"Cửu thúc."

Triệu Trinh một tay cầm tấu chương, một tay cầm củ khoai lang nướng do Triệu Phổ mời, bước đến cửa ngự thư phòng, nhìn Triệu Phổ đang ngồi xổm trên bậu cửa ngáp ngắn ngáp dài: "Nam Cung đã tăng cường hộ vệ rồi, thúc về ngủ đi."

Triệu Phổ xua xua tay, đổi tay khác chống cằm: "Không được, mí mắt giật liên hồi, tối nay chắc chắn có chuyện."

Triệu Trinh ngồi sóng vai cùng hắn trên bậu cửa, đặt tấu chương lên đùi, vừa bóc vỏ khoai vừa gặm: "Đúng rồi, sao dạo này thúc cứ ở miết bên Khai Phong phủ thế?"

Triệu Phổ ngẫm nghĩ một cách nghiêm túc: "Dù sao ta cũng đang rảnh."

Triệu Trinh nhướng mày nhìn hắn: "Rảnh? Rảnh sao thúc không về vương phủ tận hiếu? Hoàng thái phi dạo này cứ tìm Thái hậu phàn nàn về thúc mãi đấy."

Triệu Phổ bất đắc dĩ: "Hoàng nương của ta không phải phàn nàn, mà là muốn tìm cho ta một mối hôn sự."

"Thế thì thúc tìm một người đi." Triệu Trinh ăn xong củ khoai, bàn tay dính dớp quẹt hai cái lên long bào màu vàng, rất có hứng thú hỏi Triệu Phổ: "Thúc thích kiểu người thế nào? Trẫm chọn giúp thúc."

Triệu Phổ nhướng mày: "Thôi đi, chuyện này phải tùy duyên, chọn tới chọn lui thì có gì thú vị."

Triệu Trinh vừa định nói thêm gì đó, liền thấy Trần công công bước tới hỏi: "Hoàng thượng, tối nay tẩm cung có đốt hương an thần nữa không ạ?"

Triệu Trinh xua tay: "Ôi, thôi bỏ đi, Vương thái y kê cho trẫm thứ hương đó đâu phải để an thần, căn bản chính là thuốc mê, trẫm chỉ mất ngủ, chứ cũng chẳng muốn đêm nào cũng hôn mê bất tỉnh nhân sự."

Trần công công nhịn cười.

Triệu Phổ lấy làm lạ, nhìn Triệu Trinh: "Ngươi ngủ không ngon à?"

Triệu Trinh bất đắc dĩ: "Ôi, đừng nhắc nữa, chẳng hiểu sao dạo này ban đêm ngủ không yên giấc."

Trần công công khẽ nói với Triệu Phổ: "Mấy hôm trước Hoàng thượng bị nhiễm phong hàn, sau đó mắc chứng đau đầu, ban đêm có lúc vừa đau đầu vừa mỏi vai, nên không sao ngủ ngon được."

Triệu Phổ vỗ đùi một cái: "Sao ban nãy không nói, để Công Tôn xem cho một phen."

Triệu Trinh cười trừ: "Bao nhiêu thái y đều chữa không khỏi, thôi vậy, dưỡng vài ngày là xong."

Triệu Phổ bĩu môi: "Ta nói cho ngươi hay, cái gã mọt sách Công Tôn Sách đó đừng nhìn tính tình chẳng ra sao, y thuật thì là thiên hạ đệ nhất, đừng nói mươi người thái y, dẫu một trăm người gộp lại cũng chẳng bằng một ngón tay của y."

Triệu Trinh há hốc mồm nhìn Triệu Phổ: "Lợi hại thế cơ à?"

Triệu Phổ thấy hắn không tin, ngẩng đầu vẫy tay một cái.

Trên nóc nhà, Chá Ảnh đáp xuống.

"Đến Khai Phong phủ xem Công Tôn đã ngủ chưa, chưa ngủ thì đưa y vào cung, cứ nói Hoàng thượng bị đau đầu."

"Rõ."

Chá Ảnh vừa định đi, Triệu Trinh đã ngăn lại: "Để sáng mai hãy tính..."

"Hoàng thượng." Trần công công xót xa: "Người đã mấy ngày liền không được ngủ ngon rồi."

Triệu Phổ phẩy tay với Chá Ảnh, ý bảo—— mau đi đi, theo thói quen của Công Tôn, chắc hẳn y vẫn chưa ngủ đâu.

Quả nhiên, chốc lát sau, Chá Ảnh cưỡi khoái mã đưa Công Tôn cùng Tiểu Tứ Tử sống chết đòi bám theo vào hoàng cung.

Công Tôn xách hòm thuốc, Chá Ảnh bế Tiểu Tứ Tử, cùng xuất hiện trước cửa ngự thư phòng.

Triệu Trinh thấy hơi ngại ngùng, nhìn Tiểu Tứ Tử đang mơ mơ màng màng, liền nói: "Chẳng lẽ lại đánh thức đứa nhỏ dậy sao."

Công Tôn lắc đầu, hỏi Tiểu Tứ Tử: "Buồn ngủ không?"

Tiểu Tứ Tử lắc đầu nguầy nguậy: "Trời đất bao la, khám bệnh là lớn nhất!"

Triệu Trinh bật cười vì cậu bé, bảo: "Tuổi này đương nhiên phải ngủ sớm." Dứt lời, hắn bảo Trần công công: "Đưa Tiểu Tứ Tử về tẩm cung của trẫm ngủ."

Công Tôn giật mình, thầm nghĩ—— Oa, Tiểu Tứ Tử oách thật đấy, đến cả long sàng của Hoàng thượng cũng được nằm.

Thấy Công Tôn khó xử, Triệu Phổ huých y một cái: "Ngươi để Tiểu Tứ Tử ở lại ngủ đi, hôm nay ta trực đêm chán chết, lát nữa ngươi khám bệnh xong thì ở lại chơi với ta đến sáng."

Khóe miệng Công Tôn co giật, thầm nghĩ chơi với ngươi? Chơi thế nào? Ngươi chơi ta hay ta chơi ngươi?

Nhưng thấy sắc mặt Triệu Trinh quả thực không tốt lắm, Công Tôn cũng không đôi co với Triệu Phổ, trước tiên cứ khám bệnh đã.

Long thể Hoàng thượng bất an, đây là việc hệ trọng tày đình, Công Tôn bảo hắn ngồi xuống, bản thân cũng ngồi xuống bắt mạch cho hắn.

Bắt mạch xong, Công Tôn cau mày xoa cằm: "Hoàng thượng nửa tháng trước có phải từng nhiễm phong hàn? Kéo dài chừng ba bốn ngày mới khỏi? Khỏi xong thì ban đêm ngủ tứ chi tê mỏi, sau đó ù tai, mấy ngày nay bắt đầu đau nửa đầu, đau ở nửa bên phải? Thỉnh thoảng còn cay mũi."

Triệu Trinh kinh ngạc nhìn Công Tôn, hắn vốn chưa nói một lời nào, Công Tôn vậy mà nói trúng phóc toàn bộ, chỉ bằng một lần bắt mạch.

Triệu Phổ liên tục nhướng mày với Triệu Trinh—— Thấy chưa? Thế này mới gọi là thực lực đấy.

Triệu Trinh gật đầu: "Đúng vậy, tiên sinh nói không sai một chữ."

Lúc này, Trần công công quay lại, bẩm báo với Triệu Trinh: "Tiểu Tứ Tử đã được an bài ngủ ở tẩm cung rồi, Bàng phi đang kể chuyện cho bé nghe, dỗ bé ngủ say rồi mới về cung."

Triệu Trinh gật đầu.

Công Tôn lấy một bộ ngân châm từ hòm thuốc ra, đứng dậy, vừa hỏi Triệu Trinh: "Gần đây có dùng loại hương an thần nào không?"

Trần công công lấy ra một phương thuốc đưa cho Công Tôn xem: "Từng dùng loại hương an thần này."

Công Tôn liếc nhìn một cái, gật đầu, cũng không nói gì.

Trần công công bèn hỏi: "Tiên sinh, liệu có điều gì không thỏa đáng chăng?"

Công Tôn cười nhạt: "Không có gì không ổn, Hoàng thượng mỗi đêm chắc hẳn ngủ rất say, sáng hôm sau gọi người thức dậy khá vất vả đúng không?"

Triệu Phổ "phụt" một tiếng: "Chẳng lẽ là thuốc mê thật sao?"

Trần công công cau mày: "Mấy vị thái y kia to gan thật..."

Công Tôn liếc nhìn ông ta một cái, nói: "Phương thuốc không sai, chỉ là không thích hợp với Hoàng thượng mà thôi."

Trần công công nhìn thần sắc của Công Tôn, dường như không muốn liên lụy các ngự y khác bị phạt, bèn gật đầu, ngoan ngoãn lui sang một bên im lặng.

Công Tôn châm cứu cho Triệu Trinh, vài mũi kim hạ xuống, Triệu Trinh liền cảm thấy cả người nhẹ bẫng, phần đầu càng được thả lỏng một vòng, hệt như sợi dây da vốn siết chặt lấy đầu vừa được tháo bỏ.

Triệu Trinh giơ ngón tay cái với Triệu Phổ.

Triệu Phổ đắc ý nhấp trà—— Công Tôn nhà ta, quả đúng là...

Nghĩ tới đây, Triệu Phổ bị một ngụm trà làm sặc sụa, ho liên hồi—— bị ý nghĩ "Công Tôn nhà ta" làm cho rợn hết cả người.

Công Tôn chê hắn ồn ào, còn lườm hắn một cái.

---❊ ❖ ❊---

"Á!"

Trong hoa viên, một cung nữ nhỏ đột nhiên hét lên một tiếng, khay trà trên tay rơi choảng xuống đất.

"Sao thế?"

Từ trên nóc nhà, hai ảnh vệ nhảy xuống.

"Ơ..." Cung nữ nhỏ ngập ngừng.

Hai ảnh vệ này đều do Nam Cung Kỷ bố trí gần đó, thấy cung nữ sợ hãi, bèn nhẹ giọng an ủi: "Đừng sợ, đã xảy ra chuyện gì?"

"Nô tỳ... nô tỳ hình như nhìn thấy một bóng người màu trắng, thoáng bay qua là biến mất tiêu." Cung nữ nghiêng đầu nghĩ ngợi: "Hình như là nhìn thấy thật."

Hai ảnh vệ đưa mắt nhìn quanh bốn phía, đây là một khoảng sân trống trải, xung quanh chỉ có vài chậu cây cảnh thấp lè tè, bọn họ lại ở ngay gần đây, nếu có người đi qua thì không có lý nào lại không nhìn thấy.

Cung nữ kia cũng cảm thấy có lẽ do mình thần hồn nát thần tính, bèn nói: "Chắc là nô tỳ nhìn nhầm rồi."

Các ảnh vệ bảo nàng đi làm việc tiếp, hai người vì cẩn trọng nên đã rà soát kỹ lưỡng xung quanh, không phát hiện điều gì bất thường bèn quay lại nóc nhà, tiếp tục canh gác.

Mà lúc này, trước cửa tẩm cung, đang có một bóng hình màu trắng đứng sừng sững.

Mái tóc bạc phiêu dật khẽ đung đưa trong gió đêm, lúc này chẳng có ai ở bên cạnh để nhìn thấy dung mạo của người nọ, nếu không chắc chắn sẽ ngỡ rằng đó là một trích tiên lầm đường lạc lối vào cõi phàm trần, hoặc là vị thần linh dạo chơi đêm khuya bị lạc bước.

Tất nhiên rồi, lạc đường thì không sai, nhưng trích tiên thần linh thì không phải... Người này, chính là sư phụ của Bạch Ngọc Đường, người được giang hồ đương thời công nhận là thiên hạ đệ nhất, cùng Ân Hầu tịnh xưng võ lâm chí tôn của hai phái chính tà, Thiên Tôn.

Ngay ban nãy, Thiên Tôn cùng Ân Hầu tiến vào Khai Phong, vốn định đến tìm đồ đệ Bạch Ngọc Đường, nhưng đi được nửa đường thì bị một món đồ cổ trên quầy bán tranh thu hút, bèn dùng hết số bạc trên người mua một chiếc hoa tôn thời Hán.

Thiên Tôn ôm chiếc hoa tôn tìm lại, thì Ân Hầu đã biến mất dạng.

Khi đó Thiên Tôn rất lo lắng, Ân Hầu ngần ấy tuổi đầu rồi, tính tình lại hồ la hồ đồ, chẳng lẽ lại bị lạc đường rồi sao? Thế là bắt đầu đi tìm...

Tìm đến tận tối mịt, Thiên Tôn vẫn không thấy Ân Hầu đâu, thế là ông khẳng định, Ân Hầu chắc chắn là lạc đường rồi, cho nên chẳng cần tìm nữa, cái lão quỷ đó đúng là chẳng được tích sự gì, bản thân mình tốt nhất đừng quản lão nữa, tìm khách điếm nghỉ ngơi thôi.

Nghĩ tới đây, Thiên Tôn vừa khéo đi tới cửa sau của hoàng cung.

Ngẩng mặt lên nhìn, Thiên Tôn thầm cảm thán một câu—— May mắn thật, vừa vặn đứng ngay trước cửa khách điếm, nhân tiện lại tấm tắc khen ngợi, khách điếm ở Khai Phong đúng là bề thế thật!

Bởi vì trên người không còn bạc, nên Thiên Tôn một tay xách hoa tôn, lặng lẽ lẻn vào "khách điếm", định bụng tìm một căn phòng không có người ngủ trước một giấc, sáng hôm sau sẽ đi tìm đồ đệ bảo bối Bạch Ngọc Đường.

Đừng hỏi tại sao ông bước vào hoàng cung canh phòng cẩn mật như vậy mà không một ai phát hiện, bởi vì ông né người mà đi, còn về việc tại sao ông muốn né là né được, bởi vì ông là Thiên Tôn.

Đi qua mấy con ngõ dài hun hút, Thiên Tôn cau mày, cái khách điếm quái quỷ gì mà vô lý thế này, ngoằn ngoèo khúc khuỷu đâu đâu cũng toàn là tường, cơ mà nha hoàn người hầu thì đông vô kể, lại còn có cả thị vệ nữa, Khai Phong đúng là khác biệt, đây chắc hẳn là một khách điếm lớn.

Thiên Tôn đi lòng vòng trong những con hẻm ngang dọc chằng chịt mà Triển Chiêu từng bị lạc mất nửa canh giờ, cuối cùng thấy phiền phức, giơ tay... vỗ một chưởng thủng một lỗ trên tường, to cỡ người ông, rồi chui qua...

Cứ như thế, Thiên Tôn vỗ thủng vài bức tường xong thì ra tới đường lớn, khó khăn lắm mới bước vào một hoa viên, đang ngồi xổm ngắm một chậu lan, cảm thấy giống hoa này đẹp thật... thì một nha hoàn bước vào, thế là Thiên Tôn thoáng lướt đi.

Nha hoàn hét to một tiếng, Thiên Tôn ôm hoa tôn thầm may mắn—— May mà hoa tôn không bị rơi xuống đất.

Tiếp tục đi về phía trước, Thiên Tôn phát hiện hầu như tất cả các phòng đều đã "đầy khách", hơn nữa mỗi gian phòng đều thắp đèn sáng trưng, có rất nhiều nha hoàn tiểu sai hầu hạ.

Thiên Tôn gật gù—— Người ta đồn Khai Phong lắm kẻ lắm tiền, quả nhiên không sai.

Khó khăn lắm mới tới được trước cửa tẩm cung, Thiên Tôn lách qua trùng trùng lớp lớp thị vệ, đứng trước đại môn, thấy cửa lớn tẩm cung đóng kín, bên trong có hơi thở, tiếng thở rất yếu ớt, tựa như mèo con vậy, nhưng đúng là không có người khác.

Nghĩ ngợi một lát, Thiên Tôn cảm thấy gian phòng này chắc không có ai ở, bèn đẩy cửa bước vào, thuận tay đóng cửa phòng lại.

Vừa đóng cửa xong, một đội thị vệ liền tuần tra ngang qua cửa.

Thiên Tôn cẩn thận đặt hoa tôn lên bàn, lại phát hiện trên bàn còn có một chiếc hoa tôn khác và một lư hương.

Thiên Tôn chống cằm thưởng thức—— Đồ đạc không tệ nha, khách điếm này ở một đêm không biết có đắt lắm không? Nhưng không sao, Ngọc Đường có tiền mà.

Đứng dậy ngắm nghía bốn bề một lượt, thấy từ đồ treo trên tường, mái nhà chạm trổ, đến bình phong khảm chỉ vàng, tất cả đều toát lên vẻ tao nhã và tôn quý. Thiên Tôn vô cùng hài lòng, khẽ gật đầu, chợt nhìn thấy một chiếc giường lớn kê sát tường.

Màn giường lớn có màu vàng sáng, bên trên thêu hoa văn tinh xảo phức tạp, tiếng thở là từ bên trong truyền ra.

Thiên Tôn còn cảm thấy khá lạ lùng—— Chẳng lẽ trong giường có một con mèo con sao?

Lúc này, nghe thấy tiếng gõ mõ điểm canh từ xa vọng lại, Thiên Tôn ngáp một cái, thức đêm là có hại cho sức khỏe nhất, thôi cứ ngủ đã.

Thế là, Thiên Tôn rửa mặt chải đầu qua loa một chút, vén rèm giường lên.

Liếc mắt nhìn vào, Thiên Tôn gãi gãi đầu, thầm nghĩ khách điếm này bề thế thế này, sao lại cho ngủ giường chung thế nhỉ? Chiếc giường to thế này đủ cho năm sáu người nằm ấy chứ.

Ở phía trong giường, có một bọc nhỏ nhô lên, rúc sâu trong chiếc chăn nhung gấm thêu màu vàng sáng, hơi thở nhấp nhô nhè nhẹ.

Thiên Tôn liếc nhìn một cái, thầm nghĩ con mèo này cũng không nhỏ đâu nha.

Nằm xuống, thuận tay kéo chăn đắp lên, Thiên Tôn sờ thử một cái... sờ trúng một cái đầu tròn vo lông xù, bèn xoa xoa hai cái.

"Ưm..."

Thiên Tôn nghe thấy tiếng ư hử, ghé sát lại nhìn, liền thấy từ trong chăn đệm lăn ra một đứa bé mập mạp, đang ngáy khò khò khe khẽ, ngủ say sưa ra phết, tiện thể vươn tay ôm chặt lấy cánh tay Thiên Tôn, cọ cọ hai cái rồi ngủ tiếp.

Thiên Tôn nhìn gương mặt đứa bé, kinh ngạc—— Hóa ra không phải mèo, mà là một đứa trẻ.

Thiên Tôn nhìn chằm chằm đứa bé một hồi, thắc mắc—— Gặp ở đâu rồi nhỉ? Đứa bé này nhìn quen mắt đủ đường.

"Ưm..." Tiểu Tứ Tử vốn ngủ không được yên giấc cho lắm, bởi vì ban đêm cậu bé có thói quen rúc vào lòng Công Tôn ngủ, hôm nay chỉ có một mình, tuy giường lớn rất êm rất thích, dì kể chuyện ban nãy cũng rất rất rất xinh đẹp, nhưng cậu bé vẫn ngủ không ngon.

Lúc này tóm được một cánh tay, Tiểu Tứ Tử theo thói quen rúc tới trước, cuối cùng rúc thẳng vào lòng Thiên Tôn, một tay túm lấy cổ áo, đầu gối lên cánh tay, ngủ thật say sưa.

Thiên Tôn cảm thấy đứa nhỏ này ngoài việc nhìn quen mắt ra thì cũng đáng yêu đủ đường, người mềm núc ních ôm không bị cấn, chiếc giường này đủ rộng hay là cứ ngủ chung đi. Thế là kéo chăn lên, ngủ.

Trong đêm thanh tĩnh, Thiên Tôn và Tiểu Tứ Tử đều ngủ vô cùng thoải mái.

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài hoàng cung, Triển Chiêu dẫn theo đại đội nhân mã dựa theo manh mối báo mất tích trước đó, bắt toàn bộ những cô nương áo đen trở về, thuận tiện giải cứu đám nam nhân phụ bạc kia.

Đến khi tìm được Bạch Ngọc Đường và Ân Hầu, hai người họ vẫn còn đang xoay mòng mòng trong thành Khai Phong.

"Ngoại công." Triển Chiêu kéo Ân Hầu lại, vừa quan sát sắc mặt Bạch Ngọc Đường: "Vẫn chưa tìm thấy sao?"

Ân Hầu dang hai tay: "Chưa, e là đã muộn rồi."

Triển Chiêu khó hiểu: "Sẽ xảy ra chuyện gì sao?"

"Nói chung là một lời khó nói hết, ta đi tìm tiếp đây." Bạch Ngọc Đường vừa dứt lời định đi, Triển Chiêu liền giữ hắn lại: "Ngươi cứ đâm quàng đâm xiên thế thì tìm ở đâu ra? Ta có cách."

Ân Hầu liền thấy Triển Chiêu nói nhỏ vài câu với Triệu Hổ phía sau, Triệu Hổ gật đầu rồi chạy đi, chẳng bao lâu sau, Triệu Hổ dắt một con chó vàng lớn chạy tới.

"Trên người các vị có đồ vật của Thiên Tôn không?" Triển Chiêu hỏi.

Ân Hầu nghĩ ngợi, móc ra một cuộn tranh: "Hắn mua giữa đường, lúc ăn cơm bỏ quên ở tửu lầu, ta cất giùm hắn."

Triển Chiêu gật đầu, bảo Ân Hầu dẫn bọn họ tới nơi ông và Thiên Tôn lạc nhau.

Ân Hầu bèn dẫn mọi người cùng con chó vàng lớn đi tới đó.

Con chó vàng ngửi ngửi mùi trên cuộn tranh, liền bắt đầu dẫn bọn Triển Chiêu đi lòng vòng khắp Khai Phong phủ.

Đi loanh quanh chừng nửa canh giờ, gần như lặp lại lộ trình cũ đến bảy lần, Ân Hầu rốt cuộc không nhịn nổi nữa, giậm chân chửi đổng: "Tổ sư bố cái đồ mù đường chết tiệt, sống hơn trăm tuổi rồi mà chẳng có lấy nửa phần tiến bộ!"

Triển Chiêu cũng không nhịn được mà gật đầu: "Còn mù đường hơn cả con."

Bạch Ngọc Đường đỡ trán.

Mọi người bất đắc dĩ, đành phải đi theo con chó vàng tiếp tục lượn lờ, con chó kia mệt đến mức sắp đi không nổi, thầm nghĩ đám người này nửa đêm nửa hôm làm cái trò gì không biết.

---❊ ❖ ❊---

Trong hoàng cung.

Công Tôn thu hồi ngân châm, hỏi Triệu Trinh: "Thế nào rồi?"

Triệu Trinh hít sâu một hơi, liền cảm thấy tinh thần sảng khoái gấp bội, vội vàng gật đầu: "Dễ chịu lắm!"

Công Tôn khẽ gật đầu, ngồi xuống: "Hoàng thượng là do hàn thấp của đợt phong hàn chưa được khu trừ hết, dẫn đến hàn khí ứ trệ, khí mạch không thông, cộng thêm người khá mệt mỏi, ta kê hai thang thuốc, uống trong ba ngày để điều dưỡng là khỏi. Các phương diện khác đều vô cùng bình thường, thân thể cũng rất khỏe mạnh tráng kiện."

Triệu Trinh gật đầu: "Công Tôn tiên sinh đúng là thần y."

Công Tôn cười nhạt, Triệu Phổ ở bên cạnh lại âm thầm toát mồ hôi hột, không phải sợ Công Tôn không chữa khỏi cho Triệu Trinh, mà sợ Triệu Trinh lỡ lời nói câu gì nghe như hoài nghi y thuật của y, đến lúc đó gã mọt sách này phát hỏa thì khó mà dọn dẹp.

Đúng lúc này, thấy Nam Cung Kỷ vội vã chạy vào, Triệu Phổ vừa nhìn sắc mặt hắn là biết có lẽ đã xảy ra chuyện.

"Hoàng thượng." Nam Cung ghé sát tai Triệu Trinh thì thầm vài câu.

Triệu Trinh nghe xong thì ngơ ngác, sau đó ngẩng mặt lên nhìn Nam Cung: "Hả?"

Triệu Phổ cau mày: "Chuyện gì thế?"

Nam Cung Kỷ nói: "Trong cung có mười ba bức tường bị đấm thủng."

---❊ ❖ ❊---

Nam Cung Kỷ dứt lời, Triệu Phổ ngoáy ngoáy tai: "Hả?"

"Nửa canh giờ trước mọi thứ vẫn bình thường, nhưng ban nãy một đội thị vệ tuần tra bên ngoài hoa viên phát hiện trên tường có một cái lỗ, chui qua thì thấy phía sau vẫn có lỗ, cứ thế đấm thủng thẳng tắp mười ba bức tường."

Triệu Phổ nhướng mày: "Các ngươi thế mà không phát hiện ra?"

Nam Cung Kỷ cũng thấy thật khó tin: "Chúng thần căn bản không nghe thấy tiếng động nào, xung quanh đó đều có thị vệ canh phòng."

Triệu Phổ ngẩng đầu nhìn.

Tử Ảnh và Chá Ảnh thò đầu ra lắc đầu—— bọn họ cũng không nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào.

"Không thể nào." Triệu Phổ cau mày, đứng dậy: "Dẫn ta đi xem."

Nam Cung Kỷ dẫn đường phía trước, mọi người đều chạy tới, Triệu Trinh cũng tò mò đi theo xem thử.

Liền thấy ở bức tường cách cửa hoa viên không xa, Âu Dương Thiếu Chinh và Trâu Lương đều đang đứng trước một cái lỗ cao tầm một người, nhìn vào bên trong.

Triệu Phổ bước đến trước miệng lỗ, vừa liếc mắt đã thấy một hàng lỗ thủng liên tiếp phía trước.

"Ai mà lợi hại thế, đục nhiều lỗ thế này?" Công Tôn cảm thấy khó tin.

"Lợi hại không phải ở chỗ đục lỗ, mà là đục lỗ vậy mà không bị thị vệ phát hiện, không ai nhìn thấy, không một ai nghe thấy tiếng động." Triệu Phổ cau mày—— ban nãy Diêu Tố Tố nói đêm nay hoàng cung sẽ xảy ra chuyện, quả nhiên xảy ra thật, nhưng đây là tình huống gì chứ?

Lúc này, hai thị vệ dưới trướng Nam Cung Kỷ dẫn theo một nha hoàn đi tới.

"Đại nhân, ban nãy chính nàng nói nhìn thấy bóng trắng."

Mọi người đều quay đầu nhìn cô nương kia.

Nha hoàn kia miêu tả lại cho mọi người một lượt, bảo là nhìn thấy một bóng người màu trắng, thoáng cái đã biến mất tăm.

Triệu Phổ cau mày, bảo Âu Dương và Trâu Lương: "Lục soát."

Thế là, toàn bộ hoàng cung bắt đầu căng thẳng lên, binh lính lục soát khắp nơi, hậu cung nghe tin có thể có thích khách lẻn vào cũng đều vô cùng lo lắng, các nương nương lục tục chạy về phía Thái hậu, tập trung lại một chỗ để tiện bề bảo vệ hơn.

Một phen tìm kiếm này không tìm ra thích khách, trái lại phát hiện một chuyện kỳ quái.

Trâu Lương đứng trước cửa kho chứa cống phẩm, nhìn cánh cửa kho đã mở toang, khẽ nhíu mày.

Triệu Phổ tới cửa, khó hiểu: "Sao kho lại mở thế này?"

"Mở từ bên trong ra bên ngoài, khóa cửa đều hỏng cả rồi." Trâu Lương cầm một vật đưa cho Triệu Phổ xem: "Ngựa ngọc biến mất rồi."

Triệu Phổ ngẫm nghĩ một lát mới nhớ ra đó là bức tượng huyết ngọc mã do Mẫn Thác La dâng tặng, thứ Trâu Lương đưa cho hắn xem là nửa đoạn chân ngựa, vấn đề là—— chân ngựa rỗng ruột.

Triệu Phổ cau mày, Âu Dương Thiếu Chinh từ trong kho đi ra, khiêng phần còn lại của ngựa ngọc ra ngoài: "Ngựa ngọc vỡ rồi, mấu chốt là toàn bộ con ngựa đều rỗng ruột."

"Hoàng thượng, phát hiện sáu thi thể."

Nam Cung Kỷ bước tới.

Triệu Phổ cau mày: "Ai chết?"

"Hình như là một đội thị vệ."

"Hình như?" Triệu Trinh khó hiểu.

Nam Cung Kỷ ra hiệu mọi người đi theo hắn xem thử.

Mọi người đi theo Nam Cung Kỷ tới một con đường nhỏ dẫn tới tẩm cung, liền thấy trên mặt đất nằm la liệt sáu thi thể cháy đen.

Những thi thể này nằm ngổn ngang xiêu vẹo, nhìn trang phục cách ăn mặc thì hẳn là một đội binh lính, nhưng trông như bị lửa thiêu chết, toàn thân cháy đen, song xung quanh lại không hề có dấu vết của lửa cháy.

Triệu Phổ định bước tới xem.

Công Tôn ngăn lại: "Đừng, có độc!"

Mọi người sững sờ.

Công Tôn nói: "Loại độc này ta từng thấy trước đây."

Triệu Phổ ngạc nhiên: "Là thứ gì?"

Công Tôn nói: "Trước kia có một người trong giang hồ tìm ta chữa bệnh, lúc ở Tây Vực hắn bị một loài huyết bọ cạp chích phải, toàn thân sinh ra cảm giác bỏng rát thiêu đốt, lúc tới chỗ ta thì suýt chút nữa đã tự bốc cháy mà chết. Đồng bạn của hắn chém chết con bọ cạp đó mang theo tới, loài bọ cạp này mang kỳ độc vô cùng khủng khiếp, người tập võ đó phải chặt đứt bàn chân bị chích mới miễn cưỡng giữ được một mạng, hắn là nhờ trúng độc ít, nếu trúng độc nhiều thì sẽ lập tức tự thiêu chết như thế này."

"Huyết bọ cạp..." Triệu Phổ lẩm bẩm: "Thứ này dễ tìm không?"

"Rất khó." Công Tôn lắc đầu: "Thực ra loài huyết bọ cạp này không phải tự nhiên mà có, mà là có người dùng huyết độc để nuôi dưỡng, nói cách khác, bất kể là bọ cạp hay rắn độc, chỉ cần có huyết độc thì sẽ có uy lực thế này. Huyết độc ta từng đọc thấy trong vu thư của Tây Vực, tương truyền vương quốc Tây Hạ thời cổ có một dị nhân dùng huyết độc luyện chế ra huyết nhân, người luyện ra mang độc tính, có thể một chưởng lấy mạng người, đối phương toàn thân sẽ bốc cháy mà chết."

Triệu Phổ cau mày: "Trong huyết ngọc mã đó, chẳng lẽ lại giấu một thứ mang huyết độc sao."

"Á!"

Đang nói dở, chợt nghe từ hướng tẩm cung phía trước truyền đến tiếng thét chói tai của nữ tử.

Ngay sau đó nghe thấy binh lính hô lớn: "Có thích khách!"

"Hắn chạy về phía tẩm cung rồi!" Công Tôn giật thót.

Triệu Phổ cũng giật mình—— Tiểu Tứ Tử của ta!

... Còn chưa đợi mọi người hiểu ra chuyện gì, Công Tôn và Triệu Phổ đã cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng, miệng còn gào thét: "Đừng có đụng vào con trai ta!"

---❊ ❖ ❊---

Trước cửa hoàng cung, Triển Chiêu nhìn con chó vàng lớn đang ngoe nguẩy đuôi liên tục về phía cửa sau hoàng cung, hỏi: "Mày chắc chứ?"

"Gâu gâu!" Con chó vàng sủa hai tiếng, tiếp tục vẫy đuôi, ý tứ vô cùng rõ ràng—— Người các ngươi muốn tìm, đã vào trong rồi.

Khóe miệng Ân Hầu co giật: "Đúng là không có vô lý nhất, chỉ có vô lý hơn."

Bạch Ngọc Đường đỡ trán—— Họa sư phụ hắn gây ra ngày một lớn hơn rồi đấy...

Đúng lúc này, nghe thấy trong hoàng cung náo loạn một phen, có người hô lớn: "Có thích khách!"

Triển Chiêu giật mình: "Chẳng lẽ..."

Bạch Ngọc Đường và Ân Hầu lại thấy khó hiểu: "Thế mà lại bị phát hiện ư?"

"Vào trong xem sao."

Ba người chạy vào hoàng cung, không ngoài dự đoán, nhìn thấy một hàng tường có lỗ thủng kia.

Khóe miệng Bạch Ngọc Đường co giật, Ân Hầu xoa xoa cằm: "Ai da, cái tên ngốc này hơn một trăm năm rồi lúc nào cũng dùng chiêu này."

Triển Chiêu dở khóc dở cười, đột nhiên hiểu ra lý do Bạch Ngọc Đường lo lắng đến thế—— Quả nhiên hậu quả khó mà lường được.

"Có thích khách!"

Tiếng kêu phát ra từ hướng tẩm cung, Bạch Ngọc Đường cau mày: "Kỳ lạ."

Triển Chiêu bảo: "Tới đó xem sao, kẻo lại có hiểu lầm gì."

Bạch Ngọc Đường gật đầu, ba người cùng chạy về phía tẩm cung.

Tới hoa viên trước, liền thấy Âu Dương Thiếu Chinh đang đứng bên cạnh sáu thi thể cháy đen.

Triển Chiêu cau mày: "Xảy ra chuyện gì thế?"

"Ơ? Sao các ngươi lại tới đây?" Âu Dương còn thấy khá lạ lẫm, vừa chỉ tay bảo: "Con ngựa ngọc Mẫn Thác La dâng tặng hóa ra có vấn đề, bên trong giấu một độc nhân..."

"Hì hì."

Âu Dương Thiếu Chinh còn chưa nói xong, lại nghe Ân Hầu đột nhiên bật cười một tiếng.

Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu khó hiểu nhìn ông, Âu Dương cũng ngơ ngác.

Ân Hầu xoa cằm: "Hoàng đế Đại Tống lần này phúc lớn mạng lớn rồi."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đưa mắt nhìn nhau.

Lúc này, trước cửa tẩm cung.

Triệu Phổ cùng một đám ảnh vệ đang bao vây một quái vật đen sì sì, trên người chằng chịt tơ máu.

---❊ ❖ ❊---

Bọn Triệu Phổ vừa tới trước cửa tẩm cung, liền phát hiện quái vật kia đang định đẩy cửa vào phòng, nương theo ánh trăng cùng ánh đuốc lồng đèn của thị vệ phía sau... Triệu Phổ quan sát kỹ lưỡng thứ trước mắt.

Thân hình hoàn toàn khác với người bình thường, nhìn giống một con khỉ hơn, tứ chi cực kỳ mảnh khảnh thuôn dài, mặt mũi cháy đen, trên người mang lại cảm giác máu thịt lẫn lộn, đôi mắt phát ra ánh sáng xanh le lói, lại còn mang theo mùi hôi thối nồng nặc.

Công Tôn vội vàng ngăn Triệu Phổ lại: "Đừng chạm vào hắn, đây là dược nhân!"

"Dược nhân?" Triệu Phổ cau mày: "Làm sao để tiêu diệt hắn?"

"Đã tôi luyện thành dược rồi, không giết được hắn đâu, dẫu có băm vằn ra thì tay chân vẫn cử động được, vả lại còn mang kịch độc."

Triệu Phổ nhướng mày: "Vậy chẳng phải là không giết chết được sao?"

Thị vệ xung quanh nghe thấy thế cũng đưa mắt nhìn nhau, đồng loạt lùi lại, ai mà chẳng sợ chết, huống chi thứ này hễ chạm vào là bị thiêu chết.

Dược nhân kia thấy mọi người không dám tới gần, liền nhanh chóng đẩy cửa lớn tẩm cung ra.

"Đứng lại." Triệu Phổ sốt ruột, thứ này mà xông vào đụng trúng Tiểu Tứ Tử thì biết làm sao? Công Tôn cũng cuống lên, định xông tới thì bị Trâu Lương phía sau giữ lại.

Triệu Phổ sải một bước dài tới, giơ tay lên, Tử Ảnh liền ném Tân Đình Hầu qua, đồng thời Chá Ảnh và Tử Ảnh tung mình chắn trước người Triệu Phổ, Triệu Phổ còn gào lên: "Tránh ra hết."

Hai người làm sao chịu tránh chứ.

Đúng lúc này, chợt nghe một giọng nói vang lên: "Lui ra hết."

---❊ ❖ ❊---

Triệu Phổ nghe giọng thấy quen tai—— là Bạch Ngọc Đường.

Hắn không hiểu lắm vì sao Bạch Ngọc Đường lại bảo bọn họ lui ra, nhưng mọi người vẫn thu bước lại, cùng lúc đó, quái vật kia đã bước vào cửa.

Triệu Phổ thầm hô một tiếng không xong, vừa định bước theo thì nghe thấy tiếng "vù" một phát.

Theo bản năng, Triệu Phổ nghiêng mình né sang một bên, Tử Ảnh và Chá Ảnh cũng né tránh.

Vừa né xong, liền thấy dược nhân kia bay ngược ra ngoài, rơi phịch xuống giữa sân.

Hắn quái khiếu một tiếng rồi bò dậy, lại lao về phía cửa lớn tẩm cung đang mở toang.

Lúc này, liền thấy một bóng hình màu trắng xuất hiện nơi ngưỡng cửa, người nọ giơ tay lên, mọi người liền cảm thấy một luồng hàn khí thấu xương ập tới.

Ngay sau đó, chỉ thấy quái vật kia cứng đờ ngay tại cửa... Toàn thân đen nhánh phủ đầy những mảnh vụn băng tuyết, chớp mắt đã bị đông cứng thành một que kem lạnh ngắt.

Bạch y nhân nọ thong thả bước ra, ngáp một cái rồi liếc nhìn người băng từ trên xuống dưới, cau mày: "Thời buổi thái bình thịnh thế này mà vẫn còn cái thứ này cơ à?"

Lúc này, tất cả mọi người xung quanh đều đứng chết trân tại chỗ, trố mắt nhìn người vừa bước ra.

Triển Chiêu đứng ngay sau lưng Bạch Ngọc Đường, khẽ hé miệng, nhìn nhân vật truyền kỳ kia... Đây chính là Thiên Tôn sao? Trẻ trung quá đỗi!

Triển Chiêu một lần nữa cảm thán Thiên Tôn quả nhiên giống hệt ngoại công mình, hơn nữa nhìn còn trẻ hơn ngoại công mấy tuổi, khuôn mặt đó, vóc dáng đó, quả thực không hề thua kém Bạch Ngọc Đường, ngũ quan hoàn mỹ không tì vết, quan trọng nhất là toát ra một luồng tiên khí, quả nhiên là đã tu luyện tới cảnh giới tối cao rồi sao? Mái tóc dài màu bạc kia lại càng thêm phần đặc biệt.

Triển Chiêu đang nhìn đến xuất thần, chợt nghe bên cạnh Ân Hầu chua lè chua lét buông một câu: "Nhìn nữa là ta ghen đấy!"

Triển Chiêu ho khẽ một tiếng, quay đầu nhìn Ân Hầu—— Ngoại công cũng chẳng kém cạnh gì, chỉ là có lẽ nhìn lâu quá nên quen mắt rồi.

Ân Hầu nghẹn họng tức tối.

Triệu Phổ vừa thấy mái tóc bạc kia, cộng thêm nội lực này là biết ngay người đó là ai, kinh ngạc—— Sao ông ấy lại ở đây?

Bạch Ngọc Đường tiến lên một bước: "Sư phụ."

"Ủa, Ngọc Đường đấy à!" Thiên Tôn nhìn thấy Bạch Ngọc Đường thì mừng rỡ, đưa tay vỗ vỗ vai hắn: "Trả tiền phòng giúp vi sư nhé, khách điếm này được phết, à còn nữa, cái lão quỷ Ân Hầu kia chắc là lạc đường rồi, con đi tìm đi, kẻo lão lại gây ra tai họa gì."

Ân Hầu đứng lẫn trong đám đông mà mí mắt giật thon thót—— Cái tên này đúng là...

Thiên Tôn rõ ràng vẫn chưa tỉnh ngủ, dặn dò xong xuôi liền ngáp dài ngáp ngắn quay về phòng ngủ tiếp.

Công Tôn ghé mắt nhìn vào cửa phòng, liền thấy Tiểu Tứ Tử đang ngủ say sưa, Thiên Tôn vừa nằm xuống, cậu bé đã ôm lấy cánh tay cọ tới cọ lui.

Bạch Ngọc Đường ngượng ngùng, tẩm cung của hoàng đế thuê một đêm hết bao nhiêu tiền nhỉ?

Nam Cung Kỷ khẽ hỏi Triệu Trinh: "Hoàng thượng..."

Triệu Trinh giơ tay phẩy nhẹ: "Lui ra hết đi, khẽ tiếng thôi, chớ làm phiền lão nhân gia nghỉ ngơi."

Các tướng sĩ gật đầu, lặng lẽ không một tiếng động lui ra ngoài, các ảnh vệ bắt tay vào thu dọn dược nhân bị đông cứng kia, nhất thời cũng chẳng biết phải ra tay thế nào.

Bạch Ngọc Đường phẩy tay, ra hiệu mọi người lùi lại.

Mọi người lùi lại một bước, Bạch Ngọc Đường giơ tay vung một chưởng, nhìn lại người băng kia, nháy mắt đã tro bụi tan biến... Vụn băng rơi lả tả đầy đất, dưới ánh trăng chiếu rọi, lấp la lấp lánh lại ẩn hiện sắc đỏ, đẹp đẽ vô cùng.

Triển Chiêu khẽ hỏi Ân Hầu: "Thiên Tôn ban nãy dùng công phu gì thế?"

Ân Hầu nhướng mày: "Lão quỷ đó sở hữu nội kình chí hàn nhất thiên hạ, bất kể là độc nhân hay độc trùng, rơi vào tay hắn chỉ có nước biến thành cục băng."

Triển Chiêu trầm mặc một lát, nghiêm túc hỏi: "Người thật sự đánh thắng được ông ấy sao?"

Ân Hầu tức giận, chộp lấy mặt Triển Chiêu nhào nặn một trận.

Bạch Ngọc Đường nhìn Triệu Trinh, Triệu Trinh gật đầu với hắn vô cùng khách khí, nhìn ý tứ kia—— đừng nói Thiên Tôn ngủ một đêm, dẫu ông ấy muốn ở hẳn hoàng cung cũng được.

Triệu Phổ trong lòng bực bội không thông, dẫn bọn Âu Dương đi bàn mưu tính kế đối phó với Mẫn Thác La.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, Bạch Ngọc Đường thức trắng cả đêm, sau một tiếng "Á!" lảnh lót giòn tan của Tiểu Tứ Tử, liền đẩy cửa phòng tẩm cung ra.

Liền thấy Thiên Tôn và Tiểu Tứ Tử đang ngồi trên giường, bốn mắt nhìn nhau trừng trừng.

Tiểu Tứ Tử há hốc miệng ngơ ngác nhìn Thiên Tôn.

Thiên Tôn bị Tiểu Tứ Tử đánh thức, nghiêng đầu nhìn lại Tiểu Tứ Tử.

Ngoài sân, vây quanh bàn đá, Triệu Trinh sau khi được chữa khỏi chứng đau đầu, ngủ một giấc sảng khoái tinh thần tâm trạng cực tốt, bèn mời mọi người ăn bữa sáng do ngự thiện phòng chuẩn bị, đã lâu lắm rồi mới có nhiều người cùng nhau ăn bữa sáng thế này, thật là náo nhiệt.