Trong hoàng thành Trường An.

Bên trong Ngự thư phòng, cột chạm rèm ngọc, hoa văn rực rỡ muôn màu. La Chiêu Vân ngồi ngay ngắn giữa bàn ghế cẩn rồng vàng, trên bàn bày tước đồng, ngọc tỷ, một lò hương trầm cùng các vật dụng khác, phía sau dựng đứng một bức bình phong. Trên mặt bình phong có thủ bút tiểu triện do chính tay Ngu Thế Nam viết, thơ văn chính là bài Mãn Giang Hồng của La Chiêu Vân, bút thế mạnh mẽ cứng cáp phi thường.

Trên giá sách bằng gỗ sơn đỏ đặt đầy những sách đóng cọc dày đặc, chi chít vô số tấu chương quan trọng, luật pháp, tông quyển cùng bảo kiếm, giáp trụ được treo ở góc giá bên cạnh, mang đậm phong vị cổ kính.

Từng là một người hiện đại, hắn chỉ dám mơ mộng viển vông trong ban ngày rằng có một ngày mình sẽ trở thành một vị hoàng đế cổ đại, có tam cung viện lục viện bảy mươi hai phi tần, đêm đêm ca múa yến tiệc, tiêu sái một đời. Nhưng thực chất khi xuyên không trở về thời cổ đại, hoàn toàn không phải là chuyện như vậy.

Chưa nói đến việc hắn phải đối mặt với muôn vàn sát cơ, dựa vào sự nỗ lực từng chút một để giành lấy nửa giang sơn này, chỉ tính riêng việc hiện tại, với tư cách là hoàng đế Đại Hoa, mỗi ngày hắn phải đối mặt với những tấu chương và phê văn chất đống như núi, lại còn phải vắt hết óc để xử lý việc bổ nhiệm văn võ bá quan trong triều, cũng như các vấn đề thực thi tân chính. Muốn làm một hôn quân vô đạo thì dễ, nhưng nếu muốn trở thành một vị minh chánh ngôn thuận, thậm chí lưu danh muôn thuở, thì nào có chuyện dễ dàng?

Cổ nhân có câu: Việc phong lưu ngàn đời, rốt cuộc đều bị mưa gió thổi bay đi! Con người so với quỹ đạo lịch sử, chẳng khác nào một hạt cát giữa dòng sông dài, vừa nhỏ bé lại vừa hạn hẹp.

Đứng bên cạnh hắn là hai cung nữ trẻ trung xinh đẹp được tuyển chọn kỹ lưỡng, đều ở độ tuổi mười sáu mười bảy, mắt sáng răng trắng, xinh tươi mơn mởn, vóc dáng cân đối, đoan trang tú lệ, đang ân cần hầu hạ.

Mà những tấu chương này đều đã qua sự phân loại, kiểm duyệt của Tuyên Chính Viện, Hàn Lâm Viện, Mật Sự Viện, Đốc Sát Ngự Sử, được sàng lọc từng cái rồi mới dâng lên, so ra thì toàn là những đại sự về quân kỷ và nội chính.

Sau khi La Chiêu Vân cẩn thận lật xem, trong lòng đã nắm rõ tình hình Quan Trung hiện tại và triều chính miếu đường. Tân chính được triển khai ở khắp nơi đang diễn ra vô cùng sôi nổi: chia ruộng đất vào hộ tịch, khuyến khích nông nghiệp và phát triển thương mại, bãi bỏ những chế độ cũ sơ khai vẫn còn thực thi ở các vùng núi hiểm trở, chia thành các cấp quận, huyện, làng xã để quản lý, thống kê nhân khẩu địa phương, ghi tên vào hộ tịch, trở thành nhóm Hán nhân Đại Hoa đầu tiên.

Hiện tại, luật mới của Đại Hoa đã được thử nghiệm và thi hành toàn diện tại khu vực Quan Trung và vùng Hà Tây, nhận được sự ủng hộ nhiệt tình của đông đảo bách tính. Đương nhiên, cũng có một số ít trang chủ phong kiến và chủ nô tông tộc ở vùng núi cảm thấy oán hận vì lợi ích bị chèn ép nặng nề, muốn phá hoại nhưng đều đã bị quận thủ trừng trị theo pháp luật.

Về phương diện canh tác ruộng đất: khai khẩn ruộng tốt, đại hưng thủy lợi tưới tiêu, tuyển chọn và gieo trồng một số loại nông sản từ Trung Nguyên và Tây Vực. Việc cày cấy mùa xuân đã diễn ra hoàn toàn bình thường, không bị ảnh hưởng bởi chiến loạn, mùa thu năm nay chắc chắn sẽ được mùa lớn. Đến lúc đó, hàng triệu quân dân ở khu vực Quan Trung tự cung tự cấp, thậm chí việc tích trữ lương thảo cho quốc gia không phải là không có khả năng.

Về phương diện hưởng ứng quân sự: các hương trấn tiến hành chiêu binh phục dịch, thống nhất đưa đến các doanh trại quân đội cấp quận để huấn luyện, binh mã không ngừng được mở rộng. Các trạm đồn trú bốn phía cũng đã xây dựng xong công trình phòng thủ, dựng lên các cửa ải, tường thành, đài phong hỏa ở các yếu khẩu, dựa vào núi non hiểm trở để kết hợp Quan Trung, Hà Tây, cao nguyên tái bắc vào hệ thống phòng thủ, nhằm ngăn chặn sự quấy nhiễu của các bộ lạc thổ phồn, Tây Vực, Đột Đột, Thiết Lặc.

Về phương diện giáo khoa: Khi các nơi dán cáo thị thành lập học đường và tiến hành tuyển chọn nhân tài qua khoa cử, đã thu hút sự ủng hộ nhiệt tình của bách tính và kẻ sĩ. Tầng lớp bình dân cũng có cơ hội tham gia khoa cử, học tập tri thức, sau đó hoặc đỗ đạt làm quan, hoặc trở thành nhân tài chuyên môn, gia nhập các bộ phận khác nhau trong tổ chức chính phủ như Khoa Học Viện, Công Trình Viện, Thương Công Viện, Hàn Lâm Viện,... để tuyển chọn nhân tài chuyên môn trong các lĩnh vực khoa học nghiên cứu, chế tạo, thương mại, văn học,... Mặc dù không phải là quan chức chính trị, nhưng họ cũng đồng thời có tước vị và nhận bổng lộc của triều đình.

Phải biết rằng trước thời Ngụy Tấn, vào thời kỳ trung cổ và thượng cổ, các địa phương đều học tư thục, học Kinh Thi. Khi bổ nhiệm nhân tài, phần lớn là do tự tiến cử hoặc đề cử dựa trên lòng trung hiếu và phẩm hạnh đạo đức, chứ không có tiêu chuẩn thống nhất. Mãi đến thời nhà Tùy, chế độ khoa cử mới được thực hiện, nhưng chỉ dừng lại ở bề nổi, không có bao nhiêu nhân tài thực sự trúng tuyển thông qua khoa cử, mà con đường làm quan vẫn do các môn phiệt lớn thao túng. Lần này Đại Hoa thông qua năm ngành học văn, công, nông, lý, y để truyền thụ giảng dạy và tuyển chọn nhân tài bằng khoa cử, đã khiến cho bách tính Quan Trung nhận được một trận gột rửa về tư tưởng giáo dục.

Thế nhưng, "Mười năm trồng cây, trăm năm trồng người." Trồng một khu rừng chỉ mất mười năm ngắn ngủi, thế nhưng việc giáo dục con người, bồi dưỡng ra một thế hệ nhân tài toàn diện có tư tưởng khoa học văn hóa thì quá khó khăn, nếu không có hai ba mươi năm thì chưa chắc đã thấy được thành quả lớn, có gấp gáp cũng không được, đành phải khởi dụng trước những hiền tài đã thành danh, tiếp tục trọng dụng một lượng lớn danh sĩ Quan Lũng và con em ưu tú của các môn phiệt.

Những ngày này, chính tay La Chiêu Vân tham gia biên soạn các loại sách giáo khoa như công, nông, binh, thương,... nhưng những người có thể hiểu được tại học viện lại vô cùng ít ỏi. Thông thường chỉ một lý thuyết thôi cũng đã làm cho tất cả mọi người bối rối, trong một thời gian ngắn rất khó tiếp thu. Ví dụ như Trái Đất hình cầu, quay xung quanh Mặt Trời, thế giới có bảy châu bốn đại dương và các khoa học tự nhiên khác, các học sinh đều rất khó tưởng tượng ra, cảm thấy quá trừu tượng, cho rằng không có căn cứ và đi ngược lại với suy nghĩ của các bậc đại triết gia thời cổ đại. Xem ra nếu muốn tiêu hóa những kiến thức phổ thông khoa học này, chỉ có thể bắt đầu từ thuở bé, tiến hành nhồi nhét những lý thuyết mới này từ sớm. Nhưng làm như vậy, há chẳng phải là hai mươi năm sau nhân tài kiểu mới mới xuất hiện được chút da lông, còn thời điểm then chốt tranh giành thiên hạ trước mắt thì phỏng chừng đã không kịp nữa rồi.

“Khởi bẩm bệ hạ, Tả bộc xạ Cao Sĩ Liêm, Hữu bộc xạ Trữ Lượng, Tuyên Chính Viện Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lễ bộ thượng thư Ôn Ngạn Bác, Thị lang Ngu Nhân Hiếu, đồng loạt đến ngoài cung, cầu kiến bệ hạ.”

“Tuyên, cho bọn họ vào yết kiến Trẫm!”

“Tuân lệnh, bệ hạ.” Viên thị vệ trưởng bên ngoài đi dẫn đường.

Chẳng mấy chốc, năm người cùng nhau đến bên ngoài Ngự thư phòng, sau đó tiến vào hành lễ với bệ hạ.

“Được rồi, miễn lễ đi. Hôm nay mấy vị đại chúng cùng nhau vào cung yết kiến, chẳng lẽ có chuyện gì sao?”

Tả bộc xạ Cao Sĩ Liêm bẩm báo: “Là về kỳ khoa cử tuyển chọn nhân tài đầu tiên, sĩ tử các quận đã đến kinh thành và đã chuẩn bị sẵn sàng. Hai ngày nữa chính là ngày điện thí khoa cử, đề thi gồm một bài chính và hai bài phụ, các bài thi của các khoa đều đã chuẩn bị xong, xin bệ hạ định đoạt.”

La Chiêu Vân tiếp nhận một loạt đề thi cùng phương án đề cương ôn thi, vừa xem vừa nói: “Đây là kỳ thi khoa học đầu tiên sau khi Đại Hoa lập quốc, vô cùng quan trọng! Việc ra đề có tuân theo những dặn dò trước đó của Trẫm, đã chia thành văn tổng, lý tổng và võ tổng để tuyển chọn nhân tài cho triều đình thông qua bút thí và phỏng vấn khoa cử hay chưa? Kỳ thi này chỉ giới hạn các sĩ tử có hộ tịch Đại Hoa tại Quan Trung tham gia dự thi, Hộ bộ phải kiểm tra cẩn thận quê quán của các thí sinh, tránh để thám tử và gian tế ngoại lai lẫn vào. Nếu tổ chức suôn sẻ, kỳ thi thứ hai sẽ mở rộng phạm vi thí sinh, chừa lại một ít chỉ tiêu cho các dân tộc thiểu số tham gia.”

“Bẩm bệ hạ, đều tuân theo phân phó của bệ hạ, không có sơ hở!” Lại bộ thị lang Ngu Nhân Hiếu phụ trách chi tiết công việc cụ thể, là người nắm rõ nhất, thế nên chắp tay đáp lời.

Sau khi La Chiêu Vân xem xét cẩn thận các chi tiết đề cương ôn thi này cùng với đề thi, hắn khẽ gật đầu. Cơ bản thì đây đều là những quan điểm của hắn, dung hợp với tình hình hiện tại, kiến thức và bối cảnh văn hóa thời cổ đại để ra đề, vừa không quá tiên tiến, cũng không cứng nhắc, thiết thực hơn nhiều so với việc chỉ dựa vào thơ ca khúc phú và văn phú nhà Hán.

“Không tệ, cơ bản rất phù hợp. Đã sắp tiến hành điện thí, vậy ngày mai Trẫm sẽ đến học viện Trường An để tuần thị một chuyến, thể hiện sự coi trọng của Trẫm đối với học viện và khoa cử, cổ vũ tinh thần cho các sĩ tử, nhân tiện tạo thế lực cho kỳ khoa cử đầu tiên!”

“Bệ hạ anh minh!” Năm vị đại thần hành lễ, đều tỏ ra vui mừng trước việc bệ hạ lại coi trọng giáo dục và tuyển chọn nhân tài đến như vậy.