Lữ Lão Đạo kể chuyện cũ, thở dài không dứt; ba đồ đệ nghe chuyện, lòng đầy cảm xúc.

Lão đạo thở hắt ra một hơi dài, tặc lưỡi vì miệng hơi khô khốc, tiểu A Tử nhanh nhẹn rót một chén trà, đưa tới tay sư phụ.

Lý Trường An nhìn tiểu A Tử một cái, thầm nghĩ, bảo sao sư phụ lại chịu chính thức thu nhận A Tử làm ký danh đệ tử.

Là một thành viên của Linh tộc, nàng vốn không có thù oán gì với Nhân tộc.

Dựa vào chút hảo cảm này cùng sự lanh lợi vốn có, chuyện nàng được chuyển chính thức chỉ là sớm hay muộn.

Công Tôn Thác trợn tròn mắt, há miệng, một lúc lâu mới hoàn hồn, lắp bắp nói: "Hóa ra Vô Cực Tiên Sơn chúng ta lợi hại đến thế, vị khai sơn tiên sư kia quả thực quá đỗi phi thường!"

Sau cú sốc, tên ngốc này vẫn ngẩn ngơ, truy hỏi: "Nhưng sư phụ ơi, việc này thì liên quan gì đến chuyện tu sĩ Nhân tộc chúng ta viện trợ Long tộc ạ?"

Chuyện Vô Cực Tiên Sơn hai lần trấn ma vệ đạo, Lý Trường An từng nghe Lữ Lão Đạo nhắc qua, cũng đã âm thầm phân tích. Cậu đoán với cái kiểu kể chuyện "nhổ củ cải kéo theo cả bùn" của sư phụ, có nói tới ngày mai cũng chẳng đâu vào đâu, bèn cười nói: "Sư phụ, hay là để đồ nhi bày tỏ suy nghĩ một chút?"

Lữ Lão Đạo uống cạn chén trà, vuốt râu mỉm cười gật đầu.

Lý Trường An nói: "Sư đệ, có phải đệ đang nghĩ, tại sao mạng của tu sĩ Nhân tộc chúng ta lại rẻ rúng đến mức phải đi giúp đỡ kẻ thù không đáng giúp hay không?"

Công Tôn Thác gật đầu, bên cạnh, A Tử vốn chẳng hiểu rõ nguyên do, cũng gật đầu theo.

Lý Trường An tiếp lời: "Thực ra, lời cảnh báo của chín vị Tiên Đình Chân Quân để lại, khuyên răn tu sĩ Nhân tộc không được diệt trừ các tộc khác, có hai lý do. Một là vì bách tính, tránh cho chiến tranh khiến sinh linh lầm than; nhưng quan trọng hơn, là vì suy xét cho Nhân tộc; nếu tu sĩ Nhân tộc mới học được chút bản lĩnh đã đi chinh phạt khắp nơi, tất sẽ khiến các tộc vốn đã hùng mạnh đồng tâm hiệp lực chống lại. Khi đó, kẻ bị diệt vong chỉ có thể là Nhân tộc mà thôi."

"Ngoài ra, vị tiên sư Chân Quân Thiên Cấp Lão Tổ của chúng ta, năm đó sở dĩ dốc toàn lực giúp đỡ Yêu tộc, cũng có hai nguyên do. Thứ nhất, nếu Ma tộc tàn sát sạch Yêu tộc, thì kẻ tiếp theo, hay nói đúng hơn là nhóm tiếp theo gặp họa, chính là Nhân tộc chúng ta; môi hở răng lạnh, khi ấy Yêu tộc hùng mạnh nhất còn suýt bị diệt tộc, huống hồ gì các tộc khác. Chính vì Yêu tộc cường thịnh, nên dù Ma tộc có thắng, tổn thất cũng chắc chắn không nhỏ. 'Thừa dịp hắn bệnh, lấy mạng hắn', lúc này nếu không hạ gục, trấn áp phong ấn chúng lại, đợi đến khi chúng hồi phục nguyên khí thì đã muộn rồi."

"Thứ hai, Yêu Hoàng đã hứa, nếu Nhân tộc tương trợ, hậu duệ Yêu tộc nguyện chịu sự sai khiến của tu sĩ Nhân tộc. Yêu Hoàng lập huyết thệ, Nhân tộc không cần chinh chiến mà vẫn khiến chúng quy phục, đây là chuyện đại cát. Chỉ có như vậy, tu sĩ Nhân tộc chúng ta mới có đủ thời gian nghỉ ngơi lấy sức, phát triển vững mạnh. Tóm lại, gói gọn trong mười hai chữ: 'Ổn không làm liều, chậm rãi phát triển, không xưng vương, sống cho lâu'."

Nói thuận miệng quá rồi, khụ... Lý Trường An cười khan một tiếng, bổ sung: "Tóm lại, lần đại chiến ba tộc ở Bắc Cảnh này, Long tộc cầu cứu tu sĩ Nhân tộc chúng ta, đạo lý cũng chẳng khác nguyên do Yêu tộc cầu viện năm đó là bao."

Lý Trường An nói xong, Công Tôn Thác suy nghĩ kỹ một lát, lộ vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ, mắt sáng rực nhìn sư huynh, càng thêm sùng bái. A Tử thì hoàn toàn không hiểu gì cả, nhưng mà, mặc kệ đi, dù sao tiểu Trường An nói gì thì nghe nấy, cứ gật đầu, cười ngốc nghếch là được.

Lữ Lão Đạo dù sao cũng đã có tuổi, tuy tâm tính ngay thẳng, không hiểu mưu lược chế hành, quyền biến, nhưng cũng nghiền ngẫm ra ý tứ của đại đồ đệ. Chẳng nhịn được, lão ném cho Lý Trường An ánh mắt vừa vui mừng lại vừa có chút nghi hoặc. Lạ thật, sao trước đây lão không phát hiện đồ đệ mình lại sáng suốt nhường này nhỉ?

"Môi hở răng lạnh, chậc..." Lữ Lão Đạo nhấm nháp từ này, càng lúc càng thấy từ này hình tượng, lại còn rất có ý cảnh.

"Bắc phương Kiếm Tông có hai môn phái lấy kiếm nhập đạo là [Kinh Hồng Đảo] và [Lăng Tuyệt Sơn]; Kinh Hồng Đảo và Lăng Tuyệt Sơn nằm sát nhau, khoảng cách chỉ tầm chưa đầy trăm vạn trượng, ngay phía nam La Sát Hải. La Sát Hải này chính là biển lớn nhất Bắc Cảnh, đi tiếp về phía bắc chính là địa giới của một trong bốn vị Yêu chủ: Tuyết Yêu chủ - Bắc Cực Uyên; phía tây là Thi Sơn của Thi tộc và U Minh Cốc của Quỷ tộc."

Lý Trường An bỗng nhíu mày. Tuyết Yêu chủ? Bắc Cực Uyên... Hình như, đã nghe thấy ở đâu đó rồi thì phải.

Lão đạo lại uống chén trà A Tử vừa châm thêm, tặc lưỡi tiếp tục: "La Sát Hải này giống như một bức tường ngăn cách Yêu tộc, Thi tộc, Quỷ tộc với hai đại tông phái kiếm tu Nhân tộc vậy. Theo như lời 'môi hở răng lạnh' mà Trường An nói, nếu La Sát Hải bị hai tộc kia chiếm mất, thì hai đại kiếm tông sẽ không ổn chút nào. Thực ra nếu chỉ có Thi, Quỷ hai tộc thì cũng không đáng sợ. Chỉ sợ là..."

Nói đến đây, lão đạo đột ngột hạ thấp giọng, như sợ bị người ngoài nghe thấy, thì thầm:

"Các ngọn núi, các tông môn đều đoán chừng, phía Bắc Yêu tộc rất có thể sẽ thừa nước đục thả câu. Đến lúc đó, hai đại kiếm tông có chống đỡ nổi Yêu tộc hay không thì khó mà nói trước được."

Công Tôn Thác và A Tử rất phối hợp, cả hai mặt nghiêm nghị, gật đầu lia lịa, lại còn lộ vẻ lo lắng. Hoàn toàn không hiểu, cô tiểu thảo linh A Tử vốn chẳng nghe hiểu gì, cũng chẳng biết lo lắng là loại cảm xúc gì, rốt cuộc là đang lo cái gì nữa.

Nhìn ba thầy trò nghiêm túc, lo lắng chuyện đại sự thiên hạ, trán Lý Trường An đầy vạch đen, khóe miệng giật giật.

"Sư phụ, người còn sợ bị người khác nghe thấy ạ? Chuyện này chắc truyền khắp các đỉnh núi rồi, chẳng phải chính người cũng nghe lỏm được sao."

"Ồ, đúng, đúng." Lữ Lão Đạo thở phào một cái. Biết chuyện bí mật thật quá mệt mỏi. Nói ra cảm giác dễ chịu hơn hẳn, người biết càng nhiều thì đây đâu còn là bí mật nữa chứ. Đúng, chính là cái lý này.

Lữ Lão Đạo tự khẳng định gật gật đầu, còn "ừm" một tiếng. Tiếp đó, lão lấy từ trong túi tay ra một túi trung phẩm linh thạch vừa gom lẻ thành chẵn đổi được, đưa cho Lý Trường An.

Phẩm cấp và kích thước linh thạch đều có tiêu chuẩn. Cho nên, trung phẩm linh thạch đổi được, ngoài màu sắc có chút khác biệt ra, thì hình dáng, kích thước hoàn toàn giống hệt nhau.

Lý Trường An cất túi trung phẩm linh thạch vào tay áo, lại thấy lão đạo đang mân mê một túi khác trên tay.

"Sư phụ, túi này là gì vậy?"

"Cái này à, là một đợt phế liệu chấp sự ở Khai Sơn Xử vừa chuyển về. Ngày thường, vi sư cũng hay lấy một ít, dùng để luyện chế loại đan dược thường dùng cho người phàm tục ăn. Thế là, vừa hay hôm nay gặp đúng lúc, nên lấy thêm chút ít. Vi sư định mở thêm vài lò, luyện nhiều thêm chút đan dược giúp người bình thường cường thân kiện thể."

Lữ Lão Đạo giờ đây bị đồ đệ mình "dẫn dắt" nên cũng dần hiểu chuyện, đã biết được nhiều đạo lý mà trước đây lão chưa từng nghĩ tới. Ví dụ như: [Tư duy của đại đa số người phàm là, đồ được tặng thường là đồ không tốt. Cho nên, đan dược tặng người, chẳng bằng bán. Nếu thực sự muốn hành thiện tích đức, chi bằng luyện nhiều thêm một chút.]

Lý Trường An nhận lấy túi từ tay sư phụ, bốc một nắm phế liệu linh thạch, cẩn thận xem xét. Tất cả đều là những mảnh vụn nhỏ không hình dạng, hàm lượng tạp chất khoáng thạch cực cao, còn tinh thể chứa linh lực thì ít đến đáng thương.

"Sư phụ, cái này tính giá thế nào ạ?"

"Tính giá?" Lữ Lão Đạo tỏ vẻ không quan tâm, "Tính giá gì chứ. Phế liệu loại này chẳng có ích gì, nếu không phải gần đây môn nội có không ít đệ tử mới, thì thứ phế liệu này đều vứt ở Linh Thạch Sơn, vận chuyển về sơn môn cũng là lãng phí sức lực."

"Tại sao ạ?" Trong mắt Lý Trường An đột ngột lóe lên ánh sáng.

"Ngay cả lò luyện đan thấp kém nhất, cũng chẳng thèm dùng loại phế liệu này. Đệ tử các đỉnh núi mới học đan đạo cũng chỉ dùng mấy thứ này để tập luyện mà thôi. Ồ, nếu phẩm tướng còn khá, thì cắt thành miếng mỏng, chế thành phù thạch. So với phù giấy vàng, phù vải, phù trúc phiến thì bảo quản được lâu hơn. Nhưng mà, không so được với ngọc phù. Ngọc phù này thì tốt là tốt thật, cơ mà đắt quá đi mất..."

Lữ Lão Đạo vẫn lải nhải không ngừng, Lý Trường An nhanh chóng nhét túi trên tay vào Càn Khôn Túi, giục:

"Sư phụ, nhanh! Đi thêm chuyến nữa đến Vạn Vật Đường, phế liệu loại này, có bao nhiêu lấy bấy nhiêu. Nếu tiện đường thì sau này vận chuyển được bao nhiêu về, con lấy hết. Nếu không tiện đường, thì tính toán chi phí vận chuyển, rồi xem có đáng hay không."

"Ây da, con xem con kìa, vừa nãy còn đang yên ổn. Giờ lại dở chứng gì thế hả? Hớt ha hớt hải làm cái gì? Ái da..." Lữ Lão Đạo bị đồ đệ bế bổng lên, ba bước hai bước đã ra ngoài trúc ốc. Cốt là lão chưa học được thuật tạo tiên vân, nếu không, giờ này Lý Trường An đã vứt sư phụ mình lên mây, trực tiếp tiễn tới Thiên Công Phong rồi.

Sau khi lão đạo ngự vân bay xa, Lý Trường An không kìm nổi sốt ruột chạy ù ra chỗ cối xay nước bên hồ. Cậu đổ hết đống phế liệu trong túi ra, dùng pháp lực nghiền nát thành những hạt cực nhỏ, lại lấy trong Càn Khôn Túi ra vài chiếc lưới đan bằng trúc y, dệt vô cùng tinh xảo; sau đó lấy vài tấm [Định Linh Phù] làm từ mảnh trúc đặt vào trong, dùng Ngự Vật Thuật đưa vào trong thùng gỗ của cối xay nước.

"A Tử, chặn dòng dẫn nước vào."

"Tới đây!"

A Tử cất tiếng đáp trong trẻo, giơ tay vẩy một cái, chỉ thấy dòng thác đang tuôn chảy ào ạt bị chặn lại, một dòng nước chuyển hướng rót vào máng hứng trên đỉnh cối xay nước. Trong chớp mắt, cối xay nước lại quay vòng vòng đầy vui vẻ.

Lý Trường An không biết đã móc ra một cuốn sổ nhỏ đóng bằng giấy từ bao giờ, dùng một đoạn bút chì tự chế, ghi lại thời gian bắt đầu tẩy luyện đợt phế liệu này, cũng như số hiệu thùng gỗ đã bỏ vào. Như vậy, nếu sư phụ có thể kiếm thêm phế liệu, lại bỏ vào thùng tẩy luyện, thì sẽ không bị nhầm lẫn lô hàng, sai sót thời gian nữa.

Làm xong xuôi mọi việc, cậu ngồi bệt xuống bãi cỏ, tính toán xem làm thế nào để biến cái phi vụ "không vốn" này thành việc lớn mạnh.

"Tiểu Thác Thác, huynh làm sao vậy?" A Tử ở bên cạnh nhẹ giọng hỏi. Lý Trường An ngoái đầu lại liền thấy tên ngốc Công Tôn Thác này đang đứng chôn chân bên hồ, vẻ mặt sầu não, chắp tay sau lưng, thỉnh thoảng lại lắc đầu, đôi mày nhíu chặt, trên mặt lộ chút ý giận.

"Tiểu Thác Thác, sao huynh không vui vậy, để sư tỷ chơi với huynh nào."

Công Tôn Thác lại lắc đầu, còn thở dài một hơi đầy vẻ già đời.

"Đang nghĩ gì thế?"

Công Tôn Thác ngoái đầu nhìn người đàn ông hoàn hảo nhất trong lòng mình, nghĩ ngợi một lát rồi nói: "Sư huynh, đạo lý huynh nói đệ hiểu được. Nhưng... nhưng đệ vẫn không thông suốt, sao Nhân tộc chúng ta lại phải đi giúp lũ yêu tà đó?! Tiên Sư Chân Quân bảo không diệt dị tộc, thì cứ buông tay mặc kệ là được rồi. Cần gì phải đi giúp đỡ chứ? Để chúng tự sinh tự diệt chẳng phải tốt sao? Dù sao nếu lũ Thi tộc, Quỷ tộc kia dám tấn công Kiếm Tông của Nhân tộc, thì tu sĩ thiên hạ chắc chắn sẽ không bỏ mặc đồng tộc, ngồi nhìn không can thiệp phải không?"

Lý Trường An đứng dậy, nhìn Công Tôn Thác, trong lòng tỉ mỉ ngẫm nghĩ một lượt. Gia nhân bị yêu tà tàn sát, nỗi lòng căm hận đối với dị loại, dị tộc là điều có thể hiểu được. Đổi lại là bản thân Lý Trường An, cậu cũng chẳng thể làm được việc giữ lòng ngay thẳng, đặt đại cuộc làm trọng.

"Đệ nói, đều đúng cả." Lý Trường An bước tới bên cạnh Công Tôn Thác, giọng điệu nhẹ nhàng nói: "Chuyện không liên quan đến mình thì treo cao lên mà mặc kệ. Chuyện của tộc khác thì có liên quan gì đến Nhân tộc chúng ta chứ? Chúng ta hoàn toàn có thể không làm gì cả, cứ nhìn chúng tự tàn sát lẫn nhau. Sống chết ra sao, cũng chẳng thể trách lên đầu Nhân tộc chúng ta được."

Công Tôn Thác chốc chốc lại gật đầu, Lý Trường An cười nhạt, hòa nhã hỏi: "Đệ nhìn đám cỏ trên đỉnh núi kia với lũ cá trong hồ này, có phải là chẳng mảy may liên quan đến nhau không?"

Công Tôn Thác suy nghĩ một chút, ngơ ngác gật đầu, Lý Trường An lại nói: "Trong núi có thỏ, thỏ ăn cỏ; một ngày nọ, thỏ rơi xuống hồ chết đuối; cơ thể nó dần bị những sinh vật nhỏ bé dưới đáy hồ phân hủy, mà những sinh vật nhỏ bé ấy lại bị cá ăn thịt. Cho nên, cỏ trên núi nuôi sống thỏ; mà thỏ lại gián tiếp nuôi sống đám cá này, cá lại vào bụng chúng ta. Nói cách khác, là cỏ trên đỉnh núi nuôi sống con người. Đệ thấy cách nói này có thông không?"

Công Tôn Thác như rơi vào một nan đề hóc búa, thỉnh thoảng lại nhìn về phía rừng cây trên đỉnh núi, lúc lại ngó vào hồ nước trước mắt, khi thì cúi đầu trầm tư.

Lý Trường An cũng không vội thúc giục cậu, chỉ lẳng lặng đứng một bên. Ước chừng suy nghĩ mất một khắc, Công Tôn Thác cuối cùng phát ra một tiếng kinh ngạc, nói: "Sư huynh, huynh vừa hỏi là quan hệ giữa cỏ và cá. Nhưng cuối cùng, huynh lại nói về cỏ và người. Vậy rốt cuộc là cỏ và cá, hay là cỏ và người, hay là cỏ, cá và người đây ạ?"

Lý Trường An: .........

Khả năng đọc hiểu... xuất sắc thế này, không đi thi đại học quả là phí tài năng.

Day day thái dương, Lý Trường An tức đến bật cười.

Phương pháp dẫn dắt, thất bại!