Tống gia, văn có Cố Thanh Lâm, võ có đại tướng quân Tống Ngọc. Một văn một võ, tương hỗ lẫn nhau. Trong lúc Tống Cô Độc ẩn cư sau màn nhiều năm không màng thế sự, Tống thị vẫn duy trì được địa vị siêu nhiên của đệ nhất thế gia Tây Phong. Hai người này thực sự có công lớn.

Lý Mục Dương bày mưu khiến Tống Ngọc thân bại danh liệt, thậm chí danh dự của cả Tống thị cũng bị liên lụy. Cuối cùng buộc Tống Cô Độc phải đích thân ra tay trừ khử hắn. Tiếp theo, mục tiêu chính là loại bỏ Cố Thanh Lâm.

Như vậy, Tống thị sẽ rắn mất đầu, Tống Cô Độc buộc phải đích thân lộ diện để xử lý những việc vặt vãnh phiền phức này.

Khi đó, cái thân phận thần tiên cao cao tại thượng, không vương khói lửa nhân gian của lão sẽ bị giảm sút đáng kể, địa vị cũng không còn vững chắc như trước. Chỉ cần nghĩ cách phơi bày bộ mặt xấu xí của kẻ này ra ánh sáng rồi giết hắn, huyết thù của Lục thị mới có thể báo được.

Người của Mạc lão bản đã sớm dò thám rõ ràng, Cố Thanh Lâm có nuôi một người tình bên ngoài. Đối với những quan viên ở vị trí cao, thích người phụ nữ nào thì trực tiếp cưới về nhà làm thiếp là xong. Nhưng Cố Thanh Lâm không phải quan viên tầm thường, vợ hắn lại càng không phải người phụ nữ bình thường. Hắn muốn cưới một cô vợ nhỏ về làm nhị phu nhân còn khó khăn hơn cả việc phò mã gia đã cưới công chúa mà muốn nạp thiếp vậy——

Trận hỏa hoạn đó là do người của Lý Mục Dương phóng ra, việc Thành Vệ Quân kịp thời chạy tới cũng là do người của Mạc lão bản giật dây phía sau. Hơn nữa, cho dù Thành Vệ Quân không đến kịp, hoặc giả sau khi đến nơi mà đám quan viên kia không nhìn thấy Cố Thanh Lâm, hay thấy rồi nhưng không dám nhận——Lý Mục Dương vẫn còn nước dự phòng.

Đến lúc đó, chỉ cần để người của hắn sắp xếp ra mặt vạch trần thân phận Cố Thanh Lâm trước công chúng là được, chỉ có điều, e rằng mật tuyến đó sẽ gặp nguy hiểm khôn lường.

Không ngờ rằng, sự việc lại phát triển đến mức này.

Mấy chục mạng người ở Du Viên, bao gồm cả người phụ nữ tên Thư Hoài kia, đều đã táng thân dưới lưỡi kiếm sắc bén.

"Công tử, việc này không phải do Hồng Tụ gây ra." Nhìn thấy Lý Mục Dương thực sự nổi giận, Hồng Tụ lại tỏ ra bình thản, không chút sợ hãi, nàng nói: "Tuy chúng ta một lòng muốn báo thù cho Lục thị, nhưng cũng không muốn lạm sát kẻ vô tội——ba mươi hai mạng người kia phần lớn là dân làng ở gần đây, những kẻ đáng thương thay Cố Thanh Lâm trông nom trang viên, thu hoạch hoa màu. Nghe nói còn có một phụ nữ đang mang thai cũng bị sát hại. Chúng ta sao có thể ra tay độc ác với những người vô tội đó được? Hành xử như thế thì khác gì lũ ác quỷ giết người? Khác gì hạng người như Tống Ngọc, Hồng Hài Nhi?"

Ánh mắt Lý Mục Dương chuyển sang Mạc lão bản, ánh nhìn sắc bén quét trên mặt và thân thể lão.

Tim Mạc lão bản chùng xuống, toàn bộ lông tơ trên người lập tức dựng đứng. Mạc lão bản kinh hãi, thiếu niên này bình thường trông vẻ ngoài ôn hòa điềm tĩnh khiến người ta muốn gần gũi, nhưng dù sao hắn cũng không phải người thường, mà là một tồn tại đặc biệt đang khuấy đảo phong vân của đế quốc——không, là cả Thần Châu.

Khổng Tước Vương Quốc triệu tập hội nghị chín nước, chẳng phải vì hắn đã lấy được Vạn Linh Ngọc Tỷ rồi dâng cho Khổng Tước Vương để dẫn dụ dã tâm của lão sao?

Mạc lão bản không giống Hồng Tụ, người đã quen biết Lý Mục Dương từ lâu và có mối thâm tình cùng nhau vào sinh ra tử. Dù lão cũng là người cũ của Lục thị, nhưng đây mới là lần đầu tiên lão diện kiến vị tiểu chủ nhân này. Cho nên khi bị Lý Mục Dương tra hỏi, lão không có được sự tự tin và vô úy như Hồng Tụ.

Dưới ánh mắt soi xét của Lý Mục Dương, Mạc lão bản hơi cúi người, trầm giọng nói: "Công tử, lão nhận sự nuôi dưỡng của Lục thị, mọi lời nói hành động đều vì Lục thị. Nếu không có lệnh của công tử, lão Mạc tuyệt đối không làm ra chuyện táng tận lương tâm như vậy."

Sắc mặt Lý Mục Dương lúc này mới hòa hoãn lại một chút, hắn nói: "Ta không phải không tin tưởng các người, chỉ là cảm thấy——hành sự như vậy không phù hợp với bản tâm. Quân tử có việc nên làm, có việc không nên làm. Người của Tống thị, ta sẽ không tha cho một ai. Nhưng với những kẻ đáng thương chỉ muốn kiếm miếng cơm nuôi sống gia đình, chúng ta không cần thiết phải tước đoạt mạng sống của họ. Đó là thứ duy nhất họ có."

"Công tử thật nhân từ." Mạc lão bản cung kính đáp.

Hồng Tụ nhìn vào mắt Lý Mục Dương, thầm nghĩ, hắn chẳng hề nhân từ chút nào——Trận Phong Thành, số dân thường vô tội hắn sát hại còn ít sao?

Có lẽ, hiện giờ hắn không muốn lạm sát kẻ vô tội, cũng là vì sợ sau này bản thân hoàn toàn đối đầu với nhân tộc, không còn đường quay đầu lại nữa?

"Không phải các người, vậy là ai đã làm việc này? Lẽ nào lại có một thế lực khác cùng chung mục tiêu với chúng ta——cũng muốn trừ khử Cố Thanh Lâm?" Lý Mục Dương đầy vẻ nghi hoặc hỏi.

"Lửa là do chúng ta phóng, Thành Vệ Quân cũng là do chúng ta sắp xếp, mục đích là để bôi đen danh dự của Cố Thanh Lâm, cho mọi người biết hắn nuôi một người tình bên ngoài——" Hồng Tụ hạ giọng nói. "Bước cờ tiếp theo chúng ta còn chưa kịp hạ xuống thì đã có người ra tay thay chúng ta rồi. Giờ đây hơn ba mươi mạng người trong Du Viên đều đã chết, bao gồm cả người phụ nữ tên Thư Hoài kia——Như thế này, liệu có ai nghi ngờ là Cố Thanh Lâm giết người diệt khẩu không?"

"Bất kể người khác nghĩ thế nào, ít nhất chúng ta phải dẫn dắt họ nghĩ theo hướng đó." Lý Mục Dương trầm giọng nói. Dù kẻ giết người là ai, nhưng cục diện hiện tại cực kỳ có lợi cho họ. Hãy cho người tung tin ngoài phố xá rằng, Thành Vệ Quân đã biết tin Cố Thanh Lâm nuôi nhân tình, nên hắn đã ra tay trước để giết người diệt khẩu, vì sợ người vợ dữ dằn nhà họ Tống nổi giận, hắn đã giết người phụ nữ kia cùng ba mươi hai mạng người ở Du Viên——Chúng ta hãy châm thêm một mồi lửa cho Cố Thanh Lâm đi."

Nói đoạn, Lý Mục Dương thở dài nhẹ nhõm: "Cố Thanh Lâm vốn xuất thân áo vải, có thể từng bước tiến lên đến chức tể tướng, chủ yếu là nhờ sự nâng đỡ, hỗ trợ của Tống thị. Nếu không có Tống thị đứng sau thúc đẩy, với thân phận bối cảnh của hắn thì làm sao là đối thủ của các gia tộc khác ở Thiên Đô? Để không làm đổ bình giấm chua trong nhà, để không chọc giận Tống thị, giết một người phụ nữ không đáng kể——Ngươi nói xem, bách tính Thiên Đô có tin không?"

"Tự nhiên là sẽ tin." Hồng Tụ lên tiếng. "Tống thị hiện giờ quyền thế ngất trời, Cố Thanh Lâm vốn có danh tiếng thanh sạch trong giới sĩ lâm, rất được lòng những người đọc sách Tây Phong. Vì hắn có xuất thân bình dân, nên những học tử đêm ngày dùi mài kinh sử đều tôn hắn làm tấm gương mẫu mực——Việc này nếu đồn ra, e là Cố Thanh Lâm có miệng cũng khó phân trần."

"Cố Thanh Lâm lần này đúng là mất cả chì lẫn chài." Mạc lão bản cũng cười nói. "Nếu lại tung tin chuyện Tống thị sơ ý làm rơi vài lần bánh ngọt của Quỳnh Ngọc Lâu ra ngoài——e là Tống thị cũng trở thành đối tượng bị nghi ngờ đấy nhỉ? Thiên kim tiểu thư nhà họ Tống hạ gả cho một tên thư sinh nghèo, Tống thị từng bước đưa tên thư sinh nghèo đó lên đến chức Hữu tướng của đế quốc, không ngờ rằng sau khi thư sinh phát đạt lại phản bội tiểu thư nhà họ Tống, nuôi thiếp bên ngoài, thậm chí còn có con riêng——Tiểu thư nhà họ Tống đến giờ vẫn chưa có thai mà. Tiểu thư Tống gia nổi giận giết vài người thì có là chuyện gì to tát đâu?"

Lý Mục Dương nhìn Mạc lão bản một cái, lên tiếng: "Vậy thì làm phiền Mạc lão bản rồi."

Mạc lão bản hiểu ý, cúi người nói: "Thuộc hạ đi xử lý việc này ngay."

Dứt lời, lão vội vã bước ra ngoài.

Đợi Mạc lão bản đi xa, Hồng Tụ lên tiếng hỏi: "Công tử không tin Mạc lão bản sao?"

"Không phải không tin——" Lý Mục Dương nói: "Lần này ta trở về Thiên Đô, chỉ có ngươi và Mạc lão bản biết. Kế hoạch trừ khử Cố Thanh Lâm lần này, cũng là do ngươi và Mạc lão bản toàn quyền phụ trách——Chẳng lẽ ngươi không thấy lạ sao? Mỗi một nước cờ chúng ta đi đều có cảm giác bị người ta theo dõi. Khi phát hiện chúng ta có sơ hở, họ lập tức ra tay độc ác, đẩy sự kiện theo hướng có lợi cho chúng ta——Ngươi và Mạc lão bản, ta tin tưởng ngươi hơn. Nếu không phải ngươi làm, thì Mạc lão bản có hiềm nghi lớn nhất."

"Ta hiểu ý của công tử." Hồng Tụ hạ giọng nói: "Giết hại ba mươi hai mạng người ở Du Viên, nhìn qua giống như có người đang cố ý giúp chúng ta làm việc, làm những việc mà chính chúng ta không muốn làm——Nhưng ta tin Mạc lão bản sẽ không làm loại chuyện đó. Ít nhất, lão sẽ không làm chuyện đó khi không có lệnh của công tử. Nếu không phải là ta và Mạc lão bản, vậy thì là ai đã làm? Người này nắm rõ kế hoạch của chúng ta trong lòng bàn tay, cứ như đồng lõa của chúng ta vậy——Hắn là ai? Tại sao lại giúp chúng ta?"

"Đây mới là điều ta lo lắng nhất." Lý Mục Dương khẽ thở dài, nói: "Lục thị sụp đổ, chúng ta ở Thiên Đô thế đơn lực bạc——Hơn nữa, ta lại mang thân phận Long tộc, bách tính Tây Phong có thành kiến rất sâu sắc với ta. Sức mạnh chúng ta có thể mượn thực sự là quá ít, quá ít. Cho nên, mỗi bước chúng ta đi đều phải cẩn trọng, tuyệt đối không được để người khác phát hiện hành tung và kế hoạch đang thực hiện. Bằng không, không chỉ ta gặp nguy hiểm, e là các người cũng khó mà rút khỏi thành Thiên Đô——"

"Ta sẽ đi xác minh việc này ngay." Hồng Tụ lên tiếng.

"Xác minh e là không dễ. Vì những kẻ đó không muốn lộ diện, chúng ta muốn tìm kiếm thực sự quá khó khăn, hơn nữa hành sự trong thành Thiên Đô rất dễ bứt dây động rừng. Tống Ngọc chết, Tống thị chắc đã cảnh giác. Họ đang đợi chúng ta phạm sai lầm, đợi chúng ta tự lộ sơ hở, chúng ta nhất định không thể làm họ được như ý." Lý Mục Dương nói: "Vì người kia nguyện ý giúp chúng ta, có lẽ là bạn không phải thù——Chúng ta cứ án binh bất động, kế hoạch 'Trảm Thảo' cũng tiến hành như thường——Đợi đến khi chúng ta trừ khử được Cố Thanh Lâm, e là những người đó vẫn sẽ ra tay thôi?"

"Ta hiểu rồi." Hồng Tụ cười nói: "Công tử là muốn dẫn xà xuất động."

"Đợi đi. Đợi gió lại thổi lên, đợi lửa lại bùng cháy——Xem Tống thị phải dập tắt cơn gió lạnh thổi về phía họ, ngọn lửa hoang đốt về phía họ như thế nào."

"Mấy ngày nay, thành Thiên Đô chắc chắn sẽ vô cùng náo nhiệt. Ta sẽ chú ý đến những lời đàm tiếu ngoài phố xá."

"Tuyệt đối không được tự mình ra tay, tránh rước họa vào thân."

"Ta biết mà, ta sẽ cẩn thận." Hồng Tụ mỉm cười dịu dàng. "Hơn nữa, vẻ ngoài này của ta, chẳng phải chính là bộ dạng của kẻ thích hóng chuyện thiên hạ đại loạn sao? Nếu ngay cả chuyện tể tướng giết người tình mà ta cũng không hứng thú, e là người khác sẽ thấy kỳ lạ đấy——"

Hai người bàn bạc thêm vài câu về kế hoạch tiếp theo, Hồng Tụ liền cáo từ rời đi.

Lý Mục Dương nhìn những cây anh đào Thiên Đô được trồng trong vườn, trên thân cây đã nảy ra những nụ hoa trắng muốt lớn như hạt gạo. Chẳng bao lâu nữa, trận tuyết đầu tiên của thành Thiên Đô sẽ rơi xuống, những đóa anh đào Thiên Đô trắng muốt kia chắc sẽ nở rộ khắp kinh thành nhỉ?

Tâm trạng Lý Mục Dương bỗng chốc trở nên đôi chút bi thương.

Ít ngày nữa thôi, Thôi Tiểu Tâm sẽ trở thành tân nương của Tống thị. Người con gái khoác lên mình phượng quan hà bí, trang điểm hỉ sự đỏ rực ấy, chắc chắn là đẹp đến mức kinh tâm động phách nhỉ?