Giang Lai vừa mới về đến nhà, bên ngoài liền truyền đến tiếng động cơ xe hơi gầm rú.

Thi Đạo Ám đỗ xe ở cổng sân, cầm chìa khóa bước vào phòng khách, thấy Giang Lai đang đứng đó liền hỏi: "Cậu ra ngoài sao?"

"Phải." Giang Lai gật đầu, nói: "Anh cũng ra ngoài sao?"

"Phải." Thi Đạo Ám ném chìa khóa vào chiếc bình gốm ở tiền sảnh, phát ra tiếng "đing đang", cười nói.

Nhận được câu trả lời khẳng định tương tự, Giang Lai định lên lầu nghỉ ngơi.

Bước được mấy bậc thang, Giang Lai dừng lại quay người, nhìn Thi Đạo Ám hỏi: "Tại sao anh không hỏi tôi đã đi đâu?"

"Cậu cũng đâu có hỏi tôi đã đi đâu." Thi Đạo Ám đáp.

Ngừng một chút, Thi Đạo Ám nhìn Giang Lai, mời mọc: "Có muốn trò chuyện chút không? Tôi pha cho cậu tách trà."

"Không, tôi muốn uống cà phê." Giang Lai lên tiếng.

"Cà phê? Cậu chắc chứ?" Thi Đạo Ám hỏi đầy kinh ngạc, anh biết Giang Lai chưa bao giờ uống cà phê. Kể từ lần cậu phun ngụm cà phê đầu tiên ra ngoài, cậu chưa bao giờ đụng tới loại đồ uống này nữa.

"Nếu đồ uống yêu thích đại diện cho một thái độ sống, tôi muốn trải nghiệm thái độ sống của những người thích cà phê." Giang Lai ngồi xuống ghế sô pha trong phòng khách, lên tiếng giải thích.

Thi Đạo Ám rất vui mừng, chạy vào bếp rót hai tách cà phê mang ra, đặt một tách trước mặt Giang Lai, nhìn cậu đầy mong đợi: "Cậu nếm thử xem, vị thế nào?"

Giang Lai nhấp một ngụm, thở dài nói: "Vị chẳng ra sao cả."

"..."

Giang Lai nhổ phần nước cà phê còn dư trong miệng vào thùng rác bên cạnh, nói: "Giống hệt thuốc đông y hồi nhỏ tôi uống, hay là tôi cứ uống trà tiếp đi."

Đợi Giang Lai pha xong một tách Thiết Quan Âm, bưng tách trà ngồi xuống bên cạnh Thi Đạo Ám, nói: "Hôm nay tôi đã gặp một người, ông ta nói ai cũng có cuộc đời của riêng mình, những cuộc đời khác nhau phải đối mặt với những lựa chọn khác nhau. Tôi đang nghĩ, nếu tôi rơi vào cuộc đời như ông ta, liệu tôi có đưa ra những lựa chọn giống ông ta không? Nếu ông ta đứng trước mặt tôi, tôi sẽ lại nói cho ông ta biết câu trả lời: Không. Người thích uống trà cả đời sẽ vẫn thích uống trà, người không thích cà phê thì vĩnh viễn không thể chấp nhận được cái vị thảo dược này. Được rồi, bắt đầu đi, anh muốn nói chuyện gì với tôi?"

Thi Đạo Ám bưng tách cà phê nhấm nháp, cảm nhận vị đắng chát cùng hương đậu nồng nàn mà hạt cà phê mang lại, hỏi: "Cậu đã đi gặp Lâm Sơ Nhất sao?"

"Chưa." Giang Lai đáp.

"Tại sao không gặp?"

"Tại sao phải gặp?"

Thi Đạo Ám khẽ thở dài, nhìn Giang Lai nói: "Gặp không bằng không gặp, tránh cho sau này gặp lại càng thêm khó xử."

"Đúng vậy. Gặp rồi lại chẳng biết nói gì, hà tất phải khiến đôi bên đều khó xử như vậy chứ?"

"Thật ra nên gặp."

"Tại sao?"

"Con gái không quan tâm cậu đã nói gì với cô ấy, họ quan tâm hơn đến những gì cậu đã làm. Vào lúc này mà cậu có thể đến thăm cô ấy, trong lòng cô ấy chắc chắn sẽ rất vui."

"Sau này thì sao?"

"Sau này sao?" Thi Đạo Ám trầm ngâm một lát, nói: "Nghĩ đến lần gặp mặt này, ngay cả lòng hận thù đối với cậu cũng sẽ giảm đi ít nhiều. Trong lòng mỗi người chúng ta đều không ngừng thực hiện phép cộng trừ của yêu và hận. Dùng tình yêu của cậu dành cho một người trừ đi lòng hận thù dành cho người đó, nếu kết quả là số dương, thì vẫn có thể tiếp tục ở bên nhau. Nếu kết quả là số âm, vậy thì mối quan hệ này cũng có thể kết thúc hoàn toàn rồi."

Giang Lai cảm thấy câu nói này rất có lý, nhưng sau khi suy nghĩ nghiêm túc một lúc, lại lắc đầu nói: "Tôi không như vậy."

"Cậu có tình yêu không?"

"Có chứ."

"Là ai?"

"Anh."

"Ngoài tôi ra thì sao?"

"Không còn ai nữa."

Thi Đạo Ám cười khổ không thôi, nói: "Người cậu yêu là Lâm Sơ Nhất, vì cậu yêu cô ấy, cho nên cậu phải giấu giếm kìm nén, ngược lại không thể thốt ra tên cô ấy một cách tự nhiên được. Giống như việc gọi tên tôi một cách thuận miệng vậy. Hồi nhỏ chúng ta càng thích một bạn nữ, lại càng thích bắt nạt trêu chọc cô bé đó, dường như sợ người khác biết chúng ta thích cô bé vậy."

"Anh tưởng mình hiểu tôi lắm sao?"

"Phải." Thi Đạo Ám gật đầu đầy kiên định, nói: "Tôi thực sự rất hiểu cậu. Hiểu hơn cả những gì cậu biết về chính mình."

"Anh thực sự hiểu tôi." Giang Lai nói. "Tôi không nói tên cô ấy, là sợ anh cười nhạo tôi."

"Thích một người là chuyện rất bình thường, tại sao tôi phải cười nhạo cậu chứ?"

"Anh thích một người là chuyện rất bình thường, không thích một người cũng là chuyện rất bình thường." Giang Lai nói. "Tôi thì không bình thường. Tôi khó khăn lắm mới thích một người, cho nên sợ anh cười nhạo tôi."

"Khi nào thì cậu sợ người khác cười nhạo mình?"

"Tôi không sợ người khác cười nhạo tôi, tôi sợ anh cười nhạo tôi."

"Hóa ra là lỗi của tôi." Thi Đạo Ám dở khóc dở cười nói. "Có phải cảm thấy rất khó xử không?"

"Đúng vậy. Rất khó xử. Trước đây tôi chưa từng trải qua chuyện như thế này, cũng chưa từng nghĩ mình sẽ trải qua chuyện như thế này." Giang Lai lên tiếng: "Tôi chỉ muốn báo thù một cách đơn giản, tìm ra bằng chứng phạm tội của Lâm Ngộ, tống hắn đến cơ quan cảnh sát, thế là xong. Tôi lại tiếp tục làm những việc tôi thích, đọc sách, sửa bình, thời gian của tôi quý giá như vậy, tại sao phải khiến cuộc sống trở nên phức tạp như thế chứ?"

"Báo thù làm gì có chuyện đơn giản?" Thi Đạo Ám lắc đầu nói. "Cậu muốn tìm bằng chứng phạm tội của Lâm Ngộ một cách đơn giản, thì Lâm Ngộ cũng muốn cậu không tìm thấy bằng chứng phạm tội của hắn một cách đơn giản... cuối cùng chẳng phải vẫn là đấu trí đấu dũng, thậm chí là phải đổ máu sao?"

"Phải." Giang Lai bất bình nói: "Cho nên mới nói, Lâm Ngộ thật sự là xấu xa tận cùng."

"Được rồi được rồi, cậu cũng đừng giận nữa." Thi Đạo Ám vỗ vai Giang Lai, an ủi: "Tôi biết cậu rất khó xử, thôi thì cứ để những chuyện khó xử này cho tôi giải quyết đi. Trước đây chẳng phải đều làm như vậy sao?"

Giang Lai lắc đầu, lên tiếng: "Tôi đã đi tìm Lâm Ngộ."

"Cái gì?" Thi Đạo Ám kinh ngạc, hỏi: "Cậu đi tìm Lâm Ngộ làm gì?"

Anh tưởng Giang Lai ra ngoài là để đi thăm Lâm Sơ Nhất, không ngờ tên này ra ngoài một chuyến lại làm nhiều việc như vậy.

"Tôi khuyên hắn ra đầu thú." Giang Lai nói.

"..."

"Có phải anh muốn nói tôi rất ngu xuẩn không?" Giang Lai nhìn vẻ mặt cạn lời của Thi Đạo Ám, lên tiếng hỏi.

Thi Đạo Ám khẽ lắc đầu, nói: "Đây không phải ngu xuẩn, đây là ngây thơ. Hơn nữa, tôi cũng thực sự cảm nhận được, cậu rất khó xử. Nếu Lâm Ngộ có thể lương tâm trỗi dậy, vì cứu con gái mình mà chọn ra đầu thú... đây sẽ là cái kết viên mãn vui vẻ cho tất cả. Ai cũng may mắn, kể cả chính Lâm Ngộ."

"Lâm Sơ Nhất lấy lại được tự do, hơn nữa còn có một người cha yêu thương cô ấy như trước. Lâm Ngộ gột rửa tội nghiệt trên người, lại nhận được sự kính yêu chân thành nhất của con cái. Còn cậu nữa, cậu có được Lâm Sơ Nhất, có được tình yêu. Đáng tiếc, cái hạng người ích kỷ tư lợi như hắn, sao có thể đưa ra lựa chọn như vậy chứ?"

"Đúng vậy. Tôi rất khó xử." Giang Lai lên tiếng: "Lâm Ngộ nói, con người sống là phải hy sinh một vài thứ, và đưa ra một vài lựa chọn khiến bản thân cũng đau thấu tâm can. Tôi thấy ông ta nói rất có lý, cho nên tôi cũng đã đưa ra lựa chọn."

"Cậu đã làm gì?" Thi Đạo Ám hỏi: "Cậu đã nói gì với hắn?"

"Tôi bảo hắn đi chết đi." Giang Lai nói.

"Cậu lấy con chip của tôi rồi?"

"Phải, tôi biết anh thích giấu những món đồ quý giá trong hộp sữa ở tủ lạnh."

"Cậu không cần thiết phải làm chuyện này." Thi Đạo Ám đầy lo lắng nhìn Giang Lai, nói: "Hắn chết rồi, cậu tính sao? Sau này cậu đối mặt với Lâm Sơ Nhất thế nào? Khó khăn lắm cậu mới thích một người phụ nữ... Nếu Lâm Ngộ chết, hai người các cậu cũng sẽ chấm dứt hoàn toàn."

"Tôi biết. Tôi không còn lựa chọn nào khác."

"Cậu có. Cậu còn có lựa chọn khác." Thi Đạo Ám tức giận nói: "Cậu còn nhớ lần trước sau khi buổi đấu giá kết thúc, chúng ta cùng nhau đi ăn mì cá vàng không?"

"Nhớ."

"Tôi đẩy cái điều khiển từ xa về phía cậu, nói chỉ cần cậu nhấn nút nhẹ một cái, tòa nhà Thượng Mỹ sẽ đổ sập trong tích tắc." Thi Đạo Ám nói tiếp: "Kết quả cậu từ chối, lại đẩy cái điều khiển về tay tôi."

"Phải, tôi biết chuyện đó." Giang Lai lên tiếng: "Hôm nay tôi còn kể chuyện này cho Lâm Ngộ nghe."

"Chuyện cậu thấy khó xử, tôi đã sắp xếp ổn thỏa cho cậu rồi. Chẳng qua chỉ là tìm một tên đao phủ thôi, sao cậu cứ nhất quyết phải tự mình xách đao đi chém đầu Lâm Ngộ?" Thi Đạo Ám càng nói càng giận, đối với Giang Lai thất vọng tột cùng, nói: "Cậu cứ giữ mình sạch sẽ, đợi đến khi Lâm Sơ Nhất ra ngoài, hai người nên yêu đương thì yêu đương, nên lên giường thì lên giường, nên sinh con thì sinh con, sẽ không vì chuyện này mà bị ảnh hưởng gì cả... Sao cậu phải tự mình chạy đi làm cái tên đao phủ này? Sau này cậu còn đối mặt với Lâm Sơ Nhất thế nào? Hai người các cậu còn... đến được với nhau bằng cách nào?"

"Tôi không làm đao phủ, thì ai làm?" Giang Lai nhìn Thi Đạo Ám, nói: "Để anh làm, sau này người Lâm Sơ Nhất hận là ai? Cô ấy sẽ hận anh. Tôi không muốn cô ấy hận anh."

"Tôi là người không quan trọng, cô ấy có hận tôi hay không thì có sao đâu?"

"Anh không phải người không quan trọng." Giang Lai nghiêm mặt nói, giống như đang nói về một việc vô cùng vô cùng quan trọng: "Anh là người nhà của tôi."

"Vậy thì có liên quan gì chứ? Tôi đâu cần phải yêu đương cưới xin với Lâm Sơ Nhất."

"Nếu tôi chỉ có hai người thân, tôi không muốn người thân này lại thù hận người thân kia." Giang Lai nói. "Như vậy thì, ai cũng sẽ sống rất đau khổ."

"..."

"Hơn nữa, thù hận là của tôi, người mình thích cũng là của tôi, tất cả mọi chuyện đều bắt nguồn từ tôi... vậy mà tôi lại bắt anh xách đao đi chém người. Như vậy thì tôi là cái gì? Tôi tính là gì? Cả đời này tôi khó mà an lòng được."

"Giang Lai, cậu vẫn không hiểu." Thi Đạo Ám nhìn vào mắt Giang Lai, trầm giọng nói: "Thù hận không phải của riêng cậu, mà là của chúng ta. Người cậu thích là của cậu, nhưng tôi cũng sẽ cố gắng yêu quý cô ấy. Vì cô ấy là người cậu thích... Tôi là trẻ mồ côi, suýt chút nữa đã chết cóng trong cái hang đất ở sa mạc đó. Nếu không phải ông già tìm thấy tôi, cõng tôi về, sư nương đút bát cháo và quả trứng chuẩn bị cho cậu vào bụng tôi, thì tôi đã chết từ lâu rồi, xương cốt cũng chẳng còn."

"Tôi có thể sống đến tận bây giờ, là do tôi nợ sư phụ sư nương. Tôi có được thành tựu ngày hôm nay, tôi có thể tận hưởng mọi thứ đang có... tất cả đều là do nhà họ Giang các cậu ban cho. Năm đó tôi muốn đổi sang họ Giang, ông già không chịu. Nói nhỡ tôi là dòng dõi độc đinh duy nhất của nhà họ Thi, thế chẳng phải khiến người ta tuyệt hậu sao. Chuyện này không thể làm. Nhưng trong lòng tôi luôn xác định mình là người nhà họ Giang, nhà họ Thi có tuyệt hậu hay không thì liên quan gì đến tôi chứ?"

"Lúc sư nương còn sống, bà luôn nói muốn chúng ta sư huynh đệ hòa thuận, tôi là anh cả, bảo sau này phải chăm sóc cậu nhiều hơn. Tuy điều này là đang thêm trách nhiệm lên vai tôi, nhưng trong lòng tôi lại vô cùng vui mừng. Vì trong lòng sư nương, tôi là anh cả của cậu, chúng ta là một nhà. Cho nên, tôi không thể để cậu chịu uất ức, tôi cũng không thể để ai bắt nạt cậu. Càng không thể để cậu chịu đựng nỗi đau như thế này... Tôi có thể chịu được, vì tôi chịu đựng nhiều rồi, nhưng cậu thì không."

"..."

Giang Lai nhìn Thi Đạo Ám, môi mấp máy, lại chẳng biết nên nói gì.

Cậu chỉ biết Thi Đạo Ám đối với mình rất tốt, đặc biệt, đặc biệt tốt. Anh em ruột thịt cũng chỉ đến thế mà thôi.

Hồi còn nhỏ, anh giống như người anh cả bảo vệ cậu. Vì cậu lỡ nói vài câu không hay, những đứa trẻ khác đến bắt nạt cậu, anh luôn tiên phong lao lên phía trước. Sau đó về nhà lại bị ông già cổ hủ mắng nhiếc một trận, nói anh kỹ nghệ chưa học tốt, lại suốt ngày chạy ra ngoài chơi bời lêu lổng.

Đợi đến khi cha mẹ mình đều qua đời, anh lại vượt đường xa vạn dặm trở về, đưa cậu quay lại cái đất nước xa lạ không quen biết kia.

Khi đó cậu cố chấp và tùy hứng, tất nhiên, bây giờ cũng vậy. Không quen ăn đồ Tây, không uống được cà phê, nhớ nhung mọi thứ trong nước, anh luôn tìm mọi cách để thỏa mãn cậu.

Khi đó, sự nghiệp của anh mới chỉ chớm nở. Một người Trung Quốc làm công việc đầu tư và sưu tầm nghệ thuật đầy tính văn hóa ở một trung tâm nghệ thuật châu Âu như Florence, thường xuyên phải hứng chịu ánh mắt khinh miệt của những người da trắng kiêu ngạo: Các người cũng biết nghệ thuật sao?

Thế nhưng, bất kể Thi Đạo Ám đã phải chịu bao nhiêu uất ức bên ngoài, đã phải bao nhiêu lần cười gượng lấy lòng, khi đối diện với cậu, anh chưa từng để lộ ra một chút nào. Một thân một mình cô lập không nơi nương tựa, dựa vào trí tuệ, năng lực và sự chăm chỉ của bản thân để từng bước leo lên vị trí thành viên hội đồng Quỹ Nghệ thuật Medici ở Florence, anh đã phải trả giá bằng bao nhiêu cay đắng và nước mắt?

Đúng như anh đã nói, anh có thể chịu đựng được, vì những thứ anh chịu đựng quá nhiều rồi. Một người lính già tung hoành trên sa trường, bị chém một đao có lẽ sẽ cảm thấy đau đớn, nhưng sẽ không nguy hiểm đến tính mạng. Thế nhưng, một thiếu niên áo cơm không lo, chưa từng trải qua kiếp nạn nào, dưới chân đâm phải cái dằm thôi cũng đã thấy đau không chịu nổi...

Giang Lai chính là thiếu niên được Thi Đạo Ám bảo bọc đó, hơn nữa, cho đến tận giây phút này, Thi Đạo Ám vẫn cảm thấy mình chăm sóc cậu chưa đủ tốt.

Thế nhưng, Giang Lai có thể chuyên tâm vào việc nâng cao kỹ nghệ, tập trung vào công việc trong tay, không bị ngoại cảnh tác động và quấy nhiễu, dồn hết tâm trí làm công việc mình yêu thích, chính là vì có một người như Thi Đạo Ám ở bên cạnh giúp đỡ lo liệu và đối phó với đủ loại tình huống bất ngờ. Nếu không, làm sao cậu có thể đối mặt với cái thế giới điên rồ đầy súng đạn ngầm và những âm mưu lừa lọc này?

"Giờ chỉ có thể hy vọng Lâm Ngộ vô sỉ hơn chút nữa thôi." Thi Đạo Ám thở dài, lên tiếng.