Triển Chiêu và Ngô Nhất Họa đối với lời nói của Vương Lược, đã nắm bắt được một điểm có phần kỳ lạ. Triển Chiêu chú ý tới, Vương Lược nói hắn biết "là cái gì đã bắt đi Thu Nghệ", ở đây dùng từ "cái gì" chứ không phải "ai"......

Ngô Nhất Họa cau mày, "Chẳng lẽ kẻ bắt đi Thu Nghệ không phải là người sao?"

Vương Lược do dự chốc lát, nghiêm túc gật gật đầu.

---❊ ❖ ❊---

Bạch Ngọc Đường gõ cửa xong, liền nghe thấy tiếng bước chân, sau đó đại môn kẽo kẹt một tiếng mở ra, một quản gia ăn mặc vô cùng chải chuốt xuất hiện sau cửa, trên dưới đánh giá Bạch Ngọc Đường và Thiên Tôn ở cửa, nhìn người đều ngẩng mặt dùng khóe mắt liếc.

Bạch Ngọc Đường thầm buồn cười, quả nhiên là đại phú đại gia a, hạ nhân đều ra vẻ mắt cao hơn đầu...... Ngũ gia vất vả lắm mới được Triển Chiêu vớt vát lên được một chút hảo cảm về quan lại, lại một lần nữa tụt xuống.

"Tìm Ngũ Thái." Bạch Ngọc Đường thẳng thắn nói.

Vị quản gia kia tuy có cảm giác cáo giả oai hùm, thế nhưng Bạch Ngọc Đường dù sao tướng mạo khí độ bất phàm, nhìn một cái đã biết không phải kẻ dễ chọc, cho nên hơi khách khí vài phần, hỏi, "Vị công tử này, tìm gia thiếu gia nhà ta có chuyện gì?"

Bạch Ngọc Đường nói, "Tìm hắn hỏi chút chuyện."

Quản gia hừ hừ hai tiếng, "Thiếu gia nhà ta không có nhà."

Bạch Ngọc Đường gật gật đầu, lấy tấm lệnh bài kia ra cho hắn xem, nói, "Vậy thì tìm lão gia nhà ngươi."

Quản gia nhìn thấy lệnh bài của Khai Phong phủ, hơi ngẩn người ra một chút, hỏi, "Các ngươi... là người của Khai Phong phủ?"

Thiên Tôn hiếu kỳ đứng sau lưng Bạch Ngọc Đường nhìn đông nhìn tây.

Bạch Ngọc Đường liếc nhìn vị quản gia kia một chút, cau mày, "Dù sao mặc kệ là thiếu gia hay lão gia nhà ngươi, ta phải gặp một người."

Quản gia do dự một chút, nói, "Ờ, được rồi, vào trong rồi nói tiếp."

Bạch Ngọc Đường và Thiên Tôn đi theo vị quản gia kia vào trong trạch viện, phóng mắt nhìn lại, viện tử vô cùng tao nhã, ngược lại không giống như phủ đệ tham quan giàu sang phú quý, có thể nhìn ra là thư hương môn đìa.

Sắc mặt quản gia đã thay đổi, bồi cười mặt dường như muốn làm thân với Bạch Ngọc Đường và Thiên Tôn, "Cái đó... hai vị công tử, ta dẫn hai vị đi gặp thiếu gia nhà ta, thế nhưng các ngươi đừng lớn tiếng được không? Lão gia nhà ta nghiêm lắm, thiếu gia hai hôm trước vừa mới ăn gia pháp, cái này mà lại xảy ra chuyện gì nữa thì thật là tồi tệ."

Bạch Ngọc Đường gật gật đầu, có chút khó hiểu, "Thiếu gia nhà ngươi làm sao lại ăn gia pháp?"

"Ai... còn không phải là chút chuyện lông gà vỏ tỏi sao." Quản gia bất đắc dĩ lắc đầu, "Thiếu gia cũng không dễ dàng gì, lão gia đối với hắn kỳ vọng quá cao."

Bạch Ngọc Đường cũng không nói thêm gì nữa, gia đình kiểu này hắn cũng gặp không ít, kỳ vọng càng cao thất vọng càng lớn.

Có đôi khi sự việc chính là như vậy, giống như đứa trẻ như Bao Diên, Bao đại nhân một lòng không muốn hắn nổi trội, chỉ hy vọng hắn phẩm hành đoan chính, Bao phu nhân thì chỉ muốn hắn vui vẻ hạnh phúc, thế nhưng ngặt nỗi hắn lại thành một đại tài tử. Mà một số gia đình một lòng muốn bồi dưỡng ra một đại tài tử, đứa trẻ lại chỉ tầm thường vô dụng.

Giống như tên công tử bột Bàng Dục kia, đến sau này lãng tử quay đầu, thế mà cũng trở nên tốt hơn. Mà không ít kẻ vốn dĩ rất tốt gốc gác trong sạch, không biết thế nào lại hóa hư hỏng... Cái này ít nhiều gì, cũng có quan hệ với cha mẹ, thứ gọi là kỳ vọng, có đôi khi quá mức nặng nề, ngược lại trở thành gánh nặng. Con người nếu ép quá chặt, rất dễ phản kháng, thấu hiểu lẫn nhau mới là đạo lý chung sống hợp lý.

Quản gia dẫn hai người đi vào một gian viện tử, liền thấy trong viện tử ngồi một nam tử trẻ tuổi, đang đọc sách, ngẩng đầu lên thấy có người đến, khẽ cau mày — dường như không vui vì bị quấy rầy.

Nhưng khi hắn nhìn rõ hai người sau lưng quản gia, ngược lại cũng có chút kinh ngạc.

Bạch Ngọc Đường và Thiên Tôn đột ngột xuất hiện trước mắt người ta, dùng cách nói thường ngày của Tiểu Tứ Tử, sẽ phản ứng không kịp, cứ tưởng thần tiên giáng trần.

Bạch Ngọc Đường cũng đang quan sát Ngũ Thái, thư sinh này nhìn cũng khá được, tướng mạo đoan chính, mi tâm hơi có chút kiêu ngạo...

Bao đại nhân, Công Tôn và Bao Diên, bao gồm cả Ngô Nhất Họa, đều là những mọt sách hiếm có trên đời, nói chính xác hơn, là đại tài tử. Dựa theo quan sát của Bạch Ngọc Đường, người tài cao thường có điểm chung, sự kiêu ngạo của thư sinh cũng giống như nhan sắc của mỹ nhân, ở cốt cách chứ không ở da thịt, kẻ nào càng nhìn ánh mắt chân mày kiêu ngạo, càng tầm thường, ngược lại những kẻ có chút đần hoặc có chút quái dị, thường đều có dị năng.

Ngũ Thái đánh giá hai người xong, khó hiểu nhìn quản gia.

Quản gia tiến lại gần, nhỏ giọng nói hai câu bên tai hắn.

Ngũ Thái khẽ cau mày, gật đầu ra hiệu hắn đi rót trà, liền khoa tay với Bạch Ngọc Đường và Thiên Tôn đối diện cái bàn, ra hiệu hai người ngồi đi.

Bạch Ngọc Đường ngồi xuống, thế nhưng Thiên Tôn lại chạy sang một bên.

Ngũ Thái và Bạch Ngọc Đường đều có chút khó hiểu nhìn qua, chỉ thấy Thiên Tôn dường như bị một cây lạp mai đang nở rộ ở một bên thu hút. Hắn chắp tay sau lưng ra bên giếng xem xét, lại thò người qua ngửi ngửi.

Ngũ Thái có chút thẫn thờ, bộ dạng lúc Thiên Tôn cúi đầu ngửi hoa mai, đẹp đẽ đến mức có chút không thực tế.

“Khụ khụ.”

Bạch Ngọc Đường khẽ ho khan một tiếng, Ngũ Thái lấy lại tinh thần, nhìn Bạch Ngọc Đường, “Ừ... các ngươi là nha dịch à?”

Bạch Ngọc Đường cũng không đáp, dù sao từ trước đến nay hắn vốn ít nói, lặp đi lặp lại giải thích kỳ thực rất phiền phức, liền thẳng thừng nói, “Ta muốn hỏi chuyện Thu Nghệ mất tích.”

Ngũ Thái hơi ngẩn ra, Thiên Tôn quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp sắc mặt của hắn, nhạt cười một tiếng — Ồ ho, tiểu bằng hữu này xem ra là biết chút gì đó.

Bạch Ngọc Đường vẫy vẫy tay với Thiên Tôn, ra hiệu hắn qua đây ngồi.

Thiên Tôn liền chạy tới, ngồi xuống bên cạnh Bạch Ngọc Đường.

Lúc này, quản gia dâng trà lên, Thiên Tôn bưng chén trà ngửi ngửi, nhướng mày, “Ừm! Vu Sơn Vân Hà a... Trà ngon.”

Ngũ Thái có vẻ hơi do dự, hỏi, “Các ngươi muốn biết cái gì?”

Bạch Ngọc Đường cũng nhìn ra hắn đang che giấu, lại nhìn mấy món đồ trang trí nhỏ nhắn trên bàn, đột nhiên nảy ra một ý tưởng, liền hỏi, “Hôm đó người ăn trộm sách, có phải ngươi không?”

Lời của Bạch Ngọc Đường vừa thốt ra, Ngũ Thái ngẩn người mất một nhịp, mà quản gia đang rót trà ở bên cạnh, nắp ấm trà cầm không vững, “coong” một tiếng rơi vỡ nát.

Quản gia vội vàng luống cuống tay chân dọn dẹp, còn nói, “Côn... công tử đừng ăn nói bừa bãi nha, thiếu gia nhà chúng ta sao lại ăn trộm sách...”

Bạch Ngọc Đường và Thiên Tôn chợt hiểu — Hóa ra là thế.

Ngũ Thái cũng vô cùng bất đắc dĩ, bảo quản gia lui xuống trước. Hắn ngược lại cũng rất thản nhiên, gật gật đầu với Bạch Ngọc Đường và Thiên Tôn, nói, “Không sai, người ăn trộm sách chính là ta.”

“Ngươi vì sao lại vu oan cho Thu Nghệ?” Bạch Ngọc Đường thấy có tiến triển, ngược lại cũng vui vẻ.

Ngũ Thái lại cau mày lắc đầu, “Không phải là ta vu oan cho hắn, mà là... hắn mất tích rồi, người khác đều nói sách là do hắn trộm... Ta liền không giải thích nữa.”

Thiên Tôn vừa thưởng thức trà, vừa hỏi, “Ngươi giàu thế cơ mà, ăn trộm đồ làm gì chứ?”

Bạch Ngọc Đường liếc nhìn Thiên Tôn một cái, ý là — Chúng ta hỏi chuyện chính sự quan trọng hơn thì phải.

Thiên Tôn chớp chớp mắt với hắn, ý tứ vô cùng rõ ràng — Ngươi muốn biểu đạt cái gì, vi sư nhìn không hiểu nha, vi sư cũng không phải con mèo nhà ngươi.

Bạch Ngọc Đường lực bất tòng tâm.

Khuôn mặt Ngũ Thái hơi đỏ lên, thở dài, “Không biết nữa, không kìm được cứ muốn ăn trộm, không trộm thì ngứa ngáy khó chịu.”

Thiên Tôn suy nghĩ một lúc, nói, “Có phải cảm thấy như vậy rất kích thích không?”

Ngũ Thái sửng sốt.

Thiên Tôn tiếp tục uống trà, “Ấy dà, ta có một lão bằng hữu, hắn chính là một tên trộm.”

Vừa nói, vừa trò chuyện phiếm với Bạch Ngọc Đường, “Hạt Dưa Tiền biết chứ?”

Bạch Ngọc Đường ngửa mặt nhìn trời, Hạt Dưa Tiền là biệt danh, tên thật là Tiền Hoài, là một tên đại đạo chích nổi tiếng, bởi vì hắn có thể không tiếng động lấy đi hạt dưa bằng vàng duy nhất trong một xe hạt dưa thật, cho nên giang hồ gọi là Hạt Dưa Tiền. Hắn tuy được tính là vãn bối của Thiên Tôn, nhưng nếu còn sống đến bây giờ, cũng phải có tuổi đời trăm năm rồi.

“Cái người bạn kia của ta hồi nhỏ cũng giống như ngươi vậy, người lớn trong nhà đặc biệt nghiêm khắc, hắn lại cứ phải ra vẻ thập toàn thập mỹ trước mặt người khác.” Thiên Tôn chậc chậc lắc đầu, “Sau đó không biết thế nào, lại nhiễm thói quen ăn trộm, cuối cùng càng trộm càng lợi hại, cho đến khi trở thành kẻ trộm cắp vặt, sau đó lại thành đệ nhất thần đạo chích giang hồ, cho nên nói...”

Thiên Tôn đặt chén trà xuống, gật đầu với Ngũ Thái, “Ngươi vẫn còn có tương lai đấy!”

Bạch Ngọc Đường ôm trán.

Ngũ Thái cười khổ không thôi, cái này coi là châm chọc sao?

Bạch Ngọc Đường đặt một quả quýt trước mặt Thiên Tôn, ý là — Ăn đồ của ngươi đi, ngậm miệng lại!

Thiên Tôn bĩu môi ăn quýt, thầm nghĩ, vẫn là lão quỷ Ân Hầu kia tốt hơn chút, cái tên tiểu hỗn đản Ngọc Đường này đến nói chuyện cũng không cho hắn nói.

"Nói chuyện Thu Nghệ đi." Bạch Ngọc Đường hỏi, "Ngươi có biết hắn đi đâu rồi không?"

"Hắn... bị bắt đi rồi." Sắc mặt Ngũ Thái có chút hoảng loạn, sắc mặt cũng thay đổi, "Các ngươi không tìm được hắn đâu, hắn sẽ không quay về nữa..."

Bạch Ngọc Đường nhìn hắn, "Ngươi có biết huyện Nhạc Lâm, mỗi khi đến dịp năm mới đều sẽ mất tích một thư sinh không?"

Ngũ Thái giật mình thon thót, có vẻ rất sợ hãi, "Chuyện này thật sự không liên quan gì đến ta..."

"Ngươi nói ra xem nào, có liên quan hay không để ta phán đoán." Bạch Ngọc Đường hối thúc hắn, "Nhanh lên."

Ngũ Thái nhìn Bạch Ngọc Đường.

Thiên Tôn ở bên cạnh châm dầu vào lửa, "Ngươi vẫn là nói đi, tính khí hắn xấu lắm đấy."

Bạch Ngọc Đường liếc xéo Thiên Tôn một cái, Thiên Tôn bóc quýt.

Ngũ Thái thở dài, "Các ngươi không hiểu đâu, kẻ bắt đi mấy tên thư sinh kia căn bản không phải con người."

Bạch Ngọc Đường ngẩn người.

Thiên Tôn nhai quýt — Ấy dà, đặc sắc rồi đây!

---❊ ❖ ❊---

"Kẻ bắt đi Thu Nghệ không phải người, vậy là cái gì?" Triển Chiêu nghe Vương Lược nói mà đầu óc mòng mòng, khó hiểu hỏi.

"Là nhân ngẫu!" Vương Lược nói.

Khóe miệng Ngô Nhất Họa giật giật, nhìn Triển Chiêu, nhướng mày với hắn — Miêu tử, cái đầu óc này hình như có vấn đề!

Triển Chiêu cũng cảm thấy khó hiểu, "Nhân ngẫu bắt thư sinh làm gì?"

"Chuyện này, là một truyền thuyết ở địa phương chúng ta, thế hệ cha ông chúng ta đều biết." Vương Lược liền kể cho Triển Chiêu và Ngô Nhất Họa nghe một câu chuyện xảy ra từ rất lâu trước kia.

Nhiều năm trước, huyện Nhạc Lâm có một thư sinh, tinh thông mộc công, vô cùng thông minh tài trí. Sau khi kết hôn, hắn sinh được một người con trai, cuộc sống gia đình ba người vô cùng sung túc. Thế nhưng vào năm con trai hắn sáu tuổi, đột nhiên xảy ra một trận hỏa hoạn, đứa con trai chết trong biển lửa.

Vị thư sinh kia đau đớn muốn tuyệt vọng, từ đó về sau chán nản buồn bã, suốt ngày lấy nước mắt rửa mặt nhớ thương con trai.

Một ngày nọ, lúc thư sinh ra ngoài, nhìn thấy bên đường vứt một con nhân ngẫu bị cháy hỏng, đại khái là nhà thợ thủ công nào đó bị hỏa hoạn, một con mộc ngẫu bị cháy đen một nửa, cho nên mới vứt ở bên đường.

Thư sinh nhặt con mộc ngẫu lên, không hiểu sao lại nghĩ đến con trai mình, cho nên mang mộc ngẫu về nhà.

Thư sinh cẩn thận sửa chữa con mộc ngẫu kia, hơn nữa còn mặc quần áo cho nó, suốt ngày ôm lấy ngẩn ngơ. Sau đó, thư sinh thường xuyên nói chuyện với mộc ngẫu, kể lể nỗi nhớ nhung đối với con trai... Cho đến một đêm nọ, con mộc ngẫu kia đột nhiên lên tiếng nói chuyện.

Triển Chiêu và Ngô Nhất Họa nghe xong giật mình thon thót.

Liên tưởng đến đoạn đánh giá nhân ngẫu trước đó của Bạch Ngọc Đường, trong lòng Triển Chiêu hiện tại có mấy con lạc đà Alpaca đang phi nước đại — Nửa đêm canh ba, nhân ngẫu cất lời nói chuyện ư?!

"Con nhân ngẫu kia gọi hắn một tiếng phụ thân, giọng nói và ngữ điệu nói chuyện, y hệt như đứa con trai đã chết của hắn." Vương Lược nói.

Ngô Nhất Họa cau mày, "Vị thư sinh kia nhớ con đến phát điên rồi phải không?"

Vương Lược buông tay, "Vậy thì ta cũng không biết, chỉ là truyền thuyết mà thôi, thế nhưng kể từ sau khi có con mộc ngẫu kia, tâm trạng của thư sinh dần dần chuyển biến tốt đẹp, hắn suốt ngày mang mộc ngẫu theo bên người, giống y như trước kia chung đụng với con trai mà chung đụng với mộc ngẫu. Cứ như vậy trải qua khoảng một năm, cuộc sống của thư sinh lại quay về quỹ đạo bình thường. Không lâu sau, thê tử của hắn lại mang thai, có đứa con thứ hai. Mười tháng sau đứa trẻ ra đời, là một bé trai khỏe mạnh đáng yêu, thư sinh cảm thấy mình đã sống lại lần nữa, gia đình ba người lại có thể vui vẻ sống tiếp."

Triển Chiêu và Ngô Nhất Họa trừng trừng nhìn hắn — Hóa ra vẫn là một cái kết có hậu à?

"Chỉ là..." Câu chuyện của Vương Lược xoay chuyển, "Sau khi thư sinh có đứa con thứ hai, liền bắt đầu xa lánh và phớt lờ con nhân ngẫu kia."

Triển Chiêu và Ngô Nhất Họa cau mày — Cái này ngược lại có thể hiểu được, dù sao một bên là người sống một bên là khúc gỗ.

"Nhân ngẫu bắt đầu ghen tị với đứa con trai nhỏ của hắn, thậm chí còn tập kích đứa trẻ đang bọc tã..." Vương Lược nói, "Cuối cùng, thư sinh đã ném con nhân ngẫu đó vào đống lửa, thiêu hủy."

Triển Chiêu và Ngô Nhất Họa nhướng mày — Ái chà! Khúc dạo đầu của việc quỷ ám rồi đây!

"Sau đó... cũng là lúc đêm Ba Mươi Tết đến gần." Vương Lược thở dài, "Nhà thư sinh đột nhiên hỏa hoạn, cả nhà đều bỏ mạng trong biển lửa, nghe nói người tham gia dập lửa đêm đó nói, ngọn lửa to to lắm, trong biển lửa, họ nhìn thấy bóng dáng của một đứa trẻ, mờ mờ ảo ảo chập chờn, giống như một bóng ma."

“Đứa trẻ á?” Triển Chiêu tò mò.

“Khoảng tám chín tuổi.” Vương Lược nói, “Nếu đứa con trai đầu lòng của thư sinh không chết, thì chắc cũng phải tầm tám chín tuổi rồi.”

Triển Chiêu chỉ cảm thấy da gà da vịt nổi lên khắp người.

“Hơn nữa đứa trẻ kia giống như nhân ngẫu vậy, tư thế hành động có chút kỳ quái, trên người còn có những vết thương cháy xém...” Vương Lược thở dài, “Kể từ đó, liền có truyền thuyết về con quỷ nhân ngẫu này.”

“Quỷ nhân ngẫu?” Ngô Nhất Họa nâng cao tông giọng thêm vài phần.

“Trước kia huyện Nhạc Lâm cũng từng mất tích thư sinh, nghe nói là do con nhân ngẫu đó nhớ phụ thân, cho nên tìm một thư sinh tới để thay thế.” Vương Lược nói, “Hôm đó... Ngũ Thái liền nói, hắn nhìn thấy một gã giống như người bằng gỗ cháy đen, đã bắt đi Thu Nghệ.”

Triển Chiêu và Ngô Nhất Họa há hốc miệng, nhìn nhau một cái — Cạn lời.

---❊ ❖ ❊---

“Ngươi tận mắt nhìn thấy nhân ngẫu bắt đi Thu Nghệ ư?” Thiên Tôn nghe xong lời thuật lại của Ngũ Thái, nửa quả quýt cũng quên ăn, há hốc miệng kinh ngạc không thôi.

Bạch Ngọc Đường cũng cảm thấy khó hiểu, “Nhân ngẫu làm sao bắt người? Bắt đưa đi đâu rồi?”

Ngũ Thái cau mày nói, “Ta nhìn thấy hắn lôi kéo Thu Nghệ chạy vào trong hẻm nhỏ, ta trộm đồ, thông thường đều là mấy món đồ nhỏ, sẽ không bị người ta phát hiện. Khoảng thời gian đó ta bị nhốt trong thư viện tu sửa sách vở, cũng không có nơi nào để đi, quỷ xui quỷ khiến thế nào lại đi trộm sách. Nếu ngày hôm đó bị Thái đại gia phát hiện, vậy thì ta thảm rồi, cho nên đêm đó ta tính lén lút đem sách trả lại. Nhưng vừa lúc ta đi tới gần xuất viện, liền nhìn thấy một màn này, lúc đó ta sợ ngốc luôn, chỉ biết xoay người bỏ chạy...”

Bạch Ngọc Đường trầm mặc không nói — Đúng như dự đoán đã tìm được kẻ trộm sách thực sự, hắn quả thực cũng biết chút manh mối quan trọng, chỉ là vạn vạn không ngờ tới, kẻ bắt đi Thu Nghệ... vậy mà lại là một con nhân ngẫu!