Tiếng sấm cùng ánh rạng đông cùng nhau xé rách vòm trời, cơn mưa lớn hiếm thấy trút xuống như thác đổ, khiến cho siêu đô thị hàng triệu dân cư này đảo lộn ngày đêm, chìm vào trong bóng tối.

Tương Tư nhảy lên bậc thềm, chiếc ô trên tay suýt bị gió thổi gãy, nước mưa theo mái tóc dài ướt sũng nhỏ giọt xuống. Cô tháo chiếc gọng kính đen, dùng tay áo lau qua rồi lại đeo lên, có chút mơ màng nhìn về phía chiếc đồng hồ ở đại sảnh.

Kim đồng hồ chỉ 8 giờ 30 phút sáng. Hỏng thật rồi, vì cái thời tiết quỷ quái này mà cô đã đến muộn nửa tiếng so với bình thường. Tương Tư nhíu mày, cũng chẳng màng lau đi vết bùn đất trên gót giày, vội vã lao nhanh về phía thang máy.

Đây là tòa cao ốc duy nhất trong thành phố được giới truyền thông gọi đùa là "thất tinh cấp", cái tên vừa hào hùng lại vừa đậm chất thơ: "Tử Chiếu Đế Đô". Nó tọa lạc trên đại lộ Hoàng Hậu ở ngoài cổng Đông của Đại học Hoa Âm. Phía Tây tòa nhà có thể thu trọn vào tầm mắt khung cảnh tuyệt mỹ của toàn bộ Đại học Hoa Âm, phía Đông đối diện trực tiếp với trung tâm thương mại xa hoa bậc nhất thành phố.

Vùng tam giác nằm kẹp giữa sự phồn hoa của trung tâm thương mại và công nghệ, chiếm địa thế độc tôn, tấc đất tấc vàng, giá đất đắt đỏ từ lâu đã vượt qua Ginza của Tokyo, được ví von là tam giác vàng. Tử Chiếu Đế Đô chính là tòa nhà có cơ sở vật chất hoàn thiện nhất trong tam giác vàng, cao năm mươi lăm tầng, chọc trời vươn mây, mang đậm khí thế uy lâm thiên hạ.

Văn phòng Huyền Nguyệt nơi Tương Tư làm việc nằm ngay ở tầng cao nhất.

Văn phòng bắt đầu mở cửa lúc 9 giờ, nhưng cô luôn đến công ty sớm hơn một tiếng, mặc cho trời giông bão. Tử Chiếu Đế Đô cách ký túc xá của cô đi bộ chưa đầy mười lăm phút, nếu không vì cơn mưa lớn hiếm thấy hôm nay, cô tuyệt đối sẽ không đến muộn.

Cửa thang máy từ từ mở ra, Tương Tư cắm cổ chạy xuyên qua hành lang kính. Cửa lớn của công ty rất độc đáo, được đúc bằng chất liệu kim loại đặc biệt thành một chiếc gương, trên đó khắc một dòng chữ bằng đủ mọi thứ ngôn ngữ: "Bỉ Ngạn Chi Giới" (Miền đất bỉ ngạn). Ánh kim loại lóe lên thứ quang vựng ngũ sắc, khiến người ta sinh ra một ảo giác, cứ như chỉ cần đẩy cánh cửa này ra, nhất định sẽ xuất hiện một cảnh giới kỳ ảo khác biệt với thế gian thực tại.

Thế nhưng, hiện thực luôn tàn khốc, chiếc gương chẳng những không mang lại ánh sáng bỉ ngạn, ngược lại còn soi dáng vóc vốn cân đối thon thả của Tương Tư thành một quả hồ lô màu hồng. Cô sớm đã quen nên chẳng lấy làm lạ, lôi khăn giấy ra, thế nhưng cũng chẳng màng lau nước mưa trên mặt, chỉ lau qua bàn tay trái rồi nhẹ nhàng đặt lòng bàn tay lên mặt gương.

Một giọng nói dịu dàng vang lên: "Nhân viên, Tương Tư. Danh tính đã được nhận diện." Giọng nói này được mô phỏng theo ca sĩ thần tượng Candy để chế tạo, ngọt ngào vô cùng mị hoặc.

Trong âm thanh tựa tiếng chim hoàng anh hót lúc sáng sớm, "Bỉ Ngạn Chi Giới" kẹt mở theo tiếng.

Ánh đèn tự động sáng lên, thế giới mập mờ bỗng chốc trở nên rực rỡ diễm lệ.

Công ty của Tương Tư chiếm trọn tầng cao nhất của Tử Chiếu Đế Đô, chiều cao tầng 8 mét, cấu trúc thông tầng, có cửa sổ sát đất toàn cảnh hình cong dài hơn hai mươi mét, lại đi kèm với sân hiên khổng lồ được mệnh danh là khu vườn trên mây, một sào rộng vườn hoa hồng được cắt tỉa kỳ công đang nở rộ hoa tươi đua thắm, đỏ thắm trắng ngà. Bình thường, ánh sáng mặt trời chiếu rọi nơi đây sáng trưng, hoàn toàn không cần đến ánh đèn. Chỉ vào thời điểm chạng vạng, hàng chục chiếc đèn chùm bằng thủy tinh mới đồng thời sáng lên, soi rọi toàn bộ đồ nội thất cung đình bằng gỗ óc chó được dát vàng vẽ màu trông hệt như một cung điện phong cách châu Âu.

Ngay lối vào là một quầy lễ tân chạm trổ hình cung, trong chiếc bình gốm màu nhạt cắm một bó hoa hồng đang nở rộ, một chiếc điện thoại cổ điển, đây chính là nơi làm việc của Tương Tư.

Công việc của cô thực sự rất đơn giản.

Sáng đến công ty đầu tiên, kéo rèm cửa, ngồi bên máy điện thoại ở quầy lễ tân, ngẩn ngơ, tan làm... Hầu hết thời gian, cô đều ở đây làm bài tập đại học của mình, ngăn kéo chạm trổ nhét đầy sách vở của cô. Không phải là lười biếng, mà là số lần điện thoại reo thực sự đếm trên đầu ngón tay. Dù chậm chạp như cô, cũng đành phải hoài nghi không biết văn phòng này có thực sự đang kinh doanh hay không. Ít nhất thì nửa năm nay, cô chưa từng thấy một vị khách thực sự nào bước vào.

Đây quả thực là một chuyện kỳ lạ.

Tiền thuê nhà ở đây tính bằng giá trên trời, nửa năm không có một ca nào ghé cửa, ước chừng số lỗ trong sổ sách đã lên đến bảy chữ số rồi. Nhưng ông chủ lại ra vẻ nắm chắc phần thắng, hoàn toàn không để tâm. Tương Tư thỉnh thoảng cũng đành phải nảy ra ý nghĩ kỳ quặc: Có lẽ, đây không phải là một công ty đàng hoàng, sự tồn tại của nó chỉ để rửa tiền?

Thế nhưng, cơ hội làm thêm nhàn hạ như thế này thực sự quá hiếm có, cô cũng không dám hỏi bừa.

Tương Tư bước đến bên cửa sổ sát đất, kéo tấm rèm nhung nặng trịch, nhìn xuống cảnh quan tuyệt mỹ của toàn bộ Đại học Hoa Âm. Phong cảnh Đại học Hoa Âm có thể so sánh với khu thắng cảnh cấp 4A, giữa trường có một vùng nước vô cùng rộng lớn, lúc này, dưới sự gột rửa của cơn mưa dông, mặt hồ sương mù bốc hơi, nước một màu dào dạt.

Tương Tư thẫn thờ một lúc, đột nhiên nhớ ra mình còn một việc quan trọng nhất chưa làm. Đó là đúng 9 giờ, dâng lên cho ông chủ một cốc Mocha vừa nấu xong. Cô nhìn đồng hồ, đã là 8:45 rồi. Cô vội vàng buông rèm cửa, băng qua đại sảnh, chạy về phía nhà bếp.

Đột nhiên, chân vấp phải thứ gì, Tương Tư ngã nhào xuống đất.

Một tiếng rên rỉ của nam giới truyền đến, Tương Tư chẳng màng đau đớn, hoảng hốt ngồi bật dậy.

Cách chân cô không xa, một chiếc túi lộn xộn đang ngoằn ngoèo trên sàn nhà, vô cùng giống những thước phim kinh điển của phim kinh dị, Tương Tư không kìm được mà thét lên một tiếng. "Phập" một tiếng, chiếc túi mở ra, một búi tóc bù xù như đám cỏ rối từ trong túi ngủ chui ra.

Tương Tư với tay vơ lấy một chiếc bình hoa cổ.

“Đừng, là tôi mà...” Người đó vừa xua tay, vừa hất mái tóc rối ra sau gáy. Một gương mặt trẻ tuổi hiện ra trước mặt Tương Tư, tuy tóc tai tán loạn, ngập tràn cơn buồn ngủ, nhưng vẫn không che giấu được vẻ tuấn tú vượt trội. Cậu ta nhíu mày nhìn Tương Tư, dường như đang oán trách cô làm gián đoạn giấc mộng đẹp của mình.

Tương Tư nhận ra, đây là đồng nghiệp duy nhất của cô ở văn phòng, Thanh Chủ thuộc bộ phận kỹ thuật.

“Sao anh lại ở đây?” Cô hoảng hồn vuốt ngực.

Thanh Chủ xoa xoa cái cổ bị cô đá đau, ngáp một cái: “Tối qua mười hai giờ, phiên bản mới của D-war ra mắt bản thử nghiệm công khai, tốc độ mạng ở đây cực kỳ nhanh, cho nên tôi không về căn hộ nữa, chơi thâu đêm luôn, không biết ngủ thiếp đi lúc nào...”

Tương Tư ngẩn ngơ gật đầu.

Cô biết, vị đồng nghiệp này là một gã trạch nam chơi game siêu cấp, mấy năm nay vẫn luôn mê mẩn D-war. Bản đơn, bản mạng, bản đối kháng, bản chiến lược, thậm chí cả mô hình đồ chơi xung quanh, không sót thứ gì. Vì D-war, Thanh Chủ không chỉ một lần lén lút ở lại công ty thông đêm.

Chỉ là, sáng sớm tinh mơ mà nằm quỵ dưới sàn nhà một cách kỳ quái thế này, lại còn bị Tương Tư đá trúng thì đây là lần đầu tiên.

Thanh Chủ lười biếng bò dậy từ dưới đất, vừa buộc mái tóc dài thành đuôi ngựa vừa thu dọn túi ngủ: “Cậu ngàn vạn lần đừng có đi mách lẻo đấy nhé. Nếu ông chủ biết được, nhất định sẽ lại trừ lương của tôi, tôi sẽ không có cách nào mua được mô hình hiệp sĩ phát hành tháng sau đâu.”

“Đương nhiên là không rồi.” Mặt Tương Tư hơi ửng đỏ, “Nhưng mà, chúng ta đã lâu lắm rồi không được nhận lương.”

Cô khựng lại: “Thực ra... tớ chỉ nhận được lương của tháng đầu tiên thôi.”

Thanh Chủ không hề thấy lạ, liếc xéo xung quanh một cái: “Tòa nhà thế này, thuê trọn cả một tầng, nửa năm không có mối làm ăn nào, mà trả được lương mới là chuyện lạ đấy. Phải rồi, sao cậu không xin nghỉ việc đi?”

Tương Tư trầm mặc một lát: “Vì tiền lương tháng đầu tiên, đã đủ cho tớ tiêu nửa năm rồi. Hơn nữa...” Cô nghĩ ngợi, rốt cuộc vẫn không nói ra — cô có thể ôn tập bài vở trong một môi trường tuyệt vời thế này, lại có thể tránh khỏi những ánh mắt kỳ lạ của bạn bè, thù lao thế thì cũng không còn quá quan trọng nữa.

“Còn anh, sao anh không đi?” Cô liếc Thanh Chủ một cái.

Thanh Chủ rút USB từ trong máy tính ra, cười cười: “Xin nghỉ việc rồi, đi đâu tìm máy tính và thiết bị mạng đỉnh cao miễn phí chứ? Hiệp sĩ của tôi đã đạt cấp 70 rồi đấy nhé!”

Cồng... cồng... chiếc đồng hồ cổ khổng lồ ở góc phòng vang lên, đã đúng chín giờ sáng.

Tương Tư giật mình: “Tớ quên nấu cà phê rồi!” Chồm dậy chạy về phía nhà bếp.

Thanh Chủ vừa đối diện gương cài khuy cổ áo sơ mi, vừa cười hả hê: “Cậu tiêu đời rồi, ông chủ xưa nay chưa từng đến muộn mà.”

Giọng nữ dịu dàng của Candy vang lên: “Khách đến...” Lời chưa dứt đã bị cắt đứt, thay vào đó là tiếng típ típ do máy tính sự cố. Tiếng gõ cửa kịch liệt đồng thời vang lên, tiếng sau to hơn tiếng trước, suýt chút nữa ngay cả tấm gương "Bỉ Ngạn Chi Giới" cũng sắp bị đập nát.

Thanh Chủ ngẩn người.

Kẻ nào mà thô lỗ thế không biết? Phải biết rằng, hệ thống đón khách thông minh này có giá trị không hề nhỏ. Có điều, chỉ cần có khách đến cửa, thì không sợ hắn không đền bù. Văn phòng này tuy chưa từng khai trương, nhưng chỉ riêng khí thế này thôi cũng đủ thấy oai phong lẫm liệt rồi, khách dám đến tầng cao nhất của Tử Chiếu Đế Đô gõ cửa, sao có thể là kẻ tầm thường? Người ta có câu ba năm không mở hàng, mở hàng ăn ba năm. Nhất định phải tính tất cả các tổn thất cộng dồn gấp đôi vào tài khoản của hắn mới được.

Trong lúc Thanh Chủ đang mải suy nghĩ vẫn vơ, cậu bước đến cửa ấn nút mở. "Bỉ Ngạn Chi Giới" vừa hé mở một đường liền bị đá văng bằng một cú thô bạo.

Chỉ thấy một đám đông lớn đang hùng hổ đứng ngoài cửa.

Có người tay cầm gậy gỗ, có người tay giơ cây lau nhà, có người tay xách chai rượu.

Chẳng lẽ là cướp bóc?

Thanh Chủ theo phản xạ lùi lại phía sau một bước: “Bảo vệ...” Cậu không nói tiếp nữa, bởi vì cậu phát hiện ra, trưởng phòng an ninh của Tử Chiếu Đế Đô cũng lẫn trong đám đông, tay còn xách theo dùi cui cảnh sát, hung hăng nhìn cậu.

“Đây là làm gì thế...” Thanh Chủ nhìn đông ngó tây, âm thầm quan sát đường lui. Đám người kia ào một cái, tràn hết vào trong đại sảnh, vây kín cậu vào giữa.

“Làm gì à?” Tên đàn ông trung niên đeo kính đi đầu chỉ vào mũi mình, “Nhận ra tôi là ai không?”

Thanh Chủ nhìn chằm chằm hắn nửa ngày trời, cuối cùng cũng nhớ ra, hóa ra hắn là quản lý của tòa nhà này, liền cười xòa: “Lão Lý, hôm nay sao có thời gian ghé qua thế, tôi đi pha cho ông một chén trà...”

Định bụng chuồn đi, nhưng đã bị người đàn ông đeo kính túm lấy cổ áo: “Đừng có giở trò này! Các người đã nửa năm không đóng tiền thuê nhà rồi đấy!”

“Còn cả tiền điện nước nữa!” Phía sau hắn, gã mập xách chai rượu vô cảm phụ họa theo.

“Còn cả tiền vệ sinh nữa!” Người phụ nữ trung niên cầm cây lau nhà uể oải.

“Tiền quản lý an ninh!” Trưởng phòng an ninh khí phách hiên ngang, khua khoắng dùi cui trong không trung.

Nhiều kẻ khác mặc vest giày da, không hề lên tiếng, chỉ nghịch ngợm thứ vũ khí trong tay, trừng mắt lạnh lùng, nhìn qua là biết dân chuyên nghiệp của công ty đòi nợ.

Người đàn ông đeo kính ném thẳng một tập hóa đơn dày cộp vào ngực cậu: “Cả gốc lẫn lãi, hơn 5 triệu!”

“Bình tĩnh, bình tĩnh.” Thanh Chủ tay chân luống cuống ôm tập hóa đơn vào lòng, lùi lại mấy bước, “Tôi chỉ là nhân viên té riu, chuyện thế này phải đợi ông chủ chúng tôi...” Cậu không dám nói tiếp nữa, bởi vì cậu đã phát hiện ra, hễ cứ nhắc đến “ông chủ” của văn phòng, ngọn lửa giận của tất cả mọi người có mặt đều tăng gấp đôi.

Người đàn ông đeo kính gầm lên: “Còn dám nhắc đến cái tên lừa đảo đó á! Tôi bắt đầu giục tiền thuê nhà từ ba tháng trước, lần nào cũng bị lấy cớ thoái thác! Hại tôi ngày nào cũng bị ban quản lý thông báo chỉ trích phê bình, giờ thì sắp sửa mất việc đến nơi rồi đây!”

Thanh Chủ xoa xoa cái lỗ tai bị chấn động đến đau nhức, lẩm bẩm nhỏ một câu: “Ai bảo ban đầu ông chịu cho thuê cơ chứ.”

Biểu cảm của người đàn ông đeo kính cứng đờ, cứ như bị ai đó đâm cho một nhát đau điếng, ngay sau đó nghiến răng nghiến lợi, có vẻ như rất muốn lôi Thanh Chủ qua tẩn cho một trận ra trò, thế nhưng lại không tài nào ra tay được. Nhắc đến thương vụ này, hắn đúng là hổ thẹn trong lòng. Khi đối phương chỉ đưa tiền thuê nhà tháng đầu tiên, không tài sản thế chấp, không bảo lãnh, thậm chí còn chẳng biết rốt cuộc đối phương là ai, thế mà hắn lại mụ mị đầu óc đem tầng đắt đỏ nhất thành phố cho thuê đi.

Chỉ trách cái trực giác chết tiệt ấy của hắn.

Khoảnh khắc kẻ đó bước vào văn phòng, cái trực giác chưa từng sai lầm từ trước đến nay đã mách bảo hắn rằng, mối làm ăn lớn lâu nay mong đợi đã tới rồi.

Vị trí của tầng này thực ra khá lúng túng, tiền thuê nhà của nó cao gấp ba lần các tầng khác, chỉ dùng làm văn phòng thì lại có vẻ hoa hòe lòe loẹt không thực tế. Mà giới quý tộc chuộng sự xa hoa thì lại ca tụng truyền thống và tự nhiên, ngoại ô xa xôi và bãi biển mới là chân ái, phần lớn sẽ không có hứng thú với tòa cao ốc cao năm mươi lăm tầng này. Thế nên, kể từ sau khi buổi salon riêng của phu nhân Windsor ngừng tổ chức vào một năm trước, nơi này vẫn luôn bỏ trống. Tòa cao ốc vàng ngọc thế này, mỗi một ngày trống không là tổn thất khó mà ước tính nổi, người đàn ông đeo kính sớm đã bị hội đồng quản trị chửi cho mụ mị cả đầu óc.

Cho nên, khi kẻ đó bước vào đại sảnh như thể không có ai xung quanh, ngồi phịch xuống ghế sofa, tim hắn suýt nhảy cả ra ngoài.

Vị khách thản nhiên đảo mắt nhìn xung quanh một lượt: “Đây là tầng đẹp nhất của các anh đấy à?”

Người đàn ông đeo kính bị khí thế của vị khách trấn áp, những lời thoại khoác lác về khách sạn bảy sao đã thuộc nằm lòng đến giờ chẳng nhớ được câu nào, chỉ biết cười hùa theo: “Vậy... ngài cảm thấy nơi này thế nào?”

Vị khách liếc xéo một cái vào đồ trang trí xa hoa xung quanh, khẽ thở dài: “Thế này mà cũng dám gọi là xa hoa cơ à.”

“Ngài nói gì cơ?” Người đàn ông đeo kính suýt nhảy dựng lên, “Đồ trang trí ở đây, tốn kém cả mấy chục triệu lận đấy! Có toàn bộ đồ nội thất cung đình nhập khẩu từ Ý, đèn chùm thủy tinh của Séc, gốm sứ Aynsley chuyên dụng của hoàng gia Anh, ngay cả tấm thảm——” Hắn dùng sức chỉ mạnh xuống tấm thảm Thổ Nhĩ Kỳ mang họa tiết cung đình dưới chân, “Cũng là hàng của Hereke đấy!”

Ngay sau đó, hắn lặp lại với giọng cao hơn tám độ: “Đây chính là sản phẩm xuất xưởng từ xưởng chế tác đế quốc Hereke đấy nhé!”

Hereke là một thị trấn nhỏ nằm gần thủ đô Thổ Nhĩ Kỳ. Một trăm sáu mươi năm trước, xưởng chế tác của Đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ được thiết lập tại đây, cung cấp thảm thượng hạng chuyên dụng cho hoàng gia trong thời kỳ đỉnh cao của Đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ. Hơn một trăm năm trôi qua, Đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ đã tro tàn mây bay, nhưng xưởng chế tác này vẫn được bảo lưu lại, trở thành nơi sản xuất những tấm thảm xa hoa tinh mỹ nhất thế giới. Mỗi một tấm thảm xuất xưởng từ đây đều là đại diện đồng nghĩa cho sự xa hoa.

Vị khách liếc một cái cũng không thèm: “Hàng kém chất lượng.”

“Sao lại thế được!” Tròng mắt người đàn ông đeo kính suýt rớt cả ra ngoài, hắn nghiến chặt răng, mới kìm nén được xúc muốn lao lên tẩn cho vị khách đó một trận. Nguyên tắc nhất quán của hắn chính là, có thể sỉ nhục nhân cách của hắn, nhưng tuyệt đối không được sỉ nhục gu thẩm mỹ của hắn!

Vị khách thản nhiên nói: “Là hàngsecond-hand đấu giá từ buổi đấu giá hàng giảm giá chứ gì?”

Khí thế của người đàn ông đeo kính bỗng chốc khựng lại, sắc mặt từ đỏ chuyển sang trắng bệch: “Cậu, cậu làm sao mà biết...”

Tấm thảm này được dệt bằng thủ pháp tinh tế nhất với những hoa văn cung đình phức tạp, kích thước có thể trải kín toàn bộ đại sảnh, đây là cực phẩm trong số những tấm thảm của xưởng chế tác đế quốc. Cho dù là giai cấp hào phú, cũng chỉ có cực ít người mới có thể sở hữu. Năm đó, người đàn ông đeo kính phải vất vả lắm mới mua chuộc được tin mật nội bộ, mới mua được nó tại buổi đấu giá đồ cũ với nửa giá, trải lên tầng cao nhất của Tử Chiếu Đế Đô, trở thành một trong những biểu tượng xa hoa của tòa nhà này.

Người đàn ông đeo kính lấy hết can đảm biện hộ: “Thế nhưng, thế nhưng thảm Hereke loại kích thước và thủ công thế này thông thường sẽ trở thành trân phẩm lưu truyền đời sau, cho nên cho dù đã qua sử dụng, cũng sẽ không ảnh hưởng đến giá trị của nó...”

Vị khách thở dài một tiếng: “Có lẽ anh không biết đâu, năm 1982 khu vực Istanbul bùng phát đợt hạn hán nghiêm trọng nhất, đàn cừu bị nhiễm bệnh nặng, cho nên, chất lượng thảm Hereke sản xuất quanh năm đó đã giảm sút nghiêm trọng. Trông tuy vẫn rực rỡ tinh mỹ như vậy, nhưng hễ cứ đến mùa mưa dầm, là sẽ tỏa ra thứ mùi khó chịu.

"Tấm thảm này của anh, chính là sản phẩm sinh ra trong năm năm đó. Cũng là nguyên nhân khiến nó bị đem bán giá rẻ."

Người đàn ông đeo kính không khỏi chột dạ. Quả thực, thảm Hereke thượng hạng sẽ trở thành trân phẩm lưu truyền đời sau, dù là hàng second-hand cũng không ảnh hưởng đến giá trị của nó, có thể bị bán với giá nửa tiền thì chỉ có một nguyên nhân duy nhất — đó là chất lượng có vấn đề.

Người đàn ông đeo kính nhất thời luống cuống không biết phải làm sao: “Vậy, vậy phải làm thế nào bây giờ?”

“Vứt đi.” Vị khách đưa tay xoa trán: “Tôi là một người rất nhạy cảm với mùi hương, nếu tôi muốn chuyển vào đây, việc đầu tiên chính là bảo anh vứt cái thứ này đi cho tôi.”

“Cái này...” Người đàn ông đeo kính trợn tròn mắt. Tấm thảm này dẫu có là hàng kém chất lượng đi nữa thì chi phí bỏ ra cũng không nhỏ, sao có thể chỉ vì mấy câu nói của người này mà nói vứt là vứt được chứ?

Vị khách không thèm để ý đến hắn nữa, ánh mắt rơi vào một bức tranh sơn dầu treo trên tường.

Người đàn ông đeo kính không khỏi có chút chột dạ, cố giãy giụa cướp lời: “Cái này không phải hàng giảm giá đâu, là bút tích của thân vương Charlemagne đấy... Chúng tôi đã bỏ ra hai mươi nghìn bảng Anh - lúc đó đã có tiền tệ thống nhất, nhưng tiền tệ của các cộng đồng vẫn đang được lưu thông. Ngoài tiền tệ thống nhất ra, còn có USD, Euro, Nhân dân tệ, được lưu thông làm tiền tệ bản thổ riêng của ba cộng đồng. Bảng Anh thì được giữ lại như một loại tiền tệ mang tính cổ xưa hơn, chỉ giới hạn sử dụng trong khu vực nước Anh, nhưng lại được một số kẻ sùng bái truyền thống, thích đua đòi văn vẻ ưa chuộng. Các nhân vật trong kịch đang ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương, nếu không có giải thích đặc biệt nào khác, thì mệnh giá tiền tệ mà họ nói chính là mệnh giá Nhân dân tệ.

"Từ buổi đấu giá ở London...”

Vị khách cắt ngang lời hắn: “Thật đáng tiếc, tôi buộc phải nói cho anh biết, đây là đồ giả.” Ngón tay khẽ gõ lên con dấu hoa hồng ở góc dưới bên trái bức tranh: “Đây là gia huy của thân vương Charlemagne, nhưng rất ít người biết rằng, trên cánh hoa thứ chín phải có một vết xước màu trắng. Đây không phải tỳ vết, mà là để kỷ niệm cuộc chiến tranh Hoa Hồng diễn ra từ hàng trăm năm trước.”

Người đàn ông đeo kính tỉ mỉ nhìn con dấu hoa hồng đỏ thắm, quả nhiên không tìm thấy vết xước màu trắng mà người đó nhắc tới. Chỉ là lần này, hắn hoàn toàn không còn chút dũng khí nào để đi kiểm chứng nữa. Thương vụ này mà thổi phồng lên thì chuyện nhỏ, toàn bộ việc trang trí tòa nhà đều do một tay hắn lo liệu, nếu bị hội đồng quản trị biết được hắn mua về ngần ấy hàng kém chất lượng hàng giả, hắn có thể nghỉ hưu sớm về già luôn rồi.

Vào lúc hắn đang chán nản tột cùng, vị khách đó lại mỉm cười: “Cứ ở đây đi.”

Người đàn ông đeo kính giật mình: “Cậu, cậu nói cái gì?”

Vị khách thản nhiên nói: “Tôi muốn thuê lại, một năm.” Nói đoạn đứng dậy đi về phía cửa sổ sát đất toàn cảnh, nhìn vùng nước hoành tráng của Đại học Hoa Âm, vẻ mặt đăm chiêu.

Một cọng rơm cứu mạng cứ thế được đưa đến tận tay, người đàn ông đeo kính mừng rỡ khôn xiết. Những chuyện xảy ra sau đó, hắn có chút không nhớ rõ nữa, hắn đã hoàn toàn bị niềm vui bất ngờ ập đến làm cho choáng váng đầu óc. Cúi đầu khom lưng in hợp đồng ra, cung kính dâng lên, vị khách đó nhìn cũng chẳng thèm nhìn liền đặt bút ký tên.

Hắn kích động suýt thì trào nước mắt — đây chẳng lẽ chính là cái gọi là khí chất quý tộc trong truyền thuyết ư? Mặc dù đất nước vẫn duy trì chế độ quý tộc theo một cách kỳ lạ, nhưng tầng lớp trong truyền thuyết đó cách xa đại중 vô cùng, ngay cả hắn cũng chưa từng gặp qua mấy vị quý tộc thực thụ nào. Người trước mắt này thật sự đã mở mang tầm mắt cho hắn.

—— Mãi về sau hắn mới biết được, khi kẻ đó đi trốn nợ, cũng mang theo một phong thái bình thản định thần như thế, đủ để khiến hắn mở mang tầm mắt.

Nửa năm qua, hắn đã tìm người này mấy lần, nhưng lần nào đi vào cũng hùng hổ, lúc đi ra thì mặt mày xám xịt. Ngày hôm sau lại bị hội đồng quản trị chửi cho một trận tơi bời hoa lá.

Chính hắn cũng không hiểu nổi, kẻ đó rốt cuộc có ma lực gì, mỗi lần chỉ mất vỏn vẹn mấy phút, là có thể khiến hắn mơ mơ màng màng bị thuyết phục. Lần này, hắn tuyệt đối không thể phạm lại sai lầm tương tự. Dắt theo bảo vệ, nhân viên vệ sinh cùng công ty đòi nợ, chính là để tự tạo can đảm cho mình. Hắn đã dặn dò tất cả mọi người rồi, lần này dù đối phương có nói gì đi nữa, cũng nhất định phải nhắc nhở hắn, không lấy được tiền tuyệt đối không rút lui.

Thế nhưng người của đối phương đâu rồi?

Nghĩ đến đây, người đàn ông đeo kính không kìm được siết chặt cổ áo Thanh Chủ, gầm lên: “Ông chủ của các cậu đâu rồi? Không lẽ chuồn mất rồi chứ?”

Thanh Chủ với vẻ mặt ngây thơ vô số tội nhìn hắn.

Người đàn ông đeo kính gào thét: “Nếu mà chuồn mất rồi, tao sẽ bán mày sang Bangkok để trừ nợ!”

“Bangkok?” Thanh Chủ nhíu mày suy tư một lát, lắc đầu: “Tốc độ mạng ở Bangkok cùi bắp lắm, game thủ cùng thành phố lại ít, hay là đổi chỗ khác đi... Bắc Kinh, Bắc Kinh miễn cưỡng còn tạm ổn...”

“Đừng có lải nhải nữa!” Người đàn ông đeo kính nổi giận đùng đùng, dùng sức lay mạnh cậu: “Người đâu? Gọi ông chủ các cậu ra đây! Hôm nay dù thế nào tao cũng phải đòi được tiền!”

Thanh Chủ theo bản năng lùi lại phía sau một bước, lại bị chiếc bình hoa cổ mà Tương Tư tùy tay đặt lúc nãy cản lại, mất thăng bằng, kéo theo cả người đàn ông đeo kính ngã nhào xuống đất. Trong lúc giãy giụa, Thanh Chủ đấm một cú vào mặt đối phương, mắt kính văng ra.

Người đàn ông đeo kính mất đi mắt kính la hét thảm thiết: “Cứu mạng với, mắt tôi mù rồi, mắt tôi mù rồi!”

Những người khác nhanh chóng vây lại, gậy gỗ, chai rượu, cây lau nhà đồng loạt giơ lên không trung.

Thanh Chủ sợ đến mức vội vàng xua tay: “Tôi không cố ý đâu...”

Đột nhiên, một tiếng thở dài truyền đến từ cửa: “Mưa lớn quá, cả thành phố kẹt xe tắc nghẽn hết cả rồi.”

Tất cả mọi người đều không kìm được mà dừng tay lại, quay đầu nhìn ra.