Không biết là loại phân bón nào đã khiến con bé lớn nhanh như thổi thế này, bà ngoại sau đó tự bàn bạc với chính mình, cũng là bàn với Tuệ Tử. Ý của bà ngoại là một con bé mười lăm tuổi mà đã trổ mã, nảy nở, hông đã tròn trịa, chẳng phải chuyện gì hay ho. Bà ngoại biết quá nhiều cái mầm mống của "chuyện không hay", kết quả mười phần thì tám chín đều đúng là không hay thật. Đối với con bé mười lăm tuổi là cháu họ xa ở dưới quê gửi đến hiếu kính này, bà ngoại thậm chí chẳng buồn bảo nó đặt cái bao phục bằng vải xanh đang khoác trên tay xuống, đã bắt đầu thẩm vấn từng mục một: Đã đi học mấy năm? Có biết chữ nào không? Mẹ mày là vì nhà họ không còn thuốc chữa nên mới đẩy mày sang nhà này làm con dâu nuôi từ bé à? Anh em mày bị bỏ đói đến chết rồi sao? Bà ngoại hỏi bằng giọng the thé, nếu trả lời không vừa ý, bà sẽ bằng giọng the thé đó bảo nó thu dọn đồ đạc mà quay về.

Tuệ Tử thì lại khác. Con bé mười lăm tuổi tên Tịch Tỷ này dường như có ý muốn mê hoặc nó. Trong mắt Tuệ Tử, cô ta như một nhân vật trên sân khấu kịch: Hỉ Nhi, Lưu Xảo Nhi, Tứ Phượng. Chỉ trên sân khấu kịch mới có kiểu bím tóc này, ở tận cùng bím tóc quấn một đoạn dây đỏ dài một tấc rưỡi. Chỉ trên sân khấu kịch mới có đôi chân mày lá liễu đậm đen như được vẽ bằng bút chì, hàng mi chớp chớp qua lại. Y phục cũng là đồ trên sân khấu: Áo đại khâm quần ống rộng màu lam sẫm, ở cổ áo, cửa tay áo, gấu quần đều có đường viền màu hồng đào. Chỉ trên sân khấu kịch mới có bộ y phục đáng yêu như thế, mặc vào người lại còn theo cơ thể mà lớn lên theo từng tấc, chỗ cần phồng thì phồng, chỗ cần nở thì nở, như thể trở thành một lớp da thịt của chính cô ta. Tuệ Tử bảy tuổi cho rằng người con dâu nuôi từ bé tên Tịch Tỷ này là người phụ nữ đẹp nhất mà nó từng thấy trong suốt bảy năm cuộc đời. Tuệ Tử bảy tuổi đương nhiên không biết "con dâu nuôi từ bé" là loại thân phận xã hội gì. Nó chỉ cho rằng Tịch Tỷ đại khái là một người trong kịch hạ phàm mà thôi.

Tịch Tỷ đến vào những ngày đầy bông hoa bay trên phố. Sau vụ thu hoạch năm ngoái, cô ủ bệnh suốt một mùa đông, mặt trắng bệch, đôi má như mới rửa xong còn ẩm ướt, lại còn hai vệt phấn hồng tự nhiên. Đối với điều này, bà ngoại cũng nói không phải chuyện hay ho gì. Đó là dấu hiệu của bệnh lao phổi. Cha tương lai của Tịch Tỷ, chính là cháu họ xa của bà ngoại, không dám giấu bà. Ông ta bảo với bà ngoại rằng năm ngoái Tịch Tỷ ho suốt hơn nửa năm, nhìn từ phim chụp X-quang, phổi của Tịch Tỷ có ba lỗ nhỏ. Người cháu họ xa thanh minh hết lần này đến lần khác rằng những cái lỗ đó đã được chữa trị rồi. Bà ngoại đương nhiên hiểu ngay, Tịch Tỷ không phải được gửi đến để hiếu kính bà, mà là đến để ăn cơm ngon trong thành phố, để dưỡng lại mấy cái lỗ trên phổi đó. Bà ngoại bảo Tịch Tỷ bê than tổ ong, nếu Tịch Tỷ xếp trên bản y của bà mà thành năm tầng, bà sẽ ngẩng đầu lên từ mấy lá bài trên tay, nói: "Mày định bê một tòa thành à? Quay đầu lại bê nặng quá, là mày hầu hạ tao, hay là tao hầu hạ mày?" Tịch Tỷ cười cười, khóe miệng lộ ra hai cái lúm đồng tiền. Cô bảo bê thêm chút nữa cũng chẳng mệt gì. Bà ngoại hạ mắt xuống tiếp tục chơi bài, chậm rãi nói: "Chuyển xuống vài tầng để tiện chạy bệnh viện, phải không?" Đầu óc Tịch Tỷ không hiểu sao lại không kịp "quẹo cua" theo lời bà ngoại, lại cười, Tuệ Tử nhìn là biết cô không hiểu; giống như loại học sinh dốt ở trường lại gặp phải giáo viên quá quắt, bị gọi lên bảng, chỉ có thể ngơ ngác mà cười.

Tuệ Tử cách xa mọi loại bệnh tật vạn dặm, nhưng nhìn qua thì lại như dính dáng đến đủ loại bệnh. Nó đã bảy tuổi, vóc dáng vẫn như đứa trẻ lên năm, trên đầu còn tóc máu, da mặt trắng đến mức khiến người ta hơi lo lắng. Đặc biệt là những lúc nó giở thói vô lý, những sợi gân xanh trên thái dương sẽ như sấm sét muốn chực chờ chui ra khỏi lớp da mỏng manh ấy. Những lúc này, Tịch Tỷ cảm thấy Tuệ Tử đang gặp nguy hiểm đến tính mạng, cả con người nhỏ bé như bị nhốt trong cái lồng đèn giấy hoặc lồng đèn vải vào đêm rằm tháng Giêng vậy. Tịch Tỷ lúc này tuyệt đối không dám chọc giận Tuệ Tử, chỉ sợ làm hỏng chiếc đèn lồng giấy tinh xảo này bởi những mạch máu xanh nhạt như tơ nhện phía dưới da. Những lúc Tuệ Tử vô lý thì không ai thèm đếm xỉa đến nó. Bà ngoại lo chơi bài, ông ngoại hút thuốc lá sợi, khóa chìa khóa, ghi sổ gạo dầu, hoặc đi tuần tra trong sân để phục kích đám trẻ con nhà hàng xóm trèo tường vào hái trộm lá dâu trên hai cây dâu của ông. Vì thế, Tuệ Tử khi vô lý thì rất chán, thường là tự mình không xuống được đài. Cục diện này chỉ thay đổi sau khi Tịch Tỷ đến. Nó không cho phép Tịch Tỷ giống như bà ngoại, ông ngoại là "không nhìn thấy không nghe thấy" tính khí của nó, nó muốn Tịch Tỷ phải cùng nó vô lý, hầu hạ nó phát tiết xong xuôi một trận không vừa ý. Từ khi Tịch Tỷ đến, Tuệ Tử không còn lúc nào không xuống được đài nữa, Tịch Tỷ sẽ nói: "Được được được, là tại tao chọc, tao đáng ghét, tao hát kịch Hoàng Mai vỡ cả giọng." Nếu vẫn không có hiệu quả, cô liền cầm lấy bàn tay khô gầy trắng bệch lại còn nổi gân xanh nhạt của Tuệ Tử, vỗ lên mặt mình, coi như Tuệ Tử có oan có nợ cô thay Tuệ Tử tát kẻ oan gia kia một cái bạt tai. Tất nhiên, lực của Tuệ Tử hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của cô, cô không nỡ để mình thực sự bị đánh đau, cô biết Tuệ Tử cũng không nỡ lấy bạt tai thực sự để đánh mặt cô. Tóm lại, Tuệ Tử bị cha mẹ bỏ lại cho ông bà ngoại nếu không có Tịch Tỷ thì cơ bản chẳng có bầu bạn gì: Cha mẹ mua cho nó cả đống búp bê, để tránh việc Tuệ Tử nhìn thấu rằng họ thực ra rất sợ sự đeo bám của nó. Tuệ Tử có tâm tư rất kín đáo, trong lòng chứa đầy những quỷ kế mà những đứa trẻ bị lạnh nhạt thường có, vì thế không lâu sau Tịch Tỷ liền phát hiện sự vô lý của Tuệ Tử không phải là hoàn toàn không có lý. Tuệ Tử nói với Tịch Tỷ: "Mày là nha hoàn của tao." Tịch Tỷ vui vẻ nói: "Được thôi, tao chính là nha hoàn của mày." Thế là ngày tháng trôi qua như trong kịch, cái hay là ở chỗ cả hai đều mê kịch, đều không muốn làm chính mình, đều muốn làm người trong kịch.

Cha của Tuệ Tử không đến thăm, nhưng thường xuyên giao bài tập cho Tuệ Tử làm, bắt thuộc lòng câu này câu kia, Tuệ Tử căn bản không biết những gì mình nhồi nhét vào bụng là cái gì. Nhưng nó biết không học thuộc là không có lối thoát, càng không thể giành được sự chú ý của cha; trong mắt cha sẽ càng không có nó. Tuệ Tử khi học thuộc thơ từ có dáng vẻ của kẻ phó mặc tất thảy: Tuổi còn nhỏ đã làm những việc già dặn, tự thấy kính nể chính mình. Nó bây giờ học thuộc được một hai đoạn liền gọi Tịch Tỷ: "Rót trà lại đây!"; hoặc: "Chỗ này bị muỗi đốt một nốt, gãi cho tao!"; hoặc: "Sao mày không đánh phấn cho tao?" Tịch Tỷ liền cười, phối hợp với Tuệ Tử thỏa mãn cơn nghiện kịch trên sân khấu.

Tịch Tỷ dạy Tuệ Tử chơi loại bài của người nhà quê. Bà ngoại đem một bộ bài chơi từ vuông thành tròn, bộ bài này liền bị loại bỏ, rơi vào tay Tịch Tỷ. Tuệ Tử rất nhanh đã chơi ngang tài ngang sức với nha hoàn Tịch Tỷ, chơi rất náo nhiệt, ai thua thì kẹp một cái kẹp gỗ phơi quần áo lên mũi. Tuệ Tử cố chấp không chịu thua, kẹp không được một phút là có chuyện, không tiểu tiện thì đại tiện. Làm bà ngoại phân tâm khỏi ván bài đang ngồi thiền của bà, nói: "Tiểu Tuệ Tử, mày chơi với nó thế này, phổi sớm muộn gì cũng thủng lỗ." Tuệ Tử và Tịch Tỷ học của nhau rất triệt để, tư thế cầm bài giống hệt nhau. Đầu tiên là phải chấm ngón cái vào đầu lưỡi một chút, rồi mới dính lá bài, bất kể sức khỏe của đối phương tốt hay bệnh tật, lập tức liền trộn lẫn không phân biệt được ai với ai. Tịch Tỷ nghe lời này sắc mặt sẽ ảm đạm một chút, nụ cười trở nên vô cùng khó xử. Có một hai lần cô làm vẻ mạo hiểm trách bà ngoại: "Người ta làm gì còn lỗ nữa đâu! Không thấy con vác bao gạo năm mươi cân cũng chẳng cần người trợ giúp à." Bà ngoại nói: "Một bữa ba bát cơm, thêm cơm cũng chẳng cần người đẩy." Tuệ Tử nhìn thấy nụ cười của Tịch Tỷ từ khó xử lại biến đổi, biến thành kiểu cười da mặt dày. Nó nghe ra bà ngoại có chút quá đáng. Tuy nhiên nó hiểu nha hoàn Tịch Tỷ ăn được nên "quá đáng" này cũng xứng đáng.

Từ khi có nha hoàn Tịch Tỷ, mẹ Tuệ Tử liền có ý phong cho cô làm nha hoàn chính thức. Mẹ Tuệ Tử bắt đầu mang những túi to túi nhỏ đồ đạc sang chỗ bà ngoại. Bà ngoại nói: "Khi nào học được kiểu về nhà ngoại mang túi lớn túi nhỏ thế?" Bà ngoại đương nhiên biết túi lớn túi nhỏ là quần áo bẩn, chăn màn bẩn, gửi cho Tịch Tỷ giặt. Tịch Tỷ không còn thời gian chơi bài với Tuệ Tử nữa, thường ngồi bên cạnh chậu gỗ tròn, một miếng ván giặt đè lên bụng dưới, hai tay đỏ hồng cả ngày cứ vò ở đó. Cô rất hứng thú với quần áo của mẹ Tuệ Tử. Từ trong nước nhấc lên, lật qua lật lại để xem. Đặc biệt là những vật nhỏ vắt vẻo, cô biết đó là đồ phụ nữ thành phố dùng để che ngực hoặc quấn bụng và mông. Rất nhanh cô đã học được danh từ của những thứ này: Áo ngực, đai bụng. Tịch Tỷ phơi chúng trong sân, đối với hai cái nắp nhỏ hình thành từ việc ghép những miếng vải hình thất xảo bản trên áo ngực, cô gần như bị mê hoặc. Ngực phụ nữ thành phố không được tự do, bắt buộc phải nằm trong phạm vi quy định, nhô ra hình dạng quy định. Tịch Tỷ biết điều đó sẽ không thoải mái, nhưng không thoải mái là một bước tiến hóa hướng tới người phụ nữ thành phố.

Trong mắt Tịch Tỷ, mẹ Tuệ Tử từ đầu đến chân đều đang phải chịu chút khổ sở: Giày da cứng nhắc, mũi giày và gót giày khiến người ta đi lại không thể quá phóng túng; tóc uốn hơi quăn, mỗi lọn tóc không được tùy tiện chạy loạn, trật tự đâu ra đấy; quan trọng nhất là cái ngực, cái bụng, cái mông kia, tất cả đều phải giữ một loại kỷ luật, chỗ nào nên lồi thì lồi, chỗ nào nên lõm thì lõm. Tịch Tỷ đem những món đồ nhỏ lặt vặt này của mẹ Tuệ Tử về giường mình, trải trên một tờ báo cũ, dùng bút chì vẽ lại từng miếng của áo ngực với những hình dạng khác nhau. Sau đó lại đi lục lọi tủ trúc chứa ga giường cũ, rèm cửa rách của bà ngoại. Chất liệu duy nhất không kéo một cái là rách ngay chính là túi đựng bột mì trắng. Cô dùng túi bột mì này, chiếu theo bản vẽ trên báo, cắt từng miếng một. Sau đó thức liền hai đêm, hoàn thành sản phẩm đầu tiên. Tuệ Tử thấy cô hít một hơi dài, buộc thứ gọi là áo ngực kia vào người, giống như đeo gông cùm lên bộ ngực đã tự do mười lăm năm. Chữ "Trung Lương" màu đen trên túi bột mì hiện lên từng nét từng nét, in trên ngực. Tuệ Tử cảm thấy mới có hai tháng mà Tịch Tỷ đã trở nên không biết xấu hổ đến thế. Liền nói với cô: "Mày thật không biết xấu hổ." Tịch Tỷ nói: "Thế mẹ mày thì sao?" Tuệ Tử nói: "Mày muốn học theo mẹ tao à? Mẹ tao là đi làm ở văn phòng, mày làm việc ở đâu?" Tịch Tỷ cũng ý thức được ý đồ học tập theo phụ nữ thành phố của mình quá nhanh và quá lộ liễu, cười cợt nhả: "Mặc vào ấm áp hơn nhiều!" Giữa mùa hè mà nói "ấm áp", chính cô cũng thấy xấu hổ, hai tay ôm lấy ngực bên trái một tảng, bên phải một tảng, gập người cười khúc khích. Tuệ Tử bị nụ cười này làm cho trong lòng ngứa ngáy, chỉ muốn cho cô một trận ngược đãi, liền xông lên túm lấy bím tóc của cô, rồi lại túm lấy một trong hai tảng trên ngực cô. Tịch Tỷ bị ngược đãi đến mức rất thoải mái, cười đến mức toàn thân nổi sóng. Tuệ Tử càng lúc càng túm chặt, miệng nói: "Thật không biết xấu hổ, thật không biết xấu hổ." Dần dần Tịch Tỷ ngừng vặn vẹo, để Tuệ Tử dùng một tay mỗi bên mà bắt, túm, nhào. Phấn hồng tự nhiên trên mặt Tịch Tỷ trở nên đậm hơn. Tuệ Tử dùng hết sức bình sinh, nhưng vẫn không giải hận mà lẩm bẩm: "Thật không biết xấu hổ." Lẩm bẩm đến mức trong mắt nó đã có lệ; Tịch Tỷ công khai học theo mẹ nó, công khai làm công phu trên hai bầu ngực, đúng là nha hoàn làm phản, đúng là có chút không coi tiểu thư Tuệ Tử bảy tuổi ra gì. Tuệ Tử không biết tại sao lại cảm thấy mình bị bắt nạt, nha hoàn Tịch Tỷ táo bạo vô sỉ phô bày cơ thể đầy uy hiếp của cô là một sự bắt nạt mang tính gợi tình. Tuệ Tử rất ghê tởm nhưng lại rất rung động, lần đầu tiên ý thức được những thứ đẹp đẽ sao lại không hề mâu thuẫn với sự vô sỉ.

Ông ngoại của Tuệ Tử thích tất cả những gì liên quan đến cơ khí, điện. Ông thỉnh thoảng bày trên bàn viết của mình sáu bảy cái đài thu thanh, có cái là bán dẫn, có cái là máy thu thanh tinh thể, đều là đồ cũ, vì thế thường là cái này kêu cái kia không kêu. Tịch Tỷ bảo ông ngoại mời cô nghe kịch Hoàng Mai, nghe Chu Y Cẩm hát. Ông ngoại liền đắc ý như hiến bảo, bật sáu bảy cái đài thu thanh cùng lúc vào kịch Hoàng Mai, Tịch Tỷ vừa bóc đậu vừa nghe sáu bảy cái đài Chu Y Cẩm hát câu được câu mất, có lúc bảy miệng tám lưỡi hát cùng một lúc, bà ngoại nói: "Hai người các người mở hội chùa à?" Tịch Tỷ trong tháng thứ ba đến nhà Tuệ Tử đã học được bốn đoạn hát của Chu Y Cẩm. Có lúc trong sân cầm cái quạt ba tiêu rách sinh lò lửa, liền phe phẩy múa cái quạt rách phát ra tiếng soàn soạt, tự niệm tự hát. Tuệ Tử phát hiện cô học làn điệu nhanh như ăn trộm. Tịch Tỷ học cái gì cũng nhanh, đều như kiểu ăn trộm vậy, nhanh một cách kỳ lạ. Cô học kiểu nữ trung học sinh tết hai bím tóc, hai bím tóc đối gấp thành hai vòng. Cũng học kiểu mặc quần áo của mẹ Tuệ Tử, dùng túi bột mì nhuộm đen, may thành chiếc quần dài, trước sau mỗi cái một nếp gấp. Mỗi tháng cô có năm đồng tiền công (thông thường bảo mẫu có khoảng mười đồng), cô dùng một đồng mua một miếng vải hoa nhạt, tuy họa tiết của cô đều là in sai, nhưng không nhìn gần thì cũng không thấy lỗi lớn gì. Tuệ Tử thấy Tịch Tỷ mặc quần đen, áo sơ mi hoa trông cũng đẹp, nhưng vẻ đẹp này là đạo tặc từ người thành phố (bao gồm cả mẹ Tuệ Tử). Cho nên Tuệ Tử có chút không vui khi nha hoàn Tịch Tỷ tự cải tạo hình tượng của chính mình. Tuệ Tử cho rằng đã thay đổi hình tượng chính là thay đổi vai diễn, mà vai diễn vĩnh viễn của Tịch Tỷ là nha hoàn.

Ngay cả cha của Tuệ Tử cũng bắt đầu chú ý đến Tịch Tỷ. Ông là người viết kịch, sự chú ý đến phụ nữ xinh đẹp không trách ông được, đó là bản năng nghề nghiệp của ông. Tuệ Tử phát hiện cứ cách một hai ngày cha lại về ăn cơm trưa hoặc tối. Có lúc mẹ đi cùng, có lúc một mình ông về. Ông đùa giỡn với Tịch Tỷ, tán tỉnh, nói cả viện hội nhà văn đều đang nghe ngóng xem nhà ai có cô em xinh đẹp đến. Có lúc ông chạy vào bếp, quan tâm đến Tịch Tỷ như bậc trưởng bối, bảo đừng có cậy mạnh mà xách hai thùng nước đầy, đang tuổi lớn mà làm quá sức sẽ bị xệ đấy. Tịch Tỷ gọi cha Tuệ Tử là "tỷ phu", bà ngoại nói: "Cái gì? Ông ngoại mày là cháu họ tao, sao ông ấy lại thành tỷ phu mày được?!" Tịch Tỷ cười với cha Tuệ Tử, nói: "Dì phụ." Bà ngoại nói: "Biểu dì phụ." Tịch Tỷ lại cười nói: "Biểu dì phụ, áo sơ mi của ông tôi đã điểm thêm chút hương thơm rồi." Tuệ Tử nhìn thấy lúc Tịch Tỷ dâng chiếc áo sơ mi gấp vuông vức cho cha, cha và cô hai bàn tay ma sát một hồi dưới chiếc áo sơ mi. Nhìn qua đương nhiên chỉ là giao nhận một chiếc áo sơ mi.

Không lâu sau Tịch Tỷ tự may cho mình hai chiếc váy liền thân, chất liệu tuyệt đối không phải là hàng lỗi in sai họa tiết. Phải đến tận nhiều ngày sau, Tuệ Tử mới có thể chứng thực phỏng đoán của mình: Hai sấp vải thanh lịch, sang trọng này là do cha chọn mua cho Tịch Tỷ. Còn về việc Tịch Tỷ đã đưa cho cha thứ gì để khiến cha nhịn hút thuốc lá rẻ tiền suốt hai tháng trời để mua vải cho cô, Tuệ Tử sẽ vĩnh viễn dừng lại ở giai đoạn phỏng đoán.

Khi cha Tuệ Tử về nhà, trong miệng Tịch Tỷ luôn có khúc có điệu. Có hôm Tuệ Tử nghe cô hát một bài hát của đội hợp xướng trường mình. Tuệ Tử nghĩ, cô ấy học nhanh thật đấy, mình mới hát có mấy ngày. Nó xông lên từ phía sau giữ chặt hai má của Tịch Tỷ, Tịch Tỷ đang nhún nhảy trên ván giặt theo nhịp điệu của bài hát thiếu nhi kia. Điệu hát trong miệng cô đang chuẩn bị bị Tuệ Tử giật cho chệch đi xa lắc. Tuệ Tử nói: "Còn dám hát bừa không?" Cô nói: "Ái chà, cái đang giữ là thịt đấy!" Tuệ Tử nói: "Giữ chính là thịt! Ai bảo mày da mặt dày thế?" Tịch Tỷ nói: "Đau chết mất, đau chết mất!" Tuệ Tử nói: "Mày đọc lại lời bài hát một lần cho tao nghe, tao mới thả mày ra!" Tịch Tỷ nói: "Tao làm sao hiểu được lời! Tao có biết chữ đâu!"

Sự căm ghét đột nhiên dâng trào này của Tuệ Tử khiến chính nó cũng run rẩy cả người. Nó cũng không biết khoảnh khắc này tại sao mình lại trở nên độc địa với nha hoàn Tịch Tỷ này như vậy. Nó nói: "Mày không hiểu lời mày hát bậy cái gì?!" Tịch Tỷ nói: "Học theo mày mà —— ái chà, mày làm thịt tao rơi mất rồi!" Tuệ Tử nói: "Tao hát lời gì?" Tịch Tỷ nói: "Trong gió cắt muối, trong mưa tháo muối……" Tuệ Tử thực sự bị cô làm cho tức điên, thế mà cô dám lấy thứ lời lẽ ngu muội vô tri không chút đạo lý này để xuyên tạc bài hát của nó. Tuệ Tử không hiểu sự độc địa đột nhiên dâng trào này của nó không hoàn toàn là do Tịch Tỷ chọc; nó từ bốn tuổi đã bập bẹ những câu từ mà nó hoàn toàn không hiểu, nhưng đó là chuyện không còn cách nào khác, còn Tịch Tỷ lại rất sẵn lòng nói năng hồ đồ như vậy. Nó thực sự muốn làm đôi tai của Tịch Tỷ bị sứt mẻ. Nó nói: "Tao ghét nhất, ghét nhất là mày không hiểu gì mà cũng dám hát bừa! Là 『 Trong gió rèn luyện, trong mưa khảo nghiệm, chúng ta là hải yến trong cơn bão tố! 』 nghe hiểu chưa? Đồ mù chữ này!" Tịch Tỷ nói: "Được được được, tao là đồ mù chữ!"

Tuệ Tử buông những ngón tay và hàm răng đã mỏi nhừ. Tịch Tỷ dùng hai bàn tay còn đầy bọt xà phòng xoa những miếng thịt bị Tuệ Tử túm, nước mắt cũng muốn rơi ra. Tuệ Tử nói: "Sau này còn hát bừa lời bài hát, tao lấy cao dán thương cân dán chặt miệng mày lại!" Tịch Tỷ nói: "Thế mày dạy tao, tao liền không hát bừa nữa." Tuệ Tử nói: "Đẹp mặt mày!" Cơn giận của nó vẫn không bình ổn xuống được. Tuệ Tử không biết thực ra trận hình phạt dành cho nha hoàn Tịch Tỷ này xuất phát từ sự đố kỵ; nó không nghĩ ra một Tịch Tỷ không biết một chữ bẻ đôi sao lại học hát nhanh như vậy, trực tiếp cướp lời từ trong miệng nó.

Khi mùa hè sắp qua, một đêm nọ Tuệ Tử như thường lệ chui vào màn của Tịch Tỷ, Tuệ Tử thích cánh tay mát lạnh của Tịch Tỷ ôm lấy mình. Nếu Tuệ Tử bị muỗi cắn một cái, nó liền lẻn đến lúc này để Tịch Tỷ gãi cho. Hôm đó Tịch Tỷ nói: "Chỗ này của tao cũng bị muỗi cắn một nốt, mày gãi giúp tao đi." Tuệ Tử thấy cô chỉ vào ngực mình. Nó đồng thời cảm thấy ánh mắt Tịch Tỷ có chút không ổn, dại khờ. Nó liền đi gãi nốt muỗi cắn đó cho cô, nhưng thế nào cũng không tìm thấy vị trí của nó, chỉ có thể gãi cho có lệ. Tịch Tỷ hỏi: "Ba mày và mẹ mày có thường cãi nhau không?" Tuệ Tử nói: "Không thường cãi, chắc hai tuần cãi nhau một lần." Tịch Tỷ lại hỏi: "Là mẹ mày đối tốt với ba mày hơn, hay là ba mày đối tốt với mẹ mày hơn?" Tuệ Tử nghĩ một lúc rồi nói: "Mẹ tao là người theo đuổi ba tao trước đấy. Ba tao ngày xưa có nhiều bạn gái lắm." Tịch Tỷ nói: "Sao mày lại hiểu những chuyện này?" Tuệ Tử nói: "Hừ, có gì mà tao không hiểu?" Bên ngoài mặt trăng rất to, chiếu vào trong màn, Tuệ Tử thấy trên mặt Tịch Tỷ có chút bóng dầu tinh tế, đôi môi hé mở ở đó, có lời muốn nói mà chưa thốt ra. Tịch Tỷ nói: "Sao mày càng gãi càng ngứa?" Đồng thời cô liền dẫn tay Tuệ Tử, đi tìm chỗ "ngứa" đó. Đầu ngón tay Tuệ Tử đột nhiên chạm vào một điểm nhô lên có chất cảm kỳ lạ, nó giật bắn mình. Đây là lần đầu tiên Tuệ Tử tiếp xúc với một đầu vú tròn tròn như quả dâu tằm, trước kia lúc chưa biết chuyện, bú đầu vú của mẹ nuôi thì không tính. Tịch Tỷ để tay Tuệ Tử ở đó, nói: "Chính chỗ này ngứa." Tuệ Tử cảm thấy toàn bộ sự việc quá quái dị, nhưng nó không chống đỡ nổi sự tò mò mãnh liệt đối với quả dâu tằm này. Nó bóp nắn nó, thăm dò mối quan hệ giữa nó và cơ da xung quanh. Nó thấy đồng tử Tịch Tỷ lờ đờ, không biết đang trân trân nhìn cái gì, miệng vẫn cứ mở như thế. Tịch Tỷ cầm lấy bàn tay còn lại của Tuệ Tử, ấn lên quả dâu tằm còn lại của mình. Trong đầu Tuệ Tử liên tục hiện lên câu "chẳng phải chuyện gì hay ho" của bà ngoại, tay lại không nỡ từ bỏ sự đụng chạm thoải mái dễ chịu đến thế. Nó vô thức đã nằm đè lên người Tịch Tỷ, hai tay quá nhỏ, không ôm xuể, nó liền bận rộn cả lên. Tịch Tỷ thở cũng không đúng nhịp, đầu lưỡi không lúc nào không chực chờ liếm một vòng quanh môi. Tuệ Tử cảm thấy hai gò đồi trong lòng bàn tay mình đang phát sốt mà phồng lên, lớn lên, lớn đến mức hai tay nó càng không thể ôm xuể nữa. Tịch Tỷ hỏi nó có vui không, Tuệ Tử đầu váng não chướng ậm ừ một tiếng. Đây có phải là một việc vui không? Hay vẫn là "chẳng phải chuyện gì hay ho"?

Trước khi tháo màn, Tuệ Tử và Tịch Tỷ đã hoán đổi địa vị, từ người bị gãi ngứa biến thành người đi gãi ngứa. Chúng bật một chiếc đèn pin sau khi ông ngoại đã ngủ say, Tịch Tỷ liền mời Tuệ Tử nhìn tùy ý, chạm tùy ý trên người cô. Cô chỉ cho Tuệ Tử chỗ này bắt đầu từ mấy tuổi sẽ nhô lên, chỗ này mấy tuổi sẽ mọc lông, chỗ này năm nào sẽ chảy máu, cuối cùng, sẽ ra một cái đầu nhỏ. Tuệ Tử cảm thấy Tịch Tỷ thật tuyệt vời, mọi thứ đều hiện hữu, đều đâu vào đấy, đều hoàn thiện xinh đẹp đến thế.

Bà ngoại hỏi Tuệ Tử: "Hai đứa ban đêm trên giường làm cái gì đấy?" Tuệ Tử và Tịch Tỷ nhanh chóng trao đổi ánh mắt. Tuệ Tử nói: "Chẳng làm gì cả." Bà ngoại lại đi hỏi Tịch Tỷ: "Hai đứa làm cái gì đấy?" Sắc mặt "chẳng phải chuyện gì hay ho" trên mặt bà ngoại đã rất rõ ràng. Tịch Tỷ cười cười nói: "Tuệ Tử muốn cháu gãi ngứa cho nó." Cô hoàn toàn không giống như đang nói dối, Tuệ Tử bị lời nói dối trôi chảy tự nhiên của cô làm cho trào dâng một nỗi oán giận. Rõ ràng đều là mày đang "ngứa", rõ ràng là mày đang làm tao bận rộn mệt chết đi được. Trong lòng Tuệ Tử cảm thấy oan ức một cách khó hiểu, giống như bị lừa, bị bóc lột. Còn nữa, nó có chút hiểu ra, trong trò chơi bí mật này, Tịch Tỷ hưởng lợi vượt xa nó. Hóa ra nó đã hầu hạ nha hoàn Tịch Tỷ thoải mái cả một chặng đường dài. Bây giờ Tuệ Tử nó đã xong xuôi, hiểu được bao nhiêu thứ. Nó hận chính mình đã nhận sự giáo dục không ra thể thống gì này từ Tịch Tỷ.

Tuệ Tử phát hiện Tịch Tỷ mặc một chiếc áo khoác len kẻ caro đỏ đen. Nó hỏi cô lấy ở đâu ra, Tịch Tỷ cười cười muốn lấp liếm cho qua. Nhưng Tuệ Tử không chịu bỏ qua, túm lấy vành tai cô, nói: "Mày mà nói dối tao bây giờ đi lấy cao dán thương cân dán chặt miệng mày lại." Tuệ Tử thực ra đã đoán trúng. Quả nhiên Tịch Tỷ nói: "Biểu dì phụ mua cho tao. Tao chưa mặc quần áo dày bao giờ." Tuệ Tử nghĩ, cô muốn con búp bê biết múa điệu ương ca đó, cha đã từ chối hết lần này đến lần khác, mà chiếc áo khoác này đại khái có giá trị bằng bốn con búp bê. Trên đường đi học về, nó nói với Tịch Tỷ đang đợi ở cổng trường: "Mày đi cùng tao đến bách hóa." Đó là nơi Tịch Tỷ muốn đến nhất nhưng luôn không có lý do, không có thời gian. Tuệ Tử đi thẳng đến quầy đồ chơi, phát hiện búp bê ương ca vẫn còn ở đó. Tuệ Tử cầu xin cha đã nửa năm rồi, trong nửa năm đó nó thỉnh thoảng chạy lại xem con búp bê này đã được mua mất chưa. Chỉ cần nó còn đó, Tuệ Tử liền cảm thấy tâm tình nhẹ nhàng vui vẻ, cho rằng sẽ có một ngày nó sẽ thuộc về mình. Sẽ có một ngày cha mềm lòng, đầu hàng nó. Hy vọng "sẽ có một ngày" này cho đến khi chiếc áo khoác kẻ caro đỏ đen của Tịch Tỷ xuất hiện mới tan thành mây khói, bởi vì cha không còn nói chệch sang từ khác, mà không chút do dự nói với Tuệ Tử: "Không mua, mày sắp tám tuổi rồi, người lớn tám tuổi còn cần búp bê? Khó xử lắm." Sau đó chính là Tịch Tỷ mặc chiếc áo khoác kẻ caro đỏ đen, làm cô trở nên xinh đẹp đến lạ lùng. Tuệ Tử nói với nữ nhân viên bán hàng: "Tao mua con búp bê kia." Nó ném một tờ tiền năm đồng lên quầy kính, vẻ bất khả chiến bại. Trên tờ tiền có những vết gấp sâu, chéo, thẳng, ngang. Tịch Tỷ trân trân nhìn tờ tiền nói: "Tuệ Tử mày lấy đâu ra nhiều tiền thế?" Tuệ Tử như không nghe thấy cô, ôm chiếc hộp giấy đựng búp bê, cầm bốn hào năm xu tiền thừa, khí phách rất lớn bước ra ngoài cửa hàng. Tịch Tỷ đi theo nó, vừa về đến nhà liền đi lục lọi chiếc đệm thịt trên giường mình. Sau đó liền kêu lên thảm thiết: "Tuệ Tử!" Tuệ Tử đang mải mê với con búp bê biết múa tay múa chân, chẳng thèm đếm xỉa đến cô. Tịch Tỷ liền chạy qua, túm lấy cánh tay nhỏ gầy của nó liền lôi ra ngoài cửa.

Tuệ Tử cảm thấy cục diện mà hai người họ hợp thành này cực giống một cảnh tượng thường xuất hiện trong thành phố này: Người nào đó lôi người nào đó đến đồn cảnh sát, người bị lôi đi hoặc là kẻ trộm hoặc là kẻ lưu manh nhỏ, lật váy người phụ nữ kia hoặc là tên tiểu ác côn vô cớ đập vỡ cửa kính nhà ai đó. Tịch Tỷ đương nhiên không lôi Tuệ Tử đến đồn cảnh sát, cô lôi nó ra ngoài cửa, nơi bà ngoại không nhìn thấy, nói: "Tuệ Tử, mày lấy năm đồng của tao." Tuệ Tử nói: "Ai lấy tiền của mày? Cha tao thiếu gì tiền!" Tịch Tỷ nói: "Tiền của tao là để dành cho em trai tao đi học, nhà tao chưa có một ai được đi học, tao muốn em trai tao sau này được đi học." Tuệ Tử nói: "Ai lấy tiền của mày! Ai thèm tiền rách của mày!" Tuệ Tử khi trở nên vô lý thì vô cùng lý lẽ vững vàng. Trong mắt Tịch Tỷ đột nhiên rơi ra hai giọt lệ, nói: "Mày trả lại tiền cho tao." Tuệ Tử nói: "Mày dám vu khống người tốt!" Tịch Tỷ lại chảy ra hai giọt lệ nói: "Cầu xin mày, Tuệ Tử, trả lại tiền cho tao." Tuệ Tử nói: "Mày có bằng chứng à?" Tịch Tỷ nói: "Tiền của tao đều gấp thành hình nguyên bảo, năm đồng mày mua búp bê chính là hình nguyên bảo!" Tuệ Tử nói: "Dù sao tao cũng không lấy tiền của mày —— mày không buông tay ra, tao cắn người đấy!" Tịch Tỷ lại hai giọt lệ rơi ra: "Sáng sớm bốn giờ đi hái rau là đi mua rau, bốn xu một bát canh bột cay, tao còn không nỡ uống……" Tuệ Tử khinh miệt nghĩ, canh bột cay cũng khiến cô rơi lệ. Đây là lần đầu tiên nó thấy Tịch Tỷ rơi lệ, tội nghiệp đến mức khiến Tuệ Tử suýt nữa cũng phải rơi lệ theo. Nhưng lòng trắc ẩn trong khoảnh khắc này khiến Tuệ Tử nhận thấy chính mình rất vô dụng, khiến nó bị mấy giọt lệ làm cho suýt nữa thì đầu hàng. Vì thế nó liền cắn một miếng vào mu bàn tay đang nắm chặt lấy nó. Tịch Tỷ không kêu một tiếng. Đợi Tuệ Tử chạy xa, quay đầu lại nhìn cô, cô dựa vào chân tường ngồi sụp xuống, khóc đến mức không ngồi vững nổi.

Vé xem chương trình liên hoan xuân rất khó kiếm. Cha giao hai tấm vé cho Tịch Tỷ, nói: "Mày dẫn Tuệ Tử đi đi, chẳng phải mày thích nghe kịch của Chu Y Cẩm sao?" Tịch Tỷ mất hồn mất vía ít nhất ba ngày, đêm giao thừa từ buổi chiều đã trang điểm xong xuôi. Tuệ Tử trừng mắt nhìn mặt cô nói: "Được lắm. Mày đánh phấn hồng rồi!" Tịch Tỷ nói: "Không có, không có!" Tuệ Tử nói: "Chắc chắn là lấy nước bọt chấm vào giấy đỏ, bôi lên mặt rồi." Chính Tuệ Tử cũng làm thế này. Bà ngoại nhìn nhìn cô nha hoàn xinh đẹp đến chết người này, nói: "Yêu quái tác quái." Bà ngoại cho rằng những cô gái có hàng mi dài như Tịch Tỷ đều là yêu quái tác quái. Bà ngoại rất coi thường phụ nữ xinh đẹp, nói họ đều là gối thêu hoa đầy một bụng cám. Chu Y Cẩm trong mắt bà ngoại đều là một bụng cám thì đừng nói đến Tịch Tỷ. Bà từ sau gọng kính nhìn con "gối thêu hoa" này đang nhiệt thiết đi triều bái con "gối thêu hoa" nổi danh kia.

Chu Y Cẩm mặc một chiếc sườn xám nhung tơ màu hồng phấn, hát hai đoạn nhỏ trong "Nữ Phụ Mã" và "Thiên Nữ Tán Hoa". Sau đó cô kẹp một chiếc tẩu thuốc thủy tinh dài ngoằng, mây mù khói tỏa đi khắp nơi chào hỏi mọi người, dọc đường chào hỏi đến tận trước mặt Tuệ Tử. Cô nói: "Ôi, tiểu Tuệ Tử, ba mày đâu?" Tuệ Tử bảo cô rằng cha đã đưa vé cho nó và Tịch Tỷ. Chu Y Cẩm nói: "Bảo ba mày, tao mắng ông ấy rồi —— tao bây giờ một năm không hát một lần, ông ấy đến cái mặt mũi này cũng không cho tao!" Tuệ Tử thay cha cầu xin, cô đã nhường vé cho Tịch Tỷ, vì Tịch Tỷ quá mê cô Chu. Chu Y Cẩm lúc này nhìn Tịch Tỷ một cái, ánh mắt lập tức tia lửa tung tóe. Cô nói: "Tuệ Tử, mày từ đâu ra cô 'đại tỷ' xinh đẹp thế này?" Cô nghe nhầm Tịch Tỷ thành "đại tỷ". Tuệ Tử vừa định giải thích, đột nhiên thoáng nhìn thấy trên mặt Tịch Tỷ một vẻ biểu cảm gần như sợ hãi. Cô tay nắm chặt lấy tay Tuệ Tử, trên ngón tay là sự cầu xin sâu sắc. Tịch Tỷ cung kính cười với Chu Y Cẩm, nói: "Không phải người thân." Sự cầu xin trong tay cô đã là dữ dội rồi. Tuệ Tử nghĩ: Được lắm, mày đồ nói dối. Chu Y Cẩm nói: "Tiểu Tuệ Tử, đại tỷ mày giọng cũng không tồi nha!" Cô quay sang Tịch Tỷ hỏi cô có thích hát kịch không, Tịch Tỷ gật đầu, trong mắt Tuệ Tử đó không phải gật đầu mà là dập đầu cầu xin. Chu Y Cẩm nói: "Hôm nào hát vài câu cho tao nghe thử." Tịch Tỷ liền nói: "Hôm nào ạ?" Chu Y Cẩm nói với Tuệ Tử: "Qua tết bảo ba mày dẫn biểu tỷ mày đến nhà tao, nhé?" Tuệ Tử đối với chính mình vô cùng kinh ngạc, dựa vào cái gì mà nó lại bảo vệ lời nói dối và sự hư vinh của Tịch Tỷ, dựa vào cái gì mà nó không vạch trần thân phận nha hoàn kiêm đồng dưỡng tức của Tịch Tỷ với cô Chu?

Cha Tuệ Tử quả nhiên dẫn Tịch Tỷ đi bái kiến Chu Y Cẩm. Cha Tuệ Tử nói thẳng: "Chuyện tốt chuyện tốt, thực sự thành đệ tử quan môn của Chu Y Cẩm rồi, con đồng dưỡng tức này của mày liền đổi đời rồi." Bà ngoại lạnh lùng nhìn cha Tuệ Tử, rồi lại nhìn Tịch Tỷ, nói: "Làm kẻ hát kịch có gì tốt hơn làm con dâu của người đứng đắn?" Cha Tuệ Tử không đáp lại bà ngoại. Nghe nói Chu Y Cẩm được trường kịch mời về làm giảng viên đặc cấp, trường kịch mùa xuân tuyển sinh, cô sẽ tiến cử Tịch Tỷ vào trong đó. Tịch Tỷ không biết một chữ bẻ đôi bắt đầu viết tên mình trên biên bản báo chí, "Liễu Lạp Tỷ, Liễu Lạp Tỷ, Liễu Lạp Tỷ".

Dù thế nào, Tuệ Tử vẫn có chút vui cho Tịch Tỷ. Tuệ Tử là một người biết chữ đạt lý, biết "con dâu nuôi từ bé" là tàn dư phong kiến, nên bị tiêu diệt đi. Hơn nữa, vạn nhất tương lai Tịch Tỷ thực sự thành một tiểu Chu Y Cẩm, mặt mũi Tuệ Tử cũng có vẻ vang. Kỳ nghỉ đông vừa kết thúc, Tịch Tỷ đã phải đi trường kịch rồi. Bà ngoại nói: "Hừ, sẽ không có chuyện gì hay ho đâu." Tuệ Tử liếc bà già một cái: "Phong kiến cũ!" Mẹ Tuệ Tử lục ra một đống quần áo cũ của mình, tặng cho Tịch Tỷ mặc khi đi trường kịch. Còn tặng đôi giày da cao gót đã mới tám phần, gót cao bị cắt thấp đi, vì thế mũi giày như chiến hạm cưỡi gió rẽ sóng mà cong lên. Còn về việc cha Tuệ Tử đối với Tịch Tỷ quan tâm bình thường và siêu bình thường, mẹ Tuệ Tử đương nhiên là bị giấu trong bóng tối.

Ngày đầu tiên sau kỳ nghỉ đông, Tịch Tỷ đợi Tuệ Tử ở cổng trường. Biểu cảm của cô có chút thê lương, nói với Tuệ Tử: "Tao đến tháng rồi." Nghĩa là, cha của Tịch Tỷ đến rồi, chuyên môn đến đón Tịch Tỷ về. Bà ngoại đối với Tuệ Tử đang làm ầm ĩ la hét "phong kiến" nói: "Tịch Tỷ về nhà, là chuyện tốt, mày làm ầm ĩ cái gì?" Tuệ Tử đối diện với cha của Tịch Tỷ —— một người đàn ông mặt đỏ nói: "Chu Y Cẩm nói Tịch Tỷ là một nhân tài, Chu Y Cẩm, ông biết không?" Cha của Tịch Tỷ lắc lắc đầu, cười khiêm cung như đối với tiểu cô nãi nãi vậy. Tuệ Tử nói: "Ông chẳng hiểu cái gì cả, đúng là một cái đầu toàn phong kiến!" Ông ngoại nói: "Tuệ Tử không có lễ phép." Tuệ Tử thét lên: "Tao cứ không có lễ phép đấy!" Bà ngoại nói: "Học bao nhiêu cổ văn học đi đâu rồi? Học hành thế này thật dã man." Tuệ Tử lại thét lên: "Tao cứ dã man đấy! Dù sao Tịch Tỷ cũng không phải con dâu nuôi từ bé của nhà các người! Tịch Tỷ là nha hoàn của tao! Tao muốn cô ấy đi học hát kịch!" Trong lúc Tuệ Tử trương nha múa trảo, Tịch Tỷ không nói một lời thu dọn đồ đạc, dáng vẻ ngoan vô cùng. Tịch Tỷ đem những bộ quần áo cô mang đến đóng thành một bao phục giống hệt lúc đến. Những chiếc váy, áo khoác, áo ngực, đai bụng đã sắm trong thành phố, cô xếp chỉnh tề trên giường mình. Áo khoác kẻ caro đỏ đen cũng bỏ lại, cô nói với Tuệ Tử: "Tuệ Tử, chiếc áo khoác này mày lớn lên mặc, chắc chắn đẹp." Tuệ Tử dần tĩnh lại, biết đại thế đã định. Nó thở dài như người già. Nó không ngờ sự ra đi đột ngột của Tịch Tỷ khiến nó cảm nhận được một thứ tư vị khó chịu như vậy. Lúc đó Tuệ Tử chưa từng vì bất cứ việc gì bất cứ người nào mà đau lòng, cho rằng nỗi khó chịu này nên gọi là "đau lòng".

Tịch Tỷ lại khôi phục nguyên trạng, lại là bộ dạng Tứ Phượng, một bím tóc bổn phận. Cô lại không đau lòng như Tuệ Tử. Cô khoác bao phục lên, theo cha cô đi về phía cổng. Ở cửa cô nghe Tuệ Tử gọi cô, cô quay thân đứng lại. Cứ như thể giữa hai người chưa từng xảy ra chuyện gì, cứ như thể trong mười tháng này chưa từng xảy ra chuyện gì. Tuệ Tử đột nhiên nghĩ, Tịch Tỷ hận nó, hận mỗi một người trong gia đình này.

Đến khi tôi trưởng thành, mọi người đã quên mất nhũ danh Tuệ Tử của tôi, tôi vẫn tin rằng Tịch Tỷ hận tôi, hận mỗi một người trong nhà tôi, đại khái là căm hận người cha đã áp giải cô về để giữ đạo phụ đạo bổn phận kia. Tôi tin rằng cô thậm chí hận cả cha tôi. Cha tôi về nhà vào ngày thứ hai Tịch Tỷ đột ngột rời đi, phát hiện giường của Tịch Tỷ trống rỗng, trên đó chướng mắt đặt chiếc áo khoác len kẻ caro đỏ đen. Cha tôi thẫn thờ một trận, nhưng rất nhanh đã không màng được nữa, cả nước bùng lên "Cách mạng Văn hóa", ông và Chu Y Cẩm là những người đầu tiên bị hồng vệ binh của trường kịch lôi ra ngoài đi dạo phố.

Sau khi ngoại bà qua đời, người ở quê cũ có tới chịu tang, nói rằng Tịch tỷ không lâu sau khi về nhà chồng đã bỏ trốn. Có người nhìn thấy cô ấy ở trấn, tóc cắt ngắn, khoác trên mình bộ quân trang, đeo băng tay Hồng Vệ binh, trên sân khấu dựng nơi ngã tư đường vừa hô vừa hét, vừa hát vừa nhảy. Tôi tưởng tượng Tịch tỷ sau khi làm phản chắc chắn càng thêm tuấn tú, khí phách. Người thân ở quê ngoại nói: "Chẳng biết sao con bé ấy lại lấy oán báo ân như vậy, nhà chồng đối xử với nó đâu có tệ, chẳng phải đã sớm đón về làm dưỡng tức phụ sao, chứ không khéo ở cái nơi nghèo khó kia của nhà nó, chắc sớm đã chết đói làm ma rồi."

Người thân ở quê lại nói tiếp: "Nó chạy lên đài kể lể mẹ chồng cha chồng ngược đãi nó thế nào, cha chồng nó là thư ký công xã, cũng coi như là một vị phụ mẫu quan nho nhỏ, mà bị nó mắng cho không ra cái thể thống gì! Ôi chao, dưỡng tức phụ làm phản, thế mới gọi là làm phản thực sự. Dưỡng tức phụ mà cũng đi làm Hồng Vệ binh, thế thì ra thể thống gì nữa?!..."

Tôi hỏi người thân quê đó, sau này Tịch tỷ đi đâu rồi? Người thân đáp: "Chắc là cũng ở đâu đó trong huyện thôi nhỉ? Không ai còn nhìn thấy nó nữa."

Khắp thế giới đều là Hồng Vệ binh, chẳng biết đang thù hận cái gì, đánh cái này đập cái kia. Khi đó tôi chưa đầy chín tuổi, thực sự không hiểu nổi Hồng Vệ binh lấy đâu ra mối hận sâu đậm và lớn lao đến thế. Nhưng hận thù hẳn là luôn có lý do, ít nhất mối hận của Tịch tỷ là có lý do, chỉ là hôm nay khi đã làm nhà văn, tôi vẫn thiếu sự thấu hiểu về cái lý lẽ của mối hận đó. Chắc chắn không phải vì tôi đã lấy trộm năm đồng của cô ấy. Điều này thì chắc chắn rồi.