Đứng trước mặt là một người phụ nữ, thoạt nhìn hơn bốn mươi tuổi. Cô ấy không hề xinh đẹp, nhưng lại có gương mặt hiền hòa và nụ cười dịu dàng. Trong vô số đêm dài mất ngủ, Phùng Tư chính là hoài niệm gương mặt này mới có thể dần chìm vào giấc ngủ.

Giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng và ấm áp, trong ấn tượng của Phùng Tư, cô ấy hầu như chưa từng nâng cao giọng nói với bất kỳ ai, luôn luôn từ tốn, ôn hòa và lễ độ như vậy. Ngay cả khi người cha gây ra đại họa mà buộc phải bỏ trốn, cô ấy cũng chỉ u sầu cười nhẹ, rồi khẽ xoa đầu Phùng Tư: "Đừng sợ, rồi sẽ có cách thôi."

Đây chính là mẹ của Phùng Tư, một người phụ nữ bình thường tên là Trì Liên. Vào năm Phùng Tư 8 tuổi, trên đường bất chấp mưa bão đi làm ca đêm, cô ấy bị cuốn vào dòng sông và không may qua đời, đây là vết sẹo sâu nhất trong lòng Phùng Tư. Chính vì cái chết của mẹ, khiến cho suốt 10 năm sau đó, anh vẫn đối xử với cha mình như người qua đường.

Thế nhưng hiện tại, Trì Liên đã sống lại, đang sống sờ sờ đứng trước mặt Phùng Tư. Trên khuôn mặt cô ấy xuất hiện thêm vài nếp nhăn, mái tóc đen tuyền ban đầu đã điểm xuyết thêm vài sợi bạc trắng, thế nhưng nụ cười vẫn như xưa, ánh mắt vẫn như xưa.

"Ta biết ngay Đào Đào của ta sẽ không quên ta mà." Cô ấy nhẹ nhàng gọi nhũ danh của Phùng Tư.

Phùng Tư không đáp lời. Tầm mắt của anh chuyển sang khuôn mặt Huệ Tâm, mặt Huệ Tâm sưng lên như cái bánh bao, vẫn đang trong cơn hôn mê. Anh lại đẩy cửa sổ, lao ra cửa, kiểm tra xung quanh một lượt, ngoài Huệ Minh đang đứng từ xa với vẻ mặt ngẩn ngơ ra, thì hoàn toàn không có ai khác nữa.

"Không cần nhìn nữa, ta biết con đang nghĩ gì," Trì Liên ở phía sau dịu dàng nói, "Đây không phải ảo tượng do Đâu Ngân tạo ra. Ta là người thật, sống sờ sờ đây, Đào Đào. Không tin thì con qua đây sờ tay ta xem ta có nhiệt độ hay không."

Phùng Tư bước lên một bước, nhưng rồi lại khựng lại. Anh nhìn khuôn mặt Trì Liên, nội tâm sóng gió cuồn cuộn, ngũ vị tạp trần. Đột nhiên, anh giơ cổ tay lên, cắn mạnh một cái thật đau. Cổ tay bị cắn rách, để lại hai hàng dấu răng bê bết máu, nhưng cơn đau nhức dữ dội này cuối cùng cũng khiến đầu óc anh tỉnh táo lại đôi chút, để anh có thể tạm thời gác lại những dao động cảm xúc, tiến hành suy nghĩ lý trí. Hai mẹ con đứng đối diện nhau, lại thêm vài phút im lặng, cuối cùng Phùng Tư cũng cất lời.

"Cô là thật." Anh nói, nhưng trong giọng nói không có một chút vui mừng nào, ngược lại tràn ngập đau khổ. Gò má anh khẽ giật giật, nói tiếp: "Lúc trước cô giả chết là cố ý đúng không? Hồi đó huyện nhà chúng ta chưa có công nghệ xét nghiệm DNA, cô đã chọn một cỗ thi thể nữ có vóc dáng và khuôn mặt rất giống mình, sau đó mặc quần áo của cô lên, đeo trang sức của cô vào. Thi thể ngâm nước sông trương phồng lên, thứ nhất là không thể nhận dạng dung mạo, thứ hai là rất nhiều chi tiết nhỏ trên da cũng biến mất, cha chỉ có thể dựa vào y phục, trang sức và vóc dáng đại khái để phán đoán, cho nên đã bị cô lừa gạt."

Trì Liên nhìn Phùng Tư, khẽ gật đầu: "Đúng vậy, như con đã nói, ta thậm chí còn động tay chân lên răng của cô ta, để cô ta có một chiếc răng hàn ở đúng vị trí giống như ta."

"Tại sao cô phải tạo ra màn kịch lừa gạt này để rời bỏ tôi?" Phùng Tư nghiến răng nghiến lợi hỏi, "Tất nhiên, tôi biết mình không phải con ruột của cô, nhưng tại sao cô lại chọn vứt bỏ tôi vào thời điểm đó? Tại sao!"

Anh gần như gầm lên ba chữ "tại sao" này. Trì Liên nhìn gương mặt phẫn nộ của anh, vành mắt bỗng chốc đỏ hoe: "Con đã lớn rồi, trở thành một thiếu niên tuấn tú, một thiếu niên cao lớn và xinh trai, thật quá tốt rồi."

"Bây giờ không phải lúc nói chuyện này!" Phùng Tư bực bội vung tay, "Trả lời câu hỏi của tôi trước!"

"Bởi vì lúc đó, những việc ta cần làm trên người con đã làm xong rồi," Viền mắt Trì Liên trào ra dòng lệ, "Cho nên ta buộc phải rời đi. Con đoán được mà, ta cũng thuộc về một gia tộc Thủ Vệ Nào đó, chỉ có điều ta không nói cho cha con biết, ông ấy vẫn luôn tưởng ta chỉ là một người bình thường."

Cha vẫn luôn vì cái chết của cô mà dằn vặt áy náy, tôi lại vì chuyện này mà hận ông ấy suốt 10 năm, tra tấn ông ấy suốt 10 năm, cũng tự tra tấn mình suốt 10 năm!" Phùng Tư cảm thấy trong lồng ngực có một ngọn lửa không thể kìm nén đang bùng cháy dữ dội, thiêu đốt đến mức anh suýt không thở nổi.

"Ta chỉ có điều có lỗi với con, chứ không có điều gì có lỗi với ông ta," Giọng Trì Liên tăng thêm vài phần lạnh lùng, "Ông ta cưới ta, vốn dĩ là muốn lợi dụng ta để che giấu thân phận của ông ta, chứ không phải xuất phát từ tình yêu dành cho ta, chỉ là không ngờ ta lại nhân cơ hội đó lợi dụng ngược lại ông ta. Lần đó ông ta buộc phải trốn chạy, thực ra là do ta sắp đặt."

"Cô? Là cô sắp đặt?" Phùng Tư kinh ngạc đến ngây người, "Ý cô là, mẹ của tên trùm xã hội đen đó..."

"Là ta cố tình sắp xếp lần xem phong thủy quán trà đó," Trì Liên nói, "Ông chủ quán trà là thuộc hạ của ta, ta bảo hắn giới thiệu cha con với tên trùm xã hội đen đó. Lúc cha con đi lừa bịp thiên hạ, bên người lúc nào cũng mang theo Tiêu Bệnh Phù, ta đã tính toán chắc chắn ông ta sẽ cho bà cụ uống nước bùa, cho nên đã hạ độc trên giấy bùa.

Bây giờ đương nhiên con biết cha con thực ra không phải người bình thường, ông ta giả vờ rất nghèo trước mặt chúng ta, nhưng lại vẫn luôn giữ lại một số tài sản trong tay bạn bè. Việc cái gọi là trốn chạy lúc đó của ông ta, thực ra là đi tìm bạn bè lấy tiền, định bụng giả vờ như phát tài bất ngờ rồi về nhà, đem tiền đền cho tên đại ca kia là xong chuyện. Nhưng ta cần ông ta rời đi một thời gian, nên đã tiết lộ hành tung của ông ta cho kẻ thù trước kia của ông ta. Dưới sự truy sát của kẻ thù, ông ta buộc phải bắt đầu con đường trốn chạy thực sự, cũng từ đó tranh thủ đủ thời gian cho ta."

"Thời gian gì?" Phùng Tư lờ mờ đoán được đáp án, nhưng vẫn thốt lên hỏi.

"Ta đã quan sát con suốt 8 năm, vẫn luôn không phát hiện ra tác dụng của Phụ Não đối với con, thời gian đã rất gấp gáp, buộc phải có một kết luận," Trì Liên nói, "Cho nên sau khi đuổi cha con đi, ta cuối cùng cũng có thể lợi dụng thời gian mỗi tối sau khi con ngủ để tiến hành nghiên cứu trên người con."

"Nghiên cứu..." Từ ngữ lạnh lùng này đâm nhói Phùng Tư, "Khoảng thời gian đó ngày nào cô cũng trông vừa buồn ngủ vừa mệt mỏi, tôi còn tưởng là do đi làm và làm thêm gây ra, hóa ra thực ra là ban đêm... nghiên cứu tôi. Nghiên cứu ra cái gì rồi?"

Phụ Não của con vô cùng kỳ lạ, mặc dù trước sau vẫn không thể kích hoạt tác dụng của Đâu Ngân, nhưng lại khớp với phản xạ tinh thần của Ma Bộc ở mức độ cực cao, trước đây chưa từng có Phụ Não của ai có thể gây ra sự náo động như Ma Bộc," Trì Liên đáp, "Cho nên chúng ta phán đoán sơ bộ, Phụ Não của con cường đại hơn người bình thường rất nhiều, tuy việc đánh thức rất khó khăn, nhưng một khi đã được kích hoạt, sức mạnh sở hữu sẽ không thể lường trước. Hoặc đổi cách nói khác, huyết mạch Ma Vương trong cơ thể con, độ thuần khiết rất cao.

Mà mặt khác, chính vì độ thuần khiết rất cao, tính nguy hiểm của con rất khó lường, giả như lọt vào tay Ma Bộc, rất có thể sẽ bị lợi dụng để trực tiếp đánh thức Ma Vương, hậu quả khi đó sẽ không thể tưởng tượng nổi. Cho nên khoảng thời gian đó, ta còn làm một chuyện khác, tiến hành thôi miên đối với con, thả một chiếc ổ khóa vào tiềm thức của con..."

"Hóa ra là vậy!" Phùng Tư ngỡ ngàng, "Lúc tôi ở thôn Tứ Hợp, rõ ràng là sắp mất ý thức đến nơi rồi, vậy mà lại bắt đầu một cuộc phản công đột ngột hoàn toàn không thể kiểm soát, ngược lại còn phá hủy tinh thần của Ma Bộc. Hóa ra... đó là mệnh lệnh thôi miên mà cô đã hạ cho tôi lúc trước! Tôi nhớ lúc đó hình như tôi đã nghe thấy có ai đó đang nói với tôi rằng: 'Cố chịu một chút... rất nhanh sẽ ổn thôi... đừng sợ...' Lúc đó tôi chỉ cảm thấy giọng nói rất quen thuộc, nhưng nhất thời không tài nào nhớ ra, thế nhưng bây giờ, tôi nhớ ra rồi."

Ký ức của Phùng Tư quay trở lại 11 năm trước. Vào một đêm nào đó sau khi cha trốn chạy, anh đổ bệnh, nằm trên giường sốt cao, trước mắt lướt qua vô số ảo giác kỳ quái: Cóc to như quả núi, bảo tháp phun ra sương độc màu xanh lục trong miệng, mèo khoác áo choàng đen bay lượn giữa không trung, một nhà sư chỉ có nửa khuôn mặt liên tục chui ra từ những đường ống ngoằn ngoèo mảnh dài, đại loại là vậy. Trong cơn mê sảng vì sốt cao, chỉ có người mẹ vẫn luôn ở bên cạnh chăm sóc, đổi chiếc khăn lông ướt trên trán cho anh, nắm lấy tay anh, liên tục nói với anh: "Cố chịu một chút, đừng sợ." "Cố chịu một chút, con trai, rất nhanh sẽ ổn thôi."

Sau này Phùng Tư hết lần này đến lần khác hồi tưởng lại tình cảnh lúc đó. Bị sốt rất khó chịu, nhưng trong lòng anh lại vô cùng ấm áp, bởi vì trong đoạn ký ức này đi kèm với cơn sốt, còn có cả tình yêu của mẹ. Mỗi khi nhớ lại chuyện cũ này, anh đều cảm thấy, mẹ vẫn luôn ở bên cạnh anh.

"Hóa ra những thứ đó chỉ dùng để thôi miên..." Phùng Tư lắc đầu, bàn tay siết chặt lại rồi buông lỏng, bỗng chốc cảm nhận được một thứ sự chán nản và nguội lạnh đến mức không thể diễn tả bằng lời. Nếu như ký ức trân quý nhất trong tâm hồn có thể dễ dàng bị hủy hoại như tấm thủy tinh dễ vỡ, anh thực sự không thể hiểu nổi, ý nghĩa của cuộc đời rốt cuộc nằm ở đâu.

Thực ra lúc này trong lòng anh vẫn còn rất nhiều nghi vấn, ví dụ như thân phận thật sự của Phùng Kỳ Châu, ví dụ như tại sao mẹ lại chọn rời đi vào thời điểm đó, rồi ẩn mình trong khoảng thời gian dài đằng đẵng suốt 10 năm, bây giờ tại sao lại đến đây, ví dụ như vào đêm đẫm máu mà anh và Huệ Tâm ra đời rốt cuộc đã xảy ra những chuyện gì, tại sao bản thân lại bị Phùng Kỳ Châu mang đi. Thế nhưng anh đã bị từng đợt từng đợt bi thương và mất mát nhấn chìm sâu sắc, dường như đến trái tim cũng lười đập, những vấn đề đó bỗng trở nên vô cùng nhỏ bé không đáng kể.

Bên cạnh đó còn có sự hối hận, cùng với sự áy náy sâu sắc đối với người cha Phùng Kỳ Châu. Anh vẫn luôn coi cha là kẻ đầu sỏ hại chết mẹ, phá nát cả gia đình, vẫn luôn đối xử với người đàn ông cô độc này bằng thái độ kháng cự, chán ghét, thù thị. Nhưng bây giờ anh mới biết, sự hận thù này giống như bèo trôi không gốc rễ, hoàn toàn là sai lầm. Là mẹ đã chủ động lựa chọn vứt bỏ anh, vứt bỏ gia đình này. Kẻ tạo nên tất cả những chuyện này là mẹ, người mà anh yêu nhất trên thế giới này. Ngược lại là người cha bị anh căm hận, trước lúc lâm chung lại bày tỏ tình cảm sâu sắc đối với anh. Mà cũng chính vào thời điểm đó, cha vẫn đang vì chuyện của mẹ mà xin lỗi anh, áy náy vì ông đã tổn thương một người bình thường.

Cơ thể Phùng Tư từ từ trượt xuống đất, thẫn thờ ngồi đó, thần sắc đờ đẫn, giống như một đứa trẻ vừa khóc cạn nước mắt đến kiệt sức. Trong tầm mắt mờ ảo, mẹ vẫn đứng tại chỗ không động đậy, rưng rưng nước mắt nhìn anh, trong ánh mắt phát ra một loại cảm xúc gọi là "xót xa yêu thương", nhưng anh thực sự không biết tình cảm này có đáng để tin tưởng hay không.

Đúng lúc hai mẹ con không biết nói gì đối phương, Huệ Tâm vẫn luôn trong trạng thái hôn mê đã tỉnh lại. Cậu ta ho khan dữ dội vài lần, sau đó mở đôi mi đang sưng húp, vừa vặn nhìn thấy Trì Liên. Sau đó cậu ta há miệng, lớn tiếng kêu lên: "Mẹ! Cứu con với!"

Mẹ.

Huệ Tâm gọi Trì Liên là mẹ.

Phùng Tư ngây người mất mấy giây, bỗng nhiên ngửa cổ cười lớn.

"Cười cái gì chứ?" Huệ Tâm rất bực bội.

Phùng Tư phớt lờ cậu ta, tiếp tục ngửa mặt lên trời cười to, cười đến mức nước mắt cũng trào ra. Huệ Tâm nổi giận đùng đùng, phát động Đâu Ngân đưa Phùng Tư vào phạm vi của Đâu Ngân, sau đó cách không đấm một quyền vào mặt Phùng Tư. Phùng Tư nghiêng đầu, một vệt máu tươi chảy dọc theo khóe miệng, thế nhưng vẫn đang cười đến đứt hơi đứt quãng.

Huệ Tâm bị thái độ khinh miệt này của Phùng Tư chọc giận sâu sắc. Cậu ta dùng đôi tay vô hình được ảo hóa bởi Đâu Ngân để cởi trói, lại đá mạnh Phùng Tư một cước, nhưng khi cậu ta chuẩn bị tung ra đòn tấn công thứ ba, một bàn tay nhẹ nhàng ấn lên bã vai cậu ta.

"Đừng thế." Trì Liên nhẹ nhàng thốt ra ba chữ. Khác với sự chứa đựng đầy cảm xúc khi nói chuyện với Phùng Tư, thái độ của cô ấy khi nói chuyện với Huệ Tâm lạnh như băng, nói giống như mẹ nói chuyện với con trai, chi bằng nói giống như cấp trên đối với cấp dưới, thậm chí là chủ nhân đối với nô bộc hơn. Cơ thể Huệ Tâm run lên một chút, cúi đầu như một con cừu non ngoan ngoãn: "Vâng."

Phùng Tư nhìn tất cả những chuyện diễn ra trước mắt, trong lòng lại có một tia khoái cảm kỳ lạ, cảm giác đó, ngược lại giống như hai gã đàn ông nghèo hèn đang tranh sủng trước mặt nữ thần, nhìn thấy đối phương bị lạnh nhạt, liền có thể xoa dịu đi ngọn lửa đố kỵ của bản thân.

Trì Liên bước đến trước mặt Phùng Tư, trên tay có thêm một thứ: một chiếc ống thổi màu bạc. Phùng Tư cười khổ một tiếng: "Sao thế, định giết tôi à, mẹ?"

"Nếu ta muốn giết con, 19 năm trước đã có thể ra tay rồi," Trì Liên khẽ thở dài, "Ta chỉ muốn con ngủ một lát thôi."

"Tôi đã ngủ suốt 19 năm rồi," Phùng Tư lắc đầu, "Bây giờ tôi không muốn ngủ nữa, tôi muốn tỉnh táo."

Trong ánh mắt của anh tràn ngập sự coi thường, căm thù và kháng cự, không hề né tránh mà đối mắt thẳng với Trì Liên, cố gắng tìm kiếm một chút áy náy và hối hận từ trong ánh mắt của người mẹ. Nhưng không có. Trong ánh mắt của Trì Liên có sự dịu dàng, có sự xót xa, cũng có cả sự kiên định, duy chỉ là không có lấy một chút xíu áy náy nào.

Cô ấy hoàn toàn không cảm thấy bản thân có lỗi với mình nha, Phùng Tư nghĩ, đây chính là mẹ của tôi, người mẹ mà tôi chôn giấu ở sâu thẳm nhất trong nội tâm hoài niệm suốt 10 năm.

Một tiếng "phụt" vang lên khẽ khàng, cổ của Phùng Tư nhói lên một cái, giống như bị con trùng nhỏ cắn một miếng. Anh nghiêng đầu nhìn, một cây kim bạc đang cắm phập vào đó. Trì Liên im lặng buông ống thổi xuống, quay đầu đi, không nhìn anh nữa.

Thuốc mê phát tác rất nhanh, mí mắt Phùng Tư nhanh chóng trở nên nặng trịch như chì, rồi cuối cùng khép lại với nhau. Ý thức dần trở nên mơ hồ, dần bay xa, tấm màn nhung đen kịt kéo xuống, chia cắt Phùng Tư và người mẹ trong tầm mắt ra hai ngả.