Đội ngũ tuần tra của phủ Khai Phong khi trở về phủ Khai Phong thì trời đổ mưa xối xả.

Tiểu Tứ Tử vạch rèm xe, ngẩng mặt nhìn những giọt mưa to lớn từ bầu trời xám xịt nện xuống, không kìm được mà vươn bàn tay nhỏ ra hứng lấy giọt nước.

Công Tôn kéo tay thằng bé vào, cầm khăn lau cho cậu nhóc, vừa nói: "Hình như đã lâu lắm rồi trời không mưa nhỉ."

"Vâng!" Tiểu Tứ Tử gật đầu.

Lúc này, bên ngoài có người nhẹ nhàng gõ cửa sổ xe.

Công Tôn mở rèm, liền thấy Triển Chiêu cưỡi ngựa đã áp sát bên cửa sổ.

Tiểu Tứ Tử ngẩng mặt lên, Triển Chiêu một tay chống một chiếc ô, cúi người cười hì hì đưa một thứ vào trong, trông có vẻ như cho Tiểu Tứ Tử.

Tiểu Tứ Tử vươn tay nhận lấy, liền thấy đó là một chiếc ô lụa nhỏ, nền đỏ viền dát vàng, họa tiết từng đóa hoa sen mập mạp trắng phau...

Tiểu Tứ Tử cầm chiếc ô nhỏ xoay xoay vài vòng, xách vạt áo định nhảy tót ra ngoài mưa xoay vài vòng.

Công Tôn cũng không cản nhóc lại, dù sao thì cũng đã đến đại phố Khai Phong rồi.

Tiểu Tứ Tử tót xuống xe ngựa, lúc này xe ngựa đã đến gần phủ Bạch.

Bạch Ngọc Đường và Thiên Tôn đều xuống ngựa, Bạch Ngọc Đường một tay chống ô trắng, một tay dắt Bạch Vân Phiên, khẽ nghiêng đầu với Triển Chiêu, ra hiệu mình về phủ trước, lát nữa sẽ sang phủ Khai Phong tìm hắn.

Triển Chiêu vừa cảm thán con chuột nhà mình sao mà ngọc thụ lâm phong (phong độ ngời ngời), vừa gật đầu ra hiệu —— lát nữa gặp!

Tiểu Tứ Tử chống ô nhỏ xoay vòng trong làn mưa, liền nghe có tiếng nói: "Tiểu Tứ Tử, chiếc ô này được đấy chứ."

Tiểu Tứ Tử ngẩng mặt lên, chỉ thấy Thiên Tôn đang từ trên xe ngựa bước xuống, vươn tay chọc chọc lên mặt chiếc ô.

Tiểu Tứ Tử ngẩng mặt nhìn ông.

Thiên Tôn cúi người xoa đầu nhóc, Bạch Ngọc Đường bước tới, một tay chống ô che mưa cho cậu nhóc, một tay kéo Thiên Tôn vẫn chưa phân biệt được phương hướng, đưa về phủ Bạch.

Xe ngựa vợi đi một nửa, Bách Phúc mang theo gia tướng phủ Bạch đang dỡ hành lý.

Xe ngựa tiếp tục đi.

Tiểu Tứ Tử chống ô nhỏ đi theo phía sau xe ngựa, bên cạnh là Triệu Phổ không biết từ lúc nào đã đi tới, nhắc nhở nhóc cẩn thận vũng nước.

Đi thêm vài bước nữa là đến phủ Bàng, Thái sư cũng đã xuống xe ngựa, Bàng Dục chống ô che cho cha mình, đồng thời chào tạm biệt Bao Diên và Bao đại nhân. Hai người đi ngang qua Tiểu Tứ Tử, Tiểu Tứ Tử vẫy tay chào cả hai.

Thái sư nắn nắn má nhóc, dặn nhóc nhớ vào cung thăm Hương Hương, rồi cùng Bàng Dục bước vào cửa phủ. Hứa đại phu nhân từ sớm đã dẫn theo các vị phu nhân của Thái sư ra tận cửa nghênh đón, một đám phu nhân kẻ tròn người gầy hỏi thăm lẫn nhau với Bao phu nhân ngồi trên xe ngựa, khung cảnh vừa thú vị lại vừa ấm áp.

Đi thêm một đoạn đường nữa, đã đến trước cửa phủ Cửu vương.

Triệu Phổ bế Tiểu Tứ Tử lên, đặt lên xe ngựa, dùng tay áo lau mặt chiếc ủng da hươu nhỏ đã bị ướt của nhóc, rồi thò mặt qua.

Tiểu Tứ Tử hôn một cái lên má Triệu Phổ sắc bén như dao gọt.

Triệu Phổ vừa xoa má nhóc, vừa nháy mắt với Công Tôn trong xe ngựa, nói tối nay sẽ tới đón Công Tôn và Tiểu Tứ Tử đi ăn cùng Hoàng thái phi, rồi vung tay áo chạy thẳng vào trong phủ, đến ô cũng chẳng thèm chống.

Một đám ám vệ xách lớn mang nhỏ hành lý, vẫy tay chào Tiểu Tứ Tử, rồi theo Triệu Phổ về phủ.

Tiểu Tứ Tử chống ô, tựa lưng vào Tiểu Ngũ đang ngáp ngắn ngáp dài, ngồi ở đuôi xe ngựa lắc lư hai chân, nhìn Đông ngó Tây.

Trong xe ngựa chỉ còn lại Bao Diên đang cùng Công Tôn sắp xếp công văn, xe ngựa phía sau là Bao phu nhân và Bao đại nhân, ở giữa hai chiếc xe ngựa, Triển Chiêu chống ô cưỡi con Táo Đa Đa thong thả đi theo sau.

Tiểu Tứ Tử chớp chớp mắt, nghiêng đầu —— Ơ? Hình như thiếu một người... Ân Hầu đi đâu mất rồi nhỉ?

Thế là, Tiểu Tứ Tử đứng dậy, kiễng chân nhìn ra phía sau.

Phía sau xe ngựa của Bao đại nhân là đội ngũ năm trăm nha dịch.

Đuôi của đội ngũ đông nghịt hòa quyện gần như vào màn mưa rối bời, biến thành một bức tường xám xịt.

Tiểu Tứ Tử mở to đôi mắt nhìn, trong màn mưa mờ ảo, có một bóng dáng màu đen, chỉ còn lại một đường nét, toàn thân một bộ đồ đen, một cây ô cũng màu đen nốt, đang chậm rãi đi tới.

Tiểu Tứ Tử từ trên xe ngựa nhảy tót xuống, chống ô nhỏ chạy ngược về phía sau theo đội ngũ.

Công Tôn hiếu kỳ thò đầu ra nhìn ngóng.

Triển Chiêu cũng ngồi trên ngựa quay đầu nhìn lại, mỉm cười nhẹ, rồi tiếp tục đi về phía trước.

Tiểu Tứ Tử chạy ngược theo đội ngũ nha dịch, các nha dịch mặc áo tơi lần lượt quay đầu nhìn nhóc... Cho đến khi nhóc chạy đến tận cùng của đội ngũ, chạy đến bên cạnh Ân Hầu.

Ân Hầu cúi đầu, liền thấy Tiểu Tứ Tử chống ô nhỏ cười hì hì ngẩng mặt lên, sóng vai đi cùng hắn, nhân tiện vươn bàn tay nhỏ ra với hắn.

Ân Hầu khẽ mỉm cười, vươn tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nhóc.

Triển Chiêu nhìn về phía sau màn mưa, bên cạnh chiếc ô đen áo đen là một chiếc ô đỏ nhỏ, một bóng người nhỏ bé, sóng vai chậm rãi bước đi.

Công Tôn hỏi Triển Chiêu: "Chiếc ô nhỏ ở đâu ra thế?"

Triển Chiêu mỉm cười, đáp: "Hồi nhỏ ta từng dùng qua, do Tán Vương làm đấy. Chiếc ô này đừng thấy chỉ là ô lụa mà tưởng, kiên cố lắm đấy, lúc mấu chốt đến dao cũng đỡ được. Lúc xuất môn ngoại công tìm ra, nói là tặng cho Tiểu Tứ Tử."

Công Tôn gật đầu, tựa vào cửa sổ nhìn hai bóng dáng lớn nhỏ ở phía sau.

Ân Hầu cúi đầu nhìn đỉnh ô màu đỏ, mặt ô xoay nhè nhẹ kéo theo những giọt mưa nảy tung, dưới bóng ô, chỉ thấy đôi ủng nhỏ vừa đi vừa hất lên từng chuỗi hạt nước. Bàn tay nhỏ trong tay hắn có cảm giác dường như giống hệt với bàn tay hai mươi năm trước từng nắm chặt lấy mình ngày ấy, ấm áp, tuy nhỏ bé nhưng lại tràn đầy sức lực, một cảm giác tràn trề sức sống...

Ân Hầu vừa đi vừa cúi đầu, liền thấy Tiểu Tứ Tử dịch chiếc ô ra một chút, ngẩng mặt cười với hắn.

Trong lúc Ân Hầu cười đáp lại nhóc, không hiểu sao trong đầu lại hồi tưởng lại một vài khung cảnh...

Hơn một trăm năm trước, chính mình và Thiên Tôn cũng từng người giữ một bên nắm lấy tay Ngân Yêu Vương như thế này, không biết trong mắt người kia, bọn họ có phải cũng cười như thế này không? Khung cảnh Tiểu Tứ Tử nhìn thấy lúc này, có phải cũng giống hệt với khung cảnh hai người bọn họ nhìn thấy năm xưa không? Ân Hầu mỉm cười, lắc đầu...

Trong ký ức, Yêu Vương dưới tán ô cười vô cùng đẹp, vô cùng nghiêm túc nói với hai người bọn họ: "Con người dùng cả đời để đi rất nhiều đường, nhìn rất nhiều thứ, nhưng khi hồi tưởng lại thì thường chỉ nhớ kỹ một vài khung cảnh nào đó mà thôi, cho nên chỉ cần ghi nhớ những khung cảnh mà con muốn hồi tưởng lại là được rồi."

Ân Hầu hồi tưởng lại một vài mảnh ký ức ngày cũ, lơ đễnh bước đi, bên tai là tiếng mưa ào ào, cho đến khi cảm nhận được bàn tay nhỏ nhẹ nhàng kéo kéo tay mình, dừng bước ngẩng đầu lên... Cổng chính nguy nga của phủ Khai Phong đã hiện ngay trước mắt.

Cổng chính của đệ nhất phủ nha Đại Tống mới uy nghiêm làm sao, sau hai con thú bằng đá là bậc thềm cao hơn một người. Ngẩng mặt nhìn lên, phía trên bậc thềm là một mặt Trống Minh Oan cổ phau, phía trên treo cao một tấm biển đen khổng lồ, ba chữ "Phủ Khai Phong" mang theo một cảm giác uy nghiêm đặc trưng.

Triển Chiêu đang nhẹ nhàng chạy lên bậc thềm, đi đến dưới tấm biển đứng vững rồi quay người lại.

Ân Hầu thong thả từ góc độ này ngắm kỹ ngoại tôn của mình.

Độ tuổi đôi mươi đang lúc đẹp nhất, gầy gò cao ráo nhưng lại vô cùng thẳng thắn, ngũ quan ôn hòa tuấn tú, Triển Chiêu giữa hàng mày và đôi mắt đã kế thừa hoàn hảo sự ôn hòa độc nhất vô nhị của ngoại tổ mẫu cậu, khiến cho dù cậu có đứng ở nơi cao nhìn xuống dưới chân, cũng không hề mang lại cho người ta bất kỳ cảm giác khó chịu hay áp lực nào.

Một bộ quan phục màu đỏ rực rỡ, ô sa mạo màu đen, vậy mà lại được Triển Chiêu mặc ra cái vẻ đoan trang khiêm nhường mà không kém phần tiêu sái. Nụ cười thoắt ẩn thoắt hiện bên khóe môi, mái tóc dài màu đen, khí chất thanh tú độc đáo, nằm giữa sự nho nhã và anh vũ, giữa sự trầm ổn và linh động, là khí chất chỉ Triển Chiêu mới có. Đôi mắt tinh anh nhưng cũng rất đỗi tĩnh lặng, trong mắt thường nhuốm làn nước, từ bi tựa ngoại tổ mẫu, vô úy tựa mẫu thân, còn có cả chính khí của phụ thân, cùng với... sự trong trẻo thấu triệt vạn vật, trong trẻo đến mức Ân Hầu tưởng chừng như có thể nhìn thấy hình bóng chính mình trong mắt cậu.

Những ngón tay sạch sẽ thon dài, một tay cầm cán ô, một tay cầm Cự Khuyết. Thanh Cự Khuyết mang sắc đen túc sát, đã bị áp chế toàn bộ sát khí, bên trong những đường vân cổ phau chính là sự tang thương và tĩnh mịch của thần binh ngàn năm.

Ân Hầu không hiểu sao lại cảm thấy được an ủi... Khung cảnh này, không thể nghi ngờ gì nữa sẽ được hắn khắc ghi trong lòng, là phần tốt đẹp nhất trong quãng đời đằng đẵng này của hắn.

Đội ngũ xe ngựa dài dừng lại, xung quanh có chút xôn xao náo động.

Ân Hầu quay đầu lại, rèm xe ở hai bên chiếc xe ngựa to lớn đã được Vương Triều và Mã Hán xốc lên, Bao đại nhân nhẹ vén vạt áo mãng bào màu tím, bước xuống xe ngựa, trong từng cử chỉ giơ tay nhấc chân, chính là sự uy nghiêm mà chỉ Bao Chửng mới có.

Sau khi Bao đại nhân xuống xe, ngẩng đầu nhìn thấy Ân Hầu đang ngẩn người đứng trước bậc thềm, liền vươn tay cung kính làm một động tác "mời".

Ân Hầu ngẩn người chốc lát, đoạn gật đầu, bước lên bậc thềm.

Bao đại nhân luôn đi chậm hơn Ân Hầu nửa bước, nhường cho Ân Hầu đi trước, bách tính xung quanh đều vô cùng tò mò —— rốt cuộc người mà Bao đại nhân nghênh đón vào phủ Khai Phong là nhân vật nào đây?

Đợi Ân Hầu đi đến bên cạnh Triển Chiêu, Triển Chiêu đã thu ô lại, vươn tay qua nhận lấy ô của Ân Hầu, sau đó luồn tay qua cánh tay kéo hắn bước vào trong nha môn.

Mọi người xung quanh đều tò mò tột độ, có người qua đường bèn hỏi Tiểu Tứ Tử đang chào hỏi các hàng xóm láng giềng, nhân tiện giúp Công Tôn cầm đồ: "Tiểu Tứ Tử, người kia là ai thế?"

Tiểu Tứ Tử chớp chớp mắt, thấy mọi người đang chỉ vào bóng lưng của Ân Hầu, liền cười hì hì đáp: "A! Là ngoại công của Miêu Miêu đó nha!"

Giọng nói của Tiểu Tứ Tử không nhỏ, Ân Hầu nghe thấy thế, theo bản năng quay đầu lại, Triển Chiêu cong khóe môi kéo hắn vào trong cửa phủ nha.

Công Tôn cũng sợ rước phiền phức cho Ân Hầu, vươn tay nắn nhẹ chiếc mũi nhỏ của Tiểu Tứ Tử, ra hiệu nhóc đừng có đi khắp nơi nói lung tung.

Thế nhưng, bách tính đang vây xem lúc này lại không kìm được mà thốt lên những tiếng cảm thán...

"Oa! Hèn gì Triển đại nhân đẹp trai thế chứ!"

"Đúng vậy mà... Độ đẹp trai chẳng thua kém gì Thiên Tôn cả!"

"Không biết ngoại tổ mẫu của Triển đại nhân có rất xinh đẹp hay không nữa."

Tiểu Tứ Tử vội vàng gật đầu: "Xinh đẹp lắm luôn!"

“Ồ...”

Mọi người tiếp quả cảm thán.

"Quả nhiên nha!"

"Đây chính là cái gọi là nền tảng tốt từ gốc đây mà!"

---❊ ❖ ❊---

Mọi người trong phủ Khai Phong đều có chút muốn cười, không ngờ trọng tâm chú ý của người qua đường lại không phải là thân phận Ma vương của Ân Hầu, mà là dung mạo xuất chúng của hắn, quả nhiên người đẹp trai là có lợi thế...

Công Tôn bất đắc dĩ nhìn Tiểu Tứ Tử, véo véo má nhóc: "Em đã gặp ngoại tổ mẫu của Triển Chiêu bao giờ đâu, mà sao biết người ta đẹp?"

Tiểu Tứ Tử bĩu môi: "Tôn Tôn chẳng phải đã nói là trông giống hệt Miêu Miêu như đúc còn gì? Thế chẳng phải nghĩa là siêu cấp xinh đẹp sao?" Nói xong, ôm hòm thuốc nhỏ, cùng Tiểu Ngũ bước vào trong phủ Khai Phong.

Công Tôn cười khổ lắc đầu bước theo vào trong, chẳng mấy chốc, trên đường phố đã lan truyền tin tức —— Bao đại nhân đã về phủ, ngoại công trong truyền thuyết của Triển Chiêu là Ân Hầu cũng đã đến, trông phong độ ngợi ngời làm sao! Trước đó thấy hắn đi lại trong phủ Khai Phong còn đang thắc mắc là vị nào cơ chứ, hóa ra lại có lai lịch lớn đến thế!

Triển Chiêu vừa chờ ở phủ Khai Phong cất xong hành lý để chải chuốt lại một chút, người trong cung liền tới.

Tiểu thị vệ Cát Thanh đã mấy ngày không gặp chạy tới với vẻ mặt hớn hở xuân phong đắc ý, xem ra năm nay qua rất khá, da mặt trắng hồng hào.

"Triển đại nhân." Cát Thanh bước vào cửa nhìn thấy Triển Chiêu liền chào một tiếng, đồng thời hiếu kỳ nhìn ngó xung quanh.

Tiểu Tứ Tử đang đứng cạnh cậu ta, tay cầm chiếc khăn lớn lau lông cho Tiểu Ngũ, thấy cậu ta ngó đông ngó tây liền nói: "Tôn Tôn đang ở phủ Bạch đó, lát nữa mới sang."

Cát Thanh giật giật khóe môi, gãi đầu có vẻ hơi ngại ngùng.

Triển Chiêu cười khổ, một Cát Thanh một Sâm Hiển, cứ hễ thấy Thiên Tôn và ngoại công là không bước nổi chân đi nữa. Hắn hỏi cậu ta: "Sao ngươi lại tới đây?"

"À, ta tới truyền khẩu dụ của Hoàng thượng." Cát Thanh đáp.

Bao đại nhân vừa thay một bộ y phục từ trong phòng bước ra, nghe thấy thế liền nói: "Bản phủ đang chuẩn bị vào cung diện thánh."

"Hoàng thượng đang ở phủ Bát vương cơ." Cát Thanh nói, "Cho nên bảo ta đến báo với đại nhân, Bát vương gia bảo mọi người sang vương phủ dùng bữa."

Bao đại nhân gật đầu, nhân tiện hỏi Cát Thanh: "Thời gian này phủ Khai Phong không xảy ra chuyện gì chứ?"

Cát Thanh lắc đầu: "Không có."

Bao Chửng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Triển Chiêu rất nóng lòng muốn đi Tây Bắc, lúc trước trên đường trở về có nghe Triệu Phổ nhắc đến chuyện giữa Lâm Dạ Hỏa và Trâu Lương, trong lòng hắn cũng có chút sốt ruột thay cho hai người, bèn dò hỏi: "Phủ Khai Phong dạo gần đây có vụ án nào cần giải quyết gấp không?"

Cát Thanh vừa nhận lấy quả quýt do Bao Diên đưa cho, vừa ngẩng mặt suy nghĩ rồi lắc đầu: "Hình như là không có đâu, ta không nghe Nam công đại nhân nhắc tới, Đa Lô cũng bảo dạo gần đây rất thái bình."

Triển Chiêu lúc này mới yên tâm.

Đúng lúc này, liền nghe Tiểu Tứ Tử gọi một tiếng: "Tôn Tôn, Bạch Bạch."

"Khụ khụ..." Cát Thanh bị tép quýt nghẹn trúng, ho khù khụ đấm ngực liên hồi.

Triển Chiêu quay đầu lại, liền thấy Thiên Tôn và Bạch Ngọc Đường bước vào, hai người này rõ ràng đã tắm rửa thay y phục rồi, hai thân bạch y thanh tân sảng khoái, ai nấy đều phong độ ngời ngời.

Mái tóc của Thiên Tôn vẫn chưa được giải dược, thật ra Công Tôn đã điều chế ra giải dược cho ông rồi, chỉ là Thiên Tôn vẫn luôn chưa dùng đến, dạo gần đây ông đã bắt đầu dần dần nắm được quy luật rồi, lắc một cái là hóa đen, lắc thêm cái nữa lại hóa trắng, đủ mọi loại tiện lợi.

Lúc này Thiên Tôn với mái tóc đen nhánh, phe phẩy đi vào nhìn thấy Cát Thanh thì sờ cằm đánh giá, có vẻ như đang thầm nghĩ —— đứa nhỏ này quen mắt ghê nơi.

Cát Thanh vỗ ngực hồi lâu cuối cùng cũng nuốt được tép quýt xuống, ngẩng đầu nhìn thấy Thiên Tôn thì ngẩn ngơ cả người —— Tóc đen kìa!

Thiên Tôn ngắm nghía cậu ta một lúc lâu, cuối cùng cũng nhớ ra rồi —— Ồ! Đứa trẻ sợ hoành thánh đó đây mà.

Cát Thanh há hốc mồm không ngậm lại được, trong đầu đầy ắp hai chữ —— Tóc đen tóc đen tóc đen tóc đen...

Bạch Ngọc Đường nhìn bộ dạng ngốc nghếch đến mức cằm sắp rớt xuống đất của Cát Thanh mà cũng thấy có chút cạn lời, bước đến bên cạnh Triển Chiêu, nhân tiện xoa đầu Tiểu Tứ Tử, hỏi Triển Chiêu: "Đi ăn cơm thôi chứ?"

Triển Chiêu kể lại chuyện lát nữa sang phủ Bát vương dùng bữa, Bạch Ngọc Đường gật đầu.

"Triệu Phổ đến chưa?" Công Tôn cũng thay một bộ y phục chạy ra, vừa nói vừa nhìn ra ngoài cửa.

"Lúc ta vừa ra cửa thì đụng phải hắn." Bạch Ngọc Đường đáp, "Hắn nói đi qua phủ Âu Dương trước một chuyến."

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, Triệu Phổ chắc là vì chuyện của Trâu Lương và Lâm Dạ Hỏa nên mới đi hỏi thăm Âu Dương lão tướng quân, dù sao đi nữa, chuyện năm xưa, Âu Dương lão tướng quân có lẽ là người duy nhất biết được một vài chi tiết cụ thể.