Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Khai Phong, trong hoàng cung.

Bàng phi ngồi trong viện, ăn một quả lê, nhìn Triệu Trinh bồng Hương Hương chạy tới chạy lui trước mắt.

Vạt áo bào hoàng đế của Triệu Trinh dính đầy bụi đất, hắn cũng mặc kệ, bồng Hương Hương vừa lắc vừa chạy, dỗ cho khuê nữ cười khanh khách không ngừng. Hương Hương vừa khỏe mạnh vừa đáng yêu, tuổi còn nhỏ đã có thể nhìn ra là một tiểu mỹ nhân, quan trọng nhất là còn ngoan ngoãn, gan lớn, không hay khóc, tính cách điềm đạm rất giống Triệu Trinh hồi nhỏ.

Triệu Trinh đang đùa giỡn với Hương Hương, liền thấy Trần Ngụy công ở cửa viện ra hiệu với bên ngoài.

Triệu Trinh hơi sững sờ, dừng lại, giao Hương Hương đã đẫm mồ hôi cho Bàng phi, quay người bước ra ngoài.

Bàng phi vừa lau mồ hôi cho Hương Hương, vừa nhìn ra bên ngoài... liền thấy Triệu Trinh bước ra khỏi viện, đứng đợi hắn ở ngoài cửa là Nam Kế Cung.

Nam Cung trong tay cầm một cuốn trục, nói nhỏ với Triệu Trinh vài câu.

Bàng phi ôm Hương Hương đứng lên, đi vào trong phòng, làm phu thê nhiều năm, nàng chỉ nhìn bóng lưng của Triệu Trinh là có thể cảm nhận được —— chắc là có chuyện gì quan trọng rồi.

Triệu Trinh và Nam Cung Kỷ cùng đến thư phòng.

Nam Cung Kỷ bước vào phòng, với tay đóng cửa thư phòng lại.

Triệu Trinh đã ngồi sau án thư, ngẩng tay chống cằm nhìn Nam Cung Kỷ đang đứng giữa phòng... chính xác mà nói, là cuốn trục trong tay Nam Cung.

Nam Cung hỏi Triệu Trinh, "Hoàng thượng, bây giờ xem chứ?"

Triệu Trinh gật đầu.

Nam Cung liền "soạt" một tiếng, mở cuộn trục dài trong tay ra.

Theo cuộn trục được mở ra, một bức chân dung cao bằng người thật xuất hiện trước mắt Triệu Trinh.

Triệu Trinh ngẩng đầu lên, tỉ mỉ quan sát, sau đó, hơi nhíu mày, "Giống như..."

Nam Cung Kỷ gật đầu, "Ừm, thuộc hạ cũng cảm thấy tướng mạo rất giống, nhưng mà..."

"Khí chất hoàn toàn khác biệt." Triệu Trinh lắc đầu.

Vừa nói, Triệu Trinh vừa đứng dậy, nhận lấy bức tranh trong tay Nam Cung, treo lên một chiếc giá vẽ, lùi lại vài bước, tiếp tục ngắm nghía.

Nam Cung cũng đến phía sau Triệu Trinh, cùng hắn quan sát.

Chỉ thấy trên bức tranh, có một người đàn ông mặc long bào màu đen, hơn hai mươi tuổi, anh vũ quý khí, dung mạo —— vậy mà giống Ân Hầu đến chín phần.

"Người đâu?" Triệu Trinh xem một lúc lâu, hỏi Nam Cung.

"Đã đưa tới, nhưng hắn quá già, không đi nổi nữa, cho nên dùng ghế khiêng tới."

Triệu Trinh gật đầu, "Khiêng vào đây, trẫm có lời muốn hỏi hắn."

"Vâng." Nam Cung gật đầu, bước ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, liền thấy mấy tên ảnh vệ khiêng một chiếc ghế nằm bước vào.

Trên ghế nằm, là một lão nhân gần đất xa trời. Tóc bạc trắng, khuôn mặt gò gò trơ xương, đầy nếp nhăn hầu như che khuất hết mọi đặc điểm trên khuôn mặt, áo bào xám trắng ngược lại rất sạch sẽ.

Lão đầu này đôi mắt hơi mở, ánh mắt bình tĩnh, khi nhìn thấy bức họa kia, đột chỉ xuất hiện thay đổi, chỉ thấy hốc mắt lão tức thì ướt đẫm, một giọt nước mắt rơi khỏi khóe mắt, xẹt qua gò má già nua, cảm giác tang thương và bi lương, khiến Triệu Trinh vô cớ sinh ra một loại cảm khái.

"Tinh hãn như biển, chớp mắt rơi rụng, thế loạn không còn, vinh quang sụp đổ..." Triệu Trinh nhìn lão đầu kia, thản nhiên nói, "Tư Đồ tướng quân, ngưỡng mộ đã lâu."

"Hì hì hì..." Lão đầu cười lên, mang theo một chút âm thanh đờm nghẹn trong cổ họng, "Thời thế khác rồi, người như ngươi cũng có thể làm hoàng đế rồi sao..."

Nam Cung hơi nhíu mày, ánh mắt không mấy thiện cảm, Triệu Trinh lại nhẹ nhàng xua tay, dường như không hề bận tâm. Hắn nhìn bức họa ở cách đó không xa, gật đầu, "Đúng vậy, thời thế quả nhiên đã khác, người như ngươi có thể ngồi vững giang sơn, mỗi ngày lên triều cũng không có chuyện gì lớn, không cần lo lắng có người soán vị, không cần lo lắng ngoại địch tập kích. Hậu cung thê thiếp hòa thuận, không có ngoại thích chuyên quyền. Trẫm mỗi ngày còn có thể bớt chút thời gian, ở bên thê nữ và mẫu hậu."

Lão đầu lặng lẽ lắng nghe, trên mặt không có bất kỳ biểu cảm gì, lâu sau, dường như cảm khái, "Đại khái đây là những gì hắn muốn đi... cũng coi như không tệ."

"Bức họa này, là trẫm lục soát được từ trạch viện cũ của họa thánh Trương Đường." Triệu Trinh nói, gật đầu với Nam Cung.

Nam Cung nói, "Trạch viện cũ của Trương Đường vẫn luôn khóa, con cháu đời đời của ông ấy đều có gia huấn, không cho phép mở cửa phòng vẽ tranh đó ra, trừ phi..."

"Trừ phi... chiến hỏa nổi lên lần nữa, thế loạn tái lâm..." Lão đầu cười cười, "Lão quỷ kia, cũng là chấp mê bất ngộ mà."

"Trẫm có một câu hỏi muốn hỏi ngươi." Triệu Trinh nhìn lão nhân kia, hỏi, "Người trên bức họa này, là Ưng Vương lúc trẻ sao?"

Lão giả ngẩng đầu, nhìn Triệu Trinh, "Ngươi hỏi để làm gì?"

Triệu Trinh nói, "Trẫm có một vị bằng hữu, rất giống người này."

Lão đầu nghe xong hơi sững sờ, sau đó mỉm cười, "Không thể nào."

Triệu Trinh khó hiểu, "Sao lại không thể."

"Nếu vị bằng hữu kia của ngươi thực sự rất giống người này, ngươi sớm đã không còn là hoàng đế." Lão đầu có chút châm chọc nhìn Triệu Trinh, "Phải không?"

Triệu Trinh hơi có chút lúng túng, nhẹ nhàng ho khan một tiếng, thở dài, "Không giấu gì các hạ, trẫm cũng không phải có ý muốn hại hậu nhân của Ưng Vương, ngược lại... trẫm sợ có người hãm hại họ, cho nên muốn điều tra cho rõ một số chuyện."

Lão đầu không nói gì, lâu sau, nói, "Ngươi hỏi ta loại vấn đề này, ta cũng không cách nào trả lời ngươi."

Triệu Trinh nhìn hắn.

"Bởi vì lúc ta sinh ra, Ưng Vương đã chết rồi." Lão đầu thản nhiên nói.

"Vậy hậu nhân của hắn thì sao?" Triệu Trinh vẫn không bỏ cuộc, truy vấn, "Hoặc là, trẫm đổi một cách hỏi khác, ngươi có quen biết người trên bức họa này không?"

Lão đầu cười, ngẩng mắt lên, một lần nữa nhìn về phía bức họa đó, cảm khái, "Ngươi chưa từng trải qua thời đại đó, ngươi sẽ không hiểu... người chưa từng gặp, vĩnh viễn sẽ không hiểu được."

Triệu Trinh chằm chằm nhìn hắn một lúc, gật đầu, "Ngươi nói ngươi chưa từng gặp Ưng Vương, cho nên... người này không phải Ưng Vương, phải không?"

Ánh mắt lão đầu lại một lần nữa khôi phục bình tĩnh, "Đều không quan trọng nữa... Hắn đã chết rồi, chết một trăm năm rồi. Hai người đó đều chết rồi... Cùng với ngôi sao cuối cùng rơi xuống, sẽ không quay đầu lại nữa."

Lão đầu chậm rãi nhắm mắt lại, không nói gì nữa.

Nam Cung Kỷ nhìn Triệu Trinh.

Triệu Trinh nhẹ nhàng gật đầu, Nam Cung liền ra hiệu cho người đưa lão đầu về.

Đóng cửa thư phòng lại, Nam Cung Kỷ đi đến bên cạnh Triệu Trinh vẫn đang ngắm nghía bức họa đó, nói, "Tư Đồ Lang năm đó đi theo người nọ đánh trận... xem ra, người trên bức họa này hẳn là Ân Hầu lúc trẻ, thân phận của Ân Hầu, cũng có thể xác định rồi."

Triệu Trinh nhẹ nhàng gật đầu, chằm chằm nhìn người trên bức họa, lẩm bẩm một mình, "Người duy nhất ta từng thấy, còn giống Chiến thần hơn cả Cửu thúc..."

Nam Cung Kỷ dường như có chút lo lắng, "Nếu cứ theo đó mà suy luận, đại khái thân phận của Thiên Tôn cũng có thể xác định... Hai người bọn họ vậy mà chính là hai truyền thuyết kia, thật sự không dám tin."

Ngôi sao cuối cùng vẫn lạc..." Triệu Trinh vừa lẩm bẩm vừa bước đến trước giá sách sau án thư, lấy xuống một chiếc hộp.

Nam Cung Kỷ nhìn chiếc hộp, có chút khó hiểu.

"Đây là di vật trong mộ huyệt Lý Biện năm xưa." Triệu Trinh mở hộp, nói, "Thi hài của Lý Biện mãi vẫn không tìm thấy, chỉ có chiếc hộp này." Nói xong, hắn lấy ra từ trong hộp một viên nguyệt quang sinh, hòn đá không biết là điêu khắc hay tự nhiên hình thành, là hình dạng của một ngôi sao.

"Ban đêm hòn đá này sẽ rất sáng." Triệu Trinh nói, "Đây là thứ Lý Biện chôn theo hài cốt của chính mình trong hoàng lăng, trẫm vẫn luôn không biết là gì, bây giờ nghĩ lại, hóa ra là hắn..."

Nam Cung Kỷ trầm mặc một lát, dựa theo lai lịch của Ân Hầu và Thiên Tôn, "Ngân Yêu Vương sao? Hắn có quan hệ gì với Lý Biện?"

Triệu Trinh mỉm cười, đặt hòn đá đó trở lại trong hộp, cất trí lại cho ngay ngắn.

Nam Cung vẫn đứng chờ bên cạnh.

Triệu Trinh hỏi hắn, "Ngươi ăn cơm chưa?"

Nam Cung sững sờ, "À..."

Triệu Trinh nói, "Mau đi ăn cơm đi, ngươi bôn ba hơn một tháng nay rồi, trẫm cho ngươi nghỉ phép mấy ngày, nghỉ ngơi cho thật tốt."

Nam Cung Kỷ liền thấy Triệu Trinh thong thả bước ra ngoài, dường như là muốn quay về viện của Bàng phi tiếp tục đùa giỡn với Hương Hương, liền đuổi theo vài bước, "Hoàng thượng."

"Hửm?"

Nam Cung do dự một chút, "Thân phận như Ân Hầu, Triển Chiêu ở lại Khai Phong thực sự không có vấn đề gì chứ?"

Triệu Trinh mỉm cười, vỗ vỗ bả vai hắn, thấp giọng dặn dò, "Chuyện hôm nay coi như chưa từng xảy ra."

Nam Cung dù sao cũng răm rắp nghe theo lời Triệu Trinh, đã hắn nói vậy, đành phải gật đầu, "Vâng."

Đừng nghiêm túc quá vậy." Triệu Trinh vỗ vỗ hắn, "Đi ăn cơm đi." Nói xong, vung tay áo long bào chạy mất.

---❊ ❖ ❊---

Mà lúc này, người cũng đang ăn cơm còn có Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường bưng bát canh nhìn Triển Chiêu. Triển Chiêu vừa ăn cơm, vừa giống như đang so kè với ai đó, lại giống như đang ngẫm nghĩ điều gì, Bạch Ngọc Đường cảm thấy con mèo này hôm nay cứ lải nhải thần kinh thế nào ấy.

Uống xong chén canh, Bạch Ngọc Đường thấy Triển Chiêu hình như cũng ăn no rồi, bèn đặt bát đũa xuống.

Bạch Ngọc Đường vừa định gọi tiểu nhị tính tiền, thì đột nhiên, nghe thấy Triển Chiêu gọi mình, "Ngọc Đường."

Bạch Ngọc Đường quay đầu nhìn hắn.

Triển Chiêu nhìn hắn, hỏi, "Ngươi từng nghe Thiên Tôn nhắc đến chuyện trước năm ba mươi tuổi của mình chưa?"

Bạch Ngọc Đường hơi sững sờ, đối mắt với Triển Chiêu, "À... một vài... mảnh vỡ vụn vặt?"

"Ví dụ như?" Triển Chiêu hỏi.

Bạch Ngọc Đường nghĩ ngợi, "Cùng bạn bè uống rượu, tỉ thí võ công gì đó..."

"Cụ thể thì sao?" Triển Chiêu hỏi, "Loại mạch lạc rõ ràng ấy."

Bạch Ngọc Đường hơi nhíu mày, nghĩ ngợi, lắc đầu, "Từ nhỏ đến lớn, chưa từng nghe ông ấy nhắc qua."

"Ta cũng vậy." Triển Chiêu gật đầu, "Ngoại công tính đến thời điểm hiện tại, cuộc đời đại khái chia làm ba giai đoạn, giai đoạn thứ nhất là thời thơ ấu, ta biết ông ấy cùng Thiên Tôn được Ngân Yêu Vương nuôi lớn." Bạch Ngọc Đường gật đầu.

"Giai đoạn thứ hai, ông ấy bắt đầu từ hơn hai mươi tuổi, cho đến khi gặp ngoại bà của ta, là khoảng thời gian làm Ma cung cung chủ, hình như vẫn luôn có đủ loại ân oán với người trong giang hồ."

Bạch Ngọc Đường tiếp tục gật đầu.

"Sau đó là lúc ông ấy gặp ngoại bà, ẩn cư giang hồ cho đến tận bây giờ... Quỹ tích cuộc sống của Thiên Tôn và ngoại công thực ra đại khái là giống nhau, ông ấy cũng bắt đầu không màng thế sự vào khoảng thời gian ngoại công ta ẩn cư." Triển Chiêu nói, "Nhưng mà có cảm thấy, thiếu mất cái gì không?"

Bạch Ngọc Đường hơi nhíu mày, nói, "Thiếu mất đoạn trải nghiệm từ thiếu niên đến hơn hai mươi tuổi, trước ba mươi tuổi sao?"

Triển Chiêu gật đầu, chỉ chỉ mũi mình, "Chính là lứa tuổi này của chúng ta! Ta vào giang hồ từ thuở thiếu niên, cho đến tận bây giờ, khoảng thời gian này... ngoại công ta và Thiên Tôn, bọn họ đang làm gì vậy?"

Bạch Ngọc Đường đưa tay, nhẹ nhàng xoa cằm, bị Triển Chiêu điểm một cái như thế, vô cớ khiến hắn cảm thấy hơi bận tâm... Đúng vậy, khoảng thời gian đó, bọn họ cụ thể đang làm gì nhỉ? Tại sao chưa từng nghe nhắc tới?

"Ngươi từng nghe ngoại công ngươi nhắc qua chưa?" Triển Chiêu hỏi Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường lắc đầu, "Ngoại công ta nhỏ tuổi hơn bọn họ, hơn nữa từ nhỏ đã sống ở cực Bắc, không chừng, nhưng Vô Sa đại sư chắc là biết."

Triển Chiêu trầm mặc một lúc, nói, "Hồi nhỏ chưa từng để ý tới... Bây giờ nghĩ lại, ngoại công đôi khi thực sự rất giống Ưng Vương, đặc biệt là một số thần thái và cảm giác nào đó. Tất nhiên rồi, chỉ là lúc ông ấy thất thần, hoặc ở một mình, thì có khoảnh khắc ấy, còn có... lúc ngắm sao."

Bạch Ngọc Đường ngẩn người một thoáng, dường như ba chữ "ngắm sao" của Triển Chiêu, đã gợi cho hắn nhớ đến điều gì.

Bạch Ngọc Đường nhíu mày, nói, "Biết vì sao sư phụ ta lại ở trên đỉnh Thiên Sơn không?"

Triển Chiêu nhìn hắn, "Vì sao?"

"Bởi vì nơi đó cách bầu trời gần nhất, mây lại ít nhất, ngắm sao ở đó rõ nhất." Bạch Ngọc Đường nói, "Sư phụ ta đôi khi vào ban đêm sẽ ngồi trên cây ngắm sao, cảm giác đó... giống như đang chờ đợi ai vậy, bây giờ nghĩ lại, ông ấy hẳn là đang tưởng niệm ai đó..."

Triển Chiêu đứng dậy, "Đi."

Bạch Ngọc Đường cũng đứng dậy, "Lại đi tìm Đơn Nghĩa Nhân sao?"

"Ừm." Triển Chiêu gật đầu, cùng Bạch Ngọc Đường bước ra khỏi tửu lâu, đi về phía phủ đệ của Đơn gia.

"Có một số chuyện trước đây chưa từng chú ý tới, cứ tưởng mọi thứ là đương nhiên, nhưng nghĩ kỹ lại, lại là có lý do đấy!" Triển Chiêu vô cớ cảm thán một phen.

"Ví dụ như?" Bạch Ngọc Đường hỏi hắn.

"Ừm, ngươi còn nhớ ta từng nói, ngoài rất nhiều trẻ con thích ngoại công ta ra, tất cả động vật cũng thích ngoại công không?" Triển Chiêu hỏi.

Bạch Ngọc Đường gật đầu, "Ừm, rất rõ ràng, Bạch Vân Phàm và Hắc Kiêu trước mặt Ân Hầu đều rất ngoan ngoãn, Tiểu Ngũ nhìn thấy ông ấy cái nhìn đầu tiên cũng nằm rạp xuống không dám động đậy."

Triển Chiêu gật đầu, "Đúng vậy, bây giờ nghĩ lại, mấy con động vật đó chắc là không phải thích ông ấy hay ghét ông ấy... Động vật chứ có phải con người đâu, sẽ không cảm thấy người nào hợp mắt mà ngoan ngoãn nghe lời... Đại đa số là vì khí tức phát ra từ trên người."

Bạch Ngọc Đường nhìn Triển Chiêu, "Khí tức?"

"Nói đơn giản thôi." Triển Chiêu nói, "Chúng sợ."

Bạch Ngọc Đường nhìn Triển Chiêu.

Lúc này, hai người đã đến trước phủ đệ của Đơn Nghĩa Nhân.

Triển Chiêu bước lên, giơ tay, gõ hai cái lên vòng cửa.

Chẳng mấy chốc, đã nghe thấy tiếng bước chân.

"Kót kít" một tiếng, một người mở cửa, thò đầu ra ngoài nhìn... Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nhận ra, chính là vị quản gia già lúc trước.

Lão quản gia hơi nhíu mày, nhìn Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường, "Các ngươi, tìm ai?"

Triển Chiêu chằm chằm nhìn quản gia đó một lúc, bỗng nhiên mỉm cười.

Bạch Ngọc Đường có chút khó hiểu nhìn Triển Chiêu, vị quản gia kia hình như cũng rất khó hiểu.

Triển Chiêu cất lời, nói, "Ngoại công ta bảo ta tới."

Lão quản gia hơi sững sờ, dường như mang theo vẻ hồ nghi nhìn Triển Chiêu.