1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55

Trong cuộc vây hãm Veii, những nơi ở mùa đông đã được dựng lên cho binh lính. Vì đây là một điều mới lạ, nó tạo cho các quan hộ dân một cái cớ để khơi mào sự bất mãn. Lần đầu tiên kỵ binh tự trang bị ngựa chiến để ra trận. Furius Camillus, chức quan độc tài, hạ được Veii sau mười năm vây hãm. Trong vai trò quan hiệp đốc quân sự, khi đang vây hãm Falisci, ông đã gửi trả những đứa con của kẻ thù bị phản bội giao vào tay mình. Furius Camillus, đến ngày được ấn định để xét xử, liền bước vào cảnh lưu vong. Người Gaul tộc Senonian vây hãm Clusium. Các sứ thần La Mã được phái đến để hòa giải giữa người Clusium và người Gaul, lại bị phát hiện là đứng về phía những người trước; kết quả là người Gaul hành quân thẳng tiến về Rome, và sau khi đánh bại người La Mã tại Allia, họ chiếm lấy thành phố ngoại trừ đồi Capitol. Họ leo lên đồi Capitol vào ban đêm, nhưng bị phát hiện bởi tiếng kêu của đàn ngỗng, và bị đẩy lùi, chủ yếu nhờ những nỗ lực của Marcus Manlius. Người La Mã, bị nạn đói bức bách, đồngh ý chuộc lại mạng sống. Trong lúc vàng đang được cân đong cho chúng, Camillus, người đã được bổ nhiệm làm quan độc tài, kéo đến cùng một đội quân, đánh đuổi người Gaul và tiêu hủy đạo quân của chúng. Ông đã thành công trong việc phản đối kế hoạch dời đô đến Veii.

1

Khi hòa bình đã được thiết lập ở mọi nơi khác, người La Mã và người Veii vẫn tiếp tục cầm vũ khí với sự thù hận và căm phẫn sâu sắc đến mức hiển nhiên là diệt vong đang chờ đón bên bại trận. Các cuộc bầu cử ở hai quốc gia được tiến hành theo những phương thức rất khác nhau. Người La Mã gia tăng số lượng quan hiệp đốc quân sự mang quyền lực chấp chính. Tám người, một con số lớn hơn bất kỳ dịp nào trước đó, được bổ nhiệm: Manius Æmilius Mamercinus lần thứ hai, Lucius Valerius Potitus lần thứ ba, Appius Claudius Crassus, Marcus Quintilius Varus, Lucius Julius Iulus, Marcus Postumius, Marcus Furius Camillus, Marcus Postumius Albinus. Ngược lại, người Veii, vì chán ghét những mưu mô tranh giành hằng năm vốn đôi khi là nguyên nhân gây ra bất hòa, đã bầu ra một nhà vua. Bước đi đó đã xúc phạm tình cảm của các quốc gia Etruria, không chỉ bởi lòng căm thù chế độ quân chủ mà còn vì chính vị vua ấy. Trước đó, ông ta đã trở thành kẻ đáng ghét đối với dân tộc mình nhờ sự giàu có và ngạo mạn, bởi ông ta đã bạo ngược phá ngang việc cử hành một số đại lễ hằng năm — việc bỏ bê những lễ hội ấy bị coi là một hành động bất kính: khi vì oán giận vì bị gạt bỏ, do một người khác được các cử tri của mười hai bang chọn ưu tiên hơn làm thầy tế, ông ta đã đột ngột cướp đi, ngay giữa lúc buổi lễ đang diễn ra, các nghệ sĩ biểu diễn, phần lớn trong số đó là nô lệ của chính ông ta. Do đó, dân tộc vốn nổi tiếng sùng đạo hơn tất cả những dân tộc khác vì họ xuất sắc trong phương thức cử hành các nghi lễ, đã ban hành sắc lệnh rằng sự viện trợ sẽ bị từ chối đối với người Veii, chừng nào họ còn thần phục một vị vua. Mọi sự ám chỉ đến sắc lệnh này đều bị ém nhẹm tại Veii vì sợ nhà vua — kẻ sẽ coi bất kỳ ai dám nhắc đến chuyện đó là một kẻ cầm đầu bạo loạn chứ không phải là tác giả của một lời đồn vẩn vơ. Mặc dù các tin tức báo về cho người La Mã rằng tình hình ở Etruria vẫn bình yên, nhưng vì người ta thuật lại rằng vấn đề này đang được tranh luận trong tất cả các cuộc họp của họ, họ đã bố trí các công sự sao cho có được sự an toàn ở cả hai phía; một số hướng về phía thành phố và các đợt xuất kích của dân trong thành; số khác dựng lên một mặt trận đối diện với Etruria nhằm chống lại bất kỳ lực lượng cứu viện nào có lẽ từ đó kéo đến.

2

Khi các tướng lĩnh La Mã kỳ vọng nhiều vào một cuộc vây hãm hơn là một cuộc tấn công trực diện, những căn lều mùa đông — một điều hoàn toàn mới lạ đối với người lính La Mã — bắt đầu được xây dựng, và quyết định của họ là tiếp tục cuộc chiến bằng cách đóng quân qua đông tại đó. Sau khi tin tức này được truyền về Rome cho các quan hộ dân, những kẻ từ lâu đã không tìm được cớ gì để gây rối, họ xông ra trước đại hội, khích động tâm trí bình dân, rằng "đây chính là động cơ khiến bổng lộc được thiết lập cho binh lính, và họ thừa hiểu rằng món quà như vậy từ kẻ thù đã bị nhiễm độc. Rằng tự do của bình dân đã bị bán rẻ; rằng tuổi trẻ của họ bị đưa đi vĩnh viễn, bị lưu đày khỏi thành phố và nền cộng hòa, giờ đây thậm chí không còn được nhượng bộ mùa đông và thời điểm trong năm để về thăm nhà cửa và việc riêng của họ. Họ có thể đoán nguyên nhân nào khiến việc tòng quân tiếp diễn không dứt? Chắc chắn họ sẽ chẳng tìm thấy nguyên nhân nào khác ngoài [nỗi sợ] rằng điều gì đó có thể được thực hiện nhằm thúc đẩy lợi ích của họ nhờ sự hiện diện của những thanh niên ấy — những người nắm giữ toàn bộ sức mạnh của bình dân. Bên cạnh đó, họ bị hành hạ và bắt lao động vất vả hơn rất nhiều so với người Veii. Bởi những kẻ sau sống qua mùa đông dưới mái nhà của chính chúng, bảo vệ thành phố bằng những bức tường kiên cố và địa thế tự nhiên, trong khi người lính La Mã, giữa muôn vàn gian khổ nhọc nhằn, phải tiếp tục sống dưới những tấm da thú che thân, chìm ngập trong tuyết và giá lạnh, không buông cả vũ khí ngay cả trong thời kỳ mùa đông vốn là quãng thời gian nghỉ ngơi cho mọi cuộc chiến trên bộ và trên biển. Cả các vị vua, lẫn những quan chấp chính độc tài như trước khi chức vụ hộ dân ra đời, hay quyền uy nghiêm khắc của vị quan độc tài, hoặc những kẻ mười người đầy hống hách, chưa từng áp đặt sự nô dịch nào buộc họ phải phục dịch quân ngũ liên miên như vậy; mức độ quyền lực vua chúa ấy giờ đây đang được các quan hiệp đốc quân sự thực hiện đối với bình dân La Mã. Những kẻ này sẽ làm gì với tư cách là quan chấp chính hoặc quan độc tài, khi chúng đã bày tỏ bộ mặt của chức vụ quan tổng tài đầy bất dung và đe dọa? Nhưng tất cả những điều này xảy ra thật đáng đời. Trong số tám quan hiệp đốc quân sự, không có lấy một chỗ trống cho người bình dân. Trước kia, quý tộc phải chật vật lắm mới lấp đầy được ba ghế; giờ đây họ xếp thành hàng tám lớp để chiếm đoạt các chức vụ khác nhau; và ngay cả trong đám đông ấy, không hề có một người bình dân nào được đan xen vào — giá như anh ta chẳng làm được việc gì khác, thì ít ra cũng có thể nhắc nhở các đồng nghiệp của mình rằng chính những người tự do và đồng bào chứ không phải nô lệ mới là thành phần cấu thành quân đội, những người ít ra vào mùa đông nên được đưa trở lại nhà cửa và mái ấm của họ, để đến thăm cha mẹ, con cái và vợ mình vào một thời điểm nào đó trong năm, để thực hiện các quyền tự do và tham gia bầu cử quan chức." Trong lúc họ gào thét bằng những lời lẽ như vậy và tương tự thế, họ vấp phải sự chống trả ngang tài ngang sức từ Appius Claudius — người được các đồng nghiệp để lại phía sau nhằm kiềm chế sự hỗn loạn của các quan hộ dân; một người đã được tôi luyện từ thuở trẻ qua những cuộc đấu tranh với bình dân; người mà vài năm trước, như đã được đề cập, từng đề xuất giải thể quyền lực của quan hộ dân thông qua sự phản đối của các đồng nghiệp họ.

3

Ông, không những được phú cho năng lực tự nhiên xuất sắc mà còn được tôi luyện kỹ càng qua kinh nghiệm, vào dịp đặc biệt đó đã đưa ra bài diễn văn sau đây: "Hỡi những người La Mã, nếu có lúc nào đó từng có lý do để nghi ngờ liệu các quan hộ dân có bao giờ thúc đẩy bạo loạn vì lợi ích của các bạn hay vì lợi ích của chính họ, tôi chắc chắn rằng trong năm nay sự nghi ngờ đó chắc chắn đã tan biến; và trong khi tôi vui mừng vì cuối cùng đã chấm dứt một sự lầm lẫn kéo dài đằng đẵng như vậy, thì tiếp theo tôi xin chúc mừng các bạn, và nhân danh các bạn là chúc mừng nền cộng hòa, vì ảo tưởng này đã bị xóa bỏ trong một chuỗi sự kiện thịnh vượng. Có ai có thể nghi ngờ rằng các quan hộ dân chưa bao giờ cảm thấy bất mãn và tức giận sâu sắc đến thế trước bất kỳ bất công nào giáng xuống các bạn, nếu thực sự có những chuyện như vậy, bằng lòng hào phóng của tầng lớp quý tộc dành cho bình dân khi bổng lộc được thiết lập cho những người phục vụ trong quân đội? Các bạn còn cho rằng họ từng khiếp sợ điều gì trước kia, hoặc muốn phá rối điều gì lúc này, ngoại trừ sự đoàn kết giữa các giai cấp, thứ mà họ nghĩ rằng đóng góp lớn nhất vào sự giải thể quyền lực hộ dân? Thế đấy, thưa các vị thần, giống như những kẻ làm ác đang tìm kiếm việc làm, họ cũng muốn luôn có một bộ phận bệnh hoạn nào đó trong nền cộng hòa, để luôn có thứ bệnh mà họ có thể được các bạn thuê để chữa trị. Vì các vị [quan hộ dân], các vị đang bảo vệ hay tấn công bình dân? Các vị là kẻ thù của những người đang tòng quân, hay các vị đang biện hộ cho nghĩa vụ của họ? Trừ phi có lẽ các vị muốn nói: bất cứ điều gì tầng lớp quý tộc làm đều khiến chúng ta bất mãn, dù điều đó vì bình dân hay chống lại bình dân; và cũng giống như các chủ nô cấm nô lệ của mình giao du với người nhà khác, và cho rằng họ phải đồng thời kiềm chế không giao thiệp với những người ấy dù vì ân huệ hay thù hận; các vị cũng vậy, cấm chúng tôi, những người quý tộc, mọi sự giao lưu với dân chúng, kẻo nhờ sự nhã nhặn và hào phóng của chúng tôi mà chúng tôi có thể chinh phục sự quý mến của họ, rồi họ trở nên dễ bảo và tuân theo sự dẫn dắt của chúng tôi. Và nếu trong các vị còn chút ít tình cảm, tôi không nói là của đồng bào, mà là của con người, thì các bạn đáng lẽ phải ủng hộ biết bao, và trong tầm tay mình, phải thúc đẩy thái độ ân ân cần cần của quý tộc và sự dễ bảo của bình dân! Và nếu sự hòa hợp ấy một khi được duy trì vĩnh viễn, thì ai lại không dám cam đoan rằng đế chế này trong một thời gian ngắn sẽ trở thành đế quốc tối thượng giữa các quốc gia láng giềng? — bản dịch tiếp tục theo mạch văn trang trọng và tự nhiên.

4

"Tôi sẽ giải thích cho các bạn thấy sau đây về việc kế hoạch của các đồng nghiệp tôi không chỉ khôn ngoan mà còn vô cùng cần thiết ra sao — theo đó họ sẽ không rút quân khỏi Veii cho đến khi công việc hoàn tất. Lúc này, tôi muốn bàn về tình trạng của những người lính. Những nhận xét của tôi, tôi nghĩ sẽ tỏ ra hợp lý không chỉ trước các bạn, mà ngay cả khi được phát biểu trong doanh trại, thì cũng sẽ hợp với quan điểm của chính những người lính; về vấn đề này, nếu bản thân tôi không tự nghĩ ra được điều gì để nói, tôi chắc chắn sẽ thấy hài lòng với những gì được gợi ý từ các lập luận của đối thủ chúng ta. Gần đây họ nói rằng không nên cấp bổng lộc cho binh lính vì trước giờ chưa từng có. Vậy thì cớ sao giờ đây họ lại thấy khó chịu khi thêm một chút lao động được áp dụng một cách hợp lý cho những ai vừa được gia tăng thêm một chút lợi ích? Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, không bao giờ có chuyện lao động mà không có thù lao, cũng không có thù lao nói chung mà lại không tốn kém sức lao động. Nhọc nhằn và vui sướng, về bản chất hoàn toàn trái ngược, lại được gắn kết với nhau bằng một thứ liên kết tự nhiên nào đó. Trước kia, người lính coi việc cống hiến sức lao động cho nhà nước bằng chi phí của chính mình là một nỗi nhọc nhằn; đồng thời họ cũng vui mừng vì trong một khoảng thời gian của năm họ được cày cấy mảnh đất riêng, kiếm lấy phương tiện nuôi sống bản thân và gia đình ở hậu phương cũng như khi ra trận. Giờ đây, họ cảm thấy vui sướng khi nền cộng hòa trở thành một nguồn mang lại lợi ích cho mình, và hân hoan nhận lấy bổng lộc. Vì thế, hãy để họ kiên nhẫn chịu đựng việc vắng nhà và lo toan gia đình lâu hơn một chút — những việc giờ đây không còn gánh chịu khoản chi phí nặng nề nào nữa. Giả sử nếu nhà nước gọi họ đến để thanh sổ, chẳng phải nhà nước sẽ nói một cách công bằng rằng: Các ngươi nhận bổng lộc quanh năm, thì hãy làm việc quanh năm chứ? Các ngươi có nghĩ là công bằng khi nhận bổng lộc cả năm mà chỉ phục vụ sáu tháng không? Hỡi những người La Mã, tôi miễn cưỡng phải đi sâu vào chủ đề này; vì những kẻ thuê lính đánh thuê mới phải hành xử như vậy. Nhưng chúng tôi muốn đối xử với các bạn như với đồng bào, và chúng tôi nghĩ rằng thật công bằng khi các bạn đối xử với chúng tôi như với tổ quốc. Hoặc là chiến tranh đã không nên được phát động, hoặc nó phải được tiến hành sao cho xứng đáng với phẩm giá của nhân dân La Mã, và được đưa đến hồi kết càng sớm càng tốt. Nhưng nó sẽ chỉ đi đến hồi kết nếu chúng ta gây áp lực lên kẻ đang bị vây hãm; nếu chúng ta không rút lui cho đến khi hoàn thành hy vọng bằng việc chiếm lấy Veii. Thật ra, nếu không có động cơ nào khác, thì chính sự mất mặt của sự việc cũng đủ buộc chúng ta phải kiên trì rồi. Trong thời kỳ đầu, một thành phố đã bị toàn cõi Hy Lạp vây hãm suốt mười năm chỉ vì một người phụ nữ. Ở một khoảng cách xa xôi biết bao từ quê nhà của họ! Cách biệt bao nhiêu vùng đất, bao nhiêu đại dương! Vậy mà chúng ta lại cằn nhằn khi phải chịu đựng một cuộc vây hãm kéo dài đúng một năm ở khoảng cách chưa đầy hai mươi dặm, hầu như nằm trong tầm mắt của chính thành phố chúng ta; chắc là vì nguyên nhân chiến tranh quá tầm thường, hoặc lòng căm thù chưa đủ chính đáng để khích lệ chúng ta kiên trì. Bảy lần chúng nổi dậy: trong thời gian hòa bình chúng chưa từng hành động đáng tin cậy. Chúng đã tàn phá đất đai của chúng ta ngàn lần: chúng ép người Fidenata phải phản bội chúng ta: chúng đã sát hại các kiều dân của chúng ta ở đó: trái với luật pháp các quốc gia, chúng là kẻ chủ mưu vụ sát hại bất kính các sứ thần của ta; chúng đã muốn kích động toàn cõi Etruria chống lại chúng ta, và cho đến ngày nay vẫn đang bận rộn làm điều đó; và chúng suýt chút nữa không kiềm chế được việc lăng mạ các sứ thần của ta khi họ đòi bồi thường. Với những kẻ như vậy, chẳng lẽ chiến tranh lại phải được tiến hành một cách lơ đễnh và chậm chạp hay sao?

5

"Nếu sự căm phẫn chính đáng ấy không có chút ảnh hưởng nào đối với chúng ta, thì tôi cầu xin các bạn, những cân nhắc sau đây chẳng lẽ không lay chuyển được các bạn sao? Thành phố của chúng đã bị bao vây bởi những công trình khổng lồ, khiến kẻ thù bị giam hãm bên trong tường thành của chúng. Chúng đã không cày cấy đất đai, và những mảnh đất từng được cày cấy trước đây thì đã bị tàn phá trong chiến tranh. Nếu chúng ta rút quân về, có ai dám chắc rằng chúng sẽ không xâm chiếm lãnh thổ của chúng ta không chỉ vì khao khát trả thù, mà còn do sự bức bách buộc chúng phải cướp bóc tài sản của người khác, một khi chúng đã mất đi của cải của chính mình? Bằng những biện pháp như vậy, chúng ta không hề hoãn lại cuộc chiến, mà là rước nó vào tận biên giới của mình. Tôi phải nói gì về điều vốn liên quan trực tiếp đến những người lính — những kẻ mà vì lợi ích của họ, các quan hộ dân đáng kính nọ bỗng dưng lại tỏ ra vô cùng lo lắng để rồi sau đó tìm cách tước đoạt bổng lộc của họ? Sự thể ra sao đây? Họ đã dựng lên một chiến lũy và một hào sâu, cả hai đều là những công trình tốn kém rất nhiều sức lao động trên một khoảng đất rộng lớn như vậy; họ đã xây dựng các đồn bốt, thoạt đầu chỉ vài cái, sau đó rất nhiều khi quân số gia tăng; họ đã dựng lên các lực lượng phòng thủ không chỉ hướng về phía thành phố mà còn hướng về phía Etruria, để chống lại bất kỳ sự cứu viện nào có thể từ đó kéo đến. Cần gì phải kể đến các tháp công thành, xe che giọt nước, mai rùa và những cỗ máy khác được sử dụng trong việc tấn công các thị trấn? Khi biết bao công sức đã bỏ ra và họ cuối cùng đã đạt đến giai đoạn cuối của công trình, các bạn có nghĩ rằng tất cả những sự chuẩn bị này nên bị bỏ dở để rồi mùa hè tới, chuỗi công sức nhọc nhằn ấy lại phải chịu đựng lại từ đầu trong việc xây dựng lại chúng hay không? Việc duy trì các công trình đã hoàn thành, tiếp tục tiến lên, kiên trì và hoàn thành nhiệm vụ của mình sẽ đỡ vất vả hơn biết bao! Vì chắc chắn công việc ấy sẽ kéo dài trong thời gian ngắn, nếu nó được tiến hành với một chuỗi nỗ lực đồng bộ; và chúng ta không hề đẩy nhanh việc đạt được hy vọng của mình thông qua những khoảng nghỉ ngơi và gián đoạn này. Tôi đang nói về sự nhọc nhằn và thời gian lãng phí. Sao cơ? Những cuộc họp thường xuyên như vậy ở Etruria về chủ đề cử người cứu viện Veii có cho phép chúng ta phớt lờ hiểm họa mà chúng ta phải đối mặt do việc trì hoãn chiến tranh hay không? Như tình hình hiện nay, họ đang tức giận, họ ghét bỏ chúng, họ từ chối cử người đến; về phần họ, chúng ta có tự do để chiếm lấy Veii. Ai có thể hứa rằng tâm tính của họ sẽ vẫn như thế trong tương lai, nếu cuộc chiến bị đình hoãn? Khi mà, nếu các bạn dung thứ cho bất kỳ sự lỏng lẻo nào, những sứ đoàn đáng kính hơn và thường xuyên hơn sẽ kéo đến; khi điều hiện đang làm người Etruria khó chịu — tức là việc lập ra một vị vua tại Veii — có thể sau một khoảng thời gian sẽ bị dẹp bỏ, hoặc bằng quyết định chung của nhà nước nhằm lấy lại thiện cảm của người Etruria, hoặc bằng một hành động tự nguyện của nhà vua, kẻ có thể không muốn vương quyền của mình ngáng đường phúc lợi của đồng bào ông ta. Hãy xem có biết bao nhiêu hoàn cảnh, và tai hại biết bao, đi kèm theo đường lối hành động ấy: sự mất mát của các công trình được tạo nên với biết bao công sức; sự tàn phá đe dọa các biên giới của chúng ta; một cuộc chiến tranh với người Etruria được khơi mào thay vì với người Veii. Hỡi các quan hộ dân, những biện pháp của các vị cũng giống như việc một ai đó làm cho căn bệnh trở nên dai dẳng, và có lẽ vô phương cứu chữa, chỉ vì món ăn hoặc thức uống trước mắt cho một bệnh nhân — người lẽ ra có thể sớm hồi phục sức khỏe nếu kiên quyết chịu đựng việc điều trị.

6

"Thưa các vị thần, giả sử điều đó chẳng có hệ quả gì đối với cuộc chiến hiện tại, thì nó chắc chắn vẫn cực kỳ quan trọng đối với kỷ luật quân sự, rằng binh lính của chúng ta phải quen thuộc không chỉ với việc tận hưởng chiến thắng giành được; mà ngay cả khi mọi việc diễn ra chậm chạp hơn dự kiến, họ cũng phải chịu đựng sự chán ngắt và chờ đợi kết quả của những hy vọng dẫu có muộn màng; và nếu chiến tranh không kết thúc vào mùa hè, họ phải chờ đợi qua mùa đông, chứ không phải như loài chim mùa hè, ngay khi mùa thu vừa bắt đầu đã tìm kiếm nơi trú ẩn và rút lui. Xin các bạn đấy, niềm háo hức và sự thú vị của việc săn bắn thúc đẩy con người lao vào tuyết và giá lạnh, qua núi non và rừng thẳm; chẳng lẽ chúng ta không thể áp dụng sự kiên nhẫn ấy vào các nhu cầu cấp bách của chiến tranh — thứ mà ngay cả thể thao và giải trí cũng thường khơi gợi ra hay sao? Phải chăng chúng ta nên cho rằng thân thể của binh lính chúng ta quá yểu điệu, tâm trí của họ quá yếu ớt, đến mức họ không thể trụ vững qua một mùa đông trong doanh trại và rời xa nhà cửa? Rằng, giống như những kẻ tiến hành chiến tranh trên biển, bằng cách tận dụng thời tiết và quan sát thời điểm trong năm, họ không thể chịu đựng nổi cả cái nóng lẫn cái lạnh? Họ chắc chắn sẽ phải đỏ mặt, nếu có ai đó quy trách nhiệm những điều này cho họ; và sẽ duy trì rằng cả tâm trí lẫn thân thể của họ đều sở hữu sức chịu đựng nam nhi, rằng họ có khả năng tiến hành chiến tranh xuất sắc như nhau trong mùa đông cũng như mùa hè; và rằng họ chưa hề ủy thác cho các quan hộ dân sự bảo trợ cho sự lười biếng và uể oải, và rằng họ ghi nhớ việc tổ tiên của họ đã tạo ra chính quyền lực này không phải trong bóng râm hay dưới những mái nhà. Những tình cảm như thế mới xứng đáng với lòng dũng cảm của binh lính các bạn, những tình cảm như thế mới xứng đáng với cái tên La Mã, để không chỉ cân nhắc riêng Veii, hay cuộc chiến đang thúc bách chúng ta lúc này, mà còn tìm kiếm tiếng tăm cho tương lai đối với các cuộc chiến khác và các quốc gia khác. Các bạn có coi sự khác biệt về quan điểm có khả năng phát sinh từ vấn đề này là tầm thường không? Rằng, xin thưa, các quốc gia láng giềng phải cho rằng nhân dân La Mã là kiểu người mà nếu ai đó chống cự lại cuộc tấn công đầu tiên của họ, và điều đó lại cực kỳ ngắn ngủi, thì sau đó họ chẳng còn gì phải sợ hãi hay sao? Hoặc liệu sự khủng bố từ cái tên của chúng ta phải lớn đến mức, không sự tẻ nhạt của một cuộc vây hãm xa xôi, cũng như sự khắc nghiệt của mùa đông, có thể lay chuyển nổi quân đội La Mã khỏi một thành phố một khi đã bị vây hãm, và rằng họ không biết đến kết cục nào khác của chiến tranh ngoài chiến thắng, và rằng họ tiến hành chiến tranh không chỉ bằng sự nhanh nhẹn mà còn bằng sự kiên trì — điều chắc chắn là cần thiết trong mọi loại chiến tranh, nhưng đặc biệt quan trọng hơn trong việc vây hãm các thành phố; hầu hết những thành phố ấy, bất khả xâm phạm cả về công trình lẫn địa thế tự nhiên, cuối cùng đều bị thời gian khuất phục và hạ gục bởi nạn đói và cơn khát; như nó sẽ khuất phục Veii, trừ phi các quan hộ dân mang lại sự cứu viện cho kẻ thù, và người Veii tìm thấy ở Rome những sự tiếp viện mà họ tìm kiếm hoài công ở Etruria. Có điều gì có thể xảy ra phù hợp với mong ước của người Veii hơn là việc trước hết thành phố La Mã, rồi sau đó là doanh trại, tựa như bị lây nhiễm bệnh dịch, ngập tràn trong bạo loạn? Nhưng, hỡi các vị thần, giữa kẻ thù lại ngự trị một trạng thái tâm lý kiên nhẫn đến mức không một sự thay đổi đơn lẻ nào diễn ra trong số họ, dù là vì sự chán ghét thời gian vây hãm kéo dài hay thậm chí vì thể chế quân chủ; sự từ chối viện trợ của người Etruria cũng không hề làm rung chuyển tâm trí họ. Bởi vì bất kỳ kẻ nào xúi giục bạo loạn sẽ bị xử tử ngay lập tức; cũng không ai được phép thốt ra những tình cảm vốn được bày tỏ một cách nhởn nhơ không bị trừng phạt giữa các bạn. Kẻ nào bỏ hàng ngũ hay rời bỏ vị trí chắc chắn sẽ lãnh đòn roi. Những kẻ xúi giục không chỉ một hay hai người lính, mà cả toàn bộ quân đoàn từ bỏ hàng ngũ hoặc bỏ rơi doanh trại, lại được lắng nghe một cách công khai trong các đại hội công cộng của các bạn. Theo đó, bất cứ điều gì một quan hộ dân nói, dẫu nó hướng tới sự diệt vong của đất nước hay sự giải thể của nền cộng hòa, các bạn vẫn quen lắng nghe với sự thiên vị; và bị quyến rũ bởi sự quyến rũ của quyền lực đó, các bạn dung túng cho mọi loại tội ác được che giấu bên dưới nó. Điều duy nhất còn lại là: những gì chúng hô vang ở đây, thì chính những dự án ấy chúng lại hiện thực hóa trong doanh trại và giữa những người lính, rồi xúi giục các quân đoàn, và không cho phép họ tuân lệnh các sĩ quan của mình; vì sự tự do ở Rome chỉ là thế, và độc nhất là thế: không tỏ ra kính trọng viện nguyên lão, cũng không kính trọng các quan chức, luật lệ, phong tục của tổ tiên, thể chế của các bậc cha ông, hay kỷ luật quân sự."

7

Ngay từ lúc ấy, Appius đã tỏ ra ngang tài ngang sức với các quan hộ dân trong các đại hội công cộng; thì thình lình, một tai họa gánh chịu trước Veii — từ một hướng mà không một ai có thể ngờ tới — vừa trao cho Appius ưu thế trong cuộc tranh cãi, vừa tạo ra sự hòa hợp lớn hơn giữa các giai cấp khác nhau, đồng thời nhen nhóm sự hăng hái cao hơn để tiến hành cuộc vây hãm Veii với sự ngoan cố lớn hơn. Bởi vì khi các chiến hào giờ đây đã tiến sát tận thành phố và các cỗ máy gần như sắp được áp vào tường thành, trong lúc các công trình được thực hiện với sự chuyên cần lớn hơn vào ban ngày so với mức độ chúng được canh gác vào ban đêm, một cánh cổng bỗng bật mở thình lình, và một đám đông khổng lồ, chủ yếu mang theo đuốc, tung lửa ra khắp mọi hướng; và sau một tiếng đồng hồ, ngọn lửa đã thiêu rụi cả chiến lũy lẫn các cỗ máy — thành quả của bao nhiêu thời gian — và rất nhiều người đến mang sự cứu viện trong vô vọng đã bị tiêu diệt bởi gươm giáo và lửa. Khi tin tức về hoàn cảnh này được truyền về Rome, nó mang lại nỗi buồn cho mọi tầng lớp; vào viện nguyên lão là sự lo lắng và e sợ, kẻo bạo loạn không còn có thể bị kìm chế nổi nữa trong thành phố hay trong doanh trại, và kẻo các quan hộ dân lại nhạo báng nền cộng hòa cứ như thể bị họ đánh bại; thì thình lình, những người sở hữu khối tài sản của bậc kỵ sĩ, nhưng chưa được nhà nước phân bổ ngựa chiến, sau khi đã tổ chức một cuộc họp chung trước đó, liền kéo đến viện nguyên lão; và sau khi được phép phát biểu, họ hứa rằng họ sẽ tự trang bị ngựa chiến để tòng quân. Và khi lời cảm ơn được viện nguyên lão đáp lại bằng những từ ngữ tán dương nhất, và tin tức về hành động này lan rộng qua diễn đàn công cộng cùng toàn thành phố, đột nhiên xuất hiện một đám đông bình dân kéo đến tòa nhà viện nguyên lão. Họ nói rằng "họ giờ đây thuộc giai cấp bộ binh, và họ xin dâng hiến sự phục vụ của mình cho nền cộng hòa dẫu không bị bắt buộc phải tòng quân, dù là để hành quân đến Veii hay bất kỳ nơi nào khác. Nếu họ được dẫn đến Veii, họ khẳng định rằng họ sẽ không quay về từ đó cho đến khi thành phố của kẻ thù bị hạ gục." Khi ấy quả thực người ta mới khó khăn lắm mới kìm hãm được niềm vui đang trào dâng trong lòng; bởi vì họ không được lệnh, như trường hợp của lực lượng kỵ sĩ, phải được ca ngợi công khai — lệnh làm điều đó được giao cho các quan chức — họ cũng không được triệu tập vào tòa nhà viện nguyên lão để nhận câu trả lời; viện nguyên lão cũng không bó mình trong ngưỡng cửa hội sở của họ, mà từng người một trong số họ bằng giọng nói và đôi tay đã bày tỏ niềm vui chung từ trên khu đất cao đối với đám đông đang đứng trong đại hội; họ tuyên bố rằng nhờ sự đồng lòng đó mà thành phố La Mã sẽ trở nên hạnh phúc, bất khả chiến bại và trường tồn; họ ca ngợi kỵ sĩ, ca ngợi bình dân; họ tôn vinh chính ngày hôm đó bằng những lời ca ngợi của mình; họ thừa nhận rằng lòng nhã nhặn và sự tử tế của viện nguyên lão đã bị vượt qua. Nước mắt tuôn rơi dồi dào vì vui sướng từ cả quý tộc lẫn bình dân; cho đến khi các nghị viên được gọi trở lại phòng họp, một sắc lệnh của viện nguyên lão được thông báo: "rằng các quan hiệp đốc quân sự, khi triệu tập một đại hội, hãy gửi lời cảm ơn đến bộ binh và kỵ sĩ; và hãy tuyên bố rằng viện nguyên lão sẽ luôn ghi nhớ sự gắn bó thiết tha của họ đối với đất nước. Nhưng ý nguyện của họ là bổng lộc vẫn tiếp tục được chi trả cho những ai đã đi trước thời hạn để đảm nhận sự phục vụ tự nguyện." Đối với kỵ sĩ, một khoản phụ cấp nhất định cũng được ấn định. Khi ấy, lần đầu tiên kỵ sĩ bắt đầu tòng quân trên chính những con ngựa của họ. Đội quân tình nguyện này khi được dẫn đến Veii không những khôi phục lại các công trình đã bị phá hủy mà còn dựng lên những cái mới. Nguồn tiếp tế được vận chuyển từ thành phố ra với sự cẩn trọng lớn hơn trước; kẻo có bất cứ điều gì thiếu thốn cho sự tiện nghi của một đội quân đã phục vụ quá đỗi xuất sắc.

8

Năm tiếp theo có các quan hiệp đốc quân sự mang quyền lực chấp chính: Caius Servilius Ahala lần thứ ba, Quintus Servilius, Lucius Virginius, Quintus Sulpicius, Aulus Manlius lần thứ hai, Manius Sergius lần thứ hai. Trong nhiệm kỳ của họ, trong khi mọi sự quan tâm đều hướng về cuộc chiến Veii, đồn binh tại Anxur đã bị lơ đễnh do việc binh lính vắng mặt đi nghỉ phép, và do việc vô nguyên tắc cho phép các thương nhân người Volsci ra vào tự do, nên đã bị đánh úp khi các lính gác cổng bất ngờ phản bội. Số binh lính thiệt mạng ít hơn, bởi vì tất cả bọn họ đều đang bận rộn buôn bán khắp vùng nông thôn và thành phố giống như những kẻ bán hàng rong. Mọi việc cũng chẳng diễn ra thành công hơn tại Veii — nơi khi đó là tâm điểm của mọi sự quan tâm công cộng. Bởi vì cả hai vị tướng La Mã đều tranh cãi với nhau nhiều hơn là tỏ ra khí thế trước kẻ thù; và sự khốc liệt của cuộc chiến càng bị phóng đại thêm bởi sự xuất hiện bất ngờ của người Capena và người Falisci. Hai quốc gia Etruria này, vì nằm ở vị trí lân cận, nhận định rằng nếu Veii bị chinh phục, họ sẽ là mục tiêu tiếp theo hứng chịu các cuộc tấn công chiến tranh của người La Mã; người Falisci cũng bị kích động bởi một lý do liên quan đến chính họ, bởi vì trước đó họ đã từng dính líu vào một cuộc chiến Fidenati, nên được ràng buộc với nhau bởi lời thề qua các sứ đoàn tương ứng, liền bất ngờ đem quân tiến đánh Veii. Tình cờ thế nào, họ tấn công doanh trại ở cái góc mà Manius Sergius, quan hiệp đốc quân sự, đang chỉ huy, và gây ra sự hoảng loạn lớn; bởi vì người La Mã tưởng tượng rằng toàn cõi Etruria đã bị khơi mào và đang tiến lên với một khối lượng khổng lồ. Cùng quan điểm đó cũng đánh thức người Veii bên trong thành phố. Thế là doanh trại La Mã bị tấn công từ cả hai phía; và chen chúc nhau, trong lúc họ xoay xở các tiểu đoàn từ vị trí này sang vị trí khác, họ không thể nào giam hãm người Veii bên trong các công trình kiên cố, cũng không thể đẩy lùi cuộc tấn công vào các công trình của chính mình và tự bảo vệ mình trước kẻ thù ở bên ngoài. Hy vọng duy nhất là nếu sự cứu viện có thể được mang đến từ doanh trại lớn hơn, thì các quân đoàn khác nhau sẽ chiến đấu, một số chống lại người Capena và Falisci, số khác chống lại những đợt xuất kích của dân trong thành. Nhưng Virginius nắm quyền chỉ huy doanh trại đó — một kẻ vì những hiềm khích cá nhân nên vô cùng căm ghét và phẫn nộ với Sergius. Kẻ này, khi có tin báo rằng hầu hết các đồn bốt đang bị tấn công, các công trình kiên cố bị leo trèo, và kẻ thù đang tràn vào từ cả hai phía, vẫn giữ quân của mình trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, miệng nói rằng nếu cần sự cứu viện, đồng nghiệp của sự sẽ tự gửi đến cho ông ta. Sự ngạo mạn của ông ta tương đương với tính bướng bỉnh của kẻ kia; kẻ mà để không tỏ ra là đã cầu cứu một đối thủ, thà chấp nhận bị kẻ thù đánh bại còn hơn là chiến thắng nhờ một người đồng hương. Quân lính của ông ta bị tàn sát suốt một thời gian dài giữa cả hai bên; cuối cùng, từ bỏ các công trình, một số lượng rất ít ỏi đã mò tới được doanh trại chính; phần lớn hơn, cùng với bản thân Sergius, rút chạy về Rome. Nơi mà khi ông ta trút toàn bộ lỗi lầm lên đầu đồng nghiệp của mình, người ta quyết định rằng Virginius phải được triệu hồi từ doanh trại, và các quan phó tướng sẽ tạm thời nắm quyền chỉ huy. Vấn đề sau đó được thảo luận tại viện nguyên lão, và cuộc tranh cãi diễn ra giữa các đồng nghiệp với những lời lăng mạ lẫn nhau. Nhưng ít người đứng ra bảo vệ lợi ích của nền cộng hòa, (phần lớn) thiên vị người này hay người kia tùy theo tình cảm cá nhân hoặc lợi ích làm họ mất đi sự khách quan.

9

Các nghị viên chủ chốt có quan điểm rằng cho dù một thất bại nhục nhã như vậy là do sai lầm hay vận rủi của các vị tướng, "thì cũng không nên chờ đợi thời điểm bầu cử thông thường, mà các quan hiệp đốc quân sự mới phải được lập ra ngay lập tức, và họ sẽ nhậm chức vào ngày mùng một tháng Mười." Trong lúc họ đang tiến hành bày tỏ sự đồng tình với quan điểm này, các quan hiệp đốc quân sự khác không đưa ra sự phản đối nào. Nhưng Sergius và Virginius — những kẻ mà vì họ nên viện nguyên lão rõ ràng tỏ ra bất mãn với các quan chức năm đó — thoạt đầu thì thanh minh cho sự nhục nhã, sau đó phản đối sắc lệnh của viện nguyên lão; họ tuyên bố rằng họ sẽ không rời khỏi chức vụ trước ngày rằm tháng Mười hai, tức là ngày thông thường để đảm nhận các nhiệm vụ công quyền. Nhân cơ hội này, các quan hộ dân — những kẻ trong bầu không khí hòa hợp chung và trong tình trạng thịnh vượng của các công việc công cộng đã phải giữ im lặng một cách miễn cưỡng — bỗng trở nên tự tin, bắt đầu đe dọa các quan hiệp đốc quân sự rằng nếu họ không tuân theo lệnh của viện nguyên lão, họ sẽ ra lệnh tống giam họ. Khi ấy Caius Servilius Ahala, một quan hiệp đốc quân sự, lên tiếng: "Về phần các vị, hỡi các quan hộ dân, và những lời đe dọa của các vị, tôi rất vui lòng đem ra thử thách xem liệu quyền lực trong những lời đe dọa ấy có lớn hơn lòng can đảm của chính các vị hay không. Nhưng việc chống lại uy quyền của viện nguyên lão là một hành động bất kính. Vì thế, các vị hãy thôi tìm kiếm giữa những cuộc tranh cãi của chúng ta một cơ hội để gây điều ác; và các đồng nghiệp của tôi hoặc sẽ làm những gì viện nguyên lão thấy là thích hợp, hoặc nếu họ ngoan cố quá mức, tôi sẽ lập tức bổ nhiệm một vị quan độc tài, kẻ sẽ buộc họ phải từ bỏ chức vụ." Khi bài phát biểu này được đón nhận với sự đồng thuận chung và tầng lớp quý tộc vô cùng vui mừng vì không cần đến sự kinh hãi của chức vụ hộ dân, một quyền lực khác ưu việt hơn đã được phát hiện để kiềm chế các quan chức, bị khuất phục bởi sự đồng thuận phổ quát, họ tiến hành các cuộc bầu cử quan hiệp đốc quân sự — những người sẽ bắt đầu nhiệm kỳ vào ngày mùng một tháng Mười, và trước ngày đó, họ đã từ nhiệm.

10

Dưới thời các quan hiệp đốc quân sự gồm Lucius Valerius Potitus lần thứ tư, Marcus Furius Camillus lần thứ hai, Manius Æmilius Mamercinus lần thứ ba, Cneius Cornelius Cossus lần thứ hai, Kæso Fabius Ambustus, Lucius Julius Iulus, rất nhiều công việc đã được giải quyết ở trong nước lẫn ngoài biên ải. Bởi vì có một cuộc chiến phức tạp diễn ra cùng lúc tại Veii, tại Capena, tại Falerii, và giữa những người Volscians nhằm tái chiếm Anxur từ tay kẻ thù; và đồng thời người ta cũng trải qua không ít khó khăn cả do việc tòng quân lẫn việc đóng góp thuế má; cũng có một cuộc tranh chấp về việc bổ nhiệm các quan hộ dân bình dân; và hai phiên tòa xét xử những kẻ vừa mới nắm giữ quyền lực chấp chính trước đó không lâu đã tạo ra sự náo động không nhỏ. Trước hết, các quan hiệp đốc quân sự lo chu toàn việc tòng quân; và không chỉ những thanh niên trẻ tuổi được tuyển mộ, mà những người lớn tuổi cũng bị buộc phải ghi danh để làm lực lượng đồn trú cho thành phố. Nhưng cứ mỗi khi số lượng binh lính tăng lên, thì một khoản tiền lớn tương ứng lại cần thiết để trả bổng lộc; và khoản tiền này được thu gom bằng thuế, những người ở lại hậu phương phải miễn cưỡng đóng góp, bởi vì những kẻ canh gác thành phố cũng phải thực hiện nghĩa vụ quân sự và phục vụ nhà nước. Các quan hộ dân, bằng những bài diễn văn bạo loạn của mình, khiến những điều vốn đã nặng nề tự thân ấy càng trở nên phẫn nộ hơn, khi họ khẳng định rằng "bổng lộc được thiết lập cho binh lính với mục đích này đây: để chúng vắt kiệt một nửa lực lượng bình dân bằng nghĩa vụ quân sự, và nửa còn lại bằng tiền thuế. Rằng một cuộc chiến đơn lẻ giờ đây đang được kéo dài sang năm thứ ba, với dụng ý cố tình để chúng có thêm thời gian tiến hành nó. Rằng các đạo quân đã được huy động trong một đợt tòng quân cho bốn cuộc chiến khác nhau, và ngay cả các thiếu niên lẫn người già cũng bị lôi kéo khỏi nhà cửa. Rằng giờ đây cả mùa hè lẫn mùa đông chẳng còn gì khác biệt, để sao cho không bao giờ có lấy một khoảng nghỉ ngơi cho tầng lớp bình dân bất hạnh — những kẻ giờ đây rốt cuộc cũng bị bắt đóng thuế; để rồi sau khi họ mang về nhà những thân thể tàn tạ vì gian khổ, thương tích, và cuối cùng là tuổi già, rồi nhận ra tài sản ở nhà bị bỏ bê do chủ nhân vắng mặt, lại còn phải nộp thuế từ những tài sản suy kiệt của mình, và hoàn trả cho nhà nước gấp nhiều lần khoản bổng lộc quân sự vốn từng được nhận tựa như lấy lãi." Giữa việc tòng quân và đóng thuế, cùng với tâm trí bị chiếm trọn bởi những mối bận tâm quan trọng hơn, số lượng quan hộ dân bình dân đã không thể được lấp đầy tại các cuộc bầu cử. Một cuộc tranh đấu sau đó nổ ra nhằm đưa người quý tộc vào những chiếc ghế trống. Khi điều này không thể thực hiện được, thì để làm suy yếu luật Trebonia, người ta vẫn thu xếp để Caius Lacerius và Marcus Acutius được kết nạp làm quan hộ dân, chắc chắn là dưới ảnh hưởng của tầng lớp quý tộc.

11

Vận mệnh tình cờ xui khiến năm ấy Cneius Trebonius giữ chức quan hộ dân, và ông cho rằng việc gánh vác sự bảo hộ cho luật Trebonia là một món nợ phải trả cho tên tuổi và dòng tộc của mình. Ông lớn tiếng kêu gọi rằng "điều mà một số kẻ quý tộc từng nhắm tới, dẫu thất bại trong nỗ lực đầu tiên, nay đã bị các quan hiệp đốc quân sự thực hiện; rằng luật Trebonia đã bị lật đổ, và các quan hộ dân đã được bầu ra không phải bằng lá phiếu của người dân mà bằng chỉ thị của tầng lớp quý tộc; và sự việc giờ đây đã đi đến chỗ: hoặc là quý tộc, hoặc những kẻ phụ thuộc vào quý tộc sẽ được chọn làm quan hộ dân; rằng các điều luật hiến tế bị tước đoạt, quyền lực hộ dân bị giật phăng khỏi tay họ; ông cáo buộc rằng điều này được thực hiện bởi mưu chước nào đó của quý tộc, bởi sự đê tiện và phản bội của các đồng nghiệp ông." Trong khi không chỉ tầng lớp quý tộc, mà cả các quan hộ dân cũng trở thành đối tượng của sự phẫn nộ công cộng — cả những kẻ đắc cử lẫn những kẻ đã bầu ra họ; thì ba người trong hội đồng, gồm Publius Curiatius, Marcus Metilius và Marcus Minucius, cảm thấy lo lắng cho lợi ích của mình, liền quay sang tấn công Sergius và Virginius — những quan hiệp đốc quân sự của năm trước; họ trút sự phẫn nộ của bình dân và lòng căm phẫn của công chúng từ bản thân lên đầu hai kẻ đó bằng cách ấn định ngày xét xử cho họ. Họ nhận xét rằng "những kẻ mà vì chúng việc tòng quân, tiền thuế, thời gian phục vụ kéo dài và chiến trường xa xôi đã trở thành nỗi thống khổ, những kẻ từng than khóc thảm họa gánh chịu tại Veii; những ai có nhà cửa tang tóc vì mất con cái, anh em, họ hàng và thân thích, nay nhờ phương tiện của hai kẻ đó mà có được quyền lực và quyền hạn để trả thù cho nỗi buồn công lẫn tư lên hai kẻ có tội. Bởi vì nguồn cơn của mọi đau khổ đều tập trung ở Sergius và Virginius; cũng chẳng phải nguyên cáo đưa ra cáo buộc đó một cách thỏa đáng hơn là bị cáo tự thú nhận nó; cả hai đều có tội, cứ đá qua đá lại lỗi lầm cho nhau, Virginius cáo buộc Sergius đào ngũ, còn Sergius cáo buộc Virginius phản bội. Sự ngu ngốc trong hành vi của họ thật không thể tin nổi, đến mức có nhiều xác suất hơn rằng sự việc đã được dàn dựng theo thỏa thuận và bằng mưu chước chung của tầng lớp quý tộc. Rằng chính bởi họ mà cơ hội trước kia đã được trao cho người Veii để thiêu rụi các công trình nhằm kéo dài chiến tranh; và giờ đây quân đội đã bị phản bội, doanh trại La Mã bị dâng hiếm cho người Falisci. Rằng mọi thứ được làm ra là để đám thanh niên phải già đi trước cổng Veii, và để các quan hộ dân không thể tham vấn nhân dân về ruộng đất hay các lợi ích khác của bình dân, cũng như không thể đem lại trọng lượng cho các biện pháp của họ bằng sự tham gia đông đảo [của công dân], và không thể đối đầu với âm mưu của tầng lớp quý tộc. Rằng một phán quyết sơ bộ đã được đưa ra đối với các bị cáo cả bởi viện nguyên lão, nhân dân La Mã lẫn các đồng nghiệp của chính họ. Bởi vì qua sắc lệnh của viện nguyên lão, họ đã bị cách chức quản lý sự việc, và khi họ từ chối từ bỏ chức vụ, họ đã bị các đồng nghiệp ép buộc phải làm thế; và nhân dân La Mã đã bầu ra các quan hộ dân — những người sẽ nhậm chức không phải vào ngày rằm tháng Mười hai như thông lệ, mà ngay lập tức vào mùng một tháng Mười, bởi vì nền cộng hòa không thể tồn tại nổi nếu những kẻ này tiếp tục tại vị. Thế mà những cá nhân này, dù bị đè bẹp và đã bị kết án bởi rất nhiều phán quyết chống lại họ, vẫn cứ trình diện để chịu sự xét xử trước nhân dân; và nghĩ rằng họ đã xong chuyện, đã gánh chịu đủ hình phạt, bởi vì họ bị giáng xuống hàng ngũ thường dân sớm hơn hai tháng [so với bình thường]; và không hề coi việc tước đi quyền năng gây hại từ họ sau đó là một hình phạt — bởi vì quyền lực chính thức của các đồng nghiệp họ cũng bị tước đoạt, dù những người này chắc chắn không hề phạm lỗi lầm gì. Rằng các công dân La Mã nên lấy lại những tình cảm mà họ từng có khi thảm họa vừa xảy ra, khi họ chứng kiến đạo quân tháo chạy trong kinh hoàng, đẫm máu và ngập tràn sợ hãi khi đổ vào cổng thành, không quy trách nhiệm cho vận may hay bất kỳ vị thần nào, mà chính là cho những vị tướng này. Họ chắc chắn rằng không có một người nào có mặt trong đại hội lại không nguyền rủa và căm ghét con người, dòng dõi và vận mệnh của Lucius Virginius và Manius Sergius. Rằng hoàn toàn không hợp lý khi giờ đây, khi việc đó là hợp pháp và là nghĩa vụ của họ, họ lại không phát huy quyền lực của mình chống lại những kẻ mà họ từng nguyền rủa sự trừng phạt của các vị thần lên đầu chúng. Bản thân các vị thần không bao giờ tự tay trừng phạt kẻ có tội; chỉ cần họ trao vũ khí vào tay người bị hại phương tiện để trả thù là đủ."

12

Bị thúc đẩy bởi những bài diễn văn này, bình dân kết án bị cáo [với mức phạt] mười ngàn as trọng lượng, Sergius vô vọng đổ lỗi cho vận mệnh và may rủi thông thường của chiến tranh, còn Virginius khẩn nài xin đừng để bản thân gặp bất hạnh ở quê nhà hơn là ngoài chiến trường. Sự phẫn nộ của người dân hướng vào họ đã xóa nhòa ký ức về sự kiêu ngạo của các quan hộ dân và sự gian lận phạm phải đối với luật Trebonia. Các quan hộ dân đắc cử, để nhân dân có thể gặt hái lợi ích tức thì từ phiên tòa, đã công bố hình thức của một đạo luật điền sản, và ngăn cản việc đóng thuế, vì bổng lộc là cần thiết cho một lực lượng quân số đông đảo như vậy, và các chiến dịch phục vụ được tiến hành suôn sẻ đến mức không một cuộc chiến nào chạm tới đỉnh cao của hy vọng. Tại Veii, doanh trại bị mất đã được khôi phục và củng cố bằng các đồn bốt cùng lực lượng đồn trú. Tại đây, M. Æmilius và Kæso Fabius, các quan hiệp đốc quân sự, nắm quyền chỉ huy. Không một tên giặc nào được tìm thấy bên ngoài tường thành bởi Marcus Furius tại vùng lãnh thổ Falerii, và Cneius Cornelius tại quận Capena: gia súc bị cướp đi, và vùng đất bị tàn phá bằng cách đốt cháy nhà cửa cùng hoa màu: các thị trấn không bị tấn công cũng không bị vây hãm. Nhưng giữa người Volsci, khi lãnh thổ của họ bị tàn phá, Anxur — tọa lạc trên một ngọn đồi — đã bị tấn công nhưng chẳng thu được kết quả gì; và khi dùng vũ lực không hiệu quả, họ bắt đầu vây quanh nó bằng một chiến lũy và hào sâu. Tỉnh Volsci đã rơi vào [thời vận của] Valerius Potitus. Trong tình trạng quân sự này, một cuộc xung đột nội bộ bùng nổ với mức độ bạo lực lớn hơn cả việc tiến hành chiến tranh. Và khi các quan hộ dân khiến việc nộp thuế trở thành bất khả thi, và việc chi trả [cho quân đội] không được chuyển đến các vị tướng, còn binh lính thì cứ nài nỉ đòi bổng lộc, doanh trại suýt chút nữa cũng bị cuốn vào sự lây lan của bạo loạn từ thành phố. Giữa sự phẫn nộ này của bình dân đối với quý tộc, dẫu các quan hộ dân khẳng định rằng đây là lúc để thiết lập sự tự do và chuyển giao phẩm giá chủ quyền từ tay nhà Sergii và Virginii sang cho giai cấp bình dân — những con người kiên định và năng nổ, họ rốt cuộc cũng chẳng tiến xa hơn việc bầu ra một người bình dân duy nhất: Publius Licinius Calvus, quan hiệp đốc quân sự mang quyền lực chấp chính nhằm thiết lập quyền lợi của họ theo tiền lệ; những người khác đắc cử đều là quý tộc: Publius Mænius, Lucius Titinius, Publius Mælius, Lucius Furius Medullinus, Lucius Publius Volscus. Bản thân bình dân cũng ngạc nhiên vì đã giành được một điểm quan trọng như vậy, chứ không riêng gì người vừa đắc cử — một cá nhân chưa từng giữ chức vụ danh dự nào trước đó, chỉ là một nghị viên lâu năm và giờ đây đã oằn mình vì tuổi tác. Cũng không rõ ràng lắm lý do vì sao ông được bầu trước tiên và ưu tiên hơn bất kỳ ai khác để nếm trải hương vị của phẩm giá mới. Một số người nghĩ rằng ông được nâng lên chức vụ cao quý như vậy nhờ ảnh hưởng của người em trai, Cneius Cornelius — người từng là quan hiệp đốc quân sự vào năm trước và đã ban phát khoản bổng lộc gấp ba cho kỵ sĩ. Những người khác [nói] rằng chính ông đã có một bài diễn văn đúng lúc được cả quý tộc lẫn bình dân đón nhận nồng nhiệt về sự hòa hợp giữa các giai cấp trong [nhà nước]. Các quan hộ dân, đắc thắng trong chiến thắng tại cuộc bầu cử này, đã nới lỏng sự phản đối đối với vấn đề thuế má — một vấn đề vốn cản trở rất nhiều tiến trình công việc công cộng. Tiền thuế đã được nộp trong sự phục tùng và gửi ra mặt trận.

13

Tại vùng đất của người Volsci, Anxur nhanh chóng được tái chiếm, do việc canh gác thành phố bị lơ là trong một ngày lễ hội. Năm nay nổi bật với một mùa đông lạnh giá và có tuyết, khiến các con đường không thể đi lại được và sông Tiber không thể lưu thông bằng thuyền. Giá cả lương thực không có sự thay đổi nào, nhờ vào sự dồi dào đã được tích trữ từ trước. Và bởi vì Publius Licinius, khi ông giành được chức vụ mà không gây ra chút bạo loạn nào, mang lại niềm vui lớn cho bình dân hơn là sự phiền toái cho quý tộc, và ông cũng điều hành nó tương tự thế; một khao khát cuồng nhiệt muốn bầu người bình dân trong cuộc bầu cử tiếp theo đã chiếm lấy tâm trí họ. Trong số các quý tộc, chỉ có Marcus Veturius giành được một ghế: hầu như tất cả các bộ tộc đều chỉ định các ứng cử viên bình dân khác làm quan hiệp đốc quân sự mang quyền lực chấp chính: Marcus Pomponius, Caius Duilius, Volero Publilius, Cneius Genucius, Lucius Atilius. Mùa đông khắc nghiệt — dù là do thời tiết bất ổn [phát sinh] từ sự chuyển đổi đột ngột sang trạng thái ngược lại, hay từ bất kỳ nguyên nhân nào khác — tiếp nối bằng một mùa hè ốm đau bệnh tật, tàn phá mọi loài động vật; và khi người ta không thể tìm ra nguyên nhân lẫn điểm kết của thứ dịch bệnh khó trị này, sách Sibylla đã được tham vấn theo sắc lệnh của viện nguyên lão. Các quan duumvir phụ trách các vấn đề tôn giáo, với nghi thức dọn tiệc thần linh lần đầu tiên được giới thiệu vào thành phố Rome, đã cầu xin sự ân chuẩn của thần Apollo và Latona, Diana và Hercules, Mercury và Neptune trong suốt tám ngày, với ba chiếc ghế dài được bày biện với sự lãng phí hoành tráng nhất có thể vào thời điểm đó. Nghi lễ trang nghiêm tương tự cũng được tuân thủ bởi các cá nhân. Với những cánh cửa rộng mở khắp thành phố, và việc sử dụng mọi thứ được bày ra chung, người ta kể rằng tất cả những người qua đường, cả người quen lẫn người lạ không phân biệt, đều được mời vào nhà trọ, và sự trò chuyện diễn ra giữa những người có xích mích với sự nhã nhặn và tử tế, họ kiềm chế không tranh chấp hay cãi vã; xiềng xích cũng được tháo ra cho những ai đang bị giam giữ trong những ngày đó; để rồi sau đó người ta cảm thấy ngần ngại khi tống giam những kẻ mà các vị thần đã mang lại sự cứu giúp lớn lao như vậy. Trong khi đó, sự hoảng loạn tại Veii lại nhân lên gấp bội khi ba cuộc chiến tập trung tại một chỗ. Bởi vì khi người Capena và Falisci đã đột ngột đến cứu viện [cho người Veii], họ phải chiến đấu chống lại ba đạo quân ở các mặt trận khác nhau theo cách giống như trước kia, dọc theo toàn bộ chiều dài các công trình của họ. Ký ức về bản án giáng xuống Sergius và Virginius đã giúp ích cho họ hơn tất cả mọi thứ khác. Theo đó, một số lực lượng được điều vòng qua trong thời gian ngắn từ doanh trại chính — nơi từng có sự chậm trễ trong dịp trước — đã tấn công vào phía sau người Capena, lúc họ đang bận giao chiến ở phía trước đối diện với chiến lũy La Mã. Cuộc chiến bùng nổ ở mặt trận này giáng một đòn kinh hoàng lên cả người Falisci, và một đợt xuất kích từ doanh trại được thực hiện đúng lúc đã đẩy họ vào cảnh tháo chạy, khi họ đang rơi vào hỗn loạn. Những kẻ chiến thắng, sau đó truy đuổi họ trong cuộc rút lui, đã tàn sát rất nhiều người. Và chẳng mấy chốc, những kẻ đang tàn phá lãnh thổ Capena, tình cờ chạm trán họ cứ như do định mệnh, đã tiêu diệt hoàn toàn những kẻ sống sót sau trận chiến khi họ đang lang thang khắp vùng nông thôn; và rất nhiều người Veii trên đường rút chạy về thành phố đã bị sát hại ngay trước cổng thành; trong lúc đó, vì sợ rằng người La Mã sẽ tràn vào cùng với họ, họ đã đóng cửa tống khứ những kẻ đi sau cùng lại bên ngoài.

14

Đó là những sự kiện của năm ấy. Và giờ đây cuộc bầu cử các quan hiệp đốc quân sự đã đến gần; khiến tầng lớp quý tộc cảm thấy lo lắng mãnh liệt hơn cả về chiến tranh, bởi vì họ thấy rằng quyền lực tối cao không chỉ được chia sẻ với bình dân mà gần như đã mất đi đối với chính họ. Vì vậy, các cá nhân xuất sắc nhất được sắp xếp trước để ra tranh cử — những người mà họ nghĩ [nhân dân] sẽ cảm thấy xấu hổ nếu gạt bỏ — bản thân họ dẫu vậy, cứ như thể tất cả đều là ứng cử viên, thử mọi biện pháp, cố gắng lôi kéo không chỉ con người mà cả các vị thần, bằng cách khơi dậy những nghi vấn tôn giáo về các cuộc bầu cử được tổ chức trong hai năm trước đó: rằng trong năm đầu tiên trong số đó, một mùa đông trở nên khắc nghiệt không thể chịu nổi, giống như một điềm gở từ các vị thần; còn vào năm tiếp theo [họ gặp phải] không phải điềm gở, mà là biến cố thực sự: bệnh dịch giáng xuống cả thành phố lẫn vùng nông thôn do sự phẫn nộ hiển nhiên của các vị thần; những vị thần mà, như được phát hiện trong sách số mệnh, cần phải được xoa dịu nhằm ngăn chặn cơn dịch bệnh đó. Rằng đối với các vị thần, việc các chức vụ bị hạ thấp và các ranh giới dòng dõi bị xáo trộn trong một cuộc bầu cử được tổ chức dưới những điềm lành không đúng đắn là một sự xúc phạm. Người dân, bị khuất phục bởi cả phẩm giá của các ứng cử viên lẫn ý thức tôn giáo, đã bầu toàn bộ các quan hiệp đốc quân sự mang quyền lực chấp chính từ tầng lớp quý tộc, phần lớn là những người từng được vinh danh cao quý nhất: Lucius Valerius Potitus lần thứ năm, Marcus Valerius Maximus, Marcus Furius Camillus lần thứ ba, Lucius Furius Medullinus lần thứ ba, Quintus Servilius Fidenas lần thứ hai, Quintus Sulpicius Camerinus lần thứ hai. Dưới nhiệm kỳ này, không có gì thực sự đáng nhớ được thực hiện tại Veii. Toàn bộ lực lượng của họ được sử dụng vào việc tàn phá vùng đất. Hai vị tướng tài ba, Potitus từ Falerii, Camillus từ Capena, đã mang đi rất nhiều chiến lợi phẩm, không để lại thứ gì chưa bị phá hủy mà có thể bị tàn phá bằng gươm giáo hoặc lửa.

15

Trong khi đó, nhiều điềm gở được thông báo; phần lớn trong số đó ít được tin tưởng hoặc thậm chí bị phớt lờ, bởi vì các cá nhân là những người tường thuật chúng, và cũng vì người Etruria lúc bấy giờ đang giao chiến với họ, họ không có các thầy tướng số (aruspices) để nhờ đó mà quan tâm đến chúng. Sự chú ý của tất cả mọi người đổ dồn vào một điềm gở đặc biệt: hồ nước trong lùm cây Alban bỗng dâng lên cao bất thường mà không có bất kỳ trận mưa nào, hay bất kỳ nguyên nhân nào khác có thể giải thích sự việc ngoài một phép lạ. Các sứ thần được phái đến đền thờ Delphi để hỏi xem các vị thần đang báo hiệu điều gì qua điềm gở này; nhưng một kẻ thông dịch số mệnh đã xuất hiện gần nhà hơn đối với họ, đó là một lão già người Veii — kẻ, giữa những lời chế nhạo phát ra từ các lính canh và tiền đồn của người La Mã và Etruria — đã tuyên bố theo cách của một kẻ tiên tri rằng, cho đến khi dòng nước được tháo cạn khỏi hồ Alban, người La Mã sẽ không bao giờ trở thành chủ nhân của Veii. Điều này thoạt đầu bị coi nhẹ như thể được thốt ra ngẫu nhiên, sau đó nó bắt đầu được bàn tán trong các cuộc trò chuyện; cho đến khi một trong những người lính La Mã đang gác hỏi một người ở thị trấn đứng gần anh ta nhất (một cuộc trao đổi trò chuyện lúc này đã diễn ra do thời gian chiến tranh kéo dài) rằng hắn là ai, kẻ thốt ra những lời tăm tối về hồ Alban ấy? Sau khi nghe rằng hắn là một thầy tướng số, vốn là một người tâm trí không thiếu chút màu sắc tôn giáo, giả vờ rằng mình muốn tham khảo ý kiến hắn về việc chuộc lỗi cho một điềm báo cá nhân nếu hắn có thể giúp đỡ, anh ta bèn dụ vị tiên tri vào một cuộc gặp gỡ. Và khi họ không mang theo vũ khí, tiến một khoảng cách khá xa khỏi các nhóm của mình mà không hề e ngại, chàng thanh niên La Mã với lợi thế về sức mạnh đã nhấc bổng ông lão yếu ớt lên trước mắt tất cả mọi người, và giữa sự náo động vô ích của người Etruria, mang ông về phía phe mình. Khi ông được đưa tới trước vị tổng tư lệnh, và từ đó được gửi về Rome cho viện nguyên lão, trước những người hỏi ông rằng điều ông đã trình bày về hồ Alban là gì, ông đáp lại rằng: "chắc chắn các vị thần đang nổi giận với dân tộc Veii vào ngày hôm đó, khi họ truyền cảm hứng cho ông để tiết lộ sự diệt vong của đất nước mình đã được định đoạt bởi số mệnh. Vì thế, những gì ông từng tuyên bố khi ấy bị thúc đẩy bởi sự soi rọi thần thánh, ông không thể rút lại để coi như chưa từng được nói; và có lẽ bằng cách che giấu những gì các vị thần bất tử muốn được công bố, tội lỗi vấp phải cũng chẳng kém gì việc công khai tuyên bố những điều lẽ ra phải được che giấu. Do đó, điều này đã được ghi chép trong sách số mệnh, thế này trong học thuyết Etruria, rằng bất cứ khi nào dòng nước Alban dâng lên cao, thì nếu người La Mã tháo cạn nó một cách thích hợp, chiến thắng sẽ được ban cho họ trước người Veii: trước khi điều đó xảy ra, các vị thần sẽ không rời bỏ tường thành Veii." Sau đó ông chi tiết hóa phương pháp rút nước hợp pháp. Nhưng viện nguyên lão cho rằng uy tín của ông có trọng lượng rất ít, và không thể hoàn toàn dựa vào trong một vấn đề quan trọng như vậy, nên quyết định chờ đợi các phó sứ và câu trả lời từ nhà tiên tri Pythia.

16

Trước khi các phó sứ từ Delphi trở về, hay việc chuộc lỗi cho điềm gở Alban được tìm ra, các quan hiệp đốc quân sự mới mang quyền lực chấp chính đã nhậm chức gồm: Lucius Julius Iulus, Lucius Furius Medullinus lần thứ tư, Lucius Sergius Fidenas, Aulus Postumius Regillensis, Publius Cornelius Maluginensis, và Aulus Manlius. Năm nay, một kẻ thù mới xuất hiện: người Tarquin. Bởi vì họ thấy người La Mã vướng vào nhiều cuộc chiến cùng lúc — cuộc chiến với người Volsci tại Anxur nơi đồn binh đang bị vây hãm, cuộc chiến với người Æquans tại Lavici đang tấn công thuộc địa La Mã ở đó, hơn nữa là cuộc chiến Veii, Falisci và Capena, và tình hình bên trong tường thành cũng chẳng bình yên hơn do những mối bất hòa giữa quý tộc và bình dân — nhận định rằng giữa những [rắc rối] này là cơ hội để tấn công, họ bèn phái các đội quân vũ khí nhẹ đến tàn phá lãnh thổ La Mã. Vì [họ kết luận] rằng hoặc người La Mã sẽ chịu đựng để tổn thất đó trôi qua mà không trả thù, để họ không phải gánh thêm một cuộc chiến rắc rối nữa, hoặc họ sẽ phản ứng lại với một đội quân thưa thớt và hoàn toàn không mạnh mẽ. Người La Mã [cảm thấy] phẫn nộ nhiều hơn là sợ hãi trước những cuộc xâm nhập của người Tarquin. Vì lý do này, sự việc không bị giải quyết với sự chuẩn bị lớn lao, cũng không bị trì hoãn trong thời gian dài. Aulus Postumius và Lucius Julius, sau khi huy động một lực lượng không phải bằng đợt tòng quân chính quy (vì họ bị cản trở bởi các quan hộ dân), mà [một lực lượng bao gồm] phần lớn là tình nguyện viên được khích lệ bởi những lời kêu gọi, đã tiến quân bằng các con đường tắt qua lãnh thổ Cære, bất ngờ giáng đòn vào người Tarquin khi họ đang trên đường trở về từ những cuộc cướp bóc và mang đầy chiến lợi phẩm; họ tước đoạt toàn bộ hành lý của chúng, và sau khi thu hồi lại chiến lợi phẩm trên đất đai của chính mình, họ trở về Rome. Hai ngày được phép cho các chủ sở hữu đến nhận lại tài sản của họ. Vào ngày thứ ba, phần tài sản không có chủ nhận (vì phần lớn thuộc về chính kẻ thù) đã được bán đấu giá công cộng; và số tiền thu được từ đó đã được phân phát cho binh lính. Các cuộc chiến khác, đặc biệt là cuộc chiến Veii, vẫn có kết cục mơ hồ. Và giờ đây người La Mã, tuyệt vọng trước sự trợ giúp của con người, bắt đầu hướng mắt về số mệnh và các vị thần, khi các phó sứ trở về từ Delphi mang theo câu trả lời từ nhà tiên tri trùng khớp với lời đáp của vị tiên tri bị bắt: "Hỡi người La Mã, hãy cẩn thận kẻo dòng nước Alban bị giam hãm trong hồ, hãy cẩn thận đừng để nó tự chảy ra biển bằng dòng suối của chính nó. Ngươi hãy tháo nó ra và tạo một lối đi cho nó qua các cánh đồng, và bằng cách phân tán nó vào các kênh rạch, ngươi hãy tiêu thụ nó. Khi đó hãy mạnh dạn tiến đánh tường thành của kẻ thù, ghi nhớ rằng chiến thắng được ban cho các ngươi bởi những số mệnh giờ đây đã được hé lộ trước thành phố mà các ngươi đang vây hãm trong suốt bao nhiêu năm. Khi chiến tranh kết thúc, hãy mang những vật phẩm dâng cúng dồi dào đến các đền thờ của ta với tư cách là kẻ chiến thắng, và sau khi đổi mới các thể chế tôn giáo ở đất nước các ngươi — vốn là thứ việc chăm sóc đã bị từ bỏ — hãy cử hành chúng theo cách thông thường."

17

Sau sự việc này, vị tiên tri bị bắt bắt đầu được coi trọng, và Cornelius cùng Postumius — các quan hiệp đốc quân sự — bắt đầu sử dụng ông ta để chuộc lỗi cho điềm gở Alban và xoa dịu các vị thần theo đúng nghi thức. Và cuối cùng người ta cũng phát hiện ra nơi mà các vị thần tìm thấy lỗi lầm đối với sự lơ đễnh các nghi lễ và sự bỏ sót các nghi thức thông thường; rằng không có nghi ngờ gì nữa, đó chính là việc các quan chức được bổ nhiệm dưới một số khiếm khuyết [trong cuộc bầu cử của họ] đã không điều khiển lễ hội Latinh và các nghi lễ trên núi Alban với sự tuân thủ đều đặn đúng mức. Phương thức chuộc lỗi duy nhất trong trường hợp này là các quan hiệp đốc quân sự phải từ chức, các điềm gở phải được xem xét lại từ đầu, và một chế độ liên vị (interregnum) phải được áp dụng. Tất cả những điều này được thực hiện theo sắc lệnh của viện nguyên lão. Có ba vị liên vương kế tiếp nhau: Lucius Valerius, Quintus Servilius Fidenas, Marcus Furius Camillus. Trong khi đó, các cuộc bạo loạn không bao giờ chấm dứt, các quan hộ dân cản trở các cuộc bầu cử cho đến khi có sự thỏa thuận trước rằng phần lớn các quan hiệp đốc quân sự sẽ được bầu từ giai cấp bình dân. Trong khi những việc này đang diễn ra, các đại hội của Etruria được tổ chức tại đền thờ Voltumna, và người Capena cùng Falisci yêu cầu tất cả các bang của Etruria bằng ý chí và nghị quyết chung phải viện trợ để dỡ bỏ cuộc vây hãm Veii, câu trả lời nhận được là: "rằng trong dịp trước họ từng từ chối điều đó đối với người Veii, bởi vì họ không có quyền đòi hỏi sự viện trợ từ những kẻ mà họ chưa từng thỉnh cầu lời khuyên về một vấn đề quan trọng như vậy. Rằng đối với hiện tại, tình trạng của chính họ thay vì bản thân họ [160] đã từ chối điều đó đối với họ, đặc biệt là ở phần đó của Etruria. Rằng một quốc gia xa lạ — người Gaul — đã trở thành những người láng giểng mới, với những kẻ mà họ không có một nền hòa bình đủ an toàn, cũng không có sự chắc chắn về chiến tranh; tuy nhiên, đối với máu mủ, tên tuổi và những nguy hiểm hiện tại của những người thân của họ, [dấu hiệu tôn trọng] này được trả giá rằng nếu bất kỳ thanh niên nào của họ có ý định đi đến cuộc chiến đó, họ sẽ không ngăn cản họ." Từ đó xuất hiện một lời đồn ở Rome rằng một số lượng lớn kẻ thù đã đến, và do đó các cuộc xung đột nội bộ bắt đầu lắng xuống, như thường lệ, thông qua nỗi sợ hãi vì sự an toàn chung.

18

Không vấp phải sự phản đối nào từ phía tầng lớp quý tộc, bộ tộc đặc quyền đã bầu Publius Licinius Calvus làm quan hiệp đốc quân sự mà ông không hề tranh cử — một người nổi tiếng giữ được sự ôn hòa trong nhiệm kỳ trước nhưng giờ đây đã ở tuổi cực kỳ già nua; và người ta quan sát thấy rằng tất cả đều được bầu lại theo thứ tự liên tiếp từ hội đồng của cùng năm đó: Lucius Titinius, Publius Mænius, Publius Mælius, Cneius Genucius, Lucius Atilius: trước khi những cái tên này được công bố, các bộ tộc được triệu tập theo cách thông thường, Publius Licinius Calvus, với sự cho phép của vị liên vương, đã phát biểu như sau: "Hỡi những người La Mã, tôi nhận thấy rằng từ ký ức về sự quản lý của chúng ta, các bạn đang tìm kiếm một điềm báo về sự hòa hợp — điều quan trọng nhất vào thời điểm hiện tại — cho năm tới. Nếu các bạn bầu lại những người đồng nghiệp cũ, đồng thời được cải thiện qua kinh nghiệm, thì ở bản thân tôi, các bạn không còn nhìn thấy con người ấy nữa, mà chỉ là cái bóng và cái tên của Publius Licinius còn sót lại. Sức lực cơ thể tôi đã suy tàn, thị giác và thính giác của tôi đã trở nên mờ đục, trí nhớ của tôi bập bõm, sự minh mẫn trong tâm trí tôi đã cùn mòn. Hãy nhìn đây một thanh niên," ông nói, ôm lấy con trai mình, "sự đại diện và hình ảnh của kẻ mà các bạn từng lập làm quan hiệp đốc quân sự — người đầu tiên xuất thân từ bình dân. Thanh niên này, được nhào nặn dưới chính kỷ luật của tôi, tôi xin dâng hiến và trao gửi cho nền cộng hòa như một sự thay thế cho chính bản thân tôi. Và tôi cầu xin các bạn, hỡi những người La Mã, rằng vinh dự được trao một cách sẵn lòng bởi chính các bạn cho tôi, xin hãy ban cho lời thỉnh cầu của nó và cho những lời cầu nguyện bổ sung của tôi thay mặt nó." Ân huệ đó đã được chấp thuận theo lời thỉnh cầu của người cha, và con trai ông, Publius Licinius, được tuyên bố là quan hiệp đốc quân sự mang quyền lực chấp chính cùng với những người mà tôi đã đề cập ở trên. Titinius và Genucius — các quan hiệp đốc quân sự — tiến đánh người Falisci và Capena, và trong lúc họ tiến hành cuộc chiến với lòng can đảm nhiều hơn sự khôn ngoan, họ đã rơi vào một ổ phục kích. Genucius, chuộc lại sự liều lĩnh của mình bằng một cái chết vinh quang, đã ngã xuống giữa những người đi đầu ngay trước các chiến kỳ. Titinius, sau khi tập hợp quân lính khỏi sự hỗn loạn lớn [vào lúc họ bị ném vào] trên một vùng đất cao, đã khôi phục lại trật tự chiến đấu của họ; tuy nhiên, ông không dám giao chiến với kẻ thù trên một mặt phẳng ngang bằng. Sự ô nhục nhiều hơn tổn thất đã gánh chịu; suýt chút nữa biến thành một thảm họa lớn; sự hoảng loạn lan rộng không chỉ ở Rome — nơi một tin đồn phóng đại về nó đã truyền tới — mà còn trong cả doanh trại tại Veii. Ở đó, binh lính bị kìm hãm khỏi việc tháo chạy với rất nhiều khó khăn, khi một tin đồn lan truyền qua doanh trại rằng các vị tướng và quân đội đã bị tàn sát, và những kẻ chiến thắng gồm người Capena, Falisci cùng toàn bộ thanh niên Etruria đang ở ngay gần đó. Tại Rome, họ tin vào những tin tức còn đáng sợ hơn thế nữa: rằng doanh trại tại Veii lúc này đang bị tấn công, rằng một phần của kẻ thù đang tiến về thành phố trong tư thế sẵn sàng tấn công; họ đổ xô ra tường thành, và những lời cầu khẩn của các phu nhân — thứ mà sự hoảng loạn công cộng đã gọi ra từ nhà cửa của họ — được dâng lên trong các đền thờ; và các vị thần được cầu xin qua những lời cầu nguyện rằng họ sẽ đẩy lùi sự hủy diệt khỏi nhà cửa và đền thờ của thành phố cũng như tường thành của Rome, và rằng họ sẽ ngăn chặn sự khủng bố đó đến Veii, nếu các nghi lễ thiêng liêng đã được đổi mới đúng cách, nếu các điềm gở đã được chuộc lỗi.

19

Các trò chơi và lễ hội Latinh lúc này đã được cử hành lại từ đầu; dòng nước từ hồ Alban giờ đây đã được tháo ra các cánh đồng, và các số mệnh đang đòi hỏi [sự diệt vong của] Veii. Theo đó, một vị tướng được định sẵn cho sự hủy diệt của thành phố đó và sự bảo tồn đất nước của ông — Marcus Furius Camillus — được bổ nhiệm làm quan độc tài, đã bổ nhiệm Publius Cornelius Scipio làm tổng quản kỵ sĩ của mình. Sự thay đổi vị tướng đột ngột tạo ra sự thay đổi trong mọi thứ. Hy vọng của họ dường như khác đi, tinh thần của người dân khác đi, vận mệnh của thành phố dường như cũng thay đổi. Trước hết, ông trừng phạt theo kỷ luật quân sự những kẻ đã tháo chạy khỏi Veii trong cơn hoảng loạn đó, và thực hiện các biện pháp để kẻ thù không còn là đối tượng đáng sợ nhất đối với người lính. Sau đó, một lệnh tòng quân được ban bố cho một ngày nhất định, bản thân ông trong lúc đó thực hiện một chuyến thám sát tới Veii để củng cố tinh thần cho binh lính: từ đó ông trở lại Rome để tuyển mộ đạo quân mới, không một người nào từ chối nghĩa vụ. Thanh niên từ các quốc gia nước ngoài cũng vậy, gồm người Latinh và Hernici, đã đến, hứa hẹn sự phục vụ của họ cho cuộc chiến; sau khi vị quan độc tài gửi lời cảm ơn đến họ trong viện nguyên lão, mọi sự chuẩn bị cho cuộc chiến đã hoàn tất, ông thề nguyện theo sắc lệnh của viện nguyên lão rằng sau khi chiếm được Veii, ông sẽ cử hành các đại hội lớn, đồng thời sẽ tu sửa và cung hiến đền thờ của Nữ thần Mẹ Matuta — nơi trước kia đã được cúng hiến bởi Vua Servilius Tullius. Sau khi rời khỏi thành phố cùng quân đội của mình giữa sự kỳ vọng lớn [161] hơn là niềm hy vọng đơn thuần của mọi người, trước tiên ông chạm trán với người Falisci và Capena ở quận Nepote. Mọi thứ ở đó được quản lý với sự thận trọng và kỹ năng tuyệt vời, đi kèm, như thường lệ, với thành công. Ông không chỉ đánh tan kẻ thù trong trận chiến mà còn tước đoạt doanh trại của họ, thu được một lượng lớn chiến lợi phẩm, phần chính trong đó được bàn giao cho quan quản khố; không nhiều được trao cho binh lính. Từ đó quân đội được hành quân đến Veii, và các đồn bốt bổ sung nằm sát nhau được dựng lên; và bằng một tuyên bố được phát đi rằng không ai được chiến đấu mà không có lệnh, binh lính được kéo ra khỏi những cuộc giao tranh vốn thường diễn ra ngẫu nhiên giữa tường thành và chiến lũy, [để tập trung] vào công trình. Trong số tất cả các công trình, lớn nhất và tốn nhiều công sức nhất là một đường hầm mà họ bắt đầu đào để tiến vào thành lũy của kẻ thù. Và để công việc không bị gián đoạn, và để lao động liên tục dưới lòng đất không làm kiệt sức những cá nhân ấy, ông chia số lượng thợ đào thành sáu nhóm; sáu giờ được phân bổ cho công việc theo ca luân phiên; cả ngày lẫn đêm họ không từ bỏ, cho đến khi tạo ra được một lối đi vào trong thành lũy.

20

Khi vị quan độc tài giờ đây thấy rằng chiến thắng đang nằm trong tay mình, rằng một thành phố cực kỳ giàu có đang đứng trước bờ vực bị chiếm lấy, và sẽ có nhiều chiến lợi phẩm hơn tất cả các cuộc chiến trước đây gộp lại, để ông không phải gánh chịu sự phẫn nộ của binh lính do sự phân chia chiến lợi phẩm quá bủn xỉn, hay sự bất mãn trong tầng lớp quý tộc do sự vung tay hoang phí nó, ông bèn gửi một bức thư tới viện nguyên lão: "rằng nhờ lòng tốt của các vị thần bất tử, các biện pháp của chính ông và sự kiên trì của binh lính, Veii sẽ sớm nằm trong quyền lực của nhân dân La Mã." Họ nghĩ điều gì nên được làm đối với chiến lợi phẩm? Hai ý kiến chia rẽ viện nguyên lão: một là của bô lão Publius Licinius — người được hỏi ý kiến đầu tiên bởi con trai mình, như người ta kể — đã đề xuất theo quan điểm của ông rằng một tuyên bố nên được gửi công khai tới nhân dân rằng bất kỳ ai muốn chia phần chiến lợi phẩm hãy tiến hành đến doanh trại trước Veii; ý kiến còn lại của Appius Claudius [162], người chỉ trích sự hoang phí đó là chưa từng có, quá đáng, thiên vị, và là một điều không khôn ngoan [Pg 347] nếu họ một khi phán quyết đó là tội ác, rằng tiền lấy từ kẻ thù nên được [đặt] vào kho bạc khi đã bị vợ cạn bởi các cuộc chiến tranh, đã khuyên nên trả bổng lộc cho binh lính từ số tiền đó, để bình dân nhờ đó phải đóng ít thuế hơn. Bởi vì "gia đình của tất cả mọi người sẽ cảm thấy phần chia của họ từ một sự ban phát như vậy với tỷ lệ công bằng; rằng bàn tay của những kẻ nhàn rỗi trong thành phố, luôn khao khát chiến lợi phẩm, sẽ không từ đó mà đoạt đi những phần thưởng đáng ra thuộc về các chiến binh dũng cảm — như thường lệ xảy ra rằng tùy theo mức độ mỗi cá nhân quen thuộc với việc tìm kiếm phần chính của sự nhọc nhằn và nguy hiểm, thì anh ta lại là kẻ ít tích cực nhất trong việc cướp bóc." Licinius, mặt khác, lập luận rằng số tiền trong trường hợp ấy sẽ mãi mãi chứng tỏ là nguồn cơn của sự đố kỵ và thù hận, và nó sẽ cung cấp cơ sở cho các cáo buộc trước bình dân, và từ đó dẫn đến bạo loạn cùng những bộ luật mới. "Do đó, khôn ngoan hơn là xoa dịu tình cảm của bình dân bằng món quà rộng lượng đó; rằng sự cứu viện nên được trao cho họ — những kẻ đã kiệt quệ và khô héo bởi khoản thuế của bấy nhiêu năm — và rằng họ nên cảm nhận được những thành quả phát sinh từ một cuộc chiến mà họ đã gần như già đi trong đó. Những gì mỗi người tự tay lấy từ kẻ thù và mang về nhà cùng mình sẽ đáng mừng và thú vị hơn nhiều so với việc anh ta nhận được một phần lớn hơn nhiều theo ý chí của kẻ khác." Rằng bản thân vị quan độc tài muốn né tránh sự căm ghét và những lời lăng mạ phát sinh từ vấn đề đó; vì lý do đó ông chuyển nó cho viện nguyên lão. Viện nguyên lão cũng nên chuyển vấn đề được chuyển giao này cho bình dân, và cho phép mỗi người có được những gì vận may chiến tranh ban tặng cho anh ta. Đề xuất này tỏ ra an toàn hơn, vì nó sẽ giúp viện nguyên lão lấy lòng được dân chúng. Do đó, một tuyên bố đã được ban hành rằng những ai chọn thì hãy tiến hành đến doanh trại gặp vị quan độc tài để nhận chiến lợi phẩm của Veii.

21

Đám đông khổng lồ kéo đi đã làm chật ních doanh trại. Khi ấy vị quan độc tài, bước ra sau khi làm lễ xem điềm gở, sau khi ban hành lệnh rằng binh lính phải cầm vũ khí, liền nói: "Dưới sự dẫn dắt của ngài, hỡi thần Pythian Apollo, và được soi rọi bởi thần tính của ngài, ta tiến hành tiêu diệt thành phố Veii, và ta thề dâng hiến cho ngài một phần mười chiến lợi phẩm [163]. Cả ngài nữa, nữ hoàng Juno, người ngự trị tại Veii, ta cầu xin ngài hãy đi cùng chúng ta khi chiến thắng vào thành phố của chúng ta — nơi chẳng mấy chốc sẽ là của ngài, nơi một ngôi điện xứng đáng với sự uy nghi của ngài sẽ chào đón ngài." [164] Sau khi dâng những lời cầu nguyện này, với số lượng người đông hơn mức cần thiết, ông tấn công thành phố từ mọi hướng, nhằm làm giảm bớt nhận thức về hiểm họa đang đe dọa chúng từ đường hầm. Người Veii, phớt lờ thực tế rằng họ đã bị phán quyết bởi chính những nhà tiên tri của họ, bởi các nhà tiên tri nước ngoài, rằng các vị thần đã được mời đến để chia phần chiến lợi phẩm của họ, rằng một số người, được gọi ra bằng lời thề khỏi thành phố của họ, đang hướng mắt về đền thờ của kẻ thù và những mái nhà mới, và rằng họ đang trải qua ngày [tồn tại] cuối cùng đó, không sợ điều gì hơn thế nữa — rằng trong khi tường thành của họ bị đào khoét bên dưới, thành lũy giờ đây đã ngập tràn kẻ thù — liền hăng hái chạy ra tường thành cầm vũ khí, tự hỏi điều gì có thể là nguyên nhân khiến cho, khi không ai nhúc nhích khỏi các vị trí của người La Mã trong bao nhiêu ngày, thì khi ấy, như thể bị đánh gục bởi cơn cuồng nộ đột ngột, họ lại chạy bất cẩn đến tường thành. Một câu chuyện thần thoại được đưa ra ở đây rằng, khi vị vua của người Veii đang dâng tế thần, tiếng của vị thầy tướng số tuyên bố rằng chiến thắng được trao cho kẻ mổ bụng con vật hiến tế đó, đã được nghe thấy trong đường hầm, đã kích động những người lính La Mã xông vào phá đường hầm, cướp lấy nội tạng và mang chúng đến cho vị quan độc tài. Nhưng trong các vấn đề cổ xưa xa vời như vậy, tôi cho rằng đủ nếu những điều mang lại sự tương đồng với sự thật được chấp nhận là sự thật. Những câu chuyện như thế này, thích hợp hơn cho việc trưng bày trên sân khấu — nơi ưa chuộng những điều kỳ diệu — hơn là tính xác thực lịch sử, thì không đáng để khẳng định hay bác bỏ. Đường hầm, vào lúc này đầy ắp những người được chọn lọc, bất ngờ trút các đội quân vũ khí vào trong đền thờ Juno — nơi nằm trong thành lũy của Veii [165]. Một số người trong bọn họ tấn công phía sau kẻ thù trên tường thành; một số xé toạc các thanh chắn của cổng thành; một số phóng hỏa đốt nhà cửa, trong khi đá và ngói được ném xuống từ mái nhà bởi phụ nữ và nô lệ. Tiếng la hò, bao gồm những giọng nói khác nhau của kẻ tấn công và kẻ hoảng sợ, hòa lẫn với tiếng khóc của phụ nữ và trẻ em, ngập tràn mọi ngõ ngách. Những người lính bị đánh bật khỏi tường thành ngay lập tức, và các cổng thành bị bật mở, một số tiến vào theo từng tốp, số khác trèo lên những bức tường bị bỏ hoang, thành phố ngập tràn kẻ thù, các cuộc giao chiến diễn ra ở mọi hướng. Khi ấy, khi cuộc tàn sát lớn đã diễn ra, sự hăng hái của trận chiến hạ nhiệt; và vị quan độc tài ra lệnh cho các sứ giả công bố rằng những người không vũ khí sẽ được tha mạng. Điều này đặt dấu chấm hết cho sự đổ máu. Sau đó, đặt vũ khí xuống, họ bắt đầu đầu hàng; và theo sự cho phép của vị quan độc tài, binh lính tản ra để tìm kiếm chiến lợi phẩm. Và khi nó được thu gom trước mắt ông, có số lượng lớn hơn và giá trị tài sản lớn hơn so với những gì ông hy vọng hoặc mong đợi, vị quan độc tài, ngước đôi tay lên trời, được cho là đã cầu nguyện rằng: "nếu sự thành công của ông và của nhân dân La Mã có vẻ quá mức đối với bất kỳ vị thần và con người nào, xin hãy cho phép nhân dân La Mã xoa dịu sự đố kỵ đó với sự thiệt hại ít nhất có thể đối với bản thân ông và nhân dân La Mã." [166] Người ta ghi chép rằng, khi quay người trong lúc cầu nguyện này, ông đã vấp ngã và ngã nhào; và đối với những người phán quyết vấn đề qua các sự kiện sau đó, điều đó dường như ám chỉ như một điềm báo đối với sự kết án của chính Camillus, và thảm họa của thành phố Rome có mối liên hệ tương đồng — xảy ra vài năm sau đó. Và ngày hôm đó đã chìm ngập trong việc tàn sát kẻ thù và cướp bóc thành phố vô cùng giàu có này.

22

Vào ngày hôm sau, vị quan độc tài đem bán đấu giá những cư dân thuộc tầng lớp tự do: đó là số tiền duy nhất được áp dụng vào mục đích công cộng, không tránh khỏi sự phẫn nộ từ phía người dân; và đối với chiến lợi phẩm mà họ mang về nhà cùng mình, họ không cảm thấy mang ơn bất kỳ ai — dù là vị tướng của họ, kẻ trong cuộc tìm kiếm những kẻ tòng phạm cho sự bủn xỉn của chính mình đã chuyển một vấn đề thuộc thẩm quyền của mình ra trước viện nguyên lão, hay viện nguyên lão — mà là ơn gia đình Licinia, nơi người con trai đã đưa vấn đề ra trước viện nguyên lão và người cha đã là người đề xuất một nghị quyết được lòng dân như vậy. Khi toàn bộ tài sản của cải nhân loại đã được dọn sạch khỏi Veii, họ sau đó bắt đầu dời đi những vật phẩm dâng cúng cho các vị thần của họ và chính các vị thần, nhưng theo cách thức của những người sùng bái nhiều hơn là những kẻ cướp bóc. Bởi vì những thanh niên được chọn lọc từ toàn bộ quân đoàn — những người được giao nhiệm vụ hộ tống nữ hoàng Juno về Rome — sau khi đã rửa sạch thân thể và mặc trang phục trắng, đã bước vào đền thờ của bà với sự tôn kính sâu sắc, đặt đôi tay của họ thoạt đầu với sự kinh hãi tôn giáo, bởi vì theo tập quán Etruria, không ai ngoại trừ một vị tế thần thuộc một dòng tộc nhất định từng được quen chạm vào bức tượng đó. Sau đó, khi ai đó, bị lay động bởi cảm hứng thần thánh hoặc sự đùa cợt tuổi trẻ, nói rằng: "Juno, ngươi có muốn đi Rome không", phần lớn còn lại cùng hò reo rằng nữ hoàng đã gật đầu đồng ý. Câu chuyện sau đó được thêu dệt thêm rằng giọng nói của bà đã được nghe thấy, tuyên bố rằng "bà rất sẵn lòng." Điều chắc chắn là chúng ta được thông báo rằng, sau khi được nhấc khỏi vị trí của mình bởi các cỗ máy thưa thớt sức mạnh, bà rất nhẹ và dễ dàng di chuyển, giống như thể bà [tự nguyện] đi theo; và rằng bà được vận chuyển an toàn đến đồi Aventine — chốn vĩnh hằng của bà, nơi các lời thề của vị quan độc tài đã mời gọi bà đến; nơi chính Camillus — người từng thề nguyện điều đó — sau này đã cung hiến một ngôi điện cho bà. Đó là sự sụp đổ của Veii — thành phố giàu có nhất của quốc gia Etruria, ngay cả trong sự diệt vong cuối cùng của nó cũng chứng minh được sự vĩ đại của nó; bởi vì đã bị vây hãm suốt mười mùa hè và mùa đông không gián đoạn, sau khi nó gây ra những tổn thất lớn hơn đáng kể so với những gì nó gánh chịu, cuối cùng, số mệnh lúc này đã thúc giục [sự hủy diệt của nó], nó rốt cuộc đã bị hạ gục bởi những mưu chước của nghệ thuật chứ không phải bằng vũ lực.

23

Khi tin tức được truyền về Rome rằng Veii đã thất thủ [Pg 351], mặc dù cả hai điềm gở đã được chuộc lỗi, và những câu trả lời của các nhà tiên tri cùng các phản hồi của Pythia đều được biết rõ, và mặc dù họ đã chọn làm vị tướng của mình Marcus Furius — vị tướng vĩ đại nhất thời bấy giờ — hành động điều đó mang lại thành công nhiều nhất có thể được thực hiện bởi sự khôn ngoan của con người; thế nhưng bởi vì cuộc chiến đã được tiến hành ở đó trong bao nhiêu năm với nhiều kết quả khác nhau và nhiều tổn thất đã gánh chịu, niềm vui của họ vẫn vô bờ bến, cứ như thể đối với một sự kiện không được mong đợi; và trước khi viện nguyên lão có thể thông qua bất kỳ sắc lệnh nào, tất cả các đền thờ đều chật ních các phu nhân La Mã đến dâng lời cảm ơn các vị thần. Viện nguyên lão ban hành sắc lệnh cầu nguyện trong khoảng thời gian bốn ngày — một số ngày lớn hơn [được quy định] trong bất kỳ cuộc chiến trước đó nào. Sự trở lại của vị quan độc tài cũng vậy, với tất cả các tầng lớp đổ xô ra đón ông, đã nhận được sự tham gia đông đúc hơn bất kỳ vị tướng nào trước đó, và lễ khải hoàn của ông vượt trội đáng kể so với phong cách thông thường trong việc vinh danh một ngày như vậy. Nổi bật nhất trong số tất cả chính là bản thân ông, cưỡi ngựa xuyên qua thành phố trong một cỗ xe do những con ngựa trắng kéo; và điều đó có vẻ không phù hợp, đừng nói là đối với một công dân, mà ngay cả đối với một con người. Người dân coi đó là một sự xúc phạm tôn giáo khi trang bị của vị quan độc tài mô phỏng theo của Jupiter và Apollo; và chỉ vì lý do đó, lễ khải hoàn của ông mang tính lộng lẫy nhiều hơn là mang lại niềm vui. Sau đó ông ký hợp đồng xây dựng một đền thờ cho nữ hoàng Juno trên đồi Aventine, và cung hiến đền thờ của Nữ thần Mẹ Matuta; và sau khi hoàn thành những dịch vụ này cho các vị thần và nhân loại, ông từ bỏ chức vụ quan độc tài. Sau đó họ bắt đầu xem xét về lễ vật dâng cúng thần Apollo; và khi Camillus tuyên bố rằng ông đã thề dâng một phần mười chiến lợi phẩm cho ngài, và vị tư tế tuyên bố rằng nhân dân nên tự thực hiện nghĩa vụ của chính họ, một kế hoạch không dễ gì được đưa ra để ra lệnh cho nhân dân hoàn trả chiến lợi phẩm, để tỷ lệ thích hợp có thể được tách ra từ đó cho các mục đích thiêng liêng. Cuối cùng họ đã nhờ cậy đến cách này — thứ có vẻ là dễ dàng nhất — rằng bất kỳ ai muốn giải thoát bản thân và gia đình mình khỏi nghĩa vụ tôn giáo, sau khi tự ước tính phần chiến lợi phẩm của mình, hãy nộp vào kho bạc giá trị của phần mười, để từ đó một lễ vật bằng vàng xứng đáng với sự vĩ đại của đền thờ và thần tính của vị thần có thể được thực hiện, phù hợp với phẩm giá của nhân dân La Mã. Sự đóng góp này cũng có xu hướng làm phai mờ tình cảm của bình dân đối với Camillus. Trong những giao dịch này, các sứ thần đã đến từ [Pg 353] người Volsci và Æquans để cầu xin hòa bình; và hòa bình đã đạt được, tốt hơn là để nhà nước mệt mỏi vì một cuộc chiến tẻ nhạt như vậy có thể có được sự nghỉ ngơi, hơn là những kẻ thỉnh cầu xứng đáng với điều đó.

24

Sau sự thất thủ của Veii, năm tiếp theo có sáu quan hiệp đốc quân sự mang quyền lực chấp chính: hai Publii Cornelii, Cossus và Scipio; Marcus Valerius Maximus lần thứ hai, Kæso Fabius Ambustus lần thứ ba, Lucius Furius Medullinus lần thứ năm, Quintus Servilius lần thứ ba. Đối với nhà Cornelius, cuộc chiến Falisci rơi vào; đối với Valerius và Servilius, cuộc chiến Capena rơi vào. Bằng họ, không có thành phố nào bị tấn công bằng bão táp hay vây hãm, nhưng vùng đất bị tàn phá, và chiến lợi phẩm từ các tài sản trên đất đai bị cướp đi; không một cây ăn quả duy nhất, không một loại rau nào bị bỏ lại trên đất đai. Những tổn thất này làm suy yếu người dân Capena; hòa bình đã được ban cho họ khi họ cầu xin nó. Cuộc chiến giữa người Falisci vẫn tiếp tục. Tại Rome trong khi đó bạo loạn nhân lên; và với mục đích làm dịu bớt điều này, họ quyết định rằng một thuộc địa nên được phái đến vùng đất Volsci, cho mục đích đó ba ngàn công dân La Mã nên được ghi danh; và các quan tam biên (triumvirs) được bổ nhiệm cho mục đích đó đã phân phối ba mẫu rưỡi cho mỗi người. Sự quyên góp này bắt đầu bị khinh miệt, bởi vì họ nghĩ rằng nó được cung cấp như một sự an ủi cho sự thất vọng của những hy vọng cao hơn. Bởi vì tại sao bình dân phải bị lưu đày đến chỗ người Volsci, khi thành phố tráng lệ Veii vẫn nằm trong tầm mắt, và lãnh thổ Veii còn màu mỡ và rộng lớn hơn lãnh thổ La Mã? Thành phố cũng được ca ngợi là ưa thích hơn thành phố Rome, cả về vị trí, sự vĩ đại của các vùng bao quanh và các tòa nhà công cộng lẫn tư nhân. Thậm chí kế hoạch đó còn được đề xuất — thứ mà sau khi Rome bị người Gaul chiếm đã bị thúc giục mạnh mẽ hơn nữa — là dời đô đến Veii. Nhưng họ dự định để Veii được cư trú bởi một nửa bình dân và một nửa viện nguyên lão; và hai thành phố của một nền cộng hòa chung có thể được cư trú bởi nhân dân La Mã [167]. Khi giới quý tộc đấu tranh chống lại các biện pháp này một cách mạnh mẽ đến mức tuyên bố "rằng họ thà chết trước mắt nhân dân La Mã, còn hơn là bất kỳ điều nào trong số này được đem ra bỏ phiếu; bởi vì giờ đây trong một thành phố đã có quá nhiều sự bất hòa; thì điều gì sẽ xảy ra trong hai thành phố? Có ai lại thích một thành phố chiến bại hơn một thành phố chiến thắng; và chịu đựng để Veii giờ đây sau khi bị chiếm đóng có thể tận hưởng sự thịnh vượng lớn hơn so với trước khi nó bị chiếm giữ? Cuối cùng, rằng họ có thể bị bỏ rơi tại đất nước của mình bởi đồng bào của họ; không một quyền lực nào có thể ép buộc họ bỏ rơi đất nước và đồng bào của mình, và đi theo Titus Licinius (vì ông là quan hộ dân đề xuất biện pháp) đến Veii, từ bỏ vị thần Romulus — con trai của một vị thần, vị phụ thân và người sáng lập thành phố Rome." Khi các thủ tục này đang diễn ra với những cuộc tranh cãi đáng xấu hổ (vì tầng lớp quý tộc đã lôi kéo một nửa số quan hộ dân về phía quan điểm của họ), không có gì khác buộc bình dân phải kiềm chế khỏi bạo lực, ngoại trừ việc bất cứ khi nào một tiếng hò la được cất lên nhằm bắt đầu một cuộc bạo loạn, các thành viên chủ chốt của viện nguyên lão, xuất hiện trong số những người đi đầu trước đám đông, đã ra lệnh rằng chính họ nên bị tấn công, đánh đập và xử tử. Trong khi họ kiềm chế không vi phạm tuổi tác, phẩm giá và địa điểm đáng kính của họ, sự tôn trọng của họ dành cho những người đó đã kiểm soát sự cuồng nộ của họ ngay cả đối với các nỗ lực tương tự đối với những người khác.

25

Camillus, tại mọi cơ hội và ở mọi nơi, tuyên bố công khai "rằng điều này hoàn toàn không đáng ngạc nhiên; rằng nhà nước đã phát điên; khi dù bị ràng buộc bởi một lời thề, lại quan tâm nhiều hơn đến tất cả các vấn đề khác thay vì giải thoát bản thân khỏi các nghĩa vụ tôn giáo của mình. Ông sẽ không nói gì về việc đóng góp của một khoản bố thí nói đúng hơn là của một phần mười; kể từ khi mỗi người tự ràng buộc mình trong năng lực cá nhân bằng nó, công chúng đã được giải phóng. Tuy nhiên, lương tâm của ông sẽ không cho phép ông phớt lờ điều này — rằng chỉ từ chiến lợi phẩm bao gồm các tài sản di động, một phần mười mới được tách ra; rằng không có đề cập nào được đưa ra về thành phố và vùng đất bị chiếm đóng, những thứ cũng được bao gồm trong lời thề." Vì việc thảo luận về điểm này có vẻ khó khăn đối với viện nguyên lão, nó đã được chuyển cho các quan tư tế; Camillus được mời [đến hội đồng], hội đồng quyết định rằng bất cứ thứ gì thuộc về người Veii trước khi thốt ra lời thề, và đã rơi vào quyền lực của nhân dân La Mã sau khi lời thề được đưa ra, thì một phần mười trong số đó là thiêng liêng đối với thần Apollo. Do đó, thành phố và vùng đất [355] đã được đưa vào ước tính. Tiền được xuất ra từ kho bạc, và các quan hiệp đốc quân sự chấp chính của quân đội được giao nhiệm vụ dùng nó để mua vàng. Và khi không có đủ số lượng [kim loại] này, các phu nhân đã tổ chức các cuộc họp để thảo luận về chủ đề này, và bằng một nghị quyết chung đã hứa với các quan hiệp đốc quân sự vàng và toàn bộ đồ trang sức của họ, mang chúng vào kho bạc. Hoàn cảnh này đặc biệt đáng mừng đối với viện nguyên lão, và họ nói rằng để đáp lại sự rộng lượng này, vinh dự đã được trao cho các phu nhân rằng họ có thể sử dụng những cỗ xe có mái che [khi đi] đến các buổi lễ thờ cúng công cộng và các trò chơi, và những chiếc xe ngựa mở vào những ngày lễ hội và ngày thông thường. Một trọng lượng vàng nhất định được tiếp nhận từ mỗi người và được định giá, để có thể trả giá cho nó, người ta quyết định rằng một cái bát bằng vàng sẽ được làm từ nó, thứ sẽ được mang đến Delphi như một lễ vật dâng cúng thần Apollo. Ngay khi họ giải thoát tâm trí mình khỏi nghĩa vụ tôn giáo, các quan hộ dân lại đổi mới các thực hành bạo loạn của họ; dân chúng bị kích động chống lại tất cả các quý tộc, nhưng trên hết là chống lại Camillus: rằng "ông bằng cách tịch thu và cung hiến chiến lợi phẩm của Veii đã làm cho nó không còn gì." Những người vắng mặt [quý tộc] họ lăng mạ bằng những từ ngữ bạo lực: họ tỏ ra tôn trọng họ khi có mặt, khi họ tự nguyện trình diện trước cơn giận dữ của họ. Ngay khi họ nhận thấy rằng công việc sẽ kéo dài qua năm đó, họ bầu lại làm quan hộ dân cho năm tiếp theo những kẻ xúi giục luật pháp đó; và tầng lớp quý tộc đã cố gắng hoàn thành điều tương tự đối với những người phản đối luật pháp. Do đó, những con người ấy phần lớn được bầu lại làm quan hộ dân.

26

Tại cuộc bầu cử các quan hiệp đốc quân sự, tầng lớp quý tộc đã thành công bằng những nỗ lực tối đa của họ trong việc đưa Marcus Furius Camillus đắc cử. Họ giả vờ rằng ông được cần đến như một vị tướng vì các cuộc chiến; nhưng ông được dự định làm đối thủ chống lại các quan hộ dân trong sự hoang phí của họ. Các quan hiệp đốc quân sự mang quyền lực chấp chính đắc cử cùng với Camillus là: Lucius Furius Medullinus lần thứ sáu, Caius Æmilius, Lucius Valerius Publicola, Spurius Postumius, Publius Cornelius lần thứ hai. Vào đầu năm, các quan hộ dân không nhúc nhích một bước nào cho đến khi Marcus Furius Camillus xuất phát đến chỗ người Falisci, vì cuộc chiến đó đã được giao cho ông. Sau đó bằng sự trì hoãn, dự án đã hạ nhiệt; và [356] Camillus — kẻ mà họ vô cùng sợ hãi như một đối thủ — đã thu được sự gia tăng vinh quang giữa những người Falisci. Bởi vì khi kẻ thù thoạt đầu tự giam hãm mình trong tường thành, coi đó là kế hoạch an toàn nhất, bằng cách tàn phá đất đai của họ và đốt cháy nhà cửa của họ, ông đã ép họ phải bước ra khỏi thành phố; nhưng nỗi sợ hãi của họ ngăn cản họ tiến xa đáng kể. Ở khoảng cách khoảng một dặm từ thị trấn, họ dựng doanh trại; tin tưởng rằng nó đủ an toàn từ không có nguyên nhân nào khác ngoài sự khó khăn của các lối tiếp cận, các con đường xung quanh ghồ ghề và hiểm trở, ở một số phần hẹp, ở phần khác dốc. Nhưng Camillus sau khi đi theo hướng của một tù nhân thuộc về vùng đất làm hướng đạo sinh, dời doanh trại vào một giờ muộn màng trong đêm, đến lúc rạng đông liền hiện diện trên vùng đất cao hơn [của họ] đáng kể. Người La Mã làm việc tại các công trình kiên cố trong ba bộ phận: phần còn lại của quân đội đứng trong tư thế sẵn sàng chiến đấu. Tại đó ông đánh tan và đẩy lùi kẻ thù khi chúng cố gắng làm gián đoạn các công trình của ông; và nỗi kinh hoàng lớn đến mức đã giáng xuống người Falisci kết quả là, trong cuộc tháo chạy vội vã vượt qua doanh trại của chính họ nằm trên đường đi của họ, họ chạy thẳng về thành phố. Nhiều người đã bị tàn sát và thương tích, trước khi trong cơn hoảng loạn họ có thể vượt qua các cổng thành. Doana trại của họ bị chiếm; chiến lợi phẩm được trao cho các quan quản khố, trước sự bất mãn lớn của binh lính; nhưng bị khuất phục bởi sự nghiêm khắc trong quyền lực của ông, họ vừa căm ghét vừa ngưỡng mộ sự kiên định hành vi tương tự. Sau đó một cuộc vây hãm chính thức thành phố diễn ra, và các chiến tuyến vây quanh được thực hiện, và đôi khi các cuộc tấn công thỉnh thoảng được thực hiện bởi dân trong thành vào các vị trí của người La Mã, và các cuộc giao tranh nhỏ diễn ra; và thời gian trôi qua, không có hy vọng [thành công] nghiêng về phía nào, trong khi ngô và các điều khoản khác được sở hữu với số lượng lớn hơn nhiều bởi những kẻ bị vây hãm so với những kẻ vây hãm từ [kho dự trữ] đã được tích trữ trước đó. Và sự nhọc nhằn của họ có vẻ có khả năng chứng tỏ tẻ nhạt giống như ở Veii, nếu vận may không trình diện trước vị tướng La Mã một cách đồng thời cả cơ hội để trưng bày sự kiên định đạo đức của ông đã được kiểm chứng trong các vấn đề chiến tranh, và một chiến thắng nhanh chóng.

27

Đó là phong tục trong số người Falisci khi tuyển dụng cùng một người làm giáo viên và gia sư riêng cho con cái họ; và, như vẫn tiếp tục thói quen cho đến ngày nay ở Hy Lạp, một số thanh niên được tin tưởng giao phó cho sự chăm sóc của một người. Người [357] xuất sắc trong kiến thức, được hướng dẫn, như tự nhiên để suy đoán, con cái của những người đứng đầu. Vì ông đã thiết lập nó như một phong tục trong thời bình để đưa các cậu bé ra ngoài thành phố vì lợi ích của trò chơi và tập thể dục; phong tục đó không bị gián đoạn trong sự tồn tại của chiến tranh; sau đó lôi kéo chúng đi khỏi cổng thành, đôi khi trong các chuyến đi ngắn hơn, đôi khi dài hơn, tiến xa hơn bình thường, khi cơ hội xuất hiện, bằng cách thay đổi trò chơi và cuộc trò chuyện của họ, ông dẫn dắt chúng đi giữa các lính gác của kẻ thù, và từ đó đến doanh trại La Mã vào lều của ông đến Camillus. Ở đó đối với hành động tàn bạo ông thêm một bài phát biểu tàn bạo hơn nữa: rằng "ông đã trao Falerii vào tay người La Mã, khi ông đặt vào quyền lực của họ những đứa trẻ đó, có cha mẹ ở đó đang đứng đầu các vấn đề." Khi Camillus nghe điều này, ông nói: "Đê tiện như ngươi, ngươi đã đến với lễ vật đê tiện của ngươi không phải đến một người dân hay một vị tướng giống như chính ngươi. Giữa chúng ta và người Falisci không tồn tại hình thức xã hội được thiết lập bởi sự thỏa thuận của con người; nhưng giữa cả hai thực sự tồn tại, và sẽ luôn tồn tại, điều mà tự nhiên đã cấy ghép. Có luật chiến tranh cũng như hòa bình; và chúng ta đã học cách tiến hành chúng một cách công bằng không ít hơn dũng cảm. Chúng ta mang vũ khí không chống lại độ tuổi đó — thứ được tha thứ ngay cả khi các thị trấn bị chiếm — mà chống lại những người bản thân họ mang vũ khí, và những người, không bị thương tích hay khiêu khích bởi chúng ta, đã tấn công doanh trại La Mã tại Veii. Những kẻ đó ngươi đã vượt qua, chừng nào nằm trong ngươi, bởi một hành động đê tiện chưa từng có: ta sẽ chinh phục chúng, như ta đã làm với Veii, bởi nghệ thuật La Mã, bằng sự dũng cảm, nhọc nhằn, và bằng vũ khí." Sau đó sau khi lột trần truồng ông ta, và trói tay sau lưng ông ta, ông giao ông ta cho các cậu bé để được mang trở lại Falerii; và cung cấp cho họ những chiếc roi để trừng phạt kẻ phản bội và đẩy hắn vào thành phố. Tại cảnh tượng đó, một đám đông người được tập hợp lại, sau đó viện nguyên lão được triệu tập bởi các quan chức về hoàn cảnh phi thường, một sự thay đổi lớn như vậy được sản xuất trong tình cảm của họ, rằng toàn bộ nhà nước nhiệt tình đòi hỏi hòa bình từ tay những kẻ, gần đây phẫn nộ bởi lòng thù hận và tức giận, suýt ưa chuộng số phận của người Veii hơn hòa bình của người Capena. Niềm tin La Mã, công lý của vị tướng, được ca ngợi trong diễn đàn và trong tòa nhà viện nguyên lão; và bởi sự đồng thuận phổ quát các sứ thần xuất phát đến doanh trại đến Camillus và từ đó bởi sự cho phép của Camillus đến Rome đến [358] viện nguyên lão, nhằm trao nộp Falerii. Khi được giới thiệu trước viện nguyên lão, họ được miêu tả là đã phát biểu như sau: "Các nghị viên chấp chính, bị khuất phục bởi các bạn và vị tướng của các bạn bởi một chiến thắng mà không vị thần hay con người nào có thể cảm thấy khó chịu, chúng tôi đầu hàng các bạn, coi rằng chúng tôi sẽ sống hạnh phúc hơn dưới quy tắc của các bạn so với dưới luật pháp của chính chúng tôi — không có gì có thể vinh quang hơn đối với một kẻ chinh phục. Trong kết quả của cuộc chiến này, hai ví dụ cứu rỗi đã được trưng bày cho nhân loại. Các bạn thích sự tin tưởng trong chiến tranh hơn chiến thắng hiện tại: chúng tôi, bị thách thức bởi đức tin tốt của các bạn, đã tự nguyện trao nộp chiến thắng cho các bạn. Chúng tôi ở dưới chủ quyền của các bạn. Gửi người đến nhận vũ khí của chúng tôi, con tin của chúng tôi, thành phố của chúng tôi với các cổng mở toang. Các bạn sẽ không bao giờ phải hối hận về lòng trung thành của chúng tôi, cũng như chúng tôi không hối hận về sự thống trị của các bạn." Lời cảm ơn được trả lại cho Camillus cả bởi kẻ thù lẫn đồng bào của chính ông. Tiền được yêu cầu từ người Falisci để trả hết cho binh lính cho năm đó, để nhân dân La Mã có thể được giảm bớt thuế cống nạp. Hòa bình được ban cho, quân đội được dẫn trở lại Rome.

28

Khi Camillus trở về nhà, được đánh dấu bởi vinh quang vững chắc hơn nhiều so với khi những con ngựa trắng đã kéo ông qua thành phố, đã đánh bại kẻ thù bằng công lý và đức tin tốt, viện nguyên lão không che giấu ý thức tôn trọng của họ đối với ông, nhưng ngay lập tức bắt tay vào việc thực hiện lời thề của ông; và Lucius Valerius, Lucius Sergius, Aulus Manlius, được phái trong một con tàu chiến như các sứ thần mang chiếc bát vàng đến Delphi như một lễ vật dâng cúng thần Apollo, đã bị chặn lại bởi những tên cướp biển của Liparenses không xa eo biển Sicily, và được mang đến Liparæ. Đó là phong tục của nhà nước để thực hiện một sư phân chia của tất cả chiến lợi phẩm được mua lại, giống như vậy, bởi cướp biển công cộng. Vào năm đó, nó tình huống xảy ra rằng một Timasitheus lấp đầy chức vụ quan chức trưởng, một người giống người La Mã hơn đồng bào của chính mình. Ai, bản thân tôn trọng tên của các sứ thần, và lễ vật, và vị thần mà nó được gửi đến, và nguyên nhân của lễ vật, gây ấn tượng với đám đông — những người gần như trong mọi dịp giống với người cai trị của họ — với [một ý thức] của công lý tôn giáo; và sau khi đưa các sứ thần đến một bữa ăn công cộng, hộ tống họ với sự bảo vệ của một số tàu đến Delphi, và từ đó đưa họ trở lại an toàn đến Rome. Bởi sắc lệnh của viện nguyên lão một liên minh hiếu khách được hình thành với ông, và quà tặng được trao cho ông bởi nhà nước. Trong cùng [359] năm cuộc chiến với người Æquans được tiến hành với thành công khác nhau; do đó nó là một vấn đề nghi ngờ cả trong số quân đội bản thân và ở Rome, liệu họ đã chiến thắng hay bị đánh bại. Các vị tướng La Mã là Caius Æmilius và Spurius Postumius, hai trong số các quan hiệp đốc quân sự. Ban đầu họ hành động kết hợp; sau đó, sau khi kẻ thù bị đánh tan trong lĩnh vực, nó được đồng ý rằng Æmilius nên chiếm lấy Verrugo với một lực lượng nhất định, và Postumius nên tàn phá đất đai. Ở đó, khi người sau tiến hành thay vì cẩn thận, và với quân đội của mình được vẽ không đều, ông bị tấn công bởi người Æquans, và sự hoảng loạn được gây ra, ông bị đẩy đến ngọn đồi gần nhất; và cơn hoảng loạn lan rộng từ đó đến Verrugo đến chi đội khác của quân đội. Khi Postumius, sau khi rút lui người của mình đến một nơi an toàn và triệu tập một đại hội và quở trách họ vì sự sợ hãi và tháo chạy của họ; với việc bị đánh bại bởi một kẻ thù hèn nhát và nhút nhát nhất; toàn bộ quân đoàn la lớn rằng họ xứng đáng nghe tất cả điều này, và thừa nhận sự ô nhục mà họ đã gánh chịu; nhưng [họ hứa] rằng họ sẽ đền bù, và niềm vui của kẻ thù sẽ không kéo dài. Yêu cầu rằng ông nên ngay lập tức dẫn họ từ đó đến doanh trại của kẻ thù, (điều này nằm trong đồng bằng trong tầm mắt của họ,) họ phục tùng bất kỳ hình phạt nào, nếu họ không chiếm nó trước đêm. Sau khi ca ngợi họ, ông ra lệnh cho họ ăn uống giải khát, và sẵn sàng tại canh gác thứ tư. Và kẻ thù, để ngăn chặn sự tháo chạy của người La Mã từ ngọn đồi thông qua con đường dẫn đến Verrugo, được bố trí để gặp họ; và trận chiến bắt đầu trước ánh sáng ban ngày, (nhưng mặt trăng đã lên suốt đêm,) và không hỗn loạn hơn một trận chiến được chiến đấu bởi ban ngày. Nhưng tiếng la hò đã đến Verrugo, khi họ nghĩ rằng doanh trại La Mã bị tấn công, gây ra một sự hoảng loạn như vậy, rằng bất chấp những lời nài nỉ của Æmilius và những nỗ lực của ông để ngăn chặn họ, họ đã chạy trốn đến Tusculum trong tình trạng hỗn loạn lớn. Từ đó một báo cáo được mang đến Rome rằng "Postumius và quân đội của ông đã bị tàn sát." Khi ánh sáng ban ngày đã loại bỏ mọi sự e ngại về một cuộc phục kích trong trường hợp truy đuổi vội vã, sau khi cưỡi ngựa qua các hàng ngũ, bằng cách yêu cầu [hiệu suất của] lời hứa của họ ông truyền ngọn lửa như vậy vào họ, rằng người Æquans không thể chịu đựng sự bốc đồng của họ nữa. Sau đó cuộc tàn sát của họ trong cuộc tháo chạy của họ, chẳng hạn như xảy ra khi các vấn đề được [360] tiến hành dưới ảnh hưởng của sự tức giận thay vì sự dũng cảm, được tiếp tục ngay cả đến sự phá hủy toàn bộ của kẻ thù, và tin tức u sầu từ Tusculum, nhà nước đã bị hoảng loạn mà không có nguyên nhân, được theo sau bởi một bức thư từ Postumius trang trí với nguyệt quế, (thông báo) rằng "chiến thắng thuộc về nhân dân La Mã; quân đội của người Æquans đã bị phá hủy."

29

Vì các thủ tục của các quan hộ dân plebeian vẫn chưa đạt được sự chấm dứt, cả bình dân nỗ lực tiếp tục chức vụ của họ cho những người thúc đẩy luật pháp, và quý tộc để bầu lại những người đối lập của luật pháp; nhưng bình dân thành công hơn trong cuộc bầu cử các quan chức của chính họ. Sự phiền toái nào quý tộc trả thù bằng cách thông qua sắc lệnh của viện nguyên lão rằng các quan chấp chính nên được bầu, các quan chức bị căm ghét bởi bình dân. Sau khoảng thời gian mười lăm năm, Lucius Lucretius Flavus và Servius Sulpicius Camerinus được bổ nhiệm làm quan chấp chính. Vào đầu năm này, trong khi các quan hộ dân hợp nhất nỗ lực của họ để thông qua luật, bởi vì không ai trong trường đại học của họ có khả năng phản đối họ, và các quan chấp chính chống lại họ với không ít năng lượng, người Æquans bão Vitellia, một thuộc địa La Mã trong lãnh thổ của họ. Phần lớn của những người thực dân đã thực hiện đường đi của họ an toàn đến Rome, bởi vì thị trấn, đã bị chiếm giữ bởi sự phản bội vào ban đêm, cung cấp một phương pháp trốn thoát không bị cản trở bởi mặt xa của thành phố. Tỉnh đó rơi vào phần của Lucius Lucretius quan chấp chính. Ông sau khi khởi hành với quân đội của mình, đánh bại kẻ thù trong lĩnh vực; và trở về chiến thắng đến Rome đến một cuộc thi nghiêm trọng hơn nhiều. Một ngày xét xử đã được chỉ định cho Aulus Virginius và Quintus Pomponius, các quan hộ dân plebeian của hai năm trước đó, trong sự bảo vệ của họ bởi quyền lực kết hợp của quý tộc, danh dự của viện nguyên lão được liên quan. Đối với không ai đặt chống lại họ bất kỳ cáo buộc nào khác, của chế độ sinh hoạt của họ hoặc của hạnh kiểm của họ trong văn phòng, ngoại trừ rằng, để làm hài lòng quý tộc, họ đã phản đối luật tribunitian. Sự phẫn nộ của bình dân, tuy nhiên, chiếm ưu thế hơn ảnh hưởng của viện nguyên lão; và bởi một tiền lệ nguy hiểm nhất những người này, mặc dù vô tội, đã bị kết án [trả tiền phạt] mười ngàn as trọng lượng. Tại điều này quý tộc rất tức giận. Camillus công khai cáo buộc bình dân vi phạm nghĩa vụ tổng thể, [361] "những người, bây giờ quay nọc độc của họ chống lại cơ thể của chính họ, đã không cảm thấy rằng bởi bản án bất công của họ trên quan hộ dân họ bãi bỏ quyền phản đối; rằng bãi bỏ quyền phản đối này, họ đã lật đổ quyền lực tribunitian. Đối với họ đã lầm tưởng khi mong đợi rằng quý tộc sẽ tha thứ sự buông thả không kềm chế của văn phòng đó. Nếu bạo lực tribunitian không thể bị đẩy lùi bởi sự viện trợ tribunitian, rằng quý tộc sẽ tìm ra một vũ khí khác." Các quan chấp chính ông cũng đổ lỗi, bởi vì họ đã im lặng chịu đựng những quan hộ dân đã theo thẩm quyền của viện nguyên lão bị lừa dối bởi [sự tin tưởng của họ] trên đức tin công cộng. Bằng cách công khai bày tỏ những tình cảm này, ông mỗi ngày thậm chí còn làm trầm trọng thêm tình cảm tức giận của người dân.

30

Nhưng ông không ngừng thúc giục viện nguyên lão chống lại luật pháp; "rằng khi ngày đề xuất luật đã đến họ nên đi xuống diễn đàn với không có cảm giác nào khác ngoài những người nhớ rằng họ phải chiến đấu cho các bàn thờ và nhà cửa của họ, và các đền thờ của các vị thần, và đất đai mà họ đã được sinh ra. Đối với như bản thân ông cá nhân có liên quan, nếu trong cuộc thi này [được duy trì] bởi đất nước của ông, nó được phép cho ông nghĩ về vinh quang của chính mình, nó thậm chí sẽ phản ánh danh dự cho chính mình, rằng một thành phố bị chiếm bởi ông nên được cư trú dày đặc, rằng ông sẽ tận hưởng hàng ngày di tích vinh quang của ông và ông sẽ có trước mắt một thành phố được mang bởi ông trong chiến thắng của ông, rằng tất cả sẽ bước vào bước chân của danh tiếng của ông. Nhưng ông coi đó là một sự bất kính rằng một thành phố bị bỏ hoang và bị bỏ rơi bởi các vị thần bất tử nên được cư trú; rằng nhân dân La Mã nên cư trú trong một đất đai bị chiếm, và một thành phố chiến bại nên được lấy đổi cho một đất đai chiến thắng." Được kích thích bởi những lời kêu gọi của người lãnh đạo của họ, quý tộc, cả trẻ lẫn già, bước vào diễn đàn trong một thể xác, khi luật pháp sắp được đề xuất; và phân tán bản thân thông qua các bộ tộc, mỗi người thiết tha kêu gọi các thành viên của bộ tộc của họ, bắt đầu nài nỉ họ với nước mắt "đừng bỏ rơi đất nước đó vì đó mà bản thân họ và cha của họ đã chiến đấu rất dũng cảm và thành công," chỉ vào Capitol, đền thờ Vesta, và các đền thờ khác của các vị thần xung quanh; "đừng đẩy nhân dân La Mã, những kẻ lưu vong và người bị tày trừ khỏi đất đai bản địa của họ và các vị thần gia đình vào thành phố của kẻ thù; và đừng mang các vấn đề đến trạng thái như vậy, rằng tốt hơn là Veii không bị chiếm, kẻo Rome nên bị [362] bỏ hoang." Bởi vì họ tiếp tục không bằng bạo lực, mà bằng những lời nài nỉ, và giữa những lời nài nỉ đó việc đề cập thường xuyên được [thực hiện] của các vị thần, phần lớn [của người dân] bị ảnh hưởng bởi những sự ngần ngại tôn giáo: và nhiều bộ tộc bởi một từ chối luật pháp hơn là bỏ phiếu cho nó. Và rất đáng mừng chiến thắng này đối với quý tộc, rằng vào ngày hôm sau, trên một chuyển động được thực hiện bởi các quan chấp chính, một sắc lệnh của viện nguyên lão được thông qua, rằng bảy mẫu một người của lãnh thổ Veientian nên được phân phối cho bình dân; và không chỉ cho cha của các gia đình, nhưng để tất cả mọi người trong nhà của họ trong tình trạng tự do nên được xem xét, và để họ có thể sẵn sàng nuôi dưỡng con cái của họ với triển vọng đó.

31

Bình dân bị chiến thắng bởi một sự bồi hoàn như vậy, không có sự phản đối nào được thực hiện đối với việc tổ chức các cuộc bầu cử cho các quan chấp chính. Lucius Valerius Potitus, và Marcus Manlius, người sau đó đạt được họ Capitolinus, được bầu làm quan chấp chính. Những quan chấp chính này cử hành các trò chơi lớn mà Marcus Furius, khi quan độc tài, đã thề trong cuộc chiến Veii. Trong cùng năm đền thờ của Juno hoàng đế, được thề bởi cùng vị quan độc tài và trong cùng cuộc chiến, được cung hiến; và họ trạng thái rằng sự cung hiến đi kèm với sự nhiệt tình lớn bởi các phu nhân. Một cuộc chiến hầu như không đáng nhắc tới đã được tiến hành với người Æquans tại Algidum, kẻ thù chạy trốn hầu như trước khi họ bắt đầu cuộc chiến. Đối với Valerius, bởi vì ông kiên trì hơn trong việc tàn sát họ trong cuộc tháo chạy của họ, một chiến thắng được cấp; nó được sắc lệnh rằng Manlius nên bước vào thành phố với một sự hoan hô (ovation). Cùng năm một cuộc chiến mới bùng nổ với người Volsinians; nơi một đội quân không thể được dẫn đến, bởi vì nạn đói và dịch bệnh trong các lãnh thổ La Mã, phát sinh từ hạn hán và nhiệt độ quá mức; do đó người Volsinians hình thành một sự kết hợp với người Salpinians, được phấn khích bởi niềm kiêu hãnh, đã thực hiện một sự xâm nhập không được khiêu khích vào các lãnh thổ La Mã. Chiến tranh sau đó được tuyên bố chống lại hai nhà nước. Caius Julius chết trong thời gian kiểm duyệt của mình; Marcus Cornelius được thay thế trong phòng của ông; một thủ tục sau đó được xem xét là xúc phạm đến tôn giáo; bởi vì trong thời gian lustrum đó Rome đã bị chiếm. Không kể từ thời điểm đó một kiểm duyệt viên từng được thay thế trong phòng của một người đã qua đời. Và các quan chấp chính bị nắm bắt bởi dịch bệnh, nó được quyết định rằng các điềm gở nên được thực hiện một lần nữa trong thời gian interregnum. [363]

32

Do đó khi theo sắc lệnh của viện nguyên lão các quan chấp chính từ chức, Marcus Furius Camillus được tạo ra interrex, người bổ nhiệm Publius Cornelius Scipio interrex, và ông sau đó Lucius Valerius Potitus. Bằng ông đã được bổ nhiệm sáu quan hiệp đốc quân sự mang quyền lực chấp chính; để cho, mặc dù bất kỳ ai trong số họ nên bị làm phiền bởi sức khỏe tồi tệ, nhà nước có thể có đủ số lượng quan chức. Vào mùng một tháng Bảy, những người sau đây bước vào văn phòng của họ: Lucius Lucretius, Servius Sulpicius, Marcus Æmilius, Lucius Furius Medullinus lần thứ bảy, Agrippa Furius, Caius Æmilius lần thứ hai. Trong số này, Lucius Lucretius và Caius Æmilius nhận được người Volsinians là tỉnh của họ; người Salpinians rơi vào phần của Agrippa Furius và Servius Sulpicius. Sự đính hôn đầu tiên là với người Volsinians. Cuộc chiến, quan trọng từ số lượng kẻ thù, đã được đưa đến kết thúc mà không có khó khăn. Tại sự tấn công đầu tiên, quân đội của họ được đưa đến chạy trốn. Tám ngàn binh lính, được viền trong bởi kỵ sĩ, đặt xuống vũ khí của họ và đầu hàng. Tài khoản nhận được về cuộc chiến đó có hiệu ứng ngăn chặn người Salpinians mạo hiểm một sự đính hôn; các quân đoàn đảm bảo bản thân trong các thị trấn của họ. Người La Mã lái chiến lợi phẩm theo mọi hướng, cả từ lãnh thổ Salpinian và Volsinian, không có ai đẩy lùi sự xâm lược đó; cho đến khi một thỏa thuận ngưng chiến trong hai năm được cấp cho người Volsinians, kiệt quệ bởi chiến tranh, trên điều kiện này, rằng họ nên thực hiện sự bồi thường cho nhân dân La Mã, và cung cấp bổng lộc của quân đội cho năm đó. Trong cùng năm, Marcus Cædicius, một plebeian, thông báo cho các quan hộ dân rằng ở Phố Mới, nơi nhà nguyện bây giờ đứng, phía trên đền thờ của Vesta, ông đã nghe trong sự im lặng của đêm một giọng nói lớn hơn của một con người, ra lệnh cho các quan chức được kể rằng người Gaul đang đến dạng. Điều này, như thường lệ, đã bị bỏ qua, bởi vì trật tự khiêm tốn của tác giả, và cũng bởi vì quốc gia là một quốc gia xa xôi và do đó ít được biết đến. Và không chỉ những cảnh báo của các vị thần bị bỏ qua, số mệnh bây giờ đang đe dọa; nhưng hơn nữa, sự trợ giúp duy nhất của con người còn lại cho họ, Marcus Furius, họ đuổi đi khỏi thành phố; người mà, vào một ngày [của xét xử] được chỉ định cho ông bởi Lucius Appuleius, một quan hộ dân của người dân, liên quan đến chiến lợi phẩm Veientian, ông cũng đã mất con trai của mình, một thanh niên, về cùng thời gian, khi ông triệu tập đến nhà của ông các thành viên của [364] bộ tộc của mình và những người phụ thuộc của ông, (họ cấu thành một phần đáng kể của bình dân) và đã rung động tình cảm của họ, ông nhận được câu trả lời, "rằng họ sẽ đóng góp bất cứ khoản tiền phạt nào ông sẽ bị kết án để trả; rằng để tha bổng ông họ không thể," [168] nghỉ hưu vào nơi lưu vong; sau khi cầu nguyện các vị thần bất tử, "rằng nếu sự phẫn nộ đó được thực hiện cho ông mà không có sự xứng đáng của họ, họ sẽ vào cơ hội sớm nhất đưa ra nguyên nhân cho đất nước vô ơn của ông để hối tiếc sự vắng mặt của ông." Trong sự vắng mặt của ông, ông bị phạt mười lăm ngàn as trọng lượng.

33

Công dân đó bị đuổi đi, người có mặt, Rome không thể bị chiếm, nếu bất cứ điều gì là chắc chắn liên quan đến các vấn đề của con người; sự hủy diệt được định sẵn bây giờ đến gần thành phố, các sứ thần đến từ người Clusians, xin viện trợ chống lại người Gaul. Một báo cáo hiện hành rằng quốc gia đó, bị quyến rũ bởi sự thú vị của mùa màng, và đặc biệt hơn của rượu vang, một sự thưởng thức sau đó mới đối với họ, vượt qua dãy Alps, và chiếm lấy đất đai trước đây được canh tác bởi người Etruria; và rằng Aruns, một người bản địa của Clusium, đã giới thiệu rượu vang vào Gaul với mục đích lôi kéo quốc gia, thông qua sự phẫn nộ vì vợ của ông đã bị hãm hiếp bởi Lucumo, người giám hộ của ông chính ông đã từng là một thanh niên rất có ảnh hưởng, và người mà sự trả thù không thể được thực hiện, trừ khi viện trợ nước ngoài được nhờ cậy; rằng người này phục vụ như một hướng dẫn cho họ khi vượt qua dãy Alps, và khuyên họ vây hãm Clusium. Tôi thực sự không phủ nhận rằng người Gaul đã được mang đến Clusium bởi Aruns hoặc bất kỳ người bản địa Clusium nào khác; nhưng những người vây hãm Clusium không phải là những kẻ đầu tiên vượt qua dãy Alps, là khá chắc chắn. Đối với hai trăm năm trước khi họ vây hãm Clusium và chiếm thành phố Rome, người Gaul đã vượt qua Ý. Cũng không phải những người đầu tiên của người Etruria với những người Gaul chiến đấu, nhưng lâu trước đó họ thường xuyên chiến đấu với những người sống giữa dãy Apennines và Alps. Trước đế chế La Mã sự thống trị của người Tuscan đã được mở rộng nhiều bằng đất đai và bằng biển; rất mạnh mẽ [365] thế nào họ ở biển trên và dưới, bởi đó Ý bị vây quanh như một hòn đảo, tên [của những biển này] là một bằng chứng; một trong số đó các quốc gia Ý đã gọi là biển Tuscan, tên gọi chung của người dân; cái khác Hadriatic, từ Hadria, một thuộc địa của người Tuscan. Người Hy Lạp gọi những biển giống nhau này Tyrrhenian và Hadriatic. Người dân này cư trú trong đất đai mở rộng đến cả hai biển trong mười hai thành phố, các thuộc địa bằng nhau về số lượng đối với các thành phố mẹ đã được gửi, đầu tiên ở phía này của dãy Apennines hướng tới biển thấp hơn, sau đó đến phía bên kia của dãy Apennines; người sở hữu tất cả các quận vượt qua sông Po, ngay cả cho đến dãy Alps, ngoại trừ góc của người Venetian, những người sống xung quanh điểm cực đoan của biển [Hadriatic]. Các quốc gia Alpine cũng có nguồn gốc này, đặc biệt hơn người Rhætians; những người mà chính tình huống của họ đã làm cho hoang dã, để không giữ lại gì của nguyên bản, ngoại trừ giọng của ngôn ngữ của họ, và thậm chí không phải điều đó mà không có sự tham nhũng.

34

Liên quan đến đoạn của người Gaul vào Ý chúng ta đã nghe như sau. Dưới triều đại của Tarquinius Priscus ở Rome, chính phủ tối cao của người Celt, những người cấu thành phần thứ ba của Gaul, nằm trong tay người Biturigians: họ giao một vua cho quốc gia Celt. Đây là Ambigatus, một người rất nổi bật bởi sự công trạng của ông, và cả sự thịnh vượng lớn của ông trong các mối quan tâm của chính ông và trong những mối quan tâm của công chúng; vì dưới sự quản lý của ông Gaul rất nhiều trái cây và đông dân cư đến nỗi dân số rất lớn dường như hầu như không có khả năng bị kiềm chế bởi bất kỳ chính phủ nào. Ông đã tiên tiến trong nhiều năm, và lo lắng để giải tỏa vương quốc của mình khỏi một đám đông áp bức như vậy, tuyên bố ý định của mình để gửi các con trai của em gái mình, Bellovesus và Sigovesus, hai thanh niên doanh nghiệp, vào bất kỳ khu định cư nào các vị thần sẽ cấp cho họ bằng điềm báo: rằng họ nên mang ra ngoài với họ số lượng người lớn như họ muốn, để không quốc gia nào có thể cản trở họ trong tiến trình của họ. Sau đó cho Sigovesus khu rừng Hercynian được chỉ định bởi nhà tiên tri: cho Bellovesus các vị thần đánh dấu ra một tuyến đường vui vẻ hơn nhiều vào Ý. Ông mang ra ngoài với ông từ người Biturigians, người Arvernians, người Senonians, người Æduans, người Ambarrians, người Carnutians, và người Aulercians, tất cả những gì thừa thãi trong dân số của họ. Đã khởi hành với một lực lượng kỵ sĩ và bộ binh khổng lồ, ông đến trong quốc gia của người Tricastinians. [366] Tiếp theo dãy Alps đối lập [đến tiến trình của họ], và tôi không ngạc nhiên rằng chúng có vẻ không thể vượt qua, vì chúng chưa bao giờ được leo qua thông qua bất kỳ con đường nào cho đến nay, bao lâu ít nhất truyền thống có thể mở rộng, trừ khi chúng ta chuẩn bị tin tưởng những câu chuyện liên quan đến Hercules. Khi chiều cao của các ngọn núi giữ người Gaul ở đó bị nhốt như vậy, và họ đang nhìn xung quanh [để khám phá] bằng con đường nào họ có thể đi qua một thế giới khác giữa các đỉnh hội tụ bầu trời, một sự ngần ngại tôn giáo giam giữ họ, nó đã được thông báo cho họ rằng những người lạ tìm kiếm đất đai đã bị tấn công bởi quốc gia của người Salyans. Đây là người Massilians, những người đã đến bằng đường biển từ Phocæa. Người Gaul coi đây là một điềm báo của vận mệnh của chính họ, hỗ trợ họ trong việc củng cố mặt đất mà họ đã chiếm giữ khi hạ cánh lần đầu tiên, được bao phủ bởi những khu rừng rộng rãi. Bản thân họ vượt qua dãy Alps thông qua khu rừng Taurinian và không có đường đi; và sau khi đánh bại người Etruria không xa sông Ticinus, khi nghe rằng đất đai mà họ đã đóng quân được gọi là Insubria, cùng một tên gọi như người Insubres, một tổng xã của người Ædui: ôm lấy điềm báo của địa điểm, họ xây dựng một thành phố ở đó, và gọi nó Mediolanum.

35

Một thời gian sau một cơ thể khác, bao gồm người Cenomani, đã theo dõi các bản nhạc của người trước dưới sự tiến hành của Elitovius, vượt qua dãy Alps thông qua cùng một khu rừng, với sự viện trợ của Bellovesus, và tự ổn định nơi các thành phố Brixia và Verona bây giờ đứng (người Libuans sau đó sở hữu những địa điểm này). Sau đó đến người Salluvians, người cố định bản thân gần tổng xã cổ đại của người Ligurians được gọi là Lævi, cư trú trên bờ sông Ticinus. Tiếp theo người Boians và Lingonians, đã thực hiện đường đi của họ qua đèo Penine, tất cả các đường đi giữa sông Po và dãy Alps bị chiếm đóng, vượt qua sông Po trên bè, và đuổi ra khỏi đất đai không chỉ người Etruria, mà cả người Umbrians nữa: tuy nhiên họ hạn chế bản thân trong dãy Apennines. Sau đó người Senonians, những người mới nhất trong những người di cư này, chiếm lấy đường đi [mở rộng] từ Utens đến Æsis. Tôi thấy rằng đây là quốc gia đến Clusium, và từ đó đến Rome; cho dù một mình, hoặc được hỗ trợ bởi tất cả các quốc gia của người Gaul Cisalpine, không được xác định đúng đắn. Người Clusians, sợ hãi trước kẻ thù lạ của họ, khi nhìn thấy số lượng lớn của họ, các hình thức của đàn ông như họ chưa bao giờ nhìn thấy, và loại [họ mang] vũ khí, và khi nghe rằng các quân đoàn của người Etruria đã thường xuyên bị đánh bại bởi họ ở cả hai phía của sông Po, gửi các sứ thần đến Rome để xin viện trợ từ viện nguyên lão, mặc dù họ không có khiếu nại nào đối với nhân dân La Mã, liên quan đến liên minh hoặc tình bạn, ngoại trừ việc họ không bảo vệ người thân của họ người Veii chống lại nhân dân La Mã. Không có viện trợ nào đạt được: ba sứ thần được gửi, con trai của Marcus Fabius Ambustus, để đàm phán với người Gaul trong tên của viện nguyên lão và nhân dân La Mã; rằng họ không nên tấn công các đồng minh và bạn bè của nhân dân La Mã từ những người mà họ không nhận được sai lầm nào. Rằng họ nên được hỗ trợ bởi người La Mã thậm chí bằng vũ lực của vũ khí; nhưng nó có vẻ tốt hơn rằng bản thân chiến tranh nên được giữ xa, nếu có thể; và rằng người Gaul, một quốc gia xa lạ với họ, nên được biết đến bằng hòa bình, thay vì bằng vũ khí.

36

Đại sứ quán là một người ôn hòa, nếu nó không được ký gửi cho các đại sứ quá nóng tính, và những người giống người Gaul hơn người La Mã. Đối với những người, sau khi họ giao nhiệm vụ của họ trong đại hội của người Gaul, câu trả lời sau được trả lại: Mặc dù tên của người La Mã là mới đối với tai của họ, nhưng họ tin rằng họ là những người dũng cảm, có sự viện trợ được nỗ lực bởi người Clusians trong liên hợp nguy hiểm của họ. Và kể từ khi họ chọn bảo vệ các đồng minh của họ chống lại họ bằng đàm phán thay vì bằng vũ khí, rằng họ về phần họ sẽ không từ chối các điều khoản hòa bình mà họ đề xuất, nếu người Clusians sẽ trao cho người Gaul thiếu đất đai, một phần lãnh thổ của họ mà họ sở hữu ở mức độ lớn hơn họ có thể canh tác; nếu không thì hòa bình không thể đạt được: rằng họ muốn nhận được câu trả lời trong sự hiện diện của người La Mã; và nếu đất đai bị từ chối họ, rằng họ sẽ quyết định vấn đề bằng thanh gươm trong sự hiện diện của cùng những người La Mã; rằng họ có thể có cơ hội mang về nhà một tài khoản mức độ người Gaul vượt trội hơn tất cả những phàm nhân khác trong sự dũng cảm. Trên người La Mã hỏi những quyền gì họ phải đòi đất đai từ những người sở hữu, hoặc đe dọa chiến tranh [trong trường hợp từ chối], và những công việc gì người Gaul có ở Etruria, và trên câu trả lời hung hăng của họ, rằng họ mang quyền của họ trong thanh gươm của họ, rằng tất cả mọi thứ là tài sản của những người dũng cảm, với tâm trí bị viêm ở cả hai bên họ lần lượt có sự hỗ trợ cho vũ khí, và trận chiến được bắt đầu. Ở đây, số mệnh bây giờ thúc đẩy [367] khó khăn trên thành phố La Mã, các sứ thần, trái ngược với luật pháp của các quốc gia, cầm vũ khí; cũng không thể điều này được thực hiện trong bí mật, vì ba trong số các thanh niên La Mã quý giá nhất và dũng cảm nhất đã chiến đấu ở van của người Etruria; rất dễ thấy sự dũng cảm của người nước ngoài. Hơn nữa Quintus Fabius, cưỡi ra ngoài dòng, giết một tướng của người Gaul đang sạc dữ dội chính các tiêu chuẩn của người Etruria, đã chạy anh ta qua bên cạnh bằng ngọn giáo của mình: và người Gaul công nhận anh ta khi tước đoạt anh ta chiến lợi phẩm của mình; và một tín hiệu được đưa ra trong toàn bộ dòng rằng anh ta là một sứ thần La Mã. Từ bỏ do đó sự phẫn nộ của họ đối với người Clusians, họ âm thanh một cuộc rút lui, đe dọa người La Mã. Một số người đưa ra ý kiến của họ rằng họ nên tiến hành ngay lập tức đến Rome. Những người cao niên ưu thế, rằng các sứ thần nên được gửi để phàn nàn về những tổn thương được thực hiện cho họ, và để đòi hỏi rằng Fabii nên được giao cho họ trong sự hài lòng vì đã vi phạm luật pháp của các quốc gia. Khi các sứ thần đã trình bày các vấn đề, theo các hướng dẫn được đưa ra cho họ, hạnh kiểm của Fabii không được chấp thuận bởi viện nguyên lão, và những kẻ dã man có vẻ với họ để đòi hỏi những gì là công bằng; nhưng trong trường hợp của những người đàn ông của nhà ga như vậy sự ưu ái của đảng đã ngăn cản họ ra lệnh cho những gì họ cảm thấy là đúng. Do đó, để tránh sự đổ lỗi của bất kỳ điều bất hạnh nào, có thể xảy ra để được nhận trong một cuộc chiến với người Gaul, nên nằm với họ, họ giới thiệu sự xem xét các nhu cầu của người Gaul cho người dân, nơi ảnh hưởng và sự giàu có rất ưu thế, rằng những người đó, có hình phạt được xem xét, được bầu làm quan hiệp đốc quân sự mang quyền lực chấp chính cho năm sắp tới. Tại thủ tục đó người Gaul tức giận, như là rất tự nhiên, công khai đe dọa chiến tranh, trở về bên của chính họ. Với ba Fabius các quan hiệp đốc quân sự đắc cử là Quintus Sulpicius Longus, Quintus Servilius lần thứ tư, Servius Cornelius Maluginensis.

37

Mặc dù sự nguy hiểm của cường độ như vậy đang chực chờ (hoàn toàn làm mù quáng tâm trí của đàn ông khi cô ấy muốn không có hành trình đe dọa của mình bị cản trở) một nhà nước, chống lại kẻ thù Fidenatian và Veientian, và các quốc gia láng giềng khác, đã có sự hỗ trợ ngay cả từ các quý cực đoan nhất, và đã bổ nhiệm một vị quan độc tài trong nhiều dịp thử thách, nhà nước tương tự bây giờ, khi một kẻ thù, chưa từng thấy hoặc nghe trước đây, từ đại dương và các vùng xa xôi nhất [368] của trái đất, đang tiến hành trong vũ khí chống lại họ, không tìm kiếm bất kỳ lệnh hoặc viện trợ phi thường nào. Các quan hộ dân, bởi sự liều lĩnh của họ cuộc chiến đã được mang đến cho họ, được bổ nhiệm vào hướng dẫn chính của các vấn đề, và thậm chí làm ít hơn chiến tranh như danh tiếng đã đại diện cho nó, tổ chức cuộc tòng quân với sự siêng năng không lớn hơn được sử dụng cho các cuộc chiến tranh thông thường. Trong khi đó người Gaul, khi nghe rằng danh dự thậm chí được trao cho những kẻ vi phạm luật pháp con người, và rằng đại sứ quán của họ bị coi nhẹ, bị viêm với sự phẫn nộ, mà quốc gia đó không có sự kiểm soát, ngay lập tức chộp lấy các tiêu chuẩn của họ, và tham gia vào cuộc tuần hành của họ với sự khẩn trương cực độ. Khi các thành phố, hoảng sợ trước sự hỗn loạn do họ đi qua một cách vội vã, bắt đầu chạy đến vũ khí, và những người nông dân đã trốn chạy, họ chỉ ra bằng một tiếng hò lớn rằng họ đang tiến hành đến Rome, chiếm lấy một không gian mặt đất khổng lồ, bất cứ nơi nào họ đi qua, với ngựa và đàn ông của họ, quân đội của họ lan rộng rộng rãi theo mọi hướng. Nhưng danh tiếng và các sứ giả của người Clusians, và sau đó của các quốc gia khác lần lượt, đi trước họ, sự tiến bộ nhanh chóng của kẻ thù mang lại sự kinh hoàng lớn nhất cho Rome; đối với các lực lượng hỗn loạn của họ vội vã dẫn dắt, họ gặp họ trong khoảng cách của mười một dặm-đá, nơi sông Allia, đi xuống từ những ngọn núi Crustuminian trong một kênh rất sâu, gia nhập sông Tiber không xa bên dưới con đường. Đã có tất cả các địa điểm ở phía trước và ở mỗi bên đều chật ních với kẻ thù, và quốc gia này, có một sự quay tự nhiên cho sự nhầm lẫn không có nguyên nhân, bởi âm nhạc khắc nghiệt và tiếng ồn bất hòa của họ, lấp đầy tất cả các nơi với một tiếng ồn khủng khiếp.

38

Ở đó các quan hiệp đốc quân sự, mà không có sự lựa chọn trước một địa điểm cho doanh trại của họ, mà không có trước khi nâng một chiến lũy mà họ có thể có một sự rút lui, quên đi nghĩa vụ của họ đối với các vị thần, để nói không có gì của điều đó đối với con người, mà không có điềm báo hoặc cung hiến hy sinh, vẽ lên dòng của họ, được mở rộng về phía sườn, để họ không bị bao quanh bởi số lượng lớn của kẻ thù. Vẫn không thể làm cho mặt trước của họ bằng với kẻ thù, mặc dù bằng cách làm mỏng dòng của họ, họ làm cho trung tâm của họ yếu và hầu như không kết nối. Có ở bên phải một độ cao nhỏ, mà nó được quyết định để lấp đầy với các cơ quan dự trữ; và tình huống đó, như là nguyên nhân đầu tiên của sự kinh hoàng và tháo chạy của họ, vì vậy nó chứng minh phương tiện an toàn duy nhất của họ trong [369] sự tháo chạy của họ. Đối với Brennus, tù trưởng của người Gaul, chủ yếu e ngại một số thiết kế [169] được dự định trong số lượng nhỏ của kẻ thù, nghĩ rằng vùng đất cao đã được chiếm giữ cho mục đích này, rằng, khi người Gaul đã tham gia ở phía trước với dòng của các quân đoàn, dự trữ là để thực hiện một cuộc tấn công vào phía sau và sườn của họ, đạo quân của ông hướng dẫn chống lại dự trữ; chắc chắn rằng nếu ông đã đánh bật họ ra khỏi mặt đất của họ, chiến thắng sẽ dễ dàng trong đồng bằng cho một lực lượng có lợi thế như vậy trong điểm số lượng; do đó không chỉ vận may, mà cả phán quyết cũng đứng về phía những kẻ dã man. Trong quân đội đối lập không có gì giống như người La Mã xuất hiện, cả trong các vị tướng, hoặc trong những người lính. Khủng bố và kinh hoàng đã chiếm lấy tâm trí của họ, và một sự quên lãng của mọi thứ, rằng một số lượng lớn hơn nhiều trong số họ đã chạy trốn đến Veii, một thành phố của kẻ thù của họ, mặc dù sông Tiber đứng theo cách của họ, hơn là bởi con đường trực tiếp đến Rome, đến vợ và con cái của họ. Tình huống của họ bảo vệ dự trữ trong một thời gian; trong suốt phần còn lại của dòng ngay khi tiếng hò lớn được nghe thấy, bởi những người đứng gần nhất ở sườn của họ, và bởi những người ở khoảng cách ở phía sau của họ, hầu như trước khi họ có thể nhìn vào kẻ thù chưa được thử nghiệm, không chỉ không cố gắng chiến đấu, mà thậm chí không trả lại tiếng hò, tươi và không bị tổn thương họ đã trốn chạy. Cũng không có bất kỳ vụ tàn sát nào trong hành động chiến đấu; nhưng phía sau của họ đã bị cắt đứt thành từng mảnh, trong khi họ cản trở sự tháo chạy của họ bằng cách vật lộn với nhau. Sự tàn sát lớn đã được thực hiện trên bờ sông Tiber, nơi toàn bộ cánh trái, sau khi ném vũ khí của họ, hướng dẫn sự tháo chạy của họ; và nhiều người không biết cách bơi, hoặc kiệt sức, bị nặng xuống bởi áo giáp của họ và áo giáp phòng thủ khác, đã bị nuốt chửng trong dòng chảy. Phần lớn nhất tuy nhiên trốn thoát an toàn đến Veii; từ đó không chỉ không có sự củng cố, nhưng thậm chí không có một tài khoản về sự đánh bại của họ, được chuyển tiếp đến Rome. Những người trên cánh phải đã được bố trí ở một khoảng cách từ sông, và khá gần chân núi, tất cả đều hướng về Rome, và, thậm chí không đóng cửa các cổng, trốn vào thành lũy.

[Pg 370]

39

Sự đạt được kỳ diệu của một chiến thắng đột ngột như vậy giữ ngay cả người Gaul trong trạng thái sững sờ. Và thoạt đầu họ đứng bất động với sự hoảng loạn, như thể không biết chuyện gì đã xảy ra; sau đó họ e ngại một chiến lược; cuối cùng họ bắt đầu thu thập chiến lợi phẩm của những người bị giết, và chất đống vũ khí thành từng đống, như là phong tục của họ. Sau đó, cuối cùng, khi không có sự xuất hiện của bất kỳ thứ gì thù địch được quan sát ở bất cứ đâu, đã tiến hành trên hành trình của họ, họ đến thành phố Rome không lâu trước khi mặt trời lặn: nơi khi một số kỵ sĩ, những người đã tiến lên trước, mang lại từ ngữ rằng các cổng không bị đóng, không có lính gác nào được bố trí trước các cổng, không có quân đội vũ trang trên tường thành, một nguyên nhân kinh ngạc khác tương tự như trước làm cho họ dừng lại; và sợ hãi ban đêm và sự thiếu hiểu biết về tình hình của thành phố, họ bố trí bản thân giữa Rome và Anio, sau khi gửi các trinh sát về tường thành và một số cổng để xác định kế hoạch nào kẻ thù sẽ áp dụng trong các hoàn cảnh tuyệt vọng của họ. Đối với người La Mã, vì phần lớn đã đi đến Veii từ chiến trường và không ai cho rằng bất kỳ ai sống sót ngoại trừ những người đã trốn chạy trở lại Rome, được thương tiếc tất cả là bị mất, cả những người sống và những người chết, họ khiến toàn bộ thành phố đầy rẫy tiếng khóc than. Sự báo động cho lợi ích công cộng đã dập tắt nỗi buồn riêng, ngay khi nó được thông báo rằng kẻ thù đang ở gần. Ngay sau đó những kẻ dã man tuần tra xung quanh tường thành trong các đội, họ nghe thấy tiếng thét của họ và tiếng leng keng bất hòa của tất cả vũ khí. Tất cả khoảng thời gian cho đến ngày hôm sau giữ tâm trí của họ trong trạng thái hồi hộp như vậy, rằng một cuộc tấn công dường như mỗi khoảnh khắc sắp được thực hiện trên thành phố: tại cách tiếp cận đầu tiên của họ, khi họ đến thành phố, [nó được dự kiến;] vì nếu đây không phải là thiết kế của họ, rằng họ sẽ ở lại Allia; sau đó hướng tới hoàng hôn, bởi vì không có nhiều ngày còn lại, họ tưởng tượng rằng họ sẽ tấn công họ trước đêm; sau đó thiết kế đã bị hoãn lại cho đến ban đêm, để đánh đập sự khủng bố lớn hơn. Cuối cùng, sự tiếp cận của ánh sáng đánh đập họ với sự kinh hoàng; và tai họa bản thân theo sát sau sự e ngại liên tục của nó, khi các đội quân bước vào các cổng trong mảng thù địch. Đêm đó, tuy nhiên, và ngày hôm sau, nhà nước hoàn toàn không mang bất kỳ sự tương đồng nào với thứ đã trốn chạy một cách hèn nhát như vậy tại Allia. Đối với như không có hy vọng rằng thành phố có thể được bảo vệ, rất ít số lượng quân đội còn lại bây giờ, nó được quyết định rằng thanh niên phù hợp cho dịch vụ quân sự, và phần khả năng hơn của viện nguyên lão với vợ và con cái của họ, nên rút lui vào thành lũy và Capitol; và sau khi thu thập kho vũ khí và ngô, và từ đó từ một bài đăng được củng cố, rằng họ nên bảo vệ các vị thần, và cư dân, và tên La Mã: rằng phlam [Quirinalis] và các nữ tu vestal nên mang đi xa khỏi sự tàn sát và hỏa hoạn các đối tượng thuộc về tôn giáo của nhà nước: và rằng sự thờ cúng của họ không nên bị gián đoạn, cho đến khi không có ai còn lại để tiếp tục nó. Nếu thành lũy và Capitol, biệt thự của các vị thần, nếu viện nguyên lão, nguồn tư vấn công cộng, nếu thanh niên tuổi quân sự, nên sống sót sau sự hủy diệt sắp xảy ra của thành phố, sự mất mát sẽ nhẹ nhàng của người già, đám đông bị bỏ lại trong thành phố, và những người chắc chắn sẽ chết [170] trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Và để phần bình dân của đám đông có thể gánh chịu điều đó với sự từ bỏ lớn hơn, những người đàn ông lớn tuổi, những người đã tận hưởng những chiến thắng và lãnh sự quán, công khai tuyên bố rằng họ sẽ chết cùng với họ, và rằng họ sẽ không gánh nặng các cửa hàng khan hiếm của những người đàn ông vũ trang với những cơ thể đó, mà họ bây giờ không có khả năng mang vũ khí, hoặc bảo vệ đất nước của họ. Sự an ủi như vậy được giải quyết cho nhau bởi những người già bây giờ được định sẵn cho cái chết.

40

Các lời kêu gọi của họ sau đó được chuyển sang ban nhạc của những người đàn ông trẻ tuổi, những người mà họ hộ tống đến Capitol và thành lũy, ca ngợi lòng dũng cảm và tuổi trẻ của họ bất cứ điều gì có thể là vận mệnh còn lại của một thành phố, trong ba trăm sáu mươi năm đã chiến thắng trong tất cả các cuộc chiến tranh của nó. Khi những người mang theo họ tất cả hy vọng và nguồn lực của họ, chia tay với những người khác, những người đã quyết định không sống sót sau sự hủy diệt của thành phố bị chiếm của họ; cả hoàn cảnh bản thân và sự xuất hiện [nó triển lãm] thực sự đau khổ, và cũng là sự khóc lóc của phụ nữ, và sự chạy đua không quyết định của họ, theo dõi bây giờ những này, bây giờ những người khác, và hỏi chồng và con cái của họ điều gì sắp xảy ra với họ, [tất cả lại với nhau] không để lại gì có thể được thêm vào sự khốn khổ của con người. Tuy nhiên, rất nhiều trong số họ đã hộ tống bạn bè của họ vào thành lũy, không ai ngăn chặn hoặc mời họ; bởi vì biện pháp có lợi cho những người bị vây hãm, việc giảm số lượng người vô dụng, nhưng ít phù hợp với nhân loại. Phần còn lại của đám đông, chủ yếu là plebeians, mà ngọn đồi nhỏ như vậy không thể chứa đựng, cũng không thể được hỗ trợ giữa sự khan hiếm ngô như vậy, đổ ra khỏi thành phố như thể trong một chuyến tàu liên tục, sửa chữa đến Janiculum. Từ đó một số được phân tán qua đất đai, một số làm cho các thành phố láng giềng, không có bất kỳ nhà lãnh đạo hoặc hòa hợp nào, theo sau mỗi hy vọng của chính mình, kế hoạch của chính mình, những người công chúng bị bỏ rơi là bị mất. Trong khi đó Flamen Quirinalis và các trinh sinh vestal, gác sang một bên mọi mối quan tâm về các vấn đề của chính họ, tham khảo ý định nào trong số các khoản tiền gửi thiêng liêng nên được mang theo họ, cái nào nên bị bỏ lại, vì họ không có sức mạnh để mang theo tất cả, hoặc địa điểm nào sẽ bảo tồn tốt nhất chúng trong sự giam giữ an toàn, xem xét tốt nhất là đưa chúng vào thùng và chôn chúng trong nhà nguyện liền kề với nơi cư trú của Flamen Quirinalis, nơi bây giờ nó là phàm tục để nhổ ra. Phần còn lại họ mang đi với họ, sau khi chia gánh nặng giữa bản thân họ, bằng con đường dẫn đến cầu Sublician đến Janiculum. Khi Lucius Albinius, một plebeian La Mã, người đang truyền đạt vợ và con cái của mình trong một chiếc xe ngựa, đã nhìn thấy họ trên đoạn đường đó trong số đám đông còn lại đang rời khỏi thành phố như không phù hợp để mang vũ khí; ngay cả sau đó sự phân biệt của những thứ thần thánh và con người được bảo tồn, coi đó là một sự xúc phạm tôn giáo, rằng các linh mục công cộng và đồ dùng thiêng liêng của nhân dân La Mã nên đi bộ và được mang theo, rằng ông và gia đình của ông nên được nhìn thấy trong một cỗ xe, ông ra lệnh cho vợ và con cái của mình xuống, đặt các trinh nữ và đồ dùng thiêng liêng trong xe, và mang chúng đến Cære, nơi các linh mục đã có ý định đi.

41

Trong khi đó ở Rome tất cả các thỏa thuận bây giờ được thực hiện, càng nhiều càng tốt trong một trường hợp khẩn cấp như vậy, cho việc bảo vệ thành lũy, đám đông những người lớn tuổi đã trở về nhà của họ, chờ đợi sự đến của kẻ thù với tâm trí được chuẩn bị vững chắc cho cái chết. Những người trong số họ đã mang văn phòng curule, để họ có thể chết trong các phù hiệu của nhà ga trước đây của họ, danh dự, và công trạng, sắp xếp bản thân trong quần áo tuyệt vời nhất được mặc bởi những người vẽ xe của các vị thần trong quá trình xử lý, hoặc bởi những người cưỡi trong chiến thắng, ngồi bản thân trong ghế ngà của họ, ở giữa sảnh của họ. Một số người nói rằng họ đã hiến thân cho đất nước của họ và công dân của Rome, Marcus Fabius, linh mục trưởng, ra lệnh cho hình thức của các từ. Người Gaul, cả bởi vì bởi sự can thiệp của đêm họ đã làm giảm bớt tất cả những cảm giác tức giận phát sinh từ sự kích thích của trận chiến, và bởi vì họ không có dịp nào chiến đấu một trận chiến tranh chấp tốt, và sau đó không chiếm thành phố bằng bão tố hoặc bạo lực, bước vào thành phố ngày hôm sau, thoát khỏi sự phẫn nộ hoặc nhiệt huyết của đam mê, thông qua cổng Colline mở ra, tiến vào diễn đàn, đúc mắt của họ xung quanh các đền thờ của các vị thần, và thành lũy, chỉ triển lãm bất kỳ sự xuất hiện của chiến tranh nào. Từ đó, sau khi để lại một lính gác nhỏ, kẻo bất kỳ cuộc tấn công nào nên được thực hiện đối với họ trong khi phân tán, từ thành lũy hoặc Capitol, họ phân tán trong việc tìm kiếm chiến lợi phẩm; các đường phố hoàn toàn hoang vắng, vội vàng một số trong số họ trong một thể xác vào những ngôi nhà gần nhất; một số sửa chữa đến những người xa nhất, coi những thứ này là không chạm tới và dồi dào chiến lợi phẩm. Sau đó bị sợ hãi bởi chính sự cô độc, kẻo bất kỳ chiến lược nào của kẻ thù nên gây ngạc nhiên cho họ trong khi bị phân tán, họ trở lại trong các cơ quan vào diễn đàn và các bộ phận liền kề với diễn đàn, nơi các ngôi nhà của bình dân bị đóng cửa, và các sảnh của những người đứng đầu nằm mở, hầu như sự lạc hậu lớn hơn được cảm thấy để tấn công nhà mở hơn là đóng cửa; hoàn toàn họ quan sát với một loại tôn trọng những người ngồi trong hiên của các cung điện, những người bên cạnh đồ trang sức và quần áo của họ uy nghi hơn con người, mang một sự tương đồng nổi bật với các vị thần, trong sự uy nghiêm mà cái nhìn của họ và trọng lực của vẻ mặt của họ trưng bày. Trong khi họ đứng nhìn chằm chằm vào những thứ này như trên các bức tượng, người ta nói rằng Marcus Papirius, một trong số họ, kích động sự tức giận của một người Gaul bằng cách đánh anh ta vào đầu bằng ngà voi của mình, trong khi anh ta đang vuốt ve bộ râu của mình, sau đó được phổ biến rộng rãi dài; và rằng sự khởi đầu của việc đổ máu bắt đầu với anh ta, rằng phần lớn bị giết trong chỗ ngồi của họ. Sau khi tàn sát quý tộc, không có người nào hoàn toàn được tha; các ngôi nhà bị cướp bóc, và khi trống rỗng được phóng hỏa.

42

Nhưng cho dù tất cả không bị ám ảnh bởi mong muốn phá hủy thành phố, hoặc nó đã được quyết định bởi những người đứng đầu của người Gaul, cả hai số vụ cháy nên được trình bày trước cái nhìn của họ, [để xem] liệu những kẻ bị vây hãm có thể bị ép buộc đầu hàng thông qua tình cảm cho nơi ở của họ, và tất cả các ngôi nhà không nên bị thiêu rụi, để bất cứ phần nào vẫn còn của thành phố, họ có thể nắm giữ như một cam kết để làm việc trên tâm trí của kẻ thù; ngọn lửa hoàn toàn không lan rộng hoặc không phân biệt hoặc mở rộng vào ngày đầu tiên, như thường lệ trong một thành phố bị chiếm. Người La Mã nhìn từ thành lũy thành phố đầy rẫy kẻ thù, và sự chạy trốn của họ qua tất cả các đường phố, một số tai họa mới trình bày bản thân ở mọi quý khác nhau, không có khả năng bảo tồn sự hiện diện của tâm trí của họ, cũng không có quyền lực hoàn hảo đối với tai và mắt của họ. Đến bất kỳ hướng nào tiếng hò của kẻ thù, tiếng kêu của phụ nữ và trẻ em, tiếng nổ của ngọn lửa, và sự sụp đổ của các ngôi nhà ngã xuống, đã thu hút sự chú ý của họ, đến đó, sợ hãi trước mọi sự cố, họ quay đầu nghĩ, mặt, và mắt, như thể được đặt bởi vận may để làm khán giả của đất nước đang ngã xuống của họ, và như thể được để lại làm người bảo vệ không có hiệu ứng nào khác ngoại trừ những người của chính họ: rất nhiều người đáng thương hơn bất kỳ ai khác từng bị vây hãm, bởi vì, bị loại khỏi đất nước của họ, họ bị vây hãm, nhìn thấy tất cả các hiệu ứng của họ trong quyền lực của kẻ thù. Cũng không phải ban đêm, kết thúc một ngày bị chi tiêu đáng kinh ngạc, yên tĩnh hơn; ánh sáng ban ngày sau đó theo sau một đêm bồn chồn; cũng không có thời gian nào không sản xuất ra cảnh tượng của một thảm họa mới nào đó. Được tải và quá tải bởi quá nhiều ác ma, họ hoàn toàn không làm giảm bớt quyết tâm của họ, [quyết định,] mặc dù họ nên nhìn thấy mọi thứ trong ngọn lửa và được san phẳng đến bụi, để bảo vệ bằng sự dũng cảm của họ ngọn đồi mà họ chiếm giữ, nhỏ và cung cấp ít như nó đã được, bị bỏ lại [như một nơi ẩn náu] cho tự do. Và bây giờ, khi các sự kiện tương tự lặp lại mỗi ngày, như thể quen thuộc với những bất hạnh, họ trừu tượng hóa suy nghĩ của họ khỏi mọi cảm giác về hoàn cảnh của họ, coi vũ khí của họ chỉ, và thanh gươm trong tay phải của họ, như là những tàn tích duy nhất của hy vọng của họ.

43

Người Gaul cũng vậy, sau khi đã có nhiều ngày tiến hành một cuộc chiến không hiệu quả chống lại các tòa nhà của thành phố, khi họ thấy rằng trong số những ngọn lửa và đống đổ nát của thành phố bị chiếm không có gì bây giờ còn lại ngoại trừ kẻ thù vũ trang, không sợ hãi trước rất nhiều thảm họa, cũng không có khả năng quay đầu nghĩ của họ về một sự đầu hàng, trừ khi lực lượng được sử dụng, quyết định có sự viện trợ cho các thái cực, và thực hiện một cuộc tấn công vào thành lũy. Một tín hiệu được đưa ra lúc rạng đông, toàn bộ số đông của họ được tổ chức trong diễn đàn; từ đó, sau khi nâng cao tiếng hò và hình thành testudo, họ tiến hành tấn công. Chống lại những người mà người La Mã, hành động không liều lĩnh cũng không vội vã, sau khi củng cố lính gác ở mọi cách tiếp cận, và đối lập với sức mạnh chính của người của họ ở quý đó nơi họ nhìn thấy các tiểu đoàn tiến lên, cho phép kẻ thù leo lên, phán đoán rằng họ càng leo lên cao, họ càng dễ bị đẩy lùi xuống dốc. Về phần giữa của sự leo lên họ gặp họ: và thực hiện một khoản phí từ đó từ mặt đất cao hơn, tự mang họ chống lại kẻ thù, họ định tuyến người Gaul với sự tàn sát và phá hủy, để không bao giờ sau đó, hoặc trong các bên hoặc với toàn bộ lực lượng của họ, họ đã thử loại chiến đấu đó. Gác sang một bên mọi hy vọng thành công bằng vũ lực của vũ khí, họ chuẩn bị cho một cuộc phong tỏa; trong số đó có không có ý tưởng cho đến thời gian đó, họ đã có, trong khi đốt cháy thành phố, phá hủy bất kỳ ngô đã ở đó, và trong những ngày đó tất cả các điều khoản đã được mang đi từ đất đai đến Veii. Theo đó, chia quân đội của họ, họ quyết định rằng một phần nên cướp bóc thông qua các quốc gia láng giềng, rằng phần khác nên tiến hành cuộc vây hãm thành lũy, để những kẻ tàn phá đất đai có thể cung cấp cho những kẻ vây hãm ngô.

44

Người Gaul, những người hành quân từ thành phố, được dẫn dắt bởi chính vận may, để thử nghiệm sự dũng cảm của người La Mã, đến Ardea, nơi Camillus đang ở trong nơi lưu vong: người, đau khổ nhiều hơn bởi vận may của công chúng hơn của chính mình, trong khi ông bây giờ héo mòn tranh luận các vị thần và con người, bốc cháy với sự phẫn nộ, và tự hỏi bây giờ những người đàn ông đã cùng ông chiếm Veii và Falerii ở đâu, những người đã tiến hành các cuộc chiến khác thay vì bằng sự dũng cảm của chính họ hơn là bởi sự ủng hộ của vận may, nghe đột ngột rằng quân đội của người Gaul đang đến gần, và rằng người dân của Ardea trong sự hoảng loạn đã gặp nhau trong hội đồng về chủ đề này. Và như thể được di chuyển bởi cảm hứng thần thánh, sau khi ông tiến vào giữa hội đồng, trước đây đã quen thuộc để vắng mặt khỏi các cuộc họp như vậy, ông nói: "Người Ardea, bạn bè của tôi cũ, gần đây đồng bào của tôi quá, vì sự tốt bụng của bạn đã ra lệnh cho nó và vận may tốt của tôi đã đạt được nó, hãy để không ai trong số bạn giả định rằng tôi đã tiến lên đây quên đi tình trạng của mình; nhưng trường hợp [hiện tại] và mối nguy hiểm chung bắt buộc mọi người đóng góp cho lợi ích chung bất kỳ dịch vụ nào ông có thể trong tình huống báo động hiện tại của chúng ta. Và khi nào tôi sẽ trả lại cho bạn các dịch vụ rất quan trọng của bạn đối với tôi, nếu tôi bây giờ xao lãng? Hoặc nơi nào bạn sẽ lấy lợi ích từ tôi, nếu không phải trong chiến tranh? Bằng thành tựu này tôi duy trì thứ hạng của mình trong quốc gia bản địa của tôi: và, bất khả chiến bại trong chiến tranh, tôi đã bị lưu đày trong thời gian hòa bình bởi đồng bào vô ơn của mình. Đối với bạn, người Ardea, một cơ hội thuận lợi đã được trình bày để thực hiện một sự trở lại cho tất cả các ân huệ trước đây được ban hành bởi nhân dân La Mã, chẳng hạn như bản thân bạn nhớ, (vì lý do đó, như là ghi nhớ chúng, bạn không được quở trách với chúng,) và đạt được vinh quang quân sự lớn cho thành phố này của bạn đối với kẻ thù chung. Quốc gia, bây giờ tiếp cận trong cuộc diễu hành vô trật tự, là một trong đó thiên nhiên đã trao cho tinh thần lớn và cơ thể thay vì khổng lồ hơn vững chắc. Hãy để thảm họa của Rome phục vụ như một bằng chứng. Họ chiếm thành phố khi mở cửa cho họ; một nắm nhỏ đàn ông từ thành lũy và Capitol chống lại họ. Đã mệt mỏi bởi quá trình chậm chạp của một cuộc vây hãm, họ nghỉ hưu và lan rộng bản thân qua đất đai. Được nuốt chửng với thức ăn và rượu vang nuốt chửng vội vã, khi đêm đến họ kéo dài bản thân một cách không phân biệt, giống như lũ súc vật, gần các dòng nước, không có chiến lũy, không có lính gác hoặc bài đăng tiên tiến; bất cẩn hơn ngay cả bây giờ so với bình thường là kết quả của sự thành công. Nếu bạn sau đó được xử lý để bảo vệ các bức tường của chính bạn, và không chịu đựng tất cả những địa điểm này trở thành Gaul, hãy cầm vũ khí trong một thể xác tại canh gác đầu tiên: theo tôi để tàn sát, không phải để chiến đấu. Nếu tôi không giao nộp họ cho bạn bị trói buộc bởi giấc ngủ, để bị tàn sát như gia súc, tôi không từ chối cùng một vấn đề của các vấn đề của tôi tại Ardea như tôi đã có ở Rome."

45

Cả bạn bè lẫn kẻ thù đều hài lòng rằng không có nơi nào vào thời điểm đó một người có tài năng quân sự bình đẳng. Hội đồng bị giải tán, họ tự làm mới mình, cẩn thận theo dõi khoảnh khắc tín hiệu sẽ được đưa ra; mà được đưa ra, trong thời gian im lặng của sự bắt đầu của đêm họ tham dự Camillus tại các cổng. Sau khi đi ra không xa thành phố, họ tìm thấy doanh trại của người Gaul, như đã được tiên tri, không được bảo vệ và bị lơ đễnh ở mọi phía, và tấn công nó với một tiếng hò. Không có cuộc chiến ở bất cứ đâu, nhưng tàn sát ở mọi nơi; cơ thể của họ, trần trụi và được thư giãn với giấc ngủ, bị cắt đứt thành từng mảnh. Những người xa nhất tuy nhiên, bị đánh thức từ giường của họ, không biết sự hỗn loạn là gì, hoặc nó đến từ đâu, đã được định hướng để tháo chạy, và một số trong số họ, mà không nhận thức được nó, vào giữa kẻ thù. Số lượng lớn bay vào lãnh thổ Antium, một cuộc tấn công [377] được thực hiện đối với họ trong cuộc diễu hành lang thang của họ bởi người dân thị trấn, đã bị bao quanh và cắt đứt. Một sự tàn sát tương tự đã được thực hiện đối với người Tuscans trong lãnh thổ Veientian; những người rất xa so với việc thông cảm với thành phố đã được láng giềng của nó trong gần bốn trăm năm, bị áp đảo như thế nào bây giờ bởi một kẻ thù lạ và chưa từng nghe thấy, rằng tại thời điểm đó họ thực hiện các cuộc xâm nhập vào lãnh thổ La Mã; và bị tải với chiến lợi phẩm, đã có nó trong sự xem xét để vây hãm Veii, pháo đài và hy vọng cuối cùng của chủng tộc La Mã. Những người lính La Mã đã nhìn thấy họ lang thang qua đất đai, và tập hợp trong một cơ thể, lái chiến lợi phẩm trước mặt họ, và họ nhận thấy doanh trại của họ được dựng lên không xa Veii. Khi điều này, đầu tiên tự thương xót, sau đó phẫn nộ, và sau đó sự phẫn nộ, chiếm lấy tâm trí của họ: "Thảm họa của họ có phải là một chủ đề chế nhạo cho người Etruria, từ những người mà họ đã chuyển đổi cuộc chiến Gaul ra khỏi chính họ?" Hầu như họ không thể kìm chế đam mê của họ, để kiềm chế không tấn công họ tại thời điểm đó; và bị kiềm chế bởi Quintus Cædicius, người bách nhân trưởng, người mà họ đã bổ nhiệm làm chỉ huy của họ, họ hoãn vấn đề cho đến đêm. Một nhà lãnh đạo bình đẳng với Camillus là tất cả những gì được muốn; trong các khía cạnh khác các vấn đề được tiến hành theo cùng một thứ tự và với kết quả may mắn tương tự. Và hơn nữa, dưới sự hướng dẫn của một số tù nhân, những người sống sót sau vụ tàn sát hàng đêm, họ xuất phát đến Salinæ chống lại một cơ thể khác của người Tuscans, họ bất ngờ thực hiện vào đêm hôm sau thậm chí sự tàn sát lớn hơn, và trở lại Veii hân hoan trong chiến thắng gấp đôi của họ.

46

Trong khi đó, ở Rome, cuộc vây hãm, nói chung, là chậm, và có sự yên tĩnh ở cả hai bên, người Gaul chỉ tập trung vào điều này, rằng không có kẻ thù nào nên trốn thoát khỏi giữa các bài đăng của họ; khi, đột nhiên, một thanh niên La Mã thu hút sự ngưỡng mộ của cả đồng bào và kẻ thù. Có một sự hy sinh long trọng được cử hành vào thời điểm được quy định bởi gia đình Fabian trên đồi Quirinal. Để thực hiện điều này Caius Fabius Dorso sau khi xuống từ Capitol, trong cincture Gabine, mang trong tay các dụng cụ thiêng liêng, đi qua giữa bài đăng của kẻ thù, mà không hề bị di chuyển bởi các cuộc gọi hoặc mối đe dọa của bất kỳ ai trong số họ, và đạt đến đồi Quirinal; và sau khi thực hiện đúng các nghi lễ long trọng ở đó, quay trở lại bằng cùng một cách với cùng một khuôn mặt và dáng đi kiên định, tự tin rằng các vị thần [378] là tốt lành, có sự thờ cúng mà ông thậm chí không bỏ qua khi bị cấm bởi sự sợ hãi của cái chết, ông trở lại Capitol với bạn bè của mình, người Gaul hoặc bị kinh ngạc bởi một biểu hiện phi thường như vậy của sự táo bạo, hoặc thậm chí được di chuyển bởi các cân nhắc tôn giáo, trong đó quốc gia không hoàn toàn không chú ý. Trong khi đó, không chỉ lòng dũng cảm, mà cả sức mạnh của những người ở Veii cũng tăng lên hàng ngày, không chỉ những người La Mã sửa chữa đến đó từ đất đai đã đi lang thang sau trận chiến không thành công, hoặc thảm họa của thành phố bị chiếm, mà cả các tình nguyện viên cũng chảy vào từ Latium, để tham gia chia sẻ chiến lợi phẩm. Bây giờ có vẻ là thời gian cao điểm rằng đất nước của họ nên được phục hồi và giải cứu khỏi bàn tay của kẻ thù. Nhưng một cái đầu đã được muốn cho cơ thể mạnh mẽ này. Chính điểm đó nhắc nhở họ về Camillus, và một phần đáng kể bao gồm những lính đã chiến đấu thành công dưới sự hướng dẫn và điềm báo của ông; và Cædicius tuyên bố rằng ông sẽ không đưa ra dịp rằng bất kỳ ai, cho dù thần hay người, nên chấm dứt lệnh của mình thay vì ông, chớ quên đi thứ hạng của mình, sẽ tự gọi (để bổ nhiệm) một vị tướng. Với sự đồng thuận phổ quát, nó được quyết định rằng Camillus nên được gọi cho từ Ardea, nhưng không phải cho đến khi viện nguyên lão ở Rome được tham khảo trước: rất nhiều ý thức về sự phù hợp quy định mọi thủ tục, và cẩn thận thế nào họ quan sát sự phân biệt của các điều trong hoàn cảnh gần như tuyệt vọng của họ. Họ phải đi qua nguy hiểm lớn thông qua lính gác của kẻ thù. Cho mục đích này một thanh niên đầy tinh thần, Pontius Cominius, cung cấp các dịch vụ của mình, và hỗ trợ bản thân trên nút chai được mang xuống sông Tiber đến thành phố. Từ đó, nơi khoảng cách từ bờ là ngắn nhất, ông thực hiện đường đi của mình vào Capitol qua một phần của đá gồ ghề, và do đó bị lơ đễnh bởi lính gác của kẻ thù; và được dẫn dắt đến các quan chức, ông giao các hướng dẫn nhận được từ quân đội. Sau đó sau khi nhận được một sắc lệnh của viện nguyên lão, cả Camillus nên được triệu hồi từ nơi lưu vong tại comitia curiata, và ngay lập tức được bổ nhiệm làm quan độc tài theo lệnh của người dân, và rằng những lính nên có vị tướng mà họ muốn, ông đi qua cùng một cách và tiến hành với các công văn của mình đến Veii; và các phó sứ được gửi đến Camillus đến Ardea, dẫn dắt ông đến Veii; hoặc nếu không luật được thông qua bởi curiæ, và ông được đề cử làm quan độc tài trong sự vắng mặt của mình; vì tôi nghiêng về việc tin tưởng hơn rằng ông không xuất phát từ Ardea cho đến khi ông thấy rằng luật đã được thông qua; bởi vì ông không thể thay đổi nơi cư trú của mình mà không có lệnh của người dân, cũng không giữ đặc quyền của các điềm gở trong quân đội cho đến khi ông được đề cử làm quan độc tài.

47

Trong khi những điều này đang diễn ra ở Veii, trong khi đó thành lũy và Capitol của Rome gặp nguy hiểm lớn. Đối với người Gaul hoặc đã nhận thấy dấu vết của một bước chân con người nơi sứ giả từ Veii đã đi qua, hoặc đã tự nhận xét sự leo lên dễ dàng bằng đá tại đền thờ Carmentis, vào một đêm trăng sáng, sau khi họ thoạt đầu gửi một người không vũ khí về phía trước, để thử nghiệm con đường, phân phối vũ khí của họ, bất cứ khi nào bất kỳ khó khăn nào xảy ra, luân phiên hỗ trợ và hỗ trợ lẫn nhau, và kéo nhau lên, tùy theo mặt đất yêu cầu, họ đạt đến hội nghị thượng đỉnh trong sự im lặng như vậy, rằng họ không chỉ thoát khỏi sự thông báo của lính gác, mà cả của chó nữa, một loài động vật cực kỳ tỉnh táo đối với tiếng ồn ban đêm. Thông báo của ngỗng họ không thoát khỏi, mà, như được coi là thiêng liêng với Juno mặc dù họ đang ở trong sự khan hiếm thực phẩm lớn nhất. Tình huống nào là nguyên nhân của sự bảo tồn của họ. Đối với Marcus Manlius, người ba năm trước đã là quan chấp chính, một người nổi bật trong chiến tranh, bị đánh thức từ giấc ngủ bởi tiếng kêu của chúng và tiếng vỗ tay của đôi cánh của chúng, chộp lấy vũ khí của mình và đồng thời gọi những người khác làm điều tương tự, tiến hành đến điểm; và trong khi những người khác bị ném vào sự hỗn loạn, ông đánh bằng ông chủ của chiếc khiên của mình và lăn xuống một người Gaul, người đã có được chỗ đứng trên hội nghị thượng đỉnh; và khi sự ngã của người này khi ông ngã nhào ném xuống những người ở gần ông, ông giết những người khác, những người trong sự hoang mang đã v फेंक vũ khí của họ, và bắt lấy các tảng đá mà họ bám vào. Và bây giờ những người khác cũng đã tập hợp đánh bại kẻ thù bằng lao và đá, và toàn bộ ban nhạc, đã mất chỗ đứng của họ, bị ném xuống vực thẳm trong sự hỗn loạn hỗn tạp. Sự báo động sau đó lắng xuống, phần còn lại của đêm được nhường cho sự repose, (càng nhiều càng tốt xem xét trạng thái bận rộn của tâm trí họ,) khi nguy hiểm, ngay cả khi qua đi, vẫn giữ họ trong trạng thái lo lắng. Ngày đã xuất hiện, binh lính được triệu tập bởi âm thanh của kèn để tham dự các quan hộ dân trong hội đồng, khi sự đền bù sắp được thực hiện cho cả công trạng và khuyết điểm; Manlius trước hết được khen ngợi vì sự dũng cảm của mình và được trình bày với [381] quà tặng, không chỉ bởi các quan hiệp đốc quân sự, mà với sự đồng thuận của binh lính, vì họ tất cả đã mang đến nhà của mình, nằm trong thành lũy, một đóng góp nửa pound ngô và nửa pint rượu vang: một vấn đề tầm thường trong câu chuyện, nhưng sự khan hiếm [thịnh hành] đã làm cho nó trở thành một bằng chứng mạnh mẽ về sự quý trọng, khi mỗi người, tước đoạt bản thân thức ăn của mình, đóng góp để vinh danh một người một phần được trừ từ cơ thể của mình và từ các yêu cầu cần thiết của mình. Sau đó lính gác của nơi đó nơi kẻ thù đã leo lên không được chú ý, được triệu tập; và khi Quintus Sulpicius tuyên bố công khai rằng ông sẽ trừng phạt tất cả theo tập quán kỷ luật quân sự, bị ngăn chặn bởi tiếng hò đồng ý của binh lính đã ném lỗi lầm lên một lính gác, ông tha thứ cho phần còn lại. Người đàn ông, người có tội lỗi rõ ràng về tội ác, ông ném xuống từ tảng đá, với sự chấp thuận của tất cả. Từ thời điểm này trở đi lính gác ở cả hai bên trở nên cảnh giác hơn; về phía người Gaul, bởi vì một tin đồn lan truyền rằng sứ giả đi qua giữa Veii và Rome, và trên đó của người La Mã, từ ký ức về nguy hiểm xảy ra trong đêm.

48

Nhưng vượt qua tất cả các tệ nạn của cuộc vây hãm và chiến tranh, nạn đói đau khổ cả hai quân đội; dịch bệnh, hơn nữa, [áp bức] người Gaul, cả hai đều cắm trại ở một địa điểm nằm giữa các ngọn đồi, cũng như bị nung nóng bởi việc đốt cháy các ngôi nhà, và đầy rẫy sự bốc hơi, và gửi lên không chỉ tro mà cả than hồng nữa, bất cứ khi nào gió thổi lên bất kỳ mức độ nào; và vì quốc gia, quen thuộc với độ ẩm và lạnh, là không khoan dung nhất của những sự phiền toái này, và chịu đựng nghiêm trọng từ nhiệt độ và ngạt thở, họ đang chết, các bệnh lan rộng như trong gia súc, bây giờ mệt mỏi vì chôn cất riêng biệt, họ chất đống cơ thể một cách không phân biệt và đốt cháy chúng; và làm cho địa điểm đáng chú ý bởi tên của đống Gaul. Một thỏa thuận ngưng chiến bây giờ được thực hiện với người La Mã, và các cuộc hội thảo được tổ chức với sự cho phép của các vị tướng; trong đó khi người Gaul thường xuyên ám chỉ đến nạn đói, và tham khảo tính khẩn cấp của đó như là một động cơ thêm cho sự đầu hàng của họ, với mục đích loại bỏ ý kiến đó, bánh mì được cho là đã được ném ở nhiều nơi từ Capitol, vào các bài đăng tiên tiến của kẻ thù. Nhưng nạn đói không thể được che giấu cũng không chịu đựng được nữa. Theo đó, trong khi vị quan độc tài tham gia vào người trong việc giữ cuộc tòng quân, trong việc ra lệnh cho chủ nhân của con ngựa của mình, Lucius Valerius, đưa lên quân đội từ Veii, trong việc thực hiện các chuẩn bị và sắp xếp, để ông có thể tấn công kẻ thù trên các điều kiện bình đẳng, trong khi đó quân đội của Capitol, mệt mỏi với việc giữ lính gác và với đồng hồ, đã vượt qua tất cả các nạn nhân của con người, trong khi thiên nhiên không chịu đựng một mình nạn đói được khắc phục, mong chờ từng ngày, để xem liệu bất kỳ sự cứu viện nào sẽ đến từ vị quan độc tài, cuối cùng không chỉ thực phẩm mà hy vọng cũng thất bại, và vũ khí của họ nặng nề cơ thể suy nhược của họ, trong khi lính gác đang được giảm bớt, khẳng định rằng phải có một sự đầu hàng, hoặc họ nên được mua ra, về bất kỳ điều khoản nào có thể, người Gaul gợi ý trong điều khoản khá rõ ràng rằng họ có thể được thúc đẩy cho không có bồi thường rất lớn để từ bỏ cuộc vây hãm. Sau đó viện nguyên lão được tổ chức và các hướng dẫn được đưa ra cho các quan hiệp đốc quân sự để đầu hàng. Khi vấn đề này được giải quyết giữa Quintus Sulpicius, một quan hiệp đốc quân sự, và Brennus, tù trưởng của người Gaul, và một ngàn pound trọng lượng vàng đã được thỏa thuận như là tiền chuộc của một người, những người sẽ sớm trở thành người cai trị của thế giới. Đối với một giao dịch rất nhục nhã trong chính nó, sự xúc phạm đã được thêm vào. Trọng lượng giả được mang bởi người Gaul, và trên sự phản đối của quan hiệp đốc quân sự, thanh gươm của ông đã được ném vào ngoài trọng lượng bởi kẻ Gaul ngạo mạn, và một biểu hiện đã được nghe thấy không thể dung thứ cho người La Mã, "Khốn cho những kẻ chiến bại!"

49

Nhưng cả thần lẫn người đều can thiệp để ngăn chặn người La Mã sống trên điều kiện được chuộc lại; vì bởi một số cơ hội, trước khi giá đáng ghét được hoàn thành, tất cả vàng chưa được cân bằng trong chuỗi kết quả của cuộc tranh cãi, vị quan độc tài đến, và ra lệnh cho vàng được dỡ bỏ, và người Gaul dọn sạch. Khi họ, nắm giữ chống lại ông, khẳng định rằng họ đã kết luận một cuộc thảo thuận, ông phủ nhận rằng thỏa thuận là một thỏa thuận hợp lệ, đã được nhập vào một quan chức có thẩm quyền thấp hơn mà không có lệnh của ông, sau khi ông được đề cử làm quan độc tài; và ông thông báo cho người Gaul sẵn sàng cho trận chiến. Ông ra lệnh cho người của mình ném hành lý của họ thành một đống, và sẵn sàng vũ khí của họ, và khôi phục đất đai của họ bằng thép, không bằng vàng, có trước mắt các đền thờ của các vị thần, và vợ và con cái của họ, và đất đai của đất nước của họ bị biến dạng bởi các thảm họa của chiến tranh, và tất cả những đối tượng đó mà họ bị ràng buộc long trọng [383] để bảo vệ, khôi phục, và trả thù. Sau đó ông vẽ lên quân đội của mình, như bản chất của địa điểm được thừa nhận, trên trang web của thành phố bị phá hủy một nửa, và không đồng đều bởi thiên nhiên, và ông bảo đảm tất cả những lợi thế cho người của mình, có thể được chuẩn bị hoặc lựa chọn bởi kỹ năng quân sự. Người Gaul, bị ném vào sự hỗn loạn bởi sự kiện bất ngờ, cầm vũ khí, và với sự tức giận, thay vì phán quyết tốt, lao vào người La Mã. Vận may bây giờ đã thay đổi; bây giờ sự viện trợ của các vị thần và sự khôn ngoan của con người hỗ trợ nguyên nhân La Mã. Tại cuộc đụng độ đầu tiên, do đó người Gaul bị đánh tan với không có khó khăn lớn hơn so với họ đã tìm thấy trong việc giành chiến thắng tại Allia. Họ sau đó bị đánh bại dưới sự hướng dẫn và điềm báo của cùng Camillus, trong một cuộc đính hôn thường xuyên hơn, tại tảng đá thứ tám trên con đường Gabine, nơi họ đã tự tơi sau khi thất bại của họ. Ở đó, vụ tàn sát là phổ quát: doanh trại của họ bị chiếm, và ngay cả một người không bị bỏ lại để mang tin tức về sự thất bại. Vị quan độc tài, sau khi khôi phục đất đai của mình từ kẻ thù, trở về thành phố trong chiến thắng; và trong số các trò chơi quân sự thô lỗ mà họ ném ra [trong những dịp như vậy] ông được gọi là, với những lời ca ngợi không hề không xứng đáng, Romulus, và phụ huynh của đất nước của mình, và một người sáng lập thứ hai của thành phố. Đất nước của ông, được bảo tồn như vậy bằng vũ khí, ông chắc chắn tiết kiệm lần thứ hai trong hòa bình, khi ông cản trở người dân di chuyển đến Veii, cả các quan hộ dân đẩy vấn đề với sự nghiêm túc lớn hơn sau khi đốt cháy thành phố, và bình dân của bản thân họ có xu hướng nhiều hơn đối với biện pháp đó; và đó là nguyên nhân khiến ông không từ chức quan độc tài sau chiến thắng, viện nguyên lão nài nỉ ông không rời bỏ nhà nước trong tiểu bang không ổn định như vậy.

50

Trước hết, ông đề xuất các vấn đề thuộc về các vị thần bất tử; vì ông là một người quan sát rất chu đáo các nghĩa vụ tôn giáo; và ông mua lại một sắc lệnh của viện nguyên lão, "rằng tất cả các đền thờ, như kẻ thù đã sở hữu chúng, nên được khôi phục, ranh giới của họ được theo dõi, và các cuộc chuộc lỗi được thực hiện cho họ, và rằng hình thức chuộc lỗi nên được tìm kiếm trong sách của các decemvirs; rằng một liên minh hiếu khách nên được nhập vào bởi thẩm quyền công cộng với người dân của Cære, bởi vì họ đã đủ khả năng tiếp nhận các dụng cụ thiêng liêng của nhân dân La Mã và các linh mục của họ; và bởi vì, bởi lòng tốt của người đó, sự thờ cúng của các vị thần bất tử đã không [384] bị gián đoạn; rằng các trò chơi Capitoline nên được triển lãm, vì Jupiter, hoàn toàn tốt và tuyệt vời, đã bảo vệ biệt thự của chính mình và thành lũy của nhân dân La Mã khi gặp nguy hiểm; và rằng Marcus Furius, vị quan độc tài, nên thiết lập một trường đại học cho mục đích đó, trong số những người sẽ cư trú Capitol và thành lũy." Đề cập cũng được giới thiệu về việc chuộc lỗi cho giọng nói nghe thấy vào ban đêm, đã được nghe thông báo thảm họa trước cuộc chiến Gaul, và bị bỏ quên, và một đền thờ được ra lệnh ở Phố Mới cho Aius Locutius. Vàng, đã được cứu khỏi người Gaul, và cũng trong thời gian báo động đã được thu thập từ các đền thờ khác vào phần lõm của đền thờ của Jupiter, ký ức bị nhầm lẫn như các đền thờ mà nó nên được mang trở lại, tất cả đều được đánh giá là thiêng liêng và được ra lệnh đặt dưới ngai vàng của Jupiter. Đã có những sự ngần ngại tôn giáo của nhà nước xuất hiện trong điều này, rằng khi vàng muốn cho các mục đích công cộng, để bù đắp cho người Gaul số tiền chuộc được thỏa thuận, họ đã chấp nhận thứ được đóng góp bởi các phu nhân, để họ không chạm vào vàng thiêng liêng. Lời cảm ơn được trả lại cho các phu nhân, và cho điều này được thêm vinh dự của họ có các bài điếu văn tang lễ được phát âm trên họ sau cái chết, theo cùng một cách như những người đàn ông. Những điều đó được hoàn thành thuộc về các vị thần, và các biện pháp như vậy có thể được giao dịch thông qua viện nguyên lão, sau đó, cuối cùng, khi các quan hộ dân đang trêu chọc bình dân bằng những lời kêu gọi không ngừng nghỉ của họ, để lại đống đổ nát, di chuyển đến Veii, một thành phố sẵn sàng chuẩn bị cho họ, được hộ tống bởi toàn bộ viện nguyên lão, ông leo lên bục, và phát biểu như sau:

51

"Hỡi những người La Mã, rất khó chịu đối với tôi là những cuộc tranh cãi với các quan hộ dân, rằng trong nơi lưu vong u sầu nhất của tôi, trong khi tôi cư trú tại Ardea, tôi không có sự an ủi nào khác ngoài việc tôi bị loại bỏ khỏi những cuộc thi này; và vì lý do này tôi sẽ không bao giờ trở lại, ngay cả khi bạn gọi lại cho tôi bằng sắc lệnh của viện nguyên lão, và theo lệnh của người dân. Cũng không phải bất kỳ sự thay đổi nào trong tình cảm của chính tôi, mà là trong vận mệnh của bạn, đã thuyết phục tôi trở lại bây giờ. Đối với câu hỏi là đất nước của tôi nên vẫn ở trong ghế được thiết lập của chính mình, chứ không phải là tôi nên cư trú ở đất nước của tôi. Và vào dịp hiện tại, tôi rất vui lòng ở lại yên tĩnh và im lặng, không phải cuộc tranh chấp hiện tại cũng thuộc về lợi ích của đất nước tôi, để thiếu điều đó miễn là sự sống kéo dài, là cơ sở trong những người khác, trong Camillus bất kính. Đối với lý do tại sao chúng ta đã khôi phục lại nó? Tại sao chúng ta đã giải cứu nó khi bị vây hãm ra khỏi bàn tay của kẻ thù, nếu chúng ta tự bỏ rơi nó khi được khôi phục? Và khi nào, người Gaul chiến thắng, toàn bộ thành phố bị chiếm, cả các vị thần và người bản địa của Rome vẫn giữ lại và cư trú Capitol và thành lũy, thậm chí thành lũy và Capitol sẽ bị bỏ rơi, bây giờ khi người La Mã chiến thắng và thành phố đã được khôi phục? Và vận mệnh thịnh vượng của chúng ta có gây ra sự tàn phá nhiều hơn cho thành phố này so với bất lợi của chúng ta gây ra không? Thực sự nếu chúng ta không có các thể chế tôn giáo được thiết lập cùng với thành phố, và được truyền lại thường xuyên cho chúng ta, vẫn có sức mạnh thiêng liêng đã quan tâm rõ ràng như vậy nhân danh nhà nước La Mã trong dịp thử thách hiện tại, rằng tôi nghĩ rằng tất cả sự bỏ bê việc thờ cúng thần thánh đã được loại bỏ khỏi tâm trí của đàn ông. Đối với xem xét các sự kiện của những năm sau này một cái khác, cho dù thịnh vượng hoặc bất lợi; bạn sẽ thấy rằng tất cả mọi thứ thành công thuận lợi với chúng ta trong khi chúng ta theo các vị thần, và bất lợi khi chúng ta bỏ bê họ. Bây giờ, trước hết là cuộc chiến Veientian — của bao nhiêu năm thời gian, với bao nhiêu lao động waged! — đã không được đưa đến một sự chấm dứt, cho đến khi nước được xả từ hồ Alban bởi sự admonition của các vị thần. Cái gì, trong tên của thiên đường, liên quan đến thảm họa gần đây này của thành phố chúng ta? Nó có phát sinh, cho đến khi giọng nói được gửi từ thiên đường về cách tiếp cận của người Gaul được đối xử với ánh sáng? cho đến khi luật pháp của các quốc gia bị vi phạm bởi các sứ thần của chúng ta, và cho đến khi vi phạm như vậy được thông qua bởi chúng ta với sự thờ ơ tương đối đối với các vị thần, khi nó nên được trừng phạt bởi chúng ta? Theo đó, chiến bại, bị làm tù nhân và bị chuộc lại, chúng ta đã gánh chịu những hình phạt như vậy từ bàn tay của các vị thần và con người, đến nỗi chúng ta bây giờ là một lời cảnh báo cho toàn thế giới. Sau đó, những bất hạnh của chúng ta nhắc nhở chúng ta về các nghĩa vụ tôn giáo của chúng ta. Chúng ta trốn chạy để tị nạn với các vị thần, đến ghế của Jupiter hoàn toàn tốt và tuyệt vời; giữa sự hủy diệt của tất cả các hiệu ứng của chúng ta, các dụng cụ thiêng liêng của chúng ta chúng ta một phần che giấu trong trái đất; một phần trong số chúng chúng ta mang đi đến các thành phố láng giềng và loại bỏ khỏi mắt của kẻ thù. Mặc dù bị bỏ rơi bởi các vị thần và con người, vẫn chúng ta không ngắt quãng việc thờ cúng các vị thần. Theo đó, họ đã khôi phục lại đất nước của chúng ta, và chiến thắng, tiếng tăm cổ xưa của chúng ta trong chiến tranh đã mất, và trên kẻ thù của chúng ta, những kẻ bị mù quáng bởi lòng tham, đã vi phạm niềm tin của một hiệp ước đối với trọng lượng vàng, họ đã biến sự hoảng loạn, và chạy trốn, và tàn sát.

52

"Khi bạn quan sát những ví dụ nổi bật như vậy về tác dụng của việc tôn vinh hoặc bỏ bê vị thần, bạn có nhận ra một hành động bất kính mà chúng ta sắp thực hiện không, hầu như nổi lên từ đống đổ nát của sai lầm và thảm họa trước đây của chúng ta? Chúng ta sở hữu một thành phố được thành lập dưới điềm báo và điềm báo; không có một đốm nào trong đó không đầy đủ các nghi thức tôn giáo và các vị thần: các ngày cho các hy sinh kỷ niệm không được nêu rõ ràng hơn, hơn là những địa điểm mà chúng phải được thực hiện. Tất cả các vị thần này, cả công cộng lẫn tư nhân, làm bạn, hỡi những người La Mã, giả vờ bỏ rơi. Sự tương đồng nào thực sự tiến hành của bạn [đến điều đó] đã được nhìn thấy trong thời gian vây hãm với sự ngưỡng mộ không kém bởi kẻ thù so với bởi chính bạn trong Caius Fabius xuất sắc đó, khi ông đi xuống từ thành lũy giữa vũ khí của người Gaul, và thực hiện trên đồi Quirinal các nghi thức long trọng của gia đình Fabian? Đó có phải là mong muốn của bạn rằng các nghi thức tôn giáo gia đình không nên bị ngắt quãng ngay cả trong chiến tranh, nhưng các nghi thức công cộng và các vị thần La Mã nên bị bỏ rơi ngay cả trong thời gian hòa bình, và rằng các linh mục và flamens nên cẩu thả hơn về các nghi thức tôn giáo công cộng, hơn là một cá nhân tư nhân trong nghi thức kỷ niệm của một gia đình đặc biệt? Có lẽ ai đó có thể nói rằng chúng ta sẽ hoặc thực hiện các nhiệm vụ này tại Veii, hoặc chúng ta sẽ gửi các linh mục của mình đến đây từ đó để thực hiện chúng; không ai trong số đó có thể được thực hiện, mà không vi phạm các hình thức được thiết lập. Đối với không liệt kê tất cả các nghi thức thiêng liêng một cách riêng biệt và tất cả các vị thần, liệu trong bữa tiệc của Jupiter lectisternium có thể được thực hiện ở bất kỳ địa điểm nào khác, lưu trữ trong Capitol? Tôi phải nói gì về ngọn lửa vĩnh cửu của Vesta, và của bức tượng, mà như là cam kết của đế chế, được giữ dưới sự bảo vệ của đền thờ của cô ấy? Cái gì, hỡi Mars Gradivus, và bạn, cha Quirinus, của Ancilia của bạn? Có đúng không rằng những thứ thiêng liêng này, cùng thời với thành phố, một số trong số chúng cổ xưa hơn nguồn gốc của thành phố, nên bị bỏ rơi để phàm tục? Và, quan sát sự khác biệt tồn tại giữa chúng ta và tổ tiên của chúng ta. Họ giao cho chúng ta một số nghi thức thiêng liêng được thực hiện bởi chúng ta trên các ngọn núi Alban và Lavinian. Nó có phù hợp với tôn giáo không rằng các nghi thức thiêng liêng này được chuyển giao cho chúng ta đến Rome từ các thành phố của kẻ thù của chúng ta? Chúng ta sẽ chuyển chúng từ đây [387] đến Veii, một thành phố của kẻ thù, mà không có sự bất kính? Hãy đến, nhớ lại bao nhiêu lần các nghi thức thiêng liêng được thực hiện một lần nữa, bởi vì một số buổi lễ của đất nước chúng ta đã bị bỏ sót qua sự cẩu thả hoặc tai nạn. Vào một dịp gần đây, hoàn cảnh nào, sau điềm gở của hồ Alban, chứng minh một phương thuốc cho nhà nước đau khổ bởi cuộc chiến Veientian, nhưng sự lặp lại của các nghi thức thiêng liêng và sự đổi mới của các điềm gở? Nhưng hơn nữa, như thể cẩn thận ghi nhớ các cách sử dụng tôn giáo cổ xưa, chúng ta cả hai đã chuyển các vị thần nước ngoài đến Rome, và đã thiết lập những cái mới. Gần đây, Juno hoàng đế được chuyển từ Veii, và đã thực hiện sự cung hiến của mình vào một ngày tuyệt vời như thế nào cho sự nhiệt tình phi thường của các phu nhân, và với một sự tham dự đầy đủ như thế nào! Chúng ta đã chỉ đạo một đền thờ được dựng lên cho Aius Locutius, kết quả của giọng nói thiên đường được nghe ở Phố Mới. Đối với những buổi lễ trang trọng khác của chúng ta, chúng ta đã thêm các trò chơi Capitoline, và, theo hướng dẫn của viện nguyên lão, chúng ta đã thành lập một trường đại học mới cho mục đích đó. Những điều này chúng ta có phải làm gì, nếu chúng ta rời khỏi thành phố La Mã cùng với người Gaul? nếu nó không phải là tự nguyện chúng ta ở lại Capitol trong rất nhiều tháng vây hãm; nếu chúng ta bị giữ lại bởi kẻ thù thông qua động cơ sợ hãi? Chúng ta đang nói về các nghi thức thiêng liêng và của các đền thờ; cái gì, xin vui lòng, của các linh mục? Nó không xảy ra với bạn, mức độ phàm tục nào sẽ được cam kết đối với họ. Các Vestal, thực sự chỉ có một khu định cư đó, từ đó không có gì từng làm phiền họ, ngoại trừ việc chiếm thành phố. Đó là một hành động bất kính đối với flamen Dialis ở lại một đêm duy nhất mà không có thành phố. Bạn có ý định làm cho họ Veientian thay vì linh mục La Mã? Và các trinh nữ sẽ bỏ rơi ngươi, hỡi Vesta? Và phlam bằng cách sống ở nước ngoài sẽ thu hút sự chú ý của chính mình và đất nước của mình một trọng lượng tội lỗi như vậy mỗi đêm? Điều gì của những thứ khác, tất cả chúng ta giao dịch dưới điềm gở trong Pomærium, để lãng quên nào, để bỏ bê nào chúng ta ký gửi chúng? Các hội của Curias, bao gồm các vấn đề quân sự; các hội của Centuries, tại đó bạn bầu ra các quan chấp chính và quan hiệp đốc quân sự, khi nào chúng có thể được tổ chức dưới điềm gở, trừ khi ở nơi họ quen thuộc [được tổ chức]? Chúng ta sẽ chuyển chúng đến Veii? hoặc liệu cho mục đích tổ chức bầu cử của họ người dân có nên tập hợp tại sự bất tiện lớn như vậy vào một thành phố bị bỏ rơi bởi các vị thần và con người? [388]

53

"Nhưng trường hợp tự nó buộc chúng ta rời khỏi thành phố bị tàn phá bởi hỏa hoạn và tàn phá, và di chuyển đến Veii, nơi mọi thứ đều toàn vẹn, và không làm phiền bình dân nghèo khổ bằng cách xây dựng ở đây. Nhưng điều này chỉ được tổ chức ra như một cái cớ, thay vì nó là động cơ thực sự, tôi nghĩ là hiển nhiên với bạn, mặc dù tôi nên nói gì về chủ đề này; vì bạn nhớ rằng trước khi có sự đến của người Gaul, khi các tòa nhà, cả công cộng lẫn tư nhân, vẫn không bị tổn thương và thành phố vẫn đứng trong an toàn, câu hỏi tương tự này đã được kích động, rằng chúng ta nên di chuyển đến Veii. Quan sát sau đó, các quan hộ dân, sự khác biệt lớn như thế nào giữa cách suy nghĩ của tôi và của bạn. Các bạn nghĩ rằng mặc dù nó có thể không được khuyến khích để làm điều đó sau đó, vẫn bây giờ nó chắc chắn nên được thực hiện; tôi, ngược lại, (và đừng ngạc nhiên cho đến khi bạn đã nghe trạng thái của vụ việc,) thừa nhận nó là khuyến khích để di chuyển khi toàn bộ thành phố an toàn, sẽ không bỏ phiếu cho việc từ bỏ những tàn tích này bây giờ. Đối với khi đó chiến thắng sẽ là nguyên nhân của việc chúng ta di chuyển vào một thành phố bị chiếm, một điều sẽ vinh quang cho bản thân chúng ta và hậu thế của chúng ta; trong khi bây giờ di chuyển tương tự này sẽ đáng thương và đáng hổ thẹn đối với chúng ta, và vinh quang đối với người Gaul. Đối với chúng ta sẽ không xuất hiện để rời khỏi đất nước của mình như những kẻ chinh phục, nhưng đã mất nó từ việc bị đánh bại; sự tháo chạy tại Allia, sự chiếm thành phố, việc phong tỏa Capitol, [sẽ dường như] đã áp đặt sự cần thiết này đối với chúng ta phải bỏ rơi các vị thần gia đình của chúng ta, có sự viện trợ cho nơi lưu vong và tháo chạy từ nơi đó mà chúng ta không thể bảo vệ. Và người Gaul đã có thể phá hủy Rome, mà người La Mã sẽ được coi là không thể khôi phục? Những gì còn lại, nhưng nếu họ bây giờ đến với lực lượng mới (vì rõ ràng là số lượng của họ hầu như không thể tin được), và nếu họ cảm thấy disposed để cư trú trong thành phố này, bị chiếm bởi họ, và bị bỏ rơi bởi bạn, bạn sẽ chịu đựng họ? Cái gì, nếu không phải người Gaul, nhưng kẻ thù cũ của bạn, người Æquans và Volscians, nên hình thành thiết kế di chuyển đến Rome; bạn sẽ sẵn sàng rằng họ nên trở thành người La Mã, bạn Veientians? Bạn có thích điều này là một sa mạc trong sự sở hữu của bạn, hoặc một thành phố của kẻ thù? Đối với phần của tôi, tôi có thể thấy không có gì bất kính hơn. Đó là bởi vì bạn ác cảm với việc xây dựng, bạn đã sẵn sàng gánh chịu tội lỗi này, sự ô nhục này? Ngay cả khi không có cấu trúc nào tốt hơn, phong phú hơn có thể được dựng lên trong toàn bộ thành phố hơn túp lều của người sáng lập của chúng ta, nó không tốt hơn [389] để sống trong túp lều, như những người chăn gia đình và người thô sơ, giữa các địa điểm thiêng liêng của bạn và các vị thần gia đình của bạn, hơn là đi công khai vào nơi lưu vong? Tổ tiên của chúng ta, những người lạ và người chăn gia đình, khi không có gì ở những địa điểm này ngoài rừng và đầm lầy, đã dựng lên một thành phố mới trong một thời gian rất ngắn; chúng ta có, với một Capitol và thành lũy an toàn, và các đền thờ của các vị thần vẫn đứng, cảm thấy phiền toái để xây dựng lại những gì đã bị đốt cháy; và những gì chúng ta cá nhân sẽ làm, nếu nơi cư trú riêng tư của chúng ta đã bị đốt cháy, chúng ta sẽ từ chối làm trong một cơ thể trong trường hợp hỏa hoạn công cộng?

54

"Cái gì, nếu bằng một thiết kế xấu xa của tai nạn, hỏa hoạn nên bùng nổ tại Veii, và ngọn lửa lan rộng bởi gió, như có thể xảy ra, nên tiêu thụ một phần đáng kể của thành phố; chúng ta sau đó sẽ tìm kiếm Fidenæ, hoặc Gabii, hoặc bất kỳ thành phố nào khác để di chuyển đến? Đất đai bản địa của chúng ta có giữ ít như vậy trên chúng ta, hoặc trái đất này mà chúng ta gọi là mẹ; hoặc tình yêu đất đai của chúng ta nằm đơn thuần trên bề mặt và trong gỗ của các ngôi nhà? Đối với phần của tôi, tôi sẽ thừa nhận với bạn, trong khi tôi vắng mặt, mặc dù tôi ít có xu hướng nhớ điều này như là hiệu ứng của sự bất công của bạn hơn là của sự bất hạnh của chính tôi, thường xuyên như đất nước của tôi đến trong tâm trí tôi, tất cả những hoàn cảnh này xảy ra với tôi, các ngọn đồi, các vùng đồng bằng, sông Tiber, khuôn mặt của đất nước quen thuộc với mắt tôi, và bầu trời này, bên dưới đó tôi đã được sinh ra và giáo dục; có thể những điều này bây giờ gây ra cho bạn, bởi sự nắm giữ đáng yêu của họ trên bạn, ở lại trong khu định cư hiện tại của bạn, hơn là chúng nên khiến bạn héo mòn thông qua sự hối tiếc, sau khi đã rời bỏ chúng. Không phải không có lý do tốt mà các vị thần và con người đã chọn địa điểm này để thành lập một thành phố: những ngọn đồi lành mạnh nhất này; một con sông tiện lợi, bằng phương tiện của nó sản phẩm của đất đai có thể được chuyển từ các quốc gia nội địa, bằng phương tiện của nó các nguồn cung cấp hàng hải có thể đạt được; đủ gần biển cho tất cả các mục đích tiện lợi, và không bị phơi bày bởi quá nhiều sự lân cận đối với những nguy hiểm của các hạm đội nước ngoài; một tình huống ở trung tâm của các vùng của Ý, thích ứng đặc biệt bởi thiên nhiên cho sự gia tăng của một thành phố. Kích thước rất nhiều của một thành phố mới như vậy là một bằng chứng. Hỡi những người La Mã, năm hiện tại là năm thứ ba trăm sáu mươi lăm của thành phố; trong một thời gian dài bạn đang tiến hành chiến tranh giữa các quốc gia có uy tín lâu năm như vậy; tuy nhiên, không đề cập đến các thành phố đơn lẻ, không phải người Volscians kết hợp với người Æquans, rất nhiều và các thị trấn mạnh mẽ như vậy, cũng không phải tất cả Etruria, rất mạnh mẽ bằng đất đai và biển cả, chiếm chiều rộng của Ý giữa hai biển, có thể [390] đối phó với bạn trong chiến tranh. Và như trường hợp như vậy, ở đâu, trong tên của sự tốt lành, là sự khôn ngoan trong bạn những người đã thử [tình huống này] để thử nghiệm bây giờ một số người khác, khi, mặc dù sự dũng cảm của chính bạn có thể được loại bỏ nơi khác, vận mệnh của địa điểm này chắc chắn không thể được chuyển giao? Đây là Capitol, nơi, một cái đầu con người được tìm thấy, nó được tiên tri rằng ở địa điểm đó sẽ là đầu của thế giới, và chiếc ghế chính của đế chế. Ở đây, khi Capitol phải được giải phóng bởi các nghi thức điềm báo, Juventas và Terminus, để lại niềm vui rất lớn của cha chúng ta, không cho phép bản thân được di chuyển. Đây là ngọn lửa của Vesta, đây là Ancilia được gửi xuống từ thiên đường, ở đây là tất cả các vị thần dễ tính với bạn nếu bạn ở lại."

55

Camillus được cho là đã di chuyển họ cũng bởi các phần khác trong bài phát biểu của ông, nhưng chủ yếu bởi điều đó liên quan đến các vấn đề tôn giáo. Nhưng một biểu hiện được thốt ra đúng lúc đã quyết định vấn đề trong khi vẫn chưa quyết định; vì khi một cuộc họp của viện nguyên lão, một chút sau này, đang được tổ chức trong Curia Hostilia liên quan đến những câu hỏi này, và một số quân đội trở lại từ việc cứu trợ lính gác đi qua diễn đàn trong cuộc diễu hành của họ, một lính bách nhân trưởng trong comitium kêu lên: "Người mang tiêu chuẩn, hãy cố định tiêu chuẩn của bạn! Tốt nhất cho chúng ta ở lại đây." Biểu hiện nào được nghe thấy, cả viện nguyên lão ra khỏi tòa nhà viện nguyên lão, và tất cả la lên rằng "họ đã ôm ấp điềm báo," và bình dân, những người được tập hợp xung quanh, tham gia sự chấp thuận của họ. Luật [đang thảo luận] bị từ chối, việc xây dựng thành phố bắt đầu ở một số bộ phận cùng một lúc. Gạch được cung cấp tại chi phí công cộng. Đặc quyền của đá đẽo và chặt gỗ bất cứ nơi nào mỗi người muốn được cấp, an ninh được thực hiện rằng họ sẽ hoàn thành các tòa nhà vào năm đó. Sự vội vã của họ lấy đi tất cả sự chú ý đến việc điều chỉnh tiến trình của các đường phố, trong khi, gác sang một bên tất cả sự phân biệt tài sản, họ xây dựng trên bất kỳ phần nào trống rỗng. Đó là lý do tại sao các cống rãnh cổ đại, ban đầu được thực hiện thông qua các đường phố công cộng, bây giờ ở nhiều nơi đi qua dưới các ngôi nhà riêng tư, và tại sao hình thức của thành phố có vẻ giống như một được lấy bởi các cá nhân, hơn là được phân chia đều đặn [bởi các quan tam biên].

[Pg 391]