“Ý của cô là, cái người họ Lâm... giáo viên đó, cơ thể sẽ không bị tổn thương sao?” Văn Tiêu Lam vô thức xoa cằm, dường như thực sự sợ hãi giống như lời Phùng Tư nói, cái cằm vì quá kinh ngạc mà trật khớp, “Cậu chắc là cậu không đang đùa tôi chứ?”
“Nếu tôi muốn đùa cậu, thì cũng không lấy cái chết của bố tôi ra để đùa vui đâu.” Phùng Tư nói.
Văn Tiêu Lam gật đầu: “Cũng đúng. Chỉ là, những thứ này nghe có vẻ quá huyễn hoặc, tôi cứ cảm giác như đang xem truyện tranh vậy.”
“Nếu đúng là truyện tranh thì tốt rồi...” Phùng Tư nằm trên bãi cỏ, nhìn bầu trời đêm âm u không sao không trăng, “Nhân vật chính trong truyện tranh đều có hào quang nhân vật chính, có chết cũng phải chống cự đến cùng, tôi thực sự không biết ngày nào đó mình sẽ ngỏm củ tỏi một cách mơ hồ nữa. Phải rồi, Lâm Tĩnh Đồng không phải hoàn toàn không bị tổn thương. Theo quan sát của tôi, cô ấy có lẽ chỉ không bị tổn thương bởi kim loại mà thôi.”
“Kim loại?”
“Trước khi rời đi, tôi chú ý tới một điểm, mu bàn tay của cô ấy tuy nguyên vẹn, nhưng lòng bàn tay lại thấp thoáng có vài vết thương rất nhỏ. Tôi suy nghĩ một chút, có lẽ là do con dao đâm xuống sau đó làm thủng mặt ván gỗ ép của chiếc loa, những dăm gỗ nhô lên đã làm cô ấy bị thương. Nói cách khác, dao bằng kim loại không thể làm tổn thương cô ấy, nhưng gỗ thì có thể, các chất liệu khác đoán chừng cũng được.”
“Sau đó, tôi còn hỏi cô ấy về tình hình của vị lão tổ tông nhà cô ấy, giống với phỏng đoán của tôi. Vị lão tổ tông phù thủy của cô ấy rất có thể đã bị tòa án tôn giáo hành hình bằng lửa, rồi lại sống sót. Cô ấy không thể bị kim loại tổn thương, tổ tông của cô ấy không bị lửa thiêu chết, cậu có thể liên tưởng đến điều gì không?”
Văn Tiêu Lam suy nghĩ một lát, ấp úng nói: “Kim loại và ngọn lửa, chẳng lẽ là... Ngũ hành? Kim mộc thủy hỏa thổ?”
“Không sai!” Phùng Tư gật đầu, “Đương nhiên cũng có lẽ chưa chắc là đạo gia, cũng có thể là bốn nguyên tố phong thổ thủy hỏa của phương Tây. Nói cách khác, những chuyện kỳ quái mà tôi gặp phải, phần lớn vẫn liên quan đến hệ thống thần thoại hiện có của chúng ta, trên tủ sách của bố tôi cũng có rất nhiều sách về thần thoại, đây là một gợi ý quan trọng, mấu chốt là phải tìm ra quy luật trong đó.”
“Hệ thống thần thoại hiện có... vậy thì không dễ tìm đâu,” Văn Tiêu Lam nói, “Tài liệu về mặt này dùng từ mênh mông cuồn cuộn để hình dung cũng không ngoa chút nào.”
Văn Tiêu Lam nói không sai. Cho dù đoán được sự việc có lẽ liên quan đến thần thoại, nhất thời cũng hoàn toàn không tìm được phương hướng ra tay, riêng thần thoại được lưu truyền ở Trung Quốc thôi cũng đủ khiến người ta đau đầu rồi: Thần thoại Đạo giáo, thần thoại Phật giáo, thần thoại dân gian, thần thoại dân tộc... Hơn nữa Phùng Tư không có thời gian dư dả để nghiền ngẫm, học kỳ dần đi đến hồi kết, các kỳ thi cũng tuần tự bắt đầu.
Bài thi khẩu ngữ giáo viên nước ngoài của Lâm Tĩnh Đồng cho Phùng Tư 90 điểm, không biết là một loại khích lệ nào đó hay thứ gì khác, nhưng cô ấy không bao giờ nói chuyện riêng với Phùng Tư nữa. Có lẽ đúng như lời cô ấy nói, Phùng Tư là một người thông minh, có những lời nói một lần là đủ rồi.
Đêm trước ngày thi một môn phụ, Dương Thiệu Phân bỗng nhiên tái phát bệnh nặng. Bà lâu năm mắc bệnh hen suyễn và viêm phổi tắc nghẽn mạn tính, còn có phì đại tâm thất do viêm phế quản gây ra, đêm đó bỗng nhiên lên cơn hen suyễn không thở nổi. Ninh Chương Văn vội vàng gọi điện cho Phùng Tư, Phùng Tư ngay lập tức gọi xe cứu thương, nhưng cơ thể Dương Thiệu Phân thực sự quá suy nhược, đồng thời biến chứng suy tâm thất, cuối cùng không thể cứu chữa được nữa, đã qua đời vào lúc rạng sáng.
Loại lớp học đi lướt qua như thế này đều là thi mở sách, độ khó rất nhỏ, Phùng Tư chép qua loa xong sách vở, vội vã chạy đến bệnh viện giúp Ninh Chương Văn lo liệu hậu sự cho mẹ anh ấy — quy trình này cậu ấy vừa mới trải qua, đã rất quen thuộc rồi. Mấy ngày sau, thi thể của Dương Thiệu Phân được hỏa táng, tro cốt tạm thời gửi ở nhà tang lễ.
“Hai chúng ta, đều không còn bố mẹ nữa rồi.” Ninh Chương Văn đỏ hoe mắt nói với Phùng Tư.
Sau chuyện này, Ninh Chương Văn càng điên cuồng vùi đầu vào công việc, hầu như mỗi ngày chỉ ngủ bốn tiếng. Anh ấy không giới hạn ở mạng Internet, mà còn thường xuyên đi xe buýt đến Thư viện Quốc gia để lật tìm cổ thư. Văn Tiêu Lam có chút lo lắng, Phùng Tư lại xua xua tay: “Cậu ấy vốn dĩ là kiểu người không giỏi giải tỏa cảm xúc, không tìm chút việc để lấp đầy thời gian rảnh rỗi để suy nghĩ, khéo mà phát điên lên mất. Cứ để cậu ấy bận rộn một thời gian đi, qua một khoảng thời gian từ từ sẽ ổn thôi. Hơn nữa, đến thư viện cũng không tệ, ít nhất là ra ngoài hít thở không khí trong lành, đổi gió một chút.”
“Chất lượng không khí hiện tại, e là không ra ngoài thì tốt hơn đấy...” Văn Tiêu Lam lầm bầm, nhưng cũng thừa nhận Phùng Tư nói có chút đạo lý.
Ngoài ra, khoảng thời gian này ngược lại sóng yên biển lặng, không có kẻ địch nào khác xuất hiện, con khỉ cũng không tái xuất hiện nữa. Còn về Lâm Tĩnh Đồng, kết thúc các khóa học của học kỳ xong thì không bao giờ xuất hiện ở trường nữa, mặc dù nghe nói trong ba tiết học ít ỏi của học kỳ này, cô ấy đã giành được sự ca ngợi rộng rãi của học sinh, khẩu ngữ giáo viên nước ngoài của học kỳ sau vẫn do cô ấy dạy.
Cho nên, Phùng Tư thế mà lại thuận buồm xuôi gió lết hết học kỳ này, các môn đã có điểm đều đạt, những môn còn lại theo phán đoán chủ quan của cậu ấy chắc cũng không có vấn đề gì. Môn thi cuối cùng là tiếng Anh đại học, đối với cậu ấy chỉ là chuyện nhỏ, một tiếng đồng hồ là thi xong nộp bài. Bước ra khỏi phòng học mở điện thoại lên, cậu ấy nhìn thấy tin nhắn Ninh Chương Văn gửi cho mình: “Tôi tìm thấy rồi, mau đến Thư viện Quốc gia đi.”
Cậu ấy ngay cả cặp sách cũng không màng về ký túc xá cất, vội vã nhảy lên xe buýt chạy đến Thư viện Quốc gia. Gần khu vực Bạch Thạch Kiều vẫn kẹt xe tắc nghẽn như thường lệ, cậu ấy dứt khoát xuống xe trước một trạm, cắm cổ chạy một mạch đến cổng Thư viện Quốc gia. Nhưng lúc này gọi điện vào di động của Ninh Chương Văn, thì gọi thế nào cũng không có người nghe máy. Cậu ấy đoán có lẽ Ninh Chương Văn đã chỉnh điện thoại thành chế độ rung, định lát nữa gọi lại, lúc này phía sau truyền đến tiếng còi cảnh sát.
Quay đầu lại nhìn, quả nhiên là một chiếc xe tuần tra cảnh sát 110 đang tới, trong lòng cậu ấy đột nhiên dâng lên một thứ cảm giác điềm gở nào đó. Lúc này trong Thư viện Quốc gia bắt đầu có một lượng lớn dòng người tuôn ra, hoàn toàn khác với cảnh tượng rải rác có vào có ra ngày thường. Phùng Tư vội vàng chặn một người trung niên đeo kính lại: “Chú ơi, xin hỏi đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?”
“Xảy ra chuyện rồi, trong phòng đọc có một người đọc sách bị đâm, một bãi máu dưới đất, không biết chết chưa nữa.” Người trung niên nói.
“Chàng trai đó trông thế nào chú có biết không ạ?” Phùng Tư vội hỏi.
“Dung mạo không rõ lắm, mặc một chiếc áo gió phối màu đen vàng...”
Lòng Phùng Tư chùng xuống. Ninh Chương Văn quả thực có một chiếc áo gió màu đen vàng, đó là do Văn Tiêu Lam chọn giúp anh ấy. Phùng Tư và Văn Tiêu Lam đều khen anh ấy mặc chiếc áo này trông rất trẻ trung nam tính, anh ấy cũng rất vui, ở nhà cũng thường xuyên mặc chiếc áo này, khiến hai người cười ra nước mắt.
Nghĩ đến đây, cậu ấy sải bước chạy về phía trong quán, nhân viên cửa ra vào chặn cậu ấy lại, cậu ấy hét lên: “Người bị đâm đó là bạn tôi! Xin hãy để tôi vào!”
“Vậy cũng không được.” Nhân viên lắc đầu, ra vẻ từ chối châm chước. Lửa giận từ trong lòng Phùng Tư dâng lên, suýt chút nữa thì vung một quyền đánh tới, nhưng ngay lập tức phản ứng lại làm như vậy chỉ càng hỏng việc thêm, thế là đè nén ngọn lửa giận xuống, bám lấy nhân viên mềm nắn rắn buông nài nỉ. Hai người đang giằng co, bỗng nhiên một giọng nói vang lên.
“Để cậu ta vào đi!” Cách cửa thư viện không xa, một người đàn ông mặc thường phục khoảng 40 tuổi vừa nói, vừa giơ thẻ cảnh sát của mình ra. Xem ra đây hẳn là một cảnh sát đến đây mượn đọc sách, không ngờ lại vừa khéo đụng phải sự kiện đột xuất.
Người bị đâm quả nhiên là Ninh Chương Văn, vùng eo của anh ấy có một vết thương sâu hoắm, sớm đã bất tỉnh nhân sự, nhân viên thư viện đặt anh ấy nằm ngửa trên mặt đất, đều không dám dịch chuyển. Xe cứu thương 120 tuy đã sớm gọi rồi, nhưng lúc này khu vực gần Thư viện Quốc gia vẫn đang tắc đường nghiêm trọng, xe cứu thương chốc lát không vào được, ngược lại xe tuần tra 110 ở gần hơn, đã đến nơi đầu tiên. Vẫn là vị cảnh sát mặc thường phục lúc nãy cho Phùng Tư vào đưa ra quyết định dứt khoát: “Không đợi nữa, lập tức dùng xe cảnh sát đưa cậu ta đến bệnh viện!”
“Cậu cũng đi theo đi.” Cảnh sát chỉ tay về phía Phùng Tư.
Phùng Tư gật đầu, chợt nhớ ra điều gì, lao đến chiếc bàn Ninh Chương Văn ngồi trước đó, nhìn rõ bìa cuốn sách đặt trên đó. Tên của cuốn sách này là 《 Không Trai Bút Lục 》, tác giả tên là “Không Trai Vô Danh Sinh”.
Cậu ấy ghi nhớ thật kỹ tên sách và tên tác giả, sau đó đi theo sau đám cảnh sát rời khỏi thư viện.
Cũng may cảnh sát quyết đoán nhanh, Ninh Chương Văn không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nhưng vẫn bất tỉnh nhân sự, vẫn phải ở lại phòng bệnh ICU của bệnh viện để theo dõi quan sát. Ngồi trên chiếc ghế dài ngoài phòng bệnh ICU, sắc mặt Phùng Tư tái mét, Văn Tiêu Lam không kìm được vô cùng lo lắng.
“Đây không phải lỗi của cậu, đừng nghĩ nhiều quá.” Văn Tiêu Lam cẩn thận từng li từng tí nói.
“Không phải lỗi của tôi, thì còn có thể là lỗi của ai?” Phùng Tư khẽ nói, “Cái chết của bố tôi không thể trách tôi, bởi vì bản thân ông ấy là người trong cuộc và là người tham gia, nhưng Ninh ca... anh ấy không làm sai điều gì cả. Mà bây giờ Ninh ca bị người ta đâm một dao, còn cậu thì sao?”
“Tôi sẽ không sao đâu,” Văn Tiêu Lam vỗ vỗ mu bàn tay cậu ấy, “Tôi có học taekwondo đấy nhé!”
Phùng Tư cười nhẹ, không trả lời. Rất lâu sau, cậu ấy đột nhiên nói: “Tôi vẫn luôn có một câu hỏi muốn hỏi cậu. Chúng ta tuy là bạn học cấp hai, nhưng quan hệ hồi đó cũng bình thường thôi, chẳng qua chỉ là không đến mức cãi nhau đánh nhau, cấp ba lại càng mấy năm không liên lạc. Nhưng sau đại học gặp lại nhau, tôi vẫn luôn cảm thấy, cậu đối với tôi quả thực giống như một người bạn cũ nhiều năm cùng trốn học chơi game, việc gì cũng sẵn sàng giúp đỡ tôi, thậm chí thường xuyên kìm nén tính khí của mình để dán nhãn an ủi tôi, giống như cách cậu nói chuyện vừa rồi vậy, cẩn thận, dè dặt. Tôi không phải là một kẻ tự luyến thích tự mình tự sái tự mình thưởng thức, rất rõ mình nặng mấy lạng, sẽ không cảm thấy bản thân mị lực siêu quần, có thể thu hút cậu từ cấp hai kéo dài cho đến tận bây giờ, càng không cảm thấy bản thân xuất sắc hơn vị học trưởng đại học năm ba đang theo đuổi cậu lúc này...”
Văn Tiêu Lam đỏ bừng mặt: “Sao cậu cái gì cũng biết thế...”
“Cho nên, rốt cuộc là vì cái gì?” Phùng Tư nói, “Xin hãy đỡ lấy câu thoại ghê tởm bắt buộc phải có trong tất cả các phim ngôn tình cẩu huyết này của tôi, và cho tôi một đáp án: Tại sao cậu lại đối xử với tôi tốt như vậy?”
Văn Tiêu Lam khẽ cắn môi, hướng về phía Phùng Tư cười nhẹ một tiếng: “Vậy tôi cũng tặng cậu một câu thoại bắt buộc phải có: Đây là bí mật, không thèm nói cho cậu biết đâu.”
Hóa ra Văn Tiêu Lam cười lên cũng xinh đẹp nhường này, Phùng Tư thẫn thờ nghĩ. So với nụ cười mê hoặc thần bí tựa ánh trăng sáng của Lâm Tĩnh Đồng, nụ cười của Văn Tiêu Lam tựa như ánh nắng vàng rực rỡ.
Cậu ấy còn muốn tiếp tục truy vấn đến cùng, đầu kia hành lang có một người đi tới. Người này mặc đồng phục cảnh sát, nhưng lần trước Phùng Tư nhìn thấy anh ta, anh ta vẫn mặc thường phục. Đây chính là vị cảnh sát đã cho Phùng Tư vào thư viện, lại quả quyết dùng xe cảnh sát đưa Ninh Chương Văn đến bệnh viện. Người này mang một gương mặt rất hiền lành, đôi mắt rất nhỏ, thoạt nhìn giống như chưa ngủ dậy.
“Ngồi, ngồi đi, chính là qua đây tiện đường tìm cậu trò chuyện thôi.” Nhìn ra Phùng Tư muốn đứng lên, anh ta rất tùy ý xua xua tay với Phùng Tư.
“Vẫn chưa kịp cảm ơn anh nữa.” Phùng Tư nói.
“Chuyện nhỏ, không đáng nhắc tới.” Cảnh sát gật đầu với Văn Tiêu Lam, ngồi phịch xuống bên cạnh Phùng Tư, “Đại đội trinh sát hình sự phân cục, Tăng Vĩ.”
“Hung thủ đã có manh mối chưa ạ?” Phùng Tư hỏi.
Tăng Vĩ nghiêng đầu, liếc nhìn cậu ấy đầy thâm ý: “Câu hỏi này của cậu rất tùy ý, trong tình huống bạn bị thương nặng mà gần như không có bất kỳ sắc thái tình cảm nào, giống như một câu hỏi lệ, cậu sớm đã đoán được hung thủ rất khó bắt rồi sao?”
Phùng Tư cười hì hì: “Anh đây là định đóng vai Sherlock Holmes đấy à?”
Tăng Vĩ cũng cười theo, không tiếp tục chủ đề này, mà đột nhiên hỏi một câu khác: “Lúc đó cậu còn chưa vào trong quán, không nhìn thấy tướng mạo của người bị thương, tại sao lại khẳng định chắc chắn người bị thương là bạn của cậu?”
“Tôi nghe một người qua đường ở bên ngoài kể lại ngoại hình và y phục của anh ấy, lúc này mới biết là anh ấy bị thương.” Phùng Tư mặt không đổi sắc tim không đập.
“Ồ, hóa ra là thế.” Tăng Vĩ cười nhạt, vẫn không truy vấn tiếp, dường như mỗi một câu hỏi anh ta đưa ra chỉ để thăm dò phản ứng của Phùng Tư, chuồn chuồn đạp nước. Anh ta đánh giá Phùng Tư một lượt, rồi lại nói tiếp: “Tôi nhớ khuôn mặt của cậu. Hai tháng trước, bố của cậu đã bị ám sát, vụ án này do phân cục chúng tôi thụ lý, nhưng không thuộc quyền quản lý của tôi.”
Phùng Tư bỗng chốc cứng đờ người. Tăng Vĩ từ trong người móc ra một bao thuốc lá, sực nhớ đây là bệnh viện, đành phải nhét lại vào: “Vận may của cậu hình như không tốt lắm. Đầu tiên là bố cậu gặp nạn, sau đó lại đến bạn của cậu.”
Phùng Tư trầm mặc một lát, cẩn thận lựa chọn từ ngữ: “Đây đại khái chính là cuộc đời đi, trời có phong ba bão táp.”
“Đúng vậy, cuộc đời! Trời có phong ba bão táp!” Tăng Vĩ vỗ vỗ bả vai cậu ấy, “Cậu cũng cẩn thận một chút. Quay đầu lại có tình hình gì cần tìm hiểu, tôi sẽ lại đến tìm cậu.”
“Không thành vấn đề, lúc nào cũng hoan nghênh.” Phùng Tư gật đầu.
Tăng Vĩ đứng dậy, không nhanh không chậm rời đi. Phùng Tư nhìn theo bóng lưng của anh ta, đôi chân mày xoắn lại thành một cục, phát hiện ra mình lại gặp phải một đối thủ khó nhằn.
“Cậu về nghỉ ngơi trước đi,” Văn Tiêu Lam nói, “Ở đây để tôi canh chừng.”
“Đều về thôi,” Phùng Tư nói, “Chúng ta ở đây không giúp được bất cứ việc gì cả, giao cho bác sĩ và y tá đi. Tôi phải đi ngủ sớm, ngày mai lại đến Thư viện Quốc gia.”
“Cậu không lo lắng...”
“Tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa cũng là một nhát dao,” Phùng Tư nói, “Hơn nữa, cho dù là kẻ địch của bên nào, đối với tôi hình như vẫn còn có chút kiêng kỵ, nhân lúc bọn họ vẫn còn sự kiêng kỵ như vậy, tôi phải làm việc nhiều hơn một chút.”
Thư viện Quốc gia chiều hôm đó buộc phải đóng cửa, sáng hôm sau mở cửa trở lại, Phùng Tư gần như là người bước vào đầu tiên.
Cậu ấy rất suôn sẻ mượn được cuốn 《 Không Trai Bút Lục 》 đó. Đây là một tập truyện chí quái thời Minh mờ Thanh sơ, tác giả tên là Không Trai Vô Danh Sinh, đại khái là một mọt sách vô danh thời đại đó, cái gọi là “Không Trai”, phỏng chừng chính là mỹ danh cho căn lều tranh đọc sách rách nát của ông ta. Cuốn sách này ghi lại rất nhiều truyền thuyết thôn dã quái đản kỳ lạ, nhưng văn phong của tác giả thô ráp tẻ nhạt, lại xen lẫn rất nhiều chữ sai và ngữ pháp sai, hèn chi đời sau cơ bản không có ai nghe nói tới, chỉ còn lại giá trị in sao lưu trữ ở Thư viện Quốc gia.
Phùng Tư tỉ mỉ xem xét mục lục, đột nhiên, hai chữ lớn đập vào mắt: Thái tuế. Cậu ấy không kìm được trong lòng “lộp bộp” một tiếng. Cái gọi là thái tuế, chính là một tên gọi khác của thị nhục. Cậu ấy hiểu rằng, Ninh Chương Văn nhất định đã đọc được câu chuyện này, và tìm được từ trong đó một ít thông tin khác biệt. Cậu ấy hít sâu một hơi, bắt đầu đọc kỹ câu chuyện này. Cậu ấy phát hiện ra, tác giả thực ra lấy 《 Thái Tuế 》 làm tiêu đề, thu lôm côm tám truyền thuyết khác nhau có liên quan đến thị nhục. Trong đó sáu câu chuyện đều là những câu chuyện ăn thái tuế kéo dài tuổi thọ bình thường, hoặc ngụ ngôn trăm họ bình thường vì có được thái tuế tranh đấu lẫn nhau dẫn đến chết thảm ngược lại bị giảm thọ, nhưng hai câu chuyện còn lại lại vô cùng khác biệt, ăn khớp hoàn hảo với phương hướng mà cậu ấy muốn tìm kiếm.
