Cương Cốt…… bây giờ là Lưới Thép, bởi vì cha của cậu là Silas làm việc tại phòng thí nghiệm S.T.A.R. trong lúc nghiên cứu công nghệ đỉnh cao Hộp Mẹ của Tinh Cầu Khải Huyền, đã xảy ra một vụ nổ lớn bất ngờ, từ đó chịu trọng thương, Silas vô cùng yêu thương con trai mình đã trả giá mọi thứ để cứu chữa cho cậu.

Cuối cùng, Cương Cốt đã thành công giữ được tính mạng tại phòng thí nghiệm Căn Nhà Đỏ – nơi chính phủ Mỹ thu thập các loại công nghệ ngoài hành tinh. Trong quá trình cứu chữa, vì chịu ảnh hưởng của Hộp Mẹ Tinh Cầu Khải Huyền, cậu đã hấp thụ toàn bộ công nghệ cao trong Căn Nhà Đỏ, cuối cùng trở thành một sinh hóa nhân nửa người nửa máy. Phần lớn cơ thể cậu đã được thay thế bằng máy móc, điều này ban cho cậu sức mạnh, sức bền và độ dẻo dai siêu phàm.

Đồng thời, cơ thể cậu đã dung hợp với phần lớn công nghệ ngoài hành tinh mà chính phủ Mỹ có được.

Cho nên đại não của cậu đã trở thành một siêu máy tính, có thể khiến Cương Cốt ngụy trang thành một nhà khoa học phát triển các loại "ngoại sức" (plugin) khác nhau, nhưng Cương Cốt rốt cuộc không phải là nhà khoa học thực thụ, cho nên những "ngoại sức" mà cậu phát triển thuộc về loại hỗ trợ dành cho người chơi bình thường, hoàn toàn không thể đạt đến trình độ áp đảo tất cả ngoại sức siêu thần như Trần Ngang hay ngoại sức chính thức dành cho người chơi nạp tiền như Batman.

Tay phải của cậu được lắp một khẩu pháo âm ba, có thể giải phóng sóng tiếng ồn trắng.

Các bộ phận khác trên cơ thể cậu tương đương với một cỗ robot đỉnh cao, cậu sở hữu hệ thống cảm biến, cơ thể được cường hóa, cùng với năng lực chiến tranh điện tử và trinh sát. Cậu còn có thể khởi động các thiết bị phun được lắp ở khắp các phần trên cơ thể để bay lượn, trên mạng thì tương đương với một hacker đỉnh cao, ít nhất cũng là cấp độ của "Oracle".

Cậu là tập hợp của công nghệ đỉnh cao nước Mỹ……

Nhưng thật ra cũng chỉ có thế…… Công nghệ nước Mỹ trong vũ trụ chỉ hơn rác rưởi một chút mà thôi, còn về công nghệ ngoài hành tinh…… Công nghệ ngoài hành tinh có thể bị chính phủ Mỹ thu được thì có thể lợi hại đến mức nào chứ?

Cương Cốt được đánh giá cực kỳ thấp trong hệ thống của Lưới Thép, cậu chẳng khác nào một cỗ robot chiến đấu có chương trình thông minh tương đối phát triển, không cần so với cốt lõi công nghệ của Liên Nhân Loại, cho dù nhìn từ góc độ của mấy nền văn minh nhân loại thời thượng cổ, cũng chỉ là cấp bậc pháo hôi. Dùng lời của Lưới Thép mà nói thì…… phòng thủ hệ thống rác rưởi, phòng hộ máy tính rác rưởi, vật liệu cơ thể rác rưởi – cho dù là phần sinh học hay phần cơ giới đều rất rác rưởi.

Thuật toán ý thức cốt lõi rác rưởi…… dung hợp sự yếu đuối và ngu ngốc của sinh vật gốc carbon, lại bảo lưu nhược điểm hệ thống chip gốc silicon rất dễ bị xâm nhập…… sinh vật gốc carbon hoàn toàn ngu ngốc ít nhất sẽ không bị kẻ khác kiểm soát từ trên mạng.

Trên người Cương Cốt, tìm thế nào cũng không thấy ưu điểm nào có thể đối phó với Superman và Wonder Woman, cậu nhiều lắm cũng chỉ có thể đánh nhau với Batman, lại còn không thể để Batman có sự chuẩn bị trước.

Nhưng may mắn là, lợi ích của phe công nghệ nằm ở chỗ có tiềm năng vô hạn, mặc dù để tránh cho Batman phát hiện ra manh mối, Lưới Thép không dám cải tạo quá nhiều đối với cơ thể Cương Cốt, thế nhưng cốt lõi của Cương Cốt lại có một món đồ công nghệ mang tiềm năng cực lớn, vừa vặn có thể bị Lưới Thép tận dụng…… đó chính là Hộp Mẹ đã tạo ra nguồn gốc của Cương Cốt.

Lưới Thép sử dụng năng lực tính toán cường đại của mình để xâm nhập vào cốt lõi hệ thống của Đài Quan Sát. Hắn liên tục thao túng hệ thống chính của căn cứ vệ tinh Đài Quan Sát, một mặt hạ toàn bộ cửa cách ly, khóa chặt các con đường đến chi viện của những anh hùng khác, mặt khác liên tục sử dụng các thiết bị trong Đài Quan Sát để tạo ra một chút phiền toái nhỏ cho Superman và Wonder Woman.

Lưới Thép tóm lấy Batman đập mạnh vào bức tường hợp kim promethium, Lưới Thép tì sát vào Batman nở một nụ cười dữ tợn nói: "Ngươi biết sai lầm lớn nhất của ngươi là gì không?"

"Đó là không nên truy bắt ta ở ngoài không gian!"

Lưới Thép cười dữ tợn, khởi động Hộp Mẹ nằm trong cốt lõi cơ thể. Sắc mặt Batman không mấy đẹp đẽ, bởi vì hắn đã thử rất nhiều phương án dự phòng để đối phó với Cương Cốt, bao gồm việc sử dụng virus lượng tử làm tê liệt hệ thống của Cương Cốt, sử dụng vụ nổ sóng điện từ tấn công phần cơ khí của Cương Cốt, nhưng toàn bộ dữ liệu Cương Cốt đã thu thập đều vô hiệu.

Lưới Thép từ sớm đã cải tạo tất cả điểm yếu của Cương Cốt, mà hắn đối với Lưới Thép lại hoàn toàn không biết gì cả, đặc biệt là kẻ đứng sau Lưới Thép, kẻ đã tạo ra Lưới Thép một lần nữa, cũng đã hoàn toàn vứt bỏ những sơ hở thô ráp của Cương Cốt.

Hộp Mẹ – tạo vật cao nhất của công nghệ Tinh Cầu Khải Huyền, bản thân nó đã là một vũ khí cường đại.

Lưới Thép khởi động chương trình phóng sóng xung kích năng lượng cường đại của Hộp Mẹ. Trong tình báo của Lưới Thép có bản vẽ thiết kế của Đài Quan Sát, cho nên hắn nắm rất rõ tất cả điểm yếu kết cấu của căn cứ vệ tinh này. Hắn đấm một quyền, hai quyền nện xuống mũ giáp của Batman, sử dụng chấn động cường độ cao khiến đại não của Batman dịch chuyển trong hộp sọ, va đập, tạo ra chấn động não.

Đồng thời phá hủy hệ thống duy trì sự sống trên chiến giáp của Batman.

Lúc này Superman đột nhiên lao tới ôm ngang lưng Lưới Thép, Wonder Woman vung dây thòng lọng sự thật tròng lấy cổ họng Lưới Thép. Superman cố định cơ thể Lưới Thép, sau đó để Diana siết chặt Lưới Thép. Dưới sự bùng nổ của thần lực, Diana có thể bứt đứt đầu Lưới Thép xuống, mặc dù Lưới Thép mang khuôn mặt của Cương Cốt, khi bứt xuống có thể dùng máu của Cương Cốt phun đầy đầu Diana.

Cái này hình như cũng được tính là một loại tấn công tinh thần đi!

Nhưng lúc này, Hộp Mẹ trên người Lưới Thép đã khởi động, sóng xung kích năng lượng cường đại bùng nổ từ cốt lõi cơ thể Lưới Thép, trong nháy mắt quét sạch Đài Quan Sát, đánh văng cả Superman lẫn Diana ra xa. Căn cứ vệ tinh Đài Quan Sát dưới sự điều khiển vector sóng xung kích của Lưới Thép, không có gì bất ngờ bắt đầu tan rã.

Hệ thống duy trì sự sống trên chiến giáp của Batman đã bị đánh hỏng.

Nhưng hắn sớm đã có hậu thủ, một bộ chiến giáp cường đại hơn trong phòng nghỉ của hắn bay về phía Batman. Batman cởi bỏ bộ chiến giáp bị tổn hại hiện tại, bước vào bên trong bộ chiến giáp mới.

Đài Quan Sát bắt đầu tan rã, những vụ nổ dữ dội đã hất văng các mảnh vỡ của hệ thống vệ tinh khổng lồ này cùng với những người bên trong ra ngoài vũ trụ.

Lúc này Lưới Thép mở đường hầm âm thanh bùng nổ (Boom Tube), dịch chuyển ngẫu nhiên một phần mảnh vỡ do vụ nổ hất ra vào trong vũ trụ.

Mắt Batman đỏ ngầu…… Đây chính là kế sách tuyệt hậu mà! Lưới Thép cho nổ tung Đài Quan Sát chỉ để tạo cơ hội mở đường hầm âm thanh bùng nổ, nhưng Batman không ngờ rằng, Lưới Thép không phải để trốn chạy, hắn có kế hoạch đối phó với việc Lưới Thép trốn chạy, thế nhưng Lưới Thép lại cố tình không đi, mà muốn chia cắt tất cả các anh hùng thành hai phần, cô lập họ ra.

Phải biết rằng rất nhiều nhân viên công tác và anh hùng trong Đài Quan Sát không có năng lực sinh tồn trong vũ trụ.

Giống như hắn Batman vậy, cần phải nhờ đến hệ thống duy trì mới có thể phơi bày trong chân không. Bây giờ Đài Quan Sát đột nhiên tan rã, không biết bao nhiêu người không kịp mặc đồ du hành vũ trụ. Những người này bị dịch chuyển đi, bọn họ ngay cả cơ hội cứu viện (cứu viện) cũng không có, liền biến thành thây ma băng trôi nổi trong vũ trụ.

Diana không chút do dự chặn Superman đang lao về phía đường hầm âm thanh bùng nổ. Cô chỉ vào Superman, lại chỉ vào Lưới Thép đang tiếp tục hoành hành bởi vụ nổ ở đằng xa, dùng tay làm biểu cảm cắt cổ, sau đó tự mình bay về phía đường hầm âm thanh bùng nổ. Lúc này Batman dùng bộ đàm kết nối với Superman, chiếc tai nghe dẫn truyền qua xương trong tai Superman truyền đến âm thanh của Batman: "Diana sẽ đi cứu bọn họ, Lưới Thép chỉ có cậu mới có thể tiêu diệt nó nhanh nhất, cậu phải nhanh chóng giải quyết nó."

Superman mang theo lửa giận, lao về phía Lưới Thép ở đằng xa.

Lưới Thép đối mặt với tia laser bùng nổ trong mắt Superman, vậy mà hoàn toàn không hề ngăn cản, hắn thậm chí dang rộng hai tay chủ động nghênh đón Superman. Tia sáng trong mắt Superman lệch đi một chút, chỉ bắn trúng phần cơ khí trên người Cương Cốt. Lúc này biểu cảm của Cương Cốt đột nhiên thay đổi, cậu biến trở lại thành Cương Cốt, Cương Cốt tự mình khống chế, bay về phía tia nhiệt lượng của Superman.

Gầm thét với Superman: "Giết tôi đi!"

Superman lại không nhịn được mà dừng tia sáng lại, cậu đã do dự vào thời điểm quan trọng nhất.

Cương Cốt trong lúc gấp gáp nói với Superman: "Các anh không cứu được tôi nữa đâu! Đại não của tôi sau khi bị Lưới Thép cải tạo lần nữa, đã dung hợp làm một với hắn…… nếu không hủy diệt hoàn toàn cỗ thể xác này, tôi vẫn sẽ bị hắn thay thế…… Giết tôi đi!"

Superman vẫn không ra tay, phần cơ khí của Cương Cốt sau khi bị phá hủy chỉ làm chậm chân Lưới Thép một lát, rất nhanh nó lại chuẩn bị giành lại quyền khống chế…… Khuôn mặt của Cương Cốt chỉ còn lại một nửa, một nửa bộ não còn lại của cậu đã bay hơi, các đường dây điện và bảng mạch chính lộ ra ở nửa đó, lóe lên những tia lửa và ánh điện.

Cương Cốt khó khăn vươn tay ra, tóm chặt lấy Hộp Mẹ ở sâu trong cơ thể, nói với Superman: "Đánh trúng Hộp Mẹ là có thể hủy diệt tôi…… Nhanh lên, Diana chống đỡ không bao lâu đâu, các anh cần Hộp Mẹ để cứu những người bị tôi dịch chuyển đi!"

"Nhanh lên!" Cương Cốt gầm thét.

Superman nghiến răng, tia nhiệt lượng bắn thẳng về phía Hộp Mẹ. Hộp Mẹ sau khi bị kích thích, bắt đầu phóng ra sóng xung kích năng lượng lần nữa, Cương Cốt trong vụ nổ lớn theo sau…… tan thành mây khói.

Nhưng Batman không vì thế mà thả lỏng, hắn đã phát hiện ra vấn đề hiện tại của Superman.

Trạng thái của Superman sau khi giết Cương Cốt có chút không đúng, biểu cảm của cậu vô cùng phức tạp……

"Muốn hủy diệt Superman không hề khó chút nào." Phó Mãn Châu giải thích: "Sở dĩ ta không xóa sổ ý thức tự chủ của Cương Cốt, chính là vì để vào thời khắc quan trọng hắn chết trong tay Superman. Sự cường đại của Superman nằm ở sức mạnh của cậu ấy, cũng nằm ở tinh thần chính nghĩa hoàn hảo của cậu ấy, điểm yếu của Superman nằm ở chỗ cậu ấy vẫn luôn sợ hãi sức mạnh của chính mình. Ánh sáng nhân cách của cậu ấy, khiến cậu ấy vẫn luôn lo lắng bản thân sa ngã vào bóng tối. Cho nên cậu ấy vừa mạnh mẽ vừa nhỏ bé, cho dù đối mặt với kẻ địch yếu hơn mình rất nhiều, cậu ấy cũng sẽ kìm hãm sức mạnh của bản thân."

"Điểm yếu của Superman chính là sự sợ hãi đối với sức mạnh của bản thân, sự sợ hãi đối với việc bản thân mất kiểm soát."

"Chúng ta chỉ cần phóng đại nỗi sợ hãi này lên……"

"Tự tay giết chết Cương Cốt chỉ là bước đầu tiên, chúng ta còn muốn cậu ấy tự tay giết chết nhiều người hơn nữa, trong các loại tình thế ép buộc, hy sinh nhiều người hơn nữa…… Superman vẫn luôn tránh trở thành kẻ phán quyết vận mệnh nhân loại, chúng ta liền ép cậu ấy trở thành kẻ phán quyết vận mệnh nhân loại, chúng ta sẽ không ngừng bắt cậu ấy lựa chọn trong tình thế tiến thối lưỡng nan. Bây giờ là Cương Cốt, người tiếp theo chính là Lois, Barry……"

“Chúng ta muốn ép Superman thành một kẻ quyết định vận mệnh nhân loại, ta cần một Superman bị sức mạnh ép vào bóng tối, ta muốn dùng sức mạnh cường đại của cậu ấy, phá hủy tâm hồn quang minh của cậu ấy…… Đây chính là kế hoạch đối phó với Superman của ta. Ta gọi nó là…… Thần Giữa Nhân Gian! Chúng ta muốn biến Superman thành thần giữa nhân gian.”

“Tự do và chính nghĩa……” Phó Mãn Châu chậm rãi nói: “Từ trước đến nay chưa từng là một lựa chọn.”

Phó Mãn Châu cười cuồng dã: “Ta muốn bọn họ nhớ lại…… chính nghĩa từ trước đến nay vẫn luôn là sự lựa chọn khó khăn nhất! Là sự lựa chọn đau đớn đến xé tim xé phổi, giày vò khiến người ta đau đớn sống dở chết dở…… Chính nghĩa chỉ nói suông trên miệng, không đáng một đồng! Chỉ có nỗi đau đớn xé rách linh hồn, mới là con đường bắt buộc phải đi để chạm đến chính nghĩa.”

“Đó không phải là Cương Cốt……” Batman nói với Superman: “Đó chỉ là kẻ địch vì muốn đánh gục cậu, đã mô phỏng lại Cương Cốt, bọn chúng muốn đả kích ý chí của cậu, cho nên mới khiến cậu sinh ra cảm giác tội lỗi vì tự tay giết chết Cương Cốt.”

Superman tóm lấy Hộp Mẹ đang trôi nổi trong vũ trụ, thấp giọng nói: “Tôi biết, Bruce……” Cậu giao Hộp Mẹ cho Batman: “Đi cứu Diana và mọi người về đi!”