Sớm hơn hai tháng trước, Trương Diêu đã phái binh Tào của Tề Vương phủ tham gia tòng quân Lưu Lễ, bí mật đi sứ Lạc Dương, báo với Vương Thế một phong thư tay của Trương Dận.

Trong thư Trương Dận đưa ra một đề nghị, một đề nghị, đề nghị hai bên Tùy Trịnh liên hợp tấn công Kinh Châu, Trịnh quân tấn công Tương Dương, Tùy quân tấn công Giang Hạ, sau đó chia đều bảy quận phía Bắc.

Mà một người khác nhắc nhở Vương Thế phải cẩn thận Đường Quân đả thông Nam Tương Đạo, đề nghị hắn phái trọng binh bố phòng.

Vương thế thừa nhận Trương Tiêu nhắc nhở, lập tức lại phái ba vạn người tiến vào trú đóng quận Hoa Dương, sử quận Dương có sáu vạn người binh lực, nghiêm phòng quân Đường từ trên Lạc Quận nam hạ.

Về phần Trương Tiêu đề xuất hai bên hợp nhất với Kinh Châu, Vương Thế Trát thì không có bất kỳ câu trả lời nào, nhưng không câu trả lời không có nghĩa là ông ta không động tâm, chỉ là ông ta cần quan vọng, cần phải chờ thời cơ, vì thế, Vương Thế đảm bảo bí mật, thậm chí ngay cả huynh trưởng Vương Thế Lam cũng chưa từng thấy phong thư Trương Dận bí mật đưa tới.

Thời cơ cuối cùng đã xuất hiện, ngay lúc quân Đường Tùy và Lý Hiếu cung kính giằng co, Vương Thế lấy cớ xem xét dân phong các nơi, ngự giá đến quận Nam Dương, xuống hành cung Nam Dương, hắn lại âm thầm điều hai vạn quân đội quận Dương cùng Lạc Dương vào Nam Dương, cộng thêm bản thân quận Nam Dương một vạn quân đóng quân, sử binh lực quận Nam Dương đã lên tới năm vạn.

Chỉ là Vương thế kín đáo vô cùng, điều tới bốn vạn quân đội đều đóng quân ở biên giới quận Nam Dương, khiến cho quận Tương Dương không cảm giác được Vương thế tăng thêm binh khí cho Nam Dương, Vương Thế cùng phái đi thăm dò rất nhiều từ Tương Dương thành, tùy thời đều quan tâm đến nhất cử nhất động của quân Đường của Tương Dương.

Sáng sớm hôm đó, Vương thế sung mãn vừa đứng dậy, hai cung nữ đang hầu hạ hắn rửa mặt, lúc này ngoài điện truyền tới bẩm báo của hoạn quan: "Khởi bẩm bệ hạ, Tương Dương đưa tới tình báo khẩn cấp!"

Vương thế sung tinh thần, vội vàng nói: "Mau đưa cho trẫm xem."

Một hoạn quan bước nhanh vào phòng, đem một phần tình báo trình lên cho Vương Thế Huyễn, Vương Thế tiếp nhận tin tình báo nhìn kỹ một lần, đứng bật dậy hô to: "Người đâu!"

Hai cung nữ cùng hoạn quan truyền tin sợ tới mức hồn phi phách tán, đồng thời quỳ xuống dập đầu, Vương Thế Trát mới ý thức được mình có chút thất thố, liền cười nói: "Trẫm chỉ là quá cao hứng, các ngươi đứng dậy, nhanh chóng rửa mặt cho trẫm, trẫm còn có chuyện quan trọng phải xử lý."

Cung nữ cùng hoạn quan nơm nớp lo sợ đứng dậy, vội vàng thay thế thế thế chải đầu xong, Vương Thế mặc vào một bộ thường phục bước nhanh ra khỏi nội cung, đi tới ngự thư phòng lâm thời phía trước.

Không bao lâu, tướng quốc vương, Thượng thư bộ binh Vân Định Hưng cùng với vương nhân tắc Đại tướng quân, vương hành bản, Điền Diêu, Quáchất, Dương công khanh, Trương Đồng Nhi... các quan viên chủ yếu cùng đại tướng nhao nhao chạy đến yết kiến.

"Các vị ái khanh, sở dĩ vội vã triệu các vị đến như vậy, là có chuyện trọng đại thương nghị với chư vị..."

Vương thế dồn nén một chút ngữ khí, nhìn chăm chú đám người đang cung kính nghe mình giáo huấn, hắn rất thích cảm giác cao cao tại thượng này.

"Trẫm vừa mới nhận được tin Tương Dương nhanh chóng báo, Võ Sĩ Hoạch suất lĩnh hai vạn quân đội đi Giang Hạ và Tùy quân tác chiến, Tương Dương chỉ còn lại ba ngàn quân thủ, đây là cơ hội của chúng ta, năm vạn đại quân trẫm đã đóng quân ở quận Nam Dương, chỉ chờ cơ hội này thôi."

Vương thế nhiều lời nói là thương nghị, nhưng trên thực tế hắn sớm đã quyết định xuất binh, chỉ là tại tỉ mỉ suy nghĩ một chút ý kiến của mọi người, trong lòng mọi người đều minh bạch điểm này, nếu không thiên tử cũng sẽ không nam tuần Nam Dương quận, ở lại hành cung gần nửa tháng, còn phong tỏa tất cả tin tức, hiển nhiên là vì xuất binh.

Vương Nhân lại càng hiểu rõ ý đồ của thúc phụ, cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Nếu Tương Dương quận chỉ có ba ngàn người, vi thần cảm thấy năm vạn quân đội có chút dùng thịt trâu dao mổ, trừ phi bệ hạ muốn..."

Vương Thế cười sằng sặc nói: "Ngươi nói đúng, một quận Tương Dương làm sao có thể khiến ta thỏa mãn được. Nếu là cơ hội ngàn năm một thuở, đương nhiên Trương Tiêu đáp ứng cho ta ba quận, quận Tương Dương, Dưỡng Lăng quận và quận Hán Đông, quận Tương Dương ta có thể tiếp nhận được., Nhưng quận Dưỡng Lăng và quận Hán Đông đều là vùng núi, dân số ít ỏi, núi nhiều ruộng ít, quan trọng hơn là nơi này không có đường sống để khuếch trương, cho nên ta không định gọi hai quận này, mà là nam hạ cướp lấy quận Lăng và quận Nam. Kỳ thật thì quận Lăng có liên kết với quận Nhật Dương hay không cũng không quan trọng, nhưng nó là con đường quan trọng để đi lại giữa quận Nam và quận Tương Dương, thiếu nó còn chưa đủ."

Mọi người nghe được trợn mắt há hốc mồm, thánh thượng thế mà lại muốn Nam quận, quận Nam là quận trung tâm Kinh Nam, Tương Dương là quận trung tâm Kinh Bắc, hai quận này đều muốn thu về làm của riêng, Trương Sàm sẽ đáp ứng sao?

Vân Định không nhịn được nói: "Bệ hạ, quận Nam không phải chuyện đùa, có nên phái người câu thông với Trương Diêu bên kia một chút hay không, để tránh song phương sinh ra hiểu lầm không cần thiết."

Sắc mặt Vương Thế sung mãn lập tức trở nên âm trầm, lạnh lùng nói: "Trẫm cũng là quận của một nước, chẳng lẽ trẫm làm chút chuyện cũng phải nhìn sắc mặt của người khác sao?"

Vân Định Hưng sợ tới mức vội vàng cúi đầu nói: "Vi thần không phải có ý này, vi thần lo lắng song phương không ăn ý, quân đội gặp nhau ở quận Nam, bộc phát chiến tranh, kết quả sẽ chỉ tiện nghi cho Đường triều, tin tưởng đây cũng là kết quả bệ hạ không muốn gặp."

Sắc mặt Vương Thế sung sướng hơn một chút, chậm rãi nói: "Trẫm phái người đi quận Nam kiểm tra, có thể tất cả mọi người đều không ngờ rằng, Tùy quân còn chưa tiến vào quận Nam, chỉ là hai vạn quân của Lý Hiếu cung kính rút về quận Nam, đây chính là lý do vì sao trẫm phải tập kết năm vạn đại quân., Chúng ta không thể nào dễ dàng chiếm được Nam quận như vậy, nhất định phải đối mặt một trận đại chiến với Đường quân. Về phần Trương Tiêu Tiêu bên kia, mục tiêu của y không phải là phía nam, mà là hành lang phía Tây và Lũng Hữu, cho nên có chúng ta trở thành xung đột giữa y và Đường triều, ta nghĩ y sẽ vui vẻ gặp ngài ấy."

Điền Diêu bên cạnh vui lòng phục tùng: "Ánh mắt bệ hạ sâu xa, không phải ngu thần làm được, vi thần hoàn toàn ủng hộ quyết định của bệ hạ."

Vương Thế kín đáo gật đầu nói: "Đây đúng là vấn đề lớn mà trẫm đã suy xét suốt một năm trời, cương vực của chúng ta đã rất khó mở rộng, con đường duy nhất chính là hướng Nam, mà bắt Nam quận, toàn bộ đại môn phía nam đều cho chúng ta mở rộng, trẫm không ngại nói cho chư vị một bí mật., Sau khi bắt được Nam quận, trẫm chuẩn bị đổi Giang Lăng thành Nam Kinh, làm đô thành thứ hai của chúng ta, cho nên đoạt Nam quận là quan trọng nhất trong lần Nam chinh này của chúng ta, không tiếc bất cứ giá nào, quận Nam chúng ta nhất định phải đạt được."

"Bệ hạ anh minh!" Mọi người đồng thời khom mình hành lễ.

Vương Thế lúc này điều binh khiển tướng, năm vạn Trịnh Quân chia làm ba đường nam hạ, một đường do Dương Công Khanh suất lĩnh Tương Dương quận, một đường Quách Sĩ Hành suất lĩnh tiến công vào Lăng quận, còn đường thứ ba là chủ lực, còn Vương Nhân thì cùng Vương Hành thống lĩnh bốn vạn đại quân tiến công quận Nam.

Đương nhiên không thể đồng bộ tiến quân, ba nhánh đại quân tập trung tấn công Tương Dương thành trước.

Hai ngày sau, năm vạn Trịnh quân tập kết xong ở huyện Tân Dã, trùng trùng điệp điệp giết vào quận Tương Dương.

Tương Dương Quận Chu Đình An dùng phương thức bồ câu đưa tin gấp rút cầu cứu Trường An và Giang Hạ.

........

Trong chiến tranh phía nam, khoa cử mỗi năm một lần đều kết thúc với Trường An, so với lần khoa cử trước, lần này khoa cử hơi có vẻ bình thản, một là không có nhân tài xuất sắc, thứ yếu khoa cử cũng tương đối đúng quy củ, quan trọng hơn một chút, bầu không khí chiến tranh đại giảm hứng thú và quan tâm mọi người đối với khoa cử lần này, điểm này biểu hiện rõ ràng nhất ở Trường An.

Từ khi hai nước Tùy Đường ở phía nam tiến vào trạng thái chiến tranh, toàn bộ Trường An liền bao phủ một loại bất an và rung chuyển mơ hồ, biểu hiện điển hình nhất chính là giá hàng đang thong thả tăng lên, tuy không phải tăng vọt, nhưng lực chống đỡ tương đối lớn, hơn nữa giá hàng hóa là toàn diện tăng lên, từ củi gạo dầu muối đến ăn ở các ngành nghề đều ở trên giá tăng.

Kỳ thật đây cũng là tất nhiên, một khi bùng nổ chiến tranh, tất nhiên sẽ hao phí lượng lớn tài nguyên, ví dụ như lương thực, thịt, máu thịt, súc vật, vải vóc... các đại tông vật tư, số tài nguyên này đều phải cung cấp lượng lớn cho quân đội, ở dân gian tự nhiên sẽ ít, trên giá hàng sẽ khó tránh khỏi.

Nhưng mọi người cũng đã quen với ảnh hưởng của loại chiến tranh này đối với cuộc sống, nhưng ảnh hưởng của chiến tranh tuyệt đối không chỉ ở giá hàng, quan trọng hơn là lòng tin của dân chúng, mà là dư luận triều đình, đương quân Tùy chiếm cả quận Ba Lăng., Sau khi tin tức Lý Hiếu bị buộc rời khỏi Dự Chương quận, Giang Hạ truyền khắp triều dã, dân gian xôn xao, Đường quân bắc triệt Giang Hạ, điều này có nghĩa là Đường quân đông chinh thất bại, khắp nơi đầu phố tràn ngập tiếng bất mãn đối với Đường quân.

Giữa trưa hôm nay, quán rượu Thanh Vân vẫn như thường lệ chật ních quan viên đến ăn cơm, ở trong một gian phòng trang nhã lầu ba, bảy tám quan viên Binh Bộ đang tập trung cùng một chỗ uống rượu, chức vụ những quan viên này đều không cao, lang trung, viên ngoại lang, chủ bộ, thu dọn sự vụ, tất cả đều có, mọi người chọn mười mấy món ăn, ba bầu rượu, vừa uống rượu ăn đồ ăn, vừa thấp giọng nghị luận triều chính.

Một viên ngoại lang hỏi: "Giang Sứ quân, tin tức của ngươi rất rộng, hiện tại chiến cuộc phía nam rốt cuộc thế nào, chỉ nghe nói Triệu Quận chúa suất quân đi Giang Hạ, nhưng kết quả cuối cùng thế nào, lại không có nửa điểm tin tức, chẳng lẽ bây giờ còn đang giằng co sao?"

Quan viên họ Giang này tên là Giang Khánh Đức, hơn bốn mươi tuổi, là quan chức cao nhất trong tất cả quan viên, hơn nữa hắn và Binh bộ Thị Lang Triệu Từ Cảnh rất tốt, có thể kiếm được một ít tin tức tuyệt mật.

Có lẽ do uống nhiều rượu, đầu óc nóng lên, cũng có thể là mọi người thỏa mãn lòng hư vinh của Giang Khánh Đức, khiến hắn cảm thấy không tiết lộ chút tin tức nào thì không nhìn ra cao nhân của hắn cao tầng hơn một bậc.

Giang Khánh Đức uống một hơi cạn sạch chén rượu, luôn miệng cười lạnh nói: "Hiện tại lại còn bàn về Lý Hiếu cung kính Bắc rút lui Giang Hạ, chuyện này là từ khi nào vậy, nói cho các ngươi biết bên Giang Hạ sớm đã xảy ra đại sự rồi."