" Ai Lý hi. Bối nghĩ ngợi, "Các đại đội bày ra trận hình phòng không, chuẩn bị đánh phòng không đi." Hắn dừng một chút, lại hỏi: "Vẫn chưa phát hiện hạm đội địch sao?"

"Vẫn chưa." Hàng không tham mưu nhỏ Hessman nói, "Hiện tại họ ta đã tăng cường điều tra về phía tây và nam."

Ai Lý hi. Bối gật đầu, không hỏi tiếp nữa. Hắn biết cái gọi là tăng cường trinh sát thực ra cũng không mạnh lắm, bởi vì Fw190TE trên hàng không mẫu hạm đã được dùng để không kích quần đảo Bermuda, hiện tại dùng để lục soát máy bay chỉ là 10 chiếc Bv138 do mẫu hạm thủy phi cơ phái ra, hơn nữa những máy bay này đồng thời còn gánh vác nhiệm vụ cảnh báo trên không cho hạm đội.