Constantine bị giam giữ trong nhà lao phòng thủ nghiêm ngặt nhất của Liên minh Chính nghĩa, anh một mình đối mặt với bóng tối, không biết đang suy nghĩ điều gì. Liên minh Chính nghĩa quyết định để ý kiến xử lý anh lại đến buổi họp ngày hôm trời, đợi đến khi trời sáng, Constantine sẽ phải đón nhận phán xét của vận mệnh...

Trong nhà lao không một bóng người, bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên.

Constantine không quay đầu lại, ngồi nhìn bóng dáng của một người đi đến sau lưng mình...

"Anh giam giữ Constantine ở trong tù..." Diana có chút đau đầu nói: "Anh ấy chỉ có chút tình nghi, vẫn chưa bị định tội, chúng ta đều biết rất có thể anh ấy vô tội. Anh không nên đối xử với anh ấy như tội phạm!"

"Zatanna về chắc chắn sẽ trở mặt với anh đấy."

"Cô ấy sẽ không..." Batman bình tĩnh nói: "Bởi vì cô ấy biết tôi đang bảo vệ John..."

"Ý anh là hung thủ sát hại Shazam vẫn sẽ ra tay với John sao?" Diana kinh ngạc nói: "Không, điều này không nên xảy ra... Constantine là nghi phạm chịu thay hắn, sao hắn lại sát hại kẻ đã gánh tội thay cho mình chứ?"

"Bởi vì hung thủ hoàn toàn không sợ tội ác của mình bị bại lộ, hắn muốn chúng ta lòng người hoang mang, muốn nhìn thấy từng vị anh hùng của Liên minh Chính nghĩa hoài nghi lẫn nhau. Hơn nữa đừng quên, hung thủ giết Shazam là vì mục đích gì?" Giọng Batman khàn khàn nhắc nhở Diana.

"Hắn muốn ngăn cản Shazam tiếp cận món thần khí đến từ thời đại vũ trụ cũ đó!" Diana thấp giọng kêu lên kinh ngạc.

"Con mắt Agamotto rất nguy hiểm... Nó có lẽ là cốt lõi của kế hoạch." Batman nói tiếp: "Tiên Tri thứ ba đưa nó đến tay Constantine, tuyệt đối có dụng ý của cô ấy, mà kẻ địch chưa chắc đã thích nhìn thấy điểm này, bọn chúng giết Shazam, chính là tỏ rõ bọn chúng không hy vọng vị Pháp sư Lĩnh chủ bị mắc kẹt ngoài thời gian kia quay về."

"Vậy cách tốt nhất... đương nhiên là nắm giữ món thần khí đó trong tay mình."

Batman nói tiếp: "Hơn nữa bọn chúng hẳn cũng không chắc chắn con mắt Agamotto đang nằm trong tay ai, bọn chúng hoài nghi Constantine chỉ là một con cờ đánh lạc hướng mà Tiên Tri thứ ba vứt ra, dù sao Tiên Tri thứ ba lại dễ dàng từ bỏ một con bài quan trọng như vậy, nhìn qua thực sự rất đáng nghi, thế nên bọn chúng mới giết Shazam, để xác nhận xem Constantine có phải là nhân vật then chốt đó hay không."

"Cho nên anh mới đưa Constantine đến nơi phòng thủ nghiêm ngặt nhất của Liên minh Chính nghĩa để bảo vệ?" Mắt Diana sáng lên nói: "Bởi vì nơi đó mới là nơi an toàn nhất của Liên minh Chính nghĩa..."

"Tôi chính là muốn bọn chúng nghĩ như vậy!" Khóe miệng Batman hiện lên một nụ cười nhạt, khàn khàn nói: "Như vậy bọn chúng mới cho rằng nơi đó rất an toàn... Bọn chúng giết Shazam ở tháp canh chính là lợi dụng một góc khuất tâm lý của chúng ta, tháp canh rất an toàn, sẽ không có ai có thể ra tay với các anh hùng ở tháp canh, điểm này đã làm chúng ta tê liệt."

"Nhưng điều này cũng tạo ra một góc khuất tâm lý cho bọn chúng, tôi đã đặt Constantine ở một nơi vô cùng an toàn, không thể có ai đột phá được nhà lao của Liên minh Chính nghĩa, nơi đó giam giữ rất nhiều siêu tội phạm, bọn chúng đều bó tay hết cách, nhìn qua thì đó là nơi không thể đột phá, thế mà bọn chúng lại đột phá cái không thể đó."

"Bọn chúng sẽ cho rằng đã nắm thóp được góc khuất tâm lý của chúng ta, bọn chúng sẽ có cảm giác an toàn... Điều này vừa hay lại khiến bọn chúng rơi vào góc khuất tâm lý tương tự."

"Đây chính là cái bẫy tâm lý mà tôi giăng ra cho bọn chúng."

Batman cúi đầu nhìn đèn chỉ thị của món đồ chơi nhỏ mà mình mới lắp đặt không lâu trước đó, ánh sáng ở đó chuyển từ xanh lá sang đỏ, Spider-Man mỉm cười nói: "Bây giờ, bọn chúng cắn câu rồi!"

"Tôi đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng lại không ngờ người đó lại là anh!" Constantine nhìn bóng dáng trước mặt mình cảm thán nói: "Tôi nghĩ Batman cũng sẽ không ngờ tới anh, bởi vì... hoàn toàn không có lý do gì cả!"

Constantine nghe thấy giọng nói từ phía sau truyền đến: "Cậu nên biết tôi muốn gì... Giao nó ra đây."

Constantine nhướng mày, cợt nhả nói: "Vậy anh sẽ tha cho tôi chứ?"

"Tôi có thể lấy nó từ trên thi thể cậu!" Người đó cười nhạt: "Tôi đã cắt đứt toàn bộ hệ thống cảnh 33 của nơi này, bất kể xảy ra chuyện gì ở đây, Liên minh cũng sẽ không biết đâu. Batman đã xây dựng nơi này, tưởng rằng không ai có thể phá giải nó, đúng vậy, nơi này quả thực hoàn hảo không một vết xước, nhưng tôi thông minh hơn hắn tưởng tượng một chút. Có lẽ là thông minh hơn hắn!"

Nhà lao này do Batman thiết kế, Liên minh Chính nghĩa xây dựng, nó sử dụng thần thuật và ma thuật đến từ người Amazon và Olympus, dùng hệ thống công nghệ cao do Cyborg thiết kế, còn có hệ thống an ninh do Batman thiết kế cùng công nghệ đến từ Atlantis và Sao Hỏa, Batman đã dốc hết tâm huyết vì nơi này, Superman từng tự mình trải nghiệm, cho dù là anh ta cũng không thể phá giải hệ thống bảo an ở đây.

Nơi này từng giam giữ quá nhiều kẻ địch của Liên minh Chính nghĩa!

Rất nhiều nhân vật lớn trong vũ trụ từng ở đây, cho dù là Tướng Zod, thậm chí là Darkseid cũng không nên đột nhập vào đây một cách dễ dàng và im lìm như vậy.

Constantine sờ soạng trên người mình, anh sờ thấy bao thuốc lá nhãn hiệu 'Silk' ở túi áo ngực, nhưng sờ khắp người cũng không tìm thấy bật lửa, thế nên đành thương lượng với người đang đứng đối diện mình: "Này anh bạn... cho mượn lửa!"

"Cậu đang cố kéo dài thời gian sao? Hy vọng Batman và những người khác phát hiện ra tình hình ở đây?" Người đó cười nhạt: "Tôi rất muốn nhìn vẻ mặt chờ đợi đến tuyệt vọng của cậu, nhưng thời gian không cho phép nữa! Giao con mắt Agamotto ra đây!"

Constantine dùng ngón tay muốn bật lửa, nhưng thứ ma thuật có thể triệu hồi ra bức tường lửa đốt cháy cả tòa nhà ở bên ngoài, ở đây đến một điếu thuốc cũng không châm nổi, anh đành ngậm điếu thuốc vào miệng, hút chay qua đầu lọc. Có lẽ mùi thuốc lá quen thuộc đã làm dịu đi sự lo lắng của anh, Constantine quay mặt về phía người đó rồi từ từ ngồi xuống.

Anh ngước nhìn người tới, mỉm cười nói: "Tôi không kéo dài thời gian... Tôi đang xem một vở kịch hay."

Ánh mắt của người đối diện càng thêm lạnh lẽo, hắn giơ thanh đao trong tay lên... Lúc này cánh cửa kiên cố không thể phá vỡ do ma thuật và công nghệ kết hợp tạo thành ở phía sau từ từ trượt mở, Batman và Diana chặn ở cửa, nhìn người đang đứng bên ngoài phòng giam của Constantine, Batman không chút biểu cảm, còn Diana lại đầy vẻ khó tin.

Kẻ đó chính là Hawkman Carter Hall, bàn tay đang cầm bảo đao của hắn khẽ run lên, Carter Hall quay lưng về phía Batman, nhắm mắt lại nói: "Cho nên... đây là một cái bẫy phải không?"

"Tôi đã hoài nghi rất nhiều người..." Batman thấp giọng nói: "Cũng từng hoài nghi anh."

"Nhưng hiện tại tôi vẫn không cho rằng anh đã giết Shazam."

Batman chân thành nói: "Đầu hàng đi! Hall, Liên minh Chính nghĩa sẽ cho anh một phiên tòa công bằng. Chúng ta sẽ cho anh cơ hội giải thích..."

Hawkman cúi đầu nói: "Nghe có vẻ như, anh biết tại sao tôi lại làm vậy?"

"Tôi biết... Bọn chúng muốn hủy hoại chúng ta, đả kích chúng ta triệt để, đánh sụp niềm tin của chúng ta, đào vết thương của chúng ta ra, lợi dụng nhược điểm của chúng ta... Hall, anh chính là bị bọn chúng lợi dụng như vậy. Bọn chúng lợi dụng tính đa nghi của tôi, ép tôi tận tay hủy hoại anh. Bọn chúng lợi dụng nhược điểm của anh, tình yêu của anh!"

Nghe thấy 'tình yêu', Carter Hall run lên như bị điện giật, anh ta cười khổ nói: "Tôi đã chán ngấy sự dày vò của tình yêu rồi."

"Tôi yêu Shiera, cô ấy cũng yêu tôi. Nhưng ở trong Liên minh, chúng ta giả vờ như người dưng nước lã, chúng ta không ngừng luân hồi, chịu lời chú rủa tàn khốc nhất, một khi chúng ta ở bên nhau, vận mệnh lại sẽ chia rẽ chúng ta." Hawkman và Hawkgirl là một cặp đôi bị nguyền rủa, bọn họ không ngừng luân hồi từ Ai Cập cổ đại, mỗi lần đều không kìm lòng được mà ở bên nhau, rồi lại bị cái chết chia cắt.

Trong bốn nghìn năm, bọn họ hai trăm linh sáu lần đến thế giới này, yêu nhau rồi lại chia ly.

"Tôi đã nhận ra nỗi đau của Sanders... nỗi đau yêu nhau nhưng buộc phải chia ly, nỗi đau yêu nhau nhưng không thể thốt nên lời." Hawkman từ từ ngẩng đầu lên, anh ta nhìn xuyên qua lớp kim loại phản chiếu trên đỉnh đầu, thấy Hawkgirl xuất hiện phía sau Batman và hai người, mặt sớm đã đầm đìa nước mắt.

"Cho nên tôi quyết định chấm dứt tất cả chuyện này mãi mãi... giữ lại hạnh phúc ở phút cuối cùng!" Hawkman thở dài một tiếng nói.

"Con mắt Agamotto." Anh ta nhìn món thần khí ma thuật trước ngực Constantine, thẫn thờ nói: "Tôi tưởng nó có thể giúp chúng ta hóa giải lời nguyền... nhưng bây giờ xem ra, nó chỉ có thể giúp chúng ta chấm dứt tất cả chuyện này." Trên cơ thể Hawkman bùng lên ngọn lửa màu xanh lá: "Chấm dứt chuyện này một cách không quang minh chính đại..."

Hawkgirl khóc nức nở nhào tới: "Katar!"

Cô và Hawkman ôm chặt lấy nhau trong lòng, ngọn lửa màu xanh lá nhiễm lên cơ thể cô, thiêu đốt trên thân thể cường tráng của bọn họ, thiêu rụi da thịt xương cốt của bọn họ, thậm chí thiêu đốt cả linh hồn của bọn họ, loại đau đớn này vốn vô cùng mãnh liệt, đủ để khiến một người phát điên, nhưng bọn họ lại nở nụ cười hạnh phúc.

Rồi hóa thành tro tàn ngay trước mặt Batman và những người khác.

Constantine đờ đẫn nhìn cặp đôi biến mất trong ngọn lửa ma thuật, không biết đang suy nghĩ điều gì, mà Diana đa cảm thì đã nước mắt ngắn nước mắt dài.

Diana đấm một quyền lên bả vai Batman: "Tôi muốn tìm ra kẻ đã hãm hại bọn họ, giết chết hắn!"

Constantine ngồi dưới đất, ôm đầu gối từ từ ngẩng đầu lên nói: "Hung thủ lại sát hại hai vị anh hùng rồi, phải không? Hung thủ lại một lần nữa giở trò đắt bỉ ổi của hắn, hại chết Katar... cả Sanders nữa."

John quay đầu nhìn đống tro tàn trên mặt đất: "Lấy tôi làm mồi nhử."

Diana không kìm được thốt lên: "Anh không cần phải..."

"Các người kiểu gì cũng phải có một lời giải thích... giải thích tại sao bọn họ lại xuất hiện ở đây, còn phải giữ gìn danh tiếng cho bọn họ. Tôi là lý do tốt nhất, phải không? Hawkman phát hiện tôi đang cầu cứu, sau đó anh ấy và Hawkgirl vội vã chạy tới, kết quả chỉ là hung thủ lợi dụng tôi làm mồi nhử, tàn nhẫn sát hại bọn họ." John bịa ra lý do này một cách thuần thục đến mức khiến người ta đau lòng.

"Nhưng bọn họ sẽ trách anh đấy!" Ấn tượng của Diana đối với Constantine đã thay đổi lớn.

John ngẩng đầu nhếch khóe môi, ánh sáng chiếu lên nửa khuôn mặt trên của anh, mái tóc màu vàng lanh che đi những nếp nhăn trán, Constantine nhún vai nói: "Chẳng qua là lại hại chết thêm một 'người bạn' nữa thôi. Tôi quen rồi..."

John quay đầu đi, cúi đầu ôm lấy chân nói: "Ngọn lửa đó hình như tôi có hơi quen mắt..."

Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân có người đang vội vã chạy tới, John thấp giọng nói: "Có người phát hiện ra chuyện ở đây rồi." Anh nghiêng đầu nói: "Mau tìm bọn chúng đi! Batman... tình hình của các anh không ổn đâu. Đã chết ba người rồi!" Nói xong, John cúi đầu xuống, không lên tiếng nữa.

Các anh hùng đều đã đến nhà lao, bọn họ nhìn đống tro tàn đó, tất cả mọi người đều trầm mặc.

Firestorm nhìn Constantine vẫn bình an vô sự ở phòng giam bên cạnh, tức giận nói: "Bọn họ đến cứu anh giống như những người hùng, thế mà anh lại chỉ biết hét toáng lên cầu cứu giống như một ả đàn bà vậy? Anh nên quỳ trước thi thể của bọn họ để sám hối... vì bảo vệ một tên cặn bã, chúng ta đã mất đi hai đồng chiến hữu..."

"Anh ở trong này, chẳng khác nào một tên đao phủ khác!"

Firestorm đề nghị: "Chúng ta phải lưu đày hắn... lưu đày hắn đến Vùng Phantom!"

Wonder Woman lên tiếng phản đối: "Không... Anh ấy đã chứng minh được sự trong sạch của mình... Lúc hung thủ ra tay, anh ấy bị giam trong nhà lao, không làm được gì cả."

Atom cũng không khách khí, anh ta chán ghét nhìn tên pháp sư bỉ ổi này: "Dựa vào việc hy sinh Hawkman và Hawkgirl để chứng minh sự trong sạch của mình sao? Ít nhất cũng phải đuổi tên pháp sư này ra khỏi tầm mắt của chúng ta."

Wonder Woman muốn giải thích giùm Constantine, nhưng quyết tâm của các anh hùng đã định.

Còn Batman thì không hề mở miệng cầu tình cho Constantine... Cuối cùng, Liên minh Chính nghĩa quyết định... đuổi Constantine khỏi tháp canh, và vĩnh viễn không cho phép anh bén mảng đến căn cứ của Liên minh Chính nghĩa.

Mọi vụ án mạng xảy ra vì Constantine đến tháp canh, dường như cứ thế chìm lắng xuống.

Nhưng gợn sóng mà nó gây ra lại không chấm dứt ở đó... ngược lại còn không ngừng lan rộng, tất cả các anh hùng đều biết, một nguy cơ mới đã giáng lâm, đối thủ lần này của bọn họ... vô cùng nguy hiểm!!!