"Tương Mã công tử, lệnh tôn Bá Lai thành chủ vẫn khỏe chứ?"

"Vẫn khỏe, chỉ là thường ngày công vụ bận rộn, tôi rất ít khi gặp được ngài ấy." Lý Mục Dương nhớ tới Giang Nam thành chủ Yến Bá Lai từng đánh ngựa tới bến Phong Lâm đưa tiễn, lên tiếng nói.

"Yến lão thái gia thân thể vẫn ổn chứ? Những năm trước khi trấn thủ biên cương từng đại chiến với đại tướng Nguyên Thái Cực của Chu quốc, thắt lưng bị trọng thương, phải khó khăn lắm mới nhặt lại được cái mạng, sau này cứ đến thời tiết âm u mưa gió là đau lưng, bắt buộc phải uống rượu mạnh ngâm Long Cốt Thảo mới được. Vừa hay tôi đảm nhiệm chủ soái Toái Long Uyên nhiều năm, cũng chỉ có nơi đó mới có Long Cốt Thảo, cho nên mỗi năm về Thiên Đô thuật chức đều sẽ biếu Yến lão thái gia vài vò—" Lục Thanh Minh sảng khoái nói, cùng Lý Mục Dương đánh ngựa đi tiếp.

"Cảm ơn Lục thúc thúc. Ông nội tôi vẫn luôn nhắc mãi rằng đã chịu ơn tình của Lục thúc thúc đấy ạ." Lý Mục Dương cười nói, trong lòng lại khổ không nói nên lời.

Khi cứu Lục Thanh Minh khỏi tay Quái Đạo Nhân, cậu thuận miệng báo tên Yến Tương Mã.

Một là để thỏa mãn chút sở thích quái đản trong lòng. Cái tên Yến Tương Mã kia chẳng phải luôn nói mình là công tử bột nổi danh Giang Nam thành, không có chuyện gì là hắn không dám làm sao? Mình đem những chuyện này đổ lên đầu hắn, vừa hay giúp bạn tốt dương danh.

Hai là, có thể che giấu thân phận của mình một cách hiệu quả. Dù sao thì so với Yến Tương Mã, mình không quyền không thế, lại xuất thân thấp kém, vạn nhất có người tìm tới trả thù, mình làm sao chống đỡ nổi?

Không ngờ rằng, người mình cứu lại là Lục Thanh Minh đến từ Thiên Đô.

Ông ta có ý muốn kéo gần quan hệ với mình, mở miệng ra là nói toàn những chuyện cũ năm xưa giao du với Yến gia. Lý Mục Dương cũng không biết phải đáp lời thế nào.

Càng chết người hơn là, lần này cậu đi Thiên Đô cùng Lục Thanh Minh, mục đích chính là để gặp cha mẹ và muội muội. Thế nhưng, cha mẹ muội muội đều đang ở nhà họ Lục—bây giờ cậu muốn hỏi thăm Lục Thanh Minh về tình hình của họ cũng không tài nào mở miệng được.

Đây chính là tự mình vác đá đập chân mình, đào một cái hố rồi tự chôn chính mình.

"Lão thái gia khách khí rồi. Chúng tôi trước mặt ông ấy đều là hậu bối, là lớn lên dưới mắt ông ấy." Lục Thanh Minh cười nói, nhưng trong ánh mắt lại thoáng qua một tia u ám.

Một tên Hắc Kỵ đánh ngựa tới, cao giọng hô: "Tướng quân, phía trước chính là Thiên Đô."

"Về báo tin đi." Lục Thanh Minh lên tiếng nói.

"Rõ. Tướng quân." Một kỵ binh vượt đám đông đi ra, những Hắc Kỵ khác vẫn tản ra xung quanh, bao bọc Lục Thanh Minh và Lý Mục Dương vào giữa.

Lý Mục Dương nhìn tòa thành nguy nga từ xa, trong lòng cũng bắt đầu kích động.

Từ biệt ở Giang Nam đến nay, cậu thực sự đã quá lâu không gặp cha mẹ và muội muội Lý Tư Niệm rồi.

Phải biết rằng, trước kia cậu chưa từng đi xa bao giờ, ngay cả mấy huyện thuộc quyền quản lý của Giang Nam thành cũng chưa từng tới. Mẹ là La Kỳ kiểm soát hành động của cậu rất nghiêm ngặt, không để cậu đi đường xa.

Cổng thành ngay trước mắt, Lục Thanh Minh biết đến đây họ mới coi như thực sự an toàn.

Không ai ngu xuẩn đến mức chạy đến cửa hoàng thành để giết một vị Tổng đốc một tỉnh, Đại soái biên cương cả, như vậy đắc tội không chỉ là một nhà họ Lục, mà là toàn bộ quan lại của Tây Phong đế quốc. Ngay cả trước cửa nhà cũng không giữ được mạng, quốc gia này còn chỗ nào là an toàn nữa?

Tất nhiên, kẻ bị vả mặt đau nhất vẫn là hoàng thất Tây Phong. Họ sẽ không để người khác muốn khiêu khích hoàng quyền uy nghiêm của mình như vậy.

Lục Thanh Minh quay người nhìn Yến Tương Mã, cười nói: "Tương Mã công tử, chúng ta về rồi."

"Phải rồi. Về rồi." Lý Mục Dương nhìn bức tường thành màu xám cao chọc trời của Thiên Đô, ngây ngốc đáp.

"Lát nữa Tương Mã công tử hãy ghé nhà họ Lục tôi ngồi chơi, mời Tương Mã công tử nếm thử rượu ngon của phủ họ Lục, cũng để tôi bày tỏ tấm lòng. Nếu lần này không nhờ Tương Mã công tử ra tay cứu giúp, tôi cùng mấy chục anh em bên cạnh căn bản không còn cơ hội trở lại Thiên Đô thành này nữa. Cho dù có về được, e rằng cũng chỉ là những cái xác mà thôi." Lục Thanh Minh giọng trầm thấp, biểu cảm bi ai. Lúc xuất phát, bên cạnh có hơn một trăm huynh đệ sinh tử theo cùng. Đến khi trở về, lại chỉ còn chừng hai ba mươi người theo sau.

Đường xá xa xôi, thi thể của người chết không thể mang ra ngoài được. Chỉ đành chôn cất họ tại chỗ trong rừng trúc.

Nơi đó phong cảnh tú lệ, tựa như tiên cảnh. Nghĩ cũng sẽ không phụ lòng đám chiến sĩ thiết huyết trung can nghĩa đảm này, chỉ là con đường tế bái quá dài, người nhà e là khó mà gặp lại.

Nghĩ đến đây, cho dù đã quen nhìn cảnh sinh tử, trong lòng vẫn trăm mối ngổn ngang, cảm giác vô cùng khó chịu.

"Được." Lý Mục Dương sảng khoái đồng ý.

Cậu vốn dĩ là vì muốn tới thăm cha mẹ người thân, bây giờ Lục Thanh Minh chủ động đưa ra lời mời, tâm nguyện của cậu cũng coi như đã đạt thành.

Lục Thanh Minh vốn nghĩ Yến Tương Mã sẽ từ chối, dù sao thì vì cái chết của Thôi Chiếu Nhân, đấu tranh giữa hai đại phiệt môn đã ra mặt. Yến gia là phụ dung của Thôi gia, họ tự nhiên là một mất cùng mất, đệ tử hai nhà già chết không qua lại, ngay cả trên triều đình cũng tranh đấu không ngừng.

Không ngờ hắn lại đồng ý sảng khoái như vậy.

"Thiếu niên này, quả nhiên càng lúc càng khiến người ta không nhìn thấu nổi." Lục Thanh Minh thầm nghĩ trong lòng.

Thúc ngựa phi nhanh, cổng thành đã ở ngay trước mắt.

Binh lính giữ thành chưa kịp lên tiếng ngăn cản, đã nhận được một tấm lệnh bài vàng nóng hổi.

Trên nền sắt đen, một chữ 'Lục' cổ kính tỏa ra ánh sáng u huyền.

Binh lính đồng loạt đứng thẳng hành lễ, mặc cho nhóm binh sĩ từ biên cương kia thúc ngựa vào thành.

"Lục gia đại thiếu gia về rồi."——

"Hôm nay chơi rất thỏa thích." Lý Tư Niệm cười rạng rỡ nói. "Hổ Phác Quyền, Linh Thứu Tự, còn có hoàng gia viên lâm đều đã nghe danh từ lâu, lúc tôi còn ở Giang Nam thành đã nghe nói tới rồi. Trên đường tới Thiên Đô tôi còn nghĩ, sau khi tới Thiên Đô nhất định phải cùng cậu dạo chơi những nơi này thật kỹ. Không ngờ lần chờ đợi này lại lâu đến thế."

Má Thôi Tiểu Tâm hơi ửng đỏ, đó là do hôm nay vì đi quá nhiều đường cùng Lý Tư Niệm mà ra. Cơ thể tuy có mệt chút ít, nhưng tâm tình lại cực kỳ vui vẻ.

Vì chuyện Lý Mục Dương giết ca ca Thôi Chiếu Nhân, mối quan hệ giữa cô và Lý Tư Niệm vì thế mà có ngăn cách. Lần này oán khích giữa hai người được giải tỏa, lại khôi phục lại mối quan hệ bạn bè thân thiết như hồi ở Giang Nam thành.

"Ngày mai nếu rảnh, tôi lại cùng cậu đi xa hơn một chút tới Phong Sơn và Thiên Phật Tự xem sao. Bồ Tát ở Thiên Phật Tự rất linh nghiệm, cầu gì được nấy. Hay là chúng ta qua đó..."

"Hay là qua đó cầu phúc cho ca ca tôi phải không?" Lý Tư Niệm nắm lấy ý trong lời nói của Thôi Tiểu Tâm, lên tiếng truy vấn.

"Nếu có thể khiến Lý Mục Dương bình an trở về, dù có đi liên tục ba năm năm năm, tôi cũng nguyện ý." Thôi Tiểu Tâm khẽ thở dài. "So với sinh mạng, chút chuyện này thì tính là gì chứ?"

Nụ cười trên mặt Lý Tư Niệm vụt tắt, khẽ nói: "Nếu quả thật có thể linh nghiệm, dù bắt tôi ăn chay niệm Phật cả đời tôi cũng nguyện ý."

Thôi Tiểu Tâm hiểu tâm tình của Lý Tư Niệm, biết cô ấy nhất thời chưa thể thoát khỏi nỗi đau buồn từ tin dữ ca ca qua đời. Đây cũng chính là ý đồ cô chủ động tới thăm và liên tục mấy ngày lôi kéo cô đi dạo chơi sơn thủy.

Cô đưa tay nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Lý Tư Niệm, khẽ nói: "Vậy chúng ta quyết định như vậy nhé? Ngày mai cùng nhau tới Thiên Phật Tự cầu phúc."

"Được. Ngày mai sẽ tới Thiên Phật Tự cầu phúc." Lý Tư Niệm vẻ mặt kiên định nói. "Nếu Bồ Tát quả thật có thể phù hộ ca ca tôi, tôi sẽ—xuất gia làm ni cô."

Thôi Tiểu Tâm vội vàng ngăn lại, nói: "Tâm thành là được. Bồ Tát không nhìn ngoại tướng, chỉ nhìn tâm ý."

"Đây chính là tâm ý của tôi." Lý Tư Niệm hốc mắt ửng đỏ, khẽ nói: "Hồi còn rất nhỏ, tôi lúc nào cũng chê anh ấy đen, chê anh ấy xấu, chê anh ấy ngốc, chê anh ấy làm gì cũng không xong, chê mẹ lúc nào cũng che chở cho anh ấy, cái gì ngon cũng để dành cho anh ấy—lúc đó tôi còn cho rằng cha mẹ trọng nam khinh nữ, vì anh ấy là con trai còn tôi là con gái, nên cha mẹ mới đối xử khác biệt như vậy. Thế nên, có một thời gian rất dài tôi rất bài xích việc có một người anh trai như thế."

"Sau đó, có một buổi tối tôi nghe thấy động tĩnh bên ngoài nên tỉnh giấc, nhìn thấy phòng anh trai đèn vẫn sáng, cha và mẹ đang bận rộn trong phòng anh ấy. Nhịp tim anh ấy rất yếu, hơi thở gấp gáp. Mặt đỏ gay, toàn thân nóng như lửa đốt. Cơ thể anh ấy ngày càng nóng, nhìn như sắp cháy lên vậy. Cha không ngừng múc nước giếng, mẹ lấy khăn thấm nước đắp lên người anh ấy. Khăn vừa đắp lên đã lập tức bị cơ thể anh ấy hút khô rồi bốc hơi nóng—"

"Từ đêm đó trở đi, tôi mới biết anh trai đã sống khó khăn đến nhường nào. Tôi mới biết—tôi mới biết tại sao cha mẹ lại thiên vị anh ấy đến thế. Họ lo lắng cho anh ấy, lo rằng anh ấy có thể rời bỏ chúng ta bất cứ lúc nào, có thể—rời xa chúng ta mãi mãi. Từ ngày đó, tôi mới bắt đầu thương xót cho người anh này, mới bắt đầu đối xử với anh ấy giống như cách cha mẹ đối xử với anh ấy—"

Nói đến sau cùng, Lý Tư Niệm nước mắt rơi như mưa.

Thôi Tiểu Tâm cũng đỏ hoe hốc mắt, nắm chặt tay Lý Tư Niệm, nói: "Không sao đâu. Nhất định sẽ không sao đâu. Lý Mục Dương phúc lớn mệnh lớn, thời khắc nguy hiểm như vậy cậu ấy còn vượt qua được, bây giờ sao có thể xảy ra chuyện chứ? Cậu ấy nhất định sẽ trở về. Ngày mai chúng ta cứ tới Thiên Phật Tự cầu phúc cho cậu ấy, Bồ Tát nhất định sẽ phù hộ cậu ấy bình an trở về—"

Lý Tư Niệm gật đầu thật mạnh, nói: "Ừm. Tôi tin cậu ấy nhất định sẽ trở về. Tôi sẽ luôn chờ cậu ấy trở về."

Xe ngựa dừng lại ở cửa sau phủ họ Lục, Lý Tư Niệm nhảy xuống xe, nhìn Thôi Tiểu Tâm nói: "Tiểu Tâm, cảm ơn cậu."

"Khách sáo cái gì?" Thôi Tiểu Tâm trách móc nói. "Chúng ta là bạn bè mà."

"Có những lời tôi không thể nói với người khác, trước mặt cha mẹ cũng không dám nhắc tới tên anh trai. Mẹ còn đau lòng hơn, giờ đã bệnh nằm trên giường—ngày nào tôi cũng phải giả vờ như không có chuyện gì để khuyên nhủ bà, để bà yên lòng. Nhưng trong lòng tôi cũng rất khó chịu—may mà có cậu tới, tôi có thể đem tất cả ấm ức và đau buồn nói cho cậu nghe, giờ trong lòng dễ chịu hơn nhiều rồi."

Lý Tư Niệm vẫy tay với Thôi Tiểu Tâm, nói: "Ngày mai gặp."

"Ngày mai gặp." Thôi Tiểu Tâm cười khẽ, nói: "Ngày mai tôi tới đón cậu."