Tuấn mã hí dài, miệng phun ra những luồng hơi trắng. Móng sắt cào đất, tuyết lẫn bùn đen văng tung tóe khắp nơi.

Kỵ sĩ cầm đầu mặc chế phục Trường sử Giám sát ty, trên ngực đính huy hiệu hình mãng xà ba đầu. Hắn nhìn chằm chằm vào chiếc xe ngựa với ánh mắt hung ác, quát lớn: "Ta nói lại lần nữa, chúng ta là Giám sát ty của đế quốc. Chúng ta nghi ngờ trong xe ngựa này giấu giếm tội phạm triều đình, người trên xe mau xuống đây tiếp nhận kiểm tra."

Ninh Tâm Hải một tay nắm dây cương, một tay nắm roi ngựa. Hắn khống chế tuấn mã kéo xe không để nó vì sợ hãi mà hoảng loạn lao về phía trước, cứ thế cúi đầu ngồi đó, hoàn toàn không có ý định lên tiếng.

Một bàn tay ngọc thon dài vươn ra, rèm vải của toa xe được người vén lên.

Thôi Tiểu Tâm nhìn kỵ sĩ trên lưng ngựa, nói: "Tương Mã Trường sử, uy phong thật lớn."

"Hắc hắc..." Yến Tương Mã nhếch miệng cười, ngượng ngùng nói: "Biểu muội sao ra nhanh thế? Ta còn chưa đọc xong kịch bản mà."

"Tương Mã Trường sử muốn nói là, ta là công tử ăn chơi nổi tiếng nhất thành Giang Nam - Yến Tương Mã, chuyện gì ta cũng làm được... là câu này phải không?"

Yến Tương Mã ngượng ngùng sờ cái mũi bị gió tuyết làm đỏ ửng, thúc ngựa đi tới trước mặt Thôi Tiểu Tâm. Hắn nhìn gương mặt kiều diễm của cô gái nhỏ, nói: "Vẫn là biểu muội hiểu ta, ngay cả mấy câu dọa người của ta ở Giang Nam mà nàng cũng nhớ rõ mồn một. Nhưng mà, ta định sửa câu đó thành: Ta là Yến Tương Mã có quyền uy nhất Giám sát ty, chuyện gì ta cũng làm được... Biểu muội thấy thế nào?"

"Vẫn là câu trước nghe thuận tai hơn."

"Vậy thì không sửa nữa. Biểu muội đây là đi đâu về thế?"

"Đi Tây Sơn ngắm mai." Thôi Tiểu Tâm đáp.

"Ta đoán ngay là đi nơi đó. Trước kia biểu muội thường hay đến đó, mùa đông ta về còn từng cùng nàng đi hai lần. Sau này khi nàng đến Giang Nam, chúng ta ngược lại chẳng còn cơ hội cùng tới Tây Sơn ngắm đám mai kia nữa... Mai Vương huynh vẫn khỏe chứ?"

"Cành lá xum xuê, hoa nở đang độ rộ nhất."

"Thật là tốt quá. Sớm biết biểu muội ở đó ngắm mai, ta cũng thúc ngựa qua xem thử vị Mai Vương huynh mà chúng ta chọn trước kia rồi. Lâu lắm rồi không gặp nó."

Bởi vì rèm chỉ vén một góc nhỏ, nên Yến Tương Mã không thể nhìn thấy Lý Mục Dương bên trong xe ngay lập tức.

Tuy nhiên, chung quy vẫn khó lòng thoát khỏi đôi mắt của Yến Tương Mã.

Hắn nheo mắt nhìn chằm chằm vào nửa khuôn mặt của Lý Mục Dương, cười hỏi: "Biểu muội, người này là ai? Trông lạ mặt quá."

"Lý Mục." Thôi Tiểu Tâm biết không gạt được Yến Tương Mã, cũng chẳng định gạt, thản nhiên giải thích: "Phu xe của Tư Niệm."

"Phu xe của Tư Niệm?" Đôi mắt Yến Tương Mã hơi nheo lại, cười nói: "Tư Niệm cũng có phu xe rồi à?"

"Tại sao Tư Niệm không thể có phu xe?"

"Tư Niệm đương nhiên có thể có phu xe, nếu nàng ấy không phản đối, ta thậm chí nguyện ý đi làm phu xe cho nàng ấy." Yến Tương Mã cười vẻ thản nhiên, chẳng hề ngại ngùng khi bộc lộ tình cảm của mình trước mặt người khác. Tuy nhiên, ánh mắt hắn vẫn gắt gao nhìn chằm chằm vào mắt Lý Mục Dương, nói: "Một tên phu xe mà lại có thể bước lên cỗ xe hương của biểu muội, điều này thật khiến người ta thấy kỳ lạ. Trong trí nhớ của ta, biểu muội có chứng ưa sạch sẽ nhẹ. Đàn ông bình thường, muốn nói với nàng một câu đã vô cùng khó khăn. Sao nàng lại ưu ái một tên phu xe đến thế?"

"Biểu ca không biết đó thôi. Lý Mục không chỉ là phu xe của Tư Niệm, mà còn là ân nhân cứu mạng của ta."

"Ân nhân cứu mạng?" Yến Tương Mã dùng roi ngựa trong tay vén hẳn bức rèm lên. Gió bắc ào ạt ùa vào trong xe, Thôi Tiểu Tâm cảm thấy từng đợt lạnh lẽo.

"Tương Mã thiếu gia, tiểu thư sợ lạnh." Đào Hồng toan vươn tay kéo rèm lại.

"Đợi đã." Yến Tương Mã lên tiếng ngăn lại, nhìn Lý Mục Dương nói: "Ngươi thực sự là phu xe?"

"Đúng là vậy." Lý Mục Dương lên tiếng đáp.

"Thấy ta sao không sợ?" Yến Tương Mã nhìn chằm chằm Lý Mục Dương hỏi.

"Công tử có chỗ nào đáng sợ?"

"Có chỗ nào đáng sợ?" Yến Tương Mã ngẩn ra, rồi cười ha hả. Hắn chỉ vào chế phục Giám sát ty trên người mình, nói: "Ngươi biết ta là ai không? Ta là một trong ba vị Trường sử của Giám sát ty Tây Phong đế quốc, là công tử ăn chơi khét tiếng ở thành Giang Nam, là đại thiếu gia Yến gia lẫy lừng - Yến Tương Mã. Chỉ cần tung ra một thân phận bất kỳ, ngươi cũng phải sợ hãi mới đúng. Vậy mà ngươi lại dám hỏi ta có chỗ nào đáng sợ. Ha ha ha, thú vị, thực sự quá thú vị..."

Nụ cười trên mặt Yến Tương Mã chợt vụt tắt, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Lý Mục Dương, trầm giọng nói: "Khi ta ở Giang Nam có quen một người bạn, lần đầu tiên hắn gặp ta cũng không sợ ta, không những không sợ mà còn uy hiếp ta, còn làm bẽ mặt ta giữa đám đông, ăn dưa hấu ướp lạnh làm đau cả bụng ta... Nhìn kỹ lại thì, ngươi rất giống người bạn kia của ta đấy."

"Người bạn nào?"

"Hắn tên là Lý Mục Dương. Ngươi chắc phải quen lắm nhỉ?"

"Có quen, nhưng không thân."

"Phải rồi. Thứ khó nhìn rõ nhất trên đời chính là bản thân mình." Yến Tương Mã cười hì hì nói.

Thấy người chặn đường là Yến Tương Mã, Lý Mục Dương đã hoàn toàn thả lỏng.

Hắn bình thản nhìn Yến Tương Mã, nói: "Ta không hiểu ngươi nói mấy lời này có ý gì."

"Trời biết đất biết, ngươi biết ta biết." Yến Tương Mã cười hì hì nói. "Biểu muội cũng biết, phải không?"

"Ta không biết." Ánh mắt Thôi Tiểu Tâm thoáng bực bội, nhìn chằm chằm Yến Tương Mã nói.

Yến Tương Mã cười ha hả, nói: "Biểu muội muốn về Thiên Đô à? Thật khéo, chúng ta cũng về Thiên Đô báo cáo công việc. Chi bằng cùng đi đi?"

"Không cần đâu." Thôi Tiểu Tâm từ chối. "Tương Mã biểu ca quyền cao chức trọng, chắc hẳn có nhiều việc phải làm. Không cần nán lại bên cạnh ta quá lâu, lãng phí thời gian."

"Vậy thì không được. Nghe nói mấy hôm trước biểu muội còn bị sát thủ tập kích ở chùa Thiên Phật, dọc đường đi thế này, gió lớn tuyết dày, lại là chốn hoang sơn dã lĩnh, hiếm dấu chân người... Nếu có sát thủ tập kích thì làm sao bây giờ?" Yến Tương Mã lắc đầu nói.

"Có Ninh thúc ở đây, sẽ không sao đâu."

"Ta không phải không tin thực lực của Ninh thúc, chỉ là Ninh thúc chỉ có một mình, vạn nhất có thêm vài tên sát thủ nữa thì làm sao? Ninh thúc không thể phân thân được. Ta vẫn nên ở lại bên cạnh bảo vệ mới là thỏa đáng nhất, không thì ta không yên tâm. Vạn nhất có chuyện gì chẳng may, ta còn mặt mũi nào đi gặp cữu cữu cữu mẫu nữa?"

Yến Tương Mã phất phất tay, nói: "Đi thôi đi thôi. Mọi người nhường đường, để xe ngựa đi trước."

Thuộc hạ không dám trái lệnh, lũ lượt thúc ngựa tránh sang hai bên quan đạo.

Ninh Tâm Hải vẩy nhẹ dây cương, xe ngựa lại bắt đầu lao đi.

Yến Tương Mã thúc ngựa đi sát bên hông toa xe, vẫn không ngừng nói chuyện với Thôi Tiểu Tâm: "Biểu muội, dạo này sống tốt không? Sức khỏe cữu cữu cữu mẫu thế nào? Tư Niệm vẫn khỏe chứ? Nghe nói Lý Mục Dương đã chôn thây trong ảo cảnh không về được nữa rồi? Có thật không? Nếu là thật thì cũng coi như là chuyện tốt. Dù sao quay về cũng bị người ta giết chết, chi bằng cứ không về nữa. Vừa đỡ cho người khác, cũng đỡ cho chính mình không ít phiền phức. Nhưng mà, nếu hắn không còn nữa, gánh nặng trên vai ta lại nặng nề hơn nhiều... Làm sao để bảo vệ Tư Niệm không chịu bất kỳ tổn thương nào đây? Đáng thương cho Tư Niệm, cô bé thông minh đáng yêu như thế, sao lại có người anh trai khốn nạn như vậy chứ?"

Thôi Tiểu Tâm ôm lò sưởi nhỏ không nói lời nào, Lý Mục Dương cũng nhìn phong tuyết bên ngoài, cười mà không đáp.

Giữa chốn hoang dã tịch liêu, chỉ có tiếng Yến Tương Mã lải nhải không ngừng nghỉ.

Một chiếc xe ngựa đi về phía trước, mười mấy kỵ sĩ Hắc kỵ Giám sát ty theo sát phía sau bảo vệ.

Ở ven con đường núi mà họ vừa đi qua, một bóng người màu trắng nhô lên từ trong tuyết, sắc mặt tái nhợt, trong con ngươi đen láy có huyết khí lan tỏa.

Đến cổng Nam thành Thiên Đô, Ninh Tâm Hải cho dừng xe ngựa lại.

"Tiểu thư, tới Thiên Đô rồi." Ninh Tâm Hải nói vọng vào trong toa xe.

Lý Mục Dương biết, mình phải xuống xe thôi, trong thành người đông mắt tạp, nếu không xuống xe nữa thì có lẽ sẽ thực sự gây ra một trận sóng gió trong thành mất.

Đại tiểu thư nhà họ Thôi lại có tư tình với phu xe của Lý Tư Niệm, tin tức như vậy mà truyền ra ngoài, e là nhà họ Thôi sẽ phái ngay lượng lớn sát thủ, trùm bao tải lên đầu mình rồi ném xuống hào thành mất?

"Đa tạ Tiểu Tâm tiểu thư cho đi nhờ, ngày khác có duyên sẽ gặp lại." Lý Mục Dương chắp tay cảm ơn Thôi Tiểu Tâm.

"Sao? Lý Mục sư huynh mấy ngày tới sẽ rời khỏi Thiên Đô?" Thôi Tiểu Tâm cực kỳ nhạy bén, nghe ra ý định rời đi từ một câu khách sáo của Lý Mục Dương.

Lý Mục Dương hơi sững người, cười nói: "Nếu như có duyên, ắt có ngày gặp lại."

Lại chào hỏi Đào Hồng, Liễu Lục một tiếng, hắn vén rèm vải nhảy xuống xe ngựa.

Yến Tương Mã thúc ngựa tới, hét lên với Thôi Tiểu Tâm trong xe: "Biểu muội, tới Thiên Đô rồi, nghĩ là sát thủ cũng không dám tập kích trong thành, ta không tiễn nàng nữa."

"Không sao." Thôi Tiểu Tâm đáp. Trong lòng nghĩ, vốn dĩ cũng chẳng nghĩ tới việc để huynh tiễn mà. Bởi vì huynh cứ lải nhải bên cạnh, muốn nói mấy lời riêng tư với cố nhân bên cạnh cũng chẳng tiện.

"Vậy chúng ta tách ra ở đây, lát nữa ta sẽ lại tới thăm nàng." Yến Tương Mã cười hì hì nói. Hắn lại quay sang nhìn những thuộc hạ Giám sát ty bên cạnh, ra lệnh: "Các ngươi đi theo hộ tống tiểu thư về."

"Rõ." Đám Giám sát sử đồng thanh quát lớn.

"Ninh thúc, chúng ta đi thôi." Thôi Tiểu Tâm nói.

"Rõ, tiểu thư." Ninh Tâm Hải đáp một tiếng, đánh xe rời đi.

Mười mấy Giám sát sử không nói một lời, bám sát theo sau xe ngựa để bảo vệ.

Lý Mục Dương nhìn xe ngựa và Hắc kỵ đi xa, chắp tay với Yến Tương Mã đang ngồi một mình trên lưng ngựa, rồi xoay người bước về phía trong thành.

"Lý Mục Dương..." Yến Tương Mã đột nhiên lên tiếng gọi.

Lý Mục Dương không quay đầu lại, sắc mặt bình thản, tiếp tục bước về phía cổng thành.

Cọc cọc cọc...

Yến Tương Mã thúc ngựa đuổi theo, nhìn xuống Lý Mục Dương từ trên cao, nói: "Ngươi biết mình lộ sơ hở ở đâu không?"

Lý Mục Dương không đáp. Trong lòng nghĩ, lần trước Lý Tư Niệm đã dùng chiêu này rồi, ngươi lại dùng mà tưởng ta sẽ tin chắc?

"Sống chết của Lý Mục Dương chưa rõ, bất kỳ ai nghe thấy cái tên này chắc hẳn đều sẽ đi tìm kiếm khắp nơi, chỉ riêng ngươi - người cực kỳ thân thiết với hắn - lại dửng dưng như không... Ngoài Lý Mục Dương thật sự ra, còn ai có thể bình thản ung dung được như thế chứ?"