Những biến động xoay quanh luật điền sản. Tòa Capitol bị những kẻ lưu vong và nô lệ đánh chiếm bất ngờ. Quintus Cincinnatus được gọi về từ việc cày cấy trên mảnh ruộng ở vùng quê, được suy tôn làm độc tài, và được giao chỉ huy cuộc chiến chống người Æquan. Ông đánh bại kẻ thù và bắt chúng đi qua dưới ách. Số lượng các tribunicus được nâng lên thành mười. Các Decemvir được bổ nhiệm nhằm biên soạn và công bố một bộ luật. Sau khi ban hành bộ luật gồm mười bảng, họ được gia hạn quyền hạn thêm một năm nữa, trong thời gian đó họ bổ sung thêm hai bảng vào mười bảng trước. Từ chối từ nhiệm, họ nắm giữ quyền lực sang năm thứ ba. Hành xử của họ thoạt đầu công bằng và chính trực, về sau trở nên chuyên quyền và bạo ngược. Thần dân, do hành vi đồi bại của Appius Claudius — một thành viên trong nhóm — nhằm lăng nhục con gái của Virginius, đã chiếm lấy ngọn đồi Aventine và buộc họ phải từ nhiệm. Appius và Oppius, hai kẻ đáng khinh bỉ nhất, bị ném vào ngục, nơi họ tự chấm dứt cuộc đời mình; những kẻ còn lại bị trục xuất. Chiến tranh với người Sabine, Volscian, và Æquan. Quyết định bất công của nhân dân La Mã khi đóng vai trò trọng tài giữa người dân Ardea và Aricia về một số vùng đất tranh chấp, lại phán quyết chúng thuộc về chính mình.

Sau khi Antium thất thủ, Titus Æmilius và Quintus Fabius được bầu làm chấp chính quan. Đây chính là người Fabius Quintus, kẻ duy nhất sống sót trong dòng họ bị tàn sát ở Cremera. Ngay từ nhiệm kỳ chấp chính quan trước, Æmilius đã là một người ủng hộ việc chia đất cho nhân dân. Do đó, trong nhiệm kỳ chấp chính quan thứ hai của ông, cả hai người ủng hộ luật điền sản đều đã nuôi hy vọng thông qua được đạo luật này, và các tribunicus — với suy nghĩ rằng một vấn đề thường bị phản đối bởi cả hai chấp chính quan nay có thể đạt được với sự hỗ trợ của ít nhất một chấp chính quan — liền đứng ra đảm nhận việc này, trong khi vị chấp chính quan vẫn kiên định với lập trường của mình.

Những chủ đất và một phần đáng kể tầng lớp quý tộc phàn nàn rằng một người đứng đầu nhà nước lại đang tự ca ngợi bản thân bằng các thủ tục của phe tribunicus, và rằng ông ta đang mua chuộc lòng dân bằng cách ban phát tài sản của người khác, từ đó chuyển sự căm phẫn của toàn bộ sự việc từ các tribunicus sang phía chấp chính quan. Một cuộc tranh chấp dữ dội sắp sửa bùng nổ, nếu Fabius không dàn xếp ổn thỏa vấn đề bằng một giải pháp không làm phật lòng bên nào: "rằng dưới sự chỉ huy và bảo trợ của Titus Quintus, một vùng đất rộng lớn đã bị chiếm từ tay người Volscian vào năm trước; rằng một thuộc địa có thể được phái đến Antium, một thành phố ven biển lân cận và thuận lợi; rằng bình dân có thể nhận đất mà không vấp phải bất kỳ lời phàn nàn nào từ những chủ đất hiện tại, và nhà nước có thể duy trì sự yên bình."

Đề xuất này được chấp thuận. Ông bổ nhiệm làm ba quan phân chia đất đai gồm Titus Quintus, Aulus Virginius và Publius Furius; những ai muốn nhận đất được lệnh ghi danh. Việc thỏa mãn mục đích của họ lại sinh ra sự ghê tởm, như thường lệ; có rất ít người chịu ghi danh đến mức những người định cư gốc Volscian phải được thêm vào cho đủ số lượng: phần còn lại của nhân dân thích la ó đòi đất ở Roma hơn là nhận nó ở nơi khác.

Người Æquan cầu xin hòa bình từ Quintus Fabius (ông được phái đến đó cùng một đội quân), nhưng chính họ lại phá vỡ điều ước bằng một cuộc bất ngờ xâm nhập vào lãnh thổ Latin.

Vào năm tiếp theo, Quintus Servilius (vì ông là chấp chính quan cùng với Spurius Posthumius), khi được phái đi chống lại người Æquan, đã đóng trại tại lãnh thổ Latin; sự bất động buộc quân đội phải ở yên trong doanh trại vì họ mắc phải một căn bệnh truyền nhiễm. Cuộc chiến kéo dài đến năm thứ ba, khi Quintus Fabius và Titus Quintus giữ chức chấp chính quan.

Về phần Fabius, vì ông — với tư cách là kẻ chiến thắng — đã ban hành hòa bình cho người Æquan, nên vùng lãnh thổ đó được giao cho ông theo một ủy quyền đặc biệt. Ông khởi hành với niềm tin chắc chắn rằng danh tiếng của mình sẽ buộc người Æquan quy phục, liền cử các sứ thần đến hội đồng của bộ tộc này, và ra lệnh cho họ tuyên bố rằng: "Quintus Fabius, vị chấp chính quan, tuyên bố rằng ông đã mang hòa bình từ Roma đến cho người Æquan, rằng từ Roma nay ông mang chiến tranh đến cho người Æquan, với chính cánh tay từng được ban cho họ trong tình hữu nghị; rằng các vị thần giờ đây là nhân chứng, và chẳng mấy chốc sẽ là những kẻ trừng phạt những ai đã dùng sự bội tín và thề non hẹn biển để gây ra chuyện này."

Tuy nhiên, ông tuyên bố rằng, dù sự tình ra sao đi nữa, ông vẫn muốn người Æquan tự nguyện hối cải hơn là hứng chịu sự trả thù từ kẻ thù. Nếu họ hối cải, sẽ có một nơi ẩn náu an toàn trong lòng nhân từ từng được trải nghiệm; nhưng nếu họ vẫn ưa thích sự bội phản, họ sẽ phải gây chiến với những vị thần đang giận dữ hơn là với kẻ thù.

Tuyên bố này chẳng mấy tác động đến bất kỳ ai trong số họ, thậm chí các sứ thần suýt bị đối xử thô bạo, và một đội quân đã được phái đến Algidum chống lại người Roma. Khi những tin tức này được truyền về Roma, sự bất bình trước hành vi đó, chứ không phải sự nguy hiểm, đã gọi vị chấp chính quan còn lại rời khỏi thành phố; nhờ đó, hai đạo quân chấp chính quan đã tiến lên đối đầu với kẻ thù trong đội hình chiến trận để có thể giao chiến ngay lập tức.

Nhưng ngẫu nhiên là ngày hôm ấy thời gian còn lại chẳng bao lâu, một người từ đội tiền tiêu của kẻ thù liền lớn tiếng kêu lên: "Đây chỉ là bày trò trưng bày chiến tranh thôi, hỡi người Roma, chứ không phải tiến hành chiến tranh; các ngươi dựng đội hình chiến trận khi màn đêm đã kề cận; chúng ta cần nhiều ánh sáng ban ngày hơn cho cuộc giao tranh sắp tới. Ngày mai, khi mặt trời mọc, hãy quay lại chiến trường: các ngươi sẽ có cơ hội chiến đấu, đừng sợ."

Những người lính, bị chọc tức bởi những lời đe dọa ấy, liền rút lui về doanh trại cho đến ngày hôm sau; họ nghĩ rằng đêm sắp tới thật dài dòng, và nó sẽ gây ra sự trì hoãn cho trận chiến. Thế rồi họ thực sự làm tươi mới thân thể bằng thức ăn và giấc ngủ: vào ngày hôm sau, khi trời vừa rạng sáng, quân đội Roma đã sớm có mặt tại vị trí của mình.

Cuối cùng, người Æquan cũng tiến ra. Trận chiến diễn ra vô cùng ác liệt ở cả hai phía, bởi vì người Roma chiến đấu dưới ảnh hưởng của sự phẫn nộ và căm thù; trong khi ý thức về hiểm họa do hành vi sai trái gây ra và sự tuyệt vọng về việc có được lòng tin sau này đã buộc người Æquan phải dốc toàn lực và nhờ cậy đến những nỗ lực tuyệt vọng nhất.

Tuy nhiên, người Æquan đã không chống cự nổi lực lượng Roma, và khi bị đánh bại phải rút về lãnh thổ của mình, đám đông hung hăng với thái độ chẳng màng gì đến hòa bình bắt đầu quở trách các thủ lĩnh của họ: "rằng lợi ích của họ đã bị đem ra đánh cược trong một trận chiến giáp lá cà, phương thức chiến đấu mà người Roma vốn vượt trội hơn. Rằng người Æquan thích hợp hơn với các cuộc cướp bóc và đột kích, và nhiều nhóm nhỏ hành động theo các hướng khác nhau sẽ tiến hành chiến tranh thành công hơn là một khối cồng kềnh gồm một đạo quân duy nhất."

Vì thế, sau khi để lại một lực lượng canh gác doanh trại, họ kéo ra và tấn công biên giới Roma với một sự dữ dội đến mức gieo rắc nỗi kinh hoàng mãi tận trong thành phố. Tính chất bất ngờ của sự việc càng gây ra nhiều hoang mang hơn, bởi chẳng có gì có thể ít bị ngờ tới hơn việc một kẻ thù đã bị đánh bại và suýt bị vây hãm trong trại của chính mình lại có thể nảy sinh ý định cướp bóc.

Những người làm ruộng trong cơn hoảng loạn tràn qua các cổng thành, kêu la rằng đây không chỉ đơn thuần là sự cướp phá hay những nhúm kẻ cướp nhỏ bé; họ phóng đại mọi thứ qua nỗi sợ hãi vô căn cứ, rằng toàn bộ các đạo quân và các quân đoàn của kẻ thù đang tiến đến, và chúng đang lao thẳng vào thành phố với quyết tâm tấn công dữ dội.

Những người ở gần các cổng thành truyền tai lại những lời nghe được từ những kẻ này — vốn dĩ không chắc chắn và vì thế càng thêm vô căn cứ — và sự vội vã cùng tiếng la hét hỗn loạn của những kẻ hô hào vũ trang chẳng khác mấy so với nỗi hoảng sợ của một thành phố bị thảm sát khi thất thủ.

Vừa hay lúc đó, chấp chính quan Quintus đã quay trở lại Roma từ Algidum; điều này mang lại chút sự xoa dịu cho nỗi sợ hãi của họ. Sau khi dẹp yên sự hỗn loạn và quở trách họ vì đã tỏ ra sợ hãi một kẻ thù từng bị đánh bại, ông liền đặt lính canh ở các cổng thành.

Rồi sau khi triệu tập nguyên lão viện, nhân lúc xuất phát để bảo vệ biên giới — sau khi lệnh đình chỉ công việc dân sự đã được ban hành bởi nghị quyết của nguyên lão viện, và để lại Quintus Servilius ở lại làm đô trưởng thành phố — ông chẳng tìm thấy bóng dáng kẻ thù nào ở vùng quê.

Mọi việc được tiến hành vô cùng thành công bởi vị chấp chính quan còn lại; người này đã tấn công kẻ thù ở bất cứ nơi nào ông biết chúng sẽ đi qua trong tình trạng mang đầy chiến lợi phẩm, khiến đội quân trở nên vướng víu và biến những cuộc cướp bóc của chúng thành nấm mồ chôn chính chúng. Rất ít kẻ thù thoát khỏi ổ phục kích; toàn bộ chiến lợi phẩm được thu hồi.

Như vậy, sự trở lại thành phố của chấp chính quan Quintus đã chấm dứt lệnh đình chiến *justitium*, vốn chỉ kéo dài đúng bốn ngày. Một cuộc điều tra dân số sau đó được tiến hành, và lễ thanh tẩy *lustrum* được khép lại bởi Quintus; số công dân được ghi nhận theo lời kể là một trăm hai mươi tư nghìn hai trăm mười bốn người, chưa tính trẻ mồ côi cả cha lẫn mẹ.

Không có sự kiện nào đáng nhớ xảy ra sau đó giữa những người Æquan; họ rút về các thị trấn của mình, mặc cho tài sản bị thiêu rụi và tàn phá. Vị chấp chính quan, sau khi nhiều lần tàn phá toàn bộ lãnh thổ của kẻ thù, đã trở về Roma với vinh quang lớn lao và chiến lợi phẩm bội thu.

Bấy giờ, Aulus Posthumius Albus và Spurius Furius Fusus nhậm chức chấp chính quan. Một số sử gia ghi chép họ Furius thành Fusii; tôi nhắc điều này để không ai lầm tưởng rằng sự thay đổi — vốn chỉ nằm ở tên gọi — lại nằm ở chính con người họ.

Không còn nghi ngờ gì việc một trong hai vị chấp chính quan sẽ khơi mào chiến sự chống lại người Æquan. Do đó, người Æquan tìm kiếm sự viện trợ từ người Volscian ở Ecetra; và khi điều này được đáp ứng ngay lập tức (bởi các bang này vô cùng khao khát nuôi dưỡng lòng thù hận lâu đời với người Roma), công tác chuẩn bị chiến tranh được tiến hành với sự quyết liệt tột cùng.

Người Hernician hay tin và cảnh báo người Roma rằng dân Ecetra đã nổi dậy theo người Æquan; thuộc địa Antium cũng bị nghi ngờ, bởi khi thị trấn bị chiếm, một số lượng lớn cư dân đã trốn chạy từ đó sang chỗ người Æquan, và những kẻ này đã chứng tỏ là những binh sĩ dũng cảm nhất trong cuộc chiến chống người Æquan.

Về sau, khi người Æquan bị dồn vào các thị trấn, đám ô hợp này lén lút rút lui; khi quay trở lại Antium, họ đã xúi giục những người định cư vốn đã sẵn có ý đồ phản trơ tráo ở đây rời bỏ người Roma. Khi sự việc chưa chín muồi, lúc có tin báo về âm mưu phản bội gửi tới nguyên lão viện, các chấp chính quan được giao nhiệm vụ điều tra bằng cách triệu tập các nhân vật hàng đầu của thuộc địa về Roma.

Khi những kẻ đó xuất hiện mà không hề tỏ ra miễn cưỡng, được các chấp chính quan dẫn vào nguyên lão viện, họ đã trả lời các câu hỏi được đặt ra theo cách khiến người ta còn nghi ngờ họ hơn lúc chưa đến. Ngay lập tức, chiến tranh được xem là điều không thể tránh khỏi.

Spurius Fusius — một trong các chấp chính quan được phân công vùng lãnh thổ ấy — khi tiến quân chống lại người Æquan, đã phát hiện kẻ thù đang cướp bóc ở vùng đất của người Hernician. Vì không nắm rõ quân số của chúng do chưa bao giờ thấy chúng tập hợp toàn bộ, ông đã liều lĩnh liều mạng giao chiến với một lực lượng không cân sức với chúng.

Bị đánh bật khỏi trận địa ngay trong đợt giao tranh đầu tiên, ông rút lui về doanh trại của mình; và nguy hiểm vẫn chưa chấm dứt: bởi vì cả vào đêm hôm sau lẫn ngày kế tiếp, doanh trại của ông bị bao vây và tấn công quyết liệt đến mức ngay cả một sứ giả cũng không thể phái đi Roma từ đó được.

Người Hernician mang tin đến báo rằng một thất bại đã xảy ra và đạo quân đang bị vây hãm; họ giáng một đòn kinh hoàng lớn đến nguyên lão viện, khiến một sắc lệnh được trao cho vị chấp chính quan còn lại là Posthumius rằng ông phải "chăm lo để nhà nước không phải chịu tổn hại nào" — một thể thức sắc lệnh từ xưa vẫn được xem là dành cho những tình huống nguy cấp tột cùng.

Dường như thích hợp nhất là bản thân chấp chính quan ở lại Roma để chiêu mộ tất cả những ai có khả năng mang vũ khí; trong khi Titus Quintus được phái đến làm quan tổng đốc để giải cứu doanh trại cùng với đạo quân đồng minh. Để bổ sung cho đạo quân ấy, người Latin, người Hernician và thuộc địa Antium được lệnh cung cấp cho Quintus những binh sĩ nghĩa vụ *subitarii* (lực lượng viện binh được huy động cho các tình huống khẩn cấp bất ngờ).

Trong những ngày đó, rất nhiều động thái và âm mưu đã được thực hiện từ cả hai phía, bởi vì kẻ thù — nắm lợi thế về quân số — tìm cách làm suy yếu sức mạnh người Roma bằng cách chia nhỏ lực lượng ra nhiều ngả, vì cho rằng một khối duy nhất khó lòng đáp ứng nổi mọi điểm tấn công.

Cùng lúc doanh trại bị vây hãm, một phần quân đội cũng được phái đi tàn phá lãnh thổ Roma và tấn công chính thành phố nếu vận may mỉm cười. Lucius Valerius được để lại để bảo vệ thành phố; chấp chính quan Posthumius được phái đi đẩy lùi các cuộc tấn công nơi biên giới.

Không có sự suy giảm nào ở bất kỳ mặt trận nào về sự cảnh giác hay hoạt động: việc canh gác trong thành phố, các đồn tiền tiêu trước các cổng thành, và lực lượng canh gác bố trí dọc theo các bức tường; và lệnh đình chiến *justitium* được tuân thủ trong suốt nhiều ngày (một điều cần thiết trong sự hỗn loạn chung ấy).

Trong khi đó, chấp chính quan Furius — sau khi ban đầu nhẫn nhục chịu đựng cuộc vây hãm trong doanh trại — đã bất ngờ đột kích qua cổng Decuman tấn công kẻ thù khi chúng lơ đễnh. Dù ông có thể truy đuổi chúng, ông lại dừng lại vì sợ rằng một cuộc tấn công vào doanh trại có thể xảy ra từ phía bên kia.

Viên phó tướng Furius (là em trai của vị chấp chính quan) đã bị cuốn đi quá đà bởi sự hăng hái của mình; vì nôn nóng truy đuổi, ông đã không quan sát thấy phe mình đang quay về cũng như đợt tấn công của kẻ thù vào hậu phương. Do đó, bị cắt đứt đường lui, sau nhiều lần nỗ lực vô ích nhằm phá vây để về trại, ông đã tử trận trong khi chiến đấu anh dũng.

Vị chấp chính quan quay người lại để tái chiến khi nghe tin em trai mình đã bị vây hãm, liền lao vào giữa làn giao tranh — hành động mang tính liều lĩnh nhiều hơn là thận trọng — kết quả là ông trúng thương và chỉ được những kẻ xung quanh khó khăn lắm mới giải cứu ra được.

Điều này vừa làmụt tắt lòng dũng cảm của binh sĩ phe mình, vừa khiến kẻ thù thêm phần bạo dạn; những kẻ được khích lệ bởi cái chết của viên phó tướng và vết thương của vị chấp chính quan, sau đó không còn bị ngăn cản bởi bất kỳ lực lượng nào nữa, buộc người Roma phải rút chạy vào trong doanh trại và một lần nữa chịu cảnh vây hãm, vì họ không còn là đối thủ của chúng cả về hy vọng lẫn sức mạnh.

Mọi thứ suýt chút nữa đã rơi vào hiểm nguy, nếu Titus Quintus không kịp thời đến giải cứu họ bằng lực lượng ngoại viện từ đạo quân Latin và Hernician. Ông tấn công vào hậu phương của người Æquan khi họ đang mải mê tập trung vào doanh trại Roma và kiêu ngạo giương cao chiếc đầu của viên phó tướng.

Đồng thời, một cuộc đột kích từ trong doanh trại được thực hiện theo hiệu lệnh phát ra từ đằng xa của ông, giúp ông bao vây một số lượng lớn kẻ thù. Riêng đối với lực lượng người Æquan ở lãnh thổ Roma, cuộc tàn sát ít hơn nhưng sự phân tán lại triệt để hơn.

Đối với những kẻ đang lang thang theo các hướng khác nhau và lùa theo chiến lợi phẩm, Posthumius đã tấn công ở nhiều nơi — nơi ông đã bố trí sẵn các phân đội phù hợp. Những kẻ lang thang và tháo chạy trong sự hỗn loạn tột cùng này đã đụng độ với Quintus — lúc bấy giờ đang trên đường trở về cùng vị chấp chính quan bị thương.

Khi ấy, đạo quân chấp chính quan với lòng dũng cảm xuất chúng đã trả thù sòng phẳng cho vết thương của chấp chính quan, cho cái chết của viên phó tướng và các binh đoàn; những tổn thất nặng nề đã được gây ra và gánh chịu ở cả hai phía trong những ngày đó.

Trong một vấn đề quá cổ xưa như thế này, thật khó để nêu chính xác con số những người đã chiến đấu hoặc ngã xuống; tuy nhiên, Antias Valerius vẫn mạo hiểm tổng kết lại: rằng ở lãnh thổ Hernician có năm nghìn ba trăm người Roma ngã xuống; rằng trong số các nhóm cướp bóc của người Æquan lang thang qua biên giới Roma để hờn tợn cướp phá, có hai nghìn bốn trăm người bị tiêu diệt bởi chấp chính quan Posthumius.

Phần còn lại của khối người đang lùa chiến lợi phẩm và vô tình chạm trán Quintus đã không tài nào thoát được với tổn thất nhẹ nhàng: trong số đó, bốn nghìn hai trăm ba mươi người đã bị giết sạch, tính theo con số chính xác. Sau đó, họ trở về Roma, và lệnh đình chiến *justitium* được bãi bỏ.

Bầu trời trông như chìm trong biển lửa, và những điềm gở khác hoặc thực sự hiện ra trước mắt họ, hoặc tạo nên những hình ảnh ảo ảnh trong tâm trí những kẻ đang hoảng sợ. Để xua tan những nỗi kinh hoàng này, một lễ hội long trọng kéo dài ba ngày được ban bố, trong đó tất cả các đền thờ đều ngập tràn dòng người nam nữ thành kính cầu xin sự bảo hộ của các vị thần.

Sau đó, các quân đoàn Latin và Hernician được phái trở về quê hương của họ, sau khi những lời cảm ơn được gửi đến vì dịch vụ quân sự đầy nhiệt huyết của họ. Một nghìn binh sĩ đến từ Antium bị dismiss hầu như trong sự hổ thẹn, bởi vì họ đến sau trận chiến với sự trợ giúp đã quá muộn màng.

Các cuộc bầu cử sau đó được tiến hành; Lucius Æbutius và Publius Servilius được bầu làm chấp chính quan, nhậm chức vào ngày mùng một tháng Tám — thời điểm lúc bấy giờ được xem là khởi đầu của năm mới.

Đây là một thời điểm vô cùng khốn đốn, và ngẫu nhiên là mùa ấy mang theo dịch bệnh gieo rắc khắp thành phố lẫn vùng quê, tác động nặng nề lên cả người lẫn gia súc. Họ càng làm tăng thêm sự độc hại của căn bệnh bằng cách dung túng cho gia súc và nông dân tràn vào thành phố vì sợ bị tàn phá.

Sự tập hợp của đủ loại gia súc chen chúc lẫn nhau này vừa gây khó chịu cho cư dân bởi mùi hôi thối bất thường, vừa khiến những người nông dân bị dồn nén trong các căn hộ chật chội đối mặt với cái nóng, sự thiếu ngủ, việc chăm sóc lẫn nhau, và chính sự tiếp xúc đã lan truyền dịch bệnh.

Trong khi đang chật vật chống chọi với những thảm họa này, các sứ thần từ người Hernician đột ngột mang tin báo rằng người Æquan và Volscian đã hợp lực dựng trại trên lãnh thổ của họ, và từ đó chúng đang tàn phá biên giới của họ với một đội quân khổng lồ.

Bên cạnh việc nguyên lão viện thưa thớt là bằng chứng cho thấy nhà nước đang gục ngã vì dịch bệnh, họ còn nhận được câu trả lời đầy ảm đạm này: "Rằng người Hernician cùng với người Latin giờ đây phải tự mình bảo vệ tài sản bằng nỗ lực của chính họ. Thành phố Roma, thông qua cơn thịnh nộ bất chợt của các vị thần, nay đang bị tàn phá bởi bệnh dịch. Nếu có bất kỳ sự tạm lắng nào từ thảm họa ấy xuất hiện, họ sẽ cung cấp viện trợ cho đồng minh như đã làm năm trước và trong mọi dịp khác."

Các đồng minh ra về, mang theo về nhà — thay vì tin buồn mà họ mang đến — những tin tức còn ảm đạm hơn nữa, với tư cách là những kẻ giờ đây buộc phải tự mình duy trì một cuộc chiến mà trước đó họ đã chật vật chống đỡ khi có sức mạnh của Roma hậu thuẫn.

Kẻ thù không còn giới hạn bản thân trong lãnh thổ Hernician nữa. Chúng tiến từ đó với sự thù địch quả quyết vào các lãnh thổ Roma — vốn đã bị tàn phá mà không cần đến những vết thương chiến tranh.

Tại nơi chẳng có lấy một ai ra đón tiếp, thậm chí không một bóng người không vũ khí, và chúng đi qua mọi nơi trống huơ trống hoác không chỉ thiếu vắng quân đội mà còn chẳng có cả dấu vết canh tác của người nông dân, chúng tiến đến tận cột mốc thứ ba trên con đường Gabinian.

Æbutius, vị chấp chính quan người Roma, đã qua đời; đồng nghiệp của ông là Servilius đang lết qua phần đời còn lại với hy vọng bình phục vô cùng mong manh; phần lớn các nhân vật hàng đầu, phần lớn tầng lớp quý tộc, và tất cả những người trong độ tuổi tòng quân đều đang ngã bệnh, đến mức lực lượng không chỉ thiếu cho các cuộc viễn chinh — vốn đòi hỏi trong một tình huống khẩn cấp đầy báo động như thế — mà họ thậm chí còn chẳng có đủ người để đứng gác một cách yên bình.

Các nguyên lão nào mà tuổi tác và sức khỏe cho phép đều tự thân đảm nhận nhiệm vụ lính canh. Việc đi tuần tra và chăm sóc những vị trí này được giao cho các quan sát *ædiles* của bình dân; chính họ là những người gánh vác phần lớn việc điều hành đất nước và sự uy nghiêm của quyền lực chấp chính quan.

Nhà nước cứ thế hoang tàn, không có thủ lĩnh, không có sức mạnh, đã được cứu bởi các vị thần hộ mệnh và vận may của thành phố — những đấng đã thổi vào lòng người Volscian và Æquan bản tính của những kẻ cướp bóc thay vì của những kẻ thù thực thụ.

Bởi vì hy vọng không chỉ về việc chiếm lấy mà thậm chí về việc tiếp cận các bức tường thành Roma đã hoàn toàn không chiếm lĩnh tâm trí họ; và hình ảnh những ngôi nhà ở đằng xa cùng các ngọn đồi lân cận đã đánh lạc hướng suy nghĩ của họ khỏi một mưu đồ như thế.

Một tiếng xì xào nổi lên từ mọi hướng khắp cả doanh trại: "Tại sao chúng ta phải lãng phí thời gian trong sự nhàn rỗi không có chiến lợi phẩm giữa một vùng đất hoang vu và vô chủ, giữa đống xác thối rữa của gia súc và con người, trong khi chúng ta có thể đến những vùng đất chưa bị tàn phá bởi dịch bệnh, chẳng hạn như lãnh thổ Tusculan giàu có trù phú?"

Thế là họ đột ngột nhổ cờ, băng qua các cánh đồng để qua lãnh thổ Lavican tiến thẳng đến các ngọn đồi Tusculan; và toàn bộ bạo lực cùng cơn bão của cuộc chiến đã hướng cả vào khu vực đó.

Trong khi ấy, người Hernician và người Latin — chịu sự chi phối không chỉ bởi lòng trắc ẩn mà còn bởi sự hổ thẹn nếu họ không chống lại kẻ thù chung đang kéo đến thành phố Roma bằng một đạo quân thù địch, cũng như không viện trợ cho các đồng minh khi bị vây hãm — đã tiến về Roma với lực lượng hợp nhất của họ.

Tại đó, khi không tìm thấy kẻ thù, lần theo dấu vết của chúng qua những lời đồn đại, họ đã chạm trán chúng khi chúng đang từ vùng đất Tusculan kéo xuống thung lũng Alban.

Một trận chiến đã diễn ra trong những điều kiện không hề cân bằng; và lòng trung thành của họ tạm thời chưa mang lại kết quả thuận lợi cho các đồng minh. Tỷ lệ tử vong tại Roma do bệnh dịch cũng chẳng kém gì tổn thất của đồng minh dưới lưỡi kiếm của kẻ thù.

Vị chấp chính quan sống sót duy nhất cũng qua đời; các nhân vật kiệt xuất khác cũng ra đi như Marcus Valerius, Titus Virginius Rutilus — các quan đoán mệnh *augurs*; Servius Sulpicius — quan tế thần trưởng *curio*; và qua những người có địa vị thấp kém hơn, sự độc hại của căn bệnh lan rộng với quy mô lớn.

Nguyên lão viện, tuyệt vọng trước sự trợ giúp của con người, liền hướng sự chú ý của nhân dân đến các vị thần và những lời cầu nguyện; họ được lệnh cùng vợ con đi cầu khẩn và thành tâm van xin sự bảo hộ từ thiên đàng.

Bên cạnh việc những đau khổ của chính bản thân buộc mỗi người phải làm thế khi có lệnh triệu tập từ công quyền, họ làm đầy kín các điện thờ; những người phụ nữ quý tộc phủ phục khắp mọi nơi, dùng mái tóc của mình quét sạch các đền thờ, cầu xin sự xoa dịu cơn giận dữ của thần linh và sự chấm dứt của dịch bệnh.

Kể từ lúc đó — dù là nhờ sự ân chuẩn của các vị thần đã được thu phục, hay vì mùa bất lợi nhất trong năm đã qua đi — thể trạng của nhân dân sau khi rũ bỏ được bệnh tật đã dần bắt đầu khỏe mạnh trở lại. Sự chú ý của họ nay được hướng về các vấn đề công cộng, và sau khi một vài thời kỳ nhiếp chính *interregna* kết thúc, Publius Valerius Publicola — vào ngày thứ ba kể từ khi nhậm chức quan nhiếp chính *interrex* — đã khiến Lucretius Tricipitinus và Titus Veturius Geminus (hoặc Velusius) được bầu làm chấp chính quan.

Họ bước vào nhiệm kỳ chấp chính quan vào ngày mùng ba tháng Tám (theo lịch La Mã), khi nhà nước đã đủ sức mạnh không chỉ để đẩy lùi các cuộc tấn công thù địch mà thậm chí tự mình chủ động tấn công.

Do đó, khi người Hernician mang tin báo rằng kẻ thù đã đột kích vào biên giới của họ, sự trợ giúp được hứa hẹn ngay lập tức; hai đạo quân chấp chính quan được chiêu mộ. Veturius được phái chống lại người Volscian để tiến hành chiến tranh tấn công; còn Tricipitinus — được giao nhiệm vụ bảo vệ lãnh thổ của đồng minh khỏi sự tàn phá — tiến quân không xa hơn xứ sở của người Hernician.

Veturius đánh tan và đẩy lùi kẻ thù ngay trong trận giao chiến đầu tiên. Một nhóm cướp bóc từng vượt qua các ngọn núi Prænestine rồi từ đó đổ xuống các vùng đồng bằng đã vô tình thoát khỏi sự chú ý của Lucius khi ông đang đóng trại giữa xứ sở người Hernician.

Chúng tàn phá toàn bộ vùng đất quanh Præneste và Gabii; từ lãnh thổ Gabinian, chúng quay hướng tiến về các đỉnh cao của Tusculum. Sự hoảng loạn lớn cũng bùng lên ngay tại thành phố Roma, chủ yếu xuất phát từ tính chất bất ngờ của sự việc chứ không phải vì thiếu lực lượng để đẩy lùi bạo lực.

Quintus Fabius nắm quyền chỉ huy trong thành phố; bằng cách trang bị vũ khí cho các thanh niên và bố trí lính canh, ông đã mang lại sự an toàn và yên tĩnh. Do đó, kẻ thù sau khi cướp bóc các vùng lân cận mà không dám tiến đến gần thành phố, lúc quay về theo con đường vòng — khi sự cảnh giác của chúng đã lơi lỏng tỷ lệ thuận với khoảng cách rời xa thành phố của kẻ thù — đã chạm trán với chấp chính quan Lucius — người đã sớm dò la đường đi nước bước của chúng, lập trận địa sẵn sàng và quyết tâm giao chiến.

Theo đó, sau khi tấn công chúng bằng sự quyết tâm từ trước trong lúc chúng đang chết sững vì hoảng loạn bất ngờ — dẫu số lượng ít hơn đáng kể — họ đã đập tan và đẩy lùi đại quân của chúng, dồn chúng vào những thung lũng sâu rồi bao vây lại khi đường tháo lui không còn dễ dàng.

Tại đó, dân tộc Volscian gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Trong một số sử gia, tôi tìm thấy ghi chép rằng có mười ba nghìn bốn trăm bảy mươi người ngã xuống trên chiến trường và trong cuộc truy đuổi, một nghìn hai trăm năm mươi người bị bắt sống, hai mươi bảy cờ hiệu quân sự bị thu giữ; dù ở đây có thể có chút sự phóng đại về con số, nhưng chắc chắn cuộc tàn sát là vô cùng lớn.

Vị chấp chính quan chiến thắng mang theo chiến lợi phẩm khổng lồ quay trở lại doanh trại thường trực cũ. Sau đó, hai vị chấp chính quan hợp nhất doanh trại của mình lại. Người Volscian và Æquan cũng hợp nhất phần sức mạnh tàn tạ của họ.

Đây là trận chiến thứ ba trong năm ấy; cùng một vận may đã mang lại chiến thắng cho họ; và sau khi kẻ thù bị đánh bại, doanh trại của chúng cũng bị chiếm giữ.

Cứ thế, các vấn đề ở Roma trở lại trạng thái ban đầu, và những chiến thắng bên ngoài ngay lập tức kích động những sự náo động trong thành phố.

Caius Terentillus Arsa là tribunicus của nhân dân vào năm đó; ông ta cho rằng việc các chấp chính quan vắng mặt tạo ra cơ hội thuận lợi cho các mưu đồ của phe tribunicus. Sau khi đả kích sự kiêu ngạo của giới quý tộc trước nhân dân trong nhiều ngày, ông ta tập trung chỉ trích quyền lực chấp chính quan — cho rằng nó quá cao và không thể dung nạp nổi trong một nhà nước tự do:

"Bởi vì trên danh nghĩa thì nó ít gây căm ghét hơn, nhưng trên thực tế thì hầu như còn áp bức hơn cả vua chúa. Hai ông vua đã được chọn thay vì một, với quyền lực vô biên và không giới hạn; tự do phóng túng và không bị kìm cương, họ hướng mọi nỗi kinh hoàng của luật pháp và mọi hình thức khắc nghiệt vào tầng lớp bình dân."

Giờ đây, để ngăn chặn quyền lực buông thả này tiếp tục vĩnh viễn, ông ta sẽ đề xuất một đạo luật yêu cầu bầu ra năm người để soạn thảo các điều luật liên quan đến quyền lực chấp chính quan. Rằng vị chấp chính quan chỉ nên sử dụng quyền hạn mà nhân dân trao cho họ đối với chính mình; họ không được phép coi sự tùy tiện và phóng túng của bản thân là luật pháp.

Khi đạo luật này được công bố, giới quý tộc vô cùng hoảng sợ vì sợ rằng khi vắng các chấp chính quan, họ sẽ phải chịu chung số phận ngậm đắng nuốt cay dưới ách cai trị. Nguyên lão viện được triệu tập bởi Quintus Fabius — đô trưởng thành phố —, người đã đả kích dữ dội đạo luật lẫn tác giả của nó đến mức không bỏ sót một lời đe dọa hay uy hiếp nào, dẫu cho cả hai chấp chính quan với vẻ mặt đầy phẫn nộ đều đang vây quanh vị tribunicus:

"Rằng hắn ta đã mai phục, chớp lấy thời cơ để tấn công nền cộng hòa. Nếu các vị thần nổi giận mà ban cho họ một tribunicus nào giống như hắn ta vào năm trước, giữa lúc dịch bệnh và chiến tranh hoành hành, thì chắc chắn hắn đã không thể bị ngăn cản. Cả hai chấp chính quan đều đã chết, và nhà nước kiệt quệ đang suy yếu trong sự hỗn loạn toàn diện, hắn hẳn sẽ đề xuất các đạo luật để xóa bỏ hoàn toàn chính phủ chấp chính quan khỏi đất nước; hắn hẳn sẽ dẫn đầu người Volscian và Æquan tấn công thành phố.

Sao cơ? Nếu các chấp chính quan áp dụng bất kỳ biện pháp bạo ngược hoặc tàn ác nào đối với bất kỳ công dân nào, há chẳng phải hắn có quyền ấn định ngày xét xử, lôi ra trừng phạt trước chính những thẩm phán mà bất kỳ ai trong số họ có thể từng bị đối xử khắc nghiệt hay sao? Rằng thứ hắn đang làm cho trở nên đáng ghét và không thể dung thứ không phải là quyền lực chấp chính quan mà chính là quyền lực tribunicus — thứ vốn dĩ từng ôn hòa và hòa giải với giới quý tộc, nay lại sắp sửa bị kéo trở lại những thói hư tật xấu trước đây.

Và ông sẽ không van xin hắn ngừng bước trên con đường đã chọn." "Còn về các ngươi, những tribunicus khác," Fabius nói, "chúng ta thỉnh cầu rằng trước hết các ngươi hãy cân nhắc kỹ: quyền lực đó được lập ra để cứu trợ từng cá nhân, chứ không phải để hủy hoại cộng đồng; các ngươi được sinh ra làm tribunicus của bình dân, chứ không phải kẻ thù của quý tộc.

Đối với chúng ta thì đau đớn, còn với các ngươi thì là nguồn gốc của sự căm ghét, khi nước cộng hòa — hiện đang tước đi các quan chức đứng đầu — lại bị tấn công; các ngươi sẽ không làm suy giảm các quyền của mình, mà là giảm bớt sự căm ghét nhằm vào các ngươi. Hãy bàn bạc với đồng nghiệp của các ngươi để hắn có thể hoãn việc này lại cho đến khi các chấp chính quan trở về; ngay cả người Æquan và Volscian, khi các chấp chính quan của chúng ta bị quét sạch bởi dịch bệnh vào năm ngoái, cũng đâu có ép chúng ta bằng một cuộc chiến tàn độc và bạo ngược."

Các tribunicus hội ý với Terentillus, và đạo luật — bề ngoài thì được hoãn lại nhưng thực chất đã bị bỏ xó — liền khiến các chấp chính quan được triệu tập về ngay lập tức.

Lucius trở về với chiến lợi phẩm khổng lồ và vinh quang lớn lao hơn gấp bội; ông càng làm rạng danh chiến công ấy khi trở về bằng cách trưng bày toàn bộ chiến lợi phẩm ở Cánh đồng Mars *Campus Martius* để mỗi người có thể nhận ra đồ của mình trong ba ngày và mang chúng đi; phần còn lại — không có chủ nhân nhận — được đem bán.

Một buổi lễ khải hoàn là điều mà toàn thể nhân dân đồng thuận dành cho vị chấp chính quan; nhưng sự việc bị hoãn lại vì vị tribunicus vẫn đang thúc ép đạo luật của mình — điều mà đối với chấp chính quan lại mang ý nghĩa quan trọng hơn.

Vấn đề được tranh luận suốt nhiều ngày, cả trong nguyên lão viện lẫn trước mặt nhân dân; cuối cùng, vị tribunicus đã phải nhượng bộ trước uy quyền của chấp chính quan và từ bỏ ý định. Khi ấy, vinh dự xứng đáng mới được trao cho vị tướng và đạo quân của ông.

Ông khải hoàn mừng chiến thắng trước người Volscian và Æquan; các binh sĩ của ông theo sau trong đoàn khải hoàn. Vị chấp chính quan còn lại được phép bước vào thành phố trong buổi lễ rước *ovation* mà không có binh lính bên mình.

Vào năm tiếp theo, đạo luật Terentillian — được nhặt lên bởi toàn bộ hội đồng tribunicus — lại tấn công các chấp chính quan mới là Publius Volumnius và Servius Sulpicius.

Vào năm đó, bầu trời trông như bốc cháy; một trận động đất dữ dội cũng xảy ra; người ta bắt đầu tin rằng một con bò đã biết nói — điều mà vào năm trước không ai chịu tin. Giữa những điềm gở khác, trời còn mưa ra thịt; cơn mưa thịt ấy được thuật lại là đã bị một số lượng lớn chim chóc cướp lấy khi bay ngang qua để chặn nó lại, trong khi phần rơi xuống đất được cho là nằm rải rác suốt nhiều ngày mà mùi hôi không hề thay đổi.

Các cuốn sách sấm truyền được tham vấn bởi bộ phận *duumviri* phụ trách các nghi lễ linh thiêng: những mối nguy hiểm về việc các khu vực cao nhất của thành phố bị tấn công và sự đổ máu phát sinh từ đó đã được tiên tri là sắp sửa xảy ra từ một sự tập hợp của những kẻ ngoại tộc; trong số các điều khác, một lời cảnh cáo đã được đưa ra rằng mọi sự bất hòa nội bộ nên được dẹp bỏ.

Các tribunicus biện minh rằng điều đó được làm ra nhằm cản trở đạo luật, và một cuộc tranh chấp tuyệt vọng sắp sửa bùng nổ.

Kìa! (để vòng tròn sự kiện ấy lặp lại mỗi năm) người Hernician mang tin báo rằng người Volscian và Æquan — dẫu sức mạnh đã suy giảm nhiều — đang chiêu mộ lại quân đội của họ; rằng chỗ dựa chính của chúng là Antium; rằng cư dân Antium đang công khai tổ chức hội đồng tại Ecetra; rằng đó chính là nguồn cội — chính là sức mạnh — cho cuộc chiến.

Ngay khi thông báo này được đưa ra trong nguyên lão viện, một cuộc tuyển quân được ra lệnh; các chấp chính quan được lệnh chia sẻ việc quản lý chiến tranh giữa họ: người Volscian sẽ là chiến trường của người này, người Æquan là của người kia.

Các tribunicus hét lớn vào mặt họ giữa quảng trường *forum*: "Rằng cuộc chiến Volscian hoàn toàn là một vở kịch được dàn dựng; rằng người Hernician đã được chỉ đạo để diễn trọn vai của họ; rằng tự do của nhân dân Roma giờ đây không còn bị bóp nghẹt bởi những nỗ lực nam tính, mà đã bị đánh lừa bởi sự xảo quyệt.

Bởi vì mọi xác suất về việc người Volscian — vốn đã gần như bị tiêu diệt — và người Æquan tự mình khơi mào chiến tranh nay không còn nữa, nên những kẻ thù mới được tìm kiếm. Rằng một thuộc địa trung thành và nằm ngay sát vách họ đang bị bôi nhọ; rằng chiến tranh được tuyên bố chống lại những người dân Antium vô tội, nhưng thực chất lại tiến hành chống lại bình dân Roma — những kẻ sau khi chất đầy vũ khí lên người, họ quyết tâm xua đuổi khỏi thành phố với sự vội vã tuyệt tình, trút giận lên các tribunicus bằng cách trục xuất và đày ải đồng bào của mình.

Rằng bằng những phương tiện này — và chớ nên nghĩ rằng có mục đích nào khác được tính đến — đạo luật đã bị đánh bại; trừ phi, trong khi vấn đề hãy còn bỏ ngỏ, trong khi họ vẫn còn ở nhà và trong trang phục công dân, họ phải đề phòng để không bị tusy tiện đuổi ra khỏi quyền sở hữu thành phố và bị bắt phải cúi đầu dưới ách. Nếu họ chỉ có khí phách, sự hỗ trợ đó sẽ không thiếu; rằng tất cả các tribunicus đều đồng lòng; rằng chẳng có sự sợ hãi nào từ bên ngoài, không có hiểm nguy nào cả.

Rằng các vị thần đã lo liệu từ năm trước để tự do của họ giờ đây có thể được bảo vệ một cách an toàn." Đến đây là lời của các tribunicus.

Nhưng mặt khác, các chấp chính quan đặt ghế của mình ngay trong tầm nhìn của họ và tiến hành việc tuyển quân; các tribunicus vội vã chạy đến đó và lôi kéo cả đám đông đi theo. Một vài người được gọi tên theo kiểu thử nghiệm, và bạo lực lập tức bùng phát.

Bất cứ ai bị lictor tóm lấy theo lệnh của chấp chính quan đều được vị tribunicus ra lệnh thả ra; quyền tài phán của riêng mỗi người không còn đặt ra giới hạn nào nữa, mà bất cứ điều gì bạn để tâm vào đều phải đạt được bằng niềm tin vào sức mạnh và bằng vũ lực.

Đúng như cách các tribunicus cư xử trong việc cản trở tuyển quân, các chấp chính quan cũng hành xử y hệt trong việc cản trở đạo luật cứ mỗi ngày họp hội đồng lại được đưa ra. Khởi đầu của cuộc bạo loạn là lúc các tribunicus ra lệnh cho nhân dân tiến hành bỏ phiếu vì giới quý tộc từ chối rút lui.

Các công dân lớn tuổi hiếm khi tham gia vào các cuộc tranh chấp như thế, bởi vì nó có vẻ không được định hướng bởi sự khôn ngoan mà bị bỏ mặc cho sự liều lĩnh và táo tợn. Các chấp chính quan cũng thường tránh mặt để không phơi bày phẩm giá của mình trước bất kỳ sự lăng mạ nào giữa chốn hỗn loạn chung.

Có một thanh niên tên là Cæso Quintius — một kẻ đầy táo bạo, nổi trội cả về dòng dõi quý tộc lẫn vóc dáng và sức mạnh thể chất; vào những năng khiếu được ban tặng bởi thần linh ấy, bản thân hắn đã bồi đắp thêm rất nhiều chiến công quân sự cùng sự hùng biện tại quảng trường *forum*, khiến không một ai trong nhà nước được xem là có hiệu quả hơn hắn trong cả lời nói lẫn hành động.

Khi kẻ này chiếm lấy vị trí ở trung tâm của nhóm quý tộc, nổi bật hơn hẳn những người khác — mang theo trong sự hùng biện và sức mạnh thể chất của mình sự kết hợp giữa chế độ độc tài và chấp chính quan — hắn một mình chống chọi lại những cơn bão của các tribunicus và quần chúng.

Dưới sự dẫn dắt của hắn, các tribunicus thường xuyên bị đánh đuổi khỏi quảng trường, bình dân bị đánh tan tác và phân tán; những kẻ cản đường hắn đều phải bỏ đi sau khi bị đối xử thô bạo và lột sạch quần áo, đến mức hiển nhiên rằng nếu hắn được phép tiếp tục theo cách này, đạo luật sẽ bị đánh bại.

Khi đó, các tribunicus khác giờ đã rơi vào cảnh tuyệt vọng, bèn cử Aulus Virginius — một thành viên trong hội đồng — đứng ra khởi xướng một vụ án hình sự với tội danh tử hình chống lại Cæso.

Hành động này của hắn thay vì làm chùn bước lại càng chọc tức thêm tính khí bạo lực của Cæso; hắn càng chống đối đạo luật mạnh mẽ hơn, quấy rối bình dân và đàn áp các tribunicus hệt như trong một cuộc chiến chính quy.

Công tố viên để mặc bị cáo lao đi cội nguồn và làm bùng lên các cáo buộc chống lại hắn qua ngọn lửa và nhiên liệu của sự căm phẫn từ quần chúng sinh ra từ đó; trong khi đó, ông ta tiếp tục thúc đẩy đạo luật — không hẳn với hy vọng thông qua nó, mà là để khiêu khích sự liều lĩnh của Cæso.

Nhiều phát ngôn và hành động thiếu suy nghĩ nảy sinh trong giới thanh niên đã bị trút lên đầu tính khí của Cæso qua định kiến đã được dựng sẵn, nhưng đạo luật vẫn bị kháng cự.

Và Aulus Virginius thường xuyên nhận xét với nhân dân: "Các ngươi giờ đây đã nhận ra rằng mình không thể có Cæso làm đồng bào cùng với đạo luật mà các ngươi ao ước hay chưa? Dù sao thì sao ta lại gọi đó là luật? Hắn chính là kẻ thù của tự do các ngươi; hắn vượt trội hơn tất cả những kẻ thuộc gia tộc Tarquinii về sự kiêu ngạo.

Hãy chờ xem cho đến khi hắn được làm chấp chính quan hoặc độc tài — kẻ mà dù hiện tại chỉ là một công dân tư nhân, các ngươi đã thấy đang thực thi quyền lực vua chúa đối với các ngươi bằng sức mạnh và sự táo tợn của hắn." Nhiều người đồng tình, phàn nàn rằng họ đã bị hắn đánh đập, và mạnh mẽ giục vị tribunicus hãy theo đuổi vụ kiện đến cùng.

Ngày xét xử đã đến gần, và hiển nhiên là công chúng nói chung đều coi tự do của họ phụ thuộc vào việc kết tội Cæso; bấy giờ, bị dồn vào chân tường, hắn bắt đầu lên tiếng trước từng cá nhân bình dân dù mang trong lòng nỗi phẫn nộ sâu sắc. Các họ hàng và những thành viên chủ chốt của nhà nước bước theo hắn.

Titus Quintus Capitolinus — người từng ba lần giữ chức chấp chính quan — sau khi điểm lại nhiều thành tựu huy hoàng của chính mình và gia tộc, đã tuyên bố rằng chưa từng xuất hiện trong gia tộc Quintian hay trong nhà nước Roma một tài liệu đầy hứa hẹn với lòng dũng cảm sớm nở rộ như thế:

"Rằng hắn từng là binh lính của ông, rằng hắn đã nhiều lần chiến đấu chống lại kẻ thù ngay trước mắt ông."

Spurius Furius tuyên bố rằng: "chính hắn — được phái đến chỗ ông bởi Quintus Capitolinus — đã đến giải cứu ông khi đang lâm vào vòng nguy hiểm; rằng không có cá nhân nào mà qua nỗ lực của họ, ông lại thấy sự thịnh vượng chung được tái thiết lập một cách hiệu quả hơn thế."

Lucius Lucretius — vị chấp chính quan của năm trước — trong ánh hào quang rực rỡ của chiến thắng gần kề, đã chia sẻ những chiến công của chính mình với Cæso; ông kể lại các trận chiến, chi tiết hóa những chiến công xuất sắc của hắn cả trong các chuyến viễn chinh lẫn trên chiến trường.

Ông khuyên nhủ và đề nghị họ nên ưu tiên chọn chàng trai xuất chúng này — được phú cho mọi lợi thế về bản chất lẫn địa vị, và sẽ chứng minh được tầm quan trọng tối thượng đối với lợi ích của nhà nước — làm đồng bào của họ, thay vì để hắn trở thành công dân của một quốc gia xa lạ.

"Về phần những điểm có thể gây khó chịu ở hắn — sự nóng nảy và bộc trực — thời gian sẽ mài mòn nó mỗi ngày; sự khôn ngoan mà hắn còn thiếu đang lớn lên từng ngày; khi những khuyết điểm của hắn lụi tàn và những đức tính chín muồi, các ngươi nên để một con người kiệt xuất như thế được già đi trong đất nước của mình."

Giữa những người ấy, cha của hắn là Lucius Quintius — mang họ Cincinnatus — không hề nhắc đến những công trạng của bản thân để tránh làm gia tăng sự căm phẫn của công chúng, mà thay vào đó chỉ xin tha thứ cho những lỗi lầm và tuổi trẻ của con trai, khẩn khoản họ hãy tha thứ cho con mình vì lợi ích của chính ông — người chưa từng gây tổn hại cho bất kỳ ai bằng lời nói hay hành động.

Nhưng một số người, vì nể nang hoặc sợ hãi, đã quay mặt đi không nghe những lời nài nỉ ấy; những kẻ khác phàn nàn rằng bản thân và bạn bè của họ đã bị đối xử thô bạo bởi sự hà khắc trong câu trả lời của họ, qua đó tuyên bố trước bản án của mình.

Độc lập với sự căm phẫn chung, một cáo buộc đè nặng lên bị cáo: Marcus Volscius Fictor — người vài năm trước từng là tribunicus của nhân dân — đã đứng ra làm nhân chứng:

"Rằng không lâu sau khi dịch bệnh bùng phát trong thành phố, ông ta đã chạm trán một nhóm thanh niên ăn chơi trác táng ở Suburra; một cuộc ẩu đả nổ ra ở đó, và người anh trai lớn của ông ta — lúc bấy giờ vẫn chưa hoàn toàn bình phục sau cơn bệnh — đã ngã xuống gần như bất tỉnh sau một cú đấm giáng xuống từ Cæso; rằng anh ta được khiêng về nhà trên tay của vài người, và ông ta cho rằng anh ta đã chết vì cú đánh đó; và rằng ông ta không được phép theo đuổi vụ việc bởi các chấp chính quan của những năm trước."

Do tiếng la hét của Volscius về những cáo buộc này, quần chúng trở nên vô cùng kích động đến mức Cæso suýt bị giết chết bởi sự bạo lực của đám đông. Virginius ra lệnh tống giam và áp giải hắn vào ngục.

Giới quý tộc dùng bạo lực chống lại bạo lực. Titus Quintus lớn tiếng kêu lên rằng: "một kẻ đã được ấn định ngày xét xử về tội danh tử hình, và phiên tòa của hắn đang kề cận, không được phép bị lăng mạ trước khi xét xử và khi chưa có bản án nào được tuyên."

Vị tribunicus đáp lời rằng: "ông ta sẽ không giáng hình phạt lên hắn trước khi có bản án kết tội, tuy nhiên ông ta sẽ giữ hắn trong ngục tối cho đến ngày xét xử, để nhân dân Roma có cơ hội trừng phạt kẻ từng giết người."

Các tribunicus được kháng cáo đã bảo vệ đặc quyền của mình bằng cách thông qua một giải pháp trung dung: họ cấm tống giam hắn vào ngục tối, đồng thời tuyên bố mong muốn rằng bị cáo sẽ xuất hiện trong phiên tòa của mình, và một khoản tiền bảo lãnh sẽ được hứa hẹn với nhân dân trong trường hợp hắn không xuất hiện.

Khoản tiền lớn cỡ nào nên được hứa hẹn đã trở thành chủ đề thảo luận; điều đó được chuyển giao cho nguyên lão viện. Bị cáo bị giữ lại tại hội đồng công cộng cho đến khi giới quý tộc được tham vấn; cuối cùng, người ta quyết định rằng hắn phải nộp tiền bảo lãnh: mỗi khoản bảo lãnh được ràng buộc ở mức ba nghìn đồng *asses*; số lượng bao nhiêu được giao cho các tribunicus quyết định; họ giới hạn con số đó ở mức mười. Với mười người bảo lãnh, công tố viên đã thả bị cáo ra.

Hắn là người đầu tiên nộp tiền bảo lãnh công khai. Được thả khỏi quảng trường *forum*, ngay đêm hôm sau hắn đi lưu vong sang xứ Etruria.

Khi đến ngày xét xử, người ta biện minh rằng hắn đã rời bỏ nhà cửa để đi lưu vong, nhưng Virginius vẫn tiến hành đại hội *comitia*; các đồng nghiệp của ông khi được kháng cáo đã giải tán đại hội; khoản tiền phạt được cưỡng chế nghiêm ngặt từ người cha, khiến ông sau khi bán toàn bộ tài sản đã sống một thời gian dài trong một túp lều cô quạnh bên kia sông Tiber hệt như một kẻ lưu vong.

Phiên tòa này và việc đề xuất đạo luật đã mang lại công việc đầy ắp cho nhà nước, bù lại có sự yên bình khỏi các cuộc chiến ngoại xâm.

Khi các tribunicus — phấn khích như thể vừa giành chiến thắng — tưởng tượng rằng đạo luật coi như đã được thông qua, giới quý tộc giờ đây chùng bước vì sự lưu vong của Cæso, và các bậc trưởng lão trong giới quý tộc đã từ bỏ mọi phần trong việc điều hành nền cộng hòa; thì các thanh niên — đặc biệt là những kẻ là bạn thân của Cæso — lại làm bùng lên gấp bội những cảm xúc căm phẫn chống lại bình dân, không để tinh thần của họ suy sụp. Tuy nhiên, sự cải thiện lớn nhất nằm ở điểm này: họ đã tiết chế lòng thù hận của mình bằng một mức độ ôn hòa nhất định.

Khi lần đầu tiên kể từ cuộc lưu vong của Cæso, đạo luật bắt đầu được đưa ra bàn thảo — được dàn trận và chuẩn bị kỹ lưỡng với một lực lượng đông đảo khách client — họ tấn công các tribunicus ngay khi những kẻ này tạo ra cái cớ bằng cách cố gắng trục xuất họ, theo cách mà không một cá nhân nào mang về nhà bất kỳ phần nổi trội nào của vinh quang hay sự ghét bỏ. Nhân dân phàn nàn rằng thay vì một Cæso, nay có tới một nghìn kẻ đã mọc lên.

Trong những ngày trung gian, khi các tribunicus không gây náo động gì về đạo luật, không gì có thể hiền hòa hoặc hòa bình hơn những con người ấy; họ chào hỏi dân thường một cách lịch sự, trò chuyện và mời họ về nhà; họ tham gia quảng trường và để mặc chính các tribunicus tổ chức các cuộc họp của họ mà không bị gián đoạn.

Họ chưa từng thô lỗ với bất kỳ ai, dù là công khai hay riêng tư, trừ khi vấn đề liên quan đến đạo luật bắt đầu được khơi mào. Vào những dịp khác, giới thanh niên vô cùng được lòng dân.

Và không chỉ các tribunicus tiến hành mọi công việc khác mà không bị quấy rầy, họ thậm chí còn được bầu lại cho năm tiếp theo mà không vấp phải một lời lăng mạ nào, chứ đừng nói đến việc sử dụng bạo lực. Bằng cách xoa dịu và quản lý bình dân, họ dần dần khiến những người này trở nên dễ bảo. Bằng những phương pháp này, đạo luật đã bị né tránh trong suốt cả năm.

Các chấp chính quan Caius Claudius — con trai của Appius — và Publius Valerius Publicola tìm thấy nhà nước trong một trạng thái yên bình hơn.

Năm mới không mang theo điều gì mới mẻ; những suy nghĩ về việc thông qua đạo luật hoặc phục tùng nó đã chiếm trọn tâm trí tất cả các thành viên trong nhà nước. Càng cố gắng chen chân vào sự sủng ái của bình dân bao nhiêu, các thành viên trẻ tuổi của nguyên lão viện lại càng nỗ lực cản trở bấy nhiêu, khiến các tribunicus khơi dậy sự nghi ngờ trong mắt bình dân bằng cách cáo buộc:

"Rằng một âm mưu đã được hình thành; rằng Cæso đang ở Roma; rằng các kế hoạch đang được hoạch định để ám sát các tribunicus và tàn sát bình dân; rằng nhiệm vụ được giao bởi các bậc trưởng lão trong giới quý tộc là đám thanh niên phải xóa bỏ quyền lực tribunicus khỏi nhà nước, và hình thức chính phủ sẽ y hệt như trước khi ngọn đồi linh thiêng bị chiếm giữ."

Cả chiến tranh từ người Volsci và Æqui — lúc này đã trở thành một việc định kỳ và thường xuyên xảy ra trong hầu như mọi năm — đều bị lo ngại, và một tai họa khác gần nhà hơn bất ngờ bùng phát.

Những kẻ lưu vong và nô lệ với số lượng bốn nghìn năm trăm người đã chiếm giữ Điện Capitol và thành lũy vào ban đêm dưới sự chỉ huy của Appius Herdonius — một người Sabine.

Ngay lập tức, một cuộc thảm sát diễn ra ngay trong thành lũy nhằm vào những kẻ tỏ ra không muốn tham gia âm mưu và cầm vũ khí. Một số người trong cơn hoảng loạn đã chạy tháo thân xuống quảng trường *forum*; tiếng hô "vũ khí" và "kẻ thù đang ở trong thành phố" vang lên liên hồi.

Cả hai chấp chính quan đều sợ hãi khi trang bị vũ khí cho bình dân, nhưng cũng sợ để họ không có vũ khí; họ không rõ tai họa bất ngờ nào đã giáng xuống thành phố — liệu từ bên ngoài hay nội bộ, liệu từ sự căm thù của bình dân hay sự phản bội của nô lệ. Họ muốn dẹp yên bạo loạn nhưng bằng những nỗ lực ấy, đôi khi họ lại làm chúng bùng dữ dội hơn, bởi vì đám đông quần chúng hoảng loạn và kinh hãi không thể bị chỉ đạo bởi uy quyền.

Tuy nhiên, họ vẫn phát vũ khí, nhưng không phát bừa bãi mà chỉ giao sao cho — khi kẻ thủ vẫn chưa rõ ràng — vẫn có một sự bảo vệ đủ tin cậy cho mọi tình huống khẩn cấp.

Khoảng thời gian còn lại của đêm, họ dành để bố trí lính canh qua các vị trí thích hợp khắp thành phố, lo lắng và bất định về việc ai có thể là những kẻ đó và số lượng kẻ thù lớn đến nhường nào.

Rồi ánh sáng ban ngày phơi bày cuộc chiến và kẻ cầm đầu cuộc chiến. Appius Herdonius hô hào các nô lệ đứng lên đòi tự do từ Điện Capitol:

"Rằng hắn đã đứng ra bảo vệ nguyên nhân của mọi cá nhân bất hạnh nhất, nhằm đưa những kẻ bị trục xuất vì áp bức trở về quê hương, và dỡ bỏ ách áp bức nặng nề khỏi vai những người nô lệ. Rằng hắn muốn điều đó được thực hiện dưới thẩm quyền của nhân dân Roma hơn. Nếu không có hy vọng nào ở phía đó, hắn sẽ khơi dậy người Volscian và Æqui, và sẽ thử mọi biện pháp cực đoan."

Sự việc bắt đầu phơi bày rõ ràng hơn đối với giới quý tộc và các chấp chính quan; bên cạnh những điều được tuyên bố công khai đó, họ còn sợ rằng đây có thể là một âm mưu của người Veientes hoặc Sabine; và vì có quá nhiều kẻ thù trong thành phố, họ sợ rằng quân đội Sabine và Etruria có thể kéo đến theo một kế hoạch đã được phối hợp từ trước; và sau đó sợ rằng kẻ thù truyền kiếp của họ là người Volscian và Æqui sẽ kéo đến — không phải để tàn phá lãnh thổ như trước, mà tiến thẳng đến chính thành phố của họ vốn đã bị chiếm một phần.

Nỗi sợ của họ rất nhiều và đa dạng; nổi bật nhất trong số đó là nỗi sợ nô lệ, sợ rằng mỗi nhà có thể ẩn giấu một kẻ thù trong chính ngôi nhà của mình — một kẻ mà việc tin tưởng thì không đủ an toàn, nhưng việc từ chối tin tưởng thì cũng nguy hiểm không kém vì sợ rằng bằng cách không tin tưởng, hắn sẽ càng thêm căm phúng.

Và thảm họa ấy dường như khó lòng có thể chống lại nổi bằng sự hòa hợp hoàn hảo giữa các tầng lớp trong nhà nước; chỉ là không một ai bận tâm đến các tribunicus hay bình dân, khi những tệ nạn khác đang lấn át và liên tục bùng phát. Thứ đó thoạt nhìn có vẻ là một tệ nạn ôn hòa — thứ luôn nảy sinh trong thời điểm các tệ nạn khác tạm lắng, và vào lúc ấy nó dường như bị ru ngủ bởi mối khủng hoảng từ bên ngoài.

Tuy nhiên, đó lại chính là điều duy nhất làm trầm trọng thêm những tình huống khốn khổ của họ: bởi vì sự điên rồ đã chiếm lấy tâm trí các tribunicus đến mức họ tranh cãi rằng đó không phải là chiến tranh, mà chỉ là cái vỏ rỗng tuếch của chiến tranh nhằm chiếm giữ Điện Capitol để đánh lạc hướng tâm trí nhân dân khỏi việc chú ý đến đạo luật.

Rằng những kẻ ăn bám và khách client của giới quý tộc sẽ rời đi trong sự im lặng còn lớn hơn lúc chúng đến, một khi chúng nhận ra rằng bằng việc thông qua đạo luật, chúng đã gây ra những vụ náo động này vô ích. Khi ấy, họ tổ chức một cuộc họp để thông qua đạo luật, sau khi kêu gọi nhân dân rời bỏ vũ khí.

Trong khi đó, các chấp chính quan triệu tập nguyên lão viện, đối mặt với một nỗi sợ khác xuất hiện từ phía các tribunicus — lớn hơn cả nỗi sợ mà kẻ thù ban đêm gây ra.

Khi có tin báo rằng vũ khí đang được hạ xuống và những người đàn ông đang rời bỏ các vị trí của họ, Publius Valerius — trong lúc đồng nghiệp của ông vẫn đang giữ nguyên lão viện — vội vã rời khỏi sảnh nguyên lão viện; ông tiến thẳng vào cuộc họp của các tribunicus:

"Tất cả những chuyện này là gì vậy, hỡi các tribunicus? Các ngươi quyết định lật đổ nền cộng hòa dưới sự dẫn dắt và bảo trợ của Appius Herdonius sao? Hắn đã thành công đến thế trong việc hối lộ các ngươi — những kẻ mà ngay cả bằng uy quyền của hắn cũng chẳng lay chuyển nổi nô lệ của các ngươi hay sao? Khi kẻ thù đang ở trên đầu chúng ta, các ngươi lại thích vứt bỏ vũ khí và đề xuất luật pháp hay sao?"

Rồi hướng bài phát biểu về phía quần chúng: "Hỡi người Roma, nếu không có sự bận tâm nào dành cho thành phố của các ngươi, dành cho chính các ngươi, động lòng các ngươi đi chứ, ít nhất hãy tôn kính các vị thần của quê hương nay đang bị kẻ thù bắt làm tù binh.

Jupiter tối cao vĩ đại, Nữ hoàng Juno, và Minerva cùng các vị thần và nữ thần khác đang bị vây hãm; doanh trại nô lệ giờ đây đang giữ các vị thần hộ mệnh của nhà nước. Điều này có vẻ là hình hài của một nhà nước bình thường không? Một đám đông kẻ thù lớn nhường ấy không chỉ ở bên trong tường thành, mà còn ở ngay trong thành lũy, chỉ huy quảng trường *forum* và sảnh nguyên lão viện; trong khi đó, các cuộc họp vẫn đang được tổ chức ở quảng trường, nguyên lão viện vẫn họp trong sảnh nguyên lão viện hệt như lúc thái bình thịnh trị; nguyên lão đưa ra ý kiến, những người Roma khác bỏ phiếu.

Há chẳng phải tất cả quý tộc và bình dân, chấp chính quan, tribunicus, công dân và mọi tầng lớp đều nên mang theo vũ khí đến cứu trợ, lao lên Điện Capitol để giải phóng và khôi phục sự bình yên cho dinh thự tối cao nhất của Jupiter tối cao vĩ đại hay sao?

Hỡi Cha Romulus! Xin hãy truyền vào dòng dõi của ngài quyết định thuở nào mà nhờ đó ngài từng giành lại thành lũy từ tay chính những kẻ Sabine khi nó bị chiếm bằng vàng. Hãy ra lệnh cho họ đi theo con đường đó — con đường mà chính ngài với tư cách là lãnh tụ cùng đạo quân của ngài đã đi.

Kìa! Ta — với tư cách là chấp chính quan — sẽ là người đầu tiên bước theo ngươi và những bước chân của ngươi, chừng nào một kẻ phàm trần còn có thể bước theo một vị thần."

Đoạn kết bài phát biểu của ông là: "rằng ông sẽ cầm vũ khí, rằng ông mời gọi mọi công dân Roma cầm vũ khí; nếu bất kỳ ai phản đối, thì ông — quên đi quyền lực chấp chính quan, quyền lực tribunicus và các điều luật hiến tế — sẽ coi kẻ đó là kẻ thù, bất kể hắn là ai, bất cứ ở đâu, trong Điện Capitol hay ở quảng trường. Rằng các tribunicus có thể ra lệnh cầm vũ khí chống lại Publius Valerius — vị chấp chính quan — vì họ cấm đoán điều đó chống lại Appius Herdonius; rằng ông sẽ mạo hiểm hành động theo cách đó đối với các tribunicus, hệt như người sáng lập gia tộc ông từng mạo hiểm hành động đối với các vị vua."

Lúc này rõ ràng là bạo lực tột cùng sắp sửa diễn ra, và một cuộc nội chiến giữa những người Roma sẽ được phơi bày như một màn kịch cho kẻ thù chiêm ngưỡng; tuy nhiên, đạo luật không thể được soạn thảo, và chấp chính quan cũng không thể tiến lên Điện Capitol. Đêm xuống đã dập tắt cuộc tranh chấp vừa bùng nổ; các tribunicus nhượng bộ trước màn đêm vì sợ hãi vũ khí của các chấp chính quan.

Khi những kẻ kích động bạo loạn đã rời đi, giới quý tộc đi vòng quanh bình dân, len lỏi vào các nhóm trò chuyện của họ để đưa ra những quan sát phù hợp với hoàn cảnh: họ khuyên nhủ họ "hãy cẩn trọng xem mình đang đẩy nhà nước vào hiểm họa nào; rằng cuộc tranh chấp không diễn ra giữa quý tộc và bình dân, mà là quý tộc và bình dân cùng nhau — pháo đài của thành phố, các đền thờ của các vị thần, các vị thần hộ mệnh của nhà nước và của các gia đình tư nhân — đang bị giao nộp cho kẻ thù."

Trong khi những việc này đang diễn ra ở quảng trường nhằm dẹp yên các cuộc bạo động, thì các chấp chính quan trong lúc ấy đã trang bị vũ khí cho các cổng thành và các bức tường, phòng hờ kẻ thù Sabine hoặc Veientian thực hiện bất kỳ động thái nào.

Vào cùng đêm đó, các sứ thần đến Tusculum thông báo rằng thành lũy đã thất thủ, Điện Capitol bị chiếm, cùng tình trạng náo loạn khác trong thành phố. Lucius Mamilius lúc bấy giờ là viên quan độc tài tại Tusculum; ông ngay lập tức triệu tập nguyên lão viện và đưa các sứ thần vào, kiên quyết khuyên nhủ:

"Rằng họ không nên chờ đợi cho đến khi các sứ thần từ Roma đến cầu cứu; chính sự nguy hiểm và rủi ro, các vị thần xã hội và lòng tin của các hiệp ước đang đòi hỏi điều đó; các vị thần sẽ không bao giờ ban cho họ một cơ hội tương đương để giúp đỡ một nhà nước hùng mạnh và láng giềng gần gũi đến thế."

Người ta quyết định rằng sự trợ giúp phải được phái đi: thanh niên được chiêu mộ, vũ khí được phát cho họ. Khi đến Roma vào lúc rạng đông, thoạt nhìn họ trông giống như kẻ thù. Người Æqui hoặc Volscian có vẻ như đang tiến đến.

Rồi khi nỗi sợ vô căn cứ được gỡ bỏ, họ được phép vào thành phố và cùng nhau tiến xuống quảng trường *forum*. Tại đó, Publius Valerius — sau khi để lại đồng nghiệp canh gác các cổng thành — đang sắp xếp đội hình chiến trận.

Ảnh hưởng to lớn của con người ấy đã phát huy tác dụng khi ông khẳng định rằng: "Điện Capitol đã được khôi phục và thành phố được khôi phục hòa bình, nếu họ tự nguyện để mình bị thuyết phục về cái bẫy ngầm đang ẩn giấu dưới đạo luật do các tribunicus đề xuất, ông sẽ không gây cản trở nào cho cuộc họp của nhân dân — ghi nhớ tổ tiên của mình, ghi nhớ họ tộc của mình, và rằng sứ mệnh bảo vệ nhân dân đã được trao lại cho ông như một di sản từ tổ tiên."

Đi theo ông như người dẫn dắt, bất chấp những lời la ó phản đối của các tribunicus, họ tiến thẳng lên ngọn đồi Capitolinus. Lực lượng Tusculan cũng gia nhập cùng họ. Đồng minh và công dân tranh đua nhau xem ai sẽ chiếm lấy vinh quang tái chiếm thành lũy.

Mỗi vị chỉ huy khích lệ binh sĩ của mình. Khi đó, kẻ thù trở nên hoảng sợ và không còn đặt niềm tin vào bất cứ thứ gì ngoài địa thế. Người Roma và đồng minh tiến về phía chúng trong cơn hoảng loạn đó.

Họ vừa phá vỡ được hiên của ngôi đền thì Publius Valerius ngã xuống trong lúc đang cổ vũ cho trận chiến ở hàng đầu của quân mình. Publius Volumnius — một người mang cấp bậc chấp chính quan — nhìn thấy ông ngã xuống.

Sau khi ra lệnh cho binh sĩ che chở thi hài, ông lao lên thay thế vị trí và nhiệm vụ của chấp chính quan. Nhờ sự hăng hái và bốc lửa của họ, nhận thức về một đòn giáng quá nặng nề đã không kịp chạm đến những người lính; họ chiến thắng trước khi nhận ra rằng họ chiến thắng mà không cần thủ lĩnh.

Nhiều kẻ lưu vong làm ô uế ngôi đền bằng máu của chúng; nhiều kẻ bị bắt sống; Herdonius bị tiêu diệt. Cứ thế, Điện Capitol được khôi phục.

Đối với các tù nhân, hình phạt được giáng lên từng kẻ tùy theo địa vị của chúng, liệu kẻ đó là tự do hay nô lệ. Bình dân được ghi nhận là đã ném những đồng tiền lẻ vào nhà vị chấp chính quan để ông có thể được chôn cất với sự long trọng lớn hơn.

Khi hòa bình được thiết lập, các tribunicus sau đó thúc ép giới quý tộc thực hiện lời hứa của Publius Valerius; họ thúc ép Claudius giải phóng cái bóng của đồng nghiệp khỏi việc thất hứa và cho phép tiến hành vấn đề về đạo luật.

Vị chấp chính quan khẳng định rằng ông sẽ chỉ cho phép cuộc thảo luận về đạo luật tiếp tục diễn ra cho đến khi ông có một đồng nghiệp được bổ nhiệm thay thế người đã khuất.

Những tranh chấp này kéo dài cho đến cuộc bầu cử thay thế chấp chính quan. Vào tháng Mười hai, nhờ những nỗ lực nhiệt tình nhất của giới quý tộc, Lucius Quintius Cincinnatus — cha của Cæso — được bầu làm chấp chính quan để nhậm chức mà không chậm trễ.

Bình dân vô cùng hoang mang trước việc họ sắp có một vị chấp chính quan mang tâm trạng căm phẫn với họ, có quyền lực nhờ sự hậu thuẫn của giới quý tộc, bằng chính tài năng của bản thân và bởi ba người con trai — không một ai trong số đó nhường bước cho Cæso về mặt khí phách vĩ đại, "trong khi họ vượt trội hơn hắn ở việc thực hành sự khôn ngoan và ôn hòa khi hoàn cảnh đòi hỏi."

Khi ông nhậm chức, trong những bài diễn văn thường xuyên từ bục phát biểu, ông không hề tỏ ra gay gắt hơn trong việc kiềm chế bình dân so với việc quở trách nguyên lão viện:

"Bởi vì sự lười biếng của hội đồng ấy mà các tribunicus của bình dân — nay đã trở thành những kẻ tại vị vĩnh viễn — thông qua lưỡi dao ngôn từ và các phiên tòa đã thực thi quyền lực vua chúa, không phải như trong một nền cộng hòa của nhân dân Roma, mà hệt như trong một gia đình được quản lý tồi tệ.

Rằng với con trai ông là Cæso, lòng dũng cảm, sự kiên định và mọi phẩm chất huy hoàng của tuổi trẻ trong chiến tranh hay hòa bình đã bị trục xuất và đày ải khỏi thành phố Roma. Rằng những kẻ lắm điều và hỗn loạn, những kẻ gieo rắc bất hòa, được bầu lại làm tribunicus lần thứ hai và thậm chí thứ ba, đang sống trong những hành vi hủy diệt nhất cùng quyền lực vua chúa.

Rằng Aulus Virginius đó," ông nói, "xứng đáng nhận hình phạt ít hơn Appius Herdonius hay sao chỉ vì hắn không có mặt ở Điện Capitol? Thậm chí còn nhiều hơn thế, thề có thần Jupiter, trong tâm trí bất kỳ ai đánh giá sự việc một cách công bằng.

Herdonius, nếu không có gì khác, bằng cách tự nhận mình là kẻ thù, ít nhiều đã báo trước cho các ngươi cầm vũ khí; còn kẻ này, bằng cách phủ nhận sự tồn tại của chiến tranh, đã giật lấy vũ khí khỏi tay các ngươi và phơi bày sự không phòng bị của các ngươi trước nô lệ và những kẻ lưu vong.

Và các ngươi — xin phép Caius Claudius và Publius Valerius đã khuất cho tôi được nói điều này — các ngươi đã tiến đánh ngọn đồi Capitolinus trước khi trục xuất những kẻ thù đó ra khỏi quảng trường sao? Thật đáng hổ thẹn trước mặt thần linh và loài người!

Khi kẻ thù ở trong thành lũy, ngay tại Điện Capitol, khi kẻ cầm đầu những kẻ lưu vong và nô lệ — sau khi bôi nhọ mọi thứ — đã chiếm lấy nơi cư trú trong ngôi đền của Jupiter tối cao vĩ đại, thì vũ khí ở Tusculum lại được cầm lên sớm hơn ở Roma.

Đó là một nghi vấn liệu Lucius Mamilius — thủ lĩnh Tusculan — hay Publius Valerius và Caius Claudius — các chấp chính quan — đã khôi phục thành lũy Roma; và chúng ta — những kẻ từng không cho phép người Latin chạm tay vào vũ khí, ngay cả để tự vệ khi họ có kẻ thù ngay tại biên giới — nay hẳn đã bị bắt và bị tiêu diệt, nếu người Latin không tự nguyện cầm lấy vũ khí.

Hỡi các tribunicus, đây có phải là mang lại sự trợ giúp cho bình dân khi phơi bày họ trong tình trạng không phòng bị để bị tàn sát bởi kẻ thù hay không?

Giờ đây, nếu bất kỳ ai — thậm chí kẻ khiêm tốn nhất trong số bình dân của các ngươi (phần mà các ngươi đã tách rời khỏi phần còn lại của nhà nước và biến nó thành quốc gia và nền cộng hòa riêng biệt của các ngươi) — nếu bất kỳ ai trong số những người đó mang tin đến rằng ngôi nhà của họ bị bao vây bởi một băng đảng nô lệ vũ trang, các ngươi sẽ nghĩ rằng sự trợ giúp phải được trao cho họ.

Còn Jupiter tối cao vĩ đại, khi bị bao vây bởi vũ khí của những kẻ lưu vong và nô lệ, lại không xứng đáng nhận được bất kỳ sự trợ giúp nào của con người sao? Và những kẻ này lại đòi hỏi được xem là thần thánh và bất khả xâm phạm — những kẻ mà ngay cả các vị thần cũng chẳng có gì là thần thánh hay bất khả xâm phạm đối với họ?

Nhưng, ngập chìm trong những tội ác chống lại cả thần linh lẫn loài người, các ngươi dám nói rằng mình sẽ thông qua đạo luật trong năm nay sao? Quả thực, ngày mà ta được suy tôn làm chấp chính quan là một ngày tai họa cho nền cộng hòa, còn thảm khốc hơn nhiều so với ngày mà chấp chính quan Publius Valerius ngã xuống, nếu các ngươi thông qua nó.

Giờ đây, trước hết," ông nói, "hỡi người Roma, ý định của ta và đồng nghiệp là dẫn các quân đoàn chống lại người Volsci và Æqui. Ta không biết bằng định mệnh nào mà chúng ta lại thấy các vị thần tỏ ra nhân hậu hơn khi chúng ta có chiến tranh thay vì lúc hòa bình.

Mối nguy hiểm lớn nhường nào từ các quốc gia đó, nếu chúng biết rằng Điện Capitol đang bị vây hãm bởi những kẻ lưu vong, thật tốt hơn là phỏng đoán từ quá khứ hơn là cảm nhận từ trải nghiệm thực tế."

Bài phát biểu của vị chấp chính quan đã tạo ra tác động lớn lao đối với bình dân; giới quý tộc lấy lại tinh thần và coi nhà nước như đã được tái thiết.

Vị chấp chính quan còn lại — tỏ ra hăng hái như một người ủng hộ hơn là kẻ khơi mào — sẵn sàng để đồng nghiệp nắm giữ vị trí dẫn đầu trong một vấn đề quan trọng như vậy, tự nhận phần việc chấp chính quan của mình trong việc thực thi kế hoạch.

Khi đó, các tribunicus chế nhạo những tuyên bố ấy là sáo rỗng, bèn tiếp tục dò hỏi: "bằng phương tiện nào các chấp chính quan sẽ dẫn quân đi, khi không một ai cho phép họ tiến hành tuyển quân?"

"Nhưng," Quintus nói, "chúng ta không có nhu cầu tuyển quân; bởi vì vào thời điểm Publius Valerius phát vũ khí cho bình dân để khôi phục Điện Capitol, tất cả bọn họ đã thề trước ông ấy rằng họ sẽ tập trung theo lệnh của chấp chính quan và sẽ không rời đi mà không có lệnh. Do đó, chúng ta công bố lệnh rằng tất cả các ngươi — những kẻ đã tuyên thệ — hãy có mặt dưới cờ vào ngày mai tại hồ Regillus."

Các tribunicus bèn bắt đầu bắt bẻ, muốn giải phóng nhân dân khỏi nghĩa vụ của họ; rằng Quintus lúc đó chỉ là một công dân tư nhân vào thời điểm họ bị ràng buộc bởi lời thề.

Nhưng sự thiếu tôn trọng các vị thần vốn thịnh hành trong thời đại hiện tại vẫn chưa xuất hiện; cũng không phải ai ai cũng dùng cách giải thích riêng của mình để uốn nắn các lời thề và luật pháp cho mục đích cá nhân, mà đúng hơn là điều chỉnh hành vi của mình theo chúng.

Do đó, các tribunicus — vì không có hy vọng cản trở vấn đề — đã cố gắng trì hoãn sự khởi hành của quân đội mạnh mẽ hơn với lý do này: có tin đồn lan truyền rằng "các quan đoán mệnh *augurs* đã được lệnh có mặt tại hồ Regillus và thánh hiến một nơi mà các công việc có thể được giao dịch với nhân dân dưới sự bảo trợ thuận lợi; rằng bất cứ điều gì đã được thông qua ở Roma bởi bạo lực tribunicus đều có thể bị bãi bỏ ở đó trong một đại hội.

Rằng tất cả mọi người sẽ đồng tình với điều mà các chấp chính quan mong muốn; bởi vì không có quyền kháng cáo nào ở khoảng cách lớn hơn một dặm khỏi thành phố; và rằng các tribunicus, nếu họ đến đó, sẽ cùng với phần còn lại của đám đông phải chịu sự khuất phục trước quyền lực chấp chính quan."

Những điều này làm họ hoảng sợ; nhưng nỗi sợ lớn nhất tác động đến tâm trí họ là việc Quintus thường xuyên tuyên bố rằng: "ông sẽ không tổ chức bầu cử chấp chính quan. Nhà nước đang mắc một căn bệnh không thể bị chặn đứng bởi các biện pháp thông thường. Nền cộng hòa đòi hỏi một viên quan độc tài, để bất kỳ ai dám bước một bước làm rối loạn hòa bình của nhà nước đều sẽ cảm nhận được rằng quyền lực độc tài là không thể kháng cáo."

Nguyên lão viện được triệu tập tại Điện Capitol. Các tribunicus cùng bình dân kéo đến đó trong sự hoang mang tột độ; quần chúng với những tiếng la hét lớn khẩn khoản cầu xin sự bảo trợ — lúc thì từ các chấp chính quan, lúc thì từ giới quý tộc. Họ không thể khiến vị chấp chính quan rút lại quyết định của mình, cho đến khi các tribunicus hứa hẹn rằng họ sẽ đặt mình dưới sự chỉ đạo của giới quý tộc.

Khi đó, sau khi chấp chính quan trình bày các yêu cầu của các tribunicus và bình dân, các nghị quyết của nguyên lão viện được thông qua:

"Rằng các tribunicus không được đề xuất đạo luật trong năm đó, và các chấp chính quan không được dẫn quân rời khỏi thành phố; về tương lai, nguyên lão viện quyết định rằng việc duy trì liên tục các quan chức giống nhau và bổ nhiệm lại các tribunicus giống nhau là có hại cho nền cộng hòa."

Các chấp chính quan tuân thủ thẩm quyền của nguyên lão viện, còn các tribunicus vẫn được bổ nhiệm lại bất chấp những lời quở trách từ các chấp chính quan. Giới quý tộc — để không chịu thua kém bình dân ở bất kỳ chi tiết nào — đã bầu lại Lucius Quintius làm chấp chính quan.

Không có hành động nào của vị chấp chính quan được thúc đẩy bằng sự nồng nhiệt lớn hơn trong suốt cả năm.

"Ta có thể ngạc nhiên hay không," ông nói, "nếu uy quyền của các ngươi có trọng lượng nhỏ nhoi hỡi các nghị phụ *conscript fathers*? Chính các ngươi đang làm giảm nhẹ giá trị của nó.

Thật vậy, bởi vì bình dân đã vi phạm một nghị quyết của nguyên lão viện bằng cách bổ nhiệm lại các quan chức của họ, các ngươi cũng muốn nó bị vi phạm để không phải thua kém quần chúng về sự liều lĩnh; cứ như thể việc sở hữu quyền lực lớn hơn trong nhà nước bao gồm việc có nhiều sự bất định và bất quy tắc hơn.

Bởi vì chắc chắn việc xóa bỏ các sắc lệnh và nghị quyết của chính mình là hành động bất định và ngu ngốc hơn nhiều so với việc xóa bỏ của người khác. Hãy bắt chước đám đông thiếu suy nghĩ đi, hỡi các nghị phụ; và các ngươi — những kẻ lẽ ra phải là gương mặt cho người khác noi theo — lại vi phạm bằng tấm gương của người khác, thay vì để người khác hành xử đúng đắn theo tấm gương của các ngươi.

Miễn là ta không bắt chước các tribunicus, cũng không cho phép bản thân được bầu lại làm chấp chính quan trái với nghị quyết của nguyên lão viện. Nhưng ta khuyên ngươi, Caius Claudius, rằng cả ngươi hãy kiềm chế nhân dân Roma khỏi sự phóng túng này, và hãy thuyết phục bản thân về điều này từ phía ta: ta sẽ đón nhận nó theo cách không coi vinh dự của mình bị cản trở bởi ngươi, mà là vinh quang của việc từ chối vinh dự đã được gia tăng, và sự căm phẫn vốn đeo bám ta nếu nó được tiếp tục đã bị giảm bớt."

Sau đó, họ cùng nhau ban hành sắc lệnh này: "Rằng không ai được phép cố gắng đưa Lucius Quintius lên làm chấp chính quan; nếu ai làm thế, họ sẽ không cho phép lá phiếu đó được tính."

Các chấp chính quan được bầu là Quintus Fabius Vibulanus (lần thứ ba) và Lucius Cornelius Maluginensis. Cuộc điều tra dân số được tiến hành vào năm đó; đó là một vấn đề mang tính tôn giáo khi lễ thanh tẩy *lustrum* được khép lại, do Điện Capitol từng bị chiếm và chấp chính quan bị sát hại.

Trong nhiệm kỳ chấp chính quan của Quintus Fabius và Lucius Cornelius, các vụ bùng nổ náo động ngay lập tức vào thời điểm khởi đầu năm mới. Các tribunicus đang thúc giục bình dân.

Người Latin và Hernici mang tin báo rằng một cuộc chiến đáng gờm đang được chuẩn bị bởi người Volscian và Æqui; rằng lực lượng của người Volscian lúc này đang ở Antium. Sự lo ngại lớn cũng được nuôi dưỡng rằng bản thân thuộc địa sẽ nổi dậy; và phải rất khó khăn các tribunicus mới bị thuyết phục để cho phép chiến tranh được đặt lên ưu tiên hàng đầu.

Các chấp chính quan sau đó phân chia các chiến trường giữa họ. Fabius được giao nhiệm vụ dẫn các quân đoàn đến Antium; Cornelius bảo vệ thành phố, phòng hờ bất kỳ phần nào của kẻ thù — theo tập quán của người Æqui — kéo đến cướp bóc.

Người Hernici và Latin được lệnh cung cấp binh lính tuân thủ hiệp ước, và trong đạo quân đó, hai phần gồm đồng minh, một phần gồm người bản địa. Khi các đồng minh đến đúng ngày đã định, vị chấp chính quan dựng trại bên ngoài cổng Capuan.

Rồi sau khi đạo quân được thanh tẩy, ông khởi hành đi Antium, đóng trại không xa thị trấn và doanh trại thường trực của kẻ thù.

Tại đó, khi người Volscian không dám mạo hiểm giao chiến, đang chuẩn bị âm thầm tự bảo vệ mình trong các công sự, thì vào ngày hôm sau, Fabius không giăng một đạo quân hỗn hợp gồm đồng minh và công dân, mà là ba khối riêng biệt của ba quốc gia xung quanh các công trình của kẻ thù.

Chính ông ở trung tâm cùng các quân đoàn Roma. Ông ra lệnh cho họ canh chừng tín hiệu từ đó để đồng minh có thể vừa bắt đầu hành động cùng nhau, vừa rút lui cùng nhau nếu ông ra lệnh rút lui. Ông bố trí kỵ binh của họ ở hậu phương của mỗi phân đội.

Sau khi tấn công doanh trại tại ba điểm khác nhau theo cách đó, ông bao vây nó; và khi ông áp sát từ mọi phía, ông đánh bật người Volscian khỏi chiến lũy vì họ không thể chống chịu nổi cuộc tấn công của ông.

Rồi sau khi vượt qua các công sự, ông trục xuất khỏi doanh trại đám đông đang hoảng loạn và có xu hướng dạt về một hướng. Ngay lúc đó, kỵ binh — những kẻ không dễ dàng vượt qua chiến lũy, từng đứng ngoài làm khán giả thuần túy cho trận chiến cho đến thời điểm đó — đã đuổi kịp họ khi họ đang tháo chạy hỗn loạn trên đồng bằng rộng mở, tận hưởng một phần chiến thắng bằng cách chém giết những kẻ lính đang hoảng sợ.

Cuộc tàn sát chúng khi tháo chạy diễn ra vô cùng lớn, cả trong doanh trại lẫn bên ngoài chiến tuyến; nhưng chiến lợi phẩm còn lớn hơn thế, bởi vì kẻ thù hầu như không thể mang theo vũ khí của chúng; và toàn bộ đạo quân của chúng hẳn đã bị tiêu diệt nếu các khu rừng không che chở cho chúng khi tháo chạy.

Trong khi những giao dịch này đang diễn ra tại Antium, người Æqui trong lúc ấy phái lực lượng chủ lực gồm những thanh niên ưu tú của họ đánh chiếm bất ngờ thành lũy Tusculum vào ban đêm, và cùng với phần quân đội còn lại, họ đóng quân cách không xa các bức tường Tusculum để chia cắt lực lượng của kẻ thù.

Tin tức này nhanh chóng được truyền về Roma, và từ Roma truyền đến Antium, tác động đến người Roma không kém gì việc báo tin Điện Capitol đã bị chiếm; bởi vì các dịch vụ gần đây của người Tusculan và sự tương đồng lớn của sự hiểm nghèo dường như đòi hỏi sự báo đáp đối với sự hỗ trợ từng được trao.

Fabius gác lại mọi mục tiêu khác, vội vã chuyển chiến lợi phẩm khỏi doanh trại đến Antium. Có một lực lượng đồn trú nhỏ ở đó, ông thúc giục quân đội hành quân gấp đến Tusculum.

Những người lính chỉ được phép mang theo vũ khí và bất kỳ phần lương thực đã nấu chín nào sẵn có. Chấp chính quan Cornelius gửi lương thực từ Roma. Cuộc chiến được tiến hành tại Tusculum trong suốt nhiều tháng.

Với một phần quân đội của mình, vị chấp chính quan tấn công doanh trại của người Æqui; một phần ông giao cho người Tusculan để khôi phục thành lũy của họ. Họ chưa từng có thể tiến lên đó bằng vũ lực.

Cuối cùng, nạn đói đã buộc kẻ thù phải rời bỏ nơi đó. Và khi họ đi đến bước đường cùng này, tất cả bọn họ đều bị người Tusculan bắt đi qua dưới ách trong tình trạng không vũ khí và trần truồng.

Những kẻ này, khi đang trên đường tháo chạy đầy nhục nhã về nhà, đã bị chấp chính quan Roma bắt kịp tại Algidum và tiêu diệt không sót một mạng. Sau chiến thắng này, sau khi dẫn quân trở về Columen (đó là tên của địa điểm), ông dựng trại.

Vị chấp chính quan còn lại — ngay khi các bức tường thành Roma không còn nguy hiểm, sau khi kẻ thù bị đánh bại — cũng xuất phát từ Roma. Cứ thế, các chấp chính quan bước vào lãnh thổ của kẻ thù từ hai phía khác nhau, nhiệt tình tranh đua với nhau trong việc tàn phá người Volscian ở bên này và người Æqui ở bên kia.

Tôi tìm thấy trong một số sử gia rằng dân cư Antium đã nổi dậy vào cùng năm đó. Rằng Lucius Cornelius — vị chấp chính quan — đã tiến hành cuộc chiến đó và chiếm lấy thị trấn, tôi sẽ không mạo hiểm khẳng định chắc chắn, bởi vì không có đề cập nào về vấn đề này được thực hiện trong số các sử gia cổ đại.

Cuộc chiến này kết thúc, một cuộc chiến tribunicus tại nhà lại làm nguyên lão viện hoảng sợ. Họ kêu lên rằng:

"Việc giữ chân quân đội ở bên ngoài là nhằm mục đích gian lận; rằng sự cản trở đó là để xóa bỏ đạo luật; tuy nhiên, họ sẽ theo đuổi đến cùng vấn đề đã được họ đảm nhận."

Tuy nhiên, Publius Lucretius — đô trưởng thành phố — đã khéo léo can thiệp đến mức các thủ tục của các tribunicus phải hoãn lại cho đến khi các chấp chính quan trở về.

Một nguyên nhân mới gây náo động cũng nảy sinh. Aulus Cornelius và Quintus Servilius — các quan tài chính *quæstors* — ấn định ngày xét xử cho Marcus Volscius, bởi vì hắn đã đứng ra làm nhân chứng sai sự thật một cách hiển nhiên chống lại Cæso.

Bởi vì qua nhiều bằng chứng, người ta thấy rõ rằng người anh trai của Volscius, kể từ thời điểm ngã bệnh lần đầu, không chỉ chưa từng xuất hiện ở nơi công cộng, mà thậm chí chưa từng rời khỏi giường bệnh, và ông ta đã chết vì một căn bệnh kéo dài nhiều tháng; và vào thời điểm mà nhân chứng đề cập đến việc thực hiện tội ác, Cæso không hề có mặt ở Roma.

Những kẻ từng phục vụ trong quân đội cùng hắn khẳng định chắc chắn rằng vào thời điểm đó, hắn vẫn thường xuyên túc trực tại vị trí của mình cùng họ mà không có bất kỳ giấy phép nghỉ phép nào.

Nhiều người đề xuất với trách nhiệm cá nhân của họ để Volscius tiến hành một quyết định tư pháp về vấn đề này. Vì hắn không dám bước vào phiên tòa, tất cả những vấn đề trùng khớp này khiến việc kết tội Volscius trở nên chắc chắn không kém gì việc kết tội Cæso trước đây dựa trên lời khai của Volscius.

Các tribunicus gây ra sự trì hoãn khi họ tuyên bố rằng họ sẽ không cho phép các quan tài chính tổ chức đại hội *comitia* đối với bị cáo, trừ khi cuộc họp được tổ chức trước đối với đạo luật.

Cứ thế, cả hai vấn đề đều bị kéo dài cho đến khi các chấp chính quan trở về. Khi họ bước vào thành phố trong lễ khải hoàn cùng đạo quân chiến thắng, vì sự im lặng được duy trì liên quan đến đạo luật, nhiều người nghĩ rằng các tribunicus đã bị đánh gục bởi sự hoảng sợ.

Nhưng họ (vì lúc đó đã là cuối năm), khao khát có được nhiệm kỳ tribunicus thứ tư, đã chuyển hướng nỗ lực từ đạo luật sang việc vận động cho các cuộc bầu cử; và khi các chấp chính quan tranh đấu không kém phần quyết liệt hệt như thể đạo luật đang được đề xuất nhằm làm giảm bớt phẩm giá của họ, chiến thắng trong cuộc tranh chấp lại nghiêng về phía các tribunicus.

Trong cùng năm đó, hòa bình được ban cho người Æqui theo lời thỉnh cầu của họ. Cuộc điều tra dân số — một vấn đề bắt đầu từ năm trước — được hoàn thành. Số lượng công dân được ghi nhận là một trăm mười bảy nghìn ba trăm mười chín người.

Các chấp chính quan đạt được vinh quang lớn trong năm nay cả ở trong nước lẫn trong chiến tranh, bởi vì họ vừa khôi phục hòa bình ở bên ngoài lẫn ở trong nước; dẫu nhà nước không ở trong trạng thái hòa hợp tuyệt đối, nhưng nó ít bị náo động hơn so với những thời điểm khác.

Lucius Minucius và Caius Nautius — được bầu làm chấp chính quan tiếp theo — đã tiếp quản hai vụ việc bị tồn đọng từ năm trước. Các chấp chính quan cản trở đạo luật, và các tribunicus cản trở phiên tòa của Volscius theo cách tương tự; nhưng ở các quan tài chính mới, có sức mạnh lớn hơn và ảnh hưởng lớn hơn.

Cùng với Marcus Valerius — con trai của Valerius và cháu nội của Volesus — Titus Quintus Capitolinus — người từng ba lần giữ chức chấp chính quan — được bổ nhiệm làm quan tài chính. Vì Cæso không thể được đưa trở lại gia tộc Quintian, cũng không thể — dẫu là một thanh niên đầy hứa hẹn nhất — được đưa trở lại nhà nước, nên ông đã chính đáng, và theo đúng nghĩa vụ phải làm, truy tố kẻ làm chứng sai từng tước đi của một người vô tội quyền được biện hộ cho vụ án của mình.

Khi Virginius nói riêng và các tribunicus (khác) đang thúc đẩy việc thông qua đạo luật, khoảng thời gian hai tháng được trao cho các chấp chính quan để xem xét kỹ lưỡng đạo luật: để khi họ đã làm thỏa mãn nhân dân về những âm mưu bí mật ẩn giấu bên dưới nó, họ mới cho phép nhân dân bỏ phiếu.

Việc ban hành khoảng thời gian hoãn này đã thiết lập sự yên bình trong thành phố.

Tuy nhiên, người Æqui không để họ nghỉ ngơi lâu; những kẻ này vi phạm hiệp ước được ký kết với người Roma năm trước, bèn trao quyền chỉ huy tối cao cho Gracchus Clælius. Ông ta lúc bấy giờ là nhân vật hàng đầu trong số những người Æqui.

Dưới sự chỉ huy của Gracchus, họ tiến hành các cuộc tàn phá thù địch vào vùng đất Lavici, từ đó sang Tusculum, và mang đầy chiến lợi phẩm dựng trại tại Algidum. Đến doanh trại đó, Quintus Fabius, Publius Volumnius, Aulus Posthumius đến để phàn nàn về những bất công đã gây ra và đòi bồi thường theo hiệp ước.

Viên tướng của người Æqui ra lệnh cho họ "hãy trao mọi chỉ thị mà họ mang từ nguyên lão viện Roma cho cây sồi; trong lúc đó ông ta sẽ bận tâm đến những việc khác." Một cây sồi lớn rủ bóng che phủ lều chỉ huy *prætorium*, bóng mát của nó tạo nên một chỗ ngồi dễ chịu.

Khi ấy, một trong các sứ thần khi đang rời đi liền nói: "Cả cây sồi được thánh hiến này lẫn tất cả các vị thần hãy lắng nghe hiệp ước bị vi phạm bởi các ngươi, và hãy phù hộ cho cả những lời phàn nàn của chúng ta lúc này lẫn vũ khí của chúng ta chẳng mấy chốc nữa, khi chúng ta sẽ đồng thời trả thù cho các quyền của thần linh và loài người đã bị vi phạm bởi các ngươi."

Ngay khi các sứ thần trở về Roma, nguyên lão viện ra lệnh cho một trong các chấp chính quan dẫn quân chống lại Gracchus tại Algidum; vị kia được giao lãnh thổ của người Æqui để tàn phá. Các tribunicus, theo thói quen của họ, cố gắng cản trở việc tuyển quân; và có lẽ cuối cùng họ đã ngăn chặn được nó, nếu một mối lo ngại mới không bất ngờ được thêm vào.

Một lực lượng lớn người Sabine, tàn phá khủng khiếp, tiến đến sát vách các bức tường thành phố. Các cánh đồng bị tàn phá, thành phố bị chấn động bởi nỗi kinh hoàng.

Khi đó, bình dân hân hoan cầm lấy vũ khí; hai đạo quân lớn được chiêu mộ trong khi các tribunicus quở trách vô ích. Nautius dẫn một đạo quân chống lại người Sabine; và sau khi dựng trại tại Eretum, bằng các phân đội nhỏ — thường là các cuộc đột kích ban đêm — ông gây ra sự tàn phá khủng khiếp ở vùng đất Sabine đến mức khi so sánh với nó, lãnh thổ Roma trông như chưa từng bị kẻ thù chạm đến.

Minucius không có cùng thành công hay năng lượng tinh thần tương tự trong việc điều hành công việc; bởi vì sau khi dựng trại cách không xa kẻ thù mà không trải qua tổn thất đáng kể nào, ông lại nhát gan tự nhốt mình trong doanh trại.

Khi kẻ thù nhận ra điều này, sự táo tợn của chúng gia tăng — như đôi khi vẫn thế — từ nỗi sợ hãi của người khác; và sau khi tấn công doanh trại của ông vào ban đêm khi lực lượng thô bạo không thành công, vào ngày hôm sau chúng bao vây trại bằng các đường chiến hào quanh co.

Trước khi chúng có thể khép chặt mọi lối đi bằng cách dựng chiến lũy *vallum* ở mọi phía, năm kỵ binh được phái đi lách qua các trạm gác của kẻ thù đã mang tin đến Roma rằng chấp chính quan và đạo quân của ông đang bị vây hãm.

Không có điều gì có thể xảy ra bất ngờ hay ít được mong đợi đến thế. Do đó, sự hoảng loạn và báo động lớn hệt như thể kẻ thù đang vây hãm thành phố chứ không phải doanh trại.

Họ triệu tập chấp chính quan Nautius; và khi sự bảo vệ ở ông có vẻ không đủ, họ quyết định rằng một viên quan độc tài phải được bổ nhiệm để cứu vãn tình thế bối rối của họ. Lucius Quintius Cincinnatus được bổ nhiệm bởi sự đồng thuận tuyệt đối.

Thật đáng để những kẻ coi thường mọi thứ thuộc về con người so với sự giàu có, và những kẻ cho rằng "không có chỗ cho vinh quang cao quý cũng như đức hạnh, trừ khi nơi nào giàu có phong phú ngập tràn" phải lắng nghe điều này.

Lucius Quintius — hy vọng duy nhất của nhân dân Roma — canh tác một mảnh ruộng bốn mẫu ở bờ bên kia sông Tiber, được gọi là các đồng cỏ Quintian, nằm đối diện với chính vị trí nơi xưởng tàu hiện nay.

Tại đó, hoặc đang tựa vào một cái cọc trong con mương mà ông đang đào, hoặc đang cày cấy, dẫu sao thì cũng bận rộn với một số công việc đồng án — điều chắc chắn là sau khi những lời chào hỏi qua lại đã xong, được các sứ thần thỉnh cầu hãy mặc áo toga lên và lắng nghe các lệnh của nguyên lão viện (với những lời chúc) rằng điều đó sẽ mang lại hạnh phúc cho cả ông lẫn nền cộng hòa — ông tỏ ra kinh ngạc, hỏi đi hỏi lại "liệu mọi thứ có an toàn không", và bảo vợ là Racilia mang ngay chiếc áo toga từ túp lều ra.

Ngay khi ông mặc nó vào và bước ra, sau khi phủi sạch bụi và mồ hôi, các sứ thần chúc mừng ông và đồng thanh tôn vinh ông làm độc tài; họ gọi ông vào thành phố, giải thích cho ông sự kinh hoàng hiện tồn tại trong quân đội.

Một con thuyền đã được chuẩn bị sẵn cho Quintus theo lệnh của chính quyền, và ba người con trai của ông đã ra đón, tiếp rước ông khi ông vừa đặt chân lên bờ bên kia; rồi các họ hàng và bạn bè khác của ông; rồi phần lớn giới quý tộc.

Được tháp tùng bởi đoàn đông đảo này cùng các lictor đi trước, ông được dẫn về dinh thự của mình. Có một lượng lớn bình dân tụ tập; nhưng họ không hề nhìn Quintus với niềm vui tương đương, khi họ coi quy mô quyền lực của ông quá lớn và kẻ được trao quyền lực đó mang tính chuyên quyền nhiều hơn.

Và trong đêm đó, thực ra chẳng có gì được làm trong thành phố ngoài việc bố trí lính canh.

Vào ngày hôm sau, vị độc tài — sau khi bước vào quảng trường *forum* trước khi trời sáng — đã bổ nhiệm một quan kỵ binh *magister equitum* là Lucius Tarquitius — một người thuộc gia tộc quý tộc, nhưng vì hoàn cảnh kinh tế eo hẹp nên từng phục vụ trong bộ binh, tuy nhiên lại được đánh giá là người có kỹ năng quân sự cao nhất trong số thanh niên Roma.

Cùng với quan kỵ binh của mình, ông bước vào đại hội, tuyên bố lệnh đình chỉ công việc dân sự, ra lệnh đóng cửa các cửa hàng trên toàn thành phố và cấm bất cứ ai tham gia vào bất kỳ công việc tư nhân nào.

Rồi ông ra lệnh rằng tất cả những ai ở độ tuổi tòng quân phải có mặt dưới vũ khí tại Cánh đồng Mars *Campus Martius* trước khi mặt trời lặn, mang theo lương thực nấu chín cho năm ngày và mười cọc rào *palisades*; và ông ra lệnh rằng những người có tuổi tác đã quá cao đối với nghĩa vụ quân sự hãy nấu nướng thức ăn cho những người lính ở vùng lân cận trong lúc nhóm sau chuẩn bị vũ khí và kiếm cọc rào.

Theo đó, các thanh niên chạy tứ tán để kiếm cọc rào; họ lấy chúng ở bất cứ nơi nào gần họ nhất; không ai bị ngăn cản, và tất cả đều có mặt đúng giờ theo lệnh của vị độc tài.

Rồi khi đạo quân được hình thành — không chỉ thích hợp cho việc hành quân mà còn cho cả giao chiến nếu hoàn cảnh đòi hỏi — chính vị độc tài bước đi ở đầu các quân đoàn, còn quan kỵ binh ở đầu lực lượng kỵ binh.

Trong cả hai khối quân đều có những lời khích lệ mà tình hình lúc bấy giờ đòi hỏi: "rằng họ phải tăng tốc độ; rằng có nhu cầu về sự khẩn trương để họ có thể đến chỗ kẻ thù trước ban đêm; rằng chấp chính quan và người Roma đang bị vây hãm; rằng họ đã bị nhốt ở đó ba ngày rồi; rằng không rõ mỗi ngày hoặc đêm sẽ mang theo điều gì; rằng kết quả của những vấn đề quan trọng nhất thường phụ thuộc vào một khoảnh khắc thời gian."

Họ — để làm hài lòng các chỉ huy của mình — hô vang giữa những người lính: "Hỡi người mang cờ, hãy mau lên; theo sát vào, hỡi người lính."

Vào lúc nửa đêm, họ đến Algidum; và ngay khi họ nhận ra rằng mình đang ở gần kẻ thù, họ dừng lại.

Tại đó, vị độc tài — sau khi cưỡi ngựa đi vòng quanh và quan sát tình hình doanh trại lẫn hình dáng của nó trong giới hạn có thể nhận ra ban đêm — đã ra lệnh cho các tribunicus quân đội chỉ thị vứt hành lý vào một chỗ, và những người lính mang theo vũ khí và cọc rào hãy trở về hàng ngũ của mình.

Những gì ông ra lệnh đã được thực thi. Sau đó, với sự ngăn nắp mà họ đã duy trì trên đường hành quân, ông kéo toàn bộ đạo quân thành một hàng dài bao quanh doanh trại của kẻ thù, và chỉ đạo rằng khi có tín hiệu, tất cả bọn họ hãy cùng hô vang một tiếng hò reo; và sau khi tiếng hò reo vang lên, mỗi người hãy đào một hào trước vị trí của mình và cắm cọc rào của mình xuống.

Các lệnh được ban bố, tín hiệu tiếp theo: những người lính thực hiện những gì họ được lệnh; tiếng hò reo vang dội xung quanh kẻ thù; nó vượt qua doanh trại của kẻ thù và chạm đến doanh trại của chấp chính quan, gây ra sự hoảng loạn ở nơi này nhưng niềm vui lớn ở nơi khác.

Những người Roma phấn khích bảo nhau rằng: "Đây là tiếng hò reo của đồng bào chúng ta, và sự trợ giúp đã đến rồi," từ các đồn gác và tiền tiêu của họ, họ làm kẻ thù run sợ từ phía họ.

Vị chấp chính quan nói rằng không được có sự trì hoãn nào nữa: "Rằng qua tiếng hò reo đó, không chỉ sự đến nơi của họ được thông báo, mà các thủ tục đã được tiến hành bởi bạn bè của họ; và sẽ là điều kỳ lạ nếu doanh trại của kẻ thù không bị tấn công từ bên ngoài."

Do đó, ông ra lệnh cho người của mình cầm vũ khí và đi theo ông. Trận chiến được khởi đầu bởi các quân đoàn trong đêm tối; họ thông báo cho vị độc tài qua một tiếng hò reo rằng ở phía đó hành động cũng đã được bắt đầu.

Người Æquan lúc này đang chuẩn bị ngăn chặn các công trình của kẻ thù bao vây họ, nhưng khi trận chiến được bắt đầu bởi kẻ thù từ bên trong, họ chuyển sự chú ý từ những kẻ đang làm công trình sang những kẻ đang chiến đấu ở bên trong — phòng hờ một cuộc đột kích có thể được thực hiện qua trung tâm doanh trại của họ — họ để mặc màn đêm trôi qua không bị gián đoạn cho việc hoàn thành công trình; và họ tiếp tục chiến đấu với chấp chính quan cho đến tận ban ngày.

Vào lúc rạng đông, họ lúc này đã bị bao vây bởi các công trình của vị độc tài và hầu như không thể duy trì cuộc chiến chống lại một đạo quân. Sau đó, các chiến tuyến của họ bị tấn công bởi quân đội của Quintus — những người ngay sau khi hoàn thành công trình đã trở lại với vũ khí của họ.

Tại đây, một trận chiến mới đè nặng lên họ; trận chiến trước đó không hề có sự giảm nhẹ nào. Khi mối nguy hiểm kép đè nặng lên họ, chuyển từ chiến đấu sang van xin, họ khẩn khoản vị độc tài ở mặt này, vị chấp chính quan ở mặt kia, xin đừng biến chiến thắng thành một cuộc tàn sát chung đối với họ, hãy cho phép họ rời đi mà không có vũ khí.

Khi được chấp chính quan bảo hãy đến gặp vị độc tài, con người tức giận với họ này đã bồi thêm sự nhục nhã (vào thất bại). Ông ra lệnh cho Gracchus Cloelius — tướng của họ — cùng các thủ lĩnh khác được dẫn đến gặp ông trong xiềng xích, và rằng họ phải sơ tán thị trấn Corbio:

"Rằng ông không cần máu của người Æquan; họ được phép rời đi; nhưng để lời thú nhận cuối cùng có thể được ép buộc rằng dân tộc của họ đã bị đánh bại và khuất phục, họ phải đi qua dưới ách."

Ách được tạo thành từ ba ngọn giáo, hai cây cắm xuống đất và một cây buộc ngang qua phần đầu trên của chúng. Dưới chiếc ách này, vị độc tài đã gửi người Æquan đi.

Doanh trại của kẻ thù bị chiếm giữ — vốn đầy ắp mọi thứ (vì ông đã đuổi chúng đi trong tình trạng trần truồng) — ông phân phát toàn bộ chiến lợi phẩm chỉ cho binh sĩ của mình; quở trách đạo quân của chấp chính quan và chính chấp chính quan, ông nói:

"Hỡi binh sĩ, các ngươi sẽ không nhận được bất kỳ phần nào từ chiến lợi phẩm lấy từ kẻ thù mà các ngươi suýt trở thành chiến lợi phẩm của chúng; và ngươi, Lucius Minutius, cho đến khi ngươi bắt đầu thể hiện tinh thần của một chấp chính quan, ngươi sẽ chỉ huy các quân đoàn này với tư cách là phó tướng."

Minucius theo đó từ chức chấp chính quan, và ở lại với quân đội theo lệnh. Nhưng tâm trí con người thời đó lại vâng lời quyền lực đi kèm với đức hạnh vượt trội một cách ôn hòa đến thế, đến mức đạo quân này — ghi nhớ lòng tốt (được ban tặng) hơn là sự sỉ nhục (giáng xuống họ) — đã đồng lòng bỏ phiếu tặng một vương miện vàng nặng một cân cho vị độc tài, đồng thời tôn vinh ông là vị ân nhân của họ khi khởi hành.

Nguyên lão viện tại Roma — được triệu tập bởi Quintus Fabius — đô trưởng thành phố — đã ra lệnh cho Quintus bước vào thành phố trong lễ khải hoàn theo đúng đội hình hành quân mà ông đang trở về.

Các thủ lĩnh của kẻ thù đi trước xe chiến thắng của ông; cờ hiệu quân sự được mang đi trước ông; đạo quân của ông theo sau mang đầy chiến lợi phẩm.

Các bàn tiệc với đầy ắp thức ăn được kể là đã được bày biện trước nhà của tất cả mọi người, và (những người lính) tham gia vào bữa tiệc, đi theo xe chiến thắng cùng bài ca khải hoàn và những lời trêu chọc quen thuộc theo cách của những kẻ đang dự tiệc vui.

Vào ngày hôm đó, quyền công dân của nhà nước được trao cho Lucius Mamilius xứ Tusculum với sự tán thành toàn diện.

Vị độc tài hẳn đã từ bỏ chức vụ của mình, nếu phiên tòa xét xử Marcus Volscius — kẻ làm chứng sai — không giữ chân ông lại; sự sợ hãi đối với vị độc tài đã ngăn cản các tribunicus cản trở điều đó.

Volscius bị kết tội và đi lưu vong sang Lanuvium. Quintus từ bỏ chức độc tài vào ngày thứ mười sáu, sau khi nhận nó trong sáu tháng.

Trong những ngày đó, chấp chính quan Nautius giao chiến với người Sabine tại Eretum với thành công xuất sắc. Bên cạnh việc tàn phá các vùng đất của họ, đòn giáng bổ sung này cũng giáng xuống người Sabine.

Fabius Quintus được phái đến Algidum làm người kế nhiệm Minucius. Về cuối năm, các tribunicus bắt đầu thảo luận vấn đề đạo luật; nhưng vì hai đạo quân đang ở nước ngoài, giới quý tộc đã giành phần thắng rằng không có vấn đề gì được đề xuất trước nhân dân.

Bình dân thành công trong việc bầu lại các tribunicus cũ lần thứ năm. Họ báo cáo rằng những con sói nhìn thấy ở Điện Capitol đã bị chó xua đuổi; rằng vì điềm gở đó, Điện Capitol đã được thanh tẩy. Đó là những giao dịch trong năm ấy.

Quintus Minucius và Caius Horatius Pulvillus tiếp tục là các chấp chính quan kế tiếp. Vào thời điểm khởi đầu năm nay, khi có hòa bình ở bên ngoài, các tribunicus cũ và đạo luật cũ lại gây ra những náo động trong nhà nước; và các bên hẳn đã tiến xa hơn nữa (với niềm đam mê bị kích động mạnh mẽ đến thế) nếu — hệt như có mục đích sẵn — có tin báo rằng qua một cuộc tấn công của người Æquan, lực lượng đồn trú tại Corbio đã bị tiêu diệt.

Các chấp chính quan triệu tập nguyên lão viện; họ được lệnh huy động một cuộc tuyển quân gấp và tiến về Algidum. Khi đó, cuộc tranh chấp về đạo luật bị gác lại, một tranh cúp mới nảy sinh liên quan đến việc tuyển quân.

Và quyền lực chấp chính quan suýt bị áp đảo bởi ảnh hưởng của phe tribunicus, khi một mối lo ngại bổ sung ập đến: rằng đạo quân Sabine đã tiến vào các vùng đất Roma để cướp bóc; rằng từ đó chúng đang tiến đến thành phố.

Nỗi sợ này ảnh hưởng đến các tribunicus khiến họ cho phép việc tuyển quân được tiến hành, không phải không có điều kiện tuy nhiên: rằng vì họ đã bị đánh bại trong năm năm, và điều đó mang lại sự bảo vệ quá ít cho bình dân, mười tribunicus của nhân dân từ nay về sau phải được bầu chọn.

Sự cần thiết đã bóp méo điều này từ giới quý tộc; ngoại lệ duy nhất họ đặt ra là các tribunicus không được phép tái đắc cử những người cũ trong tương lai.

Cuộc bầu cử tribunicus được tổ chức ngay lập tức, phòng hờ biện pháp đó cũng giống như những việc khác chứng tỏ là một ảo tưởng sau chiến tranh. Vào năm thứ ba mươi sáu sau các tribunicus đầu tiên, mười người được bầu chọn, hai người từ mỗi tầng lớp; và điều khoản được thực hiện để họ được bầu theo cách này trong tương lai.

Cuộc tuyển quân sau đó được tiến hành, Minucius hành quân chống lại người Sabine và không tìm thấy kẻ thù nào. Horatius — sau khi người Æquan đưa lực lượng đồn trú tại Corbio lên đầu lưỡi kiếm — đã chiếm luôn Ortona, chiến đấu tại Algidum; ông tiêu diệt một số lượng lớn kẻ thù, đẩy lùi chúng không chỉ khỏi Algidum mà còn khỏi cả Corbio và Ortona.

Corbio bị ông san bằng mặt đất vì tội phản bội lực lượng đồn trú.

Marcus Valerius và Spurius Virginius tiếp tục được bầu làm chấp chính quan. Sự yên bình ngự trị trong và ngoài nước. Họ phải vật lộn với sự khan hiếm lương thực do những cơn mưa quá mức. Một đạo luật được đề xuất liên quan đến việc biến ngọn đồi Aventine thành tài sản công cộng.

Các tribunicus của nhân dân được bầu lại vào năm sau, Titus Romilius và Caius Veturius giữ chức chấp chính quan, đã nhiệt tình giới thiệu đạo luật trong tất cả các bài phát biểu của họ: "rằng họ cảm thấy hổ thẹn về con số được tăng lên vô ích của mình, nếu vấn đề đó cứ nằm lì trong hai năm của họ hệt như cách nó đã nằm lì trong toàn bộ năm năm trước."

Trong lúc họ đang bận rộn nhất với những vấn đề này, một tin tức đáng báo động đến từ Tusculum rằng người Æquan đang ở trong lãnh thổ Tusculan. Những dịch vụ gần đây của nhà nước đó khiến họ hổ thẹn nếu trì hoãn sự cứu viện.

Cả hai chấp chính quan đều được phái đi cùng một đạo quân và tìm thấy kẻ thù ở vị trí quen thuộc của họ tại Algidum. Một trận chiến diễn ra ở đó; hơn bảy nghìn kẻ thù bị tiêu diệt; phần còn lại bị đánh tan tác; chiến lợi phẩm khổng lồ thu được.

Các chấp chính quan đem bán số chiến lợi phẩm này do tình trạng khánh kiệt của ngân khố quốc gia; hành động này là nguyên nhân gây ra sự bất mãn cho quân đội, và nó cũng cung cấp cho các tribunicus những tư liệu để cáo buộc các chấp chính quan trước bình dân.

Do đó, ngay khi họ vừa rời khỏi nhiệm kỳ, trong nhiệm kỳ chấp chính quan của Spurius Tarpeius và Aulus Aterius, một ngày xét xử được ấn định cho Romilius bởi Caius Claudius Cicero — tribunicus của nhân dân; và cho Veturius bởi Lucius Alienus — quan sát viên *plebeian ædile*.

Cả hai đều bị kết án, gây ra sự đau đớn lớn cho giới quý tộc: Romilius bị phạt mười nghìn đồng *asses*; Veturius mười lăm nghìn. Sự bất hạnh của những người tiền nhiệm không hề khiến các chấp chính quan mới trở nên lơ đễnh hơn.

Họ nói rằng họ cũng có thể bị kết án, và rằng bình dân cùng các tribunicus không thể thông qua đạo luật. Sau đó, gác lại đạo luật — thứ qua những lần công bố lặp đi lặp lại nay đã trở nên cũ kỹ —, các tribunicus áp dụng một phương thức ôn hòa hơn trong việc đối xử với giới quý tộc:

"Rằng cuối cùng họ nên chấm dứt những tranh chấp của mình. Nếu luật lệ bình dân làm họ khó chịu, ít nhất họ nên dung thứ cho các nhà lập pháp (được chọn) chung, cả từ bình dân lẫn từ giới quý tộc, những người sẽ đề xuất các biện pháp có lợi cho cả hai bên và có xu hướng bình đẳng hóa tự do."

Đề xuất này không bị giới quý tộc từ chối. Họ nói rằng "không ai được phép đề xuất luật, ngoại trừ một số người thuộc giới quý tộc." Khi họ đồng thuận đối với các đạo luật và chỉ bất đồng đối với người đề xuất, các sứ thần được phái đến Athens gồm Spurius Posthumius Albus, Aulus Manlius, Publius Sulpicius Camerinus; và họ được lệnh chép lại các bộ luật nổi tiếng của Solon, đồng thời tìm hiểu các thể chế, phong tục và luật lệ của các bang khác ở Hy Lạp.

Năm đó không bị quấy rầy bởi các cuộc chiến tranh ngoại xâm; năm tiếp theo thậm chí còn yên bình hơn, với Publius Curiatius và Sextus Quintilius giữ chức chấp chính quan, các tribunicus giữ sự im lặng không gián đoạn — xuất phát từ việc trước hết họ chờ đợi các sứ thần đã đi Athens và các bộ luật nước ngoài; tiếp theo, hai thảm họa nặng nề nảy sinh cùng lúc là nạn đói và dịch bệnh (chứng tỏ sức tàn phá) đối với con người, và tương tự đối với cả gia súc.

Các vùng đất bị bỏ hoang; thành phố kiệt quệ bởi chuỗi cái chết liên tiếp. Nhiều gia đình lừng lẫy lâm vào cảnh tang tóc.

Tư tế Flamen Quirinalis là Servilius Cornelius qua đời; quan đoán mệnh Caius Horatius Pulvillus cũng vậy; vào vị trí của ông, các quan đoán mệnh đã bầu Caius Veturius — háo hức hơn bởi vì ông ta từng bị kết án bởi bình dân.

Chấp chính quan Quintus Quintilius qua đời, cùng bốn tribunicus của nhân dân. Năm đó trở thành một năm ảm đạm bởi những thảm họa nhân bội này; nhưng từ kẻ thù thì có sự yên bình hoàn hảo.

Sau đó, Caius Menenius và Publius Sestius Capitolinus được bầu làm chấp chính quan. Không có cuộc chiến ngoại xâm nào trong năm đó, nhưng các vụ náo động nảy sinh ở trong nước.

Các sứ thần lúc này đã trở về mang theo các bộ luật Athens; các tribunicus thúc giục khẩn thiết hơn rằng cuối cùng công việc biên soạn luật phải được khởi xướng. Người ta quyết định rằng các decemvir không thể kháng cáo sẽ được bầu chọn, và sẽ không có quan chức nào khác trong năm đó.

Có một cuộc tranh chấp kéo dài khá lâu về việc liệu bình dân có nên được dung nạp trong số họ hay không; cuối cùng, điểm đó được nhượng bộ cho giới quý tộc, miễn là đạo luật Icilian liên quan đến đồi Aventine và các điều luật hiến tế khác không bị bãi bỏ.

Vào năm thứ ba trăm linh một sau khi Roma được thành lập, hình thức chính phủ một lần nữa thay đổi, quyền lực tối cao được chuyển giao từ các chấp chính quan sang các decemvir, hệt như nó từng chuyển đổi từ các vị vua sang các chấp chính quan trước đây.

Sự thay đổi này ít đáng chú ý hơn vì không kéo dài lâu; bởi vì khởi đầu vui vẻ của chính phủ đó đã trở nên quá phóng túng. Do đó, sự việc sụp đổ càng nhanh hơn, và (thói quen cũ) lại được quay về, rằng tên gọi và quyền lực chấp chính quan được trao cho hai người.

Các decemvir được bổ nhiệm gồm: Appius Claudius, Titus Genucius, Publius Sestius, Lucius Veturius, Caius Julius, Aulus Manlius, Servius Sulpicius, Publius Curiatius, Titus Romilius, Spurius Postumius.

Về phần Claudius và Genucius, vì họ được bầu làm chấp chính quan cho năm đó, vinh dự được trao như sự đền bù cho vinh dự (của chức chấp chính quan); và đối với Sestius — một trong các chấp chính quan của năm trước — vì ông đã đề xuất vấn đề đó trước nguyên lão viện chống lại ý nguyện của đồng nghiệp.

Tiếp theo những người này là ba sứ thần từng đi Athens; cùng lúc đó vinh dự có thể phục vụ như sự đền đáp cho một chuyến đi sứ xa xôi như thế, đồng thời họ coi những người quen thuộc với luật nước ngoài sẽ hữu ích trong việc tiêu hóa bộ quy định mới.

Những người khác làm đầy đủ con số. Người ta kể rằng những người có tuổi được bổ nhiệm bởi các lá phiếu cuối cùng, để họ có thể phản đối với ít sự nồng nhiệt hơn các quan điểm của người khác.

Việc định hướng toàn bộ chính phủ được trao phó cho Appius thông qua sự sủng ái của bình dân, và ông ta đã đảm nhận một thái độ mới mẻ đến mức từ một kẻ lăng mạ nghiêm khắc và khắc nghiệt đối với nhân dân, ông bỗng nhiên trở thành người bảo vệ bình dân và ứng viên cho sự sủng ái của quần chúng.

Họ phân xử công lý cho nhân dân cứ mỗi mười ngày một lần. Vào ngày đó, mười hai chiếc rìu bó *fasces* đi theo quan phân xử công lý; một lính canh đi theo mỗi người trong số chín đồng nghiệp của ông, và trong sự hòa hợp đơn nhất giữa họ — sự đồng lòng đôi khi có thể chứng tỏ sự bất lợi đối với các cá nhân — sự công bằng nghiêm ngặt nhất được thể hiện đối với những người khác.

Sẽ là đủ nếu viện dẫn một bằng chứng về sự ôn hòa của họ bằng cách lấy một vấn đề làm ví dụ. Dù họ được bổ nhiệm mà không có (đặc quyền) kháng cáo, tuy nhiên một thi thể đã được phát hiện được chôn cất trong ngôi nhà của Publius Sestius — một người thuộc tầng lớp quý tộc — và điều này đã được đưa ra trước một hội đồng, trong một vấn đề rõ ràng và tàn ác không kém, Caius Julius — một decemvir — đã ấn định ngày xét xử cho Sestius, xuất hiện trước nhân dân với tư cách là công tố viên (trong một vấn đề) mà ông ta hợp pháp là thẩm phán; và từ bỏ quyền của mình để có thể thêm phần lấy từ quyền lực của chức vụ vào tự do của nhân dân.

Trong khi tầng lớp cao nhất và thấp nhất đều trải nghiệm từ họ sự quản lý công lý nhanh chóng này — vô tư hệt như phát ra từ một nhà tiên tri —, thì sự chú ý của họ được dành cho việc soạn thảo luật; và mười bảng luật được đề xuất giữa sự mong đợi mãnh liệt của tất cả mọi người, họ triệu tập nhân dân đến một hội đồng:

"Và những điều có thể chứng tỏ sự thuận lợi, có lợi và hạnh phúc cho chính nhà nước và cho con cháu của họ, hãy ra lệnh cho họ đi và đọc các điều luật được trưng bày."

"Rằng họ đã bình đẳng hóa quyền lợi của tất cả mọi người, cả cao nhất lẫn thấp nhất, theo mức độ có thể được suy tính bởi khả năng của mười người; sự thấu hiểu và mưu lược của một số lượng lớn hơn có thể chứng tỏ sự thành công hơn; họ nên suy ngẫm từng chi tiết trong lòng, thảo luận nó trong các cuộc trò chuyện; và mang lại dưới sự thảo luận công khai bất kỳ điều gì có vẻ là sự dư thừa hay thiếu sót dưới mỗi chi tiết.

Rằng nhân dân Roma nên có những đạo luật mà sự đồng thuận chung có vẻ không hẳn là đã phê chuẩn khi được đề xuất, mà là tự đề xuất từ chính họ."

Khi chúng có vẻ đủ được chỉnh sửa theo quan điểm công chúng (được diễn đạt) liên quan đến từng chương luật khi nó được công bố, các điều luật của mười bảng được thông qua tại hội đồng bỏ phiếu theo thế kỷ *centuries*; những điều luật này, ngay cả vào thời điểm hiện tại giữa đống luật khổng lồ được nhồi nhét chồng chất lên nhau này, vẫn giữ nguyên là nguồn gốc của mọi nền phán quyết công cộng và tư nhân.

Một tin đồn sau đó lan truyền rằng còn thiếu hai bảng; với việc bổ sung chúng, một khối lượng toàn bộ luật Roma có thể được hoàn thành. Sự mong đợi về điều này — khi ngày bầu cử đến gần — đã tạo ra mong muốn bổ nhiệm lại các decemvir.

Bình dân lúc này, bên cạnh việc họ căm ghét tên gọi của các chấp chính quan không kém gì các vị vua, thậm chí không đòi hỏi sự trợ giúp của tribunicus, vì các decemvir lần lượt phục tùng quyền kháng cáo.

Nhưng khi đại hội bầu các decemvir được tuyên bố vào ngày chợ thứ ba, một ngọn lửa tham vọng mãnh liệt đến mức bùng cháy, khiến các nhân vật hàng đầu trong nhà nước bắt đầu vận động từng cá nhân (tôi cho là vì sợ hãi rằng quyền lực cao cả như thế có thể trở nên dễ tiếp cận với những kẻ không đủ xứng đáng nếu chiếc ghế bị bỏ trống bởi chính họ), khẩn khoản nài nỉ cho một vinh dự từng bị họ phản đối bằng mọi sức mạnh, từ chính khối bình dân mà họ từng tranh chấp bấy lâu.

Phẩm giá của họ nay hạ xuống mức rủi ro của một cuộc tranh chấp, ở độ tuổi như thế và sau khi trải qua nhiều vinh dự như thế, đã kích thích sự nỗ lực của Appius Claudius.

Bạn sẽ không biết nên xếp ông ta vào nhóm decemvir hay các ứng viên; ông ta giống một kẻ đang vận động cho chức vụ hơn là một kẻ được đầu tư vào nó; ông ta phỉ báng giới quý tộc, ca ngợi mọi ứng viên tầm thường và khiêm tốn nhất; được vây quanh bởi những người thuộc dòng dõi Duilii và Icilii từng là tribunicus, ông ta lăng xăng khắp quảng trường *forum*, qua sự trung gian của họ ông ta giới thiệu bản thân với bình dân; cho đến khi ngay cả các đồng nghiệp của ông — những kẻ cho đến lúc đó cực kỳ tận tụy với ông — cũng phải quay nhìn ông, tự hỏi ông đang định làm gì.

Rõ ràng với họ rằng chẳng có sự chân thật nào trong đó: "rằng sự niềm nở thái quá ấy giữa lòng kiêu ngạo như thế chắc chắn không phải là vô cớ. Sự hạ mình thái quá này và việc tự đặt mình ngang hàng với các công dân tư nhân không hẳn là hành vi được mong đợi từ một kẻ đang vội vã rời bỏ chức vụ, mà là của một kẻ đang tìm kiếm phương tiện để tiếp tục chức vụ đó."

Không dám công khai chống lại mong muốn của ông, họ bắt đầu làm chùn bước sự hăng hái của ông bằng cách chiều theo nó. Họ đồng lòng trao cho ông — với tư cách là người trẻ nhất — chức vụ chủ tọa các cuộc bầu cử.

Đó là một mưu mẹo để ông không tự bổ nhiệm mình — điều chưa từng có ai làm, ngoại trừ các tribunicus của nhân dân, và điều đó cũng đi kèm với tiền lệ tồi tệ nhất.

Tuy nhiên, ông tuyên bố rằng với sự sủng ái của vận may, ông sẽ chủ tọa các cuộc bầu cử, liền chộp lấy trở ngại (dự định) như một cơ hội hạnh phúc; và sau khi qua một liên minh đánh bại hai người Quintii — Capitolinus và Cincinnatus — cùng người chú ruột của mình là Caius Claudius — một người vô cùng kiên định trong lợi ích của giới quý tộc — và các công dân khác cùng sự nổi bật tương tự, ông bổ nhiệm làm decemvir những kẻ hoàn toàn không tương xứng về địa vị xã hội: chính bản thân ông ở vị trí tiên phong — thủ tục mà những người đáng kính càng không chấp nhận bao nhiêu vì không ai tưởng tượng rằng ông lại dám hành động như thế bấy nhiêu.

Cùng với ông được bầu là Marcus Cornelius-Maluginensis, Marcus Sergius, Lucius Minutius, Quintus Fabius Vibulanus, Quintus Pætelius, Titus Antonius Merenda, Cæso Duilius, Spurius Oppius Cornicen, Manius Rabuleius.

Đó là sự chấm dứt của việc Appius giả vờ đóng một vai diễn không phải của mình. Từ đó trở đi, ông bắt đầu sống theo bản tính tự nhiên của mình và nhào nặn các đồng nghiệp mới theo tính cách của ông trước khi họ bước vào nhiệm kỳ.

Họ tổ chức các cuộc họp hàng ngày xa lánh nhân chứng; sau đó, được trang bị những kế hoạch bạo quyền — được họ tiêu hóa tách biệt khỏi những người khác — không còn giấu giếm sự kiêu ngạo của mình, khó tiếp cận, khó chịu với tất cả những ai đến gặp họ, họ thực hiện vấn đề cho đến ngày rằm tháng Năm.

Ngày rằm tháng Năm lúc đó là thời kỳ thông thường để bắt đầu nhiệm kỳ. Vào lúc khởi đầu nhiệm kỳ của họ, họ làm cho ngày đầu tiên trở nên đáng chú ý bằng cách trưng bày sự khủng bố lớn lao.

Bởi vì các decemvir tiền nhiệm đã tuân thủ quy tắc rằng chỉ có một người được giữ bó rìu *fasces*, và biểu tượng vương quyền đó sẽ luân phiên qua tất cả mọi người, đến từng người theo lượt của họ, thì họ lại đồng loạt xuất hiện với mười hai bó rìu.

Một trăm hai mươi lính canh lấp đầy quảng trường *forum* và mang theo những chiếc rìu được buộc chung với các bó rìu; và họ giải thích rằng việc tháo rìu ra hay không chẳng có ý nghĩa gì, vì họ được bổ nhiệm mà không có (đặc quyền) kháng cáo.

Có sự xuất hiện của mười vị vua, và những nỗi kinh hoàng được nhân lên không chỉ ở những cá nhân khiêm tốn nhất mà ngay cả ở các nhân vật hàng đầu trong giới quý tộc, những kẻ nghĩ rằng một cái cớ và sự khởi đầu của sự đổ máu đang được tìm kiếm; để nếu bất kỳ ai thốt lên một lời thuận lợi cho tự do — dù trong nguyên lão viện hay trong một cuộc họp của nhân dân — các gậy và rìu sẽ lập tức được đưa ra, thậm chí để đe dọa phần còn lại.

Bởi vì bên cạnh việc không có sự bảo vệ nào trong nhân dân, quyền kháng cáo bị xóa bỏ, họ cũng đồng lòng cấm cản sự can thiệp lẫn nhau; trong khi các decemvir tiền nhiệm từng cho phép các điểm luật được phân xử bởi chính họ có thể được sửa đổi bằng cách kháng cáo lên một đồng nghiệp, và đã chuyển giao cho nhân dân một số điểm có vẻ thuộc về quyền tài phán của chính họ.

Trong một thời gian khá dài, sự kinh hoàng dường như được phân chia đều giữa tất cả các tầng lớp; dần dần nó bắt đầu chuyển hoàn toàn sang phía bình dân. Họ tha thứ cho giới quý tộc; sự đối xử chuyên quyền và tàn ác được thể hiện đối với các tầng lớp khiêm tốn hơn: họ hoàn toàn quan tâm đến cá nhân chứ không phải vụ án, coi lợi ích lấn át lực lượng của công lý như những kẻ sở hữu nó.

Các quyết định của họ được bàn bạc tại nhà và tuyên bố ở quảng trường *forum*.

Nếu bất kỳ cá nhân nào kháng cáo lên một đồng nghiệp, hắn sẽ rời bỏ người mà hắn vừa kháng cáo theo cách hối hận vì đã không tuân theo phán quyết của người trước.

Một quan điểm cũng lan truyền không có nguồn gốc xác thực rằng họ đã thông đồng trong chế độ bạo quyền của mình không chỉ cho thời điểm hiện tại, mà một liên minh bí mật đã được đánh bóng giữa họ (đi kèm) với một lời thề rằng họ sẽ không tổ chức đại hội *comitia*, và bằng cách vĩnh cửu hóa chế độ decemvir, họ sẽ giữ lại quyền lực lúc này đang nằm trong tay họ.

Tầng lớp bình dân sau đó bắt đầu quan sát kỹ lưỡng nét mặt của giới quý tộc, và (hy vọng) chộp lấy làn gió tự do từ phía đó, bằng cách apprehension chế độ nô lệ từ đó mà họ đã đẩy nền cộng hòa vào tình trạng hiện tại.

Các thành viên hàng đầu của nguyên lão viện căm ghét các decemvir, căm ghét bình dân; họ không đồng tình với những gì đang diễn ra, và họ coi những gì giáng xuống nhóm sau không phải là không có sự xứng đáng của họ.

Họ không muốn giúp đỡ những kẻ — vì lao quá vội vã về phía tự do — đã rơi vào vòng nô lệ; họ thậm chí chất thêm những tổn thương lên họ, để từ sự ghê tởm của họ đối với trạng thái hiện tại của sự việc, hai chấp chính quan và hình thức chính phủ cũ có thể cuối cùng trở nên đáng ao ước.

Phần lớn năm đã trôi qua, và hai bảng luật đã được bổ sung vào mười bảng luật của năm trước; và nếu những điều luật này một lần nữa được thông qua trong một hội đồng của các thế kỷ *centuries*, lúc này không còn lý do gì để nền cộng hòa đòi hỏi hình thức chính phủ đó nữa.

Họ đang lo lắng chờ đợi xem bao giờ hội đồng sẽ được tuyên bố cho cuộc bầu cử chấp chính quan. Bình dân chỉ đang vạch ra phương tiện để tái thiết lập quyền lực tribunicus — bức tường thành của tự do của họ, một thứ đã bị ngắt quãng quá lâu.

Khi trong lúc đó không có đề cập nào được thực hiện về các cuộc bầu cử, và các decemvir — những kẻ thoạt đầu tự trưng bày trước nhân dân, được vây quanh bởi những người mang cấp bậc tribunicus vì điều đó được coi là phổ biến — nay tự bảo vệ mình bằng cách thu thập các thanh niên quý tộc; các nhóm của những kẻ này vây quanh các tòa án.

Những kẻ này bắt giữ và xua đuổi bình dân cùng tài sản của bình dân; khi sự thành công thuộc về cá nhân hùng mạnh hơn, theo mức độ đạt được bất cứ thứ gì hắn khao khát.

Và giờ đây họ thậm chí không tha cho lưng của họ. Một số người bị đánh bằng gậy; những người khác phải chịu số phận dưới rìu; và phòng hờ sự tàn ác như thế không trôi đi vô ích, một khoản ban phát tài sản của nạn nhân đi kèm với hình phạt.

Bị hối lộ bởi những món quà như thế, giới quý tộc trẻ tuổi không chỉ không phản đối sự áp bức, mà còn công khai tuyên bố sự ưu tiên của sự thỏa mãn của chính họ đối với tự do chung.

Ngày rằm tháng Năm đến. Không có cuộc bầu cử quan chức mới nào diễn ra, các công dân tư nhân xuất hiện với tư cách là decemvir, không có bất kỳ sự giảm bớt nào trong quyết tâm thực thi quyền lực của họ, cũng như sự suy giảm nào trong các biểu tượng được sử dụng để trưng bày cho cuộc diễu hành của trạm của họ.

Điều này thực sự có vẻ là chế độ bạo quyền vua chúa. Tự do giờ đây bị than khóc như đã mất đi vĩnh viễn; cũng chẳng có nhà vô địch nào đứng lên hay có vẻ sẽ làm thế.

Và không chỉ bản thân họ chìm vào sự chán nản, họ bắt đầu bị coi thường bởi các bang láng giềng; và họ cảm thấy phẫn nộ rằng sự thống trị lại tồn tại ở nơi tự do đã mất. Người Sabine với một lực lượng đông đảo đã thực hiện một cuộc đột kích vào lãnh thổ Roma; và sau khi tàn phá rộng rãi, sau khi lùa đi mà không bị trừng phạt chiến lợi phẩm gồm con người và gia súc, họ triệu hồi quân đội của mình — vốn đã bị phân tán theo các hướng khác nhau — về Eretum, và dựng trại ở đó, đặt hy vọng của họ vào những bất hòa tại Roma; (và tin tưởng) rằng chúng sẽ chứng tỏ là một sự cản trở đối với việc tuyển quân.

Không chỉ các sứ giả, mà cả sự tháo chạy của người dân nhà quê qua thành phố cũng gây ra sự báo động. Các decemvir tham vấn những gì nên được làm.

Trong khi họ bị bỏ lại bơ vơ giữa sự căm ghét của giới quý tộc và nhân dân, vận may hơn nữa lại bổ sung thêm một nguyên nhân gây báo động khác. Người Æqui ở phía đối diện dựng trại tại Algidum; và các sứ thần từ Tusculum — khẩn khoản cứu viện — mang tin rằng vùng đất Tusculum đang bị tàn phá bởi các phân đội từ đó.

Sự hoảng loạn do điều này thúc đẩy các decemvir tham vấn nguyên lão viện, khi hai cuộc chiến cùng lúc bao vây thành phố. Họ ra lệnh cho giới quý tộc được triệu tập vào sảnh nguyên lão viện, thừa biết cơn bão phẫn nộ nào đang sẵn sàng bùng nổ vào họ; rằng tất cả sẽ chất lên họ nguyên nhân của những vùng đất bị tàn phá và những hiểm nguy đe dọa họ; và rằng điều đó sẽ gây ra một nỗ lực nhằm xóa bỏ chức vụ của họ, nếu họ không đoàn kết trong việc kháng cự, và bằng cách thực thi quyền lực của họ với sự khắc nghiệt lên một vài kẻ ngổ ngúng để trấn áp nỗ lực của những kẻ khác.

Khi tiếng vọng được nghe thấy ở quảng trường *forum* của người cؤ gọi các nghị *senators* vào sảnh nguyên lão viện trước các decemvir; như một vấn đề hoàn toàn mới lạ, bởi vì họ đã từ lâu bỏ qua tập quán tham vấn nguyên lão viện, nó thu hút sự chú ý của nhân dân, những kẻ bày tỏ sự ngạc nhiên của mình:

"Điều gì có thể xảy ra, mà sau một khoảng thời gian dài như thế họ lại hồi sinh một tập quán nay đã bị gián đoạn. Rằng họ có lý do để cảm ơn kẻ thù và chiến tranh, rằng bất kỳ điều gì từng được làm khi nhà nước của họ tự do lại được thực hiện."

Họ nhìn xung quanh tìm kiếm một nghị *senator* qua tất cả các phần của quảng trường và hiếm khi nhận ra một ai ở bất cứ đâu; họ sau đó hướng sự chú ý của mình đến sảnh nguyên lão viện, và sự cô đơn xung quanh các decemvir: trong khi cả bản thân họ quy việc không nhóm họp của giới quý tộc cho chính phủ bị căm ghét phổ quát của họ, và bình dân (cho rằng nguyên nhân của việc không nhóm họp là) bởi vì, chỉ là các công dân tư nhân, họ (các decemvir) không có quyền triệu tập nguyên lão viện; "rằng một thủ lĩnh lúc này được hình thành cho những kẻ sẽ đòi lại tự do của mình, nếu bình dân chỉ đi cùng nguyên lão viện, và như giới quý tộc khi được triệu tập đã không tham dự nguyên lão viện, thì bình dân cũng nên từ chối tuyển quân."

Những nhận xét của bình dân là thế. Hầu như chẳng có bất kỳ ai thuộc giới quý tộc ở quảng trường, và rất ít người trong thành phố. Trong sự ghê tởm với trạng thái của các vấn đề, họ đã rút lui về vùng quê, và đang chăm sóc các vấn đề của chính mình, từ bỏ mọi mối quan tâm công cộng, coi bản thân mình đứng ngoài sự đối xử khắc nghiệt tỷ lệ thuận với việc họ tự tách mình ra khỏi cuộc họp và trò chuyện của những bậc thầy hống hách của họ.

Khi những kẻ được triệu tập không nhóm họp, các viên thị vệ *apparitors* được phái đến nhà của họ, cả để thu các khoản tiền phạt, vừa để xác định liệu họ có từ chối tham dự qua thiết kế hay không? Họ mang tin báo trở lại rằng nguyên lão viện đang ở vùng quê.

Điều này làm các decemvir hài lòng hơn là nếu họ mang tin báo rằng họ có mặt và từ chối tuân lệnh các mệnh lệnh của họ. Họ ra lệnh cho tất cả được triệu tập đến, và tuyên bố một cuộc họp của nguyên lão viện cho ngày hôm sau; hội đồng này tập trung với số lượng lớn hơn nhiều so với dự kiến của chính họ.

Qua thủ tục đó, bình dân coi tự do của họ bị phản bội bởi giới quý tộc, bởi vì nguyên lão viện đã tuân theo những kẻ đó, hệt như họ có quyền cưỡng chế, những kẻ đã từ bỏ chức vụ từ lâu; và chỉ là các cá nhân tư nhân, nếu không vì bạo lực được tuyển dụng bởi họ.

Nhưng họ thể hiện sự vâng lời nhiều hơn khi bước vào nguyên lão viện so với sự khom lưng trong các tình cảm được bày tỏ bởi họ, như chúng ta đã học được.

Được ghi chép rằng, sau khi Appius trình bày chủ đề của cuộc họp, và trước khi các ý kiến được yêu cầu theo thứ tự, Lucius Valerius Potitus đã kích động một cuộc náo động, bằng cách yêu cầu sự cho phép để bày tỏ tình cảm của mình về nhà nước, và khi các decemvir đang cấm đoán ông bằng những lời đe dọa, tuyên bố rằng ông sẽ xuất hiện trước nhân dân.

(Chúng ta cũng nghe rằng) Marcus Horatius Barbatus bước vào đấu trường với sự táo tợn không kém, gọi họ là "mười Tarquins," và nhắc nhở họ: "rằng dưới sự lãnh đạo của các Valerii và Horatii các vị vua đã bị trục xuất. Cũng chẳng phải cái tên đơn thuần mà nam giới lúc đó mệt mỏi, nó là thứ mà qua đó người ta thường gọi Jupiter, và qua đó Romulus — người sáng lập thành phố — và những người kế nhiệm ông cũng được gọi; một cái tên quá giữ lại ngay cả trong các nghi lễ tôn giáo như một cái tên trang nghiêm; rằng đó là sự bạo quyền và kiêu ngạo của một vị vua mà họ lúc đó căm ghét, thứ mà nếu chúng không được dung nạp ở một kẻ vừa là vua vừa là con trai của một vị vua, ai sẽ dung nạp nó ở rất nhiều công dân tư nhân? Rằng họ nên cẩn thận phòng hờ, bằng cách ngăn cản người dân nói lên tình cảm của mình một cách tự do trong nguyên lão viện, họ có thể buộc họ phải cất cao giọng bên ngoài sảnh nguyên lão viện. Cũng chẳng thể thấy tại sao nó ít được phép hơn đối với ông — một công dân tư nhân — triệu tập nhân dân đến một hội đồng, hơn là đối với họ triệu tập nguyên lão viện. Họ có thể thử, bất cứ khi nào họ muốn, cảm giác sai lầm quyết tâm hơn sẽ được tìm thấy để bảo vệ tự do của chính mình, hơn là tham vọng trong (việc bảo vệ) sự thống trị bị chiếm đoạt. Rằng họ đề xuất câu hỏi liên quan đến chiến tranh Sabine, hệt như nhân dân Roma có bất kỳ cuộc chiến quan trọng nào trong tay, hơn là cuộc chiến chống lại những kẻ — được bầu cho mục đích soạn thảo luật — không để lại luật nào trong nhà nước; những kẻ đã bãi bỏ bầu cử, các quan chức hàng năm, sự thay đổi thường xuyên của những người cai trị, thứ vốn là phương tiện duy nhất để bình đẳng hóa tự do; những kẻ — dù là công dân tư nhân — vẫn sở hữu các bó rìu và sự thống trị vua chúa. Rằng khi trục xuất các vị vua, các quan chức quý tộc được bổ nhiệm, và sau đó, sau sự ly khai của nhân dân, các quan chức bình dân. Về phía nào, ông hỏi, họ thuộc về? Về phía phổ biến? Họ đã từng làm gì với sự đồng thuận của nhân dân? Họ là quý tộc? những kẻ lúc này gần như trong một năm trọn không tổ chức một cuộc họp nguyên lão viện; và sau đó tổ chức một cuộc theo cách mà họ thực sự ngăn cản các số lượng biểu đạt tình cảm của họ liên quan đến nền cộng hòa; rằng họ không nên đặt quá nhiều hy vọng vào nỗi sợ hãi của người khác; những bất bình mà họ đang gánh chịu lúc này xuất hiện với nam giới áp bức hơn bất kỳ thứ gì họ có thể phải lo sợ."

Trong khi Horatius đang la hét theo cách đó, "và các decemvir không thể khám phá ra bất kỳ giới hạn nào đối với sự giận dữ hay sự kiên nhẫn của họ, cũng không thể thấy vấn đề sẽ đi đến đâu, Caius Claudius — chú của Appius decemvir — đã đưa ra một bài phát biểu giống những lời nài nỉ hơn là sự quở trách, nài nỉ ông bằng bóng đen của anh trai mình và cha mình rằng ông nên ghi nhớ xã hội dân sự trong đó ông đã sinh ra thay vì liên minh được nhập vào một cách bất hợp pháp với các đồng nghiệp của mình; rằng ông nài nỉ điều này nhiều hơn vì lợi ích của chính Appius, thay vì vì lợi ích của nền cộng hòa. Bởi vì nền cộng hòa sẽ khẳng định các quyền của mình bất chấp họ, nếu nó không thể đạt được chúng với sự đồng thuận của họ. Nhưng rằng từ những tranh chấp lớn, những sự căm phẫn lớn nảy sinh; kết quả của thứ sau ông sợ."

Dù các decemvir cấm họ nói về bất kỳ chủ đề nào ngoại trừ thứ mà họ đã đệ trình lên họ, họ cảm thấy quá tôn trọng Claudius để ngắt lời ông. Do đó ông kết thúc bài phát biểu của mình bằng cách đề xuất rằng đó là ý nguyện của họ rằng không có nghị quyết nào của nguyên lão viện được thông qua.

Và tất cả đều hiểu vấn đề theo cách đó, rằng họ được đánh giá bởi Claudius là những công dân tư nhân; và nhiều người thuộc tư cách chấp chính quan bày tỏ sự đồng ý của họ.

Một biện pháp được đề xuất khác, khắc nghiệt hơn về mặt bề ngoài, sở hữu hiệu quả ít hơn nhiều; một thứ ra lệnh cho giới quý tộc tập trung để bầu một quan nhiếp chính *interrex*; bởi vì qua việc thông qua bất kỳ nghị quyết nào, họ đánh giá rằng những kẻ triệu tập nguyên lão viện là các quan chức nào đó, trong khi cá nhân đề xuất rằng không có nghị quyết nguyên lão viện nào được thông qua đã qua đó tuyên bố họ là công dân tư nhân.

Khi vụ án của các decemvir lúc này đang chìm xuống, Lucius Cornelius Maluginensis — anh trai của Marcus Cornelius decemvir — đã được bảo lưu cố ý từ số những người mang tư cách chấp chính quan để khép lại cuộc tranh luận, bằng cách ra vẻ lo lắng về chiến tranh, đã bảo vệ anh trai mình và các đồng nghiệp như sau:

Nói rằng "ông tự hỏi bằng định mệnh nào mà những kẻ từng là ứng viên cho chức decemvir lại tấn công các decemvir, hoặc là người thứ cấp hoặc là người chính; hoặc khi không ai tranh chấp trong nhiều tháng trong khi nhà nước đang rảnh rỗi, liệu các quan chức hợp pháp có quản lý các vấn đề hay không, tại sao họ lại gieo rắc bất hòa lúc này, khi kẻ thù đang ở gần cổng; trừ khi trong một trạng thái hỗn loạn, họ nghĩ rằng những gì họ đang hướng tới sẽ ít bị nhìn thấu qua hơn."

Nhưng rằng không công bằng khi bất kỳ ai định kiến cho một vụ án quan trọng như thế, trong khi tâm trí chúng ta đang bận rộn với một mối quan tâm trọng đại hơn.

Đó là ý kiến của ông, rằng điểm mà Valerius và Horatius thúc giục, tức là các decemvir đã từ chức trước rằm tháng Năm, nên được thảo luận trong nguyên lão viện, khi các cuộc chiến đang đe dọa lúc này qua đi, và nền cộng hòa đã được khôi phục về sự yên bình: và rằng Appius Claudius nên chuẩn bị sẵn sàng để chú ý rằng một tài khoản phải được trả bởi ông về đại hội *comitia* mà chính ông tổ chức để bầu các decemvir, liệu họ được bầu trong một năm, hay cho đến khi các điều luật còn thiếu được phê chuẩn.

Đó là ý kiến của ông rằng tất cả các vấn đề khác nên được gạt sang một bên cho hiện tại, ngoại trừ chiến tranh; và nếu họ nghĩ rằng các báo cáo liên quan đến nó được lan truyền không có nền tảng, và không chỉ các sứ giả, mà cả các sứ thần của người Tusculan cũng đã phát biểu điều sai sự thật, ông nghĩ rằng các hướng đạo sinh nên được phái đi để mang về thông tin chắc chắn hơn; nhưng nếu tín dụng được trao cho cả sứ giả và sứ thần, việc tuyển quân nên được tổ chức vào cơ hội sớm nhất; rằng các decemvir nên dẫn các quân đoàn đi bất cứ nơi nào có vẻ thích hợp cho từng người; và rằng không có vấn đề nào khác nên chiếm ưu thế.

Giới trẻ quý tộc thành công trong việc có được ý kiến này được thông qua.

Valerius và Horatius đứng dậy một lần nữa với sự mãnh liệt lớn hơn đòi hỏi lớn tiếng: "rằng họ nên được phép bày tỏ tình cảm của mình liên quan đến nền cộng hòa; rằng họ sẽ diễn thuyết trước nhân dân, nếu bởi một phe phái họ không được phép làm thế trong nguyên lão viện. Bởi vì các cá nhân tư nhân — dù trong nguyên lão viện hay trong một hội đồng chung — không thể ngăn cản họ; cũng không phải họ sẽ nhượng bộ trước các bó rìu tưởng tượng của họ."

Appius sau đó cân nhắc rằng khủng hoảng lúc này gần kề, khi quyền lực của họ sẽ bị áp đảo, trừ khi bạo lực của họ bị kháng cự với sự táo tợn tương đương:

"Sẽ tốt hơn," ông nói, "nếu không thốt ra một lời nào về bất kỳ chủ đề nào, ngoại trừ thứ mà chúng ta đang cân nhắc lúc này:" và với Valerius, khi ông từ chối giữ im lặng cho một công dân tư nhân, ông ra lệnh cho một lictor tiến hành.

Khi Valerius — trên ngưỡng cửa của sảnh nguyên lão viện — lúc này khẩn khoản sự bảo vệ của các công dân, Lucius Cornelius — ôm lấy Appius — đặt dấu chấm hết cho cuộc tranh chấp, không tham khảo lợi ích của kẻ mà lợi ích của hắn ông giả vờ tham khảo; và sự cho phép nói tình cảm của mình được thu được cho Valerius thông qua Cornelius, khi sự tự do này không mở rộng ra vượt quá lời nói, các decemvir đạt được mục tiêu của mình.

Các nguyên lão mang tư cách chấp chính quan và các thành viên cao cấp, từ sự căm ghét quyền lực tribunicus vẫn đang nhức nhối trong ngực họ, mong muốn về điều đó mà họ coi là được cảm nhận sâu sắc hơn nhiều bởi bình dân so với quyền lực chấp chính quan, hầu như thà rằng các decemvir tự nguyện từ chức vào một thời điểm trong tương lai nào đó, hơn là nhân dân trỗi dậy một lần nữa thành hệ quả thông qua sự không phổ biến của họ.

Nếu vấn đề — được tiến hành với sự dịu dàng — nên trở lại với các chấp chính quan mà không có sự náo động phổ biến, rằng bình dân có thể bị xúi giục quên đi các tribunicus của họ, hoặc bởi sự can thiệp của các cuộc chiến hoặc bởi sự ôn hòa của các chấp chính quan trong việc thực thi quyền lực của họ.

Một cuộc tuyển quân được tuyên bố giữa sự im lặng của giới quý tộc; những thanh niên trả lời tên của họ, vì chính phủ không có kháng cáo.

Các quân đoàn được chiêu mộ, các decemvir bắt đầu sắp xếp giữa họ ai nên xuất phát ra trận, ai chỉ huy quân đội.

Các nhân vật hàng đầu trong số các decemvir là Quintus Fabius và Appius Claudius. Có vẻ có một cuộc chiến nghiêm trọng ở trong nhà hơn ở bên ngoài.

Họ coi bạo lực của Appius phù hợp hơn để trấn áp các cuộc náo động trong thành phố; rằng Fabius sở hữu tính khí không kiên định trong các mục tiêu tốt đẹp hơn là căng thẳng trong những mục tiêu tồi tệ.

Đối với người này — trước đây nổi bật trong và ngoài nước —, chức vụ decemvir và các đồng nghiệp của ông đã thay đổi ông đến mức ông chọn thà giống Appius hơn là giống chính mình.

Đối với ông, cuộc chiến chống lại người Sabine được giao phó, các đồng nghiệp của ông là Manius Rabuleius và Quintus Pætelius được phái đi cùng ông.

Marcus Cornelius được phái đến Algidum cùng Lucius Menucius và Titus Antonius, và Cæso Duilius và Marcus Sergius: họ quyết định Spurius Oppius làm trợ lý cho Appius Claudius để bảo vệ thành phố, quyền lực của họ bình đẳng với tất cả các decemvir.

Nền cộng hòa được quản lý không có thành công tốt hơn trong chiến tranh so với ở nhà. Trong đó, lỗi lầm duy nhất của các vị tướng là họ đã tự biến mình thành đối tượng căm ghét của đồng bào mình; ở các mặt khác, toàn bộ lỗi lầm nằm ở những người lính; những người này — phòng hờ bất kỳ doanh nghiệp nào thành công dưới sự chỉ huy và bảo trợ của các decemvir — tự để mình bị đánh bại, đến nỗi nhục của chính họ và của những người đó (các vị tướng).

Đội quân của họ bị đánh bại bởi người Sabine tại Eretum, và tại Algidum bởi người Æqui. Chạy trốn khỏi Eretum trong màn đêm im lặng, họ củng cố doanh trại của mình gần thành phố hơn, trên một tình huống cao nằm giữa Fidenæ và Crustumeria; không nơi nào chạm trán kẻ thù — những kẻ truy đuổi họ — trên mặt đất bình đẳng, họ tự bảo vệ mình bằng bản chất của địa phương và một chiến lũy, chứ không phải bằng lòng dũng cảm hay vũ khí.

Sự sỉ nhục lớn hơn và tổn thất lớn hơn được gánh chịu tại Algidum, doanh trại của họ cũng bị mất; và những người lính — bị tước đoạt mọi dụng cụ — rút về Tusculum, quyết định tìm kiếm phương tiện sinh kế từ lòng tốt và lòng trắc ẩn của chủ nhà của họ; điều đó tuy nhiên không làm họ thất vọng.

Những tài khoản đáng báo động như thế được mang về Roma, đến mức giới quý tộc — gạt bỏ sự căm ghét các decemvir — thông qua một lệnh rằng các ca gác nên được tổ chức trong thành phố; ra lệnh rằng tất cả những ai có khả năng do lý do tuổi tác để mang vũ khí nên leo gác trên các bức tường, và hình thành các tiền tiêu trước các cổng; họ cũng bỏ phiếu vũ khí được phái đến Tusculum, bên cạnh một lực lượng tăng viện; rằng các decemvir cũng nên xuống khỏi thành lũy Tusculum và giữ quân đội của họ đóng trại; rằng doanh trại khác nên được dời khỏi Fidenæ vào lãnh thổ Sabine; và rằng kẻ thù có thể được ngăn chặn, bằng cách tấn công họ trước như thế, khỏi việc giải trí bất kỳ ý định tấn công thành phố nào.

Đối với những tai họa nhận được từ kẻ thù, các decemvir bổ sung thêm hai hành động tội ác, một ở bên ngoài, và một ở thành phố.

Trong quận Sabine, Lucius Siccius — người — trong sự không phổ biến của các decemvir — giới thiệu, trong cuộc trò chuyện bí mật với các binh sĩ bình dân, việc đề cập đến việc bầu các tribunicus và một cuộc ly khai, đã được phái đi trước để chọn một nơi cho một doanh trại: các hướng dẫn được trao cho những người lính mà họ đã phái đi tháp tùng ông trong cuộc thám hiểm đó để tấn công ông ở một nơi thuận lợi và giết ông.

Họ không giết ông mà không bị trừng phạt; bởi vì một số kẻ sát nhân ngã xuống xung quanh ông chống lại họ, trong khi, sở hữu sức mạnh thể chất lớn và với lòng dũng cảm ngang bằng với sức mạnh đó, ông đang bảo vệ mình chống lại họ, lúc này bị bao vây như ông đã. Phần còn lại mang tin vào doanh trại rằng Siccius — khi chiến đấu dũng cảm — đã rơi vào một ổ phục kích, và một số người lính bị mất tích cùng ông.

Thoạt đầu những người tường thuật được tin tưởng; sau đó một đại đội — đi qua sự cho phép của các decemvir để chôn cất những người đã ngã xuống — khi họ quan sát rằng không có thi thể nào ở đó bị lột đồ, rằng Siccius nằm ở giữa với vũ khí của mình, tất cả các thi thể đều quay về phía ông, trong khi không có bất kỳ thi thể nào của kẻ thù, hoặc thậm chí bất kỳ dấu vết nào của chúng đang bỏ đi; họ mang thi thể của ông trở lại, nói rằng ông chắc chắn đã bị sát hại bởi người của chính mình.

Doanh trại lúc này ngập tràn sự phẫn nộ, và nó đang được quyết định rằng Siccius nên được đưa ngay lập tức đến Roma, nếu các decemvir không vội vã thực hiện một tang lễ quân sự cho ông với chi phí công cộng.

Ông được chôn cất giữa nỗi đau lớn của binh lính, và với danh tiếng tồi tệ nhất có thể của các decemvir giữa quần chúng thông thường.

Một hành động tồi tệ khác tuân theo trong thành phố, bắt nguồn từ dục vọng, đi kèm với các kết quả không kém phần bi tráng so với hành động từng đẩy các vị vua khỏi thành phố và ngai vàng thông qua sự trinh tiết bị tổn thương và cái chết bạo lực của Lucretia: đến mức các decemvir không chỉ có cùng kết cục như các vị vua có, mà còn có cùng nguyên nhân mất quyền lực của họ.

Appius Claudius bị chiếm lấy bởi một niềm đam mê tội phạm để vi phạm thân thể của một người phụ nữ trẻ có điều kiện bình dân.

Lucius Virginius — cha của cô gái — giữ một hàng danh dự trong số các centurion tại Algidum, một người có hạnh phúc mẫu mực tốt đẹp cả ở nhà lẫn trong dịch vụ.

Vợ ông đã được giáo dục theo cách tương tự, cũng như trẻ em của họ. Ông đã đính hôn con gái mình với Lucius Icilius — người từng là một tribunicus, một người có tinh thần và lòng nhiệt huyết được phê duyệt trong lợi ích của nhân dân.

Người phụ nữ trẻ này, trong thời kỳ nở rộ của tuổi trẻ, nổi bật vì sắc đẹp, Appius — bốc cháy bởi dục vọng — cố gắng dụ dỗ bằng hối lộ và hứa hẹn; và khi ông nhận ra rằng tất cả các đại lộ (đến việc sở hữu cô) bị khóa chặt bởi sự khiêm tốn, ông chuyển suy nghĩ của mình sang bạo lực tàn ác và chuyên quyền.

Ông hướng dẫn một phụ thuộc của mình là Marcus Claudius nhận cô gái làm nô lệ của mình, và không nhượng bộ những ai có thể đòi hỏi sự giữ lại tạm thời tự do của cô; coi rằng, bởi vì cha của cô gái vắng mặt, có một cơ hội để thực hiện sự tổn thương.

Công cụ của dục vọng decemvir đặt tay lên cô gái khi cô đang đi vào quảng trường *forum* (vì ở đó trong các nhà kho các trường học văn học được tổ chức); gọi cô là "con gái của nô lệ của hắn và chính bản thân cô là nô lệ," hắn ra lệnh cho cô đi theo hắn; rằng hắn sẽ cưỡng bức cô đi nếu cô phản đối.

Cô gái bị tê liệt vì kinh hoàng, một đám đông tụ tập tại những tiếng la hét của y tá cô gái, người khẩn khoản sự bảo vệ của các công dân.

Những cái tên phổ biến của cha cô, Virginius, và của chồng cô, Icilius, nằm trong miệng của mọi người. Sự quan tâm của họ dành cho họ chiếm được người quen của họ, trong khi sự ghê tởm của thủ tục chiếm được đám đông.

Cô lúc này an toàn khỏi bạo lực, khi người đòi hỏi nói rằng "không có dịp nào để dâng trào một đám đông; rằng hắn đang tiến hành theo luật, chứ không phải bằng vũ lực." Hắn trích dẫn cô gái ra tòa.

Những người đứng bên cô khuyên cô đi theo hắn, họ lúc này đến tòa án của Appius. Người đòi hỏi diễn tập lại vở kịch được biết đến rõ ràng với thẩm phán, là tác giả của âm mưu, "rằng một cô gái sinh ra trong nhà hắn, và được chuyển giao lén lút từ đó sang nhà Virginius, đã được nhận làm con nuôi bởi người sau."

Rằng hắn phát biểu một thứ được xác định bởi bằng chứng chắc chắn, và sẽ chứng minh nó với sự thỏa mãn thậm chí của chính Virginius, người mà phần chính của sự mất mát đó sẽ liên quan đến. Rằng thật công bằng rằng trong khoảng thời gian cô gái nên đi kèm với chủ nhân của mình.

Các người biện hộ cho Virginia, sau khi họ thúc giục rằng Virginius vắng mặt trong công việc của nhà nước, rằng ông sẽ có mặt trong hai ngày nếu lời được phái đến ông, rằng thật không công bằng rằng trong sự vắng mặt của ông, ông nên chịu bất kỳ rủi ro nào liên quan đến trẻ em của mình, đòi hỏi rằng ông hoãn toàn bộ vấn đề cho đến khi sự có mặt của người cha; rằng ông nên cho phép khiếu nại cho tự do tạm thời của cô theo luật được thông qua bởi chính ông, và không cho phép một thiếu nữ đến tuổi trưởng thành gặp phải rủi ro về danh tiếng của cô trước khi tự do của cô.

Appius mở đầu sắc lệnh của mình bằng cách quan sát rằng chính đạo luật mà bạn bè của Virginius đang đưa ra làm cơ sở cho nhu cầu của họ đã chỉ rõ mức độ ông ưu ái tự do như thế nào.

Nhưng tự do đó sẽ tìm thấy sự bảo vệ an toàn trong đó theo điều kiện này, rằng nó thay đổi neither liên quan đến các vụ án hoặc cá nhân.

Bởi vì đối với những cá nhân được đòi hỏi là tự do, điểm luật đó là tốt, bởi vì bất kỳ người nào có thể tiến hành theo luật (và hành động cho họ); đối với cô gái đang nằm trong tay cha cô, rằng không có người nào khác (ngoài cha cô) mà chủ nhân của cô cần nhượng lại quyền sở hữu của mình.

Rằng đó là quyết định của ông, do đó, rằng cha của cô nên được phái đến lấy; trong khoảng thời gian đó, rằng người đòi hỏi không nên chịu bất kỳ tổn thất nào về quyền của mình, nhưng rằng hắn nên mang cô gái đi cùng anh ta, và hứa rằng cô sẽ được sản xuất vào sự có mặt của kẻ được gọi là cha cô.

Khi nhiều người lầm bầm chống lại sự bất công của quyết định này hơn là bất kỳ cá nhân nào mạo hiểm phản đối nó, chú của cô gái là Publius Numitorius, và phu quân đính hôn của cô là Icilius, vừa đến nơi; và con đường được tạo ra qua đám đông, đám đông nghĩ rằng Appius có thể bị kháng cự hiệu quả nhất bởi sự can thiệp của Icilius, lictor tuyên bố rằng "hắn đã quyết định vấn đề," và loại bỏ Icilius, khi ông cố gắng cất cao giọng.

Sự bất công tàn ác như thế hẳn đã làm bùng nổ ngay cả một tâm trạng bình tĩnh.

"Bằng thanh kiếm, Appius," ông nói, "tôi phải được loại bỏ từ đây, để ông có thể mang đi trong im lặng thứ mà ông muốn được giấu kín. Người phụ nữ trẻ này tôi sắp kết hôn, quyết định có một người vợ hợp pháp và trinh tiết. Do đó, hãy triệu tập tất cả các lictor thậm chí của các đồng nghiệp của ông; ra lệnh cho các gậy và rìu được sẵn sàng; người vợ đính hôn của Icilius sẽ không ở lại ngoài nhà cha cô.

Dù ông đã lấy đi sự trợ giúp của các tribunicus của chúng ta, và quyền kháng cáo lên bình dân Roma — hai bức tường thành để duy trì tự do của chúng ta —, quyền lực tuyệt đối do đó chưa được trao cho ông đối với vợ và con của chúng ta.

Trút sự giận dữ của ông lên lưng và cổ của chúng ta; hãy để sự trinh tiết ít nhất được an toàn. Nếu bạo lực được cung cấp cho cô ấy, tôi sẽ khẩn khoản sự bảo vệ của các công dân có mặt ở đây thay mặt cho vợ tôi; Virginius sẽ khẩn khoản sự bảo vệ của những người lính thay mặt cho con gái duy nhất của ông ấy; tất cả chúng ta sẽ khẩn khoản sự bảo vệ của thần linh và loài người, cũng như ông sẽ không mang bản án đó vào hiệu lực mà không có máu của chúng ta.

Tôi đòi hỏi ở ông, Appius, cân nhắc hết lần này đến lần khác độ dài mà ông đang tiến hành. Hãy để Virginius, khi ông đến, cân nhắc hành vi nào ông nên theo đuổi liên quan đến con gái mình.

Hãy để ông chỉ được đảm bảo về điều này, rằng nếu ông nhượng bộ các yêu cầu của người này, ông sẽ phải tìm kiếm một trận đấu khác cho con gái mình. Về phần tôi, trong việc bảo vệ tự do của vợ tôi, cuộc sống sẽ rời bỏ tôi sớm hơn danh dự của tôi."

Đám đông lúc này bị kích động, và một cuộc tranh chấp có vẻ như sắp xảy ra. Các lictor đã lấy lập trường của họ xung quanh Icilius; cũng không phải họ, tuy nhiên, tiến hành vượt ra ngoài các đe dọa, khi Appius nói rằng "không phải Virginia được bảo vệ bởi Icilius, mà là, là một người b restless, và thậm chí lúc này đang thở tinh thần của chức tribunicus, ông đang tìm kiếm một dịp cho một sự náo động.

Rằng ông sẽ không cung cấp tài liệu cho ông vào ngày hôm đó; nhưng để ông lúc này có thể biết rằng sự nhượng bộ đã không được làm cho sự xấc láo của ông, mà cho Virginius vắng mặt, cho tên của người cha và cho tự do, rằng ông sẽ không quyết định vụ án vào ngày hôm đó, cũng không chen ngang sắc lệnh:

Rằng ông sẽ yêu cầu Marcus Claudius từ bỏ phần nào quyền của mình, và cho phép cô gái được bảo lãnh cho đến ngày hôm sau. Nhưng trừ khi người cha tham dự vào ngày tiếp theo, ông thông báo cho Icilius và những người giống Icilius rằng người sáng lập sẽ không thiếu luật pháp của chính mình, cũng không phải sự vững chắc đối với decemvir; cũng không phải ông sẽ tập hợp các lictor của các đồng nghiệp của mình để hạ bệ những kẻ thúc đẩy sự nổi loạn; rằng ông sẽ hài lòng với các lictor của chính mình."

Khi thời gian của hành động bất công này bị hoãn lại, và bạn bè của thiếu nữ đã rút lui, trước hết nó được quyết định rằng anh trai của Icilius và con trai của Numitorius — cả hai đều là những thanh niên năng động — nên tiến hành từ đó thẳng đến cổng, và rằng Virginius nên được đưa từ doanh trại với tất cả sự vội vã có thể.

Rằng sự an toàn của cô gái phụ thuộc vào việc ông có mặt vào ngày tiếp theo tại thời điểm thích hợp, với tư cách là người bảo vệ cô khỏi tổn thương.

Họ tiến hành theo các hướng dẫn và với tất cả tốc độ mang tin đến cho người cha.

Khi người đòi hỏi thiếu nữ đang thúc giục Icilius trở thành bị cáo, và đưa ra bảo đảm, và Icilius nói rằng đó chính là điều ông đang làm, cố ý kéo dài thời gian, cho đến khi các sứ giả được phái đến doanh trại có thể đạt được thời gian cho hành trình của họ, đám đông giơ tay lên ở mọi phía, và mọi người tỏ ra sẵn sàng đi bảo lãnh cho Icilius.

Và ông với nước mắt trong mắt nói: "Thật tử tế làm sao; vào ngày mai tôi sẽ tận dụng sự hỗ trợ của các bạn; hiện tại tôi có đủ bảo đảm."

Cứ thế Virginia được bảo lãnh trên an ninh của các họ hàng của cô. Appius — sau khi trì hoãn một thời gian ngắn, để ông không xuất hiện để ngồi trên tài khoản của vụ án hiện tại, khi không có ai nộp đơn, tất cả các mối quan tâm khác bị từ bỏ vì lý do lo lắng về một người — đưa bản thân về nhà, và viết thư cho các đồng nghiệp của mình ở doanh trại "không cấp phép vắng mặt cho Virginius, và thậm chí giữ ông trong giam giữ."

Đồ án tồi tệ này đã muộn, như nó xứng đáng là; bởi vì Virginius, sau khi đã có được sự vắng mặt của mình, đã xuất hiện tại canh đầu tiên trong khi lá thư liên quan đến việc giam giữ ông được giao vào sáng hôm sau một cách vô ích.

Nhưng trong thành phố, khi các công dân đang đứng ở quảng trường *forum* dựng đứng với sự mong đợi, Virginius — mặc tang phục — bằng sự phá vỡ của ban ngày dẫn con gái mình, cũng được trang phục trong cỏ dại, tháp tùng bởi một số phụ nữ, vào quảng trường, với một lực lượng đáng kể các nhà biện hộ.

Ông sau đó bắt đầu đi vòng quanh và nài nỉ các cá nhân; và không chỉ nài nỉ sự hỗ trợ của họ như một ân huệ cho những lời cầu nguyện của mình, mà đòi hỏi nó như nợ ông:

"rằng ông đứng hàng ngày trong chiến trường để bảo vệ con cái và vợ của họ, cũng không có người đàn ông nào khác mà một số lượng lớn hơn các chiến công dũng cảm và bất khuất trong chiến tranh có thể được quy cho hơn ông. Nó mang lại lợi ích gì, nếu, trong khi thành phố vẫn an toàn, con cái của họ sẽ bị phơi bày để chịu đựng những khó khăn nghiêm trọng nhất sẽ phải sợ hãi nếu nó bị chiếm?"

Phát biểu những quan sát này giống như một kẻ diễn thuyết trong một hội đồng, ông nài nỉ họ từng cá nhân. Các lập luận tương tự được sử dụng bởi Icilius: các nữ nhân viên sản xuất tác động nhiều hơn bởi những giọt nước mắt thầm lặng của họ hơn bất kỳ ngôn ngữ nào.

Với một tâm trí hoàn toàn vô cảm với tất cả điều này (như vậy, một cơn paroxysm của sự điên rồ thay vì tình yêu, đã làm sai lệch tâm trí ông), Appius leo lên bục; và khi người đòi hỏi bắt đầu phàn nàn ngắn gọn rằng công lý đã không được quản lý cho ông vào ngày hôm trước qua mong muốn làm hài lòng nhân dân, trước khi hoặc ông có thể đi qua với yêu cầu của mình hoặc một cơ hội trả lời được cung cấp cho Virginius, Appius ngắt lời ông.

Phần mở đầu mà ông mở đầu câu với việc quan sát rằng chính đạo luật mà bạn bè của Virginius đang đưa ra làm cơ sở cho nhu cầu của họ đã chỉ rõ mức độ ông ưu ái tự do như thế nào, các sử gia cổ đại có thể đã truyền lại có lẽ với sự thật; bởi vì tôi không tìm thấy bất kỳ ai có khả năng (đã được sử dụng) trong một doanh nghiệp tai tiếng như thế, có vẻ như sự thật trần trụi nên được nêu ra như một điểm được đồng ý trên, tức là ông đã vượt qua một bản án giao phó cô cho chế độ nô lệ.

Thoạt đầu tất cả đều ngạc nhiên với sự kinh ngạc tại một thủ tục tàn ác như thế; sau đó sự im lặng chiếm ưu thế trong một thời gian. Khi Marcus Claudius tiến hành chiếm lấy thiếu nữ, những người phụ nữ đứng xung quanh cô, và được tiếp nhận với sự than khóc đáng thương của phụ nữ, Virginius — đe dọa mở rộng bàn tay của mình về phía Appius — nói:

"Đến Icilius, chứ không phải cho ông, Appius, tôi đã đính hôn con gái tôi, và cho hôn nhân, chứ không phải mại dâm, tôi đã nuôi nấng cô ấy. Ông có muốn nam giới thỏa mãn dục vọng của họ một cách bừa bãi, giống như gia súc và động vật hoang dã không? Liệu những người này sẽ chịu đựng những điều như thế, tôi không biết; tôi hy vọng rằng những người có vũ khí trong tay sẽ không."

Khi người đòi hỏi cô gái bị đẩy lùi bởi đám đông phụ nữ và những nhà biện hộ đang đứng xung quanh cô, sự im lặng được ra lệnh bởi người cờ.

Vị decemvir — bị hấp thụ trong tâm trí bởi xu hướng dục vọng của mình — tuyên bố rằng không chỉ từ ngôn ngữ lạm dụng của Icilius ngày hôm qua, và sự bạo lực của Virginius, trong đó ông có toàn bộ nhân dân Roma làm nhân chứng, mà từ thông tin xác thực cũng ông xác định rằng các cuộc hội họp được tổ chức trong thành phố trong suốt cả đêm để khơi dậy một sự nổi loạn.

Theo đó ông, nhận thức được sự nguy hiểm đó, đã xuống với những người lính vũ trang; không phải ông sẽ quấy rối bất kỳ người hòa bình nào, mà là để trừng phạt phù hợp với sự uy nghiêm của chính phủ những kẻ làm rối loạn sự yên bình của nhà nước.

Nó sẽ, do đó, tốt hơn để giữ hòa bình. Đi, lictor, ông nói, loại bỏ đám đông; và nhường đường cho chủ nhân nắm lấy nô lệ của mình.

Khi, bùng nổ với đam mê, ông đã sấm sét ra những từ ngữ này, bản thân đám đông tự nguyện tách ra, và cô gái đứng bị bỏ rơi là một con mồi cho sự bất injustice.

Khi ấy Virginius, khi ông thấy không có sự trợ giúp ở bất kỳ đâu, nói:

"Tôi xin lỗi ông, Appius, trước hết tha thứ cho nỗi buồn của người cha, nếu tôi đã nói bất kỳ điều gì quá khắc nghiệt chống lại ông: tiếp theo, cho phép tôi đặt câu hỏi y tá trước thiếu nữ, vấn đề này là gì? rằng nếu tôi bị gọi là cha cô một cách sai lầm, tôi có thể rời đi từ đây với một tâm trí được resign hơn."

Sự cho phép được ban hành, ông kéo cô gái và y tá sang một bên đến các nhà kho gần ngôi đền của Cloacina, mà lúc này đi qua tên của các nhà kho mới: và ở đó chộp lấy một con dao từ một người bán thịt, "Trong cách duy nhất này, duy nhất trong quyền lực của tôi, tôi bảo đảm cho bạn tự do của bạn."

Ông sau đó xuyên thủng ngực cô gái, và nhìn lại về phía bục, ông nói: "Với máu này tôi hiến tế ngươi, Appius, và cái đầu của ngươi."

Appius — bị kích thích bởi tiếng la hét được nâng lên tại một hành động khủng khiếp như thế — ra lệnh bắt giữ Virginius. Ông — được vũ trang bằng con dao — dọn đường bất cứ nơi nào ông đi, cho đến khi, được bảo vệ bởi đám đông những người tham gia cùng ông, ông đến cổng.

Icilius và Numitorius nhặt thi thể vô hồn lên và trưng bày nó cho nhân dân; họ than khóc sự đồi bại của Appius, vẻ đẹp chết chóc của thiếu nữ, và sự cần thiết thảm khốc của người cha. Những người phụ nữ theo sau kêu lên, "Đây có phải là điều kiện nuôi dưỡng con cái không? đây có phải là phần thưởng của sự trinh tiết không?" và những thứ khác mà nỗi buồn của phụ nữ trong những dịp như thế gợi ý, khi những lời phàn nàn của họ có vẻ ảnh hưởng nhiều hơn tỷ lệ thuận với (nỗi buồn của họ) là mãnh liệt hơn từ sự dịu dàng tự nhiên của tâm trí họ.

Giọng nói của nam giới, và đặc biệt hơn của Icilius, hoàn toàn chuyển sang quyền lực tribunicus, về quyền kháng cáo lên nhân dân đã bị lấy đi từ họ, và về những sự sỉ nhục bị ném vào nhà nước.

Đám đông bị kích động một phần bởi tính chất tàn ác của hành động, một phần bởi hy vọng khôi phục tự do của họ thông qua một cơ hội thuận lợi.

Appius lúc này ra lệnh triệu tập Icilius trước mặt ông, lúc này khi từ chối đến để bị bắt giữ; cuối cùng, khi cơ hội tiếp cận ông không được cung cấp cho các lictor, chính ông tiến hành qua đám đông với một nhóm các thanh niên quý tộc, ra lệnh đưa ông vào giam giữ.

Lúc này không chỉ đám đông, mà Lucius Valerius và Marcus Horatius — các thủ lĩnh của đám đông — đứng xung quanh Icilius: những người này, sau khi đẩy lùi lictor, tuyên bố rằng "nếu ông có ý định tiến hành theo luật, họ sẽ bảo vệ Icilius khỏi một kẻ chỉ là công dân tư nhân; nếu ông muốn sử dụng bạo lực, họ sẽ không phải là đối thủ tồi cho ông ngay cả khi đó."

Từ đó nảy sinh một vụ xô xát dữ dội. Lictor của decemvir tấn công Valerius và Horatius: các bó rìu bị phá vỡ bởi nhân dân. Appius leo lên bục; Horatius và Valerius theo sau ông.

Đến họ hội đồng trả sự chú ý, họ dìm bằng tiếng la hét giọng nói của decemvir. Lúc này Valerius có thẩm quyền ra lệnh cho các lictor rời khỏi một kẻ chỉ là công dân tư nhân: khi Appius — có tinh thần lúc này bị phá vỡ, bị báo động cho cuộc sống của mình — đưa bản thân vào một ngôi nhà ở vùng lân cận của quảng trường *forum*, không được biết đến bởi kẻ thù của mình, với cái đầu bị che lại.

Spurius Oppius — để hỗ trợ đồng nghiệp của mình — lao vào quảng trường từ phía đối diện; ông thấy quyền lực của họ bị áp đảo bởi bạo lực.

Bị phân tâm sau đó bởi các hội đồng khác nhau giữa đó ông dao động, bằng cách đồng ý với một số cố vấn từ mọi phía, ông cuối cùng ra lệnh triệu tập nguyên lão viện. Bởi vì các thủ tục của các decemvir có vẻ không làm hài lòng phần lớn giới quý tộc, bước đi này làm dịu nhân dân với hy vọng rằng chính phủ sẽ bị bãi bỏ thông qua nguyên lão viện.

Nguyên lão viện đưa ra ý kiến của họ rằng bình dân không nên bị kích động, và hơn hết là sự chăm sóc nên được thực hiện để sự xuất hiện của Virginius không gây ra bất kỳ sự náo động nào trong quân đội.

Theo đó một số thanh niên quý tộc — được phái đến doanh trại lúc đó nằm trên Đồi Vecilius — thông báo cho các decemvir "rằng bằng mọi phương tiện trong quyền lực của họ, họ nên giữ những người lính khỏi nổi loạn."

Nơi Virginius gây ra sự náo động lớn hơn ông đã để lại phía sau trong thành phố. Bởi vì bên cạnh việc ông được nhìn thấy đang đến với một nhóm khoảng bốn trăm người — những người, bị kích thích bởi tính chất tàn ác vô cùng của sự việc, đã đi cùng ông từ thành phố — vũ khí không được bọc và bản thân ông bôi máu, thu hút toàn bộ doanh trại cho ông; và những chiếc áo dài *gowns* được nhìn thấy trong các phần khác nhau của doanh trại đã khiến số lượng người từ thành phố xuất hiện lớn hơn nhiều so với thực tế của nó.

Khi họ hỏi ông vấn đề là gì, kết quả của việc khóc lóc của ông, ông không thốt ra một lời nào. Cuối cùng, ngay khi đám đông của những người chạy tụ tập trở nên tĩnh lặng và sự im lặng diễn ra, ông thuật lại mọi thứ theo thứ tự khi nó xảy ra.

Rồi mở rộng bàn tay của mình về phía thiên đường, địa chỉ người lính đồng nghiệp của ông, ông nài nỉ họ, "đừng quy cho ông tội ác của Appius, đừng căm hận ông như kẻ sát hại con cái của mình."

Đối với ông, cuộc sống của con gái ông đắt hơn của chính ông, nếu cô được phép sống trong tự do và trinh tiết. Khi ông nhìn thấy cô bị kéo đến mại dâm như một nô lệ, nghĩ rằng tốt hơn là đứa trẻ của mình nên bị mất bởi cái chết thay vì bởi sự ô nhục, thông qua sự trắc ẩn cho cô, ông rơi vào một sự xuất hiện của sự tàn ác.

Cũng không phải ông sống sót sau con gái mình, nếu ông không đặt hy vọng báo thù cái chết của cô trong sự trợ giúp của những người lính đồng nghiệp. Bởi vì họ cũng có con gái, chị em, và vợ; cũng không phải dục vọng của Appius Claudius dập tắt với con gái ông; nhưng tỷ lệ thuận với việc nó trốn thoát với sự trừng phạt, thì nó sẽ càng không được kìm cương hơn.

Rằng trong những thảm họa của những người khác, một cảnh báo được đưa ra cho họ để bảo vệ chống lại một tổn thương tương tự. Rằng đối với phần của chính ông, vợ của ông đã bị lấy đi bởi số phận; con gái của ông, bởi vì cô không thể sống trong trinh tiết nữa, chết một cái chết không may mắn nhưng đáng kính; không còn cơ hội trong nhà của ông cho dục vọng của Appius; từ bất kỳ bạo lực nào khác của ông, ông sẽ bảo vệ người của mình với cùng tinh thần mà ông đã bảo vệ con gái mình.

Những người khác nên tự chăm sóc bản thân và con cái của mình. Đối với Virginius, thốt ra những từ này bằng một giọng lớn, đám đông phản hồi bằng một tiếng hò reo "rằng họ sẽ không lùi bước, liên quan đến cả những tổn thương của ông hay tự do của chính họ."

Và những kẻ mặc áo dài trộn lẫn với đám đông binh sĩ, cả bằng cách thuật lại với nỗi buồn những hoàn cảnh tương tự đó, và bằng cách cho thấy mức độ sốc hơn nhiều chúng phải xuất hiện khi được nhìn thấy thay vì khi chỉ được nghe, và cũng bằng cách nói với họ rằng các vấn đề lúc này đã tuyệt vọng tại Roma; những kẻ cũng theo sau (những người đi cùng Virginius từ Roma) và cáo buộc rằng Appius — trốn thoát khó khăn với mạng sống — đã đi lưu vong; tất cả các cá nhân này ảnh hưởng đến họ đến mức có một tiếng hò reo chung cho vũ khí, họ chộp lấy cờ hiệu của mình, và xuất phát đi Roma.

Các decemvir — bị báo động cùng lúc cả bởi những gì họ lúc này nhìn thấy, cũng như bởi những thứ mà họ nghe thấy đã diễn ra tại Roma — chạy vòng quanh đến các phần khác nhau của doanh trại để dẹp yên sự náo động.

Trong khi họ tiến hành với sự dịu dàng, không có câu trả lời nào được trả lại cho họ. Nếu bất kỳ ai trong số họ cố gắng thực hiện quyền lực đối với họ, câu trả lời được đưa ra là "họ là nam giới và có vũ khí."

Họ đi chung đoàn đến thành phố và đóng quân trên đồi Aventine; khích lệ bình dân, theo cách mà mỗi người gặp họ, hãy tái giả định tự do của họ, và bầu các tribunicus của nhân dân; không có biểu hiện bạo lực nào khác được nghe thấy.

Spurius Oppius tổ chức một cuộc họp nguyên lão viện; nó được quyết định rằng không có thủ tục khắc nghiệt nào nên được thông qua, vì cơ hội cho sự nổi loạn đã được trao bởi chính họ.

Ba người mang tư cách chấp chính quan, Spurius Tarpeius, Caius Julius, Publius Sulpicius, được phái làm sứ thần, để điều tra, trong tên của nguyên lão viện, theo lệnh của ai họ đã đào ngũ doanh trại? hay họ có ý định gì trong việc đóng quân trên đồi Aventine bằng vũ khí, và quay vũ khí của họ khỏi kẻ thù và lấy quê hương của mình?

Họ không gặp khó khăn gì cho một câu trả lời; họ muốn có ai đó đưa ra câu trả lời, vì chưa có thủ lĩnh chắc chắn nào, và các cá nhân không đủ tiến lên để phơi bày bản thân trước văn phòng đầy ác cảm.

Đám đông chỉ kêu lên bằng một giọng nói rằng họ nên phái Lucius Valerius và Marcus Horatius đến họ: rằng cho họ họ sẽ đưa ra câu trả lời của mình.

Các sứ thần bị bác bỏ, Virginius nhắc nhở những người lính "rằng một chút thời gian trước họ đã bị lúng túng trong một vấn đề không có ý nghĩa rất lớn, bởi vì đám đông không có thủ lĩnh; và câu trả lời được đưa ra, dù không không đúng, là kết quả của một sự trùng hợp tình cờ hơn là một kế hoạch được hòa hợp. Ý kiến của ông là mười người nên được bầu, những người sẽ chủ tọa trong việc quản lý các vấn đề của họ, và, trong phong cách phẩm giá quân sự, rằng họ nên được gọi là tribunicus của những người lính."

Khi vinh dự đó được cung cấp cho chính ông ở nơi đầu tiên, ông trả lời, "Dự trữ cho một dịp thuận lợi hơn cho bạn và cho tôi những ý kiến tốt đẹp của bạn về tôi. Con gái tôi không được báo thù, không cho phép bất kỳ vinh dự nào được thỏa mãn đối với tôi, cũng không phải trong trạng thái xáo trộn của các vấn đề là hữu ích rằng những người đó nên đứng đầu bạn là những người dễ bị tổn thương nhất trước sự ác cảm của đảng. Nếu sẽ có bất kỳ việc sử dụng tôi nào, việc sử dụng đó sẽ được lấy ra không kém phần từ tôi trong một trạm tư nhân."

Họ sau đó bầu các tribunicus quân sự mười người trong số. Cũng không phải đạo quân trong số người Sabine không hoạt động. Ở đó cũng vậy, tại sự thúc giục của Icilius và Numitorius, một cuộc ly khai khỏi các decemvir diễn ra, sự náo động của tâm trí nam giới khi nhớ lại vụ ám sát Siccius không ít hơn thứ mà tài khoản gần đây về nỗ lực man rợ được làm cho thiếu nữ để thỏa mãn dục vọng đã khơi ngọn lửa.

Khi Icilius nghe rằng các tribunicus của những người lính được bầu trên Đồi Aventine, phòng hờ hội đồng bầu cử trong thành phố có thể theo tiền lệ của hội đồng quân sự, bằng cách bầu cùng những người đó làm tribunicus của bình dân, được thông thạo tốt trong các âm mưu phổ biến và có mắt cho chức vụ đó, ông cũng chăm sóc, trước khi họ tiến hành đến thành phố, rằng cùng một số lượng được bầu bởi đảng của ông với quyền lực bình đẳng.

Họ bước vào thành phố qua cổng Colline theo đội hình quân sự, và tiến hành theo đoàn đến đồi Aventine qua giữa thành phố. Ở đó, được gia nhập vào đạo quân kia, họ ủy quyền cho hai mươi tribunicus của những người lính chọn hai người trong số họ, những người sẽ giữ quyền chỉ huy tối cao.

Họ chọn Marcus Oppius và Sextus Manilius. Giới quý tộc — bị báo động cho sự an toàn chung — dù có một cuộc họp mỗi ngày, lãng phí thời gian trong việc tranh cãi thường xuyên hơn là trong việc thảo luận.

Vụ ám sát Siccius, dục vọng của Appius, và những sự sỉ nhục phải gánh chịu trong chiến tranh được thúc giục làm các cáo buộc chống lại các decemvir.

Nó được quyết định rằng Valerius và Horatius nên tiến hành đến đồi Aventine. Họ từ chối đi trên bất kỳ điều kiện nào khác, ngoại trừ việc các decemvir từ bỏ các huy hiệu của chức vụ đó — thứ đã hết hạn vào năm trước.

Các decemvir, phàn nàn rằng họ lúc này đang bị hạ cấp, tuyên bố rằng họ sẽ không từ chức vụ của mình, cho đến khi những điều luật đó được thông qua trên tài khoản mà họ đã được bổ nhiệm.

Nhân dân được thông báo qua Marcus Duilius — người từng là tribunicus của nhân dân — rằng bởi vì các cuộc tranh chấp liên tục của họ không có công việc nào được giao dịch, đi từ đồi Aventine đến Đồi linh thiêng; Duilius khẳng định rằng sự quan tâm nghiêm túc cho công việc sẽ không bước vào tâm trí của giới quý tộc, cho đến khi họ nhìn thấy thành phố bị bỏ hoang. Rằng Đồi linh thiêng sẽ nhắc nhở họ về sự kiên định của nhân dân; rằng họ sẽ biết sau đó, rằng các vấn đề không thể được khôi phục về sự hòa hợp mà không có sự phục hồi của quyền lực (tribunicus).

Được xuất phát dọc theo con đường Nomentan, lúc đó được gọi là Ficulnean, họ dựng trại trên Đồi linh thiêng, bắt chước sự ôn hòa của tổ tiên họ bằng cách không phạm bạo lực nào. Bình dân theo sau đạo quân, không một ai có độ tuổi cho phép từ chối đi.

Vợ và con của họ tham gia các bước chân của họ, đáng thương hỏi họ sẽ để lại ai, trong một thành phố trong đó không có sự trinh tiết hay tự do nào được tôn trọng?

Khi sự cô đơn bất thường làm cho mọi nơi ở Roma trở nên trống rỗng; khi có ở quảng trường không một ai ngoại trừ một vài người đàn ông lớn tuổi; khi giới quý tộc được triệu tập vào nguyên lão viện, quảng trường xuất hiện bị bỏ hoang; nhiều hơn lúc này bên cạnh Horatius và Valerius bắt đầu kêu lên:

"Các ngươi sẽ chờ đợi điều gì lúc này, các nghị phụ? Nếu các decemvir không chấm dứt sự bướng bỉnh của họ, các ngươi sẽ chịu đựng tất cả mọi thứ đi đến đống đổ nát và hủy diệt sao? Quyền lực đó là gì, các decemvir, mà các ngươi ôm ấp và giữ chắc thế? các ngươi có ý định quản lý công lý cho các bức tường và những ngôi nhà đơn thuần không? Các ngươi không hổ thẹn rằng một số lượng gần như lớn hơn các lictor của các ngươi được nhìn thấy ở quảng trường hơn là các công dân khác sao? Các ngươi phải làm gì, trong trường hợp kẻ thù tiến đến thành phố? Cái gì, nếu bình dân đến lúc này bằng vũ khí, nếu chúng ta có vẻ không bị di chuyển bởi sự ly khai của họ? các ngươi có ý định kết thúc quyền lực của mình bằng sự sụp đổ của thành phố không? Nhưng (trường hợp là thế này), hoặc chúng ta không được có bình dân, hoặc họ phải có các tribunicus của họ. Chúng ta sẽ sớm miễn giảm các quan chức quý tộc của chúng ta, hơn là họ với các quan chức bình dân của họ. Quyền lực đó, khi mới mẻ và chưa được thử nghiệm, họ đã giật lấy từ tổ tiên chúng ta; ít hơn nhiều họ sẽ, lúc này khi họ đã thử nghiệm những ngọt ngào của nó, chịu đựng sự mất mát của nó: đặc biệt từ khi chúng ta không thực hiện một việc sử dụng ôn hòa quyền lực của mình, để họ có thể không đứng trong nhu cầu của sự trợ giúp (tribunicus)."

Khi những lập luận này được ném ra từ mọi phía, các decemvir — bị áp đảo bởi các ý kiến đoàn kết của tất cả — tuyên bố rằng, vì cảm xúc dường như là thế, họ sẽ tuân thủ thẩm quyền của giới quý tộc. Tất cả những gì họ yêu cầu là họ nên được bảo vệ khỏi cơn thịnh nộ phổ biến; họ đưa ra cảnh báo rằng họ không nên thông qua việc đổ máu làm quen nhân dân để giáng hình phạt lên giới quý tộc.

Rồi Valerius và Horatius — đã được phái đi để mang nhân dân trở lại theo các điều khoản có vẻ phù hợp, và để điều chỉnh mọi khác biệt — được chỉ đạo thực hiện cung cấp cũng cho các decemvir từ sự ác cảm và bạo lực của đám đông.

Họ xuất phát và được tiếp nhận vào doanh trại với niềm vui lớn bởi nhân dân, như những người giải cứu vượt ra ngoài mọi nghi ngờ, cả tại sự khởi đầu của sự náo động và tại sự chấm dứt của vấn đề. Trong sự cân nhắc của những điều này, lời cảm ơn được trả lại cho họ tại sự đến nơi của họ.

Icilius phát biểu trong tên của nhân dân. Khi các điều khoản được xem xét, các sứ thần điều tra các nhu cầu của nhân dân là gì, cùng một cá nhân, đã hòa hợp kế hoạch trước sự đến nơi của các sứ thần, trình bày các nhu cầu của một bản chất như vậy, rằng nó trở nên rõ ràng rằng hy vọng lớn hơn được đặt vào công lý của vụ án của họ hơn là trong vũ khí.

Bởi vì họ đòi hỏi lại văn phòng tribunicus và quyền kháng cáo, trước khi bổ nhiệm decemvir, đã là các trụ cột của nhân dân, và rằng nó không nên bị vi phạm với tổn thương cho bất kỳ ai, đã kích động những người lính hoặc bình dân tìm lại tự do của họ bằng một cuộc ly khai.

Liên quan đến hình phạt duy nhất của các decemvir là nhu cầu của họ không vừa phải; vì họ nghĩ rằng thật công bằng rằng họ nên được giao cho họ; và họ đe dọa rằng họ sẽ thiêu sống họ.

Trong câu trả lời, các sứ thần nói, các nhu cầu đã là kết quả của sự suy luận rất hợp lý, rằng chúng nên được tự nguyện cung cấp cho bạn; vì bạn tìm kiếm chúng như các biện pháp bảo vệ cho tự do của bạn, không phải như các phương tiện quyền lực phóng túng để tấn công người khác.

Sự phẫn nộ của bạn, chúng ta phải tha thứ thay vì thả lỏng nó; thấy rằng từ sự căm ghét sự tàn ác bạn lao vào sự tàn ác, và hầu như trước khi bạn được tự do bản thân mình, bạn muốn đã thống trị kẻ thù của bạn.

Liệu nhà nước của chúng ta không bao giờ tận hưởng sự nghỉ ngơi khỏi các hình phạt, hoặc của giới quý tộc trên bình dân Roma, hoặc của bình dân trên giới quý tộc? bạn có dịp cho một chiếc khiên hơn là cho một thanh kiếm.

Kẻ đó là đủ và phong phú khiêm tốn, người sống trong một trạng thái trên cơ sở bình đẳng, không gây ra cũng như chịu đựng tổn thương.

Hơn nữa, "bạn có cảm thấy disposed để làm cho bản thân trở nên đáng sợ, khi, sau khi khôi phục các quan chức và luật lệ của mình, các quyết định về cuộc sống và tài sản của chúng ta sẽ nằm trong tay bạn; thì bạn sẽ quyết định theo công trạng của từng vụ án; lúc này thật đủ rằng tự do của bạn được khôi phục."

Tất cả cho phép họ hành động chính xác như họ cho là thích hợp, các sứ thần đảm bảo với họ rằng họ sẽ nhanh chóng trở lại, sau khi đã hoàn thành mọi vấn đề.

Khi họ đi và đặt trước giới quý tộc thông điệp của bình dân, các decemvir khác — trái ngược với sự mong đợi của chính họ — không có đề cập nào được thực hiện về hình phạt của họ, không nêu ra sự phản đối nào.

Appius — có tính khí truculent và là mục tiêu cụ thể của sự căm ghét, đo lường sự căm ghét của những người khác đối với ông bằng của chính ông đối với họ — nói: "Tôi nhận thức được số phận treo lơ lửng trên tôi. Tôi thấy rằng cuộc tranh chấp chống lại chúng ta được hoãn lại, cho đến khi vũ khí của chúng ta được giao cho các đối thủ của chúng ta.

Máu phải được cung cấp cho cơn thịnh nộ phổ biến. Thậm chí tôi không phản đối từ chức decemvir của mình."

Một nghị quyết của nguyên lão viện sau đó được thông qua, "rằng các decemvir nên không chậm trễ từ chức vụ của họ; rằng Quintus Furius — tư tế tối cao — nên tổ chức một cuộc bầu cử tribunicus bình dân, và rằng sự ly khai của lính và bình dân không nên bị vi phạm lên bất kỳ ai."

Những nghị quyết này được hoàn thành, nguyên lão viện bị bãi bỏ, các decemvir xuất hiện trong hội đồng, và từ chức vụ của họ, đến niềm vui lớn của tất cả.

Tin tức về điều này được truyền đến bình dân. Tất cả nhân dân còn lại trong thành phố hộ tống các sứ thần. Đám đông này được gặp bởi một cơ thể vui vẻ khác từ doanh trại; họ chúc mừng nhau về sự khôi phục hòa bình và sự hòa hợp cho nhà nước.

Các đại biểu địa phương giải quyết hội đồng: "Hãy có lợi thế, may mắn, và hạnh phúc cho bạn và nền cộng hòa, trở về đất nước của bạn với các vị thần hộ mệnh gia đình của bạn, vợ và con của bạn; nhưng mang vào thành phố cùng sự khiêm tốn mà bạn quan sát ở đây, nơi, giữa sự tiêu thụ của rất nhiều vấn đề cần thiết cho một số lượng lớn người như vậy, không có cánh đồng của người nào bị tổn thương.

Hãy đến đồi Aventine, từ nơi bạn xuất phát. Ở nơi thuận lợi đó, nơi bạn thực hiện bước đầu tiên hướng tới tự do, bạn sẽ bầu các tribunicus của nhân dân. Tư tế tối cao sẽ có mặt để tổ chức các cuộc bầu cử."

Lớn là sự đồng ý và niềm vui của họ, như được thể hiện trong sự tán thành của họ đối với mọi biện pháp. Họ sau đó vội vã giương cờ của mình, và xuất phát đi Roma, đua tranh trong niềm vui với tất cả những gì họ gặp.

Ở đó, tư tế tối cao tổ chức cuộc họp cho các cuộc bầu cử, họ bầu làm tribunicus của nhân dân trước hết là A. Virginius, sau đó là Lucius Icilius, và Publius Numitorius — chú của Virginia —, những cố vấn của sự ly khai.

Rồi Caius Sicinius — con cháu của kẻ được ghi lại là được bầu làm tribunicus đầu tiên của bình dân trên Đồi linh thiêng; và Marcus Duilius — người đã trải qua một tribunicus nổi bật trước khi tạo ra các decemvir, và không bao giờ thiếu bình dân trong các cuộc tranh chấp của họ với các decemvir.

Marcus Titinius, Marcus Pomponius, Caius Apronius, Publius Villius, và Caius Oppius, được bầu nhiều hơn từ hy vọng (được giải trí từ họ) hơn từ bất kỳ dịch vụ nào (được thực hiện).

Khi ông bước vào tribunicus của mình, Lucius Icilius đề xuất cho bình dân, và bình dân ra lệnh, rằng sự ly khai khỏi các decemvir đã diễn ra không nên chứng tỏ là bất lợi cho bất kỳ cá nhân nào.

Ngay sau đó Duilius thực hiện một đề xuất bầu các chấp chính quan, với quyền kháng cáo. Tất cả những điều này được giao dịch trong một hội đồng của bình dân trong các đồng cỏ Flaminian, mà lúc này họ gọi là rạp xiếc Flaminian.

Rồi thông qua một quan nhiếp chính *interrex*, Lucius Valerius và Marcus Horatius được bầu làm chấp chính quan, những người ngay lập tức bước vào nhiệm kỳ của họ; chức chấp chính quan của họ là phổ biến mà không có bất kỳ tổn thương thực tế nào đối với giới quý tộc, dù không phải không có sự khó chịu của họ; bởi vì bất kỳ cung cấp nào được thực hiện để bảo đảm tự do của bình dân, điều đó họ coi là một sự suy giảm được thực hiện trong quyền lực của chính họ.

Trước hết, khi nó như là một điểm tranh cãi, liệu giới quý tộc có bị ràng buộc bởi các quy định được ban hành trong một hội đồng của bình dân hay không, họ đề xuất một đạo luật trong hội đồng của các thế kỷ *centuries*, rằng bất cứ điều gì bình dân ra lệnh tập thể, điều đó sẽ ràng buộc toàn bộ nhân dân; bởi vì luật này một vũ khí sắc bén nhất đã được trao cho các chuyển động được giới thiệu bởi các tribunicus.

Rồi một đạo luật khác được làm bởi một chấp chính quan liên quan đến quyền kháng cáo, một sự bảo mật duy nhất cho tự do, và bị phá hoại bởi quyền lực decemviral, họ không chỉ khôi phục, mà còn bảo vệ nó cho thời điểm tương lai, bằng cách ban hành một đạo luật mới, "rằng không ai nên bổ nhiệm bất kỳ quan chức nào mà không có quyền kháng cáo; nếu bất kỳ người nào bầu như thế, nó sẽ là hợp pháp và đúng đắn rằng hắn bị xử tử; và rằng việc giết như thế không nên được coi là một tội danh tử hình."

Và khi họ đã bảo vệ đầy đủ bình dân bởi quyền kháng cáo ở một mặt, bởi sự trợ giúp tribunicus ở mặt kia, họ đổi mới cho chính các tribunicus (đặc quyền) rằng họ nên được giữ thiêng liêng và bất khả xâm phạm, ký ức của vấn đề đó lúc này đã gần như bị mất, hồi sinh một số nghi lễ đã bị bỏ qua từ lâu; và họ làm cho họ bất khả xâm phạm cả bởi tổ chức tôn giáo cũng như bởi một đạo luật, ban hành rằng, "bất cứ ai cung cấp tổn thương cho tribunicus của nhân dân, ædiles, thẩm phán, decemvir, con người của ông ta nên được hiến tế cho Jupiter, và tài sản của ông ta được bán tại đền thờ của Ceres, Liber và Libera."

Các nhà chú giải phủ nhận rằng bất kỳ người nào được làm linh thiêng bởi đạo luật này; nhưng rằng kẻ cung cấp tổn thương cho bất kỳ ai trong số họ được coi là bị hiến tế; do đó một ædile có thể bị bắt và mang đến nhà tù bởi các quan chức cấp trên, thứ — dù không được bảo đảm rõ ràng bởi luật, vì một tổn thương được làm cho một người mà không hợp pháp để làm tổn thương theo đạo luật này — tuy nhiên nó là bằng chứng cho thấy một ædile không được coi là linh thiêng; rằng các tribunicus là linh thiêng và bất khả xâm phạm bởi một lời thề cổ xưa của bình dân, khi lần đầu tiên họ tạo ra văn phòng đó.

Đã có những người cho rằng bởi cùng đạo luật Horatian này, cung cấp đã được làm cho các chấp chính quan cũng như các prætor, bởi vì họ được bầu dưới cùng các điềm gở như các chấp chính quan; vì một chấp chính quan được gọi là một thẩm phán. Sự giải thích nào bị từ chối, bởi vì vào thời điểm này nó không phải là tập quán cho chấp chính quan được gọi là thẩm phán, mà là prætor.

Đó là những điều luật được đề xuất bởi các chấp chính quan. Nó cũng được điều chỉnh bởi cùng các chấp chính quan, rằng các nghị quyết của nguyên lão viện nên được ký gửi với các ædiles của bình dân trong đền thờ của Ceres; thứ trước đó từng bị trấn áp và thay đổi tại sự vui lòng của các chấp chính quan.

Marcus Duilius khi đó — tribunicus của bình dân — đề xuất cho nhân dân, và nhân dân ra lệnh, rằng "bất cứ ai rời bỏ nhân dân không có tribunicus, và bất cứ ai làm cho một quan chức được bầu mà không có quyền kháng cáo, nên bị trừng phạt bằng roi và bị chặt đầu."

Tất cả những vấn đề này, dù chống lại cảm xúc của giới quý tộc, đã trôi qua mà không có sự phản đối từ họ, bởi vì không có sự khắc nghiệt nào được nhắm vào bất kỳ cá nhân cụ thể nào.

Rồi cả quyền lực tribunicus và tự do của bình dân được thiết lập vững chắc, các tribunicus lúc này coi đó là cả an toàn và mùa vụ để tấn công các cá nhân, chọn ra Virginius làm công tố viên đầu tiên và Appius làm bị cáo.

Khi Virginius ấn định một ngày cho Appius, và Appius xuống quảng trường *forum*, được tháp tùng bởi một số thanh niên quý tộc, ký ức về việc thực thi quyền lực cực kỳ suy đồi của ông ngay lập tức được hồi sinh trong tâm trí của tất cả, ngay khi họ nhìn thấy chính ông và các vệ tinh của ông.

Rồi Virginius nói: "Các bài phát biểu dài đã được phát minh cho các vấn đề mang tính chất nghi ngờ. Do đó tôi sẽ không lãng phí thời gian trong việc trú ngụ trên tội lỗi của người đàn ông này trước mặt bạn, từ sự tàn ác của ai bạn đã giải cứu bản thân bằng vũ lực, cũng không phải tôi sẽ cho phép ông thêm sự xấc láo vào các tội ác lớn khác của mình trong việc bảo vệ chính mình.

Do đó, Appius Claudius, tôi tha thứ cho bạn những hành động vô đạo đức và phi pháp tích lũy mà bạn đã có sự xấc láo để cam kết trong hai năm qua; liên quan đến một cáo buộc duy nhất, trừ khi bạn sẽ chỉ định một thẩm phán, (và chứng minh) rằng bạn đã không, trái với các điều luật, tuyên án một người tự do thành nô lệ, tôi ra lệnh rằng bạn bị bắt giữ."

Cũng không phải trong sự trợ giúp của các tribunicus, cũng không phải trong phán quyết của nhân dân, Appius có thể đặt bất kỳ hy vọng nào: vẫn ông cả kháng cáo các tribunicus, và, khi không ai quan tâm đến ông, bị bắt bởi người chấp hành, ông kêu gọi, "Tôi kháng cáo."

Phiên điều trần của biểu hiện đơn lẻ này, biện pháp bảo vệ tự do đó, được thốt ra từ cái miệng mà qua đó một công dân tự do vừa mới được giao phó cho chế độ nô lệ, gây ra sự im lặng chung.

Và, trong khi họ quan sát nhau, rằng "cuối cùng có các vị thần, và họ không bỏ qua các vấn đề của con người; và rằng các hình phạt chờ đợi chế độ bạo quyền và sự tàn ác, thứ — dù muộn màng — vẫn hoàn toàn không nhẹ nhàng; rằng hắn lúc này kháng cáo, kẻ đã xóa bỏ mọi quyền kháng cáo; và rằng hắn khẩn khoản sự bảo vệ của nhân dân, kẻ đã giẫm đạp lên mọi quyền của nhân dân; và rằng hắn bị lôi đến nhà tù, tước đoạt các quyền của tự do, kẻ đã kết án một người tự do thành nô lệ."

Giữa những lời lầm bầm của hội đồng, giọng nói của Appius được nghe thấy khẩn khoản sự bảo vệ của nhân dân Roma. Ông liệt kê các dịch vụ của tổ tiên mình đối với nhà nước, trong và ngoài nước; sự nhiệt tình không may của chính ông đối với bình dân Roma; rằng ông đã từ chức chấp chính quan, đến sự khó chịu lớn của giới quý tộc, cho mục đích bình đẳng hóa các điều luật; (ông sau đó đề cập đến) các điều luật của mình; thứ — dù chúng vẫn duy trì lực lượng — kẻ tạo ra chúng bị lôi đến nhà tù.

Nhưng các lợi thế và bất lợi cụ thể của vụ án của ông, ông sẽ sau đó thử nghiệm, khi cơ hội được cung cấp cho ông để trình bày quốc phòng của mình.

Tại hiện tại, ông — một công dân Roma — đòi hỏi, bởi quyền chung của tư cách công dân, rằng ông được phép nói vào ngày được chỉ định, và kháng cáo lên phán quyết của nhân dân Roma.

Rằng ông không sợ cơn thịnh nộ phổ biến nhiều như không đặt bất kỳ hy vọng nào trong công equity và lòng trắc ẩn của đồng bào mình.

Nhưng nếu ông bị dẫn đến nhà tù mà không được lắng nghe, ông một lần nữa kháng cáo các tribunicus của nhân dân, và cảnh báo họ không bắt chước những kẻ mà họ căm ghét.

Nhưng nếu các tribunicus thừa nhận bản thân bị ràng buộc trong cùng liên minh để xóa bỏ quyền kháng cáo, thứ mà họ cáo buộc các decemvir đã hình thành, thì ông kháng cáo nhân dân: ông khẩn khoản lợi ích của các điều luật được thông qua ngay năm đó, cả bởi các chấp chính quan và tribunicus, liên quan đến quyền kháng cáo.

Vì ai sẽ kháng cáo, nếu điều này không được cho phép một người chưa bị kết án, người có vụ án chưa được nghe? cá nhân bình dân và khiêm tốn nào sẽ tìm thấy sự bảo vệ trong các điều luật, nếu Appius Claudius không thể?

rằng ông sẽ cung cấp một bằng chứng, liệu chế độ bạo quyền hay tự do được thiết lập bởi các điều luật mới; và liệu quyền kháng cáo và thử thách chống lại sự bất công của các quan chức có chỉ được giữ trong các từ ngữ trống rỗng hay được cấp hiệu quả.

Virginius, mặt khác, khẳng định rằng Appius Claudius là người duy nhất không có tiêu chuẩn cho sự tham gia vào các điều luật, cũng không phải trong xã hội dân sự hoặc con người.

Rằng nam giới nên nhìn vào bục, pháo đài của mọi tội ác; nơi decemvir vĩnh viễn đó, trút giận sự giận dữ của mình lên tài sản, lưng và máu của các công dân, đe dọa tất cả bằng gậy và rìu của mình, một kẻ khinh miệt các vị thần và loài người, được tham dự với các đao phủ, không phải lictor, thay đổi tâm trí của mình từ cướp bóc và giết chóc sang dục vọng, trước mắt nhân dân Roma, xé rách một thiếu nữ tự do, như một tù nhân chiến tranh, khỏi cái ôm của cha cô, và đưa cô như một món quà cho một phụ thuộc, kẻ pimp cho những thú vui bí mật của mình.

Nơi bằng một sắc lệnh tàn ác, và bằng một quyết định vô cùng tội lỗi, ông đã vũ trang bàn tay phải của người cha chống lại con gái: nơi ông ra lệnh cho phu quân và chú, tại việc họ nâng thi thể không sự sống của cô gái, được đưa đi đến nhà tù; bị di chuyển nhiều hơn tại sự gián đoạn cho sự thỏa mãn cảm giác của mình thay vì tại cái chết sớm của cô.

Rằng nhà tù được xây dựng cho ông cũng thế, thứ mà ông từng gọi là nhà ở của bình dân Roma.

Do đó, dù ông có thể kháng cáo một lần nữa và thường xuyên hơn, ông sẽ thường xuyên giới thiệu ông đến một thẩm phán, trên cáo buộc đã tuyên án một người tự do thành nô lệ; nếu ông không đi trước thẩm phán, rằng ông ra lệnh cho ông bị đưa đến nhà tù như một kẻ bị kết án.

Ông bị ném vào nhà tù, và dù không có sự không chấp thuận của bất kỳ cá nhân nào, tuy nhiên không phải không có những cảm xúc đáng kể của tâm trí công cộng, khi, trên tài khoản của hình phạt của một người nổi bật như thế, tự do của chính họ bắt đầu xuất hiện đối với bình dân như là quá mức.

Vị tribunicus hoãn ngày xét xử. Trong khi những vấn đề này đang diễn ra, các sứ thần từ người Hernician và Latin đến Roma để trình bày những lời chúc mừng về sự hòa hợp tồn tại giữa giới quý tộc và bình dân; và như một sự cúng dường trên tài khoản đó cho Jupiter, tối cao và vĩ đại nhất, họ mang vào Điện Capitol một vराय vàng, có trọng lượng nhỏ, vì sự giàu có vào thời điểm đó không phong phú và các nhiệm vụ tôn giáo được thực hiện nhiều hơn với lòng thành kính thay vì sự tráng lệ.

Từ cùng nguồn gốc, nó được xác định rằng người Æquan và Volscian đang chuẩn bị chiến tranh với năng lượng tối đa. Các chấp chính quan do đó được ra lệnh chia các tỉnh giữa họ.

Người Sabine rơi vào phần lô của Horatius, người Æquan và Volscian đến của Valerius. Tại sự tuyên bố của họ về một cuộc tuyển quân cho các cuộc chiến tranh này, thông qua những lời chúc tốt đẹp của bình dân, không chỉ những thanh niên, mà trong số những người đã phục vụ thời gian của họ, một phần đáng kể như những tình nguyện viên, đã tham dự để đưa ra tên của họ.

Và do đó đạo quân mạnh mẽ hơn không chỉ bởi số lượng, mà còn bởi loại binh sĩ, những cựu binh được trộn lẫn với họ.

Trước khi họ xuất phát khỏi thành phố, họ khắc trên đồng thau, và treo lên trong tầm nhìn công cộng, các điều luật decemviral, đã nhận được tên của "mười bảng."

Có những người tuyên bố rằng các ædiles đã xả văn phòng đó theo lệnh của các tribunicus.

Caius Claudius — người, căm ghét các tội ác của các decemvir và, trên hết, bị kích thích bởi hành vi kiêu ngạo của con trai anh trai mình — đã rút về Regillum, quốc gia của tổ tiên ông, đã trở lại, dù lúc này đã có tuổi, để phàn nàn về những hiểm nguy đe dọa người đàn ông đó, có những thói quen mà ông đã tránh xa, lúc này mặc một mặc tang phục, với các thành viên trong gia đình và khách client của mình, đi vòng quanh quảng trường *forum* và nài nỉ sự quan tâm của các công dân từng cá nhân:

"Rằng họ không nên ném một vết nhơ như thế lên gia đình Claudian, để coi họ xứng đáng với nhà tù và xiềng xích; rằng một người có hình ảnh sẽ được tôn vinh cao nhất với hậu thế, người tạo ra các điều luật của họ và người sáng lập hệ thống pháp luật Roma, nằm trong xiềng xích giữa những kẻ trộm ban đêm và cướp."

(Ông cầu xin) "rằng họ nên quay tâm trí của mình khỏi sự phẫn nộ trong một thời gian để kiểm tra và phản ánh; và thay vào đó tha thứ cho một người tại sự can thiệp của rất nhiều thành viên trong gia đình Claudian, hơn là thông qua sự căm ghét của một người khinh thường những lời nài nỉ của nhiều người; rằng bản thân ông cũng trả cống vật này cho gia đình và tên; cũng không phải ông đã hòa giải với ông, có tình huống không may mà ông muốn cứu vãn; rằng bởi lòng dũng cảm tự do đã được khôi phục; bởi lòng khoan dung sự hòa hợp của các lệnh khác nhau có thể được thiết lập."

Có một số người mà ông ảnh hưởng nhiều hơn bởi sự gắn bó ấm áp của mình đối với gia đình của mình hơn là vì lợi ích của người mà ông can thiệp. Nhưng Virginius nài nỉ rằng:

"Họ nên thương xót ông và con gái ông; và rằng họ nên lắng nghe những lời nài nỉ, không phải của gia đình Claudian, đã đảm nhận một loại chủ quyền đối với bình dân, mà là những người bạn gần gũi của Virginia và của ba tribunicus; những người đã được tạo ra cho sự trợ giúp của bình dân, lúc này bản thân họ đang khẩn khoản sự bảo vệ và trợ giúp của bình dân."

Những giọt nước mắt này xuất hiện công bằng hơn. Theo đó, tất cả hy vọng bị cắt đứt, Appius đặt dấu chấm hết cho cuộc sống của mình, trước khi ngày đến được chỉ định cho phiên tòa của mình.

Ngay sau đó, Spurius Oppius — đối tượng tiếp theo của sự phẫn nộ công cộng, vì đã ở trong thành phố khi quyết định bất công được đưa ra bởi đồng nghiệp của mình — bị cáo buộc bởi Publius Numitorius.

Tuy nhiên, một hành động bất injustice được cam kết bởi Oppius mang lại sự căm ghét lớn hơn cho ông, hơn là việc không ngăn chặn một (trong trường hợp của Appius).

Một nhân chứng được đưa ra, người, sau khi tính toán hai mươi chiến dịch, sau khi được tôn vinh đặc biệt tám lần khác nhau và mặc những vinh dự này trong tầm nhìn của nhân dân Roma, xé rách quần áo của mình và trưng bày lưng của mình bị xé rách với những vệt roi, hỏi không có điều kiện nào khác ngoài "rằng, nếu bị cáo có thể nêu tên bất kỳ hành động có tội nào của ông ta, ông ta có thể, dù là một công dân tư nhân, một lần nữa lặp lại sự khắc nghiệt của mình đối với ông ta."

Oppius cũng bị ném vào nhà tù, nơi ông đặt dấu chấm hết cho cuộc sống của mình trước ngày xét xử.

Các tribunicus tịch thu tài sản của Appius và Oppius. Các đồng nghiệp của họ rời khỏi nhà của họ để đi lưu vong; tài sản của họ bị tịch thu.

Marcus Claudius — người đòi hỏi của Virginia — bị kết án vào ngày xét xử của mình, được giải thoát và đi ra nước ngoài lưu vong sang Tibur, bản thân Virginius tha thứ hình phạt cho đến mức nó ảnh hưởng đến cuộc sống của mình; và cái bóng của Virginia, may mắn hơn sau cái chết hơn là khi sống, sau khi đã lang thang qua rất nhiều gia đình trong việc tìm kiếm sự trả thù, cuối cùng nghỉ ngơi trong hòa bình, không có kẻ có tội nào bị bỏ lại không trừng phạt.

Sự báo động lớn nắm bắt giới quý tộc, và nét mặt của các tribunicus lúc này giống như của các decemvir đã có, khi Marcus Duilius — tribunicus của nhân dân —, đã đặt một kiểm tra lành mạnh lên quyền lực quá mức của họ, nói:

"Đã có cả sự tự do ở phần của chúng ta, và sự trả thù trên kẻ thù của chúng ta; do đó cho năm nay tôi sẽ không cho phép một ngày xét xử được chỉ định cho bất kỳ ai, cũng không phải bất kỳ người nào bị ném vào nhà tù. Bởi vì nó không làm tôi hài lòng rằng những tội ác cũ lúc này bị lãng quên nên được đưa ra một lần nữa, thấy rằng những tội ác gần đây đã được chuộc lại bởi hình phạt của các decemvir; và sự chăm sóc không ngừng nghỉ của cả hai chấp chính quan trong việc bảo vệ tự do của bạn là sự bảo mật đầy đủ rằng không có gì sẽ được cam kết sẽ gọi cho sự can thiệp tribunicus."

Sự ôn hòa này của tribunicus lần đầu tiên giải thoát giới quý tộc khỏi những nỗi sợ hãi của họ, và đồng thời làm tăng sự ác cảm của họ đối với các chấp chính quan; vì họ đã quá tận tụy với bình dân, đến nỗi ngay cả một quan chức bình dân cũng có lợi ích sớm hơn trong sự an toàn và tự do của giới quý tộc, hơn là một người thuộc hạng quý tộc; và kẻ thù của họ hẳn đã chán ngấy việc giáng hình phạt lên họ, trước khi các chấp chính quan, đối với tất cả sự xuất hiện, sẽ chống lại sự nghiệp phóng túng của họ.

Và có rất nhiều người nói rằng sự thiếu kiên định đã được thể hiện, chừng nào các cha đã trao sự phê chuẩn của họ cho các điều luật được đề xuất; cũng không phải có sự nghi ngờ nào, nhưng trong trạng thái rắc rối này của các vấn đề công cộng họ đã nhượng bộ cho thời gian.

Công việc trong thành phố được giải quyết, và các quyền của bình dân được thiết lập vững chắc, các chấp chính quan xuất phát đến các tỉnh tương ứng của họ.

Valerius khôn ngoan hoãn mọi hoạt động hiếu chiến chống lại các đạo quân của người Æquan và Volscian, những người lúc này đã hình thành một ngã ba tại Algidum. Nhưng nếu ông ngay lập tức cam kết kết quả với vận may, tôi không biết nhưng — như là cảm xúc của cả người Roma lẫn kẻ thù của họ kể từ những điềm gở không thuận lợi của các decemvir — cuộc tranh chấp hẳn đã đứng họ trong một tổn thất nặng nề.

Sau khi dựng trại ở khoảng cách một dặm từ kẻ thù, ông giữ người của mình yên tĩnh.

Kẻ thù lấp đầy không gian nằm giữa hai doanh trại với đạo quân của họ trong thứ tự chiến trận, và không một người Roma nào trả lời họ khi họ thách thức họ chiến đấu.

Cuối cùng, mệt mỏi từ việc đứng và từ việc chờ đợi trong vô vọng cho một cuộc tranh chấp, người Æquan và Volscian, coi chiến thắng theo một cách được nhượng bộ cho họ, đi đi, một số đến người Hernician, một số đến người Latin, để cướp bóc.

Được để lại trong doanh trại thay vì một lực lượng đồn trú cho sự bảo vệ của nó hơn là lực lượng đủ cho một cuộc tranh chấp. Khi vị chấp chính quan nhận ra điều này, ông đảo ngược sự khủng bố trước đó được dịp cho người của mình, và vẽ các đội quân của mình trong thứ tự chiến trận, ông lúc này trong lượt của mình khiêu khích kẻ thù chiến đấu.

Khi họ, từ một cảm giác về sự vắng mặt của lực lượng của họ, từ chối chiến trận, lòng dũng cảm của người Roma ngay lập tức gia tăng, và họ coi như đã bị đánh bại những kẻ đứng hoảng sợ trong chiến lũy của họ.

Sau khi đứng trong toàn bộ ngày được chuẩn bị cho cuộc tranh chấp, họ nghỉ ngơi vào ban đêm. Và người Roma, lúc này đầy hy vọng, bắt đầu làm tươi mới bản thân.

Kẻ thù, trong tinh thần không hề công bằng, lúc này đang run sợ, phái sứ giả theo mọi hướng để gọi lại các bên cướp bóc. Những người ở những nơi gần nhất trở lại từ đó; những người ở xa hơn không được tìm thấy.

Khi ngày rạng ngời, người Roma rời doanh trại, quyết định tấn công chiến lũy trừ khi cơ hội chiến đấu được cung cấp; và khi ngày lúc này đã tiến xa, và không có chuyển động nào được thực hiện bởi kẻ thù, vị chấp chính quan ra lệnh cho họ tiến lên; và các đội quân được đưa vào chuyển động, người Æquan và Volscian trở nên phẫn nộ, rằng các đạo quân chiến thắng phải được bảo vệ bằng một chiến lũy thay vì bằng lòng dũng cảm và vũ khí.

Do đó họ cũng nhiệt tình đòi hỏi tín hiệu chiến trận từ các vị tướng của họ, và nhận được nó.

Và lúc này một nửa trong số họ đã ra khỏi các cổng, và những người khác nối tiếp nhau quan sát thứ tự, di chuyển xuống mỗi người đến bài đăng của mình, khi chấp chính quan Roma, trước khi chiến tuyến của kẻ thù có thể được vẽ lên, được hỗ trợ bởi toàn bộ sức mạnh của họ, tiến lên họ; và sau khi tấn công họ trước khi tất cả được đưa ra như vậy, và khi những người đã làm không có thứ hạng của họ được sắp xếp đầy đủ, ông rơi vào đám đông không ổn định của họ, chạy trong sự hoảng loạn từ nơi này sang nơi khác, và ném xung quanh mắt của họ vào bản thân họ và bạn bè của họ, một tiếng hò reo và cuộc tấn công bạo lực thêm vào trạng thái đã nhầm lẫn của tâm trí họ.

Kẻ thù thoạt đầu nhường đường; rồi, khi họ đã tập hợp lại tinh thần của mình, và các tướng lĩnh của họ ở mọi phía quở trách hỏi họ, liệu họ có chuẩn bị nhượng bộ cho những kẻ thù bị đánh bại của họ không, trận chiến được khôi phục.

Ở mặt bên kia, vị chấp chính quan mong muốn người Roma nhớ rằng "vào ngày hôm đó, lần đầu tiên, họ chiến đấu như những người tự do để bảo vệ Roma, lúc này một thành phố tự do. Rằng đó là cho chính họ mà họ phải chinh phục, chứ không phải để họ trở thành phần thưởng của các decemvir, sau khi chinh phục.

Rằng nó không nằm dưới sự chỉ huy của Appius mà hành động đang được tiến hành, mà là dưới chấp chính quan Valerius của họ, hậu duệ của những người giải cứu nhân dân Roma, bản thân ông cũng là một người giải cứu.

Rằng họ nên cho thấy rằng trong các trận chiến trước đó, đó là lỗi của các tướng lĩnh, chứ không phải của những người lính, rằng họ không chinh phục. Rằng thật xấu hổ khi có nhiều lòng dũng cảm hơn chống lại đồng bào của chính họ so với chống lại kẻ thù của họ, và đã sợ chế độ nô lệ ở nhà nhiều hơn ở nước ngoài.

Rằng Virginia là người duy nhất có sự trinh tiết nằm trong nguy hiểm trong thời gian hòa bình: rằng Appius là công dân duy nhất có dục vọng nguy hiểm.

Nhưng nếu vận may của chiến tranh chuyển hướng chống lại họ, tất cả con cái của họ sẽ nằm trong nguy hiểm từ rất nhiều hàng ngàn kẻ thù.

Rằng ông sẽ không, trên tài khoản của điềm gở, đề cập đến những thứ mà không phải Jupiter cũng không phải cha của họ Mars cho phép phơi bày một thành phố được xây dựng dưới những điềm gở như thế."

Ông nhắc nhở họ về đồi Aventine và Đồi linh thiêng; và "rằng họ nên mang lại quyền lực không suy giảm trở lại điểm đó, nơi tự do của họ đã được thiết lập chỉ vài tháng trước: và rằng họ nên cho thấy rằng những người lính Roma giữ lại cùng khả năng sau sự trục xuất của các decemvir, thứ mà họ sở hữu trước khi họ được bổ nhiệm; và rằng lòng dũng cảm của nhân dân Roma không bị xuống cấp sau khi các điều luật được bình đẳng hóa."

Sau khi ông thốt ra những từ này giữa các tiểu đoàn bộ binh, ông bay từ họ đến kỵ binh.

"Hãy đến, thanh niên, vượt qua trong lòng dũng cảm bộ binh, như bạn đã vượt qua họ trong danh dự và cấp bậc. Bộ binh tại cuộc tấn công đầu tiên đã làm cho kẻ thù nhường đường: lúc này khi họ đã nhường đường, hãy thả dây cương cho ngựa của bạn và đẩy họ khỏi chiến trường.

Họ sẽ không đứng vững sự sạc của bạn: thậm chí lúc này họ ngập ngừng hơn là kháng cự."

Họ thúc ngựa của họ, và lái vào giữa kẻ thù — những kẻ lúc này đã bị ném vào sự nhầm lẫn bởi cuộc tấn công của bộ binh; và sau khi phá vỡ qua các cấp bậc, và đẩy đến hậu phương của chiến tuyến của họ, một phần quay vòng trong không gian mở, quay hầu hết bọn họ đi khỏi doanh trại mà họ lúc này đang chạy trốn từ mọi phía, và bằng cách cưỡi ngựa đi trước họ ngăn chặn họ từ hướng đó.

Chiến tuyến bộ binh, và bản thân chấp chính quan, và thân chính của đạo quân tiến đến doanh trại, và sau khi chiếm lấy nó với tổn thất đáng kể, họ sở hữu một số lượng lớn chiến lợi phẩm.

Danh tiếng của trận chiến này được mang đi không chỉ đến thành phố, mà đến đạo quân khác trong số những người Sabine.

Trong thành phố nó được tổ chức chỉ với sự ăn mừng công cộng; trong doanh trại nó kích thích lòng dũng cảm của những người lính để mô phỏng vinh quang như thế.

Horatius, bằng cách huấn luyện họ trong các chuyến viễn chinh, và làm thử nghiệm chúng trong các cuộc giao tranh nhẹ, đã quen thuộc hóa họ để tin tưởng vào chính mình hơn là ghi nhớ sự sỉ nhục phải gánh chịu dưới sự chỉ huy của các decemvir, và những cuộc gặp gỡ nhỏ này lúc này đã đi xa để đảm bảo cho họ sự tiêu thụ của mọi hy vọng của họ.

Người Sabine — phấn khích tại thành công của họ vào năm trước — không ngừng khiêu khích và thúc giục họ (chiến đấu), liên tục hỏi họ tại sao họ lãng phí thời gian, xuất phát với số lượng nhỏ và trở lại như những kẻ cướp bóc, và tại sao họ phân chia nỗ lực lớn của một cuộc chiến đơn lẻ trên một số cuộc giao tranh tầm thường?

Tại sao họ không giao chiến với họ trong lĩnh vực và cam kết kết quả với vận may để được quyết định cùng một lúc?

Bên cạnh việc họ đã khôi phục một mức độ lòng dũng cảm đủ của chính họ, người Roma bị kích thích với sự phẫn nộ "rằng đạo quân khác sẽ sớm trở lại chiến thắng thành phố; rằng kẻ thù lúc này đang vô cớ lăng mạ họ bằng những lời lăng mạ; khi nào họ sẽ là một trận đấu cho kẻ thù, nếu họ không làm thế khi đó?"

Khi vị chấp chính quan xác định rằng những người lính đưa ra biểu hiện cho những tình cảm này trong doanh trại, đã triệu tập một hội đồng:

"Cách các vấn đề đã đi qua trên Algidum," ông nói, "tôi cho rằng bạn, những người lính, đã nghe thấy rồi. Như đạo quân của một người tự do đã cư xử, thế họ đã cư xử: thông qua hành vi khôn ngoan của đồng nghiệp của tôi và lòng dũng cảm của những người lính, chiến thắng đã đạt được.

Về phần tôi, kế hoạch và quyết định mà tôi phải duy trì, chính bạn sẽ đề xuất. Cuộc chiến có thể được kéo dài với lợi thế, và được đưa đến một kết luận nhanh chóng.

Nếu nó được kéo dài, tôi sẽ chăm sóc bởi cùng kỷ luật mà tôi đã bắt đầu, rằng hy vọng và lòng dũng cảm của bạn có thể tăng lên mỗi ngày.

Nếu bạn lúc này có đủ lòng dũng cảm, và đó là mong muốn của bạn rằng vấn đề nên được quyết định, hãy đến, nâng lên ở đây tiếng hò reo đó giống như bạn sẽ nâng lên trong chiến trường, chỉ số cùng một lúc về xu hướng của bạn và lòng dũng cảm của bạn."

Khi tiếng hò reo được nâng lên với sự hăng hái lớn, ông đảm bảo với họ "rằng với sự sủng ái tốt đẹp của thiên đường, ông sẽ tuân thủ mong muốn của họ và dẫn họ ngày mai đến chiến trường."

Phần còn lại của ngày được chi tiêu trong việc chuẩn bị vũ khí của họ.

Vào ngày tiếp theo, ngay khi người Sabine nhìn thấy đạo quân Roma được vẽ lên trong thứ tự chiến trận, họ cũng vậy, như được háo hức từ lâu cho cuộc gặp gỡ, tiến lên.

Trận chiến là một trận chiến như có thể được mong đợi giữa hai đạo quân tự tin vào bản thân, một người được hoạt động bởi vinh quang của vinh quang trước đây và không bị gián đoạn, người kia gần đây rất nhiều bởi một thể hiện bất thường của thành công.

Người Sabine hỗ trợ sức mạnh của họ bằng mưu kế nữa; vì sau khi hình thành một chiến tuyến bằng nhau (với kẻ thù), họ giữ lại hai nghìn người trong dự trữ, để thực hiện một cuộc tấn công vào cánh trái của người Roma trong sức nóng của trận chiến.

Khi những kẻ này, bởi một cuộc tấn công ở sườn, đang áp đảo cánh đó, lúc này hầu như bị bao vây, khoảng sáu trăm kỵ binh của hai quân đoàn nhảy xuống từ ngựa của họ, và lao về phía trước trước mặt người của họ, lúc này đang nhường đường; và họ cùng một lúc cả phản đối sự tiến bộ của kẻ thù, và kích thích lòng dũng cảm của bộ binh, đầu tiên chia sẻ mối nguy hiểm một cách bình đẳng với họ, và sau đó bằng cách khơi dậy trong họ một ý thức về sự hổ thẹn.

Đó là một vấn đề hổ thẹn khi kỵ binh chiến đấu trong nhân vật thích hợp của chính họ và của những người khác; và rằng bộ binh không bằng kỵ binh ngay cả khi bị tháo dỡ.

Họ tiến về phía trước do đó đến cuộc chiến, thứ đã bị đình chỉ ở phần của họ, và cố gắng lấy lại mặt đất mà họ đã mất, và trong một thời điểm không chỉ trận chiến được khôi phục, mà một trong những cánh của người Sabine nhường đường.

Kỵ binh, được che phủ giữa các hàng ngũ của bộ binh, trở lại với ngựa của họ; họ sau đó phi nước đại qua bộ phận khác để thông báo thành công của họ cho đảng của họ; đồng thời họ cũng thực hiện một cuộc tấn công vào kẻ thù, lúc này bị làm cho nản lòng bởi sự thất thủ của cánh mạnh mẽ hơn của họ.

Lòng dũng cảm của không ai tỏa sáng nổi bật hơn trong trận chiến đó.

Chấp chính quan cung cấp cho mọi trường hợp khẩn cấp; ông ca ngợi những kẻ dũng cảm, quở trách bất cứ nơi nào trận chiến có vẻ chậm lại.

Khi bị quở trách, họ trưng bày ngay lập tức năng lượng của những người dũng cảm, và ý thức về sự hổ thẹn kích thích họ nhiều như những lời khen ngợi kích thích những người khác.

Tiếng hò reo được nâng lên một lần nữa, và thực hiện một nỗ lực đoàn kết, họ đẩy lùi kẻ thù; cũng không thể lực lượng Roma được kháng cự lâu hơn nữa.

Người Sabine, bị đẩy theo mọi hướng qua quốc gia, để lại đằng sau doanh trại của họ như chiến lợi phẩm cho kẻ thù.

Ở đó người Roma khôi phục không phải tài sản của đồng minh, như tại Algidum, mà là tài sản của chính mình, thứ đã bị mất bởi sự tàn phá của các vùng đất của họ.

Đối với chiến thắng kép này, đạt được trong hai trận chiến, ở hai nơi khác nhau, nguyên lão viện thông qua sự ghen tị ra lệnh chỉ những lời cầu nguyện trong tên của các chấp chính quan cho một ngày duy nhất.

Nhân dân đi, tuy nhiên, vào ngày thứ hai cũng với số lượng lớn của chính sự đồng ý của họ để cung cấp tạ ơn; và sự tạ ơn không được ủy quyền và phổ biến này thậm chí còn được tham dự nhiệt tình hơn.

Các chấp chính quan bằng cách hòa hợp đến thành phố trong vòng cùng hai ngày và gọi nguyên lão viện đến Cánh đồng Mars *Campus Martius*. Nơi, khi họ đang thuật lại các dịch vụ được thực hiện bởi chính họ, các thủ lĩnh của giới quý tộc phàn nàn rằng nguyên lão viện được triệu tập giữa những người lính có chủ đích cho mục đích đe dọa.

Các chấp chính quan do đó, phòng hờ có thể có bất kỳ nền tảng nào cho cáo buộc như thế, gọi nguyên lão viện đến các đồng cỏ Flaminian, nơi đền thờ của Apollo lúc này là (thậm chí khi đó họ gọi nó là Apollinaris).

Nơi, khi một chiến thắng bị từ chối bởi một đa số lớn của giới quý tộc, Lucius Icilius — tribunicus của bình dân — đề xuất cho nhân dân liên quan đến chiến thắng của các chấp chính quan, nhiều người tiến lên để tranh luận chống lại biện pháp này, nhưng đặc biệt Caius Claudius, kêu lên:

"Rằng đó là trên nguyên lão viện, chứ không phải trên kẻ thù, các chấp chính quan muốn chiến thắng; và rằng nó được dự định như một sự trả lại cho một dịch vụ tư nhân cho một tribunicus, và không phải như một vinh dự do cho lòng dũng cảm.

Rằng chưa bao giờ trước đó vấn đề của một chiến thắng được quản lý thông qua nhân dân; nhưng rằng sự cân nhắc liên quan đến vinh dự và việc xử lý nó luôn nằm với nguyên lão viện; rằng không thậm chí các vị vua đã xâm phạm sự uy nghiêm của trật tự cao nhất này.

Rằng các tribunicus không nên chiếm đóng mọi bộ phận với quyền lực của chính họ như vậy, để cho phép sự tồn tại của không có hội đồng công cộng nào; nhà nước sẽ tự do, và các điều luật được bình đẳng hóa bởi những phương tiện này chỉ, nếu mỗi cấp bậc giữ lại các quyền riêng của mình, phẩm giá riêng của mình."

Dù rất nhiều đã được nói bởi các nguyên lão cao cấp khác cũng đến cùng mục đích, tất cả các bộ lạc đều chấp thuận đề xuất đó.

Rồi lần đầu tiên một chiến thắng được tổ chức bởi lệnh của nhân dân, mà không có thẩm quyền của nguyên lão viện.

Chiến thắng này của các tribunicus và nhân dân suýt kết thúc trong một sự hoang phí của một xu hướng không lành mạnh chút nào, một âm mưu được hình thành giữa các tribunicus để có cùng các tribunicus được bầu lại, và để tham vọng của họ ít nổi bật hơn, để tiếp tục chức vụ của họ cho các chấp chính quan.

Họ biện hộ, như một nguyên nhân, sự kết hợp của giới quý tộc bởi vì các đặc quyền của bình dân bị cố gắng suy yếu bởi những lăng mạ ném vào các chấp chính quan.

Kết quả sẽ là gì, trước khi các điều luật chưa được thiết lập vững chắc, nếu các chấp chính quan thông qua các phe phái của họ tấn công các tribunicus mới.

Bởi vì các Horatii và Valerii sẽ không luôn là chấp chính quan, những người sẽ hoãn lợi ích của chính họ đến tự do của nhân dân.

Bởi một số sự trùng hợp của các trường hợp, hữu ích tại thời điểm đó, nó rơi bởi lô cho Marcus Duilius trên bất kỳ ai khác để chủ tọa các cuộc bầu cử, một người khôn ngoan, và người nhận ra cơn bão của sự ác cảm công cộng đang treo lơ lửng trên họ từ việc tiếp tục chức vụ của họ.

Và khi ông tuyên bố rằng ông sẽ không chú ý đến các tribunicus cũ và các đồng nghiệp của ông kiên quyết khăng khăng rằng ông nên cho phép các bộ lạc tự do bỏ phiếu, hoặc nên từ bỏ văn phòng chủ tọa các cuộc bầu cử cho các đồng nghiệp của mình, những người sẽ tổ chức bầu cử theo luật thay vì theo sự vui lòng của giới quý tộc; một cuộc tranh chấp lúc này được kích thích, khi Duilius đã gọi các chấp chính quan đến ghế của mình và hỏi họ những gì họ đang contemplaing làm liên quan đến các cuộc bầu cử chấp chính quan, và họ trả lời rằng họ sẽ bổ nhiệm các chấp chính quan mới, tìm thấy những người ủng hộ phổ biến của một biện pháp không phổ biến chút nào, ông tiến hành với họ vào hội đồng.

Nơi, khi các chấp chính quan, được đưa ra trước nhân dân, và hỏi, liệu nhân dân Roma có — mindful tự do của họ được khôi phục ở nhà thông qua họ, mindful cũng của các dịch vụ quân sự của họ — lại bầu họ làm chấp chính quan, họ sẽ làm gì, không thay đổi tình cảm của họ; ông tổ chức cuộc bầu cử, sau khi ca ngợi các chấp chính quan, bởi vì họ kiên trì cho đến cuối cùng trong việc không giống các decemvir; và năm tribunicus của nhân dân được bầu, khi, thông qua những nỗ lực nhiệt tình của chín tribunicus — những người công khai đẩy vận động của họ — các ứng viên khác không thể bù đắp số lượng bộ lạc được yêu cầu, ông giải tán hội đồng; cũng không tổ chức một hội đồng sau đó cho mục đích của một cuộc bầu cử.

Ông nói rằng ông đã hoàn thành luật, thứ mà không có bất kỳ chỉ định số lượng tribunicus nào, chỉ ban hành rằng các tribunicus nên được để lại; và giới thiệu rằng các đồng nghiệp nên được chọn bởi những người đã được bầu.

Và ông đọc lại các điều khoản của luật, trong đó (nó được nói), "Nếu tôi đề xuất mười tribunicus của bình dân, nếu bạn bầu ngày hôm nay ít hơn mười tribunicus của nhân dân, thì những người mà họ có thể đã chọn làm đồng nghiệp cho chính họ là tribunicus hợp pháp của nhân dân, bởi cùng luật như những người mà bạn đã bầu ngày hôm nay tribunicus của nhân dân."

Khi Duilius kiên trì cho đến cuối cùng, tuyên bố rằng nền cộng hòa không thể có mười lăm tribunicus của nhân dân, sau khi làm bối rối tham vọng của các đồng nghiệp của mình, ông từ chức vụ của mình, được chấp thuận bằng nhau bởi giới quý tộc và nhân dân.

Các tribunicus mới của nhân dân trong việc bầu các đồng nghiệp của họ trưng bày một xu hướng để làm hài lòng mong muốn của giới quý tộc; họ thậm chí bầu hai người thuộc tầng lớp quý tộc, và thậm chí tư cách chấp chính quan, Spurius Tarpeius và Aulus Aterius.

Các chấp chính quan sau đó được bầu, Largius Herminius, Titus Virginius Cælimontanus không nghiêng nhiều lắm đến nguyên nhân của giới quý tộc hoặc bình dân, có sự yên bình hoàn hảo cả ở nhà lẫn ở nước ngoài.

Lucius Trebonius — tribunicus của bình dân —, tức giận với giới quý tộc, bởi vì, như ông nói, ông bị áp đặt bởi họ trong vấn đề chọn đồng nghiệp, và bị phản bội bởi các đồng nghiệp của mình, thực hiện một đề xuất, "rằng bất cứ ai lấy phiếu của bình dân trong việc bầu tribunicus của nhân dân, ông ta nên tiếp tục lấy phiếu, cho đến khi ông ta bầu mười tribunicus của nhân dân;" và ông tiêu thụ tribunicus của mình trong việc làm lo lắng giới quý tộc, từ đó biệt danh Asper được trao cho ông.

Tiếp theo Marcus Geganius Macerinus, và Caius Julius, được bầu làm chấp chính quan, làm dịu một số sự kết hợp của các tribunicus chống lại giới trẻ của giới quý tộc, mà không có bất kỳ thủ tục khắc nghiệt nào chống lại quyền lực đó, và vẫn bảo tồn phẩm giá của giới quý tộc; bằng cách tuyên bố một cuộc tuyển quân cho cuộc chiến chống lại người Volscian và Æqui, họ giữ nhân dân khỏi bạo loạn bằng cách giữ các vấn đề trong sự đình chỉ; khẳng định rằng mọi thứ đều yên bình ở nước ngoài, có sự hòa hợp trong thành phố, và rằng thông qua sự bất hòa dân sự, kẻ thù đảm nhận lòng dũng cảm mới.

Sự lo lắng của họ cho hòa bình cũng là nguyên nhân của sự hòa hợp ở nhà.

Nhưng mỗi trong số các lệnh luôn tận dụng sự ôn hòa ở người kia.

Các hành động bất công bắt đầu được cam kết bởi giới quý tộc trẻ đối với bình dân khi hoàn toàn yên bình.

Khi các tribunicus hỗ trợ bên yếu hơn, thoạt đầu nó có ít việc sử dụng; rồi không thậm chí bản thân họ trốn thoát việc bị đối xử thô bạo; đặc biệt trong những tháng sau đó, khi sự bất công được cam kết thông qua các kết hợp giữa những người hùng mạnh hơn, và sự mạnh mẽ của mọi văn phòng trở nên lỏng lẻo hơn đáng kể trong phần sau của năm; và lúc này bình dân đặt hy vọng trong tribunicus, chỉ trên điều kiện rằng họ có các tribunicus như Icilius; rằng trong hai năm qua họ chỉ có các tên thuần túy.

Mặt khác, các thành viên lớn tuổi của trật tự quý tộc, dù họ coi giới trẻ của họ là quá áp đảo, tuy nhiên thà rằng, nếu giới hạn phải bị vượt qua, rằng một sự dư thừa tinh thần nên tồn tại trong trật tự của chính họ hơn là ở các đối thủ của họ.

Rất khó khăn một điều là sự ôn hòa trong việc duy trì tự do, trong khi bằng cách giả vờ mong muốn sự bình đẳng, mọi cá nhân nâng cao bản thân theo cách để trầm cảm người khác; và nam giới, bởi các biện pháp phòng ngừa của chính họ chống lại nỗi sợ hãi, khiến bản thân trở thành đối tượng của sự sợ hãi; và chúng ta yên ngựa trên người khác sự bất công bị ném ra khỏi bản thân chúng ta, hệt như nó thực sự cần thiết hoặc để cam kết bất injustice hoặc để phục tùng nó.

Titus Quintus Capitolinus — vì lần thứ tư —, và Agrippa Furius được bầu làm chấp chính quan lúc đó, tìm thấy không sự náo động ở nhà cũng không có chiến tranh ở nước ngoài; cả hai, tuy nhiên, đang đe dọa.

Sự bất hòa của các công dân lúc này không thể được kiểm tra nữa, cả tribunicus và bình dân bị kích động chống lại giới quý tộc, khi một ngày xét xử được chỉ định cho bất kỳ người quý tộc nào luôn làm hỗn loạn các hội đồng với các cuộc tranh chấp mới.

Tại tiếng ồn đầu tiên của người Æquan và Volscian, hệt như họ đã nhận được tín hiệu, cầm lấy vũ khí; đồng thời bởi vì các tướng lĩnh của họ, khao khát chiến lợi phẩm, đã thuyết phục họ rằng cuộc tuyển quân được tuyên bố hai năm trước không thể được tiến hành, bình dân lúc này từ chối sự vâng lời; rằng trên tài khoản đó không có đạo quân nào được phái chống lại họ; rằng kỷ luật quân sự bị lật đổ bởi sự phóng túng; và rằng Roma không còn được coi là quốc gia chung của họ; rằng bất kỳ sự phẫn nộ và ác cảm nào mà họ có thể đã giải trí chống lại người nước ngoài, lúc này đã quay chống lại nhau; rằng lúc này một dịp được cung cấp để tiêu hủy những con sói bị mù bởi sự giận dữ nội bộ.

Sau khi hợp lực của họ, họ đầu tiên tàn phá lãnh thổ Latin: khi không có kháng cự nào được tìm thấy ở đó, thì thực sự, đến sự hân hoan lớn của các cố vấn của cuộc chiến, họ tiếp cận các bức tường của Roma, mang lại sự tàn phá của họ vào quận xung quanh cổng Esquiline, chỉ ra cho thành phố sự tàn phá của đất đai bằng cách lăng mạ.

Từ nơi khi họ diễu hành trở lại Corbio mà không bị cản trở và lùa mồi đi trước họ, Quintus chấp chính quan triệu tập nhân dân đến một hội đồng.

Ở đó tôi tìm thấy rằng ông đã phát biểu với mục đích này: "Dù tôi có ý thức cho bản thân về không có lỗi nào, hỡi người Roma, tuy nhiên với sự hổ thẹn lớn nhất tôi đã đến hội đồng của bạn. Rằng bạn nên biết điều này; rằng điều này nên được truyền lại trên bản ghi chép cho hậu thế, rằng người Æquan và Volscian, một thời gian ngắn trước hầu như không phải là một trận đấu cho người Hernician, đã đến với sự trừng phạt mà không có vũ khí trong tay đến các bức tường của Roma, trong nhiệm kỳ chấp chính quan thứ tư của Titus Quintus.

Nếu tôi biết rằng sự sỉ nhục này được dự trữ cho năm cụ thể này, (dù chúng ta lúc này đã sống lâu trong một cách như vậy, trạng thái của các vấn đề là tâm trí tôi có thể tiên tri không có điều gì tốt đẹp), tôi hẳn đã tránh vinh dự này hoặc bằng cách lưu vong hoặc bằng cái chết, nếu không có phương tiện nào khác để thoát khỏi nó.

Rồi nếu những người có lòng dũng cảm có những vũ khí đó, những người ở cổng của chúng ta, liệu Roma có thể bị chiếm trong nhiệm kỳ chấp chính quan của tôi không?

Tôi đã có đủ vinh dự, đủ và nhiều hơn đủ cuộc sống: tôi hẳn đã chết trong nhiệm kỳ chấp chính quan thứ ba của mình.

Những kẻ nào những kẻ hèn nhát nhất này khinh thường? chúng ta, các chấp chính quan, hay bạn, các công dân? Nếu lỗi nằm ở chúng ta, hãy lấy lệnh từ chúng ta như những cá nhân không xứng đáng; và nếu điều đó không đủ, hơn nữa giáng hình phạt lên chúng ta.

Nếu trong bạn, có thể không có bất kỳ vị thần hay loài người nào sẽ trừng phạt các tội lỗi của bạn; chỉ có bạn hối hận về chúng.

Đó không phải là sự hèn nhát của bạn mà họ khinh thường, cũng không phải lòng dũng cảm của chính họ mà họ tự tin; vì đã bị đánh bại rất nhiều lần và đặt vào sự chạy trốn, bị tước đoạt doanh trại của họ, bị phạt trong đất đai của họ, bị gửi đi dưới ách, họ biết cả bản thân họ và bạn.

Sự bất hòa giữa các lệnh khác nhau là tai họa của thành phố này; các cuộc tranh chấp của giới quý tộc và bình dân đã nâng cao tinh thần của họ; trong khi chúng ta không có giới hạn trong việc theo đuổi quyền lực, cũng không phải bạn trong tự do, trong khi bạn mệt mỏi với quý tộc, những người này của các quan chức bình dân.

Trong tên của thiên đường, bạn sẽ có gì? Bạn thèm muốn tribunicus của bình dân; chúng ta nhượng bộ họ vì lợi ích của sự hòa hợp.

Bạn khao khát các decemvir; chúng ta chịu đựng chúng để được tạo ra.

Bạn trở nên mệt mỏi với các decemvir; chúng ta buộc họ từ chức vụ. Sự phẫn nộ của bạn đối với những người này khi họ trở thành công dân tư nhân vẫn tiếp tục, chúng ta chịu đựng những người có gia đình và cấp bậc cao nhất chết hoặc đi lưu vong.

Bạn muốn một lần nữa tạo ra tribunicus của bình dân; bạn tạo ra họ.

Dù chúng ta thấy rằng nó là không công bằng đối với giới quý tộc khi tạo ra các chấp chính quan trong lãi suất của riêng bạn, chúng ta thậm chí đã thấy một văn phòng quý tộc được nhượng bộ như một vật cúng dường cho nhân dân.

Sự trợ giúp của các tribunicus, quyền kháng cáo lên nhân dân, các hành động của bình dân được làm ràng buộc đối với giới quý tộc dưới tiền cớ của các điều luật bình đẳng hóa, sự lật đổ các đặc quyền của chúng ta, chúng ta đã gánh chịu và vẫn gánh chịu.

Sự chấm dứt nào có cho các bất hòa của chúng ta? khi nào nó sẽ được phép cho chúng ta có một thành phố đoàn kết? khi nào để có một quốc gia chung? Khi bị đánh bại chúng ta phục tùng với sự từ bỏ nhiều hơn bạn khi chiến thắng.

Nó có đủ cho bạn, rằng bạn là đối tượng của sự khủng bố đối với chúng ta? Đồi Aventine bị chiếm chống lại chúng ta; chống lại chúng ta Đồi linh thiêng bị chiếm.

Khi Esquiliæ gần như bị chiếm bởi kẻ thù, và khi kẻ thù Volscian đang leo chiến lũy của bạn, không có ai để trục xuất anh ta: chống lại chúng ta bạn là nam giới, chống lại chúng ta bạn cầm vũ khí.

"Hãy đến, khi bạn đã phong tỏa sảnh nguyên lão viện ở đây, và đã làm cho quảng trường thành ghế chiến tranh, và lấp đầy nhà tù với các thành viên hàng đầu của nhà nước, diễu hành qua cổng Esquiline, với cùng tinh thần quyết tâm đó; hoặc nếu bạn thậm chí không mạo hiểm cho đến nay, hãy ngắm nhìn từ các bức tường của bạn những vùng đất bị tàn phá bằng lửa và thanh kiếm, chiến lợi phẩm bị lùa đi, những ngôi nhà bị thiêu rụi theo mọi hướng và bốc khói.

Nhưng (tôi có thể được bảo) đó là phúc lợi công cộng đang ở trong một tình trạng tồi tệ hơn thông qua những kết quả này: đất đai bị thiêu rụi, thành phố bị vây hãm, toàn bộ vinh quang của chiến tranh được tập trung trong kẻ thù.

Cái gì trong tên của thiên đường? trong trạng thái nào là lãi suất tư nhân của bạn? vừa rồi những tổn thất tư nhân của chính bạn được thông báo cho từng bạn từ các vùng đất.

Cái gì, xin lỗi, có ở nhà, từ đó bạn có thể chiêu mộ chúng? Liệu các tribunicus có khôi phục và bù đắp cho bạn những gì bạn đã mất? Về âm thanh và từ ngữ họ sẽ chất lên bạn nhiều như bạn vui lòng, và về các cáo buộc chống lại các nhân vật hàng đầu, và các điều luật này nối tiếp nhau, và các cuộc họp công cộng.

Nhưng từ những cuộc họp này chưa bao giờ một ai trong số bạn trở về nhà tăng lên trong chất hoặc trong tài sản.

Liệu bất kỳ ai đã từng mang trở lại cho vợ và con của mình bất cứ thứ gì ngoại trừ sự căm ghét, tranh cãi, thù hận công cộng và tư nhân? từ đó (và các hiệu ứng của chúng) bạn luôn được bảo vệ, không phải bởi lòng dũng cảm và tính chính trực của chính bạn, mà bởi sự trợ giúp của những người khác.

Nhưng, khi bạn phục vụ dưới sự hướng dẫn của chúng ta, các chấp chính quan, không phải dưới tribunicus của bạn, và kẻ thù run sợ trước tiếng hò reo của bạn trong chiến trường, không phải giới quý tộc Roma trong hội đồng, chiến lợi phẩm thu được, đất đai lấy từ kẻ thù, với một kho dự trữ phong phú về sự giàu có và vinh quang, cả công cộng và tư nhân, bạn thường dùng để trở về nhà với các vị thần hộ mệnh gia đình của bạn trong sự khải hoàn: lúc này bạn cho phép kẻ thù đi với tài sản của bạn.

Tiếp tục gắn bó bất động với các hội đồng của bạn, sống trong quảng trường; sự cần thiết phải ra chiến trường, thứ mà bạn tránh né, vẫn theo dõi bạn.

Nó có quá khó đối với bạn khi hành quân chống lại người Æquan và Volscian? Chiến tranh ở ngay tại cổng của bạn: nếu nó không bị đẩy lùi từ đó, nó sẽ sớm ở bên trong các bức tường của bạn, và sẽ leo lên thành lũy và Điện Capitol, và theo dõi bạn vào chính những ngôi nhà của bạn.

Hai năm trước nguyên lão viện ra lệnh cho một cuộc tuyển quân được giữ, và đạo quân hành quân đến Algidum; tuy nhiên chúng ta ngồi xuống danh sách ở nhà, tranh cãi với nhau như phụ nữ; tận hưởng hòa bình hiện tại, và không nhìn thấy rằng sau sự gián đoạn ngắn ngủi đó, những cuộc chiến phức tạp chắc chắn sẽ trở lại.

Rằng có những chủ đề khác làm hài lòng hơn những thứ này, tôi biết rõ; nhưng thậm chí dù tâm trí của tôi không thúc đẩy tôi đến nó, sự cần thiết bắt buộc tôi phải nói thứ đó là sự thật thay vì thứ đó làm hài lòng.

Tôi thực sự mong muốn làm hài lòng bạn, hỡi người Roma; nhưng tôi lo lắng nhiều hơn rằng bạn nên được bảo vệ, bất kể tình cảm nào bạn sẽ giải trí đối với tôi.

Nó đã được ban hành bởi bản chất, rằng kẻ nào giải trí một đám đông cho lãi suất tư nhân của chính mình, người đó dễ chịu hơn kẻ mà tâm trí không có gì trong tầm nhìn ngoại trừ lãi suất công cộng.

Trừ khi có lẽ bạn cho rằng những kẻ nịnh bợ công cộng đó, những kẻ nịnh bợ của bình dân — những kẻ không cho phép bạn cầm vũ khí cũng không sống trong hòa bình —, kích động và làm việc bạn lên vì lãi suất của chính bạn.

Khi bị kích động, bạn đối với họ là các nguồn của danh dự hoặc của lợi nhuận: và bởi vì, trong sự hòa hợp giữa các lệnh khác nhau, họ thấy rằng bản thân họ không có tầm quan trọng ở bất kỳ bên nào, họ muốn làm thủ lĩnh của một nguyên nhân tồi tệ hơn là không có nguyên nhân nào cả, của các sự náo động, và của sự sedition.

Trong số đó, nếu một sự nhàm chán có thể cuối cùng bước vào tâm trí của bạn, và nếu bạn sẵn sàng tiếp tục các chế độ hành động được thực hành bởi tổ tiên của bạn, và trước đây bởi chính bạn, tôi phục vụ cho bất kỳ hình phạt nào, nếu tôi không đánh tan và đặt vào sự chạy trốn, và tước đoạt doanh trại của họ, những kẻ tàn phá đất đai của chúng ta, và chuyển giao từ các cổng và tường của chúng ta đến các thành phố của họ sự khủng bố chiến tranh này, bởi sự mà bạn lúc này bị ném vào sự bối rối."

Hầu như không bao giờ bài phát biểu của một tribunicus phổ biến dễ chấp nhận đối với bình dân hơn bài phát biểu của một chấp chính quan rất nghiêm ngặt trong dịp đó.

Những thanh niên — trong các trường hợp khẩn cấp đáng báo động như thế — từng quen thuộc sử dụng sự từ chối tòng quân như vũ khí sắc bén nhất chống lại giới quý tộc, bắt đầu hướng suy nghĩ của họ đến chiến tranh và vũ khí: và sự tháo chạy của những người nhà quê, và những người đã bị cướp bóc trên các vùng đất và bị thương, thông báo các vấn đề nổi loạn hơn thậm chí so với những thứ được trưng bày để xem, làm đầy toàn bộ thành phố với tinh thần trả thù.

Khi nguyên lão viện tập trung, tất cả những người này chuyển sang Quintus, nhìn ông như nhà vô địch duy nhất của sự uy nghiêm Roma; và các nguyên lão hàng đầu tuyên bố "bài phát biểu của ông là xứng đáng với thẩm quyền chấp chính quan, xứng đáng với rất nhiều nhiệm kỳ chấp chính quan từng được ông thưởng thức, xứng đáng với toàn bộ cuộc đời của ông, đầy vinh dự thường xuyên được tận hưởng, thường xuyên được xứng đáng hơn."

Rằng các chấp chính quan khác đã hoặc nịnh bợ bình dân bằng cách phản bội phẩm giá của giới quý tộc, hoặc bằng cách duy trì khắc nghiệt các quyền của trật tự của họ, đã làm cho đám đông khó chinh phục hơn: rằng Titus Quintus đã phân phối một bài phát biểu ghi nhớ phẩm giá của giới quý tộc, sự hòa hợp của các lệnh khác nhau, và trên hết, của thời gian.

Họ nài nỉ ông và đồng nghiệp của ông tiếp nhận lãi suất của nền cộng hòa; họ nài nỉ các tribunicus rằng bằng cách hành động hòa hợp với các chấp chính quan, họ nên tham gia vào việc đẩy lùi chiến tranh từ thành phố và các bức tường, và rằng họ nên xúi giục bình dân vâng lời nguyên lão viện trong một liên hợp nguy hiểm như thế: rằng, đất đai của họ bị tàn phá, và thành phố của họ theo một cách bị vây hãm, quốc gia chung của họ kêu gọi họ như các tribunicus, và khẩn khoản sự trợ giúp của họ.

Bởi sự đồng thuận phổ biến, cuộc tuyển quân được sắc lệnh và tổ chức.

Khi các chấp chính quan thông báo công khai "rằng không có thời gian để kiểm tra vào các lý do, rằng tất cả những thanh niên nên tham dự vào buổi sáng tiếp theo tại sự bùng nổ đầu tiên trong Cánh đồng Mars *Campus Martius*; rằng khi chiến tranh kết thúc, họ nên cung cấp thời gian để kiểm tra vào các lý do của những người không đưa ra tên của họ; rằng người đó sẽ được coi là kẻ đào ngũ, với lý do mà sự tha thứ có thể không được thỏa mãn," toàn bộ thanh niên tham dự vào ngày tiếp theo.

Các đại đội chọn các centurion của họ: hai nguyên lão được đặt ở đầu mỗi đại đội.

Chúng ta đã nghe rằng tất cả các biện pháp này được hoàn thiện với tốc độ như thế, rằng các cờ hiệu, đã được mang ra khỏi kho bạc vào chính ngày đó bởi các quan tài chính và được truyền đến Cánh đồng Mars, bắt đầu di chuyển từ đó tại giờ thứ tư; và đạo quân mới được nâng lên dừng lại ở cột mốc thứ mười, theo sau bởi một vài đại đội của các binh sĩ kỳ cựu như những tình nguyện viên.

Ngày tiếp theo mang lại kẻ thù trong tầm nhìn, và doanh trại được tham gia đến doanh trại gần Corbio.

Vào ngày thứ ba, khi sự phẫn nộ thúc giục người Roma, ý thức về tội lỗi vì đã nổi loạn rất nhiều lần và sự tuyệt vọng (của sự tha thứ) thúc giục họ ở mặt bên kia, không có sự trì hoãn nào được thực hiện trong việc đi đến một cuộc gặp gỡ.

Trong đạo quân Roma, dù hai chấp chính quan được đầu tư với thẩm quyền bình đẳng, quyền chỉ huy tối cao được nhượng bởi sự nhượng bộ của Agrippa cho đồng nghiệp của mình, một thứ là lợi ích nhất trong việc quản lý các vấn đề có tầm quan trọng lớn; và kẻ được ưa chuộng đáp ứng lịch sự với sự hạ mình sẵn sàng của kẻ tự hạ thấp bản thân, bằng cách truyền đạt cho ông mọi biện pháp của mình và chia sẻ với ông các vinh dự của mình, và bằng cách bình đẳng hóa bản thân với ông không còn là bình đẳng nữa.

Trên chiến trường Quintus chỉ huy cánh phải, Agrippa cánh trái; quyền chỉ huy của chiến tuyến trung tâm được giao phó cho Spurius Posthumius Albus, với tư cách là phó tướng.

Servius Sulpicius — phó tướng kia — họ đặt trên kỵ binh.

Bộ binh trên cánh phải chiến đấu với lòng dũng cảm nổi bật, với sự kháng cự mạnh mẽ từ người Volscian.

Servius Sulpicius phá vỡ với kỵ binh của mình qua trung tâm chiến tuyến của kẻ thù; từ đó dù ông có thể đã trở lại trong cùng một cách cho đảng của mình, trước khi kẻ thù có thể khôi phục các cấp bậc bị phá vỡ của họ, nó có vẻ hợp lý hơn để tấn công hậu phương của kẻ thù và bằng cách tấn công hậu phương ông sẽ trong một thời điểm giải tán kẻ thù bởi cuộc tấn công kép, nếu kỵ binh của người Volscian và Æquan không xen vào ông và giữ ông tham gia bởi một chế độ chiến đấu tương tự như của chính ông.

Rồi thực sự Sulpicius khẳng định rằng "không có thời gian cho sự chậm trễ," kêu gọi rằng "họ bị bao vây và cắt đứt khỏi bạn bè của chính mình, trừ khi họ đoàn kết mọi nỗ lực của họ và phái đi cuộc gặp gỡ với kỵ binh. Cũng không đủ để đánh tan kẻ thù mà không vô hiệu hóa họ; rằng họ nên giết ngựa và nam giới, để không có ai có thể trở lại chiến đấu hoặc đổi mới trận chiến; rằng họ không thể kháng cự họ, trước những người mà một cơ thể nhỏ gọn của bộ binh đã nhường đường."

Các lệnh của ông được giải quyết đến những người lính không hề điếc một chút nào; bởi một phí tổn họ đánh tan toàn bộ kỵ binh, tháo dỡ số lượng lớn, và giết chết bằng giáo của họ cả nam giới lẫn ngựa.

Điều này đưa ra một sự chấm dứt cho trận chiến với kỵ binh.

Rồi tấn công chiến tuyến của kẻ thù, họ phái một tài khoản đến các chấp chính quan về những gì họ đã làm, nơi chiến tuyến của kẻ thù lúc này đang nhường đường.

Tin tức cả mang lại tinh thần mới cho người Roma — những người lúc này đang chinh phục —, và làm nản lòng người Æquan khi họ đang bắt đầu nhường đường.

Họ đầu tiên bắt đầu bị đánh bại ở trung tâm, nơi phí tổn của kỵ binh đã phá vỡ các cấp bậc của họ.

Rồi cánh trái bắt đầu mất mặt đất trước chấp chính quan Quintus; có nhiều khó khăn nhất trên cánh phải.

Rồi Agrippa, được phao lên bởi tuổi trẻ và sự mạnh mẽ, khi nhìn thấy các vấn đề đi theo hướng thuận lợi hơn ở mọi phần của trận chiến so với ở phần của chính mình, lấy một số cờ hiệu từ người cầm cờ và mang chúng đi bản thân, một số thậm chí ông bắt đầu ném vào trung tâm của kẻ thù.

Những người lính, được thúc đẩy bởi nỗi sợ hãi của sự sỉ nhục này, tấn công kẻ thù; do đó chiến thắng được bình đẳng hóa ở mọi phần.

Tin tức sau đó đến từ Quintus rằng ông, lúc này đang chiến thắng, sắp tấn công doanh trại của kẻ thù; rằng ông không sẵn lòng phá vỡ vào nó trước khi ông học được rằng họ bị đánh bại ở cánh trái nữa.

Nếu ông đã đánh bại kẻ thù, rằng ông nên tham gia vào ông lúc này, để toàn bộ đạo quân cùng nhau có thể sở hữu chiến lợi phẩm.

Agrippa chiến thắng đến với những lời chúc mừng tương hỗ đến đồng nghiệp chiến thắng của mình và doanh trại của kẻ thù.

Có rất ít người để bảo vệ nó, và những người này bị đánh tan trong một thời điểm, họ phá vỡ vào các công sự không có một cuộc đấu tranh; và họ diễu hành đạo quân trở lại sau khi nó thu được một phần lớn chiến lợi phẩm, đã khôi phục cũng tài sản của chính họ, thứ đã bị mất bởi sự tàn phá của các vùng đất.

Tôi không xác định rằng cả bản thân họ đòi hỏi một chiến thắng, cũng không phải điều đó được trao cho họ bởi nguyên lão viện; cũng không có nguyên nhân nào được chỉ định cho vinh dự bị bỏ qua hoặc không được hy vọng cho.

Theo như tôi có thể phỏng đoán ở một khoảng cách lớn như vậy của thời gian, khi một chiến thắng đã bị từ chối đối với các chấp chính quan Horatius và Valerius, những người, ngoài người Æquan và Volscian, đã đạt được vinh quang của việc kết thúc chiến tranh Sabine, các chấp chính quan cảm thấy hổ thẹn khi đòi hỏi một chiến thắng cho một nửa các dịch vụ được thực hiện bởi họ; phòng hờ nếu họ thậm chí đạt được nó, sự quan tâm của cá nhân thay vì của công trạng có thể xuất hiện để được giải trí.

Một quyết định đáng hổ thẹn của nhân dân liên quan đến các ranh giới của đồng minh của họ làm ô nhục chiến thắng danh dự đạt được qua kẻ thù của họ.

Các bang của Aricia và của Ardea, đã thường xuyên tranh chấp trong vũ khí liên quan đến một mảnh đất tranh chấp, và bị mệt mỏi bởi nhiều tổn thất tương hỗ, bổ nhiệm nhân dân Roma làm trọng tài.

Khi họ đến để hỗ trợ các khiếu nại của họ, một hội đồng của nhân dân được cấp bởi các quan chức của họ, một cuộc tranh luận tiếp theo được tiến hành với sự ấm áp lớn.

Và các nhân chứng lúc này được sản xuất, khi các bộ lạc phải được gọi, và nhân dân phải đưa ra phiếu của họ, Publius Scaptius — một bình dân tiến bộ trong năm —, đứng lên và nói:

"Các chấp chính quan, nếu tôi được phép nói về lãi suất công cộng, tôi sẽ không cho phép nhân dân bị dẫn vào một sai lầm trong vấn đề này."

Khi các chấp chính quan nói rằng ông, như không xứng đáng với sự chú ý, không phải là để được lắng nghe và, tại sự kêu lên của ông "rằng lãi suất công cộng đang bị phản bội," ra lệnh cho ông bị gạt sang một bên, ông kháng cáo các tribunicus.

Các tribunicus, như họ luôn được định hướng bởi đám đông hơn là họ định hướng họ, nhượng bộ nhân dân, những người lo lắng nghe ông, trong việc cấp phép cho Scaptius nói những gì ông làm hài lòng.

Ông sau đó bắt đầu: "Rằng ông ở năm mươi ba tuổi của mình, và rằng ông đã phục vụ trong quận đó lúc này đang tranh chấp, thậm chí không phải là một thanh niên như ông đang phục vụ chiến dịch thứ hai mươi của mình, khi các hoạt động đang diễn ra tại Corioli.

Do đó ông đưa ra một thực tế bị lãng quên bởi chiều dài của thời gian, nhưng một thực tế ăn sâu vào ký ức của chính mình: quận lúc này đang tranh chấp thuộc về lãnh thổ của Corioli, và sau sự chiếm lấy của Corioli, nó trở thành bởi quyền của chiến tranh tài sản công cộng của nhân dân Roma.

Rằng ông ngạc nhiên làm sao các bang của Ardea và Aricia nên hy vọng chặn từ nhân dân Roma, những người từ việc là chủ sở hữu đúng đắn họ làm trọng tài, một quận có quyền mà họ không bao giờ tuyên bố trong khi bang Corioli tồn tại.

Rằng ông đối với phần của mình có một thời gian ngắn để sống; ông không thể tuy nhiên mang bản thân, già như ông lúc này là, để từ chối tuyên bố bởi giọng nói của mình, phương tiện duy nhất ông lúc này có, một quận mà, như một người lính, ông đã đóng góp để có được, theo như một cá nhân có thể.

Rằng ông kiên quyết khuyên nhân dân không làm hỏng lãi suất của chính họ bởi một cảm giác không đúng đắn của sự tế nhị."

Các chấp chính quan, khi họ nhận ra rằng Scaptius được lắng nghe không chỉ trong sự im lặng, mà thậm chí với sự tán thành, kêu gọi các vị thần và loài người, rằng một hành động tàn ác và đáng hổ thẹn đang được cam kết, gọi các nguyên lão hàng đầu: với những người này họ đi vòng quanh các tribunicus; nài nỉ, "rằng, như các thẩm phán, họ không nên có tội với một tội ác vô cùng ghê tởm, với một tiền lệ thậm chí còn tồi tệ hơn, bằng cách chuyển đổi tranh chấp sang lãi suất của chính họ, đặc biệt hơn khi, dù nó có thể hợp pháp cho một thẩm phán bảo vệ sự emolument của chính mình, rất nhiều sẽ bằng cách không được mua lại bằng cách giữ đất, như sẽ bị mất bằng cách làm cho xa lánh các tình cảm của đồng ally của họ bởi sự bất công; vì các tổn thất của tính cách và danh tiếng lớn hơn có thể được ước tính.

Liệu các sứ thần có mang câu trả lời này về nhà không; liệu điều này có đi ra thế giới không; liệu đồng ally của họ có nghe điều này không; liệu kẻ thù của họ có nghe nó không — với nỗi buồn nào — với niềm vui nào phía khác?

Liệu họ có thể cho rằng, các bang láng giềng sẽ quy thủ tục này cho Scaptius, một người nói nhảm già tại các hội đồng? rằng Scaptius sẽ trở nên nổi bật bởi bức tượng này: rằng nhân dân Roma sẽ đảm nhận nhân vật của một kẻ cướp bóc và kẻ chặn các khiếu nại của những người khác?

Vì thẩm phán nào trong một vụ án tư nhân từng hành động theo cách này, để phán quyết cho chính mình tài sản đang tranh chấp?

Rằng thậm chí bản thân Scaptius sẽ không hành động như thế, dù ông lúc này đã sống qua mọi ý thức về sự hổ thẹn."

Cứ thế các chấp chính quan, cứ thế các nguyên lão kêu lên; nhưng sự tham lam, và Scaptius, cố vấn của sự tham lam đó, có ảnh hưởng lớn hơn.

Các bộ lạc, khi được triệu tập, quyết định rằng quận là tài sản công cộng của nhân dân Roma. Cũng không bị phủ nhận rằng nó có thể đã như thế, nếu họ đã đi đến các thẩm phán khác; lúc này sự hổ thẹn của quyết định chắc chắn không hề giảm bớt bởi sự công bằng của tiêu chuẩn: cũng không xuất hiện sự hổ thẹn hơn hoặc ghê tởm hơn đối với nhân dân Aricia và của Ardea, hơn là đối với nguyên lão viện Roma.

Phần còn lại của năm tiếp tục tự do khỏi sự náo động của thành phố hoặc nước ngoài.