Hành tinh Skrull, bên trong hoàng cung của Hoàng đế bệ hạ.

Hoàng đế bệ hạ cùng các vị tướng quân của đế quốc, cũng như nhiều quý tộc và đại thần đang sinh sống trên khắp hành tinh đều đang tham dự một buổi yến tiệc. Một buổi yến tiệc do chính Hoàng đế bệ hạ tổ chức. Mặc dù người Skrull hiện vẫn đang phải đối mặt với chất vấn của Thanos, vẫn đang cân nhắc xem liệu có nên cung cấp hành tinh tài nguyên cho hắn hay không, nhưng xét cho cùng đây cũng không phải là việc quá gấp gáp.

Cho dù có muốn khai chiến với Thanos đi chăng nữa, chẳng lẽ Thanos có thể đánh xuyên qua thiên hà Andromeda trong vài năm hay vài thập kỷ sao? Không thể nào! Cho nên không cần thiết phải làm cho bầu không khí trở nên quá căng thẳng, "trong chặt ngoài lỏng" mới là cách ứng phó đúng đắn.

Thế nhưng, phần lớn các đại thần và tướng quân tham dự yến tiệc này thực ra đều chẳng mấy hứng thú. Bởi vì yến tiệc của Hoàng đế xét cho cùng cũng chỉ đến thế mà thôi, đừng tưởng rằng đó là thứ gì đó cao cấp hay sang trọng. Mặc dù người Skrull cũng thuộc loại sinh vật dựa trên carbon giống như con người, nhưng do tiến trình phát triển văn minh khác biệt, họ có những điểm khác biệt vừa giống lại vừa không giống với người Trái Đất.

Ví dụ như họ cũng có văn hóa yến tiệc, nhưng trong trường hợp bình thường, yến tiệc không tồn tại như một hình thức giải trí. Đặc biệt là yến tiệc do hoàng gia tổ chức, phần nhiều là tạo ra một không gian kiểu salon cho các đại thần và tướng quân, để họ có thể đàm luận quốc sự trong một bầu không khí thoải mái hơn một chút. À thì, thực ra yến tiệc của Hoàng đế chính là một hình thức khác để bắt mọi người cùng nhau tăng ca.

Chỉ là sự tăng ca này được ngụy trang dưới hình thức cùng nhau ăn cơm mà thôi. Mà nói thật, đồ ăn của người Skrull quả thực chẳng có gì ngon lành cả. Mặc dù vị giác của người Skrull vẫn chưa hoàn toàn thoái hóa, nhưng khi văn minh phát triển đến một mức độ nhất định, việc ăn uống đã đơn thuần biến thành một cách thức để nạp năng lượng mà thôi.

Cho nên trong thực đơn của người Skrull thường bao gồm các loại thực phẩm sau: "Hồ năng lượng, không có mùi vị, ăn vào y hệt như bùn. Chỉ cần ăn ba thìa là đủ cung cấp năng lượng cho cả một ngày." "Đồ uống năng lượng, một loại nước chỉ có vị ngọt. Uống khoảng năm trăm mililit là có thể đáp ứng mức tiêu hao nhiệt lượng cho nửa ngày." "Viên nén năng lượng, một dạng hạt phiến, rất đắng. Mỗi bữa ăn bốn viên, trộn cùng nước rồi nuốt vào bụng." "Thuốc tiêm, một tuần tiêm một mũi là có thể khiến bạn cả tuần không thấy đói."

Chế độ ăn uống của người Skrull cực kỳ khoa học, lành mạnh và giàu dinh dưỡng. Tất cả những loại thực phẩm trên đều có thể đảm bảo dinh dưỡng và nhiệt lượng cho người Skrull, đồng thời sẽ không khiến họ bị thừa dinh dưỡng. Các "đầu bếp" Skrull sẽ định kỳ định lượng, dựa trên thể chất khác nhau của từng người Skrull mà điều chỉnh loại 'thực phẩm' họ nên tiêu thụ, và nên ăn bao nhiêu.

Các bà mẹ Skrull cũng bắt buộc phải học 'cách nấu nướng' những thực phẩm này cũng như cách chuẩn bị cơm trưa yêu thương cho bọn trẻ. Lợi ích của việc này là trong số người Skrull chưa bao giờ có người béo, không có người bị quá khổ về thể hình. Mọi người đều lớn lên với chiều cao xấp xỉ nhau, cân nặng xấp xỉ nhau, vóc dáng gần như giống hệt nhau. Hơn nữa vì những thứ được học cũng như nhau, nên rất nhiều người có tính cách gần như tương đồng.

Cho nên những kẻ lười biếng, ham ăn lười làm, không chịu sản xuất như Bá tước Messiah thực ra lại là một kiểu tính cách rất hiếm gặp ở người Skrull, có lẽ chính vì sự hiếm thấy này nên Hoàng đế bệ hạ mới đặc biệt yêu quý hắn.

Được rồi, quay lại chuyện thực phẩm của người Skrull, những thứ quỷ quái này có thể coi là thức ăn sao? Khi Thor lần đầu tiên nghe về cách ăn uống của người Skrull, anh ta không nhịn được mà run lên toàn thân. Vì run quá dữ dội, lớp mỡ trên toàn thân anh ta cuộn lên từng đợt sóng, y hệt như những con sóng dữ dội khi Moses rẽ biển Đỏ.

"Ai cho tôi ăn mấy thứ này tôi sẽ trở mặt với kẻ đó!" Lúc bấy giờ Thor đã phẫn nộ nói như vậy: "Mang gà rán và bia của tôi lên đây!"

Được rồi, đó chính là đánh giá của Thor về thực phẩm của người Skrull. Thực ra nói là yến tiệc, nhưng các đại thần và tướng quân đến tham dự thực ra đều hoàn toàn không chuẩn bị ăn gì cả. Bởi vì quả thực cũng chẳng có gì để ăn, nhiều nhất cũng chỉ là cùng nhau uống chút nước ngọt mà thôi. (Người Skrull đã không còn ủ rượu nữa, bởi vì uống rượu sẽ say, gây hỏng việc. Lịch sử người Skrull rất dài, có hơn mười vạn năm. Ngay từ hơn chín vạn năm trước họ còn biết ủ rượu, nhưng sau đó đã ban hành luật cấm rượu nên không ủ nữa. Trải qua hơn chín vạn năm lịch sử, họ thậm chí đến đồ uống cũng ít làm, thứ duy nhất còn có thể coi là đồ uống có lẽ chỉ là thứ nước có vị ngọt mà thôi.)

Khi Bộ trưởng Tài chính thong thả bước từ chỗ của mình về phía hoàng cung thì vừa đúng lúc gặp Đại tướng quân, hai người gật đầu chào hỏi lẫn nhau.

Bộ trưởng Tài chính vừa đi song song vừa hỏi: "Chủ đề yến tiệc của Bệ hạ lần này là gì? Tướng quân các hạ có biết không?"

"Hình như là Bá tước Messiah đã trở về." Tướng quân nói khẽ.

"Hắn đã trở về?! Tôi còn tưởng hắn đã chết ở Trái Đất rồi chứ." Bộ trưởng Tài chính hơi ngạc nhiên, đồng thời cũng thầm thì trong lòng: "Tên lười biếng này sao vẫn chưa chết ở bên ngoài đi? Đúng là đồ lười chỉ biết tiêu thụ mà không chịu sản xuất."

"Ừm, người Chitauri quả thực đã thất bại. Messiah và Leijia đã trở về bẩm báo về cục diện chiến tranh ở phía Trái Đất. Tôi đoán Bệ hạ là muốn để chúng ta cùng nghe một chút về những thông tin xác thực liên quan đến phía Trái Đất." Đại tướng quân suy đoán như vậy. Nói thật là cả hai người họ đối với việc yến tiệc sẽ ăn cái gì, họ hoàn toàn không quan tâm.

Thế nhưng ở hậu trù của hoàng cung, Bá tước Messiah đang bận rộn đến điên cuồng.

"Đặt cái nồi này ở đây. Đúng rồi, dỡ dầu ăn từ trên tàu xuống! Còn những nguyên liệu kia nữa, sau khi kiểm tra qua nhân viên kiểm dịch của hoàng cung thì lập tức mang về đây, đang chờ dùng đấy!"

"Mau đánh bọt sữa lên đi. Còn đang chờ làm món tráng miệng nữa."

"Gà rán nhanh lên, nhanh lên! Kiểm soát mùi vị một chút, đừng có bỏ ớt đấy."

Messiah chạy đôn chạy đáo trong hậu trù, trên Trái Đất hắn đã ăn qua rất nhiều món ngon của Trái Đất rồi. Vị giác của người Skrull vẫn chưa hoàn toàn thoái hóa, Lý Kiệt và những người khác đã thực hiện thí nghiệm và phân tích trên người họ ở Trái Đất. Cuối cùng đã đưa ra các loại công thức và tỷ lệ gia vị phù hợp nhất với khẩu vị người Skrull.

Bây giờ, những thuyền viên được đào tạo chuyên nghiệp mà Messiah mang từ Trái Đất về, mỗi người đều đã hóa thân thành đầu bếp đại tài. Chiên xào nấu nướng, món nóng món lạnh, những người này không gì là không thông thạo. Từng món ăn tinh xảo được họ làm ra từ hậu trù như một dòng chảy liên tục.

Còn trong đại sảnh yến tiệc, Đại tướng quân và Bộ trưởng Tài chính bước vào. Họ phát hiện cách bài trí đại sảnh yến tiệc hôm nay có chút khác biệt. Vậy mà lại bày ra một cái bàn dài, đây là chuẩn bị làm gì? Để đồ ăn ư? Không thể nào, chỉ là hồ năng lượng hoặc viên nén và nước ngọt mà thôi, một cái bàn nhỏ là đủ để đặt rồi.

Thực ra kinh ngạc không chỉ có họ, tất cả quý tộc và đại thần đến tham dự yến tiệc đều rất ngạc nhiên. Khi họ đang thắc mắc thì đột nhiên có người lên tiếng nói một câu: "Mùi gì thế này? Thật sự thơm quá."

Đại tướng quân cũng ngửi thấy loại mùi hương đặc biệt này, đó là một loại mùi vị độc đáo mà ông chưa từng ngửi thấy trong suốt hàng trăm năm cuộc đời. Nhưng tại sao chỉ ngửi mùi thôi mà nước miếng của mình đã bắt đầu tiết ra rồi? Điều này thật phi khoa học! Đại tướng quân cảm thấy dường như có bản năng nguyên thủy nào đó trong người mình đang được đánh thức.

Và đúng lúc này, những người phục vụ bắt đầu bưng từng đĩa thức ăn từ hậu trù ra ngoài. Mùi hương đậm đà tấn công vào từng người Skrull đang tham dự yến tiệc. Khác biệt với bất kỳ loại thực phẩm năng lượng nào mà họ từng ăn, những món ăn này không hề lành mạnh, chất dinh dưỡng cung cấp cũng không toàn diện. Thậm chí ăn vào còn bị béo phì, nhưng mùi vị này thật sự quá quyến rũ.

Cho dù chưa từng có ai ăn qua, nhưng chỉ cần ngửi mùi thôi cũng đủ khiến người ta khó lòng kiểm soát nước miếng của mình, tựa như là bản năng vậy.

Cuộc chiến tranh văn hóa Trái Đất xâm lấn văn minh Skrull đã nổ phát súng đầu tiên.