1 2 3

4 5 6 7

8 9 10 11

12 13 14 15

16 17 18 19

20 21 22 23

24 25 26 27

28 29 30 31

32 33 34 35

36 37 38 39

40 41 42 43

44 45 46 47

48 49 50 51

52 53 54 55

56 57 58 59

60 61

Đạo luật về việc kết hôn giữa tầng lớp quý tộc (patricii) và bình dân (plebeii) được thông qua sau sự kháng cự quyết liệt từ phía giới quý tộc. Các quan trân vệ quân (military tribunes) nắm quyền lực như quan chấp chính. Các quan kiểm censors được thiết lập. Khôi phục lại những vùng đất bị chiếm đoạt bất hợp pháp từ người dân Ardea. Spurius Melius, kẻ bị nghi ngờ có mưu đồ vương quyền, bị C. Servilius Ahala sát hại theo lệnh của nhà độc tài Quintius Cincinnatus. Cornelius Cossus, sau khi hạ sát Tolumnius - vua xứ Veii, đã dâng chiến lợi phẩm tối cao (spolia opima) lần thứ hai. Thời hạn của chức vụ kiểm duyệt, vốn ban đầu là năm năm, bị giới hạn lại trong một năm rưỡi. Xứ Fidenæ bị khuất phục và một thuộc địa được thiết lập tại đó. Những người thực dân bị sát hại bởi người dân Fidenæ, những kẻ sau đó đã bị chinh phục bởi Mamercus Æmilius, nhà độc tài. Một âm mưu của các nô lệ bị dập tắt. Postumius, một quan trân vệ quân, bị quân đội sát hại vì sự tàn ác của ông ta. Tiền lương từ ngân khố lần đầu tiên được cấp cho binh lính. Các chiến dịch chống lại người Volsci, Fidenæ và Falisci.

Marcus Genucius và Caius Curtius kế nhiệm các vị trí này với tư cách là quan chấp chính. Năm đó đầy những biến động cả ở trong nước lẫn ngoài biên giới. Ngay từ đầu năm, Caius Canuleius, một quan hộ dân (tribune of the people), đã đề xuất một đạo luật về hôn nhân giữa tầng lớp quý tộc và thứ dân; theo đó, giới quý tộc cho rằng dòng máu của họ sẽ bị vấy bẩn và các đặc quyền sinh định sẽ bị đảo lộn. Ý định ban đầu do các quan hộ dân bóng gió đề xuất rằng một trong hai quan chấp chính có thể được bầu từ tầng lớp bình dân, sau đó đã tiến xa hơn khi chín quan hộ dân đưa ra một dự luật: "rằng người dân có quyền bầu chọn quan chấp chính tùy theo ý muốn của họ, từ tầng lớp bình dân hoặc quý tộc." Nhưng giới quý tộc nghĩ rằng nếu điều đó xảy ra, quyền lực tối cao sẽ không chỉ được chia sẻ với tầng lớp thấp kém nhất, mà còn bị chuyển giao hoàn toàn từ tầng lớp quý tộc sang bình dân. Do đó, với niềm hân hoan, giới quý tộc nghe tin dân chúng Ardea đã nổi dậy do sự bất công trong việc tước đoạt đất đai của họ, người Veii đã tàn phá các vùng biên giới của lãnh thổ La Mã, và người Volsci cùng Æqua đang phàn nàn vì việc củng cố thành trì Verrago; họ thà chấp nhận một cuộc chiến tranh bất thành còn hơn là một nền hòa bình nhục nhã. Do đó, những tin tức này được tiếp nhận và thổi phồng lên để trong tiếng gầm rú của vô số cuộc chiến tranh, các tiến trình của quan hộ dân có thể bị đình trệ. Họ ra lệnh tiến hành việc trưng binh, chuẩn bị cho chiến tranh và vũ khí với mức độ khẩn trương tối đa; với năng lượng mạnh mẽ hơn, nếu có thể, so với thời kỳ chấp chính của Titus Quintius. Khi ấy, Caius Canuleius tuyên bố lớn tiếng và ngắn gọn trước viện nguyên lão rằng "các quan chấp chính thật hoài công khi muốn chuyển hướng sự chú ý của tầng lớp bình dân khỏi các đạo luật mới; rằng chừng nào ông còn sống, họ sẽ không bao giờ tiến hành trưng binh trước khi bình dân phê chuẩn các đạo luật do ông và các đồng nghiệp đề xuất"; và ông lập tức triệu tập họ đến một cuộc họp hội đồng.

Cả hai quan chấp chính kích động viện nguyên lão chống lại quan hộ dân, và quan hộ dân lại kích động nhân dân chống lại các quan chấp chính cùng một lúc. Các quan chấp chính phủ nhận rằng "những cơn điên cuồng của quan hộ dân không thể dung thứ được nữa; rằng họ nay đã đẩy sự việc đến bờ vực khủng hoảng; rằng thù hằn đang bị kích động ở trong nước nhiều hơn ngoài biên giới. Rằng điều này xảy ra không chỉ do lỗi của bình dân mà còn do giới quý tộc; không chỉ qua lỗi của các quan hộ dân mà còn qua các quan chấp chính. Rằng bất cứ điều gì có phần thưởng trong nhà nước thì luôn phát triển mạnh mẽ nhất; và con người ta trở nên xuất sắc trong hòa bình cũng như trong chiến tranh chính là nhờ cách đó. Rằng tại Rome, phần thưởng cao nhất dành cho sự nổi loạn; điều đó từ lâu đã là nguồn gốc của danh dự cho cả cá nhân lẫn tập thể. Họ nên ghi nhớ tình trạng mà họ đã tiếp nhận uy quyền của viện nguyên lão từ tổ tiên, và tình trạng họ sắp truyền lại cho con cháu; rằng, cũng như tầng lớp bình dân, họ phải có quyền tự hào rằng uy quyền ấy đã được nâng cao về cấp độ và sự lừng lẫy. Rằng không có hồi kết, và sẽ không bao giờ có, chừng nào những kẻ chủ mưu bạo loạn còn được thưởng danh dự tương xứng với sự thành công của bạo loạn. Caius Canuleius đã khởi xướng những âm mưu gì và quan trọng thế nào! Rằng ông ta đang đưa sự hỗn tạp vào các bậc gia tộc, làm xáo trộn các điềm báo cả công lẫn tư, để không gì có thể giữ được sự thuần khiết, không gì không bị vấy bẩn; rằng, khi mọi sự phân biệt bị xóa bỏ, sẽ chẳng ai còn nhận ra chính mình hay gia tộc của mình. Bởi vì những cuộc hôn nhân hỗn hợp đó có xu hướng gì khác, ngoài việc sự giao hợp giữa bình dân và quý tộc sẽ trở nên phổ biến theo cách của loài thú hoang dã; để qua dòng dõi, mỗi người có thể không biết mình thuộc dòng máu nào, thuộc hình thái tôn giáo nào; để anh ta mang một nửa dòng máu quý tộc, một nửa bình dân, thậm chí không thuần nhất với chính mình? Rằng có vẻ chưa đủ khi mọi thứ thiêng liêng và phàm tục đều bị trộn lẫn; những kẻ nhiễu nhương dân chúng đó giờ đây đang chuẩn bị (chiếm đoạt) chức quan chấp chính; và đầu tiên họ thăm dò tình cảm của người dân qua những cuộc trò chuyện thuần túy về dự án bổ nhiệm một quan chấp chính từ tầng lớp bình dân; rằng giờ đây đề xuất ấy đã được đưa ra, để người dân có thể bổ nhiệm quan chấp chính, dù họ thích từ tầng lớp quý tộc hay từ dân thường; và không nghi ngờ gì nữa, họ sẽ bổ nhiệm những kẻ rối trá nhất. Do đó, các dòng họ Canuleii và Icilii sẽ làm quan chấp chính. (Họ bày tỏ hy vọng) rằng thần Jupiter tối cao và vĩ đại sẽ không dung túng để uy quyền đế quốc của quyền lực tối cao rơi xuống mức đó; và họ chắc chắn sẽ chết muôn vàn cái chết còn hơn để sự ô nhục ấy xảy ra. Họ chắc chắn rằng tổ tiên của họ, nếu có thể đoán trước rằng tầng lớp bình dân sẽ không trở nên dễ dung thứ hơn mà còn ngang bướng hơn bằng cách đưa ra những yêu sách ngày càng vô lý sau khi đã đạt được yêu cầu đầu tiên, thì thà chịu đựng bất kỳ cuộc đấu tranh nào còn hơn là để những đạo luật như vậy tròng vào cổ họ. Bởi vì điều đó lúc bấy giờ đã được nhân nhượng đối với họ liên quan đến các quan hộ dân, nên sự nhượng bộ đó lại tiếp tục diễn ra lần thứ hai. Chẳng có hồi kết cho việc đó; quan hộ dân và giới quý tộc không thể cùng tồn tại trong một nhà nước; hoặc là trật tự này hoặc chức vụ kia phải bị bãi bỏ; và sự kiêu ngạo cùng liều lĩnh đó phải được chặn đứng, muộn còn hơn không. (Có phải là điều đúng đắn) khi họ, bằng cách gieo rắc sự bất hòa, lại đi kích động các quốc gia láng giềng chống lại chúng ta mà không phải chịu trừng phạt? và rồi ngăn cản nhà nước vũ trang và tự vệ chống lại những tệ nạn mà họ có thể gây ra cho chúng ta? và sau khi họ gần như rước kẻ thù tới, lại không cho phép các quân đoàn được trưng binh chống lại kẻ thù? Nhưng Canuleius lại dám tuyên bố thẳng thừng trước viện nguyên lão rằng, trừ khi giới quý tộc chịu để cho các đạo luật do chính ông đề xuất với tư cách là kẻ chiến thắng được ban hành, ông sẽ ngăn cản việc trưng binh. Điều này còn là gì khác, ngoài việc đe dọa rằng ông ta sẽ phản bội tổ quốc; rằng ông ta sẽ để cho nó bị tấn công và chiếm đoạt? Biểu cảm đó sẽ mang lại lòng dũng cảm gì, không phải cho bình dân La Mã, mà cho người Volsci, Æqua và Veii? Chẳng phải họ sẽ hy vọng rằng dưới sự chỉ huy của Canuleius, họ sẽ có thể leo lên Điện Capitol và thành trì, nếu bằng việc tước đoạt đặc quyền và uy quyền, các quan hộ dân cũng cướp đi lòng dũng cảm của giới quý tộc sao? Rằng các quan chấp chính đã sẵn sàng hành động chống lại các âm mưu đồi bại của đồng bào mình, trước khi họ hành động chống lại vũ khí của kẻ thù."

Đúng lúc những sự việc này đang diễn ra trong viện nguyên lão, Canuleius đã lớn tiếng hùng biện ủng hộ các đạo luật của mình và chống lại các quan chấp chính: "Tôi nghĩ rằng ngay từ trước đến nay, tôi đã nhiều lần quan sát thấy giới quý tộc khinh thường các ngươi biết bao nhiêu, hỡi những người La Mã, họ coi thường các ngươi không xứng đáng được sống trong cùng một thành phố và trong những bức tường với họ; nhưng trong dịp này thì điều đó càng rõ ràng nhất, khi họ đứng lên chống lại một cách quyết tâm đối với các đề xuất của chúng ta: trong đó chúng ta còn làm gì khác, ngoài việc nhắc nhở họ rằng chúng ta là đồng bào của họ, và mặc dù chúng ta không có cùng quyền lực, chúng ta lại cùng cư trú trong một thành phố? Về một mặt, chúng ta đòi hỏi quyền kết hôn, một điều thường được ban cho những người láng giềng và người ngoại quốc; chúng ta thậm chí đã ban quyền công dân cho cả những kẻ thù bị đánh bại, điều còn lớn hơn cả quyền kết hôn. Về mặt kia, chúng ta không đề xuất điều gì mới mẻ; chúng ta chỉ đòi lại và yêu cầu những gì thuộc về nhân dân; để nhân dân La Mã có thể trao danh dự cho bất cứ ai họ muốn. Và nhân danh thần linh, đó là cái quái gì mà họ làm náo động cả đất trời? Tại sao vừa rồi suýt có một cuộc tấn công nhằm vào tôi trong viện nguyên lão? Tại sao họ nói rằng họ sẽ không kiềm chế bạo lực, và đe dọa rằng họ sẽ lăng mạ một chức vụ thiêng liêng và bất khả xâm phạm? Thành phố này chẳng lẽ không thể đứng vững nữa, và đế chế đang lâm nguy, nếu quyền bầu cử tự do được ban cho nhân dân La Mã, để trao chức quan chấp chính cho bất cứ ai họ muốn, và nếu một người bình dân, dù anh ta xứng đáng với danh dự cao nhất, không bị loại trừ khỏi hy vọng đạt được danh dự đó? Và điều này có ý nghĩa giống như việc một người bình dân được làm quan chấp chính, với việc ai đó đề xuất một tên nô lệ hay con của nô lệ làm quan chấp chính sao? Các người có nhận thức được sự khinh miệt mà các người đang phải sống chung không? Nếu được phép, họ sẽ tước đoạt cả ánh sáng này khỏi các người. Việc các người đang thở, việc các người tận hưởng khả năng nói năng, việc các người sở hữu hình hài con người, khiến họ phẫn nộ. Hơn thế nữa, hy vọng ơn trên dung thứ, họ nói rằng việc một người bình dân trở thành quan chấp chính là trái với tôn giáo. Tôi xin hỏi, mặc dù chúng ta không được phép ghi chép trong biên niên sử, cũng như trong các lời bình luận của các giáo sĩ trưởng (pontiffs), chẳng lẽ chúng ta không biết ngay cả những điều mà người ngoại quốc biết hay sao? Rằng các quan chấp chính đã kế vị các vị vua? Và rằng họ không nắm giữ đặc quyền nào, không có uy quyền nào mà trước đây không vốn có ở các vị vua? Các người có cho rằng chúng ta từng nghe nói đến việc Numa Pompilius - người không chỉ không phải là quý tộc, thậm chí không phải là công dân Rome - đã được mời đến từ vùng đất Sabine theo lệnh của nhân dân, với sự chuẩn thuận của viện nguyên lão, và rằng ông đã được lập làm vua tại Rome không? Rằng sau đó, Lucius Tarquinius - người không chỉ không có gốc gác La Mã, thậm chí không có gốc gác Ý, là con trai của Damaratus người Corinth, một người di cư từ Tarquinii - đã được lập làm vua, ngay cả khi các con trai của Ancus vẫn còn sống? Rằng sau ông ta, Servius Tullius - con trai của một nữ tù nhân ở Corniculum, với người cha vô danh và người mẹ là nô lệ - đã giành được ngai vàng nhờ tài năng và công đức của mình? Tôi phải nói gì về Titus Tatius người Sabine, kẻ mà chính Romulus, người sáng lập thành phố của chúng ta, đã thu nạp làm đồng minh cai trị ngai vàng? Theo đó, chừng nào không có tầng lớp người nào bị coi thường nếu ở họ tìm thấy công đức nổi bật, thì quyền thống trị của Rome càng mở rộng. Các người bây giờ thật có lý khi tỏ ra bất mãn với một quan chấp chính bình dân, trong khi tổ chức của tổ tiên các người không chê bai người ngoại quốc làm vua, và ngay cả sau khi trục xuất các vị vua, thành phố cũng không đóng cửa trước công đức ngoại kiều. Sau khi trục xuất các vị vua, chúng ta chắc chắn đã tiếp nhận gia tộc Claudia từ vùng đất Sabine không chỉ vào quyền công dân, mà thậm chí vào số lượng các gia tộc quý tộc. Một người từ ngoại kiều có thể trở thành quý tộc, rồi thành quan chấp chính sao? Còn một công dân La Mã, nếu thuộc tầng lớp bình dân, lại bị loại khỏi mọi hy vọng về chức quan chấp chính hay sao? Phải chăng chúng ta cho rằng một người bình dân không thể là một người kiên định và năng nổ, có đủ phẩm chất để vượt trội cả trong hòa bình lẫn chiến tranh, giống như Numa, Lucius Tarquinius và Servius Tullius? Hay nếu một người như thế xuất hiện, chúng ta sẽ không cho phép anh ta nhúng tay vào bánh lái chính quyền? Hay chúng ta sẽ có những quan chấp chính giống như các thành viên hội đồng mười người (decemvirs), những kẻ đồi bại nhất trong phàm trần, dẫu sao họ cũng đều là quý tộc, còn hơn là có những vị vua xuất sắc nhất dẫu là người mới?

"Nhưng (có người sẽ nói với tôi) không có thường dân nào làm quan chấp chính kể từ khi trục xuất các vị vua. Vậy thì sao? Không lẽ không có sự đổi mới nào được đưa ra hay sao? Và những điều chưa từng được thực hiện trước đây, (và trong một nhà nước mới có rất nhiều điều chưa được thực hiện), những biện pháp ấy, ngay cả khi chúng hữu ích, lẽ nào không nên được áp dụng sao? Dưới triều đại của Romulus, không có giáo sĩ trưởng hay quan chiêm tinh (augurs): họ được bổ nhiệm bởi Numa Pompilius. Không có cuộc tổng điều tra dân số nào trong nhà nước, cũng không có việc phân chia các thế kỷ (centuries) và tầng lớp; nó được giới thiệu bởi Servius Tullius: chưa từng có quan chấp chính nào trước đó; họ được tạo ra sau khi trục xuất các vị vua. Cả chức vụ lẫn tên gọi của nhà độc tài đều chưa từng tồn tại; nó bắt đầu xuất hiện trong số các nguyên lão. Không có quan hộ dân nào, quan điểm lễ (ædiles), hay quan ngân khố (quæstors): người ta đã quyết định rằng các chức vụ đó nên được bổ nhiệm. Trong vòng mười năm qua, chúng ta vừa bổ nhiệm các hội đồng mười người để biên soạn luật, vừa bãi bỏ họ. Ai có thể nghi ngờ rằng trong một thành phố được định sẵn tồn tại vĩnh cửu, phát triển đến một quy mô khổng lồ, các chức vụ dân sự mới, các chức tư tế, quyền lợi của các gia tộc và cá nhân hoàn toàn có thể được thiết lập? Chính vấn đề này, việc không có quyền kết hôn giữa quý tộc và bình dân, chẳng phải hội đồng mười người đã không giới thiệu trong vài năm qua với tổn hại lớn nhất cho tầng lớp bình dân, trên một nguyên tắc cực kỳ có hại cho công cộng đó sao? Có thể có sự lăng mạ nào lớn hơn hoặc rõ ràng hơn thế, khi một phần của nhà nước, như thể bị vấy bẩn, lại bị coi là không xứng đáng để kết hôn? Điều đó còn là cái gì khác ngoài việc chịu cảnh lưu vong ngay trong những bức tường này, một sự đày ải thực sự về miền quê? Họ muốn ngăn cản chúng ta hòa nhập với họ bằng mối quan hệ thông gia hoặc huyết thống; để dòng máu của chúng ta không hòa quyện với dòng máu của họ. Gì cơ? Nếu điều này gây ra vết nhơ cho tầng lớp quý tộc của các vị, thứ mà phần lớn các vị - hậu của người Alban hoặc Sabine - sở hữu, không phải nhờ quyền sinh hay huyết thống, mà do được đồng nạp vào hàng ngũ quý tộc, đã được bầu chọn hoặc bởi các vị vua, hoặc sau khi trục xuất các vị vua theo lệnh của nhân dân, chẳng lẽ các vị không thể giữ cho nó thuần khiết bằng các quy định riêng tư, bằng cách không kết hôn với người bình dân, và không cho phép con gái hoặc chị em mình kết hôn ra ngoài giới quý tộc sao? Không một người bình dân nào lại đi dùng vũ lực xâm phạm một thiếu nữ quý tộc; sự dâm dục kiểu đó thuộc về giới quý tộc. Không ai trong số họ ép buộc bất kỳ ai chống lại ý muốn của mình để ký kết hợp đồng hôn nhân. Nhưng thực sự việc một điều như thế bị ngăn cấm bởi luật pháp, việc cấm kết hôn giữa quý tộc và bình dân, chính điều đó mới là sự lăng mạ đối với tầng lớp bình dân. Tại sao các vị không cùng nhau ban hành một đạo luật cấm kết hôn giữa người giàu và người nghèo? Những gì ở khắp mọi nơi và luôn luôn là công việc của các quy định riêng tư, rằng một phụ nữ có thể kết hôn vào bất kỳ gia tộc nào mà cô đã hứa hôn, và rằng mỗi người đàn ông có thể lấy một người vợ từ bất kỳ gia tộc nào mà anh ta đã ký kết hợp đồng, thì các vị lại trói buộc bằng những xiềng xích của một đạo luật vô cùng bạo ngược, qua đó các vị cắt đứt các mối liên kết của xã hội dân sự và chia cắt một nhà nước thành hai. Tại sao các vị không ban hành luật cấm một người bình dân cư trú ở vùng lân cận của một nhà quý tộc? Cấm anh ta đi chung một con đường với hắn? Cấm anh ta bước vào cùng một bữa tiệc? Cấm anh ta đứng chung một diễn đàn? Bởi vì trong vấn đề đó còn có cái gì khác, nếu một nam quý tộc cưới một nữ bình dân, hay một nam bình dân cưới một nữ quý tộc? Xin hỏi, quyền lợi nào bị thay đổi nhờ đó? Lũ trẻ chắc chắn đi theo người cha. Cũng chẳng có điều gì mà chúng tôi tìm kiếm từ việc kết hôn với các vị, ngoại trừ việc chúng tôi được coi trọng trong số loài người và những người đồng bào; cũng không có lý do gì để các vị tranh chấp điểm này, ngoại trừ việc các vị thích tranh đấu để đem lại sự lăng mạ và ô nhục cho chúng tôi."

"Nói tóm lại, quyền lực tối cao thuộc về nhân dân Rome, hay thuộc về các vị? Qua việc trục xuất các vị vua, quyền thống trị đã giành được cho các vị hay tự do bình đẳng cho tất cả mọi người? Thật phù hợp khi nhân dân La Mã được phép ban hành một đạo luật, nếu họ muốn. Hay các vị sẽ hạ lệnh trưng binh như một hình phạt, tùy theo mỗi dự luật được đề xuất? Và ngay khi tôi, với tư cách là quan hộ dân, bắt đầu gọi các bộ tộc đến bỏ phiếu, các vị, với tư cách là quan chấp chính, ngay lập tức sẽ ép những thanh niên nhập ngũ và dẫn họ ra chiến trại? Và các vị sẽ đe dọa tầng lớp bình dân? Các vị sẽ đe dọa quan hộ dân? Thế nào, nếu các vị chưa từng trải qua hai lần trước đây về việc những lời đe dọa đó ít có tác dụng thế nào đối với ý chí thống nhất của nhân dân? Dĩ nhiên đó là vì các vị muốn mưu tính cho lợi ích của chúng ta, nên các vị đã kiềm chế không dùng vũ lực. Hay không có cuộc tranh chấp nào vì lý do này, rằng bên nào mạnh hơn thì cũng ôn hòa hơn? Sẽ không có bất kỳ cuộc tranh chấp nào bây giờ nữa, hỡi những người La Mã: họ sẽ thử thách tinh thần của các vị; còn sức mạnh của các vị thì họ sẽ không thử thách đâu. Vì vậy, hỡi các quan chấp chính, tầng lớp bình dân đã sẵn sàng tháp tùng các vị đến những cuộc chiến tranh này, dù là thật hay giả hiệu, nếu bằng cách khôi phục quyền kết hôn, cuối cùng các vị hợp nhất nơi này thành một nhà nước; nếu họ có thể dung hợp, đoàn kết và hòa quyện với các vị thông qua những mối liên kết riêng tư; nếu hy vọng, nếu con đường tiếp cận các danh dự được ban cho những người có tài năng và năng lực; nếu được phép tham gia vào quan hệ đối tác và chia sẻ chính quyền; nếu, điều là kết quả của tự do bình đẳng, họ được phép tuân thủ và cai trị luân phiên trong việc phân chia các chức vụ hàng năm. Nếu bất kỳ ai cản trở những biện pháp này, bàn về chiến tranh, thổi phồng chúng qua tin đồn; sẽ không ai ghi danh, không ai cầm vũ khí, không ai chiến đấu vì những ông chủ kiêu ngạo, những kẻ không có sự chia sẻ danh dự nào ở chốn công cộng, cũng không có sự kết hôn nào trong đời sống riêng tư."

Khi cả hai quan chấp chính bước ra trước hội đồng, và vấn đề đã chuyển từ một loạt các bài diễn thuyết dài sang những lời qua tiếng lại cãi vã, vị quan hộ dân đặt câu hỏi tại sao không đúng đắn khi một người bình dân được làm quan chấp chính, thì nhận được câu trả lời có lẽ đúng sự thật, dẫu không hề khôn ngoan chút nào cho cuộc tranh cãi hiện tại rằng: "không một người bình dân nào có thể thực hiện các điềm báo (auspices), và vì lý do này, hội đồng mười người đã cấm việc kết hôn, kẻo do sự bất định của dòng dõi mà các điềm báo có thể bị làm vấy bẩn." Tầng lớp bình dân vô cùng phẫn nộ trước điều này hơn hết thảy, bởi vì, như thể bị các vị thần bất tử ghét bỏ, họ bị từ chối tư cách thực hiện các điềm báo. Và giờ đây (vì bình dân vừa có một người ủng hộ vô cùng năng nổ là quan hộ dân, vừa bản thân họ đua tranh với ông bằng sự kiên trì), các cuộc tranh cãi không có hồi kết, cho đến khi giới quý tộc, cuối cùng bị khuất phục, đồng ý rằng đạo luật về hôn nhân nên được thông qua, với phán đoán rằng bằng cách này, rất có thể các quan hộ dân sẽ hoàn toàn từ bỏ hoặc hoãn lại cho đến sau chiến tranh câu hỏi về các quan chấp chính bình dân; và rằng trong thời gian đó, tầng lớp bình dân, mãn nguyện với đạo luật hôn nhân (đã được thông qua), sẽ sẵn sàng tòng quân. Khi Canuleius lúc bấy giờ đang có uy tín cao nhờ chiến thắng trước giới quý tộc và nhờ sự sủng ái của bình dân, các quan hộ dân khác bị kích động tranh giành dự luật của họ, liền ra sức hành động với toàn bộ sức lực; và khi các bản tường thuật về chiến tranh gia tăng hằng ngày, họ liền cản trở việc trưng binh. Các quan chấp chính, khi không thể giải quyết được gì thông qua viện nguyên lão do sự phản đối của các quan hộ dân, liền tổ chức các cuộc họp của những nhân vật hàng đầu tại tư gia của họ. Trở nên rõ ràng rằng họ buộc phải nhượng bộ chiến thắng hoặc cho kẻ thù hoặc cho đồng bào của mình. Valerius và Horatius là những người duy nhất trong số các cựu quan chấp chính không tham gia các cuộc họp. Ý kiến của Caius Claudius là vũ trang cho các quan chấp chính chống lại các quan hộ dân. Quan điểm của nhà Quintii - gồm cả Cincinnatus và Capitolinus - lại phản đối việc đổ máu, và phản đối việc xâm phạm (những con người) mà theo hiệp ước ký kết với bình dân họ đã thừa nhận là thiêng liêng và bất khả xâm phạm. Thông qua các cuộc họp này, vấn đề đã dẫn đến việc họ chấp nhận cho phép các quan trân vệ quân với quyền lực chấp chính được bầu chọn từ cả quý tộc và bình dân không phân biệt; rằng đối với việc bầu chọn quan chấp chính thì không có thay đổi nào được thực hiện; và với điều này, các quan hộ dân cũng hài lòng, và tầng lớp bình dân cũng vậy. Một hội đồng lập tức được triệu tập để bầu ba quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính. Điều này vừa được tuyên bố, ngay lập tức bất kỳ ai từng góp phần thúc đẩy bạo loạn bằng lời nói hoặc hành động, đặc biệt là những người từng là quan hộ dân, bắt đầu đi vận động sự ủng hộ và buôn dưa lê khắp diễn đàn với tư cách là ứng cử viên; đến mức sự tuyệt vọng lúc ban đầu trong việc đạt được danh dự do tâm trạng kích động của người dân, rồi sự phẫn nộ vì phải nắm giữ chức vụ cùng với những kẻ như vậy, đã ngăn cản giới quý tộc; tuy nhiên cuối cùng, bị ép buộc, họ vẫn đứng ra tranh cử, kẻo có vẻ như đã từ bỏ mọi phần chia sẻ trong chính quyền. Kết quả của cuộc bầu cử này cho thấy tình cảm của con người trong cuộc đấu tranh vì tự do và phẩm giá vốn khác với những gì họ cảm nhận khi cuộc tranh đấu đã được gác lại, lúc sự phán xét không bị thiên kiến; bởi vì nhân dân đã bầu tất cả các quan trân vệ quân đều là người quý tộc, mãn nguyện với việc những người bình dân đã được tính đến. Giờ đây, ta còn có thể tìm thấy ở bất kỳ cá nhân nào sự ôn hòa, lòng vị tha và sự cao thượng trong tâm hồn như đã được toàn thể nhân dân thể hiện lúc bấy giờ không?

Vào năm thứ ba trăm mười kể từ khi thành phố Rome được xây dựng, lần đầu tiên các quan trân vệ quân thay thế các quan chấp chính bước vào nhiệm sở, gồm Aulus Sempronius Atratinus, Lucius Atilius, Titus Clælius; dưới nhiệm kỳ của họ, sự hòa hợp ngự trị trong nước cũng mang lại hòa bình ở nước ngoài. Có một số người, khi không nhắc đến đề xuất về luật bầu cử quan chấp chính từ tầng lớp bình dân, lại nói rằng ba quan trân vệ quân đã được bầu do chiến tranh Veii được thêm vào cuộc chiến chống lại người Æqua và Volscli cùng cuộc nổi dậy của người Ardea, bởi vì hai quan chấp chính không thể cùng lúc giải quyết quá nhiều cuộc chiến tranh như vậy, những quan trân vệ quân này cũng được trao quyền lực và phù hiệu của quan chấp chính. Tuy nhiên, quyền tài gián của chức vụ đó không đứng vững trên nền tảng vững chắc, bởi vì vào tháng thứ ba sau khi nhậm chức, họ đã từ bỏ vinh danh này theo sắc lệnh của các quan chiêm tinh, như thể họ được bầu không hợp lệ; bởi vì Caius Curtius - người chủ trì cuộc bầu cử - đã không chọn lều của mình tuân thủ đầy đủ các nghi lễ. Các đại sứ đến Rome từ Ardea phàn nàn về sự bất injustice đến mức có vẻ như, nếu điều đó được đền bù, họ sẽ tiếp tục duy trì tình hữu nghị và tuân thủ hiệp ước, kèm theo việc hoàn trả đất đai của họ. Câu trả lời được viện nguyên lão đưa ra là: "rằng phán quyết của nhân dân không thể bị viện nguyên lão hủy bỏ, bên cạnh đó một biện pháp như vậy không thể được áp dụng dựa trên tiền lệ hoặc công lý; như một lý do bổ sung nhằm duy trì sự hòa hợp giữa các tầng lớp trong nhà nước. Nếu người Ardea sẵn sàng chờ đợi một thời cơ thích hợp, và để lại cho viện nguyên lão phương thức đền bù sự bất công đã gây ra cho họ, thì hậu quả sẽ là họ sẽ vui mừng vì đã kìm chế được cơn thịnh nộ của mình, và họ sẽ bị thuyết phục rằng giới quý tộc cũng quan tâm không kém để không có sự bất công nào phát sinh đối với họ, và bất kỳ sự bất công nào đã phát sinh cũng sẽ không kéo dài." Do đó, các đại sứ, khi nói rằng họ sẽ trình bày lại toàn bộ vấn đề trước đồng bào của mình, đã được tiễn biệt một cách lịch thiệp. Giới quý tộc, nay khi nước cộng hòa không còn vị quan curule nào, đã tụ họp lại và bầu ra một quan nhiếp chính (interrex). Cuộc tranh cãi xem nên bầu quan chấp chính hay quan trân vệ quân đã duy trì tình trạng nhiếp chính trong suốt nhiều ngày. Quan nhiếp chính và viện nguyên lão đấu tranh để các cuộc bầu cử quan chấp chính được tiến hành; trong khi các quan hộ dân và chính nhân dân lại muốn các cuộc bầu cử quan trân vệ quân diễn ra. Giới quý tộc đã thành công, bởi vì cả tầng lớp bình dân - chắc chắn sẽ trao danh dự này hay danh dự khác cho giới quý tộc - đã từ bỏ một cuộc tranh cãi vô bổ, và các thủ lĩnh của bình dân thích những cuộc bầu cử mà trong đó họ không bị tính đến (với tư cách là ứng cử viên) hơn là những cuộc bầu cử mà họ bị phớt lờ như những kẻ không xứng đáng. Các quan hộ dân cũng từ bỏ cuộc tranh cãi mà không cần phán quyết, như một lời khen ngợi dành cho các thủ lĩnh của giới quý tộc. Titus Quintius Barbatus, quan nhiếp chính, bầu ra hai quan chấp chính là Lucius Papirius Mugillanus, Lucius Sempronius Atratinus. Trong thời gian họ làm quan chấp chính, hiệp ước với người Ardea đã được gia hạn; và đó là một hồ sơ chứng minh rằng họ đã làm quan chấp chính trong năm đó, mặc dù họ không được tìm thấy trong các biên niên sử cổ đại, cũng như trong các sổ sách của các quan chức. Tôi cho rằng bởi vì các quan trân vệ quân đã tồn tại vào đầu năm, chính vì thế mặc dù các quan chấp chính này được thay thế, tên của các quan chấp chính đã bị bỏ quên, cứ như thể các quan trân vệ quân đã tại nhiệm suốt cả năm. Licinius Macer tuyên bố rằng họ được tìm thấy cả trong hiệp ước Ardea lẫn trong các cuốn sách vải tại đền thờ Moneta. Có sự yên bình cả ở trong nước lẫn ngoài biên giới, mặc dù có rất nhiều mối đe dọa được tung ra từ các quốc gia láng giềng.

Năm này (dù chỉ có các quan trân vệ, hay các quan chấp chính thay thế cho các quan trân vệ) được nối tiếp bởi một năm mà ở đó chắc chắn có các quan chấp chính, cụ thể là Marcus Geganius Macerinus (lần thứ hai), Titus Quintius Capitolinus (lần thứ năm). Chính năm này là sự khởi đầu của chức vụ kiểm duyệt (censorship), một điều nảy sinh từ một cội nguồn khiêm tốn, sau đó phát triển lớn mạnh đến mức nắm giữ việc điều tiết luân lý và kỷ luật của Rome; viện nguyên lão và các thế kỷ hiệp sĩ, sự phân biệt vinh dự và ô nhục đều nằm dưới quyền cai trị của chức vụ đó; quyền hợp pháp đối với các địa điểm công cộng và tư nhân, nguồn thu của nhân dân La Mã đều rơi vào quyền định đoạt và tài jurisdiction của họ. Thể chế này bắt nguồn từ việc nhân dân không được khảo sát trong vài năm, nên việc điều tra dân số không thể trì hoãn, và các quan chấp chính cũng không có thời gian rảnh để hoàn thành nhiệm vụ của họ khi các cuộc chiến tranh từ rất nhiều quốc gia đang chầu chực. Một quan sát đã được viện nguyên lão đưa ra rằng "một chức vụ vốn dĩ nhọc nhằn, và ít phù hợp với chức vụ quan chấp chính, đòi hỏi phải có một thẩm phán riêng cho nó, người mà dưới quyền lực của hắn, các nhiệm vụ của các thư ký khác nhau, việc lưu giữ và chăm sóc hồ sơ, cũng như việc điều chỉnh hình thức áp dụng trong việc điều tra dân số sẽ được giao phó." Và dù đề xuất này có phần không đáng kể, viện nguyên lão vẫn đón nhận nó với niềm vui lớn, bởi vì nó làm tăng số lượng các quan chức quý tộc trong nhà nước, đồng thời phán đoán rằng điều đó sẽ xảy ra, và quả thực đã xảy ra, nghĩa là ảnh hưởng của những kẻ chủ trì và danh dự của chức vụ sẽ mang lại cho nó thêm quyền lực và phẩm giá bổ sung. Các quan hộ dân cũng coi việc thực hiện nhiệm vụ đó (như thực tế vốn thế) là cần thiết hơn là bản thân nhiệm vụ, vốn đi kèm với sự lừng lẫy, nên đã không phản đối, kẻo qua sự bướng bỉnh, họ lại thể hiện thái độ chống đối ngay cả trong những chuyện nhỏ nhặt. Sau khi vinh danh này bị khước từ bởi các nhân vật hàng đầu trong nhà nước, nhân dân bằng lá phiếu của mình đã bổ nhiệm Papirius và Sempronius vào chức vụ tiến hành điều tra dân số, để trong chức vụ đó họ có thể có một sự đền bù nào đó cho sự thiếu sót trong nhiệm kỳ chấp chính của họ. Họ được gọi là các quan kiểm duyệt (censors) từ bản chất của chức vụ họ.

Trong khi những vấn đề này đang diễn ra tại Rome, các sứ thần từ Ardea đến, khẩn thiết cầu xin sự trợ giúp cho thành phố của họ, nơi gần như đã bị phá hủy, để đền đáp lại liên minh rất cổ xưa của họ và hiệp ước mới được gia hạn. Bởi vì do những cuộc nội chiến, họ không được phép tận hưởng nền hòa bình với Rome - thứ mà họ đã bảo vệ bằng chính sách khôn ngoan nhất; nguyên nhân và nguồn gốc của sự việc được cho là nảy sinh từ một cuộc tranh chấp giữa các phe phái; những cuộc tranh chấp vốn đã và sẽ luôn chứng minh là nguyên nhân hủy diệt đối với nhiều quốc gia hơn cả chiến tranh nước ngoài, nạn đói, dịch bệnh, hoặc bất kỳ thảm họa nào khác mà con người quy cho cơn thịnh nộ của thiên đường như là những tai họa công cộng tồi tệ nhất. Hai thanh niên theo đuổi một trinh nữ thuộc tầng lớp bình dân, nổi bật với vẻ đẹp kiều diễm: một người có xuất thân ngang bằng với cô gái và được ủng hộ bởi những người giám hộ của cô - những kẻ vốn cũng cùng tầng lớp; người kia xuất thân quý tộc, bị cuốn hút bởi không gì khác ngoài nhan sắc của cô. Người sau được hỗ trợ bởi những lời chúc tốt đẹp của giới quý tộc, thông qua đó các tranh chấp đảng phái đã len lỏi vào cả gia đình cô gái. Nhà quý tộc được ưu ái hơn trong sự phán xét của người mẹ, người rất lo lắng để con gái mình có được cuộc hôn nhân lừng lẫy nhất có thể; trong khi các người giám hộ, vẫn tâm niệm về phe phái ngay trong giao dịch đó, lại tranh giành cô cho người cùng tầng lớp với mình. Vì vấn đề không thể được giải quyết trong những bức tường của ngôi nhà, họ kéo nhau ra tòa án công lý. Lắng nghe tuyên bố của người mẹ và các người giám hộ, vị thẩm phán phán quyết quyền kết hôn phù hợp với mong muốn của người mẹ. Nhưng bạo lực lại mạnh mẽ hơn. Bởi vì các người giám hộ, sau khi diễn thuyết công khai tại diễn đàn giữa những người cùng phe phái về sự bất công của phán quyết, đã tập hợp một đám đông và cướp cô gái đi khỏi nhà mẹ đẻ; chống lại họ, một nhóm quý tộc nổi dậy còn phẫn nộ hơn trước, đã đi theo người thanh niên đang phát điên vì phẫn nộ. Một trận chiến tuyệt vọng diễn ra; tầng lớp bình dân - hoàn toàn không giống như bình dân Rome - đã bị đánh bại, và sau khi rời khỏi thành phố trong tay cầm vũ khí, chiếm lấy một ngọn đồi, họ tiến hành các cuộc đột kích vào đất đai của giới quý tộc bằng lửa và gươm. Thành phố vốn trước đây tự do khỏi mọi tranh chấp, nay cũng bị họ vây hãm, sau khi lôi kéo được một đám đông thợ thủ công tham gia nhờ hy vọng cướp bóc: cũng không thiếu bất kỳ hình tướng hay thảm họa nào của chiến tranh; cứ như thể toàn bộ nhà nước đang bị tàn phá bởi cơn cuồng nộ điên cuồng của hai thanh niên, những kẻ tìm kiếm sự thành công của cuộc hôn nhân định mệnh qua sự sụp đổ của đất gia. Vũ khí và chiến tranh trong nước dường như vẫn chưa đủ đối với cả hai phe. Giới quý tộc kêu gọi người La Mã đến cứu trợ thành phố bị vây hãm của họ; trong khi bình dân lại kêu gọi người Volsci gia nhập cùng họ để tấn công Ardea. Người Volsci, dưới sự chỉ huy của Clælius - một người gốc Æqua, đã đến Ardea trước và vây quanh những bức tường của kẻ thù. Khi tin tức này được truyền về Rome, Marcus Geganius - vị quan chấp chính, lập tức xuất thân dẫn đầu một đội quân, chọn một địa điểm dựng trại cách kẻ thù khoảng ba dặm; và khi ngày đang dần tàn, ông ra lệnh cho binh lính nghỉ ngơi lấy sức; rồi vào canh thứ tư, ông tung quân xuất phát; và công việc một khi đã bắt đầu liền được xúc tiến theo cách mà đến khi mặt trời mọc, người Volsci bỗng nhận ra mình bị người La Mã vây kín bởi những công trình kiên cố hơn cả bức tường mà chính họ bao vây thành phố. Vị quan chấp chính ở một vị trí khác cũng nối một chiến hào vào tường thành Ardea, qua đó bạn bè của ông có thể đi lại từ thị trấn ra ngoài và ngược lại.

Tướng quân người Volsci, cho đến thời điểm đó vẫn duy trì quân đội của mình không phải bằng lương thực được dự trữ trước, mà bằng lúa mì được mang đến hằng ngày từ những vụ cướp bóc ở vùng nông thôn, nay khi bị vây quanh bởi một chiến lũy bỗng nhận ra mình lâm vào cảnh túng thiếu mọi bề, liền kêu gọi quan chấp chính đến đàm phán, nói rằng "nếu người La Mã đến với mục đích giải tỏa vòng vây, ông ta sẽ rút quân Volsci khỏi nơi đó." Đáp lại điều này, quan chấp chính tuyên bố rằng "kẻ bại trận phải chấp nhận các điều kiện, chứ không phải đưa ra yêu sách; và vì người Volsci tự ý đến tấn công đồng minh của nhân dân La Mã, họ không thể rút lui theo cách cũ." Ông ra lệnh rằng "tướng quân của họ phải bị giao nộp, vũ khí phải hạ xuống, thừa nhận bản thân đã bị đánh bại và sẵn sàng tuân theo các mệnh lệnh tiếp theo của ông: nếu không, dù họ rút đi hay ở lại, ông vẫn sẽ chứng tỏ mình là một kẻ thù kiên quyết, và thà mang về Rome chiến thắng trước người Volsci còn hơn là một nền hòa bình xảo trá." Người Volsci, quyết định thử vận may mong manh còn lại trong vũ khí khi mọi hy vọng khác đã bị cắt đứt, bên cạnh nhiều bất lợi khác, đã bước vào trận chiến tại một địa điểm bất lợi cho việc chiến đấu và càng bất lợi hơn cho việc rút lui, khi họ bị tàn sát từ mọi phía, từ chiến đấu liền quay sang cầu xin; sau khi giao nộp tướng quân và hạ vũ khí, họ bị lừa đi qua ách nhục nhã và bị giải tán trong nỗi nhục nhã và đau khổ, mỗi người chỉ mang một chiếc áo đơn độc. Và khi họ dừng chân không xa thành phố Tusculum, do mối thù cũ của người Tusculum, họ bất ngờ bị tấn công khi không có vũ khí trong tay và chịu hình phạt nặng nề, suýt chút nữa không còn một sứ giả nào sống sót để mang tin tức về thất bại của họ. Vị tướng quân La Mã đã bình định tình trạng hỗn loạn tại Ardea, chém đầu những kẻ chủ mưu chính của cuộc bạo động đó và tịch thu tài sản của chúng sung vào công khố của người Ardea; người dân Ardea coi sự bất công của phán quyết trước đó đã được đền bù hoàn toàn bằng sự tử tế như vậy từ phía nhân dân La Mã; tuy nhiên, viện nguyên lão cho rằng vẫn còn một việc phải làm để xóa nhòa ký ức về lòng tham công cộng. Vị quan chấp chính khải hoàn trở về thành phố, với Clælius - tướng quân của người Volsci - bị dẫn đi trước chiến xa của ông, và chiến lợi phẩm thu được từ quân đội kẻ thù sau khi bắt họ chui qua ách được mang theo phía trước. Vị quan chấp chính Quintius, qua phương thức quản lý dân sự của mình, đã sánh ngang - một điều không hề dễ dàng - với vinh quang mà đồng nghiệp của ông đạt được trong chiến tranh; bởi vì ông đã điều tiết sự hòa hợp và hòa bình trong nước bằng cách phân phát công lý với sự ôn hòa cho cả người cao sang lẫn kẻ thấp hèn, đến mức cả giới quý tộc coi ông là một quan chấp chính nghiêm khắc, và bình dân xem ông là một người đủ khoan dung. Chống lại các quan hộ dân, ông cũng giành chiến thắng bằng ảnh hưởng nhiều hơn là bằng cách đối đầu gay gắt với họ. Năm nhiệm kỳ chấp chính được tiến hành với cùng một nhịp điệu hành xử bình ổn như nhau, và mọi chặng đường trong cuộc đời ông đều trải qua theo cách xứng đáng với phẩm giá chấp chính, đã khiến ông gần như còn đáng kính hơn cả bản thân chức vụ cao quý ấy. Do đó, không có bất kỳ đề cập nào về các quan trân vệ quân trong nhiệm kỳ chấp chính này.

Họ bổ nhiệm Marcus Fabius Vibulanus và Publius Æbutius Cornicen làm quan chấp chính. Fabius và Æbutius, khi nhận thấy mình kế thừa một vinh quang lớn lao hơn về những thành tựu đạt được ở trong và ngoài nước, (năm đó trở nên vô cùng nổi bật giữa các quốc gia láng giềng, cả thân thiện lẫn thù địch, bởi vì sự trợ giúp đã được trao cho người Ardea trong hoàn cảnh nguy hiểm của họ với sự nhiệt tình lớn lao), càng nỗ lực hơn nữa để đạt được một sắc lệnh của viện nguyên lão nhằm xóa sạch hoàn toàn vết nhơ của phán quyết ra khỏi ký ức của con người, với nội dung rằng vì trạng thái của người Ardea đã suy giảm chỉ còn lại một số ít sau cuộc nội chiến, một thuộc địa nên được gửi đến đó như một sự bảo vệ chống lại người Volsci. Đây là những gì được tuyên bố công khai trên các bảng thông báo, để ý định hủy bỏ phán quyết có thể thoát khỏi sự hay biết của tầng lớp bình dân và các quan hộ dân. Nhưng họ đã đồng ý rằng, với số lượng người Rutuli tạc lập thuộc địa được ghi danh lớn hơn nhiều so với người La Mã, sẽ không có đất đai nào được phân chia, ngoại trừ phần đã bị chiếm đoạt bởi phán quyết ô nhục đó; và sẽ không có một hòn đất nào được giao cho bất kỳ người La Mã nào cho đến khi tất cả người Rutuli nhận được phần của họ. Bằng cách này, đất đai đã trở lại với người Ardea. Các ủy viên được chỉ định để di dời thuộc địa đến Ardea là Agrippa Menenius, Titus Clælius Siculus, và Marcus Æbutius Elva. Khi họ, trong việc thực thi chức vụ vốn không hề được lòng dân này, đã xúc phạm tầng lớp bình dân bằng cách phân chia cho các đồng minh những vùng đất mà nhân dân La Mã đã phán quyết là của chính họ, và thậm chí không được giới quý tộc ủng hộ nhiều vì họ không hề nhượng bộ trước ảnh hưởng của bất kỳ ai, một ngày đã được các quan hộ dân ấn định để họ hầu tòa trước nhân dân; nhưng họ đã thoát khỏi mọi phiền toái bằng cách tự ghi danh làm những người định cư và ở lại thuộc địa - nơi mà giờ đây họ sở hữu như một minh chứng cho sự chính trực và công lý của mình.

Đã có hòa bình ở trong lẫn ngoài nước trong cả năm nay lẫn năm tiếp theo, khi Caius Furius Pacilus và Marcus Papirius Crassus làm quan chấp chính. Các đại hội thể thao từng được thề nguyện bởi hội đồng mười người, theo sắc lệnh của viện nguyên lão nhân dịp tầng lớp bình dân ly khai khỏi giới quý tộc, đã được cử hành trong năm nay. Một cơ hội gây bạo loạn đã bị Pætelius tìm kiếm trong vô vọng; người này, sau khi được làm quan hộ dân lần thứ hai, bằng cách đưa ra những lời đe dọa tương tự, đã không thể thuyết phục các quan chấp chính đệ trình lên viện nguyên lão các câu hỏi về việc phân chia đất đai giữa nhân dân; và khi, sau một cuộc đấu tranh gay go, ông đã thành công đến mức giới quý tộc được tham khảo ý kiến xem họ có muốn tiến hành bầu cử quan chấp chính hay quan trân vệ quân hay không, các quan chấp chính đã được lệnh bầu chọn; và những lời đe dọa của quan hộ dân giờ đây bị đem ra chế nhạo, khi ông đe dọa rằng sẽ đình chỉ việc trưng binh, viện cớ rằng vì các quốc gia láng giềng hiện đang yên bình, nên không có nhu cầu cho chiến tranh hay chuẩn bị chiến tranh. Trạng thái yên bình này được nối tiếp bởi một năm mà trong đó Proculus Geganius Macerinus và Lucius Menenius Lanatus làm quan chấp chính, nổi bật bởi một loạt thảm họa và hiểm nguy, cả những rối loạn, nạn đời, cùng việc họ suýt chút nữa đã cúi đầu chịu đựng ách độc tài thông qua sự cám dỗ của việc ban phát của cải. Chỉ còn thiếu mỗi chiến tranh nước ngoài, nếu tình hình bị trầm trọng hóa bởi điều đó, họ khó lòng có thể trụ vững được nhờ sự giúp đỡ của tất cả các vị thần. Những bất hạnh của họ bắt đầu từ nạn đói; có thể là do thời tiết không thuận lợi cho mùa màng, hoặc do việc canh tác đất đai bị bỏ bê để chạy theo sự cám dỗ của thành phố và những bài diễn thuyết công khai; vì cả hai nguyên nhân này đều được nêu ra. Và giới quý tộc cáo buộc tầng lớp bình dân là lười biếng; trong khi các quan hộ dân lúc thì phàn nàn về sự gian lận, lúc lại phàn nàn về sự cẩu thả của các quan chấp chính. Cuối cùng, tầng lớp bình dân đã chiến thắng, mà không gặp phải sự phản đối nào từ phía viện nguyên lão, trong việc đưa Lucius Minutius lên làm chủ tịch thị trường; một con người được định sẵn là sẽ thành công hơn trong chức vụ đó để bảo vệ tự do hơn là trong việc thực thi phạm vi trách nhiệm riêng của mình: mặc dù cuối cùng ông cũng giành được lòng biết ơn xứng đáng của nhân dân cũng như vinh quang vì đã hạ thấp giá cả lương thực. Khi ông chỉ đạt được tiến triển nhỏ trong việc giải cứu thị trường bằng cách cử các phái đoàn đi khắp các quốc gia láng giềng bằng đường bộ và đường biển nhưng không mang lại kết quả gì, ngoại trừ một lượng lúa mì không đáng kể được nhập khẩu từ Etruria, và tự mình áp dụng việc phân phát cẩn thận lượng dự trữ khan hiếm của họ bằng cách buộc người dân phải khai báo nguồn cung, bán đi bất kỳ lượng nào vượt quá nhu cầu cung cấp trong một tháng, tước đi một nửa khẩu phần ăn hằng ngày của nô lệ; rồi bằng cách lên án và phơi bày trước sự phẫn nộ của người dân những kẻ tích trữ lúa mì, ông đã vạch trần tình trạng khan hiếm ngũ cốc trầm trọng thay vì xoa dịu nó qua sự tra hỏi nghiêm ngặt này. Nhiều người thuộc tầng lớp bình dân, khi mọi hy vọng đều tiêu tan, thà quấn đầu lại và gieo mình xuống dòng sông Tiber còn hơn là chịu đựng sự tra tấn của việc kéo dài sự tồn tại.

Khi ấy, Spurius Mælius, thuộc tầng lớp kỵ sĩ, vô cùng giàu có so với thời đại đó, đã bắt đầu một dự án vốn hữu ích về bản chất, nhưng lại mang xu hướng vô cùng tai hại và động cơ càng tai hại hơn. Bởi vì nhờ sự trợ giúp của bạn bè và khách hộ (clients), ông đã mua lúa mì từ Etruria bằng chi phí riêng của mình (chính điều này, tôi nghĩ, đã từng là trở ngại trong nỗ lực hạ giá lúa mì qua những nỗ lực của nhà nước), ông bắt đầu tiến hành phát chẩn lúa mì; và sau khi lấy lòng tầng lớp bình dân bằng sự hào phóng này, ông lôi kéo họ đi theo bất cứ nơi nào ông bước tới, trở nên nổi bật và có tầm ảnh hưởng vượt xa bậc của một công dân bình thường, đảm bảo cho ông chắc chắn chiếc quan chấp chính nhờ sự sủng ái (mà họ thể hiện đối với ông) và những hy vọng (mà họ khơi gợi trong ông). Bản thân ông, vì tâm trí con người không bao giờ thỏa mãn với những gì mà vận may hứa hẹn, bắt đầu khao khát những điều cao hơn nữa và hoàn toàn không thể tha thứ; và vì ngay cả chức quan chấp chính cũng phải được tước đoạt khỏi giới quý tộc bất chấp ý muốn của họ, ông bắt đầu hướng tâm trí mình tới vinh quang vương giả - rằng đó sẽ là phần thưởng duy nhất xứng đáng với những thiết kế vĩ đại như vậy và cuộc đấu tranh phải chịu đựng. Các cuộc bầu cử quan chấp chính lúc bấy giờ đang đến gần, hoàn cảnh này đã hủy hoại hoàn toàn ông, khi các kế hoạch của ông vẫn chưa được sắp xếp hoặc chưa đủ chín muồi. Titus Quintius Capitolinus được bầu làm quan chấp chính lần thứ sáu, một con người hoàn toàn không phù hợp để đáp ứng nhãn quan của kẻ đang mưu tính những thay đổi chính trị; Agrippa Menenius được gán cho làm đồng nghiệp của ông, người mang biệt hiệu Lanatus; và Lucius Minutius giữ chức chủ tịch thị trường, dù ông được bầu lại hay được tạo ra trong một thời hạn vô định, miễn là hoàn cảnh yêu cầu; vì không có gì chắc chắn trong vấn đề này, ngoại trừ điều này, tên của ông đã được ghi nhận như là chủ tịch trong các cuốn sách vải giữa các quan chức trong cả hai năm. Tại đây, Minucius - khi thực hiện cùng một chức vụ dưới danh nghĩa công cộng mà Mælius đã đảm nhận thực hiện với tư cách cá nhân, khi thấy cùng một tầng lớp người thường xuyên lui tới tư gia của cả hai - đã nắm bắt sự việc và trình bày trước viện nguyên lão rằng "vũ khí đang được tập hợp tại nhà của Mælius, và hắn ta tổ chức các cuộc hội họp trong tư gia của mình; và các mưu đồ của hắn rõ ràng hướng tới quyền thống trị vương giả: rằng thời điểm để thực hiện dự án chưa được ấn định: rằng tất cả các vấn đề khác đã được sắp xếp; và rằng các quan hộ dân đã bị mua chuộc bằng tiền để phản bội tự do công cộng, và các phần việc khác nhau đã được giao cho các thủ lĩnh của đám đông. Rằng ông trình bày những điều này với họ gần như muộn hơn mức độ phù hợp cho sự an toàn, kẻo ông bị coi là kẻ đưa tin về bất kỳ điều gì không chắc chắn hoặc vô căn cứ." Khi những điều này được nghe thấy, các thủ lĩnh của giới quý tộc vừa quở trách các quan chấp chính của năm trước vì đã để cho việc phát chẩn và các cuộc hội họp của nhân dân tiếp tục diễn ra trong một tư gia, vừa quở trách các quan chấp chính mới vì đã chờ đợi cho đến khi một vấn đề tầm quan trọng lớn như vậy được báo cáo lên viện nguyên lão bởi chủ tịch thị trường - người đòi hỏi quan chấp chính không chỉ là kẻ đưa tin, mà còn là kẻ trừng phạt; sau đó Titus Quintius nói rằng "các quan chấp chính đã bị chỉ trích bất công, những người bị trói buộc bởi các đạo luật về quyền kháng án vốn được ban hành để làm suy yếu quyền lực của họ, hoàn toàn không sở hữu đủ quyền lực trong chức vụ của mình theo ý muốn để trừng phạt tiến trình đó tương xứng với sự tàn ác của nó. Rằng còn thiếu một con người không chỉ quyết tâm trong bản thân, mà còn là một kẻ không bị xiềng xích và thoát khỏi gông xiêm của những đạo luật đó. Do đó, ông sẽ bổ nhiệm Lucius Quintius làm nhà độc tài; ở con người đó sẽ có một sự quyết tâm thích hợp với một quyền lực vĩ đại như vậy." Trong khi tất cả đều chấp thuận, ban đầu Quintius từ chối; và hỏi họ có ý gì khi đẩy ông vào cuối cuộc đời già nua vào một cuộc đấu tranh như vậy. Khi đó, khi tất cả đều nói rằng trong tâm trí già nua ấy không chỉ có nhiều trí tuệ hơn, mà còn có nhiều sinh khí hơn tất cả những người còn lại, và tiếp tục ca ngợi ông một cách xứng đáng, trong khi vị quan chấp chính vẫn không lơi lỏng quyết định ban đầu của mình; cuối cùng Cincinnatus, sau khi cầu xin các vị thần bất tử rằng tuổi già của ông sẽ không trở thành điểm bất lợi hay ô nhục cho nền cộng hòa trong thời điểm nguy hiểm như vậy, đã được bổ nhiệm làm nhà độc tài bởi quan chấp chính: bản thân ông sau đó bổ nhiệm Caius Servilius Ahala làm quan tổng binh (master of the horse).

Vào ngày hôm sau, sau khi bố trí các lính gác thích hợp, khi ông đã đi xuống diễn đàn và sự chú ý của tầng lớp bình dân bị thu hút bởi sự lạ lùng và bản chất phi thường của sự việc, bản thân Mælius và những người bạn của hắn cùng thủ lĩnh của chúng nhận ra rằng quyền lực của một thẩm quyền cao quý như vậy đang nhắm trực tiếp vào chúng; hơn thế nữa, khi những kẻ không hề hay biết về âm mưu vương quyền cứ tiếp tục hỏi rằng "sự náo động nào, cuộc chiến tranh bất ngờ nào đã kêu gọi quyền lực độc tài, hay Quintius ở tuổi tám mươi quản lý các công việc," thì Servilius - quan tổng binh được phái đến gặp Mælius bởi nhà độc tài - liền nói: "Nhà độc tài triệu tập ngươi." Khi hắn, trong cơn hoảng sợ, hỏi ý ông là gì, và Servilius tuyên bố rằng "ngươi phải hầu tòa" và trả lời các cáo buộc chống lại hắn trước viện nguyên lão bởi Minucius, Mælius lùi lại vào trong đám đông những kẻ theo hắn, và thoạt đầu, nhìn ngó xung quanh, hắn bắt đầu lủi mất; cuối cùng khi viên lính tráp theo lệnh của quan tổng binh đang lôi hắn đi, hắn được giải cứu bởi những kẻ có mặt và bỏ chạy, hắn van xin sự bảo vệ của nhân dân La Mã và cáo buộc rằng mình đang bị bức hại bởi một âm mưu của giới quý tộc vì hắn đã đối xử tử tế với nhân dân; hắn nài nỉ họ giúp đỡ mình trong tình huống nguy cấp này và đừng để hắn bị tàn sát ngay trước mắt họ. Ahala Servilius đã bắt kịp và sát hại hắn khi hắn đang kêu gào theo cách như vậy; và đẫm máu của kẻ vừa bị giết, vây quanh bởi một nhóm các thanh niên quý tộc, ông mang tin trở về báo cho nhà độc tài rằng Mælius, sau khi được triệu tập trước ông và bắt đầu kích động đám đông sau khi đánh đuổi viên lính tráp, đã nhận được hình phạt đích đáng. "Ngươi đã hành động rất cao cả, Caius Servilius," nhà độc tài nói, "vì đã cứu rỗi nước cộng hòa."

Sau đó, ông ra lệnh cho đám đông đang vô cùng náo động, không biết nên đánh giá thế nào về hành động đó, được triệu tập đến một cuộc họp; và ông tuyên bố công khai rằng "Mælius đã bị xử tử một cách công bằng, dẫu hắn có vô tội đi chăng nữa đối với cáo buộc mưu đồ vương quyền, kẻ mà khi được triệu tập đến diện kiến nhà độc tài bởi quan tổng binh đã không thèm đến. Bản thân ông đã ngồi ghế để điều tra vụ án; sau khi nó được điều tra, Mælius đáng lẽ phải gặp một kết quả tương xứng với tội trạng của mình; nhưng khi dùng đến vũ lực để tránh phải nộp mình chịu xét xử, hắn đã bị chặn đứng bằng vũ lực. Cũng không nên đối xử với hắn như một công dân sinh ra trong một nhà nước tự do giữa luật pháp và quyền lợi, trong một thành phố mà hắn biết rằng các vị vua đã bị trục xuất, và ngay trong năm đó, các con trai của chị gái nhà vua và những đứa con của vị quan chấp chính - kẻ giải phóng đất đai - đã bị xử tử bởi chính cha mình sau khi một âm mưu đưa hoàng gia trở lại thành phố bị phơi bày, từ đó Collatinus Tarquinius - vị quan chấp chính - do sự căm ghét đối với cái tên của mình đã được lệnh từ chức và đi lưu vong; trong đó hình phạt tử hình đã được giáng xuống Spurius Cassius vài năm sau đó vì hình thành mưu đồ thâu tóm vương quyền; trong đó hội đồng mười người gần đây đã bị trừng phạt bằng cách tịch thu tài sản, lưu vong và tử hình do sự bạo ngược vương giả - ngay tại thành phố đó, Spurius Mælius lại nảy sinh hy vọng đạt được quyền lực vương giả. Và kẻ này là ai? Dù không có dòng dõi quý tộc, không có danh dự, không có công đức nào mở ra con đường thống trị cho bất kỳ ai, nhưng dẫu sao các gia tộc Claudii và Cassii, nhờ vào các nhiệm kỳ chấp chính, hội đồng mười người, những vinh danh của chính họ và tổ tiên, cũng như từ sự lừng lẫy của gia tộc mình, đã nâng tâm trí đầy tham vọng của họ lên những tầm cao mà việc vươn tới là bất kính: còn Spurius Mælius - kẻ mà một chức quan hộ dân lẽ ra phải là đối tượng ao ước hơn là hy vọng, một thương gia lúa mì giàu có - lại nuôi hy vọng mua chuộc tự do của đồng bào mình bằng hai cân lúa mì; đã tưởng tượng rằng một nhân dân chiến thắng mọi lợng láng giềng có thể bị phỉnh phờ vào cảnh nô lệ bằng cách ném cho họ một mẩu thức ăn; đến mức một kẻ mà nhà nước hầu như không thể tiêu hóa nổi với tư cách một nguyên lão, lại được dung nạp làm vua, sở hữu các phù hiệu và quyền lực của Romulus - người sáng lập của họ, kẻ đã đi xuống từ các vị thần và đã quay trở lại với các vị thần. Điều này phải được coi là không ít tội ác hơn là sự quái đản: cũng không được chuộc lỗi đầy đủ bằng máu của hắn, trừ khi mái nhà và những bức tường nơi một dự án điên rồ như vậy được ấp ủ bị san bằng tận mặt đất, và tài sản của hắn bị tịch thu như thể đã bị vấy bẩn bởi cái giá mua chuộc vương quyền. Do đó, ông ra lệnh cho các quan ngân khố bán tài sản này và gửi tiền thu được vào quốc khố."

Sau đó, ông ra lệnh san bằng ngay ngôi nhà của hắn để khoảng đất trống có thể phục vụ như một đài tưởng niệm cho những hy vọng bất chính bị tiêu diệt. Nơi này được gọi là Æquimælium. Lucius Minutius được trao tặng một con bò bằng vàng bên ngoài cổng Trigemina, và điều này thậm chí không đi ngược lại ý muốn của tầng lớp bình dân, bởi vì ông đã phân phát lúa mì của Mælius sau khi định giá nó với mức một as cho mỗi giạ. Trong một số tác giả, tôi tìm thấy rằng Minutius này đã đổi phe từ quý tộc sang bình dân, và sau khi được chọn làm quan hộ dân thứ mười một, ông đã dãn dịu một cuộc bạo loạn bùng nổ nhân cái chết của Mælius. Nhưng thật khó tin rằng giới quý tộc lại để cho số lượng các quan hộ dân gia tăng, và rằng một tiền lệ như vậy lại được giới thiệu đặc biệt trong trường hợp của một người vốn là quý tộc; hoặc là tầng lớp bình dân sau đó không duy trì, hay ít nhất cố gắng duy trì đặc quyền một khi đã được nhượng bộ đó. Nhưng quy định pháp lý được đưa ra vài năm trước, cụ thể là việc không hợp pháp để các quan hộ dân chọn một đồng nghiệp, đã bác bỏ hơn bất cứ điều gì khác dòng khắc sai lầm trên bức tượng. Quintus Cæcilius, Quintus Junius, Sextus Titinius là những thành viên duy nhất trong tập thể các quan hộ dân không dính líu đến việc thông qua đạo luật trao tặng danh dự cho Minutius; họ cũng không ngừng tung ra những lời chỉ trích lúc thì nhắm vào Minutius, lúc lại nhắm vào Servilius trước mặt bình dân, đồng thời phàn nàn về cái chết oan uổng của Mælius. Do đó, họ đã thành công trong việc tổ chức một cuộc bầu cử các quan trân vệ quân thay vì quan chấp chính, không chút nghi ngờ rằng trong sáu vị trí - vì bấy giờ có chừng ấy người được phép bầu - một số người bình dân cũng có thể được bổ nhiệm bằng cách họ tự xưng là những kẻ báo thù cho cái chết của Mælius. Tầng lớp bình dân, mặc dù đã bị kích động trong năm đó bởi nhiều cuộc bạo động khác nhau, nhưng không bầu nhiều hơn ba quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính; và trong số họ có Lucius Quintius - con trai của Cincinnatus, từ bản chất không được lòng dân của chế độ độc tài của ông mà một cơ hội gây bạo loạn đã bị tìm kiếm. Mamercus Æmilius - một con người có phẩm giá cao nhất, đã được bầu trước Quintius. Ở vị trí thứ ba, họ bổ nhiệm Lucius Julius.

Trong nhiệm kỳ của họ, Fidenæ - một thuộc địa của La Mã - đã nổi dậy quy thuận Lars Tolumnius - vua xứ Veii, và người Veii. Thêm vào cuộc nổi dậy là một tội ác tồi tệ hơn. Theo lệnh của Tolumnius, chúng đã xử tử Caius Fulcinius, Clælius Tullus, Spurius Antius, Lucius Roscius - những đại sứ La Mã đến để tìm hiểu lý do của đường lối hành xử mới này. Một số người tìm cách giảm nhẹ tội lỗi của nhà vua, cho rằng một biểu hiện mơ hồ của ông ta trong lúc gieo súc sắc may mắn đã bị người dân Fidenæ hiểu lầm, cứ như thể đó là một mệnh lệnh xử tử họ, và điều đó đã trở thành nguyên nhân dẫn đến cái chết của các đại sứ. Một câu chuyện khó tin; rằng suy nghĩ của ông ta lại không bị xao lãng khỏi trò chơi khi các đại sứ Fidenæ - những đồng minh mới của ông - đến nơi để tham vấn ông về một vụ mưu sát có xu hướng vi phạm luật pháp các quốc gia, và hành động đó sau đó không bị ông nhìn nhận với sự kinh hoàng. Khả năng cao hơn là ông ta muốn trạng thái của người Fidenæ bị tổn hại sâu sắc bởi sự đồng lõa trong một tội ác tồi tệ như vậy, để họ sau đó không thể trông đợi vào bất kỳ hy vọng nào từ người La Mã. Các bức tượng của các đại sứ bị sát hại tại Fidenæ đã được dựng lên tại diễn đàn rostra bằng chi phí công cộng. Một cuộc đấu tranh tuyệt vọng đang đến gần với người Veii và Fidenæ - những kẻ, bên cạnh việc là các quốc gia láng giềng, đã khơi mào chiến tranh bằng một sự khiêu khích vô cùng tàn nhẫn. Do đó, tầng lớp bình dân và các quan hộ dân giờ đây đã yên tĩnh trở lại để quan tâm đến phúc lợi chung, nên không có tranh chấp nào liên quan đến việc bầu chọn Marcus Geganius Macerinus lần thứ ba, và Lucius Sergius Fidenas làm quan chấp chính - được gọi như vậy, tôi cho rằng, từ cuộc chiến mà ông ta đã tiến hành sau đó. Vì ông là người đầu tiên chiến đấu trong một trận chiến thành công với vua xứ Veii ở phía bên này sông Anio, và ông cũng không giành được một chiến thắng đẫm máu. Nỗi đau lớn hơn do sự mất mát của đồng bào vì thế được cảm nhận nhiều hơn là niềm vui từ thất bại của kẻ thù; và viện nguyên lão, như trong một cuộc khủng hoảng đáng báo động, đã ra lệnh bổ nhiệm Mamercus Æmilius làm nhà độc tài. Ông bổ nhiệm làm quan tổng binh cho mình từ tập thể của năm trước - năm mà có các quan trân vệ quân với quyền lực chấp chính - là Lucius Quintius Cincinnatus, một thanh niên xứng đáng với cha mình. Tham gia cuộc trưng binh được tổ chức bởi các quan chấp chính còn có các bách nhân trưởng lớn tuổi am hiểu chiến tranh, và số lượng những người thiệt mạng trong trận chiến gần đây đã được bổ sung đầy đủ. Nhà độc tài ra lệnh cho Lucius Quintius Capitolinus và Marcus Fabius Vibulanus tháp tùng ông với tư cách là các trung tướng. Cả quyền lực tối cao lẫn con người phù hợp với những quyền lực đó đã khiến kẻ thù phải rời khỏi lãnh thổ La Mã sang bờ bên kia sông Anio, và tiếp tục phong trào rút lui của họ, họ chiếm giữ các ngọn đồi giữa Fidenæ và sông Anio, cũng không hạ sơn xuống các vùng đồng bằng cho đến khi quân đội của người Falisci đến cứu viện họ; khi ấy cuối cùng trại của người Etruria mới được dựng lên trước tường thành Fidenæ. Nhà độc tài La Mã đóng quân ở khoảng cách không xa từ đó tại nơi hợp lưu bên bờ của cả hai con sông, các chiến tuyến được giăng chéo giữa chúng, chừng nào ông còn có thể theo kịp bằng một công trình kiên cố. Ngày hôm sau, ông dẫn quân ra chiến trường.

Trong hàng ngũ kẻ thù có sự bất đồng ý kiến. Người Falisci - thiếu kiên nhẫn trước những gian khổ của chiến tranh ở xa quê hương, và khá tự tin vào sức mạnh của chính họ - khẩn thiết đòi chiến đấu; trong khi người Veii và Fidenæ đặt nhiều hy vọng hơn vào việc kéo dài chiến tranh. Tolumnius, mặc dù các biện pháp của đồng bào mình làm ông vừa lòng hơn, vẫn tuyên bố rằng ông sẽ giao chiến vào ngày hôm sau, kẻo người Falisci không thể chịu đựng nổi việc phục vụ ở quá xa nhà của họ. Nhà độc tài và người La Mã nhận được thêm lòng dũng cảm từ thực tế là kẻ thù đã từ chối giao chiến; và vào ngày hôm sau, khi binh lính hét lên rằng họ sẽ tấn công trại và thành phố nếu không được trao cơ hội chiến đấu, cả hai quân đoàn tiến ra giữa một vùng đồng bằng nằm giữa hai chiến trại. Người Veii, có lợi thế về quân số, đã phái một nhóm vòng ra phía sau các ngọn đồi để tấn công trại La Mã trong cái nóng của trận chiến. Quân đoàn của ba quốc gia đứng dàn trận theo cách mà người Veii chiếm hữu cánh phải, người Falisci chiếm cánh trái, trong khi người Fidenæ cấu thành trung tâm. Nhà độc tài tấn công ở cánh phải chống lại người Falisci, Quintius Capitolinus ở cánh bên trái chống lại người Veii, và quan tổng binh cùng kỵ binh tiến lên ở trung tâm. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tất cả đều chìm trong im lặng và tĩnh mịch, người Etruria quyết tâm không giao chiến trừ khi bị ép buộc, và nhà độc tài nhìn ngược về một pháo đài La Mã, chờ đợi cho đến khi một tín hiệu được giương lên - theo như thỏa thuận - bởi các quan chiêm tinh, ngay khi các loài chim đưa ra điềm lành. Ngay khi nhận ra điều này, ông ra lệnh cho kỵ binh lao vào tấn công kẻ thù trước sau khi hô vang một tiếng hò hét lớn; chiến tuyến bộ binh theo sau, giao chiến với sự cuồng nộ dữ dội. Ở bất kỳ khu vực nào, các quân đoàn Etruria cũng không chịu nổi sức ép của người La Mã. Kỵ binh kháng cự dữ dội nhất; và chính nhà vua, người dũng cảm nhất trong số các kỵ binh, lao vào tấn công người La Mã trong lúc họ đang truy đuổi hỗn loạn theo mọi hướng, đã kéo dài cuộc chiến.

Khi ấy trong hàng ngũ kỵ binh có Aulus Cornelius Cossus - một quan trân vệ quân, nổi bật vì vẻ đẹp ngoại hình và đồng thời vì lòng dũng cảm cùng sức mạnh thể chất tuyệt vời, luôn ghi nhớ dòng dõi của mình - thứ mà khi tiếp nhận ở trạng thái lừng lẫy nhất, ông đã để lại cho hậu duệ của mình thậm chí còn vĩ đại và nổi bật hơn. Khi nhận thấy các đội quân La Mã đang lùi bước trước sự tiếp cận của Tolumnius bất cứ nơi nào hắn hướng đòn tấn công, và nhận ra hắn nổi bật nhờ trang phục hoàng gia khi hắn bay vút qua toàn bộ chiến tuyến, ông lớn tiếng kêu lên: "Đây có phải là kẻ phá vỡ các hiệp ước của con người và kẻ lăng mạ luật pháp các quốc gia hay không? Nạn nhân này giờ đây ta sẽ sát hại (miễn là các vị thần muốn có điều gì đó thiêng liêng trên trái đất), và sẽ hiến dâng hắn cho các linh hồn của các đại sứ." Sau khi thúc mạnh chân vào ngựa, ông tiến thẳng về phía kẻ thù đơn độc này với ngọn giáo giơ cao; và sau khi đâm thủng và hất văng hắn ngã ngựa, ông lập tức nhảy xuống đất nhờ sự trợ giúp của ngọn giáo. Và khi nhà vua cố gắng đứng dậy, ông lại hất hắn ngã ngửa bằng phần gờ của chiếc khiên, và dùng những cú đâm liên tiếp ghim chặt hắn xuống mặt đất. Sau đó, ông tước lấy chiến lợi phẩm từ cái thây không còn sự sống; và sau khi cắt đầu hắn rồi treo trên mũi giáo, ông đẩy lùi kẻ thù vào cảnh hoảng loạn khi thấy vua của chúng bị sát hại. Do đó, chiến tuyến kỵ binh - lực lượng duy nhất khiến trận chiến trở nên bất phân thắng bại - đã bị đánh bại. Nhà độc tài truy sát gắt gao các quân đoàn đang tháo chạy, và đẩy lủi họ về trại của chúng trong cảnh tàn sát. Phần lớn người Fidenæ, nhờ sự am hiểu địa hình, đã trốn thoát lên các ngọn đồi. Cossus, sau khi vượt qua sông Tiber cùng với kỵ binh, đã mang rất nhiều chiến lợi phẩm từ lãnh thổ Veii về thành phố. Trong trận chiến cũng diễn ra một cuộc giao tranh tại trại La Mã chống lại một bộ phận lực lượng - như đã được đề cập trước đó - đã được phái đến trại bởi Tolumnius. Fabius Vibulanus trước tiên phòng thủ chiến tuyến của mình bằng một vòng vây; sau đó, trong khi kẻ thù hoàn toàn bận tâm đến chiến hào, ông bất ngờ xuất kích từ cổng chính ở phía bên phải, tấn công chúng bằng lực lượng triarii (lính trọng giáp hàng ba); và một cơn hoảng loạn giáng xuống chúng, lượng tàn sát ít hơn vì chúng ít quân hơn, nhưng cuộc tháo chạy của chúng cũng hỗn loạn không kém gì trên chiến trường.

Mọi việc được giải quyết suôn sẻ theo mọi hướng, nhà độc tài, theo sắc lệnh của viện nguyên lão và lệnh của nhân dân, khải hoàn trở về thành phố. Nổi bật hơn cả trong lễ khải hoàn là Cossus mang theo chiến lợi phẩm tối cao (spolia opima) của vị vua mà ông đã hạ sát. Binh lính xướng lên những câu thơ mộc mạc ca ngợi ông, tôn vinh ông ngang hàng với Romulus. Theo hình thức dâng hiến thông thường, ông đã dâng cúng chiến lợi phẩm trong đền thờ thần Jupiter Feretrius, gần chiến lợi phẩm của Romulus - thứ vốn là chiến lợi phẩm đầu tiên được gọi là opima và là những chiến lợi phẩm duy nhất vào thời điểm đó; và ông thu hút ánh nhìn của mọi công dân từ chiến xa của nhà độc tài hướng về phía mình, gần như tận hưởng trọn vẹn vinh quang của buổi lễ ngày hôm đó. Nhà độc tài đã dâng lên thần Jupiter tại Điện Capitol một chiếc vương miện bằng vàng nặng một pound, bằng chi phí công cộng theo lệnh của nhân dân. Theo sát tất cả các nhà văn La Mã, tôi đã mô tả Aulus Cornelius Cossus như một quan trân vệ quân khi ông mang chiến lợi phẩm tối cao thứ hai đến đền thờ thần Jupiter Feretrius. Nhưng bên cạnh việc những chiến lợi phẩm đó được coi là opima một cách đúng đắn khi một vị tướng cướp được từ một vị tướng khác; và chúng ta không biết vị tướng nào ngoài người dưới sự chỉ huy của người đó chiến tranh được tiến hành, chính bản thân dòng chữ khắc trên chiến lợi phẩm lại chứng minh, chống lại cả tôi và họ, rằng Cossus là quan chấp chính khi ông thu giữ chúng. Khi từng nghe Augustus Cæsar - người sáng lập hoặc phục hưng tất cả các đền thờ của chúng ta - khi bước vào đền thờ thần Jupiter Feretrius, ngôi đền vốn bị thời gian tàn phá mà ông đã xây dựng lại, khẳng định rằng chính ông đã đọc dòng chữ khắc nói trên trên tấm giáp ngực bằng vải lanh, tôi nghĩ rằng việc cướp đi của Cossus chứng thực về chiến lợi phẩm của ông như chứng thực của Cæsar - người trùng tu chính ngôi đền - sẽ gần như là hành động phạm thượng. Liệu sai lầm này có thể quy trách nhiệm cho các biên niên sử rất cổ đại và các cuốn sách vải của các thẩm phán - được lưu giữ trong đền thờ Moneta, và đôi khi được Licinius Macer trích dẫn như các cơ quan có thẩm quyền, trong đó có ghi nhận Aulus Cornelius Cossus làm quan chấp chính cùng Titus Quintius Pennus vào năm thứ chín sau sự kiện này - hay không, mỗi người có thể tự hình thành ý kiến của riêng mình. Bởi vì có thêm bằng chứng này, rằng một trận chiến nổi tiếng như vậy không thể được chuyển sang năm đó: rằng ba năm trước và sau nhiệm kỳ chấp chính của Aulus Cornelius hoàn toàn không có chiến tranh, do dịch bệnh và sự khan hiếm ngũ cốc; đến mức một số biên niên sử, như thể đang để tang, không thể hiện gì ngoài tên của các quan chấp chính. Năm thứ ba kể từ nhiệm kỳ chấp chính của Cossus ghi nhận ông là quan trân vệ quân với quyền lực chấp chính; trong cùng năm đó với tư cách là quan tổng binh, trong chức vụ đó ông đã chiến đấu trong một trận chiến kỵ binh xuất sắc khác. Phỏng đoán vẫn bỏ ngỏ về vấn đề này; nhưng theo tôi, những phỏng đoán nhàn rỗi có thể được chuyển hướng để hỗ trợ cho bất kỳ ý kiến nào: khi anh hùng của trận chiến, sau khi đặt những chiến lợi phẩm gần đây vào kho lưu trữ thiêng liêng, có trước mặt mình chính thần Jupiter - vị thần mà chúng được dâng cúng, và Romulus - những nhân chứng không thể khinh thường trong trường hợp có dòng chữ khắc sai, đã tự xưng mình là Aulus Cornelius Cossus, quan chấp chính.

Khi Marcus Cornelius Maluginensis và Lucius Papirius Crassus làm quan chấp chính, các quân đoàn được dẫn vào lãnh thổ của người Veii và Falisci; vô số người và gia súc bị lùa đi làm chiến lợi phẩm; kẻ thù không xuất hiện ở bất cứ đâu trên đất liền, và không có cơ hội giao chiến nào được trao; tuy nhiên các thành phố không bị tấn công, bởi vì một căn bệnh dịch hãi hùng quét qua dân chúng. Các rối loạn cũng được tìm kiếm ở trong nước, nhưng thực tế không bị kích động bởi Spurius Mælius - quan hộ dân; người này nghĩ rằng mình có thể gây ra một vài náo động thông qua sự nổi tiếng của cái tên mình, đã vừa ấn định một ngày xét xử cho Minutius, vừa đề xuất một đạo luật tịch thu tài sản của Servilius Ahala: viện cớ rằng Mælius đã bị gài bẫy qua những cáo buộc sai lệch bởi Minutius, đồng thời quy trách nhiệm cho Servilius về cái chết của một công dân chưa từng bị kết án nào; những cáo buộc này, khi được đưa ra trước nhân dân, hóa ra lại còn vô lý hơn cả chính tác giả của chúng. Nhưng sự độc hại của căn bệnh nay trở nên tồi tệ hơn, trở thành đối tượng đáng lo ngại hơn đối với họ, cũng như những nỗi kinh hoàng và điềm gở, đặc biệt bởi vì các tin tức được truyền về rằng các ngôi nhà đang sụp đổ khắp vùng nông thôn do những trận động đất thường xuyên xảy ra. Do đó, một buổi lễ khẩn cầu thần linh đã được cử hành bởi nhân dân, theo hình thức được đọc bởi hội đồng mười người. Năm đó thậm chí còn tàn phá hơn bởi dịch bệnh, khi Caius Julius (lần thứ hai) và Lucius Virginius làm quan chấp chính, gây ra nỗi sợ hãi tột cùng về sự tiêu vong khắp thành phố và vùng nông thôn, đến mức không chỉ không ai rời khỏi lãnh thổ La Mã với mục đích cướp bóc, và không chỉ không một quý tộc hay bình dân nào nảy ý định khởi xướng bất kỳ sự xâm lược quân sự nào; mà người Fidenæ - những kẻ lúc đầu đã tự giấu mình trong thị trấn, trên núi hoặc trong các công sự - giờ đây lại không có khiêu khích mà hạ sơn cướp bóc lãnh thổ La Mã. Sau đó, quân đội của người Veii được gọi đến để cứu viện họ (vì người Falisci không thể bị thuyết phục nối lại chiến tranh bởi những khổ ải của người La Mã, cũng không bởi những lời quở trách của đồng minh), hai quốc gia vượt qua sông Anio; và giương cao các hiệu kỳ không xa cổng Colline. Do đó, sự hoảng sợ lớn lao nảy sinh, không chỉ ở vùng nông thôn mà còn trong thành phố. Quan chấp chính Julius dàn trận trên chiến lũy và các bức tường; viện nguyên lão được tham vấn bởi Virginius trong đền thờ thần Quirinus. Người ta quyết định rằng Aulus Servilius được bổ nhiệm làm nhà độc tài, người mà một số người nói có biệt hiệu là Priscus, số khác nói là Structus. Virginius sau khi chần chừ trong lúc tham vấn đồng nghiệp, với sự cho phép của ông, đã chỉ định nhà độc tài vào ban đêm. Ông bổ nhiệm Postumus Æbutius Elva làm quan tổng binh.

Nhà độc tài ra lệnh cho tất cả tập trung vào lúc rạng đông bên ngoài cổng Colline. Tất cả những ai có đủ sức khỏe mang vũ khí đều tham gia; các hiệu kỳ nhanh chóng được mang ra từ quốc khố và chuyển đến nhà độc tài. Trong khi những vấn đề này đang diễn ra, kẻ thù rút lui về các vùng đất cao; nhà độc tài đuổi theo họ ở đó với một đội quân quyết tâm; và sau khi tiến hành một trận chiến tổng lực không xa Nomentum, ông đánh tan các quân đoàn Etruria; sau đó ông lùa họ vào thành phố Fidenæ và vây quanh nó bằng một chiến lũy. Nhưng thành phố không thể bị chiếm bằng cách tấn công trực diện vì nó cao và được gia cố kiên cố, cũng không có hiệu quả nào từ việc phong tỏa, bởi vì lúa mì được cung cấp cho chúng dồi dào không chỉ cho mức tiêu thụ cần thiết mà còn cho cả sự sung túc, do lượng lúa mì được tích trữ trước đó. Do đó, khi mọi hy vọng chiếm thành bằng tấn công hoặc buộc họ đầu hàng đều tiêu tan, nhà độc tài quyết định đào một đường hầm (sap) tiến vào thành trì tại những nơi quen thuộc với ông do vị trí gần gũi của chúng ở mặt xa của thành phố, nơi bị bỏ bê nhiều nhất vì nó được bảo vệ tốt nhất do chính bản thân địa hình; bản thân ông tiến sát đến các bức tường ở những nơi xa xôi nhất, với quân đội được chia thành bốn phần - những phần sẽ thay phiên nhau hành động trong trận chiến, bằng cách tiếp tục chiến đấu suốt ngày đêm không ngừng nghỉ đã ngăn cản kẻ thù nhận ra công trình; cho đến khi quả núi bị đào xuyên từ trại, một lối đi được mở vào thành trì; và người Etruria bị phân tâm khỏi mối nguy hiểm thực sự bởi những lời đe dọa vô bổ, tiếng hò hét của kẻ thù ngay trên đầu họ đã chứng minh cho họ thấy rằng thành phố của họ đã thất thủ. Trong năm đó, Caius Furius Pacilus và Marcus Geganius Macerinus - các quan kiểm duyệt, đã phê chuẩn công trình công cộng tại Campus Martius, và cuộc điều tra dân số nhân dân lần đầu tiên được tiến hành ở đó.

Rằng các quan chấp chính tương tự đã được bầu lại vào năm tiếp theo - Julius lần thứ ba, Virginius lần thứ hai - tôi tìm thấy trong tác phẩm của Licinius Macer. Valerius Antias và Quintus Tubero lại tuyên bố rằng Marcus Manlius và Quintus Sulpicius là các quan chấp chính cho năm đó. Nhưng trong các bức tranh mô tả vô cùng khác biệt ấy, cả Tubero lẫn Macer đều trích dẫn các cuốn sách vải làm thẩm quyền của họ; không ai trong số họ phủ nhận rằng nó đã được các sử gia cổ đại kể lại rằng có các quan trân vệ quân trong năm đó. Licinius nghĩ rằng chúng ta nên không chút do dự tuân theo các cuốn sách vải; trong khi Tubero tỏ ra không chắc chắn về sự thật. Nhưng điều này cũng bị bỏ ngỏ chưa được giải quyết giữa các điểm khác không thể xác định từ chiều dài thời gian. Sự hoảng sợ bùng lên ở Etruria sau thất bại của Fidenæ, không chỉ người Veii bị kinh hoàng bởi sự e sợ về một thảm họa tương tự, mà cả người Falisci cũng vậy, từ ký ức về cuộc chiến tranh bắt đầu với họ trước tiên, mặc dù họ không gia nhập những kẻ nối lại các hành động thù địch. Theo đó, khi hai dân tộc phái các đại sứ đi khắp mười hai quốc gia, đã thành công đến mức một cuộc họp chung được tuyên bố cho toàn bộ Etruria tại đền thờ Voltumna; viện nguyên lão, lo sợ một cuộc tấn công lớn đang đe dọa từ phía đó, lại ra lệnh bổ nhiệm Mamercus Æmilius làm nhà độc tài. Aulus Postumius Tubertus được ông bổ nhiệm làm quan tổng binh; và các chuẩn bị cho chiến tranh được thực hiện với năng lượng lớn hơn nhiều so với dịp trước, tương ứng với mức độ nguy hiểm từ toàn bộ cơ thể Etruria lớn hơn từ hai quốc gia của nó.

Sự việc đó trôi qua yên bình hơn nhiều so với bất kỳ ai mong đợi. Do đó, khi tin tức được mang đến bởi một số thương nhân rằng sự trợ giúp bị từ chối đối với người Veii, và họ được bảo hãy tự mình kiên trì theo đuổi một cuộc chiến tranh bắt đầu từ quan điểm riêng biệt của họ, chứ không tìm kiếm những kẻ chia sẻ những nỗi khốn khổ của họ mà họ đã không chia sẻ hy vọng khi đang thịnh vượng; nhà độc tài, để việc bổ nhiệm của mình không trở nên vô ích khi mọi cơ hội giành lấy vinh quang quân sự nay đã bị tước đoạt, khao khát thực hiện trong thời bình một công trình nào đó có thể phục vụ như một đài tưởng niệm cho chế độ độc tài của mình, liền tiến hành giới hạn chức vụ kiểm duyệt, hoặc phán đoán quyền lực của nó quá mức, hoặc không tán thành thời hạn hơn là phạm vi của chức vụ. Do đó, sau khi triệu tập một cuộc họp, ông nói rằng "các vị thần bất tử đã tự mình gánh vác việc điều hành các công việc công cộng bên ngoài, và bảo đảm an ninh chung; còn đối với những gì phải được thực hiện bên trong các bức tường, ông sẽ lo cho tự do của nhân dân La Mã. Nhưng sự bảo vệ hiệu quả nhất của nó là các chức vụ có quyền lực lớn không nên kéo dài; và giới hạn thời gian nên được đặt ra cho những chức vụ mà giới hạn quyền tài phán không thể được đặt ra. Rằng các chức vụ khác là hằng năm, trong khi chức vụ kiểm duyệt là năm năm một lần; việc phải chịu đựng những cá nhân giống nhau trong ngần ấy năm đối với một phần đáng kể trong các vấn đề của cuộc sống là một nỗi phiền toái. Ông sẽ đề xuất một đạo luật rằng chức vụ kiểm duyệt sẽ không kéo dài quá một năm rưỡi." Giữa sự hoan hỉ lớn lao của nhân dân, ông đã thông qua đạo luật vào ngày hôm sau, và nói: "Để các ngươi biết, hỡi những người La Mã, trên thực tế những chức vụ kéo dài ít làm tôi hài lòng đến thế nào, tôi từ bỏ chức vị độc tài." Sau khi từ bỏ chức vụ của chính mình và đặt ra giới hạn cho chức vụ của người khác, ông được tống tiễn về nhà với sự chúc mừng và thiện chí lớn lao của nhân dân. Các quan kiểm duyệt tức giận trước hành vi của Mamercus vì ông đã làm giảm bớt thời hạn của một trong các chức vụ của nhân dân La Mã, nên đã giáng chức ông khỏi bộ tộc của mình, tăng thuế của ông lên gấp tám lần, và tước quyền công dân của ông. Họ nói rằng ông đã chịu đựng điều này với sự cao thượng lớn lao, vì ông coi trọng nguyên nhân của sự sủng ái hơn là bản thân sự sủng ái; rằng các nhà quý tộc hàng đầu cũng vậy, mặc dù họ từng phản đối việc cắt xén các đặc quyền của chức vụ kiểm duyệt, nhưng lại vô cùng bất mãn trước ví dụ về sự khắc nghiệt mang tính kiểm duyệt này; bởi vì mỗi người đều thấy rằng bản thân sẽ bị chịu đựng lâu hơn và thường xuyên hơn dưới tay các quan kiểm duyệt, so với thời gian họ nắm giữ chức vụ kiểm duyệt. Chắc chắn rằng sự phẫn nộ như vậy được cho là đã nảy sinh từ phía nhân dân, đến mức bạo lực không thể bị ngăn chặn khỏi các quan kiểm duyệt qua ảnh hưởng của bất kỳ ai ngoại trừ chính bản thân Mamercus.

Các quan hộ dân, bằng cách ngăn cản cuộc bầu cử quan chấp chính qua những bài diễn thuyết không dứt, cuối cùng đã thành công, sau khi vấn đề suýt chút nữa bị đưa đến tình trạng nhiếp chính, trong việc bầu chọn các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính: còn về phần thưởng cho chiến thắng của họ - thứ vốn là mục tiêu tìm kiếm, cụ thể là một người bình dân phải được bầu - thì chẳng có ai cả. Toàn bộ người quý tộc đã được bầu, gồm Marcus Fabius Vibulanus, Marcus Foslius, Lucius Sergius Fidenas. Dịch bệnh trong năm đó mang lại sự yên bình trong các vấn đề khác. Một đền thờ được thề nguyện cho thần Apollo vì sức khỏe của nhân dân. Các quan song chấp (duumvirs) đã làm rất nhiều việc, theo chỉ dẫn của các cuốn sách, với mục đích xoa dịu cơn thịnh nộ của thiên đường và xua đuổi dịch bệnh khỏi nhân dân; tuy nhiên một tỷ lệ tử vong lớn vẫn gánh chịu trong thành phố và vùng nông thôn bởi cái chết bừa bãi của con người và gia súc. Lo sợ nạn đói cho những người làm nông nghiệp, họ phái người đến Etruria, vùng Pomptine, Cumæ, và cuối cùng đến cả Sicily để mua lúa mì. Không có đề cập nào được đưa ra về việc bầu chọn quan chấp chính. Các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính được bổ nhiệm, tất cả đều là quý tộc: Lucius Pinarius Mamercinus, Lucius Furius Medullinus, Spurius Postumius Albus. Trong năm này, bạo lực của căn bệnh đã giảm bớt, cũng không có nguy cơ nào từ sự khan hiếm ngũ cốc, bởi vì các biện pháp phòng ngừa đã được chuẩn bị trước đó. Các âm mưu kích động chiến tranh được nhen nhóm trong các cuộc họp của người Æqua và Volsci, và tại Etruria ở đền thờ Voltumna. Tại đây, vấn đề bị hoãn lại trong một năm, và theo một sắc lệnh, người ta ban hành rằng không có cuộc họp nào được tổ chức trước thời điểm đó, trong khi nhà Veii phàn nàn trong vô vọng rằng số phận tương tự đang treo lơ lửng trên đầu Veii, giống như số phận đã hủy diệt Fidenæ. Trong khi đó tại Rome, các thủ lĩnh của bình dân - những kẻ từ lâu đã theo đuổi trong vô vọng hy vọng về phẩm giá cao hơn trong khi ở ngoài biên giới có sự yên bình - đã sắp xếp các cuộc họp tổ chức trong tư gia của các quan hộ dân. Ở đó, họ lập kế hoạch trong bí mật: họ phàn nàn rằng "họ bị khinh miệt bởi nhân dân đến mức mặc dù các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính giờ đây được bổ nhiệm trong rất nhiều năm, không một người bình dân nào từng tiếp cận được danh dự đó. Rằng tổ tiên của họ đã thể hiện sự phòng xa tuyệt vời trong việc quy định rằng các chức vụ bình dân không được mở cho bất kỳ người quý tộc nào; nếu không, họ sẽ buộc phải có những người quý tộc làm quan hộ dân; thật đáng khinh miệt làm sao khi họ thậm chí ngay với đảng phái của chính mình, và không bị khinh miệt ít hơn bởi bình dân so với giới quý tộc." Những người khác bào chữa cho tầng lớp bình dân và đổ lỗi cho giới quý tộc rằng "chính qua sự mưu mô và kế hoạch của họ mà con đường dẫn đến danh dự bị chặn đứng đối với bình dân. Nếu bình dân được phép thở phào sau những lời nài nỉ và đe dọa hỗn hợp của họ, rằng họ sẽ tiến hành bỏ phiếu với sự quan tâm thích hợp đối với những người trong đảng phái của chính mình; và một khi sự trợ giúp đã đạt được, họ cũng sẽ đảm nhận một phần trong chính quyền." Người ta quyết định rằng, nhằm mục đích xóa bỏ mọi sự mưu mô, các quan hộ dân nên đề xuất một đạo luật cấm bất kỳ ai thêm màu trắng vào trang phục của mình nhằm mục đích vận động tranh cử. Vấn đề giờ đây có vẻ tầm thường và hầu như không đáng được xem xét nghiêm túc, thứ mà lúc bấy giờ đã khơi ngọn lửa tranh chấp dữ dội như vậy giữa giới quý tộc và bình dân. Tuy nhiên, các quan hộ dân đã chiến thắng trong việc thông qua đạo luật; và rõ ràng rằng trong trạng thái kích động hiện tại, tầng lớp bình dân sẽ nghiêng sự ủng hộ của họ về phía những người thuộc đảng phái của mình; và để điều này không nằm trong tầm lựa chọn của họ, một sắc lệnh của viện nguyên lão được thông qua rằng cuộc bầu cử quan chấp chính nên được tiến hành.

Nguyên nhân là do cuộc nổi dậy mà người Hernici và Latin thông báo là sắp xảy ra từ phía người Æqua và Volsci. Titus Quintius Cincinnatus - con trai của Lucius (người cũng mang biệt hiệu Pennus), và Caius Julius Mento được bầu làm quan chấp chính; và sự kinh hoàng của chiến tranh không bị trì hoãn lâu hơn nữa. Cuộc trưng binh được tổ chức theo luật nguyền rủa (devoting law) - thứ mạnh mẽ nhất đối với họ trong việc ép buộc đàn ông nhập ngũ, những đội quân hùng mạnh đã xuất phát từ đó và hội tụ tại Algidum; và ở đó người Æqua và Volsci củng cố trại của họ một cách riêng biệt; và vị tướng chú ý hơn bao giờ hết để củng cố các đồn bốt và huấn luyện binh lính của họ; điều đó càng mang lại nhiều nỗi kinh hoàng hơn cho các sứ giả khi mang tin về Rome. Viện nguyên lão muốn một nhà độc tài được bổ nhiệm, bởi vì mặc dù các quốc gia này đã thường xuyên bị chinh phục, họ vẫn nối lại các hành động thù địch với nỗ lực mạnh mẽ hơn bao giờ hết, và một số lượng đáng kể thanh niên La Mã đã bị cuốn đi bởi bệnh tật. Hơn hết thảy, sự bướng bỉnh của các quan chấp chính, sự bất hòa giữa họ, và các cuộc tranh cãi của họ trong mọi hội đồng đã khiến họ khiếp sợ. Có một số người tuyên bố rằng một trận chiến bất thành đã được chiến đấu bởi các quan chấp chính này tại Algidum, và đó là nguyên nhân bổ nhiệm một nhà độc tài. Điều chắc chắn này là, mặc dù bất đồng ở các điểm khác, họ hoàn toàn đồng ý ở một điểm chống lại ý nguyện của giới quý tộc là không bổ nhiệm một nhà độc tài; cho đến khi các tin tức được mang đến, cái này báo động hơn cái kia, và các quan chấp chính không chịu lay chuyển bởi uy quyền của viện nguyên lão, Quintus Servilius Priscus - người từng trải qua các danh dự cao nhất với vinh quang đặc biệt - đã nói: "Hỡi các quan hộ dân, vì chúng ta đã đẩy đến bước đường cùng, viện nguyên lão kêu gọi các ngươi dùng uy quyền của mình để ép các quan chấp chính bổ nhiệm một nhà độc tài trong một tình huống nguy cấp như vậy của nhà nước." Nghe thấy điều này, các quan hộ dân, nhận thức rằng một cơ hội được trao cho họ để mở rộng quyền lực, liền lui lại với nhau và tuyên bố thay cho tập thể của họ rằng "đó là mong muốn của họ rằng các quan chấp chính phải tuân thủ hướng dẫn của viện nguyên lão; nếu họ còn tiếp tục chống lại sự đồng thuận của tầng lớp tối cao đó, họ sẽ ra lệnh bắt họ tống giam." Các quan chấp chính thà hài lòng khi bị đánh bại bởi các quan hộ dân còn hơn là bởi viện nguyên lão, viện cớ rằng các đặc quyền của chức vụ tối cao đã bị phản bội bởi giới quý tộc và chức quan chấp chính bị khuất phục trước quyền lực của quan hộ dân, bởi vì các quan chấp chính có thể bị lật đổ bởi một quan hộ dân trong bất kỳ chi tiết nào nhờ đức tính quyền lực của ông ta, và (còn khó khăn nào lớn hơn mà một công dân bình thường phải sợ hãi?) thậm chí bị bắt đi tống giam. Việc bốc thăm để bổ nhiệm nhà độc tài (vì các đồng nghiệp thậm chí không đồng ý về điều đó) rơi vào Titus Quintius. Ông bổ nhiệm nhà độc tài là Aulus Postumius Tubertus - cha vợ của chính ông, một con người cực kỳ nghiêm khắc trong việc chỉ huy; bởi ông ta, Lucius Julius được bổ nhiệm làm quan tổng binh: việc đình chỉ các công việc dân sự cũng được ban hành; và để không có gì khác được chú ý khắp thành phố ngoài việc chuẩn bị chiến tranh, việc xem xét các trường hợp của những người đòi miễn nghĩa vụ quân sự bị trì hoãn cho đến sau chiến tranh. Do đó, ngay cả những kẻ còn lưỡng lự cũng bị thúc đẩy ghi danh tên mình. Binh lính cũng được lệnh huy động từ người Hernici và Latin; sự vâng lời nhiệt thành nhất được thể hiện đối với nhà độc tài từ cả hai phía.

Tất cả các biện pháp này được thực hiện với tốc độ lớn; và Caius Julius - vị quan chấp chính được để lại để canh gác thành phố, cùng Lucius Julius - quan tổng binh, vì những tình huống khẩn cấp bất ngờ của chiến tranh, để bất cứ thứ gì họ thiếu trong trại có thể gây ra sự chậm trễ, nhà độc tài, lặp lại các từ theo Aulus Cornelius - giáo sĩ tối cao, đã thề nguyện các đại hội thể thao lớn nhân cuộc chiến tranh bất ngờ; và sau khi xuất phát từ thành phố, chia quân đội của mình với quan chấp chính Quintius, ông đã bắt kịp kẻ thù. Khi họ quan sát thấy hai trại riêng biệt của kẻ thù ở một khoảng cách nhỏ người này cách người kia, họ tương tự cắm trại riêng biệt khoảng một dặm từ chúng, nhà độc tài hướng về Tusculum, quan chấp chính hướng về Lanuvium. Do đó, họ có bốn quân đoàn của mình, cùng số lượng các đồn bốt được củng cố, có ở giữa chúng một vùng đồng bằng đủ rộng không chỉ cho các chuyến thám hiểm để skirmish, mà thậm chí cho việc dàn trận của cả hai bên trong chiến trận. Từ thời điểm trại được đưa sát lại trại, họ không ngừng các cuộc giao tranh nhẹ, nhà độc tài sẵn sàng cho phép binh lính của mình, thông qua việc so sánh sức mạnh, dự trù trước hy vọng về một chiến thắng tổng lực sau khi họ dần thử nghiệm kết quả của các cuộc đụng độ nhỏ. Do đó, kẻ thù không còn hy vọng nào trong một cuộc giao chiến chính quy, đã tấn công trại của các quan chấp chính vào ban đêm, và đẩy vấn đề đến sự may rủi của một kết quả bất phân thắng bại. Tiếng hò hét bùng lên bất ngờ không chỉ đánh thức các lính gác của quan chấp chính và toàn bộ quân đội, mà cả nhà độc tài nữa. Khi hoàn cảnh đòi hỏi hành động tức thì, quan chấp chính không biểu lộ sự thiếu hụt nào về tinh thần hay phán đoán. Một phần quân số củng cố các lính gác tại các cổng, phần khác trang bị cho chiến lũy xung quanh. Trong trại kia cùng nhà độc tài, vì có ít sự hỗn loạn hơn, việc quan sát những gì cần phải thực hiện càng diễn ra nhanh chóng hơn. Lập tức phái một lực lượng tăng viện đến trại của các quan chấp chính - nơi Spurius Postumius Albus được chỉ định làm trung trung, bản thân ông cùng một phần lực lượng của mình, thực hiện một vòng quay nhỏ, tiến đến một địa điểm hoàn toàn bị cô lập khỏi sự huyên náo, nơi ông có thể bất ngờ tấn công phía sau của kẻ thù. Quintus Sulpicius - trung tướng của ông, được ông chỉ định chịu trách nhiệm về trại; trong khi giao cho Marcus Fabius - trung tướng nhiệm vụ chỉ huy kỵ binh, và ra lệnh rằng những lực lượng đó - vốn sẽ khó điều khiển giữa một cuộc xung đột ban đêm - không được nhúc nhích trước ban ngày. Tất cả các biện pháp mà bất kỳ vị tướng cẩn trọng và năng nổ nào khác có thể ra lệnh và thực hiện tại một ngã rẽ như vậy, ông đều ra lệnh và thực hiện một cách có trật tự; đó là một mẫu mực phi thường về phán đoán và lòng can đảm, xứng đáng nhận được không bình thường khen ngợi, khi ông phái Marcus Geganius cùng một số quân lựa chọn để tấn công trại của kẻ thù - nơi đã được xác định rằng chúng đã rời đi với phần lớn quân số của mình. Khi ông ta rơi vào những kẻ hoàn toàn tập trung vào kết quả nguy hiểm của bạn bè và bất cẩn đối với chính họ, các phiên gác và lính gác thậm chí bị lơ là, ông đã chiếm trại của chúng gần như trước khi kẻ thù hoàn toàn chắc chắn rằng nó bị tấn công. Sau đó, khi tín hiệu được đưa ra bằng khói theo như thỏa thuận được nhận thấy bởi nhà độc tài, ông kêu lên rằng trại của kẻ thù đã thất thủ và ra lệnh thông báo điều đó theo mọi hướng.

Và giờ đây ban ngày đang xuất hiện, và mọi thứ mở ra trong tầm mắt; và Fabius đã thực hiện một cuộc tấn công bằng kỵ binh của mình, và quan chấp chính đã xuất kích từ trại vào kẻ thù lúc này đang bối rối; khi nhà độc tài ở phía bên kia, sau khi tấn công lực lượng dự bị và tuyến thứ hai của chúng, đã ném các đội quân chiến thắng của mình - cả kỵ binh lẫn bộ binh - cản trở con đường của kẻ thù khi chúng quay đầu lại trước những tiếng hò hét chói tai và các cuộc đột kích bất ngờ khác nhau. Do đó, bị bao vây từ mọi phía, chúng sẽ phải chịu đựng hình phạt đến một người cho việc nối lại các hành động thù địch, nếu Vectius Messius - một người Volsci, một con người cao quý bởi chiến công hơn là xuất thân, quở trách những người của mình khi họ đang hình thành một vòng tròn, không cất tiếng lớn gọi rằng: "Các người sắp hiến dâng bản thân mình ở đây cho vũ khí của kẻ thù, không được bảo vệ, không được trả thù ư? Tại sao các ngươi lại có vũ khí? Hoặc tại sao các ngươi lại đảm nhận một cuộc chiến tranh tấn công, luôn náo động trong hòa bình, và hèn nhát trong chiến tranh? Các người có hy vọng gì khi đứng ở đây? Các người mong đợi một vị thần nào đó sẽ bảo vệ các ngươi và đưa các ngươi đi khỏi nơi này sao? Bằng gươm, con đường phải được mở ra. Nào những ai muốn chiêm ngưỡng ngôi nhà, cha mẹ, vợ và con cái của mình, hãy theo ta trên con đường mà các ngươi sẽ thấy ta dẫn dắt các ngươi đi. Đó không phải là một bức tường, không phải là một chiến lũy, mà là những kẻ có vũ khí đứng cản đường các người với vũ khí trong tay. Về lòng dũng cảm, các người ngang bằng với chúng; về sự cần thiết, thứ là vũ khí tối cao và hiệu quả nhất, các người vượt trội hơn." Khi ông thốt ra những lời này và đang thực hiện chúng, họ đổi mới tiếng hò hét và đi theo ông, thực hiện một cú đẩy tại khu vực nơi Postumius Alba đã chống lại các lực lượng của mình; và họ làm cho kẻ chiến thắng phải lùi bước, cho đến khi nhà độc tài tiến đến, khi người của chính ông đang lùi bước. Về phía đó, toàn bộ sức nặng của trận chiến nay chuyển hướng. Vận mệnh của kẻ thù chỉ phụ thuộc vào một mình Messius. Nhiều vết thương và tàn sát lớn diễn ra từ cả hai bên. Đến lúc này, ngay cả bản thân các tướng lĩnh La Mã cũng không chiến đấu mà không nhận lấy các vết thương, một trong số họ - Postumius - rút khỏi chiến trường với hộp sọ bị nứt bởi một cú đánh bằng đá; nhà độc tài không thể bị di dời bởi vết thương ở vai, cũng như Fabius không thể bị di dời bởi đùi suýt bị ghim chặt vào ngựa, hay quan chấp chính không thể bị di dời bởi cánh tay bị đứt lìa, khỏi cuộc xung đột hiểm nghèo.

Messius, cùng một nhóm các thanh niên dũng cảm nhất, bằng một cuộc tấn công dữ dội xuyên qua đống xác chết của kẻ thù đã bị tàn sát, đã tiến thẳng đến trại của người Volsci - nơi vẫn chưa bị chiếm; tuyến đường tương tự mà toàn bộ thân thể quân đội đi theo. Quan chấp chính, truy đuổi chúng trong cuộc tháo chạy hỗn loạn đến tận chiến lũy, tấn công cả trại và chiến lũy; theo hướng tương tự, nhà độc tài cũng đưa các lực lượng của mình đến từ phía bên kia. Cuộc tấn công được tiến hành với sự can đảm không kém trận chiến. Họ nói rằng quan chấp chính thậm chí ném một hiệu kỳ vào bên trong chiến lũy để binh lính thúc đẩy mạnh mẽ hơn, và ấn tượng đầu tiên được thực hiện trong việc khôi phục hiệu kỳ. Nhà độc tài cũng sau khi san bằng chiến lũy, đã mang trận chiến vào trong trại. Sau đó kẻ thù bắt đầu ném bỏ vũ khí và đầu hàng theo mọi hướng; và trại của họ cũng bị chiếm, toàn bộ kẻ thù bị đem ra bán, trừ các thượng nghị sĩ. Một phần chiến lợi phẩm được trao trả cho người Latin và Hernici khi họ đòi hỏi tài sản của mình; phần còn lại nhà độc tài đem bán đấu giá: và quan chấp chính được trao quyền chỉ huy trại, bản thân ông tiến vào thành phố trong lễ khải hoàn và từ chức độc tài. Một số nhà văn gieo bóng tối lên ký ức về chế độ độc tài vinh quang này khi họ tuyên bố rằng con trai ông, dù chiến thắng, đã bị chém đầu bởi Aulus Postumius, bởi vì bị cám dỗ bởi một cơ hội chiến đấu thuận lợi để chiếm ưu thế, anh ta đã rời bỏ vị trí của mình mà không có lệnh. Chúng tôi có xu hướng từ chối niềm tin của mình; và chúng tôi được bảo đảm bởi sự đa dạng của các ý kiến về vấn đề đó. Và một lập luận chống lại nó là những lệnh như vậy đã được gọi là "Manlian", chứ không phải "Postumian", kể từ khi người đầu tiên thiết lập một tiền lệ dã man như vậy có khả năng đạt được tước hiệu tàn ác nổi bật. Bên cạnh đó, biệt hiệu "Imperiosus" được gán cho Manlius: còn Postumius không bị đánh dấu bởi bất kỳ nhãn hiệu đáng ghét nào. Caius Julius - vị quan chấp chính, trong sự vắng mặt của đồng nghiệp, mà không cần bốc thăm, đã dâng hiến đền thờ thần Apollo; Quintius bực bội vì điều này, khi sau khi giải ngũ quân đội, ông trở về thành phố, đã phàn nàn về nó trước viện nguyên lão nhưng vô ích.

Được thêm vào năm được đánh dấu bởi những thành tựu vĩ đại là một sự kiện dường như không liên quan gì đến lợi ích của Rome, cụ thể là người Carthage - những kẻ được định mệnh sắp đặt sẽ trở thành những kẻ thù đáng sợ như vậy, khi đó, lần đầu tiên nhân một số rối loạn giữa những người Sicily, đã vận chuyển một quân đoàn sang Sicily để trợ giúp một trong các phe phái.

Tại thành phố, các nỗ lực được thực hiện bởi các quan hộ dân để các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính được bầu; nhưng điểm đó không thể đạt được. Lucius Papirius Crassus và Lucius Junius được làm quan chấp chính. Khi các đại sứ của người Æqua thỉnh cầu một hiệp ước từ viện nguyên lão, và thay vì một hiệp ước, một sự đầu hàng được chỉ ra cho họ, họ đã giành được một lệnh hưu chiến trong tám năm. Các vấn đề của người Volsci, ngoài thảm họa gánh chịu tại Algidum, bị cuốn vào những tranh chấp và bạo động bởi một cuộc tranh cãi ngoan cố giữa những người ủng hộ hòa bình và những người ủng hộ chiến tranh. Người La Mã tận hưởng sự yên bình ở mọi phía. Các quan chấp chính, sau khi xác định qua thông tin của một người trong tập thể rằng một đạo luật liên quan đến việc định giá các khoản tiền phạt - điều rất được nhân dân đón nhận - sắp sửa được giới thiệu bởi các quan hộ dân, đã tự mình dẫn đầu trong việc đề xuất nó. Các quan chấp chính mới là Lucius Sergius Fidenas (lần thứ hai) và Hostus Lucretius Tricipitinus. Dưới nhiệm kỳ chấp chính của họ, không có gì đáng nói xảy ra. Các quan chấp chính kế nhiệm họ là Aulus Cornelius Cossus và Titus Quintius Pennus (lần thứ hai). Người Veii thực hiện các cuộc đột kích vào lãnh thổ La Mã. Một báo cáo tồn tại rằng một số thanh niên của người Fidenæ đã tham gia vào vụ cướp bóc đó; và sự nhận thức về vấn đề đó được giao cho Lucius Sergius, Quintus Servilius và Mamercus Æmilius. Một số người trong số họ bị đày lưu vong đến Ostia, bởi vì điều đó không xuất hiện rõ ràng lý do tại sao trong những ngày đó họ vắng mặt tại Fidenæ. Một số lượng những người định cư mới được thêm vào, và đất đai của những người đã ngã xuống trong chiến tranh được phân chia cho họ. Có sự khốn khổ lớn lao trong năm đó do hạn hán; không chỉ thiếu mưa; mà trái đất cũng bị tước đi độ ẩm tự nhiên, hầu như không cho phép các con sông chảy. Ở một số nơi, sự thiếu nước gây ra những đống gia súc chết vì khát xung quanh các con suối và lạch nước đã cạn khô; những con khác bị cuốn đi bởi bệnh ghẻ lở; và các căn bệnh lây lan qua sự truyền nhiễm sang con người, và trước tiên tấn công những người làm nông nghiệp và nô lệ; chẳng mấy chốc thành phố trở nên chật ních bởi chúng; và không chỉ cơ thể con người bị hành hạ bởi sự lây nhiễm, mà các loại mê tín khác nhau, và hầu hết trong số chúng có nguồn gốc ngoại lai, chiếm lấy tâm trí họ; những người mà tâm trí bị nô dịch bởi sự mê tín là nguồn kiếm lợi, đã giới thiệu qua việc giả vờ bói toán các phương thức hiến tế mới; cho đến khi ý thức về sự xấu hổ công cộng nay chạm đến các thủ lĩnh hàng đầu của nhà nước, nhìn thấy trong tất cả các con đường và nhà nguyện những nghi lễ chuộc tội ngoại lai và bất thường nhằm mục đích đạt được sự sủng ái của các vị thần. Một nhiệm vụ sau đó được giao cho các quan điểm lễ rằng họ phải đảm bảo không có vị thần nào khác ngoài các vị thần La Mã được tôn sùng, cũng không theo bất kỳ hình thức nào khác, ngoại trừ hình thức của đất nước. Sự phẫn nộ của họ chống lại người Veii bị trì hoãn cho đến năm sau, khi Caius Servilius Ahala và Lucius Papirius Mugillanus làm quan chấp chính. Khi đó các ảnh hưởng mê tín cũng ngăn cản việc tuyên chiến ngay lập tức hoặc việc các quân đoàn được phái đi; họ cho rằng cần thiết là các sứ giả phải được phái đi trước tiên để đòi lại bồi thường. Đã có những trận chiến diễn ra gần đây với người Veii tại Nomentum và Fidenæ; và sau đó một lệnh hưu chiến, chứ không phải hòa bình, đã được ký kết; trong đó cả thời gian đã hết hạn và họ đã nối lại các hành động thù địch trước khi hết hạn. Tuy nhiên, các sứ giả đã được phái đi; và khi, theo phong tục cổ xưa, họ tuyên thệ và đòi bồi thường, đơn của họ đã không được lắng nghe. Sau đó nảy sinh tranh cãi liệu chiến tranh có nên được tuyên bố theo lệnh của nhân dân hay không, hay một sắc lệnh của viện nguyên lão sẽ là đủ. Các quan hộ dân, bằng cách đe dọa rằng họ sẽ đình chỉ việc trưng binh, đã chiếm ưu thế đến mức các quan chấp chính phải lấy ý kiến của nhân dân về chiến tranh. Tất cả các bách kỷ bỏ phiếu cho nó. Trong chi tiết này, tầng lớp bình dân cũng thể hiện sự ưu việt bằng cách giành được điểm này, rằng các quan chấp chính không nên được bầu cho năm tới.

Bốn quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính được bầu gồm Titus Quintius Pennus, từ chức quan chấp chính, Caius Furius, Marcus Postumius, và Aulus Cornelius Cossus. Trong số này, Cossus nắm giữ quyền chỉ huy trong thành phố. Ba người còn lại, sau khi cuộc trưng binh được tổ chức, xuất phát đến Veii, và là một ví dụ về việc một đa số người chỉ huy gây hại thế nào trong các vấn đề quân sự. Bằng cách khăng khăng mỗi người theo kế hoạch của riêng mình, trong khi họ lần lượt giải trí với những quan điểm khác nhau, họ để ngỏ cơ hội cho kẻ thù nắm bắt lợi thế. Bởi vì người Veii, tận dụng cơ hội, đã tấn công chiến tuyến của họ trong khi vẫn chưa chắc chắn về các chuyển động của họ, một số người ra lệnh đưa ra tín hiệu, những người khác ra lệnh gióng tiếng rút lui: trại của họ, vốn ở gần đó, đón nhận họ trong sự hỗn loạn và quay lưng. Do đó có nhiều sự ô nhục hơn là mất mát. Nhà nước, không quen thuộc với thất bại, trở nên ủ rũ; họ căm ghét các quan trân vệ quân, họ đòi hỏi một nhà độc tài, hy vọng của nhà nước nay dường như đặt vào ông ta. Khi một sự e dè mang tính tôn giáo can thiệp vào đây nữa, rằng một nhà độc tài không thể được bổ nhiệm ngoại trừ bởi một quan chấp chính, các quan chiêm tinh khi được tham vấn đã gỡ bỏ sự e dè đó. Aulus Cornelius bổ nhiệm Mamercus Æmilius, và chính bản thân ông được bổ nhiệm bởi ông ta làm quan tổng binh. Sự chỉ trích mang tính kiểm duyệt ít tác dụng biết bao, để ngăn cản họ tìm kiếm một nhà điều tiết các vấn đề của mình từ một gia đình bị chỉ trích một cách bất công, ngay khi tình trạng của nhà nước cần đến công đức chân chính. Người Veii phấn khích bởi thành công của họ, sau khi phái các sứ giả đi khắp các quốc gia của Etruria, khoe rằng ba vị tướng La Mã đã bị đánh bại bởi họ trong một cuộc giao chiến, mặc dù họ không thể thực hiện sự hợp tác công cộng trong các thiết kế của mình, nhưng đã thu hút các tình nguyện viên từ mọi phía bị lợn cuốn bởi hy vọng cướp bóc. Trạng thái của người Fidenæ một mình quyết định nối lại các hành động thù địch; và như thể đó sẽ là một bất kính nếu bắt đầu chiến tranh trừ khi với tội ác, sau khi làm vấy bẩn vũ khí của họ bằng máu của những người định cư mới ở đó, như họ đã làm vào dịp trước với máu của các sứ giả, họ gia nhập người Veii. Sau đó, các thủ lĩnh của hai quốc gia tham vấn liệu họ nên chọn Veii hay Fidenæ làm trụ sở của chiến tranh. Fidenæ xuất hiện thuận tiện hơn. Theo đó, sau khi vượt qua sông Tiber, người Veii chuyển chiến tranh tới đó. Có sự hoảng loạn lớn lao tại Rome. Quân đội được gọi về từ Veii, và cùng quân đội đó nản lòng do thất bại của họ, trại được dựng lên trước cổng Colline và binh lính có vũ khí được bố trí dọc theo các bức tường, và việc đình chỉ tất cả các công việc dân sự được tuyên bố tại diễn đàn và các cửa hàng bị đóng cửa; và mọi nơi trở nên giống một trại lính hơn là một thành phố.

Sau đó, nhà độc tài, sau khi phái các sứ giả qua các con đường, và sau khi triệu tập những công dân đang hoảng sợ đến một cuộc họp, bắt đầu quở trách họ rằng "họ cho phép tâm trí mình phụ thuộc vào những xung lực nhỏ bé như vậy của vận may, rằng, khi nhận được một tổn thất tầm thường - bản thân nó được gánh chịu không phải bởi lòng dũng cảm của kẻ thù, hay sự hèn nhát của quân đội La Mã, mà bởi sự bất hòa của các tướng lĩnh, họ giờ đây khiếp sợ kẻ thù Veii, sáu lần bị đánh bại, và Fidenæ, gần như bị chiếm thường xuyên hơn là bị tấn công. Rằng cả người La Mã và kẻ thù đều giống hệt như họ trong rất nhiều thời đại: họ giữ lại cùng một tinh thần, cùng sức mạnh thể chất, cùng vũ khí. Rằng bản thân ông, Mamercus Æmilius, cũng là nhà độc tài đó, người từng đánh bại các quân đoàn của người Veii và Fidenæ, với sự hỗ trợ bổ sung của người Falisci, tại Nomentum. Rằng quan tổng binh của ông, Aulus Cornelius, sẽ giống hệt trên chiến trường, kẻ mà với tư cách là quan trân vệ quân trong một cuộc chiến trước đó, đã sát hại Lar Tolumnius - vua xứ Veii, trước mắt cả hai quân đoàn, và mang chiến lợi phẩm tối cao vào đền thờ thần Jupiter Feretrius. Do đó họ nên cầm vũ khí, ghi nhớ rằng với họ là những chiến thắng, với họ là chiến lợi phẩm, với họ là chiến thắng; với kẻ thù là tội ác sát hại các đại sứ trái với luật pháp các quốc gia, cuộc thảm sát những người định cư Fidenæ trong thời bình, sự phá vỡ các lệnh hưu chiến, một cuộc nổi dậy thất bại lần thứ bảy. Ngay khi họ đưa trại của mình đến gần họ, ông hoàn toàn tự tin rằng niềm vui của những kẻ thù vô cùng bất kính này trước sự ô nhục của quân đội La Mã sẽ không kéo dài, và nhân dân La Mã sẽ bị thuyết phục rằng những người đó xứng đáng với nước cộng hòa biết bao nhiêu khi bổ nhiệm ông làm nhà độc tài lần thứ ba, hơn là những người, do hậu quả của việc ông bãi bỏ sự chuyên chế của chức vụ kiểm duyệt, lại giáng một vết nhơ vào chế độ độc tài lần thứ hai của ông." Sau khi dâng các lời thề và xuất phát trên cuộc hành quân của mình, ông dựng trại cách một nghìn năm trăm bước về phía này của Fidenæ, được che chở ở bên phải bởi các ngọn núi, ở bên trái bởi sông Tiber. Ông ra lệnh cho Titus Quintius Pennus chiếm giữ các ngọn núi, và bí mật bố trí mình trên một cao điểm có thể nằm ở phía sau của kẻ thù. Vào ngày hôm sau, khi người Etruria đã hành quân ra chiến trường, đầy tự tin do thành công ngẫu nhiên của ngày hôm trước hơn là do chiến đấu giỏi, bản thân ông, sau khi trì hoãn một chút cho đến khi viện nguyên lão mang tin báo rằng Quintius đã giành được một cao điểm gần thành trì Fidenæ, đã đưa quân đội của mình chuyển động và dẫn dắt chiến tuyến bộ binh của mình theo thứ tự chiến trận với tốc độ nhanh nhất chống lại kẻ thù: quan tổng binh, ông chỉ đạo không bắt đầu cuộc chiến mà không có lệnh; rằng, khi cần thiết, ông sẽ đưa ra tín hiệu cho sự trợ giúp của kỵ binh; sau đó ông sẽ điều hành hành động, ghi nhớ cuộc chiến của mình với nhà vua, ghi nhớ sự dâng cúng phong phú, và của Romulus và thần Jupiter Feretrius. Các quân đoàn bắt đầu cuộc xung đột với sự bốc đồng. Người La Mã, bùng cháy bởi sự căm ghét, thỏa mãn cảm giác đó bằng cả hành động và lời nói, gọi người Fidenæ là bất kính, những tên cướp Veii, những kẻ phá vỡ lệnh hưu chiến, nhuốm máu bằng vụ mưu sát khủng khiếp các đại sứ, rắc máu của chính những người đồng hương định cư của họ, những đồng minh phản bội và kẻ thù hèn nhát.

Ngay trong cuộc đụng độ đầu tiên, họ đã gây ấn tượng lên kẻ thù; khi đột nhiên, các cổng của Fidenæ mở tung, một loại quân đội kỳ lạ xuất hiện, chưa từng nghe thấy và chưa từng thấy trước thời điểm đó. Một đám đông khổng lồ có vũ khí bằng lửa và tất cả bùng cháy với những ngọn đuốc lửa, như thể bị thúc giục bởi cơn cuồng nộ cuồng tín, lao vào kẻ thù: và hình thức chiến đấu bất thường này đã làm người La Mã sợ hãi trong giây lát. Sau đó nhà độc tài, sau khi gọi quan tổng binh và kỵ binh, và cả Quintius từ các ngọn núi đang kích động trận chiến, đã vội vã đến cánh trái - nơi trông giống một vụ hỏa hoạn hơn là một trận chiến, đã lùi bước trước ngọn lửa vì sợ hãi, và lớn tiếng kêu lên: "Bị đánh bại bởi khói, bị đuổi khỏi mặt đất của các ngươi như một đàn ong, các ngươi sẽ khuất phục trước một kẻ thù không vũ khí sao? Các ngươi sẽ không dập tắt những ngọn lửa bằng gươm sao? Hoặc nếu bằng lửa, chứ không phải bằng vũ khí, chúng ta phải chiến đấu, các ngươi sẽ không, mỗi người ở vị trí của mình, giật lấy những ngọn đuốc đó, và ném chúng vào chúng chứ? Nào, ghi nhớ cái tên La Mã, lòng dũng cảm của tổ tiên các ngươi, và của chính các ngươi, hãy quay ngọn lửa này chống lại thành phố của kẻ thù các ngươi, và tiêu diệt Fidenæ bằng chính ngọn lửa của nó - thứ mà các ngươi không thể đòi lại bằng lòng tốt của mình. Máu của các đại sứ và người định cư của các ngươi và sự tàn phá các vùng biên giới của các ngươi gợi ý điều này." Theo lệnh của nhà độc tài, toàn bộ chiến tuyến tiến lên; những ngọn đuốc được phóng ra một phần được bắt lấy; phần khác bị giật lấy bằng vũ lực; các quân đoàn ở hai bên giờ đây được vũ trang bằng lửa. Quan tổng binh cũng vậy, về phần mình, giới thiệu trong số kỵ binh một phương thức chiến đấu mới; ông ra lệnh cho người của mình tháo dây cương khỏi ngựa của họ; và bản thân ông dẫn đầu, thúc chân vào ngựa của mình, lao tới, được mang đi bởi con ngựa không dây cương vào giữa những ngọn lửa; những con ngựa khác cũng bị giụi thúc mang những người cưỡi của chúng với tốc độ không bị kìm hãm chống lại kẻ thù. Bụi bặm được nâng lên và trộn lẫn với khói loại trừ ánh sáng khỏi đôi mắt của cả người lẫn ngựa. Vẻ ngoài từng làm binh lính sợ hãi đó không còn làm ngựa sợ hãi nữa. Do đó, kỵ binh, bất cứ nơi nào họ thâm nhập, tạo ra một đống xác chết giống như một đống đổ nát. Một tiếng hò hét mới sau đó tấn công tai họ; và khi điều này thu hút sự chú ý của hai quân đoàn đang nhìn nhau trong sự kinh ngạc, nhà độc tài kêu lên rằng "trung tướng của ông và người của ông đã tấn công kẻ thù ở phía sau": bản thân ông, khi tiếng hò hét được đổi mới, tiến lên chống lại họ với sức sống nhân đôi. Khi hai quân đoàn, hai trận chiến khác nhau đè nặng lên người Etruria, lúc này bị bao vây ở phía trước và phía sau, và không còn phương tiện trốn chạy trở lại trại của họ, cũng như đến các ngọn núi, nơi những kẻ thù mới đã sẵn sàng chống lại họ, và những con ngựa, giờ đây thoát khỏi dây cương, đã phân tán những người cưỡi của chúng theo mọi hướng, phần lớn người Veii vội vã lao về phía sông Tiber. Những người Fidenæ còn sống sót hướng đường đi đến thành phố Fidenæ. Cuộc tháo chạy của họ thúc giục họ trong trạng thái hoảng loạn vào giữa cuộc tàn sát; họ bị chặt đứt trên bờ; những người khác, khi bị lôi vào nước, bị cuốn đi bởi các dòng nước xoáy; thậm chí những người có thể bơi cũng bị kéo nặng bởi sự mệt mỏi, bởi các vết thương của họ, và bởi sự sợ hãi; một vài người trong số nhiều người tạo ra đường đi qua. Nhóm kia tạo ra đường đi qua trại vào thành phố. Theo hướng tương tự, sự bốc đồng của họ mang theo người La Mã trong cuộc truy đuổi; Quintius đặc biệt, và cùng ông ta những người vừa từ trên núi xuống, là những binh lính tươi mới nhất cho lao động, bởi vì họ đã đi lên gần cuối cuộc giao chiến.

Những người này, sau khi họ bước vào cổng hòa lẫn với kẻ thù, tạo ra đường đến các bức tường, và nâng lên từ đỉnh của chúng một tín hiệu cho bạn bè của họ về thành phố đã bị chiếm. Khi nhà độc tài nhìn thấy điều này (vì ông đã đi vào trại bỏ hoang của kẻ thù), ông dẫn dắt các binh lính - những người lúc này đang lo lắng phân tán bản thân để tìm kiếm chiến lợi phẩm, giải trí với hy vọng về một chiến lợi phẩm lớn hơn trong thành phố - đến cổng; và được phép bên trong các bức tường, ông tiến đến thành trì, nơi ông thấy đám đông những kẻ trốn chạy đang hối hả kéo tới. Cuộc tàn sát trong thành phố cũng không kém trong trận chiến; cho đến khi, vứt bỏ vũ khí, không cầu xin gì ngoài mạng sống của mình, họ đầu hàng nhà độc tài. Thành phố và trại bị cướp bóc. Vào ngày hôm sau, một tù nhân được phân bổ cho mỗi kỵ binh và bách nhân trưởng, và hai cho những người có lòng dũng cảm nổi bật, và phần còn lại được bán đấu giá, nhà độc tài trong lễ khải hoàn đã dẫn trở về Rome quân đoàn chiến thắng và làm giàu với chiến lợi phẩm của mình; và sau khi ra lệnh cho quan tổng binh từ chức, ông lập tức từ chức của chính mình vào ngày thứ mười sau khi ông có được nó; trao trả trong hòa bình quyền lực mà ông đã nhận được trong chiến tranh và sự kinh hoàng. Một số biên niên sử đã báo cáo rằng có một trận chiến hải quân với người Veii tại Fidenæ, một điều khó khăn cũng như không thể tin được, con sông thậm chí ngày nay không đủ rộng cho một mục đích như vậy; và vào thời điểm đó, như chúng ta học từ các nhà văn cũ, hẹp hơn đáng kể: ngoại trừ có lẽ trong việc tranh chấp việc vượt sông, phóng đại, như sẽ xảy ra, cuộc xô xát của một vài con tàu, họ tìm kiếm vinh quang trống rỗng của một chiến thắng hải quân.

Năm sau có các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính gồm Aulus Sempronius Atratinus, Lucius Quintius Cincinnatus, Lucius Furius Medullinus, Lucius Horatius Barbatus. Đối với người Veii, một lệnh hưu chiến trong hai mươi năm được ban hành, và một lệnh trong ba năm cho người Æqua, mặc dù họ đã nài nỉ một thời hạn dài hơn. Có sự yên bình cả khỏi các cuộc bạo động trong thành phố. Năm tiếp theo, mặc dù không nổi bật bởi chiến tranh ở nước ngoài cũng không bởi bạo động ở trong nước, nhưng lại trở nên nổi tiếng bởi các trò chơi từng được thề nguyện trong chiến tranh, cả qua sự hoành tráng được thể hiện trong đó bởi các quan trân vệ quân, và cả qua sự hội tụ của các quốc gia láng giềng. Các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính là Appius Claudius Crassus, Spurius Nautilus Rutilus, Lucius Sergius Fidenas, Sextus Julius Iulus. Cuộc triển lãm, bên cạnh việc họ đã đến với sự đồng tình công cộng của các quốc gia của họ, còn trở nên dễ chịu hơn đối với những người nước ngoài nhờ sự nhã nhặn của chủ nhà. Sau các trò chơi, các bài diễn thuyết bạo động được phân phát bởi các quan hộ dân quở trách đám đông rằng "bị mê hoặc bởi sự ngưỡng mộ đối với những kẻ mà họ căm ghét, họ giữ bản thân trong trạng thái nô lệ vĩnh viễn; và họ không chỉ không có lòng can đảm để khao khát sự phục hồi hy vọng về một phần chia sẻ trong chức quan chấp chính, mà ngay cả trong việc bầu chọn các quan trân vệ quân - cuộc bầu cử mở cho cả quý tộc lẫn bình dân, họ không nghĩ về bản thân cũng như về đảng phái của mình. Rằng do đó họ phải ngừng cảm thấy ngạc nhiên tại sao không ai bận tâm đến lợi ích của bình dân: lao động và nguy hiểm sẽ bị chi tiêu vào các đối tượng mà từ đó thù lao và danh dự có thể được kỳ vọng. Rằng không có gì mà con người không cố gắng nếu phần thưởng lớn được đề xuất cho những kẻ thực hiện những nỗ lực lớn. Rằng bất kỳ quan hộ dân nào lao đầu một cách mù quáng vào rủi ro lớn và không có lợi thế vào các cuộc tranh cãi, hậu quả là ông ta có thể yên tâm rằng giới quý tộc mà ông ta đấu tranh sẽ bức hại ông ta bằng cuộc chiến không thể tha thứ, trong khi với bình dân vì lợi ích của họ ông đã đấu tranh, ông sẽ không được vinh danh thêm một mẹo nào, là một điều không được kỳ vọng cũng không được yêu cầu. Rằng bởi những danh dự lớn, tâm trí con người trở nên vĩ đại. Rằng không một người bình dân nào sẽ suy nghĩ tồi tệ về bản thân mình, khi họ ngừng bị khinh miệt bởi những người khác. Rằng thử nghiệm nên cuối cùng được thực hiện trong trường hợp của một hoặc hai người, liệu có bất kỳ người bình dân nào có khả năng duy trì một phẩm giá cao hay không, hay đó là điều gần như một phép màu và một điềm gở rằng bất kỳ ai xuất thân từ bình dân lại là một người dũng cảm và chăm chỉ. Rằng bằng năng lượng tối đa, điểm đó đã đạt được, rằng các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính có thể được chọn từ bình dân nữa. Rằng những người được phê chuẩn tốt cả trong lĩnh vực dân sự lẫn quân sự đã đứng làm ứng cử viên. Rằng trong những năm đầu tiên họ bị la ó, bị từ chối, và bị chế nhạo bởi giới quý tộc: rằng cuối cùng họ đã ngừng phơi bày bản thân trước sự lăng mạ. Bản thân ông cũng không thấy lý do tại sao đạo luật tự nó không thể bị bãi bỏ; qua đó điều đó trở thành hợp pháp mà không bao giờ có thể diễn ra; vì sẽ có ít nguyên nhân hơn để đỏ mặt vì sự bất công của đạo luật, hơn là nếu họ bị phớt lờ qua sự thiếu công đức của chính họ."

Các bài diễn thuyết loại này, được lắng nghe với sự chấp thuận, đã thúc đẩy một số cá nhân đứng ra tranh cử chức quan trân vệ quân, mỗi người tuyên bố rằng nếu tại nhiệm ông sẽ đề xuất điều gì đó có lợi cho người bình dân. Hy vọng được đưa ra về việc phân chia đất đai công cộng, các thuộc địa được thiết lập, và tiền bạc được quyên góp cho tiền lương của binh lính, bằng một loại thuế áp đặt lên chủ sở hữu các điền trang. Sau đó một cơ hội được nắm bắt bởi các quan trân vệ quân, để trong sự vắng mặt của hầu hết mọi người khỏi thành phố, khi giới quý tộc những người phải được triệu hồi bằng một thông báo riêng phải tham dự vào một ngày nào đó, một sắc lệnh của viện nguyên lão có thể được thông qua trong sự vắng mặt của các quan hộ dân rằng một báo cáo tồn tại rằng người Volsci đã đi ra lãnh thổ của người Hernici để cướp bóc, các quan trân vệ quân phải xuất phát để kiểm tra vấn đề, và một cuộc họp nên được tổ chức cho việc bầu chọn quan chấp chính. Sau khi xuất phát, họ để lại Appius Claudius - con trai của vị mười người, làm tỉnh trưởng thành phố, một thanh niên có năng lượng lớn, và là người từ trong nôi đã thấm nhuần lòng căm ghét các quan hộ dân và bình dân. Các quan hộ dân không có gì để tranh cãi, cả với những kẻ lúc này vắng mặt - những kẻ đã mua chuộc sắc lệnh của viện nguyên lão, lẫn với Appius, khi vấn đề đã kết thúc hoàn toàn.

Caius Sempronius Atratinus, Quintus Fabius Vibulanus được bầu làm quan chấp chính. Một vấn đề ở quốc gia nước ngoài, nhưng xứng đáng được ghi nhận, được tuyên bố là đã xảy ra trong năm đó. Vulturnum - một thành phố của người Etruria, nay là Capua, đã bị chiếm bởi người Samnites; và được gọi là Capua từ thủ lĩnh của họ - Capys, hoặc, điều có vẻ khả thi hơn, từ những vùng đất champaigned của nó. Nhưng họ chiếm hữu nó, sau khi được chấp nhận vào một phần chia sẻ của thành phố và đất đai của nó, khi người Etruria trước đó đã bị quấy rối nặng nề trong chiến tranh; sau đó những người mới đến tấn công và tàn sát vào ban đêm những cư dân cũ, khi vào một ngày lễ hội họ đã trở nên nặng nề vì rượu và giấc ngủ. Sau những giao dịch đó, các quan chấp chính mà chúng ta đã đề cập đã bước vào nhiệm sở vào ngày ides tháng Mười Hai. Giờ đây, không chỉ những người được phái đi một cách rõ ràng mới báo cáo rằng một cuộc chiến tranh Volsci đang đe dọa; mà các đại sứ từ người Latin và Hernici cũng mang tin rằng "chưa từng có thời kỳ nào trước đây người Volsci tỏ ra quyết tâm hơn trong việc lựa chọn chỉ huy, hoặc trong việc trưng binh; họ thường quan sát thấy hoặc vũ khí và chiến tranh phải được vĩnh viễn ký gửi vào sự lãng quên, và ách phải được phục tùng; hoặc họ không được nhượng bộ những kẻ mà họ tranh chấp đế chế, dù về lòng dũng cảm, sự kiên trì hay kỷ luật quân sự." Các báo cáo họ mang không phải là không có cơ sở; nhưng viện nguyên lão không quá ảnh hưởng bởi hoàn cảnh; và Caius Sempronius - người mà tỉnh lỵ rơi vào thông qua việc bốc thăm, dựa vào vận may, như thể một đối tượng kiên định nhất, bởi vì ông là thủ lĩnh của một nhà nước chiến thắng chống lại một quốc gia thường xuyên bị đánh bại, đã thực hiện tất cả các biện pháp của mình một cách cẩu thả và hời hợt; để rồi có nhiều kỷ luật La Mã hơn trong quân đội Volsci thay vì trong quân đội La Mã. Do đó thành công, như trong nhiều dịp khác, tham dự vào công đức. Trong trận chiến đầu tiên, được bước vào bởi Sempronius mà không có sự thận trọng hay cẩn trọng, họ gặp nhau mà không có các chiến tuyến được củng cố bởi lực lượng dự bị, hoặc kỵ binh của họ được bố trí đúng đắn. Tiếng hò hét là điềm báo đầu tiên cho thấy chiến thắng sẽ nghiêng về hướng nào; tiếng hò hét được phát ra bởi kẻ thù lớn hơn và liên tục hơn; trong khi tiếng hò hét của người La Mã, bất đồng, không đều và thường xuyên được lặp lại một cách vô hồn, đã phản bội sự suy sụp tinh thần của họ. Kẻ thù tiến lên táo bạo hơn vì điều này, đẩy mạnh bằng khiên của họ, vung gươm; ở phía bên kia, mũ giáp rũ xuống, khi nam giới nhìn xung quanh, và mất phương hướng họ dao động, và bám sát vào cơ thể chính. Các hiệu kỳ đôi khi đứng vững bị bỏ rơi bởi những người ủng hộ, đôi khi họ rút lui giữa các công ty tương ứng của họ. Chưa có sự tháo chạy tuyệt đối nào, cũng không có chiến thắng nào. Người La Mã che chắn bản thân hơn là chiến đấu. Người Volsci tiến lên, đẩy vào chiến tuyến của họ, nhìn thấy nhiều kẻ thù bị sát hại hơn là chạy trốn.

Họ giờ đây lùi bước theo mọi hướng, vị quan chấp chính Sempronius trong vô vọng quở trách và khích lệ họ; không có uy quyền cũng như phẩm giá của ông có ý nghĩa gì; và họ sẽ ngay lập tức quay lưng lại với kẻ thù, nếu Sextus Tempanius - một chỉ huy của một đội kỵ binh, với sự hiện diện lớn lao của tâm trí không mang lại sự hỗ trợ cho họ, khi các vấn đề đã tuyệt vọng. Khi ông lớn tiếng kêu gọi rằng "những kỵ binh muốn sự an toàn của thịnh vượng chung nên nhảy khỏi ngựa của họ," các kỵ binh của tất cả các đội quân bị xúc động, như thể theo lệnh của quan chấp chính, ông nói: "trừ khi đội ngũ này bằng vũ khí của nó có thể ngăn chặn tiến trình của kẻ thù, không còn đế chế nào nữa. Hãy theo ngọn giáo của tôi làm hiệu kỳ của các ngươi. Hãy cho người La Mã và Volsci thấy rằng không có kỵ binh nào bằng các ngươi với tư cách là kỵ binh, không có bộ binh nào bằng các ngươi với tư cách là bộ binh." Khi lời khuyên này được chấp thuận bởi một tiếng hò hét lớn, ông tiến lên, giơ cao ngọn giáo. Bất cứ nơi nào họ đi, họ mở ra một lối đi cho mình; đẩy các mục tiêu của họ về phía trước họ ép đến nơi họ thấy sự đau khổ của bạn bè lớn nhất. Trận chiến được khôi phục ở mọi phần, miễn là sự tấn công của họ vươn tới; cũng không có nghi ngờ gì rằng nếu một vài người có thể hoàn thành mọi thứ cùng một lúc, kẻ thù đã quay lưng lại.

Và khi họ giờ đây có thể bị chống lại ở không phần nào, chỉ huy Volscian đưa ra tín hiệu rằng một lỗ hổng nên được tạo ra cho các mục tiêu, đội ngũ mới của kẻ thù; cho đến khi bị cuốn đi bởi sự bốc đồng của họ, họ bị cắt đứt khỏi đảng phái của chính họ. Khi điều này được thực hiện, các kỵ binh bị chặn lại; cũng không thể buộc đường đi của họ theo cùng một hướng như hướng qua đó họ đã đi qua; kẻ thù dày đặc nhất ở phần đó qua đó họ đã tạo ra lối đi; và quan chấp chính cùng các quân đoàn La Mã, khi họ không thể nhìn thấy bất cứ nơi nào đội ngũ đó vốn gần đây là sự bảo vệ cho toàn bộ quân đội, kẻo kẻ thù tàn sát rất nhiều người có phẩm giá nổi bật bằng cách cắt đứt họ, đã lao tới bằng mọi giá. Người Volsci, hình thành hai mặt trận, chịu đựng sự tấn công của quan chấp chính và các quân đoàn ở một mặt, với mặt trận kia ép buộc Tempanius và các kỵ binh: và khi họ sau những nỗ lực lặp đi lặp lại không thể ép buộc đường đi của họ đến đảng phái của mình, họ chiếm một cao điểm, và tự bảo vệ mình bằng cách hình thành một vòng tròn, không mà không trả thù kẻ thù của họ. Cũng không có sự kết thúc của trận chiến trước ban đêm. Quan chấp chính cũng vậy, không bao giờ lơi lỏng những nỗ lực của mình miễn là còn ánh sáng, giữ cho kẻ thù bận rộn. Đêm cuối cùng chia cắt họ bất phân thắng bại về chiến thắng; và sự hoảng loạn lớn lao nắm giữ cả hai trại, từ sự không chắc chắn của họ về kết quả, đến mức, bỏ lại những người bị thương và một phần lớn hành lý, cả hai quân đoàn, như thể bị đánh bại, rút lui về các ngọn núi liền kề. Tuy nhiên, cao điểm tiếp tục bị vây hãm cho đến qua nửa đêm; nhưng khi tin tức được mang đến cho những kẻ vây hãm rằng trại bị bỏ hoang, giả định rằng đảng phái của chính mình đã bị đánh bại, họ cũng chạy trốn, mỗi người đi bất cứ nơi nào nỗi sợ hãi của họ mang họ đi trong bóng tối. Tempanius, qua nỗi sợ hãi về một cuộc phục kích, giữ người của mình cho đến ban ngày. Sau đó, bản thân đi xuống cùng một vài người để quan sát xung quanh, khi ông xác định bằng cách hỏi từ một số kẻ thù bị thương rằng trại của người Volsci đã bị bỏ hoang, ông vui mừng kêu gọi người của mình xuống khỏi cao điểm, và tạo ra đường vào trại La Mã: nơi, khi ông tìm thấy mọi thứ lãng phí và bỏ hoang, và cùng một sự khó coi như với kẻ thù, trước khi sự khám phá của sai lầm này mang lại người Volsci trở lại, mang theo tất cả những người bị thương mà ông có thể, và không biết quan chấp chính đã đi tuyến đường nào, ông tiến hành qua các con đường ngắn nhất đến thành phố.

Báo cáo về trận chiến bất thành và việc bỏ hoang trại đã đến đó; và, trên hết tất cả các đối tượng khác, các kỵ binh được thương tiếc không nhiều hơn với sự đau buồn cá nhân hơn là công cộng; và quan chấp chính Fabius, thành phố cũng nay bị báo động, bố trí lính gác trước các cổng; khi các kỵ binh, được nhìn thấy từ xa, không mà không có một mức độ kinh hoàng bởi những người nghi ngờ họ là ai, nhưng sớm được nhận ra, từ trạng thái sợ hãi tạo ra niềm vui lớn đến mức một tiếng hò hét lan tỏa thành phố, của những người chúc mừng nhau về các kỵ binh đã trở lại an toàn và chiến thắng; và từ những ngôi nhà một chút trước đó trong sự tang tóc, khi họ đã từ bỏ bạn bè của mình vì đã mất, mọi người được nhìn thấy chạy ra đường; và những người mẹ và người vợ bị kinh hoàng, quên đi mọi nghi lễ qua niềm vui, chạy ra để đáp ứng ban nhạc, mỗi người lao lên những người bạn của mình, và qua sự hoang phí của niềm vui hầu như không giữ được quyền lực đối với cơ thể hoặc tâm trí. Các quan hộ dân - những người đã ấn định một ngày xét xử cho Marcus Postumius và Titus Quintius, bởi vì trận chiến bất thành được chiến đấu gần Veii bởi phương tiện của họ - nghĩ rằng một cơ hội giờ đây tự giới thiệu để đổi mới sự phẫn nộ công cộng chống lại họ bởi lý do của sự khó chịu gần đây cảm thấy chống lại quan chấp chính Sempronius. Theo đó, một cuộc họp được triệu tập, khi họ lớn tiếng kêu lớn rằng thịnh vượng chung đã bị phản bội tại Veii bởi các vị tướng, rằng quân đội sau đó bị phản bội bởi quan chấp chính ở lãnh thổ của người Volsci, bởi vì họ đã trốn thoát với sự miễn phạt, rằng các kỵ binh rất dũng cảm bị giao cho tàn sát, trại bị bỏ hoang một cách ô nhục; Caius Julius - một trong các quan hộ dân, ra lệnh cho kỵ binh Tempanius được trích dẫn, và trước sự hiện diện của họ, ông nói: "Sextus Tempanius, tôi hỏi bạn, liệu bạn có nghĩ rằng Caius Sempronius quan chấp chính hoặc bắt đầu trận chiến vào thời điểm thích hợp, hoặc củng cố chiến tuyến của mình với lực lượng dự bị, hoặc anh ta đã thực hiện bất kỳ nhiệm vụ nào của một quan chấp chính giỏi? Hoặc chính bạn, khi các quân đoàn La Mã bị đánh bại, theo phán quyết của chính bạn đã xuống ngựa và khôi phục trận chiến? Sau đó khi bạn và các kỵ binh cùng bạn bị cắt đứt khỏi quân đội của chúng ta, quan chấp chính có đến giải cứu bạn không, hoặc anh ta có phái sự trợ giúp cho bạn không? Sau đó một lần nữa, vào ngày hôm sau, bạn có bất kỳ sự trợ giúp nào ở bất cứ đâu không? Hoặc bạn và đội ngũ của bạn bằng lòng dũng cảm của chính bạn đã tạo ra đường vào trại của bạn? Bạn có tìm thấy một quan chấp chính hay một quân đoàn trong trại, hay bạn tìm thấy trại bị bỏ rơi, những binh lính bị thương bị bỏ lại phía sau? Những điều này phải được tuyên bố bởi bạn ngày hôm nay, như trở thành lòng dũng cảm và danh dự của bạn, bởi vì một mình nó thịnh vượng chung đã đứng vững trên mặt đất vào ngày này. Nói tóm lại, Caius Sempronius ở đâu, các quân đoàn của chúng ta ở đâu? Bạn đã bị bỏ rơi, hay bạn đã bỏ rơi quan chấp chính và quân đội? Nói tóm lại, chúng ta đã bị đánh bại, hay chúng ta đã giành chiến thắng?"

Để trả lời những câu hỏi này, ngôn ngữ của Tempanius được cho là hoàn toàn thiếu đi sự thanh lịch, nhưng kiên quyết như trở thành một lính, không vô ích khoe khoang những công đức của chính mình, cũng không hân hoan trong sự buộc tội của những người khác: "Bao nhiêu kỹ năng quân sự Caius Sempronius sở hữu, rằng đó không phải là kinh doanh của một người lính để phán xét với chỉ huy của mình, mà là kinh doanh của nhân dân La Mã khi họ đang chọn quan chấp chính tại cuộc bầu cử. Do đó họ không nên yêu cầu từ anh ta một chi tiết về các kế hoạch được áp dụng bởi một vị tướng, cũng như các phẩm chất để tìm kiếm ở một quan chấp chính; những vấn đề đó yêu cầu được xem xét bởi tâm trí vĩ đại và năng lực vĩ đại; nhưng những gì anh ta thấy, anh ta có thể tuyên bố. Rằng trước khi anh ta bị tách ra khỏi đảng phái của chính mình, anh ta thấy quan chấp chính chiến đấu ở tuyến đầu, khích lệ người của mình, tham gia tích cực giữa các hiệu kỳ La Mã và vũ khí của kẻ thù; rằng anh ta sau đó bị mang ra khỏi tầm mắt của bạn bè. Từ tiếng ồn ào và hò hét, anh ta nhận thức rằng cuộc thi đã được kéo dài cho đến đêm; cũng không nghĩ rằng có thể, từ số lượng lớn của kẻ thù, rằng họ có thể ép buộc đường đi của mình đến cao điểm mà anh ta đã chiếm giữ. Quân đội ở đâu, anh ta không biết; anh ta giả định rằng khi anh ta bảo vệ bản thân và người của mình, bằng lợi thế của tình huống khi gặp nguy hiểm, theo cách tương tự quan chấp chính, với mục đích bảo tồn quân đội của mình, đã chọn một địa điểm an toàn hơn cho trại của mình. Cũng không nghĩ rằng các vấn đề của người Volsci ở trong tình trạng tốt hơn so với của nhân dân La Mã. Rằng vận may và ban đêm đã gây ra một đám đông sai lầm từ cả hai bên:" và sau đó khi anh ta nài nỉ họ không giam giữ anh ta, mệt mỏi với lao động và vết thương, anh ta đã được giải ngũ với những lời khen ngợi cao cả, không nhiều hơn về lòng dũng cảm của anh ta hơn là sự khiêm tốn của mình. Trong khi những điều này đang diễn ra, quan chấp chính ở tại đền thờ Rest trên con đường dẫn đến Lavici. Xe ngựa và các phương tiện vận chuyển khác được phái đến từ thành phố, và đón lấy quân đội, kiệt sức bởi hành động và việc di chuyển vào ban đêm. Chẳng mấy chốc quan chấp chính bước vào thành phố, không mong muốn loại bỏ lỗi lầm từ chính mình hơn là ban tặng cho Tempanius những lời khen ngợi xứng đáng. Trong khi các công dân vẫn buồn rầu do thành công kém cỏi của họ, và tức giận với các nhà lãnh đạo của họ, Marcus Postumius, bị buộc tội và đưa ra trước họ, người từng là quan trân vệ quân với quyền lực chấp chính tại Veii, bị kết án trong một khoản tiền phạt mười ngàn as bằng đồng. Đồng nghiệp của ông, Titus Quintius - người đã cố gắng chuyển toàn bộ lỗi lầm của thời kỳ đó sang đồng nghiệp đã bị kết án trước đó của mình, được tha bổng bởi tất cả các bộ tộc, bởi vì cả ở lãnh thổ của người Volsci, khi là quan chấp chính, ông đã tiến hành kinh doanh thành công dưới sự bảo trợ của nhà độc tài, Postumius Tubertus, và cả tại Fidenæ, với tư cách là trung tướng của một nhà độc tài khác, Mamercus Æmilius. Ký ức về cha ông, Cincinnatus - một con người vô cùng xứng đáng với sự tôn sủng, được cho là đã phục vụ cho ông, cũng như Capitolinus Quintius, nay đã lớn tuổi, khiêm tốn cầu xin rằng họ không nên để người có thời gian sống ngắn ngủi như vậy trở thành người mang những tin tức ảm đạm đó đến Cincinnatus.

Tầng lớp bình dân đã bầu làm quan hộ dân, dù vắng mặt, Sextus Tempanius, Aulus Sellius, Sextus Antistius, và Spurius Icilius - những người được kỵ binh theo lời khuyên của Tempanius bổ nhiệm làm chỉ huy với tư cách là bách nhân trưởng. Viện nguyên lão, bởi vì cái tên quan chấp chính giờ đây trở nên khó chịu qua sự căm ghét cảm thấy hướng tới Sempronius, ra lệnh rằng các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính nên được bầu. Những người được bầu là Lucius Manlius Capitolinus, Quintus Antonius Merenda, Lucius Papirius Mugillanus. Ngay tại sự khởi đầu của năm, Lucius Hortensius - một quan hộ dân, ấn định một ngày xét xử cho Caius Sempronius - một quan chấp chính của năm trước, và khi bốn đồng nghiệp của ông, trước sự chứng kiến của nhân dân La Mã, nài nỉ ông không liên quan vào sự phiền toái đối với vị tướng vô tội của họ, trong trường hợp không có gì ngoài vận may có thể bị đổ lỗi, Hortensius đã bị xúc phạm, nghĩ rằng đó là một sự thử thách sự kiên trì của ông ta, và rằng bị cáo không phụ thuộc vào những lời nài nỉ của các quan hộ dân, vốn chỉ được sử dụng để làm cảnh, mà phụ thuộc vào sự bảo vệ của họ. Do đó, quay sang ông ta, ông hỏi: "Những phong thái quý tộc đó ở đâu, tinh thần được hỗ trợ và tự tin vào sự vô tội có ý thức ở đâu, rằng một con người có phẩm giá chấp chính lại ẩn náu dưới bóng râm của các quan hộ dân?" Một lần khác đối với các đồng nghiệp của ông: "Các bạn định làm gì, nếu tôi tiếp tục việc truy tố; các bạn sẽ tước quyền tài phán của họ khỏi nhân dân và lật đổ uy quyền của quan hộ dân chứ?" Khi họ nói rằng, "cả đối với Sempronius và tất cả những người khác, quyền lực của nhân dân La Mã là tối cao; họ không có ý chí cũng như quyền lực để xóa bỏ phán quyết của nhân dân; nhưng nếu những lời nài nỉ của họ cho vị tướng của họ, người đối với họ ở trong ánh sáng của một người cha, chứng minh là không có hiệu quả, rằng họ sẽ thay đổi trang phục của mình cùng với ông ấy:" sau đó Hortensius nói: "Nhân dân La Mã sẽ không thấy các quan hộ dân của họ trong trang phục của những kẻ phạm tội. Đối với Caius Sempronius, tôi không có gì để nói nữa, từ khi ở nhiệm sở ông đã đạt được vận may tốt đẹp này, trở nên rất thân thiết với những người lính của mình." Cũng không có sự gắn bó tận tụy của bốn quan hộ dân được chào đón hơn bởi bình dân và quý tộc, hơn là sự tính khí của Hortensius, người đã nhượng bộ rất dễ dàng trước những lời nài nỉ công bằng của họ. Vận may không còn nuông chiều người Æqua - những kẻ đã ôm lấy chiến thắng đáng ngờ của người Volsci như của chính họ.

Trong năm tiếp theo, khi Numerius Fabius Vibulanus và Titus Quintius Capitolinus - con trai của Capitolinus, làm quan chấp chính, không có gì đáng nói được thực hiện dưới sự chỉ huy của Fabius, người mà tỉnh lỵ đã rơi vào thông qua việc bốc thăm. Khi người Æqua chỉ đơn thuần thể hiện quân đội hèn nhát của họ, họ bị đánh đuổi bởi một cuộc tháo chạy đáng hổ thẹn, không có vinh quang lớn nào cho quan chấp chính; do đó một lễ khải hoàn bị từ chối. Tuy nhiên, kết quả của việc xóa bỏ sự ô nhục từ thất bại của Sempronius, ông được phép bước vào thành phố với một cuộc khải hoàn nhỏ (ovation). Khi chiến tranh được chấm dứt với ít khó khăn hơn họ đã dự đoán, trong thành phố, từ trạng thái yên bình, một khối lượng bất ngờ các bất hòa nảy sinh giữa bình dân và quý tộc, bắt đầu với việc gấp đôi số lượng quan ngân khố. Khi giới quý tộc tán thành cao nhất biện pháp này (nghĩa là, bên cạnh hai quan ngân khố thành phố, hai người nên tháp tùng các quan chấp chính để giải quyết một số nhiệm vụ của dịch vụ quân sự), sau khi nó được di chuyển bởi các quan chấp chính, các quan hộ dân chống lại các quan chấp chính, rằng một nửa số quan ngân khố nên được bổ nhiệm từ bình dân; vì cho đến thời điểm đó tất cả quý tộc đều được bổ nhiệm. Chống lại tiến trình này, cả quan chấp chính và quý tộc ban đầu đấu tranh với tất cả sức mạnh của họ; sau đó bằng cách nhượng bộ rằng ý chí của nhân dân sẽ tự do bình đẳng trong trường hợp của các quan ngân khố, như họ tận hưởng trong cuộc bầu cử các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính, khi họ tạo ra ít hiệu quả, họ từ bỏ toàn bộ vấn đề về việc tăng số lượng quan ngân khố. Khi được từ bỏ, các quan hộ dân tiếp nhận nó, và các kế hoạch bạo động khác liên tục được khởi xướng, trong đó có đạo luật nông nghiệp. Bởi vì những rối loạn này, viện nguyên lão khao khát rằng các quan chấp chính nên được bầu thay vì các quan trân vệ quân, nhưng không sắc lệnh nào của viện nguyên lão có thể được thông qua do các cuộc biểu tình của các quan hộ dân; chính phủ từ chấp chính đi đến nhiếp chính, và thậm chí điều đó không mà không có một cuộc tranh đấu lớn (vì các quan hộ dân ngăn cản giới quý tộc gặp gỡ). Khi phần lớn năm tiếp theo bị lãng phí trong các cuộc tranh cãi bởi các quan hộ dân mới và một số quan nhiếp chính, các quan hộ dân lúc thì cản trở giới quý tộc tụ họp để tuyên bố một quan nhiếp chính, lúc khác ngăn cản quan nhiếp chính thông qua một sắc lệnh liên quan đến việc bầu chọn quan chấp chính; cuối cùng Lucius Papirius Mugillanus, được bổ nhiệm làm quan nhiếp chính, quở trách lúc thì giới quý tộc, lúc thì các quan hộ dân, khẳng định rằng "nhà nước, bị bỏ hoang và lãng quên bởi con người, được nắm giữ bởi sự quan phòng và chăm sóc của các vị thần, sinh sống bởi lệnh hưu chiến Veii và sự trì hoãn của người Æqua. Từ hướng nào nếu bất kỳ báo động nguy hiểm nào được nghe thấy, nó có làm hài lòng họ không rằng nhà nước, bị bỏ lại mà không có một thẩm phán quý tộc, nên bị bất ngờ? Rằng sẽ không có quân đội, cũng không có vị tướng nào để tuyển mộ một quân đoàn? Các bạn sẽ đẩy lùi chiến tranh nước ngoài bằng chiến tranh nội bộ chứ? Và nếu cả hai gặp nhau, nhà nước La Mã hầu như không thể được cứu rỗi, ngay cả bởi sự trợ giúp của các vị thần, khỏi bị áp đảo. Rằng họ, bằng cách từ bỏ mỗi người một phần quyền lực nghiêm ngặt của mình, nên thiết lập sự hòa hợp bằng một sự thỏa hiệp; giới quý tộc, bằng cách cho phép các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính được bầu; các quan hộ dân, bằng cách ngừng biểu tình chống lại bốn quan ngân khố được bầu một cách hỗn tạp từ bình dân và quý tộc bởi lá phiếu tự do của nhân dân."

Cuộc bầu cử các quan trân vệ quân được tổ chức đầu tiên. Các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính được chọn gồm Lucius Quintius Cincinnatus (lần thứ ba), Lucius Furius Medullinus (lần thứ hai), Marcus Manlius, Aulus Sempronius Atratinus. Vào vị trí chủ trì cuộc bầu cử quan ngân khố của vị quan trân vệ cuối cùng, và giữa một số ứng cử viên bình dân khác, một người con của Antistius - một quan hộ dân, và một người anh em của Sextus Pompilius - cũng là quan hộ dân, trở thành ứng cử viên, cả quyền lực lẫn lợi ích của người sau hoàn toàn không có tác dụng để ngăn cản những người có cha và ông mà họ đã thấy làm quan chấp chính được ưu ái cho dòng dõi cao của họ. Tất cả các quan hộ dân trở nên tức giận, trên hết Pompilius và Antistius phẫn nộ trước việc từ chối người thân của họ. "Điều này có nghĩa là gì? Rằng không qua những lòng tốt của chính họ, cũng không phải là hậu quả của hành vi tổn thương của giới quý tộc, cũng không phải qua mong muốn tự nhiên sử dụng quyền lợi mới của họ, vì điều đó nay được phép mà trước đây không được phép, bất kỳ cá nhân nào của bình dân lại không được bầu nếu không phải là quan trân vệ quân, thậm chí không phải là quan ngân khố. Rằng những lời cầu xin của một người cha thay cho con trai, của một người anh em thay cho người anh em, đã không có tác dụng gì, mặc dù xuất phát từ các quan hộ dân, một quyền lực thiêng liêng được tạo ra để hỗ trợ tự do. Phải có một sự gian lận nào đó trong vấn đề này, và Aulus Sempronius hẳn đã sử dụng nhiều sự xảo trá tại các cuộc bầu cử hơn là tương thích với danh dự." Họ phàn nàn rằng bởi sự bất công của hành vi của ông, bạn bè của họ đã bị giữ lại khỏi chức vụ. Theo đó, vì không có cuộc tấn công nào có thể được thực hiện nhằm vào ông - được bảo vệ bởi sự vô tội của mình và chức vụ mà ông đang nắm giữ, họ chuyển sự phẫn nộ của mình chống lại Caius Sempronius - chú của Atratinus; và với sự trợ giúp của đồng nghiệp Marcus Cornelius, họ tiến hành truy tố ông do sự ô nhục gánh chịu trong chiến tranh Volsci. Bởi các quan hộ dân tương tự, đề cập thường xuyên được thực hiện trong viện nguyên lão liên quan đến việc phân chia đất đai (dịch vụ mà Caius Sempronius luôn phản đối mạnh mẽ nhất), họ giả định, như thực tế vốn thế, rằng bị cáo, nếu ông từ bỏ câu hỏi, sẽ trở nên ít được định giá hơn trong số giới quý tộc hoặc bằng cách kiên trì cho đến thời kỳ xét xử ông sẽ xúc phạm tầng lớp bình dân. Ông thích phơi bày bản thân trước dòng torrent của định kiến phổ biến, và làm tổn thương nguyên nhân của chính mình, hơn là thiếu sót đối với nguyên nhân công cộng; và ông đứng vững trong cảm xúc tương tự "rằng không có sự phát chẩn nào được thực hiện, thứ chắc chắn sẽ chuyển thành lợi ích của ba quan hộ dân; rằng không phải đất đai được tìm kiếm cho nhân dân, mà là sự căm ghét cho ông. Rằng ông cũng sẽ trải qua cơn bão đó với một tâm trí quyết tâm; cũng không nên tự mình, hay bất kỳ công dân nào khác, có tầm quan trọng lớn như vậy đối với viện nguyên lão, rằng trong việc thể hiện sự dịu dàng với một cá nhân, một thương tích công cộng có thể được thực hiện." Khi ngày xét xử đến, ông, sau khi tự bào chữa cho vụ án của mình bằng một tinh thần không hề bị khuất phục, bị kết án trong một khoản tiền phạt mười lăm nghìn as, mặc dù giới quý tộc thử mọi phương tiện để làm nhân dân mềm lòng. Cùng năm đó Postumia - một trinh nữ Vestal, bị xét xử vì tội vi phạm sự trinh tiết, mặc dù vô tội đối với cáo buộc; rơi vào nghi ngờ do trang phục quá rạng rỡ và cách cư xử ít dè dặt hơn trở thành một trinh nữ, không tránh né sự phỏng đoán với sự cẩn thận đầy đủ. Vụ án ban đầu bị trì hoãn, sau đó cô được trắng án; nhưng giáo sĩ tối cao, theo hướng dẫn của hội đồng, ra lệnh cho cô kiềm chế khỏi sự vui vẻ không kín đáo, và ăn mặc với sự chú ý đến sự thánh thiện nhiều hơn là sự thanh lịch. Trong cùng năm đó, Cumæ - một thành phố mà người Hy Lạp khi đó chiếm đóng, đã bị chiếm bởi người Campanians.

Năm tiếp theo có các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính gồm Agrippa Menenius Lanatus, Publius Lucretius Tricipitinus, Spurius Nautius Rutilus: đối với vận may tốt đẹp của nhân dân La Mã, năm đó nổi bật với nguy hiểm lớn hơn là mất mát. Các nô lệ âm mưu đốt cháy thành phố ở nhiều khu vực, và trong khi nhân dân tập trung mang sự hỗ trợ đến các ngôi nhà theo mọi hướng, để cầm vũ khí và chiếm lấy thành trì và Điện Capitol. Thần Jupiter làm hỏng các thiết kế khủng khiếp của họ; và những kẻ phạm tội, bị tóm bởi thông tin của hai (tòng phạm), đã bị trừng phạt. Mười ngàn as bằng đồng trả ra từ quốc khố, một khoản tiền vào thời điểm đó được coi là sự giàu có, và sự tự do của họ, là phần thưởng trao cho các bên phát hiện. Người Æqua sau đó bắt đầu chuẩn bị cho việc nối lại các hành động thù địch; và một báo cáo được mang đến Rome từ nguồn tốt rằng những kẻ thù mới, người Lavicanians, đang hình thành một liên minh với những kẻ cũ. Nhà nước nay đã trở nên quen thuộc, như thể, với vũ khí kỷ niệm của người Æqua. Khi các đại sứ được phái đến Lavici và mang về một câu trả lời né tránh, từ đó trở nên rõ ràng rằng không có chiến tranh nào được dự định ở đó, cũng không có hòa bình kéo dài lâu, các hướng dẫn được trao cho người Tusculans rằng họ nên quan sát chăm chú, kẻo bất kỳ sự bạo động mới nào nảy sinh tại Lavici. Đối với các quan trân vệ quân, mang quyền lực chấp chính của năm tiếp theo, Lucius Sergius Fidenas, Marcus Papirius Mugillanus, Caius Servilius - con trai của Priscus, người dưới chế độ độc tài của ông Fidenæ đã bị chiếm, các đại sứ đến từ Tusculum, ngay khi họ bước vào nhiệm sở của mình. Các đại sứ mang tin rằng người Lavicanians đã cầm vũ khí, và sau khi tàn phá lãnh thổ Tusculan kết hợp với quân đội của người Æqua, họ đã dựng trại tại Algidum. Sau đó chiến tranh được tuyên bố chống lại người Lavicanians; và một sắc lệnh của viện nguyên lão được thông qua rằng hai trong số các quan trân vệ quân nên tiến hành chiến tranh, và một người nên quản lý các vấn đề tại Rome, một cuộc tranh chấp bất ngờ nảy sinh giữa các quan trân vệ quân. Mỗi người tự đại diện mình là một người phù hợp hơn để chiếm lĩnh vị trí dẫn đầu trong chiến tranh, và khinh thường việc quản lý thành phố như khó chịu và không vinh quang. Khi viện nguyên lão chứng kiến với sự ngạc nhiên cuộc tranh cãi không đúng đắn giữa các đồng nghiệp, Quintus Servilius nói: "Vì không có sự tôn trọng nào cho ngôi nhà này, hoặc cho thịnh vượng chung, quyền lực của cha mẹ sẽ gạt bỏ cuộc cãi lộn này của các bạn. Con trai tôi, mà không cần nhờ đến việc bốc thăm, sẽ chịu trách nhiệm về thành phố. Tôi ước rằng những người khao khát quản lý chiến tranh có thể tiến hành nó với sự cân nhắc và hòa hợp lớn hơn là họ thèm khát nó."

Người ta quyết định rằng việc trưng binh không nên được thực hiện từ toàn bộ cơ thể nhân dân một cách bừa bãi. Mười bộ tộc được bốc thăm; hai quan trân vệ tuyển mộ những thanh niên từ những người này và dẫn họ đến chiến tranh. Các cuộc tranh cãi bắt đầu giữa họ trong thành phố, thông qua tham vọng khao khát chỉ huy tương tự, được mang đến một chiều cao lớn hơn nhiều trong trại: về không điểm nào họ suy nghĩ giống nhau; họ tranh đấu mạnh mẽ cho ý kiến của riêng mình; họ khao khát các kế hoạch của riêng mình, các lệnh của riêng mình chỉ được phê chuẩn; họ tôn sùng lẫn nhau và bị khinh miệt, cho đến khi, trước những lời quở trách của các trung tướng, cuối cùng nó được sắp xếp rằng họ nên nắm giữ quyền lực tối cao vào các ngày thay thế. Khi một báo cáo về những thủ tục này được mang đến Rome, Quintus Servilius, được dạy bởi tuổi tác và kinh nghiệm, được cho là đã cầu xin các vị thần bất tử rằng sự bất hòa của các quan trân vệ quân không chứng minh là có hại hơn cho thịnh vượng chung so với những gì nó đã làm tại Veii: và, như thể một thảm họa chắc chắn nào đó đang treo lơ lửng trên đầu họ, ông thúc giục con trai mình tuyển mộ binh lính và chuẩn bị vũ khí. Ông cũng không phải là một nhà tiên tri sai lầm. Bởi vì dưới sự chỉ huy của Lucius Sergius, người có ngày chỉ huy đến, bị tấn công bất ngờ bởi người Æqua trên mặt đất bất lợi gần trại của kẻ thù, sau khi bị dụ dỗ đến đó bởi hy vọng vô ích về việc chiếm lấy nó, bởi vì kẻ thù đã làm giả sợ hãi và rút về chiến lũy của họ, họ bị đánh gục một đoạn dốc, và số lượng lớn bị áp đảo và tàn sát bởi sự nhào lộn của họ lẫn nhau thay cho sự tháo chạy: và trại, được giữ lại với khó khăn vào ngày hôm đó, vào ngày hôm sau, bị bỏ hoang bởi một cuộc tháo chạy ô nhục qua cổng đối diện, kẻ thù đã đầu tư nó ở nhiều hướng. Các tướng lĩnh, trung tướng, và những người của thân chính quân đội giữ gần các hiệu kỳ đã tạo ra đường đi đến Tusculum; những người khác, phân tán theo mọi hướng qua các cánh đồng, vội vã đến Rome bằng các con đường khác nhau, thông báo một mất mát nặng nề hơn so với những gì đã gánh chịu. Có ít sự hoảng loạn hơn, bởi vì kết quả tương ứng với sự e sợ của con người; và bởi vì các lực lượng tăng viện, mà họ có thể trông đợi trong trạng thái đau khổ này của các sự việc, đã được chuẩn bị bởi quan trân vệ quân; và bởi các lệnh của ông, sau khi sự bạo động trong thành phố được làm dịu bởi các thẩm phán thấp kém, các trinh sát ngay lập tức được phái đi, và mang thông tin rằng các tướng lĩnh và quân đội ở Tusculum; rằng kẻ thù đã không dời trại của họ. Và, điều nâng cao tinh thần của họ nhất, Quintus Servilius Priscus được tạo ra nhà độc tài theo sắc lệnh của viện nguyên lão; một con người mà phán đoán trong các vấn đề công cộng nhà nước đã trải nghiệm cũng như trong nhiều dịp trước đó, như trong kết quả của chiến tranh đó, bởi vì một mình ông đã bày tỏ sự e sợ của mình về kết quả của các tranh chấp giữa các quan trân vệ quân, trước sự xuất hiện của sự bất hạnh; ông đã bổ nhiệm cho quan tổng binh của mình, bởi người mà, với tư cách là quan trân vệ quân, ông đã được bổ nhiệm làm nhà độc tài, con trai của chính mình, như một số người đã tuyên bố (vì những người khác đề cập rằng Ahala Servilius là quan tổng binh năm đó); và xuất phát đến chiến tranh với quân đội mới huy động của mình, sau khi phái gọi những người ở Tusculum, chọn mặt đất cho trại của mình ở khoảng cách hai dặm từ kẻ thù.

Sự kiêu ngạo và cẩu thả nảy sinh từ thành công, trước đó đã tồn tại trong các tướng lĩnh La Mã, nay được chuyển giao cho người Æqua. Do đó, khi trong trận chiến đầu tiên nhà độc tài đã ném đội hình tiên phong của kẻ thù vào tình trạng hỗn loạn bằng một cuộc tấn công của kỵ binh của mình, ông ngay lập tức ra lệnh cho bộ binh tiến lên, và sát hại một trong những người mang hiệu kỳ của chính mình - kẻ đang ngập ngừng trong việc làm như vậy. Sự nhiệt tình để chiến đấu lớn đến mức người Æqua không đứng vững trước cú sốc; và khi, bị đánh bại trên chiến trường, họ hướng về trại của mình trong một cuộc tháo chạy vội vã, việc chiếm lấy nó ngắn hơn về thời gian và ít rắc rối hơn so với trận chiến đã diễn ra. Sau khi trại đã bị chiếm và cướp bóc, và nhà độc tài đã trao chiến lợi phẩm cho binh lính, và kỵ binh - những kẻ đã đuổi theo kẻ thù trong cuộc tháo chạy của họ - mang về thông tin rằng tất cả người Lavicanians đều bị đánh bại, và một số lượng đáng kể người Æqua đã chạy trốn đến Lavici, quân đội được hành quân đến Lavici vào ngày hôm sau; và thị trấn, được đầu tư ở mọi phía, đã bị chiếm bằng cách tấn công và cướp bóc. Nhà độc tài, sau khi hành quân trở lại quân đội chiến thắng của mình về Rome, từ chức vụ của mình vào ngày thứ tám sau khi ông đã được bổ nhiệm; và trước khi các bạo động nông nghiệp có thể được nâng lên bởi các quan hộ dân, việc ám chỉ được thực hiện đến việc phân chia đất đai Lavicanian, viện nguyên lão rất đúng lúc bỏ phiếu trong một cuộc họp đầy đủ rằng một thuộc địa nên được tiến hành đến Lavici. Một nghìn năm trăm người định cư được phái đi từ thành phố, và nhận mỗi người hai mẫu Anh. Lavici bị chiếm, và sau đó Agrippa Menenius Lanatus, và Lucius Servilius Structus, và Publius Lucretius Tricipitinus, tất cả những người này lần thứ hai, và Spurius Rutilus Crassus là các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính, và vào năm tiếp theo Aulus Sempronius Atratinus lần thứ ba, và Marcus Papirius Mugillanus và Spurius Nautius Rutilus cả hai lần thứ hai, các vấn đề ở nước ngoài hòa bình trong hai năm, nhưng ở nhà có sự bất hòa từ các đạo luật nông nghiệp.

Những kẻ nhiễu nhương bình dân là Spurius Mæcilius lần thứ tư, và Spurius Mætilius lần thứ ba, các quan hộ dân, cả hai được bầu trong sự vắng mặt của họ. Và sau khi họ đề xuất một dự luật rằng đất đai chiếm được từ kẻ thù nên được phân chia từng người một, và tài sản của một phần đáng kể giới quý tộc sẽ bị tịch thu bởi một biện pháp như vậy; vì hầu như không có bất kỳ đất đai nào, xem xét bản thân thành phố được xây dựng trên một vùng đất kỳ lạ, không bị thu nhận bởi vũ khí; cũng không có bất kỳ người nào khác ngoại trừ bình dân sở hữu những gì đã được bán hoặc được giao công khai, một cuộc tranh đấu bạo động giữa bình dân và quý tộc dường như đang đến gần; các quan trân vệ quân cũng không khám phá ra bất kỳ dòng dõi hành vi nào trong viện nguyên lão, hoặc trong các cuộc họp tư nhân của giới quý tộc, khi Appius Claudius - cháu trai của người từng là mười người để biên soạn luật, là thượng nghị sĩ trẻ nhất của cuộc họp, được tuyên bố là đã nói: "rằng ông mang từ nhà một kế hoạch cũ và của gia đình, vì cụ cố của ông, Appius Claudius, đã chỉ cho giới quý tộc một phương pháp làm nhụt chí quyền lực quan hộ dân bởi các cuộc biểu tình của các đồng nghiệp của họ; rằng những người có thứ bậc thấp dễ dàng bị dẫn dắt đi khỏi các ý kiến của họ bởi ảnh hưởng của những người có sự phân biệt, nếu ngôn ngữ được hướng tới họ thích hợp với thời gian, hơn là với phẩm giá của người nói. Rằng tình cảm của họ được quy định bởi hoàn cảnh của họ. Khi họ thấy rằng các đồng nghiệp của mình, có sự khởi đầu trong việc giới thiệu biện pháp, đã chiếm đoạt toàn bộ tín dụng của nó với bình dân, và không có chỗ nào được để lại cho họ, họ sẽ không do dự nghiêng về lợi ích của viện nguyên lão, qua đó họ có thể hòa giải sự sủng ái không chỉ của các thượng nghị sĩ chính, mà của toàn bộ cơ thể." Tất cả đều bày tỏ sự chấp thuận của họ, và trên hết, Quintus Servilius Priscus ca ngợi thanh niên, bởi vì anh ta không thoái hóa khỏi chủng tộc Claudian, một mệnh lệnh được giao rằng họ nên lôi kéo càng nhiều tập thể các quan hộ dân càng tốt để nhập các cuộc biểu tình. Vào việc phá vỡ viện nguyên lão, các quan hộ dân được áp dụng bởi giới quý tộc hàng đầu: bằng cách thuyết phục, nhắc nhở và đảm bảo với họ rằng "điều đó sẽ được cảm nhận một cách biết ơn bởi họ cá nhân, và một cách biết ơn bởi toàn bộ viện nguyên lão, họ đã thuyết phục sáu người đưa ra các cuộc biểu tình của họ." Và vào ngày hôm sau, khi đề xuất được trình lên viện nguyên lão, như đã được thỏa thuận trước, liên quan đến cuộc bạo động mà Mæcilius và Mætilius đang kích động bằng cách thúc đẩy một phát chẩn của một tiền lệ vô cùng tai hại, những bài diễn thuyết như vậy được chuyển giao bởi các thượng nghị sĩ hàng đầu, rằng mỗi người tuyên bố rằng "đối với phần của mình, ông không có biện pháp nào để khuyên, cũng không thấy bất kỳ nguồn lực nào khác trong bất kỳ điều gì, ngoại trừ trong sự trợ giúp của các quan hộ dân. Rằng đối với sự bảo vệ của quyền lực đó, thịnh vượng chung, lúng túng như nó đã có, đã chạy trốn để cứu trợ, giống như một cá nhân riêng tư trong đau khổ. Rằng điều đó vô cùng đáng kính đối với bản thân họ và đối với chức vụ của họ rằng không cư trú trong quan hộ dân nhiều sức mạnh hơn để quấy rối viện nguyên lão và kích động sự bất hòa giữa các cấp bậc khác nhau, hơn là để chống lại các đồng nghiệp đồi bại của họ." Sau đó một tiếng hò hét nổ ra khắp toàn bộ viện nguyên lão, khi các quan hộ dân được kêu gọi từ mọi phần của ngôi nhà: sau đó sự im lặng được thiết lập, những người được chuẩn bị qua lợi ích của những người hàng đầu tuyên bố rằng họ sẽ phản đối biện pháp đã được đề xuất bởi các đồng nghiệp của họ, và mà viện nguyên lão coi là có xu hướng giải thể nhà nước. Lời cảm ơn được trả lại cho những người biểu tình bởi viện nguyên lão. Những kẻ thúc đẩy luật, sau khi triệu tập một cuộc họp, và gọi các đồng nghiệp của mình là những kẻ phản bội lợi ích của bình dân và nô lệ của các quan chấp chính, và sau khi chỉ trích họ trong ngôn ngữ lăng mạ khác, đã từ bỏ biện pháp.

Năm tiếp theo, trong đó Publius Cornelius Cossus, Caius Valerius Potitus, Quintus Quintius Cincinnatus, Numerius Fabius Vibulanus là các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính, sẽ mang theo hai cuộc chiến tranh liên tục, nếu chiến dịch Veii không bị trì hoãn bởi những sự e dè tôn giáo của các thủ lĩnh, có đất đai bị phá hủy, chủ yếu bởi sự sụp đổ của các ngôi nhà nông thôn, là hậu quả của việc sông Tiber tràn bờ. Cùng thời gian đó, tổn thất gánh chịu ba năm trước đã ngăn cản người Æqua cung cấp sự hỗ trợ cho Bolani, một trạng thái thuộc về quốc gia của chính họ. Các cuộc đột kích đã được thực hiện từ đó trên lãnh thổ liền kề của Lavici, và các hành động thù địch được cam kết trên thuộc địa mới. Khi họ kỳ vọng có thể bảo vệ hành động xâm lược này bởi sự hỗ trợ đồng thời của tất cả người Æqua, khi bị bỏ rơi bởi bạn bè của họ, họ đã mất cả thị trấn và đất đai của mình, sau một cuộc chiến tranh thậm chí không đáng đề cập, thông qua một cuộc vây hãm và một trận chiến nhẹ. Một nỗ lực được thực hiện bởi Lucius Sextius - quan hộ dân, di chuyển một đạo luật theo đó những người định cư có thể được phái đến Bolæ cũng vậy, giống như đến Lavici, đã bị đánh bại bởi các cuộc biểu tình của các đồng nghiệp của mình - những người tuyên bố công khai rằng họ sẽ không cho phép bất kỳ lệnh nào của bình dân được thông qua, trừ khi với sự chấp thuận của viện nguyên lão. Vào năm tiếp theo, người Æqua, sau khi khôi phục Bolæ, và phái một thuộc địa tới đó, đã củng cố thị trấn với các công sự bổ sung, các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính tại Rome là Cneius Cornelius Cossus, Lucius Valerius Potitus, Quintus Fabius Vibulanus lần thứ hai, Marcus Postumius Regillensis. Cuộc chiến chống lại người Æqua được giao phó cho người sau, một con người có tâm trí đồi bại, thứ mà chiến thắng biểu hiện hiệu quả hơn chiến tranh. Bởi vì với hoạt động lớn lao đã huy động quân đội và hành quân đến Bolæ, sau khi phá vỡ tinh thần của người Æqua trong các cuộc giao chiến nhẹ, cuối cùng ông đã ép buộc đường đi của mình vào thị trấn. Sau đó ông chuyển cuộc thi từ kẻ thù sang đồng bào của mình; và khi trong cuộc tấn công ông đã tuyên bố rằng chiến lợi phẩm sẽ thuộc về binh lính, sau khi thị trấn bị chiếm, ông đã phá vỡ lời hứa của mình. Tôi có xu hướng tin rằng đây là nguyên nhân của sự khó chịu của quân đội, hơn là trong một thị trấn mới bị cướp bóc và trong một thuộc địa vẫn còn trẻ, có ít chiến lợi phẩm được tìm thấy hơn so với những gì quan trân vệ đã đại diện. Một biểu hiện của ông được nghe thấy trong cuộc họp, rất ngớ ngẩn và gần như điên rồ, sau khi ông trở return vào thành phố trên việc được triệu hồi vì một số bạo động quan hộ dân, đã làm gia tăng cảm giác tồi tệ này; về Sextus - quan hộ dân, đề xuất một đạo luật nông nghiệp, và đồng thời tuyên bố rằng ông cũng sẽ đề xuất rằng những người định cư nên được phái đến Bolæ; vì những người đã chiếm chúng bằng vũ khí của họ thì xứng đáng rằng thành phố và đất đai của Bolæ nên thuộc về họ, ông đã kêu lên: "Khốn cho các binh lính của tôi, nếu họ không im lặng;" những từ này, khi được nghe thấy, mang lại sự xúc phạm không lớn hơn cho cuộc họp, so với những gì chúng làm chẳng mấy chốc sau cho giới quý tộc. Và quan hộ dân bình dân là một người sắc sảo và không hề thiếu tài hùng biện, đã tìm thấy trong số các đối thủ của mình tính khí kiêu ngạo và lưỡi không kìm hãm này, thứ mà bằng cách kích thích và kích động ông có thể thúc đẩy vào những biểu hiện như vậy có thể chứng minh là nguồn gốc của sự khinh miệt không chỉ cho chính mình, mà cho nguyên nhân của mình và cho toàn bộ cơ thể, ông đã cố gắng kéo Postumius vào cuộc thảo luận thường xuyên hơn bất kỳ tập thể quan trân vệ quân nào. Khi đó thực sự, sau một biểu hiện tàn bạo và vô nhân đạo như vậy, "Hỡi những người La Mã," ông nói, "các ngươi có nghe hắn đe dọa khốn cho các binh lính của mình như với nô lệ không? Tuy nhiên con quái vật này sẽ xuất hiện với các ngươi xứng đáng với một danh dự cao như vậy hơn là những người gửi các ngươi vào các thuộc địa, sau khi đã ban tặng cho các ngươi các thành phố và đất đai; những người cung cấp một khu định cư cho tuổi già của các ngươi, những người chiến đấu chống lại các đối thủ tàn ác và kiêu ngạo như vậy trong việc bảo vệ lợi ích của các ngươi. Hãy bắt đầu ngạc nhiên tại sao ít người nay đảm nhận nguyên nhân của các ngươi. Họ phải mong đợi gì từ các ngươi? Đó là những danh dự mà các ngươi trao cho đối thủ của mình hơn là cho những nhà vô địch của nhân dân La Mã. Các ngươi cảm thấy phẫn nộ vừa rồi, khi nghe một biểu hiện của người này? Điều đó có vấn đề gì, nếu các ngươi thích người này - kẻ đe dọa khốn cho các ngươi, hơn là những người khao khát bảo đảm cho các ngươi đất đai, khu định cư và tài sản?"

Biểu hiện này của Postumius được truyền tải đến các binh lính, đã kích thích trong trại sự phẫn nộ lớn hơn nhiều. "Kẻ tham ô chiến lợi phẩm và kẻ lừa đảo cũng đe dọa khốn cho các binh lính sao?" Theo đó, khi tiếng lầm bầm của sự phẫn nộ nay trở nên công khai, và quan ngân khố, Publius Sestius, nghĩ rằng cuộc bạo động có thể bị dập tắt bởi cùng một bạo lực mà qua đó nó đã bị kích thích; về việc ông phái một lictor đến một trong các binh lính - kẻ đang ầm ĩ, khi một sự náo động và xô xát nảy sinh từ hoàn cảnh, bị đánh bởi một viên đá ông rút lui khỏi đám đông; người đã đưa ra cú đòn, tiếp tục quan sát với một nụ cười nhạo: "Rằng quan ngân khố nhận được những gì vị tướng đã đe dọa các binh lính." Postumius bị triệu hồi là hậu quả của sự bạo động, làm trầm trọng thêm mọi thứ bởi sự nghiêm khắc của các cuộc điều tra của ông và sự tàn ác của hình phạt của ông. Cuối cùng, khi ông không đặt ra giới hạn nào cho sự phẫn nộ của mình, một đám đông tập trung tại tiếng kêu của những người mà ông đã ra lệnh xử tử dưới một cái rào, bản thân ông một cách điên rồ chạy xuống từ bệ phán xử của mình đến những người đang cản trở việc hành quyết. Ở đó, khi các lictor, cố gắng giải tán họ, cũng như các bách nhân trưởng, kích thích đám đông, sự phẫn nộ của họ bùng nổ đến mức quan trân vệ quân bị áp đảo bằng những viên đá bởi chính quân đội của mình. Khi một báo cáo được mang đến Rome về một hành động tồi tệ như vậy, các quan trân vệ quân cố gắng mua chuộc một sắc lệnh của viện nguyên lão cho một cuộc điều tra về cái chết của đồng nghiệp của họ, các quan hộ dân nhập cuộc biểu tình của họ. Nhưng cuộc tranh chấp đó rẽ nhánh ra từ một đối tượng tranh chấp khác; bởi vì giới quý tộc đã trở nên lo lắng kẻo bình dân, qua nỗi sợ hãi của các cuộc điều tra và qua sự phẫn nộ, có thể bầu các quan trân vệ quân từ cơ thể của chính họ: và họ chiến đấu với tất cả sức mạnh của mình rằng các quan chấp chính nên được bầu. Khi các quan hộ dân bình dân không cho phép sắc lệnh của viện nguyên lão được thông qua, và khi họ cũng biểu tình chống lại cuộc bầu cử quan chấp chính, vấn đề được mang đến tình trạng nhiếp chính. Chiến thắng sau đó ở phía bên giới quý tộc.

Quintus Fabius Vibulanus, quan nhiếp chính, chủ trì hội đồng, Aulus Cornelius Cossus, Lucius Furius Medullinus được bầu làm quan chấp chính. Trong nhiệm kỳ của họ, tại sự khởi đầu của năm, một sắc lệnh của viện nguyên lão được thông qua rằng các quan hộ dân nên, vào cơ hội sớm nhất, đề xuất với bình dân một cuộc điều tra về vụ án mạng của Postumius, và rằng bình dân nên bổ nhiệm bất kỳ ai họ cho là thích hợp để tiến hành cuộc điều tra. Chức vụ được giao phó cho các quan chấp chính bởi bình dân với sự đồng thuận của nhân dân nói chung, những người, sau khi thực hiện nhiệm vụ với sự ôn hòa và khoan dung tối đa bằng cách trừng phạt chỉ một vài người, những người có đủ cơ sở để tin rằng họ đã chấm dứt cuộc đời của chính mình, vẫn không thể thành công để ngăn cản nhân dân cảm thấy sự khó chịu lớn nhất. "Rằng các hiến pháp, từng được ban hành cho lợi ích của họ, nằm không được thực thi lâu như vậy; trong khi một đạo luật được thông qua trong thời gian đó liên quan đến máu và hình phạt của họ ngay lập tức được đưa vào thực thi và sở hữu lực lượng đầy đủ." Đây là một thời điểm rất thích hợp, sau hình phạt của cuộc bạo động, rằng việc phân chia lãnh thổ Bolæ nên được trình bày như một chất làm dịu tâm trí của họ; bởi vì qua thủ tục đó họ sẽ làm giảm bớt sự háo hức của họ đối với một đạo luật nông nghiệp, thứ có xu hướng trục xuất giới quý tộc khỏi đất đai công cộng bị chiếm hữu bất hợp pháp bởi họ. Sau đó chính sự lăng mạ này làm exasperated tâm trí của họ, rằng giới quý tộc kiên trì không chỉ trong việc giữ lại đất đai công cộng, mà họ đã chiếm hữu bằng vũ lực, mà thậm chí không phân phối cho bình dân đất đai không có người ở gần đây chiếm được từ kẻ thù, và mà sẽ, giống như phần còn lại, chẳng mấy chốc trở thành con mồi của một vài người. Cùng năm đó các quân đoàn được dẫn ra bởi quan chấp chính Furius chống lại người Volsci, những kẻ đang tàn phá lãnh thổ của người Hernici, và tìm thấy không có kẻ thù ở đó, họ chiếm Ferentinum, nơi một số lượng lớn người Volsci đã lui tới. Có ít chiến lợi phẩm hơn họ đã kỳ vọng; bởi vì người Volsci, thấy hy vọng giữ nó nhỏ, đã mang tài sản của họ đi và bỏ hoang thị trấn. Nó bị chiếm vào ngày hôm sau, gần như bị bỏ hoang. Đất đai chính nó được trao cho người Hernici.

Năm, yên bình qua sự ôn hòa của các quan hộ dân, được kế tiếp bởi một năm trong đó Lucius Icilius là quan hộ dân bình dân, Quintus Fabius Ambustus, Caius Furius Pacilus làm quan chấp chính. Khi người này, tại sự khởi đầu rất cao của năm, bắt đầu kích động bạo động bởi việc công bố các đạo luật nông nghiệp, như thể đó là nhiệm vụ của cái tên và gia đình ông, một dịch bệnh bùng phát, đáng báo động hơn là gây tử vong, đã chuyển hướng suy nghĩ của con người khỏi diễn đàn và các tranh chấp chính trị sang các mối quan tâm trong nước của họ và sự chăm sóc sức khỏe cá nhân của họ; và mọi người nghĩ rằng nó ít hại hơn so với bạo động đã chứng minh. Nhà nước được giải phóng khỏi điều này (thứ được tham dự) với một sự lây lan rất chung của bệnh tật, mặc dù rất ít cái chết, năm dịch bệnh được nối theo bởi một sự khan hiếm ngũ cốc, việc canh tác đất đai đã bị bỏ bê, như thường xảy ra, Marcus Papirius Atratinus, Caius Nautius Rutilus làm quan chấp chính. Nạn đói bây giờ sẽ chứng minh thảm khốc hơn dịch bệnh, nếu sự khan hiếm không được làm dịu đi bằng cách phái các sứ giả đi quanh tất cả các quốc gia, biên giới trên Biển Tuscan và sông Tiber, để mua lúa mì. Các sứ giả bị ngăn cản giao dịch trong một cách xấc láo bởi người Samnites, những người nắm giữ Capua và Cumæ; trái lại, họ được hỗ trợ tử tế bởi các bạo chúa của Sicily. Sông Tiber mang xuống nguồn cung cấp lớn nhất, qua lòng nhiệt thành rất tích cực của người Etruria. Do sự ốm đau, các quan chấp chính phải chịu đựng một sự khan hiếm tay trong việc điều hành chính phủ; khi không tìm thấy nhiều hơn một thượng nghị sĩ cho mỗi sứ mệnh, họ buộc phải đính kèm hai kỵ sĩ vào nó. Ngoại trừ khỏi dịch bệnh và sự khan hiếm, không có sự phiền toái nội bộ hoặc bên ngoài trong suốt hai năm đó. Nhưng ngay khi các nguyên nhân gây lo lắng này biến mất, tất cả những tệ nạn mà nhà nước cho đến nay đã bị hành hạ, bắt đầu bùng lên, sự bất hòa ở nhà, chiến tranh ở nước ngoài.

Trong nhiệm kỳ chấp chính của Mamercus Æmilius và Caius Valerius Potitus, người Æqua chuẩn bị cho chiến tranh; người Volsci, mặc dù không bằng thẩm quyền công cộng, cầm vũ khí, và gia nhập dịch vụ như các tình nguyện viên để lấy lương. Khi trên báo cáo của những kẻ thù này bắt đầu (vì họ nay đã vượt qua lãnh thổ Latin và Hernican), Marcus Mænius, một người đề xuất đạo luật nông nghiệp, sẽ cản trở Valerius quan chấp chính khi tổ chức trưng binh, và khi không ai thề nghĩa vụ quân sự chống lại ý muốn của chính mình dưới sự bảo vệ của quan hộ dân, một tài khoản đột nhiên được mang đến rằng thành trì Carventa đã bị chiếm bởi kẻ thù. Sự ô nhục gánh chịu bởi sự kiện này vừa là nguồn gốc của sự phẫn nộ cho Mænius trong tay của các cha, và nó hơn nữa cung cấp cho các quan hộ dân khác, đã được cam kết trước như những người biểu tình chống lại một đạo luật nông nghiệp, một cái cớ hợp lý hơn để chống lại đồng nghiệp của họ. Do đó sau khi vấn đề đã bị kéo dài trong một thời gian dài bởi sự cãi lộn, các quan chấp chính gọi các vị thần và con người để làm chứng, rằng bất kỳ sự ô nhục hoặc mất mát nào đã hoặc đã được duy trì hoặc treo lơ lửng trên họ từ kẻ thù, lỗi lầm của nó sẽ được quy cho Mænius - kẻ cản trở việc trưng binh; Mænius, mặt khác, kêu lên rằng "nếu những kẻ chiếm hữu bất công từ bỏ sự chiếm hữu đất đai công cộng, ông sẽ không gây ra sự chậm trễ nào cho việc trưng binh:" chín quan hộ dân can thiệp một sắc lệnh, đặt dấu chấm hết cho cuộc tranh cãi; và họ tuyên bố như quyết định của tập thể của họ "rằng họ sẽ, cho các mục đích trưng binh, chống lại sự biểu tình của đồng nghiệp của mình, cung cấp sự hỗ trợ của họ cho Caius Valerius quan chấp chính trong việc áp dụng tiền phạt và các hình phạt khác cho những người từ chối tòng quân." Khi quan chấp chính, được vũ trang bằng sắc lệnh này, ra lệnh vào tù một vài người kháng án lên quan hộ dân, những người còn lại tuyên thệ quân sự từ sợ hãi. Quân đội được hành quân đến thành trì Carventa, và mặc dù bị ghét và không thích quan chấp chính, họ vào lần đầu tiên đến nơi đã khôi phục thành trì một cách đầy tinh thần, đã đánh đuổi những kẻ đang bảo vệ nó; một số trong việc tìm kiếm chiến lợi phẩm đã đi lang thang đi qua bất cẩn từ đồn trú, cung cấp cơ hội để tấn công họ. Có chiến lợi phẩm đáng kể từ các sự tàn phá liên tục, bởi vì tất cả đã được thu thập vào một địa điểm an toàn. Điều này quan chấp chính ra lệnh cho các quan ngân khố bán đấu giá và mang nó vào quốc khố, tuyên bố rằng quân đội sẽ sau đó tham gia vào chiến lợi phẩm, khi họ không từ chối dịch vụ. Sự phẫn nộ của bình dân và binh lính chống lại quan chấp chính sau đó được gia tăng. Theo đó, khi bởi một sắc lệnh của viện nguyên lão quan chấp chính bước vào thành phố trong một cuộc khải hoàn nhỏ, những câu thơ thô lỗ trong các cặp câu thơ được ném ra với giấy phép quân sự; trong đó quan chấp chính bị xử lý nghiêm khắc, trong khi cái tên của Mænius được tung hô với những lời khen ngợi, khi tại mọi đề cập của quan hộ dân, sự gắn bó của những người xung quanh cạnh tranh bởi sự vỗ tay và khen ngợi với những lời khen ngợi lớn của binh lính. Và hoàn cảnh đó mang lại nhiều lo lắng hơn cho giới quý tộc, hơn là sự chế nhạo dâm dãng của binh lính chống lại quan chấp chính, thứ theo một cách nào đó là một điều thông thường; và cuộc bầu cử Mænius giữa các quan trân vệ quân được coi là không còn đáng ngờ, nếu ông trở thành ứng cử viên, ông đã bị giữ lại khỏi nó bởi một cuộc bầu cử cho các quan chấp chính được bổ nhiệm.

Cneius Cornelius Cossus và Lucius Furius Medullinus được bầu làm quan chấp chính. Tầng lớp bình dân không ở bất kỳ dịp nào khác không hài lòng hơn tại cuộc bầu cử quan trân vệ không được nhượng bộ cho họ. Ý thức phiền toái này họ cả biểu hiện tại việc bổ nhiệm các quan ngân khố và trả thù bằng cách sau đó bầu bình dân cho lần đầu tiên làm quan ngân khố; để trong việc bầu bốn người, phòng ở đã được để lại cho chỉ một quý tộc; trong khi ba bình dân, Quintus Silius, Publius Aelius, và Publius Pupius, được ưu ái hơn những thanh niên của các gia đình lừng lẫy nhất. Tôi học được rằng những cố vấn chính của nhân dân, trong việc ban hành sự tự do của lá phiếu của họ, là các Icilii, ba người ra khỏi gia đình này thù địch nhất với giới quý tộc đã được bầu làm quan hộ dân cho năm đó, bằng cách nắm giữ triển vọng lớn lao của nhiều thành tựu lớn và vĩ đại cho nhân dân, những người do đó trở nên hăng hái nhất; sau khi họ đã xác nhận rằng họ sẽ không di chuyển một bước, nếu nhân dân không, ngay cả tại cuộc bầu cử quan ngân khố, cái duy nhất mà viện nguyên lão đã để lại mở cho bình dân và quý tộc, thể hiện tinh thần đầy đủ để hoàn thành điều đó mà họ đã hằng mong ước, và được phép bởi các đạo luật. Do đó nhân dân coi đây là một chiến thắng quan trọng; và quan ngân khố đó họ ước tính không bởi mức độ của vinh dự chính nó; nhưng một lối đi dường như mở ra cho những người mới đến chức quan chấp chính và vinh dự của một lễ khải hoàn. Giới quý tộc, mặt khác, bày tỏ sự phẫn nộ của họ không nhiều hơn tại vinh dự của nhà nước được chia sẻ, mà tại việc chúng bị mất; họ nói rằng "nếu vấn đề là như vậy, trẻ em không còn cần phải được giáo dục; những người bị đuổi từ vị trí của tổ tiên họ, và nhìn thấy những người khác trong sự chiếm hữu phẩm giá của họ, sẽ bị bỏ lại mà không có lệnh hoặc quyền lực, như những salii và flamens thuần túy, với không có việc làm nào khác ngoài việc cung cấp sự hy sinh cho nhân dân." Tâm trí của cả hai bên bị kích thích, vì bình dân cả giả định lòng dũng cảm mới, và nay có ba thủ lĩnh của danh tiếng nổi bật nhất cho phía phổ biến; giới quý tộc thấy rằng kết quả của tất cả các cuộc bầu cử sẽ tương tự như đối với quan ngân khố, bất cứ nơi nào nhân dân có sự lựa chọn từ cả hai bên, chiến đấu mạnh mẽ cho cuộc bầu cử quan chấp chính, vốn vẫn chưa mở cho họ. Các Icilii, trái lại, nói rằng các quan trân vệ quân nên được bầu, và các bài đăng của vinh dự nên cuối cùng được truyền đạt cho bình dân.

Nhưng các quan chấp chính không có tiến trình nào trong tay, bằng cách phản đối mà họ có thể tước đoạt điều đó mà họ khao khát; khi bởi một sự xuất hiện bất thường và thuận lợi một tài khoản được mang đến rằng người Volsci và Æqua đã tiến xa hơn biên giới của họ vào lãnh thổ Latin và Hernican để cướp bóc. Đối với chiến tranh này khi các quan chấp chính bắt đầu tổ chức một cuộc trưng binh theo sắc lệnh của viện nguyên lão, các quan hộ dân sau đó chống lại họ một cách mạnh mẽ, xác nhận rằng một cơ hội may mắn như vậy được trình bày cho họ và cho bình dân. Có ba, và tất cả đều rất năng nổ, và của các gia đình đáng kính, xem xét họ là bình dân. Hai trong số họ chọn mỗi quan chấp chính một, để được theo dõi bởi họ với sự kiên trì không suy giảm; cho một người được giao nhiệm vụ đôi khi kiềm chế, đôi khi kích thích bình dân bởi các bài diễn thuyết của mình. Không có quan chấp chính thực hiện cuộc trưng binh, cũng không có quan hộ dân thực hiện cuộc bầu cử mà họ khao khát. Sau đó vận may nghiêng về nguyên nhân của nhân dân, các biểu hiện đến rằng người Æqua đã tấn công thành trì Carventa, các binh lính ở lại trong đồn trú đã đi lang thang trong việc tìm kiếm chiến lợi phẩm, và đã xử tử một vài người bị bỏ lại để bảo vệ nó; rằng những người khác bị tàn sát khi họ đang trở về thành trì, và những người khác bị phân tán qua đất nước. Hoàn cảnh này, bất lợi cho nhà nước, đã thêm lực lượng vào dự án của các quan hộ dân. Bởi vì, bị tấn công bởi mọi đối tượng trong vô vọng rằng họ sẽ sau đó cuối cùng từ bỏ việc cản trở chiến tranh, khi họ không nhượng bộ bão công cộng, cũng không phải định kiến cho chính họ, họ thành công để có một sắc lệnh của viện nguyên lão được thông qua cho việc bầu chọn các quan trân vệ quân; với một quy định rõ ràng, tuy nhiên, rằng không có ứng cử viên nào được xem xét, là quan hộ dân năm đó, và rằng không ai nên được bầu lại quan hộ dân cho năm tiếp theo; viện nguyên lão chắc chắn nhắm vào các Icilians, những người họ nghi ngờ đang nhắm tới chức quan trân vệ chấp chính như là phần thưởng của quan hộ dân bạo động của họ của bình dân. Sau đó việc trưng binh bắt đầu tiến hành và sự chuẩn bị cho chiến tranh bắt đầu được thực hiện với sự đồng thuận của tất cả các cấp bậc. Sự đa dạng của các tuyên bố của các nhà văn để lại nó không chắc chắn liệu cả hai quan chấp chính có xuất phát cho thành trì Carventa, hay liệu một người ở lại phía sau để tổ chức các cuộc bầu cử; những sự kiện trong đó họ không bất đồng phải được nhận như chắc chắn, rằng họ rút lui khỏi thành trì Carventa, sau khi tiến hành cuộc tấn công trong một thời gian dài trong vô vọng; rằng Verrugo ở đất nước Volscian bị chiếm bởi cùng một quân đội, và sự tàn phá lớn đã được thực hiện, và chiến lợi phẩm đáng kể bị bắt cả trong số người Æqua và trong lãnh thổ Volscian.

Tại Rome, khi bình dân giành chiến thắng cho đến nay để có loại bầu cử mà họ thích, vì vậy trong kết quả của các cuộc bầu cử giới quý tộc đã chiến thắng; bởi vì, trái ngược với kỳ vọng của tất cả, ba người quý tộc được bầu làm quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính, Caius Julius Julus, Publius Cornelius Cossus, Caius Servilius Ahala. Họ nói rằng một sự xảo trá đã được tuyển dụng bởi giới quý tộc (với điều mà các Icilii cáo buộc họ ngay cả tại thời điểm đó); rằng bằng cách trộn lẫn một đám đông các ứng cử viên không xứng đáng với những người xứng đáng, họ quay đi những suy nghĩ của nhân dân từ bình dân thông qua sự ghê tởm được kích thích bởi sự tầm thường đáng chú ý của một số. Sau đó tin tức được mang đến rằng người Volsci và Æqua, liệu việc giữ lại thành trì Carventa nâng cao hy vọng của họ, hay việc mất đồn trú tại Verrugo kích thích sự phẫn nộ của họ, đã hợp nhất trong việc chuẩn bị cho chiến tranh với năng lượng tối đa; rằng người Antians là những người thúc đẩy chính của dự án; rằng các đại sứ của họ đã đi quanh các trạng thái của cả hai quốc gia này, quở trách sự hèn nhát của họ; rằng bị đóng cửa trong các bức tường của họ, họ đã vào năm trước chịu đựng người La Mã mang các cuộc đột kích của họ khắp đất nước của họ và đồn trú của Verrugo bị áp đảo. Rằng nay không chỉ các quân đoàn có vũ khí mà cả các thuộc địa cũng được phái đến lãnh thổ của họ; và rằng không chỉ người La Mã phân phối giữa chính họ và giữ tài sản của họ, mà họ đã thực hiện một món quà cho người Hernici của Ferentinum những gì đã được lấy từ họ. Sau khi tâm trí của họ bị viêm bởi những bài diễn thuyết này, tùy theo họ thực hiện các ứng dụng cho mỗi người, một số lượng lớn thanh niên được tuyển mộ. Do đó thanh niên của tất cả các trạng thái được vẽ lại với nhau đến Antium: ở đó họ dựng trại của mình và chờ đợi kẻ thù. Khi những tài khoản này được báo cáo tại Rome với sự báo động lớn hơn nhiều so với hoàn cảnh đảm bảo, viện nguyên lão ngay lập tức ra lệnh cho một nhà độc tài được đề cử, đó là nguồn lực cuối cùng của họ trong hoàn cảnh nguy hiểm. Họ nói rằng Julius và Cornelius rất bị xúc phạm bởi thủ tục này, và rằng vấn đề đã được hoàn thành với sự ấm áp lớn của tính khí; khi những người hàng đầu của giới quý tộc, phàn nàn một cách vô ích rằng các quan trân vệ quân sẽ không tuân theo phán quyết của viện nguyên lão, cuối cùng đã kháng án ngay cả với các quan hộ dân, và tuyên bố rằng bạo lực đã được sử dụng ngay cả với các quan chấp chính bởi cơ thể đó vào một dịp tương tự. Các quan hộ dân bình dân, vui mừng khôn tả trước sự bất hòa giữa giới quý tộc, nói rằng "không có sự hỗ trợ nào ở những người không được giữ trong cấp bậc công dân, thậm chí không phải của con người; nếu bao giờ các bài đăng của vinh dự được mở, và chính quyền của chính phủ được chia sẻ, rằng họ sẽ sau đó thấy rằng các sắc lệnh của viện nguyên lão không nên bị vô hiệu hóa bởi sự kiêu ngạo của các thẩm phán; rằng trong khi đó, giới quý tộc, không bị kiềm chế bởi sự tôn trọng đối với các đạo luật hoặc thẩm phán, phải quản lý văn phòng quan hộ dân cũng bởi chính họ."

Cuộc tranh cãi này chiếm giữ suy nghĩ của con người vào một thời điểm không thích hợp nhất, khi một chiến tranh quan trọng như vậy đang diễn ra: cho đến khi Julius và Cornelius bàn luận trong một thời gian dài theo lượt, về "việc một bài đăng vinh dự được trao cho họ bởi nhân dân bất công đến mức nào nay phải bị tước đoạt khỏi họ, vì họ là những vị tướng đủ tiêu chuẩn để tiến hành cuộc chiến đó." Sau đó Ahala Servilius, quan trân vệ quân, nói rằng "ông đã giữ im lặng trong một thời gian dài như vậy, không phải vì ông không chắc chắn về ý kiến của mình (vì công dân giỏi nào có thể tách biệt lợi ích của chính mình khỏi những người công cộng), mà bởi vì ông khao khát rằng các đồng nghiệp của mình nên tự ý nhượng bộ uy quyền của viện nguyên lão, hơn là chịu đựng quyền lực quan hộ dân được kháng án một cách van xin chống lại họ. Rằng ngay cả sau đó, nếu hoàn cảnh cho phép, ông vẫn sẽ cho họ thời gian để rút lại một ý kiến quá kiên quyết được tuân thủ. Nhưng vì các nhu cầu cấp thiết của chiến tranh không chờ đợi lời khuyên của con người, rằng phúc lợi công cộng có giá trị sâu sắc hơn đối với ông so với sự thiện chí của các đồng nghiệp của mình, và nếu viện nguyên lão tiếp tục trong những cảm xúc tương tự, ông sẽ, vào đêm hôm sau, đề cử một nhà độc tài; và nếu bất kỳ ai biểu tình chống lại một sắc lệnh của viện nguyên lão được thông qua, ông sẽ hài lòng với uy quyền của nó." Khi bởi hành vi này ông mang đi những lời khen ngợi xứng đáng và thiện chí của tất cả, sau khi đặt tên Publius Cornelius làm nhà độc tài, chính bản thân ông được bổ nhiệm bởi ông làm quan tổng binh, phục vụ như một ví dụ cho những người xem xét trường hợp của ông và của các đồng nghiệp của mình, sự ưu ái công cộng và vinh dự có thể đạt được bao nhiêu cho những người biểu thị không có mong muốn nào cho chúng. Chiến tranh không theo bất kỳ cách nào là một đáng nhớ. Kẻ thù bị đánh bại tại Antium trong một, và đó là một trận chiến dễ dàng; quân đội chiến thắng tàn phá lãnh thổ Volscian; pháo đài của họ tại hồ Fucinus bị chiếm bằng cách tấn công, và trong đó ba nghìn người làm tù nhân; phần lớn người Volsci bị đẩy vào trong các bức tường, và không bảo vệ đất đai. Nhà độc tài đã tiến hành chiến tranh theo cách cho thấy ông không cẩu thả với các ưu ái của vận may, trở về thành phố với một phần thành công lớn hơn là vinh quang, và từ chức vụ của mình. Các quan trân vệ quân, mà không đưa ra bất kỳ đề cập nào về một cuộc bầu cử quan chấp chính (qua sự bực bội, tôi đoán, đối với việc bổ nhiệm một nhà độc tài), đã ban hành một tuyên bố cho cuộc bầu cử các quan trân vệ quân. Sau đó thực sự sự phức tạp của giới quý tộc trở nên lớn hơn, khi nhìn thấy nguyên nhân của họ bị phản bội bởi đảng phái của chính họ. Do đó, như vào năm trước, bằng cách đưa ra các cá nhân tồi tệ nhất từ trong số bình dân như các ứng cử viên, họ tạo ra sự ghê tởm đối với tất cả, thậm chí những người xứng đáng; vì vậy sau đó bằng cách tham gia như vậy của giới quý tộc nổi bật nhất bởi sự lộng lẫy của tính cách của họ và bởi ảnh hưởng của họ để đứng làm ứng cử viên, họ bảo đảm tất cả các địa điểm; để không người bình dân nào có thể vào. Bốn người được bầu, tất cả đều là những người đã phục vụ chức vụ này, Lucius Furius Medullinus, Caius Valerius Potitus, Numerius Fabius Vibulanus, Caius Servilius Ahala. Người sau có vinh dự tiếp tục cho ông bởi việc bầu lại, cũng như là hệ quả của những công đức khác của ông, như trên tài khoản của sự phổ biến gần đây của ông, thu được bởi sự ôn hòa độc đáo của ông.

Trong năm đó, bởi vì thời hạn của lệnh hưu chiến với quốc gia Veientian đã hết hạn, bồi thường bắt đầu được đòi hỏi thông qua các đại sứ và sứ giả, những người khi đến biên giới được gặp bởi một sứ mệnh từ người Veii. Họ yêu cầu rằng họ không nên tiến hành đến Veii, cho đến khi họ trước tiên có quyền truy cập vào viện nguyên lão La Mã. Họ thu được từ viện nguyên lão rằng, vì người Veii bị quấy rầy bởi sự bất hòa nội bộ, bồi thường sẽ không được đòi hỏi từ họ; rất xa họ từ việc tìm kiếm, trong những rắc rối của người khác, một cơ hội để nâng cao lợi ích của chính họ. Trong lãnh thổ Volscian một thảm họa cũng được gánh chịu trong việc mất đồn trú tại Verrugo; nơi rất nhiều phụ thuộc vào thời gian, rằng khi các binh lính được vây hãm ở đó, và đang gọi sự cứu trợ, có thể được giải cứu nếu sự thám hiểm được sử dụng, quân đội được phái đến sự trợ giúp của họ chỉ đến kịp thời để ngạc nhiên kẻ thù, những người đang lang thang trong việc tìm kiếm chiến lợi phẩm, ngay sau khi đặt [đồn trú] vào lưỡi gươm. Nguyên nhân của sự chậm trễ ít quy cho các quan hộ dân hơn là cho viện nguyên lão, những người, bởi vì tin tức được mang đến rằng họ đang nắm giữ với sự kháng cự mạnh mẽ nhất, đã không suy ngẫm đúng đắn rằng có một giới hạn cho sức mạnh con người, không lòng dũng cảm nào có thể vượt quá. Những người lính rất hào hiệp này, tuy nhiên, không thiếu sự trả thù, cả trước và sau cái chết của họ. Trong năm tiếp theo, Publius và Cneius Cornelius Cossus, Numerius Fabius Ambustus, và Lucius Valerius Potitus, là các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính, chiến tranh Veii được bắt đầu trên tài khoản của một câu trả lời xấc láo của viện nguyên lão Veientian, những người, khi các đại sứ đòi bồi thường, đã ra lệnh cho họ được bảo rằng nếu họ không nhanh chóng rời khỏi thành phố và các lãnh thổ, họ sẽ cho họ những gì Lars Tolumnius đã cho họ. Viện nguyên lão, tức giận trước điều này, sắc lệnh rằng các quan trân vệ quân nên, vào một ngày sớm nhất có thể, đề xuất với nhân dân việc tuyên chiến chiến tranh chống lại người Veii. Khi điều này lần đầu tiên được công bố công khai, các thanh niên bày tỏ sự bất mãn của họ. "Rằng cuộc chiến với người Volsci vẫn chưa kết thúc; rằng một thời gian ngắn trước đây hai đồn trú đã bị phá hủy hoàn toàn, và rằng [một trong các pháo đài] đã được giữ lại với rủi ro lớn. Rằng không có năm nào trong đó họ không phải chiến đấu trên chiến trường; và, như thể họ không hài lòng với sự thiếu hụt của những lao động này, một cuộc chiến tranh mới nay được khởi xướng với một quốc gia láng giềng và quyền lực nhất, những người có khả năng kích động toàn bộ Etruria." Những sự bất mãn này, đầu tiên được thảo luận giữa họ, được làm trầm trọng thêm bởi các quan hộ dân bình dân. Những người này liên tục xác định rằng cuộc chiến của thời điểm lớn nhất là cuộc chiến giữa giới quý tộc và bình dân. Rằng người sau bị quấy rầy một cách có chủ ý bởi dịch vụ quân sự, và phơi bày để bị tàn sát bởi kẻ thù; rằng họ được giữ ở một khoảng cách từ kẻ thù, và như thể bị lưu vong, kẻo trong việc tận hưởng phần còn lại ở nhà, lưu ý đến tự do và thiết lập các thuộc địa, họ có thể hình thành các kế hoạch để có được một số đất đai công cộng, hoặc để đưa ra phiếu của họ một cách tự do; và lấy các cựu chiến binh, họ thuật lại các chiến dịch của mỗi người, và các vết thương và sẹo của họ, thường xuyên hỏi vị trí âm thanh nào ở trên cơ thể họ cho việc tiếp nhận các vết thương mới? Máu nào họ còn lại có thể được đổ cho thịnh vượng chung? Khi bằng cách thảo luận những chủ đề này trong các cuộc trò chuyện riêng tư, và cũng trong các bài diễn thuyết công khai, họ tạo ra trong nhân dân một sự ác cảm đối với việc đảm nhận một cuộc chiến tranh, thời gian đề xuất đạo luật đã bị hoãn lại; thứ rõ ràng sẽ bị từ chối, nếu nó đã chịu trách nhiệm cho cảm giác bất mãn lúc đó đang chiếm ưu thế.

Trong khi đó, người ta quyết định rằng các quan trân vệ quân nên dẫn một quân đoàn vào lãnh thổ Volscian. Cneius Cornelius một mình bị bỏ lại tại Rome. Ba quan trân vệ, khi trở nên rõ ràng rằng người Volsci đã không thiết lập một trại nào ở bất cứ đâu, và rằng họ sẽ không mạo hiểm một cuộc giao chiến, tách thành ba bên khác nhau để tàn phá đất nước. Valerius hướng về Antium, Cornelius cho Ecetræ. Bất cứ nơi nào họ đến, họ cam kết sự tàn phá rộng lớn trên các ngôi nhà và đất đai, để tách rời người Volsci; Fabius, mà không cam kết bất kỳ sự tàn phá nào, tiến hành tấn công Auxur, thứ là một đối tượng chính trong quan điểm. Auxur là thị trấn nay được gọi là Tarracinæ; một thành phố được xây dựng trên một con dốc dẫn đến một đầm lầy: Fabius thực hiện một cuộc tấn công giả vào mặt đó. Khi bốn chiến đoàn phái xung quanh dưới Caius Servilius Ahala chiếm một ngọn đồi chỉ huy thành phố, họ tấn công các bức tường với một tiếng hò hét lớn và náo động, từ mặt đất cao hơn nơi không có lính gác phòng thủ. Những người đang bảo vệ các phần thấp hơn của thành phố chống lại Fabius, bị làm cho bối rối trước sự náo động này, cung cấp cho ông cơ hội áp dụng các bậc thang chia độ, và mọi nơi chẳng mấy chốc trở nên chật ních bởi kẻ thù, và một vụ tàn sát khủng khiếp tiếp tục trong một thời gian dài, bừa bãi của những người trốn chạy và những người kháng cự, của vũ khí hoặc không vũ khí. Do đó những người bị đánh bại buộc phải chiến đấu, không có hy vọng cho những người nhường đường, khi một tuyên bố đột ngột được ban hành, rằng không có cá nhân nào ngoại trừ những người có vũ khí trong tay sẽ bị thương, xúi giục tất cả đám đông còn lại tự nguyện hạ vũ khí; trong số đó hai nghìn năm trăm bị bắt sống. Fabius giữ binh lính của mình khỏi chiến lợi phẩm, cho đến khi các đồng nghiệp của mình đến; khẳng định rằng Auxur đã bị chiếm bởi những quân đoàn này nữa, những người đã chuyển hướng các quân đoàn Volscian khác khỏi việc bảo vệ địa điểm đó. Khi họ đến, ba quân đoàn cướp bóc thị trấn, vốn được làm phong phú với sự tích tụ tài sản của nhiều năm; và sự hào phóng này của các chỉ huy lần đầu tiên hòa giải bình dân với giới quý tộc. Nó sau đó được thêm vào, bởi một sự tự do đối với nhân dân từ phía những người hàng đầu thời điểm thích hợp nhất từng được hiển thị, rằng trước khi bất kỳ đề cập nào được thực hiện bởi bình dân hoặc quan hộ dân, viện nguyên lão nên sắc lệnh rằng các binh lính nên nhận tiền lương từ quốc khố, trong khi cho đến thời điểm đó mỗi người đã giải phóng nhiệm vụ đó tại chi phí của chính mình.

Nó được ghi nhận rằng không có gì từng được nhận bởi bình dân với rất nhiều niềm vui; rằng họ chạy trong đám đông đến nhà viện nguyên lão, và bắt lấy bàn tay của những người đi ra, và gọi họ là cha thực sự; thừa nhận rằng kết quả của hành vi như vậy là không ai tha thứ cho người hoặc máu của mình, trong khi ông có bất kỳ sức mạnh nào còn lại, trong việc bảo vệ một đất nước rất tự do. Trong khi viễn cảnh lợi thế làm hài lòng họ, rằng tài sản riêng tư của họ nên vẫn không bị tổn hại vào thời điểm trong đó cơ thể của họ nên bị tận hiến và sử dụng vì lợi ích của thịnh vượng chung, nó hơn nữa làm tăng niềm vui của họ rất nhiều, và làm cho lòng biết ơn của họ đối với sự sủng ái hoàn thiện hơn, bởi vì nó đã được cung cấp cho họ một cách tự nguyện, mà không bao giờ được thảo luận bởi các quan hộ dân, hoặc làm đối tượng của một nhu cầu trong các cuộc trò chuyện của chính họ. Các quan hộ dân, các bên duy nhất không tham gia vào niềm vui chung và sự hòa hợp chiếm ưu thế qua các cấp bậc khác nhau, phủ nhận "rằng biện pháp này sẽ chứng minh quá nhiều vấn đề của niềm vui, hoặc rất đáng kính đối với giới quý tộc, như chính họ có thể tưởng tượng. Rằng biện pháp lúc đầu có vẻ tốt hơn so với những gì nó sẽ chứng minh bằng kinh nghiệm. Vì từ nguồn nào tiền đó được tăng lên, ngoại trừ bằng cách áp dụng thuế cho nhân dân. Rằng họ rất hào phóng với một số người do đó tại chi phí của những người khác; và thậm chí ngay cả khi những người khác có thể chịu đựng nó, những người đã phục vụ thời gian của mình trong dịch vụ sẽ không bao giờ chịu đựng rằng những người khác nên phục vụ theo các điều kiện tốt hơn so với chính họ đã phục vụ; và rằng những cá nhân này sẽ phải gánh chịu chi phí dịch vụ của chính họ, và sau đó của những người khác." Bằng những lập luận này, họ gây ảnh hưởng đến một phần của bình dân. Cuối cùng, khi thuế nay được công bố, các quan hộ dân công khai tuyên bố rằng họ sẽ cung cấp sự bảo vệ cho bất kỳ ai từ chối đóng góp tỷ lệ của mình cho tiền lương của binh lính. Giới quý tộc kiên trì trong việc hỗ trợ một vấn đề rất vui vẻ bắt đầu. Bản thân họ là những người đầu tiên đóng góp; và bởi vì chưa có bạc được đúc, một số người trong số họ truyền đồng thau được cân của họ đến quốc khố trong xe ngựa, làm cho đóng góp của họ rất hào nhoáng. Sau khi viện nguyên lão đã đóng góp với sự chính xác tối đa theo các tài sản được đánh giá của họ, bình dân chính, bạn bè của giới quý tộc, theo một kế hoạch được phối hợp, bắt đầu đóng góp. Và khi dân chúng nhìn thấy những người đàn ông này được ca ngợi cao bởi giới quý tộc, và cũng được tra cứu như những công dân tốt bởi những người có độ tuổi quân sự, khinh thường sự hỗ trợ của các quan hộ dân, một sự thi đua bắt đầu cùng một lúc về việc trả thuế. Và đạo luật được thông qua về việc tuyên chiến chiến tranh chống lại người Veii, các quan trân vệ quân mới mang quyền lực chấp chính hành quân đến Veii một quân đoàn bao gồm một biện pháp lớn của các tình nguyện viên.

Các quan trân vệ là Titus Quintius Capitolinus, Publius Quintius Cincinnatus, Caius Julius Julus lần thứ hai, Aulus Manlius, Lucius Furius Medullinus lần thứ hai, và Manius Æmilius Mamercinus. Bởi những điều này Veii lần đầu tiên được đầu tư. Một chút trước khi bắt đầu cuộc vây hãm này, khi một cuộc họp đầy đủ của người Etruria được tổ chức tại đền thờ Voltumna, nó không được xác định cuối cùng liệu người Veii có nên được hỗ trợ bởi sự đồng tình công cộng của toàn bộ liên minh hay không. Cuộc vây hãm ít mạnh mẽ hơn trong năm tiếp theo, một số quan trân vệ và quân đội của họ bị gọi đi đến chiến tranh Volscian. Các quan trân vệ quân mang quyền lực chấp chính trong năm này là Caius Valerius Potitus lần thứ ba, Manius Largius Fidenas, Publius Cornelius Maluginensis, Cneius Cornelius Cossus, Kæso Fabius Ambustus, Spurius Nautius Rutilus lần thứ hai. Một trận chiến cao độ được chiến đấu với người Volsci giữa Ferentinum và Ecetra; kết quả của trận chiến thuận lợi cho người La Mã. Artena sau đó, một thị trấn của người Volsci, bắt đầu được vây hãm bởi các quan trân vệ. Từ đó trong một nỗ lực tại một cuộc xuất kích, kẻ thù bị đẩy lùi vào thị trấn, một cơ hội được cung cấp cho người La Mã để ép buộc; và mọi nơi bị chiếm ngoại trừ thành trì. Vào pháo đài, được bảo vệ tốt bởi thiên nhiên, một cơ thể của những người có vũ khí lui tới. Dưới pháo đài nhiều người bị tàn sát và làm tù nhân. Thành trì sau đó bị vây hãm; cũng không thể bị chiếm bằng cách tấn công, bởi vì nó có một đồn trú đủ cho kích thước của địa điểm, cũng không giữ lại bất kỳ hy vọng nào về sự đầu hàng, tất cả lúa mì công cộng đã được truyền tải đến thành trì trước khi thành phố bị chiếm; và họ sẽ rút lui khỏi nó, bị mệt mỏi ra, nếu một nô lệ không phản bội pháo đài cho người La Mã: các binh lính được thừa nhận bởi ông ta thông qua một địa điểm khó tiếp cận, chiếm nó; bởi những người khi các lính gác bị giết, phần lớn của đám đông, bị áp đảo với sự hoảng loạn đột ngột, đầu hàng. Sau khi phá hủy cả thành trì và thành phố Artena, các quân đoàn được dẫn trở lại từ lãnh thổ Volscian; và toàn bộ quyền lực La Mã được chuyển chống lại Veii. Đối với kẻ phản bội, bên cạnh tự do của ông ta, tài sản của hai gia đình được trao như một phần thưởng. Tên của ông ta là Servius Romanus. Có một số người nghĩ rằng Artena thuộc về người Veii, không phải người Volsci. Điều gây ra sai lầm là có một thành phố của cùng một tên giữa Cære và Veii. Nhưng các vị vua La Mã đã phá hủy nó; và nó thuộc về người Cæretians, không phải người Veii. Người kia của cùng một tên, sự phá hủy của nó đã được đề cập, nằm trong lãnh thổ Volscian.