“Trình... Trình Yên, em về từ lúc nào thế?”

“Em đều nghe thấy hết rồi.”

“……” Trình Vân nhìn về phía Trình Thu Nhã.

Trình Thu Nhã lặng lẽ tránh ánh mắt của anh.

Trình Yên bước vào, đặt sách xuống, vẫn điềm nhiên hỏi: “Anh gửi cho Phùng Ngọc Gia bao nhiêu thế?”

Trình Vân nhìn ra ngoài: “Hôm nay trời nóng thật đấy...”

“Hửm?”

“Chuyện này... Anh chỉ nghĩ là cô bé sắp thi đại học rồi, nên tặng cái hồng bao để khích lệ thôi mà. Với lại, chẳng phải anh cũng gửi hồng bao cho em sao?” Trình Vân giải thích.

“Ồ.” Trình Yên gật đầu.

Ngay khi Trình Vân lộ vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, tưởng rằng cô đã chấp nhận lời giải thích của mình, thì lại nghe cô nói: “Thứ nhất, em nhỏ hơn Phùng Ngọc Gia. Thứ hai, em cũng từng thi đại học, nhưng chưa bao giờ nhận được hồng bao khích lệ nào. Thứ ba, anh đúng là có gửi hồng bao cho em, sáu đồng một hào, vậy nên rốt cuộc anh đã gửi cho cô ấy bao nhiêu?”

“Khụ khụ khụ...”

“Vẫn còn định lấp liếm cho qua sao?” Trình Yên khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm anh từ trên cao xuống.

“……”

Lúc này, bên cạnh vang lên tiếng huýt sáo của Trình Thu Nhã, giai điệu huýt sáo nhẹ nhàng vui vẻ, dường như đang nói lên tâm trạng hân hoan của cô.

Trình Vân nghiến răng lườm Trình Thu Nhã, chợt anh nảy ra một ý, bèn bế Tiểu Loli lên, giơ trước mặt Trình Yên: “Em xem Tiểu Loli có đáng yêu không này!”

Tiểu Loli ngơ ngác nhìn quanh, không hiểu tại sao mình lại trở thành tấm khiên chắn đạn lần nữa.

Nhìn biểu cảm đầy tính người của Tiểu Loli, Trình Yên thoáng nghẹn hơi thở, nhưng cô nhanh chóng điều chỉnh lại, dời ánh mắt khỏi Tiểu Loli, tiếp tục nhìn chằm chằm Trình Vân.

Chiến thuật không hiệu quả?

Trình Vân ngẩn ra, anh cho rằng nguyên nhân là do “hỏa lực” không đủ, thế là anh trực tiếp túm lấy Tiểu Loli áp sát vào người Trình Yên, còn lén nói với Tiểu Loli: “Mau làm nũng đi, cứu lấy bản đại vương này!”

“Xì...”

Chỉ nghe thấy một tiếng hít khí lạnh.

Bộ lông xù xì mềm mại của Tiểu Loli, nhiệt độ và sự mềm mại từ cơ thể nó khiến đầu óc Trình Yên trống rỗng.

Một lát sau, Trình Vân ôm Tiểu Loli đang ngơ ngác, còn tay Trình Yên thì đang vuốt ve trên lưng nó, hai anh em trên mặt đều nở nụ cười... Còn chuyện vừa nãy xảy ra thế nào, ai còn nhớ nữa chứ.

Trình Thu Nhã nhìn mà ngẩn người ra.

---❊ ❖ ❊---

Buổi chiều, Trình Thu Nhã quay về công ty.

Sau khi thoát khỏi trạng thái khó tả kia, Trình Yên vẫn ép Trình Vân phải bù cho mình hai cái hồng bao, vâng, là hai cái. Một cái là hồng bao lớn mà đáng lẽ cô phải được nhận vào ngày Quốc tế Thiếu nhi 1/6, cái còn lại là lời khích lệ mà cô không nhận được trong kỳ thi đại học năm ngoái.

Trình Vân vô cùng nể phục khả năng tính toán của cô.

Buổi tối.

Na Khúc ngoan ngoãn đi theo Tiểu Pháp Sư vào “phòng thí nghiệm bất hợp pháp” kia, đồng thời báo cáo tình hình của bản thân: “Mấy ngày nay ngoài việc thỉnh thoảng chảy máu cam, chảy máu nướu răng mỗi sáng khi đánh răng, và đôi khi ngủ dậy phát hiện trên da ở đâu đó dính chút vết máu ra, thì cơ bản không có cảm giác khó chịu nào khác, còn sức mạnh của tôi cũng đang không ngừng hồi phục. Theo cảm nhận của bản thân tôi, hiện tại thể chất của tôi đã rất gần với thời kỳ đỉnh cao rồi.”

Tiểu Pháp Sư thần sắc rất bình thản: “Không cần báo cáo những cái này, tôi sẽ tự truy xuất dữ liệu giám sát.”

Trong ấn tượng của Na Khúc, vị “Thái lão sư” này khi làm thí nghiệm lúc nào cũng bình thản như vậy, và chính sự bình thản này khiến hắn cảm nhận được một loại áp lực từ tầng lớp cao cấp hơn.

Tiểu Pháp Sư xây dựng một mô hình pháp thuật khác, kết nối máy tính cá nhân của mình với pháp thuật giám sát bên trong cơ thể Na Khúc, chỉ trong chớp mắt đã truy xuất được dữ liệu.

Cậu ta xem xét dữ liệu một lượt, sau đó mới nhấn phân tích.

Na Khúc hoàn toàn không hiểu gì cả, chỉ thấy rất lợi hại.

Một lát sau, Tiểu Pháp Sư nói: “Hiện tại dược hiệu vẫn chưa hoàn toàn phát huy, nhưng cũng đã phát huy được hơn một nửa rồi, tốc độ này coi như là nhanh, chắc cũng có liên quan đến cường độ rèn luyện bình thường của anh.”

Na Khúc chỉ biết gật đầu một cách đờ đẫn.

Tiểu Pháp Sư suy nghĩ một chút, lại nói: “Nếu như hiện tại thể chất của anh đã tiệm cận thời kỳ đỉnh cao, thì đợi đến khi dược hiệu phát huy hết, dù anh không thể khôi phục hoàn toàn về đỉnh cao thì cũng không chênh lệch là bao. Thế nhưng ‘Tửu Hoa dược tề’ vẫn còn không gian tối ưu hóa rất lớn, cơ thể anh cũng có tiềm năng phát triển lớn hơn. Mấy ngày nay tôi vẫn luôn nghiên cứu cách để dược tề có hiệu quả tốt hơn, đã bắt đầu có chút thành quả, đợi anh hấp thụ hoàn toàn hiệu dụng của liều dược tề này, chúng ta có thể thử lại, khả năng cao có thể giúp anh tiến thêm một bước.”

“Được!” Na Khúc gật đầu, hắn đã nếm được vị ngọt rồi.

Hiện tại sự am hiểu về kiếm thuật của hắn còn vượt xa thời kỳ đỉnh cao, nếu thể chất có thể hồi phục, hắn có đủ tự tin để đối mặt với bất kỳ thách thức nào của thế giới kia.

Đây sẽ là trận quyết đấu cuối cùng của hắn.

Na Khúc thầm nghĩ như vậy.

Phối hợp với Thái lão sư kiểm tra mất nửa ngày, lúc về đến phòng hắn đã rất buồn ngủ rồi — bình thường hắn đều ngủ rất sớm.

Nhìn từ cửa sổ xuống, bên ngoài xe cộ vẫn ồn ào náo nhiệt, có những nhóm thanh niên đi ngang qua với tiếng cười nói, ngay cả khách sạn cũng không ngừng có người ra vào, thỉnh thoảng hắn còn nghe thấy tiếng ai đó gõ cửa phòng bên cạnh để giao đồ ăn đêm... Cuộc sống về đêm của thành phố này mới chỉ bắt đầu.

Nhưng những thứ này... không liên quan gì đến hắn.

Na Khúc kéo rèm cửa, đi vào phòng vệ sinh, mở nước xả trước, sau đó cởi quần áo gấp gọn đặt lên giá.

Hắn không có cơ bắp cuồn cuộn như bùng nổ, nhưng thân hình vẫn cường tráng, đường nét và khung hình phần thân trên vẫn rất đẹp mắt, chỉ là trên người hắn lại lốm đốm chi chít những vết sẹo.

Vết sẹo đa phần rất nhỏ, nhưng đều nằm gần chỗ hiểm yếu, có một vết thậm chí kéo dài thẳng đến tim.

Na Khúc vào thời kỳ đỉnh cao hầu như chưa từng bị thương, những vết thương này đa phần là sau thời kỳ đỉnh cao, người đến thách đấu nhiều hơn, lại không có sự bảo vệ của đấu trường chính quy, đánh những trận đấu tạp nham cũng nhiều, cộng thêm việc tập luyện điên cuồng, qua lại thế nào mà để lại đầy thân thương tích này.

Diệp Khánh Nhân có nợ mình một lời xin lỗi không? Có lẽ.

Mình có cần lời xin lỗi của Diệp Khánh Nhân không? Na Khúc lại không hẳn cho là như vậy.

Có lẽ người cần Diệp Khánh Nhân xin lỗi hơn không phải là Na Khúc, mà chính là bản thân Diệp Khánh Nhân.

Thử nhiệt độ nước, đã rất nóng rồi, chỉnh lại cho vừa phải, Na Khúc đứng dưới vòi hoa sen, dòng nước ấm áp chảy dọc theo mái tóc xuống, lướt qua từng vết sẹo trên khắp cơ thể.

---❊ ❖ ❊---

Na Khúc sau khi rơi xuống khỏi đỉnh cao vẫn giữ tư duy cao nhất về kiếm thuật trên toàn thế giới, hắn vốn dĩ có thể chuyển nghề làm huấn luyện viên kiếm thuật, đào tạo ra thế hệ vận động viên kiếm thuật xuất sắc mới cho Diệp Khánh, nhưng Diệp Khánh Nhân không chịu.

Người ta nói hắn sẽ huấn luyện ra những kẻ hèn nhát sợ chiến.

Quốc gia thậm chí không cho hắn một sự sắp xếp công việc tử tế, nhiều công việc đàng hoàng cũng không chịu nhận hắn.

Hình như vì hai chữ “sợ chiến” này, tất cả mọi người đều không muốn dính líu đến hắn nữa, sợ rằng sau khi tiếp xúc với Na Khúc sẽ mang lại ảnh hưởng tiêu cực cho bản thân. Ai ngờ những kẻ sợ chiến từ trước đến nay chính là bọn họ.

May mắn thay, vợ hắn hoàn toàn không để tâm đến những chuyện này, vẫn sống với hắn cuộc sống gần giống như trước đây... Có lẽ là tệ hơn một chút.

Na Khúc tìm một công việc tay chân, kiếm được tiền cũng đủ để hắn ăn cơm, cộng thêm công việc của vợ, việc nuôi gia đình là không vấn đề gì. Dù sao thì thể lực hắn tốt, hắn cũng chẳng bận tâm việc công việc này có “đàng hoàng” hay không.

Công bằng mà nói, những ngày tháng như vậy, hắn có thể chấp nhận được.

Cho dù luôn có người nhìn hắn với ánh mắt khác lạ, hắn cũng không vì thế mà cảm thấy uất ức.

Cho đến khi đứa con trai nhỏ của hắn chạy lại bên cạnh hắn như mọi khi, nhưng lại mang theo biểu cảm chất vấn khác với thường ngày: “Bố là kẻ hèn nhát phải không? Họ đều nói bố là một kẻ hèn nhát.”

Hôm đó hắn nhớ rất rõ, vợ hắn chết lặng tại chỗ, còn hắn cũng ngẩn người rất lâu.

Hắn có thể chịu đựng sự vu khống, phỉ báng, giễu cợt của mọi người dành cho mình, hắn có thể không làm anh hùng của những người khác, hắn cũng chưa từng nghĩ mình phải là anh hùng của tất cả mọi người, nhưng đứa trẻ dù sao cũng là ngoại lệ.

Đối với một người làm cha, hắn lẽ ra phải là người hùng oanh liệt trong mắt con trai mình, đây là điều Na Khúc trân trọng, cũng là điều hắn luôn cố gắng gìn giữ, nhưng hắn chưa bao giờ nghĩ đến ngày này — con trai hắn lại vì dư luận của thế nhân mà chạy đến trước mặt chất vấn hắn, trong ánh mắt chứa đầy sự nghi ngờ và thất vọng.

---❊ ❖ ❊---

Ngày 6 tháng 6, một ngày trước kỳ thi đại học.

Trình Vân lại thức dậy rất sớm, khi tỉnh dậy anh thở dài một hơi, suy ngẫm về giấc mơ đêm qua.

Rất nhiều người có lẽ hoàn toàn không nghĩ tới, một vài hành vi tùy tiện của bản thân đối với người khác lại chẳng khác nào ác quỷ, có lẽ đã trôi qua rất lâu rất lâu, cũng sẽ chẳng có ai đứng ra nói một lời xin lỗi cho lời nói và hành động lúc ban đầu của mình.

Anh cảm thấy hơi nặng nề một cách khó hiểu, không muốn nghĩ ngợi thêm nữa, bèn lấy điện thoại ra lướt xem lung tung.

Mở một ứng dụng... rồi lại tắt đi.

Cứ lặp đi lặp lại vài lần như thế, anh mở WeChat lên.

Tối qua Phùng Ngọc Gia đã đăng vài lời khích lệ bản thân trên trang cá nhân (Moments), còn trò chuyện với mọi người trong nhóm gia đình đến rất khuya, trông cô có vẻ chẳng hề căng thẳng chút nào.

“Mọi người” này không bao gồm Trình Yên.

Trình Yên là một đại ma vương, cô ấy chỉ cần lên tiếng là Phùng Ngọc Gia không dám hó hé gì nữa, phải rất lâu sau Phùng Ngọc Gia mới dám rụt rè ngoi lên một lần.

Kỳ thi đại học là chuyện quan trọng bậc nhất, kỳ thi của Phùng Ngọc Gia khiến cả đại gia đình đều hết sức coi trọng, ai nấy đều nói những lời khích lệ, hứa hẹn, nào là thi xong mua điện thoại mới cho con, đưa con đi du lịch, đưa con đi xem hòa nhạc các thứ... nhưng không ai dám hỏi cô bé muốn thi vào trường nào, không ai dám đặt ra mục tiêu cho cô bé, chỉ sợ tạo cho cô bé một chút áp lực nhỏ thôi sẽ khiến cô bé làm bài không tốt mà bỏ lỡ trường danh tiếng.

Mặc dù thành tích của Phùng Ngọc Gia hoàn toàn không đỗ nổi trường danh tiếng, nhưng cũng chưa biết chừng... Trình Vân hồi lớp 10 lớp 11 nghịch ngợm như vậy, mà sau đó còn đỗ được Ích Đại cơ mà!

Không lâu sau khi ngủ dậy, Trình Vân đang làm bữa sáng thì nhận được tin nhắn của Phùng Ngọc Gia.

“Anh ba, lúc anh thi đại học thì giám thị có nghiêm không?”

Trình Vân liền biết, rốt cuộc thì cô bé vẫn là đang căng thẳng.

Thế là anh đưa mì cho Ân Nữ Hiệp, bảo cô học theo dáng vẻ của mình mà rắc vào, đồng thời trả lời: “Cũng tùy phương diện thôi, nhưng anh thi đại học đã bao nhiêu năm rồi, cũng chẳng có tính tham khảo gì mấy, em chi bằng đi hỏi Trình Yên ấy, năm ngoái em ấy mới thi xong, chắc cũng không khác là bao.”

“……”

“Anh ba anh nói đi mà!”

Trình Vân suy nghĩ một chút, bèn trò chuyện với cô bé về chuyện thi đại học.

Kỳ thi đại học đương nhiên là nghiêm ngặt, mức độ coi trọng kỳ thi đại học của quốc gia là không cần bàn cãi, nhìn từ hai chữ “tuyệt mật” trên bài thi là thấy rõ. Tuy nhiên, rất nhiều khía cạnh của kỳ thi đại học cũng không nghiêm khắc như nhiều người tưởng tượng... Lòng người dù sao cũng làm bằng thịt cả, nhiều giám thị cũng đã có tuổi, đối mặt với một đám trẻ, hậu bối như vậy, đối mặt với sự lựa chọn liên quan đến cả cuộc đời của lũ trẻ, đều sẽ dành cho sự bao dung lớn nhất trong phạm vi có thể làm được.

Trình Vân cố gắng làm cho Phùng Ngọc Gia thư giãn hơn một chút.