Nếu phòng Huyền Linh cân nhắc cả đêm, như vậy phương diện đều đã cân nhắc chu toàn, Trương Dận cũng không muốn từ chi tiết này dây dưa vấn đề này.

Việc tấn công Tương Dương cần phải cân nhắc tình hình hiện tại, lúc trước sứ giả của Trương Huyên phái bí mật đi sứ Lạc Dương, hy vọng có thể cùng Vương thế đạt được hiệp nghị chung đánh Kinh Châu, nghe nói, tuy rằng Vương Thế không đồng ý với phương án này nhưng cũng là chấp nhận.

Theo tình huống chấp hành trước mắt, quả thật Vương thế đã đảm nhiệm được bí mật của Tùy quân để tiến công Kinh Châu, điểm này cũng không tệ. Thật ra Vương thế tăng thêm binh khí ở quận Thương Dương, ngăn cản Đường quân đả thông Nam Tương nói, cũng coi như là đáp lại một cách chờ mong đối với Trương Dàm.

Nhưng điểm quan trọng hơn cũng chính là tấn công quận Tương Dương, Vương Thế bổ sung lại chậm chạp án binh bất động, điều này làm Trương Dận thoáng có chút bất mãn, nếu như Vương Thế tấn công Tương Dương, sẽ mang đến áp lực cực lớn cho quân Đường của Giang Hạ, quân Tùy sẽ không đánh mà khiếp người chi binh, một hơi bức quân Đường ra khỏi Giang Hạ.

Chính vì Vương thế quá chậm chạp nên không xuất binh với Tương Dương, dẫn tới Đường quân còn có hai chiến lược chống đỡ ở Kinh Bắc, một là Giang Hạ, một là Duyên Dương, hai người môi hở răng lạnh, làm sừng lẫn nhau. Nếu Giang Hạ không ngã, Tương Dương sẽ chết. Tương Dương cũng vậy, nếu như Tương Dương bất diệt, Giang Hạ cũng không tìm thấy cái cớ rút quân, cũng sẽ chết.

Đây chính là nguyên nhân cơ bản mà Phòng Huyền Linh đề cập đến việc đánh phủ đầu Tương Dương trước, Trương Diêu hoàn toàn hiểu được bối cảnh mà Phòng Huyền Linh đưa ra phương án này. Hắn trầm tư một lúc lâu nói: "Thay vì chia ra đánh Tương Dương, chi bằng đến vây thành cứu viện, nhờ quân đội của Tương Dương đến cứu Giang Hạ."

Phòng Huyền Linh gật gật đầu: "Cũng được, có điều phải đề phòng Vương Thế thừa dịp mặt trời trống rỗng ngăn cản, sau đó xuất binh chiếm lĩnh Tương Dương."

Trương Tiêu cười lạnh một tiếng, "Vương Thế chậm chạp án binh bất động, rất có thể là đang đợi cơ hội xuất binh, nhưng ta sợ hắn không chịu xuất binh, nếu hắn chịu xuất binh, ta sẽ đưa Tương Dương cho hắn."

Phòng Huyền Linh như hiểu ra, "Ý của điện hạ là..."

Trương Dặc thản nhiên nói: "Tương Dương là một mồi nhử khổng lồ, nó có thể câu được cá lớn mà chúng ta không tưởng tượng được."

........

Đường quân bị vây khốn ở trên núi ước chừng đợi bốn ngày cũng không thấy viện quân của huyện Vũ Xương đến, chủ tướng đã biến thành thất vọng, cuối cùng dần dần tuyệt vọng. Lúc này lương thực của Đường quân đã đoạn tuyệt, ngoại trừ đột phá vòng vây, bọn họ chỉ có một con đường đầu hàng.

Mà lúc này Tùy quân chủ đã có đủ kiên nhẫn chờ đợi La Thành, La Thành cũng muốn lập công lao lớn hơn để chờ viện quân Đường quân đến.

Nhưng chờ bốn ngày sau, vẫn không thấy viện quân Đường gia đến, La Thành cũng dần dần mất đi kiên nhẫn, hắn cuối cùng không chờ đợi nữa, quyết định tiêu diệt nhánh Đường quân nhân số này trên núi không ít.

Màn đêm vừa mới buông xuống, mấy trăm kỵ binh đã nhen lửa rừng cây phương hướng đông nam, kỵ binh Tùy quân đã sớm chuẩn bị xong, ở góc đông nam rừng cây chất đống lượng lớn củi khô cỏ khô, chỉ chờ chủ tướng ra lệnh một tiếng liền điểm hỏa thiêu núi.

Lúc này đông nam chính kình, lửa mượn gió thổi, trong rừng cây dưới chân núi nhất thời khói đặc cuồn cuộn, trong khói đặc xen lẫn liệt diễm màu đỏ rực không ngừng phun ra nuốt vào, ba ba ba thiêu đốt, thế lửa nhanh chóng hướng trên núi lan tràn.

Trên gò núi phần lớn là cây tùng, tùng châm và tùng chi thiêu đốt mang đến lượng lớn khói đặc, nuốt hết toàn bộ gò núi, Đường quân trên núi bắt đầu hỗn loạn, trong bọn họ có người chủ trương đầu hàng, có người kiên trì phá vây, tướng lĩnh hai phái tranh chấp không ngừng, mà Lý Thế Lôi nhất thời lại không nắm chắc được chủ ý nào.

Mà Tùy quân đột nhiên phóng hỏa sơn thật khiến cho Đường quân trên núi trở tay không kịp, khói đặc nhanh chóng bao trùm toàn bộ đỉnh núi, binh sĩ Đường quân không thể trốn trong rừng cây, trong lúc hoảng loạn, bọn họ bắt đầu hướng dưới chân núi chạy trốn, Lý Thế Lôi hô to: "Huynh đệ đột phá vòng vây đi theo ta!"

Hơn bốn ngàn binh sĩ Đường quân theo Lý Thế Lôi đột phá vòng vây phía đông, lửa cháy từ hướng đông nam bốc lên, mà từ chính đông diện phá vòng vây tương đương với leo dọc theo rìa hỏa trường xuống núi, Lý Thế Lôi cân nhắc đến Tùy quân nơi này có lẽ sẽ ít hơn một chút.

Lúc này đồi núi phía tây và phía bắc truyền đến một loạt tiếng ăn xin, đó là mấy ngàn binh sĩ muốn đầu hàng cho quân sĩ, mấy ngàn binh sĩ Đường gia lĩnh một hơi lao xuống núi, khói đặc tràn ngập trên núi, không ít binh sĩ không chịu nổi khói đặc hun khói, trực tiếp ngã vào trong rừng cây.

"Giết ra ngoài!"

Lý Thế Lôi hét lớn một tiếng, mấy ngàn Đường quân cùng nhau xông ra khỏi núi rừng, quả nhiên, bởi vì vùng này thế lửa quá lớn, phần lớn kỵ binh Tùy quân cũng bị ép lui lại, Lý Thế Lôi áp giải đúng hướng, hắn thấy dưới chân núi chỉ có hơn trăm kỵ binh Tùy quân đang châm lửa, nhất thời vui mừng quá đỗi, suất lĩnh binh sĩ tấn công hơn trăm kỵ binh tùy quân.

Kỵ binh Tùy quân thấy thế tới hung mãnh, dồn dập phóng ngựa lui về phía sau, lui về phía tây và phía bắc, Lý Thế Lôi cũng không đuổi theo, hắn ta thay đổi mã đầu lĩnh binh sĩ chạy như điên về hướng đông, trong lòng hắn ta hiểu rõ hơn ai hết, hơn vạn kỵ binh của Tùy quân có thể dễ dàng nghiền nát binh sĩ của mình, hiện tại thừa dịp Tùy quân ở phía tây và phía tây có cơ hội nhận đầu hàng trốn chạy, cơ hội chỉ trong nháy mắt ngắn ngủi, không bắt được bọn họ sẽ xong đời.

Nhưng bọn họ chỉ mới chạy được vài dặm thì phía sau liền truyền đến tiếng vó ngựa của kỵ binh Tùy quân kinh thiên động địa, không biết có bao nhiêu kỵ binh đến đây đuổi theo bọn họ.

Lý Thế Lôi cả kinh hồn phi phách tán, hô to: "Quân địch đuổi tới rồi, mọi người tự lên núi trốn chạy đi!"

Quân lính Đường quân lòng đã tán, không hề đi theo chủ tướng, tự mình hướng lên núi bỏ chạy, chỉ có lên núi chui vào rừng mới là biện pháp duy nhất bỏ chạy khỏi Tùy quân đuổi theo.

Lý Thế Lôi không hề bận tâm đến binh lính, thúc mạnh hai roi chiến mã, mang theo hơn mười kỵ binh hướng đông chạy trốn, rất nhanh đã biến mất trong rừng cây tươi tốt.

Lúc này, La Thành suất lĩnh năm ngàn kỵ binh cấp tốc chạy đến, hắn đang suất lĩnh binh sĩ Đường Quân tiếp nhận binh sĩ đầu hàng, lại phát hiện nhân số không khớp, tin tức phía đông liền kịp thời truyền đến, lúc này La Thành mới ý thức được mình thất sách, địch quân chính tướng vậy mà từ chỗ lửa lớn thiêu đốt lao ra, chỗ đó vừa vặn là một lỗ hổng trong vòng vây của hắn.

La Thành thầm giận dữ, lập tức lệnh phó tướng Tiêu Kình dũng tiếp tục thu hàng binh, hắn đích thân suất lĩnh năm ngàn kỵ binh đuổi theo, lúc này màn đêm đã buông xuống, bốn phía rừng núi là một mảnh đen kịt, La Thành dẫn quân đuổi theo mấy dặm nhưng không thấy bóng dáng binh sĩ Đường quân, trong lòng đang nghi hoặc, đột nhiên nghe thấy có người hô to: "Tha mạng! Đừng giết chúng ta."

La Thành ghìm chặt chiến mã quay đầu lại, lúc này mới phát hiện một đám binh sĩ Đường quân trốn sau lưng một tảng đá lớn ven đường. Binh sĩ bị phát hiện, hai mươi mấy tên Đường quân được áp giải ra ngoài. La Thành giục ngựa nghênh đón, quát hỏi: "Đường quân trốn đi đâu rồi?"

Một gã lữ soái nơm nớp lo sợ nói: "Tất cả huynh đệ đều đã giải tán hết, tự chạy trốn, phần lớn đều chạy lên núi."

"Lý Thế Lôi đâu?"

"Lý tướng quân chạy thoát rồi. Hắn cưỡi ngựa nhanh, chúng ta đuổi không kịp, đành phải trốn sau tảng đá lớn."

Lúc này, kỵ binh quân Tùy quân nhao nhao dừng lại đuổi theo, một tướng lĩnh thấp giọng hỏi: "Tướng quân, chúng ta nên làm gì bây giờ?"

La Thành nhìn màn đêm, ban đêm mây đen phủ kín, bốn phía đen đặc, chỉ có khói đặc cuồn cuộn và ánh lửa phía sau vài dặm.

"Về trước đã!"

Mặc cho La Thành cực kỳ tức giận, nhưng hắn cũng không lỗ mãng, đuổi theo như vậy rất dễ dàng bị phục kích, dù sao những binh sĩ này lương thực đoạn tuyệt, chạy không được bao xa, ngày mai lại thu thập bọn hắn.

Hắn thay đổi bến tàu, suất lĩnh quân đội quay trở về tạm thời nơi đóng quân...

Theo sắc trời dần sáng, thế lửa trên đỉnh núi rốt cuộc đã tắt, toàn bộ đỉnh núi cháy đen một mảnh, khắp nơi là cây gãy bị đốt thành than củi, lửa lớn tuy đã dập tắt, nhưng vẫn bốc lên khói đen như cũ, tới gần bên núi vẫn có thể cảm thấy sóng nhiệt đập vào mặt.

Đúng như La Thành phán đoán, trời vừa mới sáng, từng đám binh sĩ Đường quân đào tẩu đã đi tới đại doanh lâm thời của Tùy quân đầu hàng. Lương thực của bọn họ đã bị đoạn tuyệt, ít nhất còn hai ngày nữa mới trở lại Võ Xương. Các binh sĩ chỉ có thể đối mặt với sự thật, đầu hàng có lẽ còn có một con đường sống.

Từng đội kỵ binh Tùy quân bị phái ra phái đi lục soát phụ cận, vẻn vẹn nửa ngày, liền có hơn ba ngàn binh sĩ đào vong từ trong núi rừng đi ra, lục tục đầu hàng Tùy quân.

Dù vậy, vẫn có hơn một ngàn người đào thoát, càng khiến La Thành âm thầm căm tức, quân địch đã đánh cho Lý Thế Lôi chạy thoát. Nếu không phải gã phán đoán sai lầm, binh sĩ Đường quân bị bao vây lần này một tên cũng chạy không thoát.

Đúng lúc này, một đội Tùy quân cưỡi ngựa chạy vội tới, chạy tới bên cạnh La Thành hô to: "Tướng quân, đại soái đã đến, ngay ở ngoài mười dặm phía nam."

La Thành thất kinh, vội vàng mang theo chúng tướng tiến lên nghênh đón chủ soái.

Không bao lâu, một nhánh quân đội phô thiên cái địa từ xa chậm rãi đến, chính là Trương Đình suất lĩnh năm vạn đại quân đến.

Trương Tiêu cưỡi ở trên chiến mã, xa xa nhìn đồi núi đang bốc khói, tối hôm qua bọn họ ở ngoài sáu mươi dặm đã nhìn thấy ánh lửa nơi này, về sau mới biết là Tùy quân đang phóng hỏa đốt núi, bức xuống đầu hàng những Đường quân bị nhốt trên núi, điều này nằm ngoài dự liệu của Trương Tiêu, La Thành thế mà giằng co với Đường quân mấy ngày sau mới động thủ, đã kiên nhẫn như vậy, quả thật có tiến bộ.

"Đại soái, La tướng quân đến rồi."

Chỉ thấy một đội kỵ binh từ đằng xa chạy vội tới, đại tướng cầm đầu chính là La Thành, Trương Dận mỉm cười: "Mời hắn tới gặp ta!"