Sáng sớm hôm sau, Triển Chiêu vừa tỉnh dậy liền nhìn thấy gương mặt tuấn mỹ của Bạch Ngọc Đường ở bên giường.

Triển Chiêu dụi dụi mắt, tầm nhìn dần rõ ràng... chỉ thấy Bạch Ngọc Đường đã y quan chỉnh tề, cứ như vậy tựa lưng vào gối, chống cằm nhìn chằm chằm vào hắn, bên tay là một gói đường.

Triển Chiêu chớp chớp mắt, hỏi: "Ngươi làm gì thế?"

Bạch Ngọc Đường mỉm cười nhạt, đưa tay khẽ vuốt một lọn tóc bên má Triển Chiêu, trầm giọng nói: "Ngươi nên nói là, Ngọc Đường, buổi sáng tốt lành."

Triển Chiêu rùng mình một cái, ngữ khí nói chuyện này của Bạch Ngọc Đường rõ ràng là ăn nhiều đường quá rồi.

Triển Chiêu toan đi giấu gói đường kia đi, Bạch Ngọc Đường liền vội vàng nhét vào ngực: "Của ta."

Triển Chiêu cạn lời, đường đường Bạch ngũ gia mà lại ôm khư khư gói đường như bảo vật.

Bên ngoài, tiếng người dần xôn xao trở lại, xem ra mọi người đều đã thức dậy.

Triển Chiêu ngồi dậy, vươn vai một cái — tinh thần sảng khoái.

Bạch Ngọc Đường tựa vào gối, ngắm nhìn con mèo trước mặt... tất cả những kẻ biết võ công đều nói xương cốt Triển Chiêu thanh kỳ, rất thích hợp luyện võ, đặc biệt là có thiên phú luyện khinh công, quả nhiên...

Bạch Ngọc Đường nhìn cổ tay và cẳng tay lộ ra khi Triển Chiêu vươn vai, trong lòng tiếp tục thất thần, con mèo này — ngay cả xương cốt cũng đẹp đẽ nhường ấy.

Triển Chiêu vươn vai xong xoay người lại, liền nhìn thấy Bạch Ngọc Đường đang nghiêng mình tựa gối... người đời đều nói Bạch Ngọc Đường là mỹ nam tử hiếm có trên đời, quả nhiên...

Triển Chiêu nhìn Bạch Ngọc Đường cứ tùy ý tựa như thế, cổ tay và cẳng tay đang chống đầu, bắt đầu ngẩn ngơ, con chuột này — ngay cả xương cốt cũng đẹp đến thế là cùng.

---❊ ❖ ❊---

Hai người đang nhìn nhau đắm đuối, bên ngoài có tiếng gõ cửa "pặc pặc pặc" ba tiếng, sau đó cửa lớn "kẽo kẹt" một tiếng bị đẩy ra, Tiểu Tứ tử thò đầu vào: "Miêu Miêu Bạch Bạch."

Phía sau Tiểu Tứ tử còn có Triệu Phổ, ngước mắt nhìn vào trong, chao ôi... hai kẻ này cứ như đang bị sắc đẹp của đối phương hút hồn ấy... Sáng sớm tinh mơ thế này, chẳng lẽ bọn họ tới không đúng lúc sao.

Tiểu Tứ tử nào hiểu mấy chuyện này, nhóc mang theo nhiệm vụ nên vừa thấy hai người đã thức dậy liền lật đật chạy vào.

Còn chưa tới mép giường, nhóc đã bị Tiểu Ngũ cản chân một cú, Tiểu Ngũ vẫy đuôi kéo Tiểu Tứ tử lại gần mình, ôm lấy rồi dùng cái đầu to cọ cọ.

Tiểu Tứ tử bị Tiểu Ngũ cọ đến nghiêng ngả, miệng bập bẹ nói: "Cha bảo con hỏi hai người xem có rảnh không."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đồng loạt gật đầu: "Rảnh."

Triển Chiêu hỏi: "Có phải Công Tôn phát hiện ra điều gì không?"

Triệu Phổ cũng bước vào, nói: "Tên mọt sách đó đêm qua lại thức trắng đêm, quầng thâm mắt sáng nay còn đậm hơn cả gấu trúc, hắn bảo cần mười mấy cao thủ khinh công cao cường."

Triển Chiêu khó hiểu: "Gọi để làm gì?"

Triệu Phổ buông tay: "Hắn có vẻ mệt đến mức chẳng muốn nói nhiều."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường vội vàng rửa mặt chải chuốt, rồi cùng Triệu Phổ và Tiểu Tứ tử ra ngoài.

Trong sân, Thiên Tôn, Ân Hầu và đám người đều có mặt đông đủ, cộng thêm Triển Chiêu, Bạch Ngọc Đường và Triệu Phổ, chắc chắn đã gom đủ mười mấy cao thủ, mà đây lại chẳng phải cao thủ bình thường, đích thị là cao thủ trong những bậc cao thủ.

Bên bàn ăn, Ân Lan Từ bưng chén canh gà nhân sâm trùng thảo liên tục ép Công Tôn uống, miệng vừa ép vừa nói: "Ây da, đừng có cậy trẻ tuổi mà thức đêm kiểu này chứ."

Bên cạnh, Lục Tuyết Nhi cũng gật đầu: "Một đêm không ngủ mười ngày không tỉnh đấy, ngươi nhìn ngươi gầy đi thế này này!"

Bao phu nhân ngồi ngay bên cạnh mọi người, cùng Gia Cát Lữ Di xem xét một xấp giấy dày cộp, trên đó viết kín chữ lại còn vẽ cả hình, nhìn nét bút thì chắc chắn là do Công Tôn viết.

Bao đại nhân lủi thủi ngồi một bên chịu đựng ánh mắt oán trách của ba vị làm nương, cũng đành bất lực, hầu như ngày nào ông cũng dặn dò Công Tôn đi ngủ sớm đừng thức khuya, nhưng thường thì đến sáng hôm sau, khi Công Tôn vừa mới làm xong việc thì Bao đại nhân cũng xót xa cho sức khỏe của hắn.

Thái sư ở bên cạnh nói lời châm chọc: "Ta nói Bao lão nhân này, phủ Khai Phong của các ngươi đang mua mạng người đấy à... xì."

Lời chưa dứt, Bao đại nhân dưới gầm bàn đã bồi cho lão một cước.

Triệu Phổ bước vào sân, liếc nhìn Công Tôn, Công Tôn thấy hắn nhìn mình liền lườm một cái, sau đó quay phắt mặt đi.

Triệu Phổ ngượng ngùng ngồi xuống một bên, bưng chén trà lên chẳng nói năng gì, chỉ cúi đầu uống trà.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường liếc nhìn nhau, mơ hồ cảm thấy — bầu không khí giữa Triệu Phổ và Công Tôn có vẻ hơi bất thường.

Triển Chiêu lén lút kéo Tiểu Tứ tử sang một bên, hỏi: "Cha ngươi với Triệu Phổ bị làm sao thế?"

Tiểu Tứ tử bĩu môi, nói: "Tối hôm qua con với Cửu Cửu rõ ràng đã áp giải cha về phòng đi ngủ rồi, cha bảo con ngủ trước, để cha lật xem vài trang sách bên bàn, sau đó con ngủ quên mất. Sáng nay dậy, con thấy nửa chiếc chăn phía cha còn chưa hề được trải ra, người cũng chẳng thấy đâu, thế là con đi tìm Cửu Cửu. Cửu Cửu chạy ra y quán, quả nhiên cha đang ở đó, hai quầng thâm mắt to đùng, thế là Cửu Cửu với cha cãi nhau một trận."

Triển Chiêu tò mò: "Hai người họ cãi nhau thế nào?"

Tiểu Tứ tử suy nghĩ một chút: "Cửu Cửu quát cha to tiếng lắm, nói là, phủ Khai Phong không phải do nhà ngươi mở, người chết cũng chẳng phải nương ngươi, ngươi việc gì phải liều cái mạng này chứ? Ngươi có mấy cái mạng hả, ngươi gầy hơn cả que củi mà ngươi đã soi gương lần nào chưa? Ngươi mà mệt chết thì vứt lại Tiểu Tứ tử tính sao đây? Ngươi không phải là kẻ thông minh nhất thiên hạ đó sao, sao lại ngu ngốc hơn cả heo thế hả, người ta dạy heo một lần không nghe hai lần không nghe ba lần cũng phải nghe chứ, ngươi cứ nhớ trước quên sau mãi thế hả..."

Triển Chiêu rụt cổ lại, Bạch Ngọc Đường cũng kinh hãi: "Triệu Phổ thực sự nói thế á?"

Tiểu Tứ tử bĩu môi: "Cửu Cửu nói nhiều lắm ý, giọng to khủng khiếp, mấy vị lang trung ngỗ tác xung quanh sợ chạy mất dép, mấy vị gia gia nãi nãi của Ma cung cũng sợ chạy biến, Cửu Cửu còn nói, sau này mà cha còn dám thức khuya, hắn ở đâu thức khuya hắn sẽ đốt cái trạch viện đó ra tro, kẻ nào thức cùng cha hắn sẽ chém chết kẻ đó..."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nhìn nhau — Triệu Phổ lần này đúng là nổi giận lôi đình rồi.

"Thế cha ngươi nói gì?" Bạch Ngọc Đường hỏi.

Tiểu Tứ tử đáp: "Cha lúc đầu thì đờ ra, sau đó cãi lại, nhưng mà cãi không lại Cửu Cửu."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đưa mắt nhìn nhau, Lâm Dạ Hỏa từ lúc nào cũng hóng hớt xáp lại gần: "Cha ngươi cãi nhau mà cũng thua á?!"

Tiểu Tứ tử chống hai cái má bánh bao tròn vo, trông có vẻ vô cùng khó hiểu: "Đúng thế đấy, đây hình như là lần đầu tiên cha cãi nhau mà thua luôn!"

Lúc này trong đầu mọi người đồng thời lóe lên một suy nghĩ không mấy tốt đẹp — vậy mà lại bỏ lỡ mất! Tiếc quá đi mất!

"Thế sau đó thì sao?" Triển Chiêu hỏi.

"Sau đó tiếng cãi vã đã kéo Ân di di và Bạch di di tới, hai vị di di tách hai người ra, kéo cha đi, rồi sau đó cha liền phớt lờ Cửu Cửu luôn!" Tiểu Tứ tử kể.

Triển Chiêu tò mò: "Triệu Phổ dữ với cha ngươi thế mà ngươi lại không trở mặt với hắn à?"

Tiểu Tứ tử bĩu môi: "Thì Cửu Cửu nói cũng có lý mà, Tiểu Tứ tử cũng không muốn cha thức khuya đâu!"

Mọi người vô thức ngẩng đầu lên, nhìn về phía hai cái bàn bên kia, nơi Công Tôn và Triệu Phổ đang ngồi với bầu không khí kỳ lạ rõ mồn một — Ồ ố ô! Có hơi bị thú vị rồi đây!

Công Tôn mãi mới uống xong chén canh gà, quay đầu lại thì bắt gặp Triệu Phổ đang cầm chén trà, có vẻ như đang lén lút nhìn mình.

Ánh mắt hai người vừa chạm nhau, Công Tôn liền quay phắt đi.

Triệu Phổ ngẩng đầu nhìn trời.

Công Tôn nhìn nhóm Triển Chiêu, ý bảo — đứng ngây ra đó làm gì, qua đây mau!

Triển Chiêu và mọi người vội vàng qua ngồi xuống.

Ân Hầu và Thiên Tôn sớm đã ngồi một bên uống trà ăn bánh điểm tâm, đám lão nhân gia vẫn giữ vững phong thái sống của người già, mặc kệ chuyện tình cảm của con cháu. Triển Chiêu nhân lúc Ân Lan Từ đi múc thêm canh gà cho Công Tôn, ôm Tiểu Tứ tử ngồi xuống bên cạnh Công Tôn, tò mò hỏi: "Công Tôn, bước tiếp theo ngươi tính thế nào?"

Công Tôn vươn tay cầm lấy xấp bản thảo dày cộp mà Bao phu nhân và những người khác vừa xem xong, nói: "Ta đã phân tích hoa sơn trà rồi, mọi người đứng cho vẫn vào nhé..."

Nói đoạn, Công Tôn phán một câu xanh rờn: "Tất cả hoa sơn trà đều có độc!"

Đám người đang ăn sáng liền khựng lại đôi đũa.

Triệu Phổ nhíu mày: "Đều có độc á?"

Công Tôn lườm hắn một cái.

Khóe miệng Triệu Phổ giật giật, đành cúi đầu ăn cơm, trong lòng thầm lẩm bẩm — Tên mọt sách hẹp hòi!

Công Tôn trải xấp giấy đó ra, mọi người liếc mắt nhìn thoáng qua — thứ chằng chịt chữ nghĩa này là cái gì thế này?

“Ngươi nói tất cả hoa sơn trà đều có độc ư?” Triển Chiêu cảm thấy tình hình không chỉ đơn giản bình thường nữa rồi.

“Nhưng qua phân tích, có một điểm rất kỳ lạ.” Công Tôn nói tiếp, “Độc tính của mỗi loại hoa sơn trà hoàn toàn khác nhau, nhưng đều không phải là loại độc nhất. Ngược lại, thứ nằm trong ấm trà chúng ta nhặt về từ khách sạn mới là loại độc nhất!”

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm Công Tôn.

“Chẳng phải trước đó chúng ta vẫn cho rằng phấn hoa Phạn Quỳnh đã ảnh hưởng đến hoa sơn trà sao?” Công Tôn hỏi.

Mọi người đều gật đầu.

“Nhưng sự thật lại là, phấn hoa sơn trà có độc mới ảnh hưởng đến hoa Phạn Quỳnh!” Câu trả lời của Công Tôn vượt ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

“Nói thế này đi.” Công Tôn giải thích, “Các loài hoa sinh sản thông qua phấn hoa, phấn hoa của cùng một loài hoa sẽ ảnh hưởng lẫn nhau, còn những loài hoa khác nhau, trừ phi là nhân tạo cố tình ghép cành, bằng không rất khó xảy ra hiện tượng lai tạp. Giống như việc hoa đào dù lai thế nào cũng không thể thành quả quýt vậy, đạo lý đều giống nhau.”

“Nhưng bản thân hoa Phạn Quỳnh vốn là do hoa sơn trà và hoa quỳnh qua nhân tạo bồi dưỡng mà thành, thế nên mới bị ảnh hưởng bởi phấn hoa sơn trà.” Công Tôn nói tiếp, “Chính vì tính đặc thù của bản thân hoa Phạn Quỳnh, nên chúng ta đã suy luận ngược hướng của vụ án rồi!”

Mọi người nhìn nhau, đại khái đều hiểu ý của Công Tôn.

Bao đại nhân gật đầu: “Ý của tiên sinh là, hung thủ vốn dĩ đã trồng hoa sơn trà cực độc, nhưng lại không ngờ phấn hoa sơn trà đã ảnh hưởng đến những loài hoa khác, khiến cho những hoa sơn trà khác và hoa Phạn Quỳnh đều nhiễm độc tính?”

Công Tôn gật đầu: “Đó là lý do tại sao hoa sơn trà phân bố ở khắp nơi đều có độc, nhưng có loại độc tính cao, có loại độc tính thấp. Mà thứ độc nhất chính là những bông hoa trong ấm trà của Tiêu Trường Khanh, cũng chính là loại hoa đã độc chết Nhất Diệp phu nhân.”

“Cho nên.” Triển Chiêu nói, “Chỉ cần tìm ra kẻ trồng loại hoa sơn trà độc nhất đó, là có thể tra ra ai là hung thủ hạ độc chết Nhất Diệp phu nhân.”

“Thế nhưng trong số hoa sơn trà bày bán trên thị trường hoàn toàn không có loại này.” Bạch Ngọc Đường nói, “Cho nên, loại hoa sơn trà đó không mọc ở nơi hoang dã.”

Công Tôn gật đầu.

“Vậy làm thế nào để tìm ra cội nguồn?” Bao đại nhân vô cùng tò mò.

Công Tôn mỉm cười nhẹ, lắc lắc xấp giấy trong tay: “Dựa vào những bông hoa sơn trà khác đó!”

Mọi người ngẩn ngơ nhìn Công Tôn: “Thế này mà cũng tìm ra được á?”

Công Tôn gật đầu: “Được chứ, chỉ cần các vị cao thủ hỗ trợ một tay!”

Mọi người đều cảm thấy rất thú vị: “Tìm bằng cách nào?”

Công Tôn hào hứng trải xấp giấy lớn đó ra giải thích cho mọi người, cách thông qua thời kỳ ra hoa và thụ phấn của hoa sơn trà cùng hoa Phạn Quỳnh để xác định thời điểm phấn hoa phát tán. Sau đó thông qua thời gian và khí hậu lúc bấy giờ để tính toán hướng gió, lại dựa vào sự thay đổi hướng gió do địa hình để tính ra đại khái lộ trình phấn hoa bay theo gió.

Công Tôn nói với khí thế phừng phừng, mọi người lại ngẩn ngơ nhìn hắn, lần đầu tiên thấu hiểu thế nào là đàn gảy tai trâu.

Công Tôn nói một hồi, bỗng cảm thấy mọi người đều cúi đầu ăn cơm rồi, Tiểu Tứ tử gắp cho hắn một chiếc tiểu long bao vào bát, ngước mặt lên với vẻ — cha à, mọi người nghe không hiểu gì đâu, ăn cơm trước đi đã.

Công Tôn gãi gãi cằm, toan ăn bánh bao thì nghe thấy Triệu Phổ hỏi: “Rồi sau đó thì sao?”

Công Tôn khựng lại, ngẩng đầu nhìn hắn.

Triệu Phổ hỏi: “Gió tháng tám lệch bắc, rồi sau đó thế nào?”

Công Tôn chằm chằm nhìn Triệu Phổ một lát, trong lòng cũng có chút kinh ngạc — hắn vậy mà lại nghe hiểu, không... nói chính xác là Triệu Phổ vốn sợ phiền phức nhất vậy mà lại nghe lọt tai hết những gì hắn nói.

Bên cạnh, Tiểu Tứ tử liên tục gắp bánh bao cho Triệu Phổ, ánh mắt như muốn nói — làm tốt lắm Cửu Cửu, hai người mau hòa giải đi nhé!

Đang nói chuyện, bên ngoài một đám ám vệ từ sáng sớm đã biến mất nay đã quay về, mọi người khiêng theo mấy cái sọt, trong sọt toàn là cuộn chỉ đỏ mảnh.

“Tiên sinh, chỗ này đã đủ chưa?” Các ám vệ hỏi Công Tôn.

Công Tôn nhìn lướt qua, gật đầu: “Đủ rồi!”

Triển Chiêu khó hiểu hỏi: “Lấy lắm dây thế để làm gì?”

Công Tôn ngẩng đầu nhìn trời, quả nhiên chẳng ai nghe lọt tai câu nào.

Tuy nhiên, còn chưa kịp để hắn mở màn một bài giảng dài dòng chi tiết nữa, Triệu Phổ — người đã kiên nhẫn nghe hết những lời Công Tôn vừa nói — liền giúp hắn tóm tắt lại một cách cô đọng: “Chính là tên mọt sách đó đã tìm ra phương hướng, mỗi người các ngươi cầm một cuộn dây, vừa đi vừa thả chỉ, đi theo một quy luật nhất định, khi nào mọi người đụng độ nhau ở một điểm, đó chính là nơi phát ra thứ phấn hoa kia!”

Mọi người nghe xong ngẫm nghĩ một lúc, chợt vỗ tay một cái: “Ồ! Cao kiến hay!”

Công Tôn bưng chén trà nhấp giọng, giảng giải nửa ngày, tóm lại cũng chỉ vỏn vẹn một câu.

Triệu Phổ mỉm cười nhìn Công Tôn.

Công Tôn quay phắt mặt đi, rõ ràng vẫn đang hờn dỗi chuyện ban sáng.

Triệu Phổ nhìn sang Tiểu Tứ tử, ngầm ý — sao cha ngươi lại hẹp hòi thế hả?

Lông mày Tiểu Tứ tử nhíu thành một cục nhìn Triệu Phổ, ý tứ vô cùng rõ ràng — là do Cửu Cửu chọc giận trước, thế nên Cửu Cửu phải chịu trách nhiệm dỗ dành cha cho ngoan!

Triệu Phổ gãi gãi đầu, vừa nãy bản thân hình như mắng hơi nặng lời thật, nhưng mà cũng tại tên mọt sách đó không ngoan, bảo hắn bao nhiêu lần đừng thức khuya mà hắn chẳng chịu nghe.

Đang thầm nghĩ xem làm thế nào để bầu không khí dịu lại, Hỷ Nhi ở phía sau chạy tới đặt một bát mì bò nóng hổi lên bàn ngay bên tay Triệu Phổ.

Triệu Phổ vừa nhìn thấy, tâm trạng lập tức vui như mở hội.

Âu Dương vội vàng hỏi Hỷ Nhi: “Còn không, ta cũng muốn ăn.”

Hỷ Nhi ngẩn ra, sờ cằm: “Ngươi cũng muốn á, thế thì phải đợi sáng mai thôi, hôm nay chỉ nấu có một bát thôi à.”

Triệu Phổ xì húp mì sùm sụp, cười trên nỗi đau của Âu Dương Thiếu Chinh.

Âu Dương cũng ngạc nhiên không kém: “Chỉ nấu có một bát mì thôi á?”

“Mì thì có sẵn, nhưng phần chan chỉ có một bát thôi.” Hỷ Nhi đáp: “Vốn dĩ tối hôm qua lúc ăn đêm, mọi người đều ăn mì bò, tiên sinh dặn ta chừa lại một ít, Cửu vương gia mấy hôm trước có nói sáng ra muốn ăn mì bò, thế nên ta mới để dành đúng một phần.”

Triệu Phổ nhai sợi mì trong miệng, liền thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, ý tứ vô cùng rõ ràng — Chà chà! Thế mà còn mắng người ta ta kìa!

Âu Dương nheo mắt nhìn Triệu Phổ — Cho đáng đời cái tật hay hớt lẻo nhà ngươi! Ngươi có thấy chút ăn năn hối lỗi nào không hả?

Triệu Phổ nuốt sợi mì trong cổ họng xuống, tiếp tục gãi đầu — Phải làm sao đây?!

Ăn cơm xong, mỗi người cầm một cuộn dây, Công Tôn lại phát cho mỗi người một tờ giấy, trên đó ghi rõ địa điểm khu vực hoa sơn trà mà họ phải đến, sau đó theo chỉ dẫn của Công Tôn, từng người tản ra các hướng khác nhau. Nếu gặp núi thì phải rẽ hướng nào, đi tiếp bao xa, gặp sông thì đi thế nào, nói chung cứ như đang dò theo quỹ đạo của gió mà bước đi vậy.

“Cứ đi kiểu này đến cuối cùng mà đụng độ được với nhau á?” Bạch Ngọc Đường cảm thấy vô cùng kỳ diệu.

Công Tôn ngẫm nghĩ, nói: “Tính toán của ta là vậy, nhưng cuối cùng rốt cuộc có thành công hay không, thì chỉ đành thử xem mới biết.”

Mọi người thấy cũng không hại gì khi thử một phen, thế là chia nhau hành động, mỗi người dẫn theo một ám vệ để phụ cầm cuộn dây.

Tiểu Tứ tử cũng muốn đi theo chơi đùa, thế là Tiêu Lương cõng nhóc, cùng chạy theo nhóm Triển Chiêu.

Đợi mọi người đã đi hết, Công Tôn liền nhìn sang Triệu Phổ đang cầm tờ giấy đứng một bên.

Hai người nhìn nhau.

Triệu Phổ kéo kéo hắn, ngữ khí ôn nhu hết nấc: “Ngươi chẳng phải cũng đi sao, đi cùng ta này.”

Công Tôn liếc xéo hắn một cái.

Tử Ảnh và Chá Ảnh cầm lấy tấm bản đồ và cuộn chỉ đỏ trên tay Triệu Phổ, cố nhịn cười chuồn thẳng.

Triệu Phổ vươn tay kéo Công Tôn, Công Tôn cũng chẳng buồn làm cao với hắn nữa, nói thật... bản thân hắn cũng thừa biết Triệu Phổ có ý tốt, chỉ là cái thói lưu manh của tên này quá đáng ghét, mở miệng ra là nói những lời khó nghe. Nhưng thấy Triệu Phổ mặt dày bám dai như đỉa với vẻ mặt cầu xin rõ mươi mươi, Công Tôn cũng nguôi giận, thuận thế để hắn kéo đi.

Thấy sắc mặt Công Tôn đã dịu lại, Triệu Phổ liền vươn tay ôm lấy eo hắn, tung người nhảy lên tường rộn, cùng Tử Ảnh, Chá Ảnh bọn họ tung bay rời đi.

Chẳng mấy chốc, mọi người đã lần lượt đến được địa điểm hoa sơn trà thuộc khu vực phụ trách của mình, để lại vài tên nha dịch binh lính giữ chặt đầu dây, còn mình thì bắt đầu thả chỉ, cất bước đi theo phương hướng mà Công Tôn đã vẽ ra trên bản đồ.

Dọc đường đi, quả thực có núi có sông, mọi người đều tuân theo phương pháp né tránh và đổi hướng mà Công Tôn đã ghi chú tỉ mỉ. Cứ đi mãi đi mãi như thế, vượt qua bao ngọn núi ngọn đèo, cũng may là khinh công của mấy người đều cao cường. Cứ thế đi liền một mạch cho đến tận ngọ trưa, Triển Chiêu phát hiện bọn họ đã đến khu vực đồi núi gần phủ Ân Thiên rồi. Tiêu Lương ở bên cạnh thở dốc hồng hộc, Tiểu Tứ tử cũng đã gục lên lưng Bạch Ảnh từ bao giờ, thế nhưng vẫn chẳng thấy bóng dáng ai khác.

Tiêu Lương hỏi: “Ây da, cái này phải chạy đến bao giờ nữa đây.”

“Dây sắp không đủ rồi kìa.” Bạch Ảnh nhìn vào sọt thấy chỉ còn sót lại một đoạn ngắn ngủn.

Triển Chiêu còn đang nghi hoặc, liền thấy Tiểu Tứ tử đang cưỡi trên lưng Bạch Ảnh bỗng giơ tay chỉ thẳng về phía trước: “Nhìn kìa!”

Triển Chiêu quay đầu lại, liền thấy ở phía đối diện, Bạch Ngọc Đường đang cầm đầu dây bước ra từ một khu rừng.

“Hướng bên kia kìa!” Tiêu Lương lại chỉ tay về góc Tây Bắc.

Mọi người đồng loạt quay đầu, liền thấy Ân Hầu cũng đã đến, ngay sau đó, từ bốn phương tám hướng, Thiên Tôn, Lục Thiên Hàn, Hồng Cửu Nương... v.v., tất cả mọi người đều cầm đầu dây kéo tới.

Cuối cùng, Triệu Phổ cõng Công Tôn từ trên một ngọn cây nhảy xuống, những cuộn chỉ đỏ trong tay mọi người, tất cả đều quy tụ lại một chỗ.

Thế là...

Tất cả mọi người có mặt đều ngây như phỗng, ngược lại còn cảm thấy có chút không dám tin — tính toán của Công Tôn đã thành công rồi! Vậy mà lại thực sự thành công kìa.

Chính bản thân Công Tôn cũng cảm thấy vô cùng khó tin.

Thế là, mọi người cùng đưa mắt nhìn quanh bốn phía.

“Xung quanh đây có hoa sơn trà không thế?” Triển Chiêu hỏi.

Những người khác đều đồng loạt nhìn Công Tôn.

Công Tôn đáp: “Nếu suy luận hoàn toàn chính xác, thì nó hẳn phải nằm trong bán kính một dặm trở lại!”

“Bán kính một dặm...”

Mọi người còn đang toan tản ra các hướng khác để tìm kiếm, Thiên Tôn đang đứng trên ngọn cây bỗng giơ tay chỉ về phía xa xa: “Đằng kia có một sơn trang!”

Bạch Ngọc Đường tung người vút lên cây, đứng cạnh Thiên Tôn phóng tầm mắt nhìn theo hướng ngón tay lão chỉ, không khỏi nhíu mày... liền thấy trên sườn núi không xa lắm có một nơi trông giống như trang viên, nhà cửa bên trong rất ít, nhưng toàn bộ sườn núi lại được trồng rất nhiều loại cây cối. Ngoài cây dâu, cây ăn quả, rau củ, trà lá ra, còn có đủ loại hoa cỏ, trong đó có một vạt đất trồng hoa sơn trà cực kỳ rộng lớn.

Bạch Ngọc Đường nhảy phốc xuống đất: “Ước chừng chính là nơi đó rồi.”

Chá Ảnh chạy đi thám thỉnh tình hình trở về, bẩm báo: “Cổng chính của sơn trang đó có treo một tấm biển đề tên Đơn Thiện Trà Trang. Ta có dò la dân làng quanh đây, họ bảo đó là trang viên tư gia của một thương nhân ở phủ Ân Thiên tên là Đơn Nghĩa Nhân, chuyên dùng để trồng rau củ quả và trà lá. Toàn bộ trà lá, hoa quả rau củ đều chỉ để cung cấp cho người trong gia tộc họ Thiện dùng, tuyệt đối không đem bán ra ngoài.”

Mọi người đều đổ dồn ánh mắt nhìn Triển Chiêu: “Nhà họ Thiện này có lai lịch thế nào vậy?”

Triển Chiêu gãi gãi đầu: “Chưa từng nghe bao giờ cả.”

“Chi bằng để Bao đại nhân đi hỏi Dịch Hiền xem sao.” Công Tôn đề nghị.

“Hay là chúng ta lẻn vào hái một bông mang ra nhé?” Triển Chiêu toan chạy tới đó, nhưng đã bị Bạch Ngọc Đường và Ân Hầu nhanh tay tóm chặt lại.

Công Tôn xua tay: “Đừng có nóng vội! Thứ này không phải loại độc bình thường đâu! Nhất Diệp phu nhân chỉ vô tình làm xước một chút da thôi mà đã mất mạng rồi, tuyệt đối không được làm bừa.”

Gia Cát Lữ Di cũng gật đầu: “Dù sao hoa sơn trà cũng chẳng chạy đi đâu được, đợi tra cho rõ ràng rồi tính tiếp cũng không muộn, tuyệt đối chớ nên rút dây động rừng.”

Thế là, Triệu Phổ để lại vài ám vệ mai phục xung quanh để theo dõi xem ngày thường có những ai ra vào.

Những người khác quay trở về Hồng Anh Trại. Lần phát hiện này có thể nói là đã thu về được một manh mối hoàn toàn mới.

Triển Chiêu vừa chạy về đến Hồng Anh Trại, việc đầu tiên làm là tìm cha mình, kéo Triển Thiên Hành lại hỏi: “Cha, người có quen biết Đơn Nghĩa Nhân ở phủ Ân Thiên không?”

Triển Thiên Hành nhíu mày: “Đơn Nghĩa Nhân nào cơ?”

“Chưa từng nghe bao giờ sao?” Mọi người đều tò mò: “Nghe nói là một đại thương nhân ở phủ Ân Thiên đấy.”

Triển Thiên Hành đầy nghi vấn lắc đầu: “Ta qua lại với hầu hết thương nhân ở phủ Ân Thiên, những kẻ có máu mặt trên thương trường ta đều quen biết cả, nhưng chưa từng nghe qua có kẻ nào mang họ Đơn cả.”

Mọi người đều thắc mắc... lại khiêm nhường đến mức độ này cơ à?

Triển Chiêu định đi tìm Bao đại nhân, dứt khoát cùng Bạch Ngọc Đường chạy một chuyến đến phủ Ân Thiên hỏi cho ra ngô ra khoai.

“Bao Chửng đi Huyện Húc rồi.” Đúng lúc này, Bàng Thái sư bước ra, nói với Triển Chiêu: “Các ngươi cũng mau tới Huyện Húc xem sao đi, hình như đã xảy ra chuyện rồi đấy!”

Mọi người đều giật mình: “Đã xảy ra chuyện gì thế?”

Thái sư đáp: “Nghe nói Tiêu Trường Khanh đã giết người.”

Tất cả mọi người đều ngẩn người.

“Hắn giết ai cơ chứ?” Triển Chiêu tò mò.

“Một dân thường vô tội ở Huyện Húc.” Thái sư cũng lắc đầu: “Nghe nói đêm qua hắn phát cuồng xông vào một hộ dân ở vùng ngoại ô Huyện Húc, sát hại một nông phu cùng người vợ đang mang thai của hắn ta, cô con gái nhỏ bảy tuổi của gia đình nông dân đó trốn dưới gầm giường nên mới may mắn thoát nạn. Lúc Tiêu Trường Khanh toàn thân dính đầy máu chạy ra ngoài thì bị rất nhiều dân làng nhìn thấy, họ bèn vội vàng đi báo quan. Sáng nay quan sai đã lục soát được quần áo dính máu trong phòng của Tiêu Trường Khanh, chuyện này làm dấy lên sự phẫn nộ tột cùng của quần chúng rồi. Vốn dĩ Huyện Húc bỗng dưng kéo đến nhiều giang hồ khách như vậy đã gây bất tiện cho bách dân rồi, nay lại tàn nhẫn sát hại dân thường dã man thế này, có thể nói là thiên nộ nhân oán rồi đấy. Nhất là mấy kẻ ở Tây Hải kia, hết đánh bạc lại lầu xanh đĩ điếm, quậy cho một vùng tanh hôi nhếch nhác... Đây, Bao lão đầu phải đi xét xử vụ án rồi, bắt cô bé kia cùng nhân chứng là dân làng tới nhận diện xem kẻ hung thủ ra tay đêm qua có phải là Tiêu Trường Khanh hay không, nếu đúng là hắn... thì lão đầu kia cũng chẳng cần phải báo thù báo hiếc gì nữa, đem thẳng ra cẩu đầu trảm xử lý cho rồi.”

Mọi người đưa mắt nhìn nhau.

Ân Hầu nghe xong liền nhíu mày: “Không có lý nào lại thế, Tiêu Trường Khanh là người của danh môn chính phái, trước nay chưa từng có hành vi bạo ngược như vậy.”

Những người khác cũng gật đầu, đều cảm thấy hành vi hung ác đột ngột này của Tiêu Trường Khanh cực kỳ bất thường.

Ngược lại, Bạch Ngọc Đường nhớ ra: “Hôm đó tùy tùng của Tiêu Trường Khanh có nói vào đêm Nhất Diệp phu nhân qua đời, Tiêu Trường Khanh cứ như mộng du mà bước ra ngoài...”

Công Tôn xoa cằm: “Nhưng cho đến thời điểm hiện tại, rất nhiều người ở Huyện Húc trúng độc hoa, nhưng lại không hề có ai xuất hiện hành vi cuồng sát cả.”

“Hay là chúng ta cứ đến Huyện Húc trước đã.” Triển Chiêu đề nghị: “Cứ thấy mọi chuyện có gì đó vô cùng bất thường.”