“Gặp qua A tỷ!”

Công tử Tiểu Bạch hành lễ.

Thạch Cơ sau án trà ngước mắt lên: “Có việc gì sao?”

Tiểu thiếu niên có chút câu nệ nói: “Thầy bảo con tới thỉnh giáo A tỷ về cầm đạo.”

“Ồ?” Thạch Cơ nhướng mày.

Tiểu thiếu niên đỏ mặt nói: “Là con nói với thầy rằng tiếng đàn của thầy không hay bằng A tỷ.”

“Sau đó thì sao?” Thạch Cơ dở khóc dở cười.

“Sau đó thầy nghe tiếng đàn của A tỷ rồi, liền thẳng thắn nói không dám dạy con đàn nữa, còn bảo con đến thỉnh giáo A tỷ.”

“Ngươi có thích đàn không?”

Tiểu thiếu niên chần chừ một lát.

Thạch Cơ lắc đầu: “Ta sẽ không dạy ngươi đàn.”

“A tỷ……” ánh mắt thiếu niên lập tức tối sầm lại.

Thạch Cơ nhấp một ngụm trà thơm, khẽ nhíu mày, nói: “Nhưng ngươi có thể xem ta gảy đàn, nghe ta gảy đàn, lĩnh ngộ được mấy phần, hoàn toàn phụ thuộc vào bản thân ngươi.”

Sự thất vọng của tiểu thiếu niên đến nhanh đi cũng nhanh, vừa mới nhếch miệng, lại vội vàng khép lại, cúi người hành lễ: “Đa tạ A tỷ.”

Hành vi cử chỉ, khiêm khiêm quân tử, đàm tiếu có chừng mực.

Thạch Cơ giơ tay lên, bảo cậu tự đi.

Tiểu thiếu niên lại hành lễ vô cùng cung kính, lúc này mới xoay người.

“Về sau đừng đưa người ngoài vào.”

“Trái với lễ nghi.”

Thiếu niên mặt hơi đỏ, quay đầu hành lễ đáp vâng.

Đình viện sâu thẳm, theo bước chân thiếu niên đi xa, lại khôi phục yên tĩnh.

Thạch Cơ ngồi một mình trong u thất, uống trà gảy đàn, nhìn hoa nở hoa tàn ngoài cửa sổ, trải qua mấy độ xuân thu.

Mùa đông năm Tề Hi Công thứ hai mươi chín, Hi Công liên hợp nước Vệ, nước Trịnh tấn công nước Lỗ, giao chiến với quân Lỗ tại đất Lang.

Tháng Giêng năm Tề Hi Công thứ ba mươi, Hi Công cùng nước Vệ, nước Trịnh, nước Tống tổ chức hội minh tại Ác Tào.

Mùa đông năm Tề Hi Công thứ ba mươi ba, Hi Công liên hợp nước Tống, nước Vệ, nước Thái, nước Trần tấn công nước Trịnh, nước Trịnh không hề phòng bị, bị đánh bại thảm hại. Ngày Đinh Tị tháng mười hai cùng năm, Hi Công qua đời, Thái tử Chư Nhi kế vị, tức Tề Tương Công.

Nếu nói Tề Hi Công - vị tiểu bá chủ thời Xuân Thu này cả đời tận tâm tận lực đưa nước Tề lên một tầm cao mới, thì việc Thái tử Chư Nhi kế vị, chính là điềm báo cho nội ưu ngoại hoạn của nước Tề, sự bắt đầu của loạn lạc.

Cái chết của Tề Hi Công, cũng chính là cha trên danh nghĩa của Thạch Cơ, người đầu tiên bị ảnh hưởng chính là các vị công tử và những phu nhân, cơ thiếp chốn hậu cung mà Hi Công để lại.

Hậu cung lòng người hoang mang, bao gồm cả mẹ của Thạch Cơ là Vệ phu nhân.

Đêm này, tiếng khóc than vang vọng, đèn đuốc sáng trưng, tiếng kêu khóc quát tháo không ngừng.

Đêm này, Thạch Cơ tiễn biệt đệ đệ của mình.

Đêm này, Thạch Cơ dọn vào tẩm cung của mẹ mình.

“A tỷ!”

Thiếu niên đẫm lệ bái biệt.

Thạch Cơ lấy ra một chiếc trâm gỗ, cắm lên đầu thiếu niên nói: “Đây là lễ nhược quán chị tặng đệ.”

Sống mũi thiếu niên cay cay, cổ họng nghẹn ứ, hồi lâu mới nói: “Mẫu thân đành nhờ cả vào A tỷ.”

Thiếu niên lại bái, nước mắt đã giàn giụa.

“Công tử, không đi nữa thì không kịp đâu.”

Bên ngoài cửa truyền đến một giọng nói lo lắng, chính là thầy của thiếu niên, Bào Thúc Nha.

Thạch Cơ đỡ thiếu niên dậy, chỉ nói một câu: “Đi đi.”

Cùng lúc đó, ở một hướng khác, Quản Trọng và Thiệu Hốt cũng đang hộ tống công tử Củ chạy trốn sang nước Lỗ.

Hai vị công tử nước Tề từ đêm nay bắt đầu cuộc đời phiêu bạt nơi đất khách quê người kéo dài mười hai năm đằng đẵng.

Trong cung điện chết lặng, tiếng bước chân vang lên.

“Ai?!”

Thạch Cơ nghe được sự kinh hãi và hoảng loạn từ giọng nói của mẹ mình.

Cung nhân thị nữ đều chạy hết cả, đại điện trống trải, ánh đèn lay động, u ám, mẹ nàng co rúm trong một góc, như chim sợ cành cong, đôi mắt tràn đầy vẻ bất an không sao tả xiết.

Rất nhiều người đã bị đuổi đi, kẻ nào không muốn đi đều bị giết, vì họ phải dọn chỗ cho chủ nhân mới, còn chủ nhân cũ, đã không còn là chủ nhân nữa rồi.

“Là ta, Thạch Cơ.”

Giọng nói của Thạch Cơ trong đại điện tĩnh mịch đặc biệt linh động, như suối núi chảy vào hang sâu.

“Cơ nhi?”

Người phụ nữ hồi lâu mới phản ứng lại, Cơ nhi là tên con gái bà, có thể thấy tình cảm giữa hai người xa cách đến mức nào, hoặc có thể nói, bà có chút sợ đứa con gái này của mình.

“Là con.”

“Cơ nhi!”

Giọng người phụ nữ run rẩy, đôi mắt sáng lên, như người rơi xuống vực thẳm tuyệt vọng nhìn thấy một tia sáng.

Người phụ nữ váy áo xộc xệch đứng dậy, mắt không chớp nhìn Thạch Cơ, như thể sợ nàng sẽ biến mất vậy.

Cho đến khi Thạch Cơ đi đến trước mặt bà, người phụ nữ ôm chầm lấy Thạch Cơ, bật khóc nức nở, khóc đến gan ruột đứt lìa.

Thạch Cơ đứng yên tại đó, lần đầu tiên ở khoảng cách gần như vậy với mẹ mình, lần đầu tiên giống như một đôi mẹ con.

Cho đến khi âm thanh hỗn tạp bên ngoài vang lên, đuốc trong tay quân sĩ chiếu sáng cung điện, còn có cả ánh lạnh của đao kiếm.

Người phụ nữ trong nháy mắt trốn sau lưng Thạch Cơ.

Thạch Cơ lần đầu tiên chủ động vươn tay, khẽ vỗ nhẹ mẹ mình, bảo bà đừng lo lắng.

Tiếng chửi bới thô lỗ vang lên, nhìn thấy Thạch Cơ lại hơi ngẩn ra: “Ngươi là ai?”

Thạch Cơ thản nhiên nói: “Chủ nhân nơi này là mẹ ta, ngươi nói ta là ai?”

Tướng lĩnh cầm đầu phản ứng lại: “Ngài là Nữ công tử?”

Thạch Cơ không trả lời.

Nhưng lại khiến tướng lĩnh tin tưởng tuyệt đối, bởi vì phong thái thong dong điềm tĩnh đó hoàn toàn tự nhiên, đó là một loại khí chất dù không hề nhìn xuống, nhưng lại khiến người ta tự cảm thấy mình nhỏ bé, không dám nhìn thẳng.