Đối với Lý Kiệt, chuyến đi châu Á lần này vốn đã nằm trong dự tính từ lâu. Cậu đã sớm lập kế hoạch và quyết định thực hiện những việc này. Bởi lẽ khi khai mở một kỷ nguyên mới, Lý Kiệt cùng những nhân vật chủ chốt của Illuminati đều hiểu rất rõ rằng, sự chuyển giao thời đại chắc chắn sẽ khiến nhiều người trở nên hoang mang, không biết phải làm sao.

Thậm chí có thể nói, họ sẽ không theo kịp thời đại và bị đào thải. Thế nhưng bị đào thải chưa phải là điều đáng sợ nhất, điều đáng sợ chính là sau khi bị đào thải, những người đó sẽ đi về đâu? Mặc dù nói vạn vật tự nhiên tiến hóa, kẻ mạnh sống sót, kẻ yếu bị đào thải. Nếu là một chính trị gia hay một nhà tư bản thuần túy, họ sẽ chẳng bao giờ bận tâm đến sự giãy giụa của những người ở tầng đáy xã hội.

Bởi lẽ nhiều người tin vào cái gọi là điều tiết thị trường, tin rằng những kẻ bị đào thải vốn dĩ là đáng bị đào thải. Đối với nhiều nhà tư bản, họ mở ra kỷ nguyên mới cho một ngành nghề nào đó, họ sẽ không bận tâm đến con người và sự vật của thời đại trước. Huống chi là việc nâng cấp ngành nghề cho những người này.

Những gì họ làm chẳng qua chỉ là kiếm chác nhiều tiền hơn trên thị trường mà thôi. Họ cần phải chịu trách nhiệm với cổ đông, chứ không phải với những công nhân trong ngành đó.

"Nhưng những gì chúng ta muốn làm lại không phải như vậy." Ở phía sau hậu trường, với sự giúp đỡ của Lan, Lý Kiệt nới lỏng chiếc cà vạt đang thắt hơi chặt: "Tôi từng nói, tôi muốn thay đổi thế giới. Mặc dù hôm nay khi tôi nói ra những lời này, các phóng viên dưới khán đài đều cười."

"Đó là vì họ không biết sự vĩ đại của anh." Lan dùng hai tay áp vào mặt Lý Kiệt rồi đặt một nụ hôn lên đó: "Anh đừng bao giờ mong đợi lũ yến tước có thể thấu hiểu được chí hướng của chim hồng hộc."

"Tôi cũng chẳng xa xỉ mong họ hiểu. Chỉ cần họ có thể truyền tải những gì tôi nói hôm nay đi là được rồi. Nhiều năm về trước tôi đã từng nghĩ, mình muốn thay đổi thế giới. Đó hẳn là ước mơ từ khi tôi còn rất nhỏ. Thời đại đó vẫn chưa có những vị anh hùng hoạt động ngoài ánh sáng. Tất cả hình tượng anh hùng đều chỉ sống trong các tác phẩm giả tưởng." Lý Kiệt cởi áo ghi-lê vest rồi ngồi phịch xuống ghế sô-pha.

Thứ cậu đang hồi tưởng lúc này không phải là tuổi thơ của thế giới này, mà là tuổi thơ của bản thân ở kiếp trước.

"Các vị anh hùng đều chỉ sống trong tivi, còn kẻ xấu thì sống ngoài đời thực. Hồi nhỏ tôi rất thích xem tin tức, cũng rất thích xem các loại hoạt hình. Nhìn những đứa trẻ nghèo đói trong bản tin không được ăn no, không được đi học, nhìn những nhà máy xí nghiệp thâm độc hại người, còn có những kẻ vì chút lợi nhỏ nhen mà đi làm đủ loại việc phi pháp tội lỗi, thậm chí là giết người. Cả những gia đình tan nát vì ma túy, cờ bạc nữa. Hừ." Lý Kiệt nói đến đây thì cười một cách khó hiểu, rồi lắc đầu.

"Lúc đó tôi đã nghĩ tại sao những vị anh hùng trong phim hoạt hình không xuất hiện để cứu giúp những người này nhỉ? Tại sao họ không đi phá hủy những nhà máy đen tối đó, tiêu diệt các tập đoàn buôn bán ma túy, ngăn chặn tội ác xảy ra để cứu giúp người khác? Dần dần tôi lớn lên, tôi biết rằng những câu chuyện trong phim hoạt hình và phim đặc tràng đều là lừa người. Trên thế giới này vốn dĩ chẳng có nhiều anh hùng đến vậy."

"Sau đó tôi càng lớn lên, dần dần hiểu thêm nhiều thứ. Buông bỏ những ảo tưởng thời thơ ấu, trở nên "trưởng thành" hơn. Tôi bắt đầu trở nên thấu đời, chỉ có trẻ con mới tranh luận đúng sai, trắng đen, người lớn chỉ nói chuyện lợi ích. Vào một ngày nọ, tôi đột nhiên nhận ra mình đã lớn thật rồi. Tôi bắt đầu không quan tâm đúng sai, chỉ quan tâm đến lợi ích."

Lý Kiệt dựa vào ghế sô-pha, đôi mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà có chút thất thần. Lan cảm thấy trạng thái của Lý Kiệt có vẻ không ổn, cô ngồi xuống cạnh cậu, vòng tay ôm lấy cậu. Áp tai vào lồng ngực cậu lắng nghe tiếng tim đập. Lan thì thầm khẽ: "Nhưng anh vẫn chưa trở nên thấu đời đến mức đó, phải không?"

"Phải! Khi tôi bắt đầu có được sức mạnh, thế giới của tôi bắt đầu thay đổi. Có sức mạnh, tôi giành được quyền lựa chọn. Tôi có thể chọn tiếp tục sống như một "người lớn", làm những việc mà tất cả mọi người trong xã hội đều cảm thấy là "đúng đắn". Tôi tin là mình cũng sẽ rất thành công."

Nghe Lý Kiệt nói vậy, Lan chống cằm lên ngực cậu, cô ngước nhìn Lý Kiệt, đôi mắt chớp chớp.

"Có lẽ có người muốn cứ thế lớn lên mãi. Nhưng tôi lại đột nhiên bừng tỉnh. Tại sao tôi phải tiếp tục lớn lên? Tôi muốn quay về quá khứ, quay về cái độ tuổi mà tôi tùy hứng nhất nhưng cũng chân thực nhất với bản thân mình. Tôi từ chối lớn lên, tôi muốn tùy hứng một lần. Làm một người chỉ phân biệt đúng sai. Mỗi người đều có ước mơ của riêng mình, ước mơ và nguyện vọng đầu tiên được đặt ra khi còn trẻ nhất. Dù là trở thành nhà khoa học hay người giàu nhất thế giới, hoặc là trở thành siêu anh hùng."

"Đã có năng lực trong tay, thì phải chọn kiên trì với ước mơ ban đầu của mình. Tôi muốn trở thành siêu anh hùng, rất nhiều người chỉ nhớ đến câu 'cùng tắc độc thiện kỳ thân' (khi nghèo khó thì giữ gìn đạo đức bản thân), mà quên mất 'đạt tắc kiêm tế thiên hạ' (khi đắc ý thì giúp đỡ thiên hạ). Đời người nhất định phải làm những việc khiến bản thân không hối hận. Có người lái một chiếc thuyền nan đi vòng quanh thế giới, có người leo lên đỉnh cao nhất thế giới, có người mất một cánh tay vẫn muốn chơi vĩ cầm. Có người không vì tiền bạc mà tự bỏ tiền túi tham gia cuộc đua Dakar Rally và Isle of Man TT, dù có tán gia bại sản vì điều đó. Thế gian này luôn có biết bao kẻ điên, biết bao người khiến người khác không thể thấu hiểu. Trước đây tôi chỉ có thể làm khán giả mà tán thưởng họ. Giờ đây tôi đã có thể trở thành một trong số họ, nên tôi muốn làm tốt hơn nữa, tôi muốn trở thành người thay đổi thế giới!"

Lan nằm rạp trên ngực Lý Kiệt, cô nhìn cậu, nói một cách dịu dàng mà kiên định: "Hôm nay anh đã làm được rồi."

Lý Kiệt nắm lấy tay Lan, mỉm cười: "Chưa đâu, đây mới chỉ là bắt đầu thôi."

Trần Tường thực sự không hiểu tại sao một huyện nghèo khó nhỏ bé quê hương mình lại có thể đón tiếp một nhân vật lớn đến vậy. Tổng giám đốc của tập đoàn Marvel, đây chắc hẳn phải được tính là một nhân vật lớn nhỉ? Khi còn ở Tế Nam, cậu đã cùng bạn học đi xem phim của Marvel, còn đọc cả truyện tranh Marvel mà họ mua. Những siêu anh hùng đó đều thuộc quyền sở hữu của Marvel, tính ra như vậy thì chẳng phải những siêu anh hùng đó đều đang làm thuê cho người đàn ông tên Lý Kiệt này sao?

Nếu thực sự tính như thế, vị đại gia tên Lý Kiệt này đúng là một nhân vật lớn có thế lực đấy!

Mà hôm nay ông ta đến huyện để cắt băng khánh thành một ngôi trường, dường như ngôi trường này do quỹ của họ đầu tư xây dựng. Hèn gì huyện nhỏ của mình sau một năm không gặp lại có nhiều thay đổi long trời lở đất đến thế, hóa ra là vì có nhân vật lớn đầu tư ở đây.

Trần Tường còn hai ngày nghỉ phép, cậu đưa cha mẹ mình cùng người anh họ Trần Thiết đi xem cho biết, tới quảng trường huyện để xem vị nhân vật lớn này định nói gì, làm gì.

Thế nhưng người ở quảng trường huyện thực sự quá đông, đông đến mức Trần Tường và gia đình chỉ có thể nhìn từ rất xa về phía bục phát biểu nơi Lý Kiệt đang đứng. May là tại hiện trường có một màn hình lớn có thể giúp người ta nhìn thấy dáng vẻ của anh ta.

"Anh ta trẻ thật đấy." Trần Thiết nhìn Lý Kiệt mới hơn hai mươi tuổi trên màn hình lớn mà không kìm được xuýt xoa: "Tôi còn tưởng loại thương nhân lớn này đều là ông già chứ."

Đối với lời cảm thán của Trần Thiết, Trần Tường bày tỏ sự đồng tình. Bởi vì cậu cũng thấy Lý Kiệt rất trẻ. Lúc họ đến thì buổi lễ cắt băng khánh thành đã diễn ra được một nửa. Nhân vật lớn trên đài đang diễn thuyết, nói về nhiều chuyện chẳng liên quan gì đến họ, cái gì mà thế giới mới, cơ hội mới, kỷ nguyên vũ trụ gì đó.

Trần Tường và gia đình chỉ đến xem cho náo nhiệt, hoàn toàn không cho rằng những gì nhân vật lớn này nói lại có thể liên quan đến mình. Tuy nhiên, ở đoạn cuối của buổi lễ cắt băng khánh thành, nhân vật lớn Lý Kiệt đã nói trên đài: "Cách đây bảy mươi cây số, bãi phóng tên lửa Phương Chu của Trung Quốc đã xây dựng xong. Sau này huyện này sẽ trở thành một trạm trung chuyển quan trọng."

"Và tại đây, ba quỹ lớn của chúng tôi phối hợp với tập đoàn Stark sẽ triển khai dự án đào tạo mới. Trung tâm đào tạo sẽ lấy việc đào tạo kỹ thuật viên trong vũ trụ làm trọng tâm. Thực tế mà nói, đi tới vũ trụ không còn là chuyện xa vời, chuyện người thường không thể tiếp cận được nữa. Trái Đất đã bước vào kỷ nguyên vũ trụ, việc xây dựng giai đoạn một và giai đoạn hai của Thành phố Không trung - Cảng Sao đã hoàn tất. Mà trên Mặt Trăng cũng cần một lượng lớn kỹ thuật viên làm việc."

"Những công nhân ngành nghề này không cần trình độ học vấn cao như phi hành gia truyền thống. Chỉ cần học kỹ thuật liên quan, bất cứ ai cũng có cơ hội bước lên tàu vũ trụ để vào không gian. Làm việc tại Cảng Sao, làm việc trên Mặt Trăng. Có lẽ công việc sẽ rất vất vả, nhưng đây cũng sẽ là một cơ hội. Mỗi bước tiến của các bạn sẽ thay đổi Trái Đất, cũng sẽ thay đổi cuộc sống của chính các bạn và gia đình!"

"Và tại đây, tôi tuyên bố Trung tâm Đào tạo Kỹ năng Không gian Thám hiểm chính thức khai trương! Tại đây, chúng tôi sẽ chiêu mộ toàn xã hội bất kỳ học viên nào có trình độ từ trung học cơ sở trở lên, độ tuổi dưới ba mươi. Mỗi người đều có cơ hội!"

Trần Tường nhìn Lý Kiệt đang nói những lời này trên màn hình lớn, trong lòng cậu lắc đầu. Cậu thầm nghĩ: Làm sao có thể chứ, lên vũ trụ làm phi hành gia cơ mà. Người bình thường sao có thể đi được? Vị nhân vật lớn này chỉ nói suông thôi nhỉ. Trần Tường không hề coi lời Lý Kiệt là thật, rất nhiều người tại hiện trường cũng không tin lời Lý Kiệt. Đặc biệt là ở cái huyện nhỏ này, rất nhiều người căn bản không hiểu rõ không gian và phi hành gia rốt cuộc là làm cái gì. Thậm chí thế hệ già còn nghĩ Mặt Trăng thì đi thế nào? Chẳng phải trên Mặt Trăng là nơi Hằng Nga ở sao?

Thế nhưng chỉ một ngày sau khi vị nhân vật lớn Lý Kiệt rời đi, người dân ở cái huyện mà Trần Tường sinh sống đã chứng kiến một kỳ cảnh mà cả đời họ chưa từng thấy.

Một quả cầu lửa bốc lên từ cách đó bảy mươi cây số, dù cách xa bảy mươi cây số nhưng hào quang mà quả cầu lửa đó tỏa ra vẫn sáng như mặt trời buổi sớm. Người dân trong huyện nhỏ đều bị kinh động. Gần như tất cả mọi người đều chạy ra ngoài xem kỳ cảnh này.

"Đây, đây là mặt trời ư?!"

"Trời ơi, đây là ngôi sao trên mặt đất bay lên trời rồi!"

"Nói bậy gì thế, đó là lần phóng tàu vũ trụ Phương Chu đầu tiên tại bãi phóng tàu Phương Chu cách đây bảy mươi cây số." Người nói câu này chính là vị phi công vận hành cơ giáp từng ăn món bún cay chua tại nhà Trần Tường.

Trần Tường cũng chạy ra ngoài xem khung cảnh tráng lệ này, mặc dù đã từng xem các đoạn phim quay cảnh phóng tên lửa trên mạng và tivi. Nhưng một ngàn lần xem băng ghi hình cũng không bằng một lần xem trực tiếp. Quả cầu lửa nóng rực đó như một vầng thái dương từ từ dâng cao. Bên cạnh Trần Tường có một đứa trẻ nắm tay mẹ hỏi: "Mẹ ơi, đây là gì ạ?!"

"Đây là phóng tàu vũ trụ." Người mẹ có vẻ là người khá hiểu biết.

"Tàu vũ trụ là gì ạ?"

"Là một loại tàu đưa người vào không gian đấy. Người lái tàu gọi là phi hành gia."

"Bay cao hơn máy bay không ạ?"

"Đúng vậy!"

"Cao bao nhiêu ạ?"

"Cái này..." Người mẹ bí từ, cô không biết phải trả lời câu hỏi kiểu này như thế nào.

May mà đứa nhỏ không tiếp tục vặn hỏi vấn đề này, nó chỉ dùng giọng điệu ngưỡng mộ nói: "Sau này con không làm phi công lái máy bay nữa, sau này con làm phi hành gia được không mẹ?"

"Được, được, được." Người mẹ cưng chiều bế con lên.

Trần Tường nhìn hai mẹ con phía trước, lại nhìn tàu vũ trụ Phương Chu như ngôi sao trên mặt đất kia.

"Trần Tường." Trần Thiết không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh Trần Tường.

"Anh Thiết." Trần Tường gọi một tiếng. Nhưng Trần Thiết dường như không chú ý, anh chỉ ngẩn người nhìn con tàu không ngừng vươn cao, trong mắt anh lóe lên một loại lửa chưa từng thấy: "Tường, thương lượng với cậu một chuyện."

"Anh nói đi."

"Ba vạn tệ nợ nhà cậu có thể thư thả một chút không? Tôi có lẽ phải mất một thời gian nữa mới trả lại cho cậu được."

"Anh nói gì thế, tất nhiên là được rồi!"

"Thế thì tốt." Trần Thiết mỉm cười: "Đợi tôi vài năm, đợi tôi tốt nghiệp đi làm. Tôi sẽ trả gấp đôi cho cậu!"

"Anh muốn làm gì thế, anh?" Trần Tường có chút không hiểu.

Trần Thiết chỉ vào ánh lửa đang từ từ dâng cao: "Tôi đăng ký rồi, sau này tôi muốn vào không gian! Tôi muốn lên Mặt Trăng!"

Sứ giả của Quân đoàn Nova ngày càng đến gần. Lý Kiệt cũng buộc phải gác lại tất cả mọi việc trong tay. Những nhân vật chủ chốt của Illuminati tề tựu đông đủ.

"Cuối cùng cũng đi đến bước này rồi." Trong giọng điệu của Tony không biết là hưng phấn hay có một loại áp lực khó gọi tên.

"Đúng vậy, chính là đã đi đến bước này rồi. Dù trước kia nghĩ thế nào, nhưng hôm nay chúng ta đã làm được." Lý Kiệt mỉm cười đáp lại một câu.

"Bỗng nhiên cảm thấy áp lực thật lớn. Bước vào kỷ nguyên vũ trụ, hù～!" Đội trưởng Rogers cũng không kìm được thở hắt ra một hơi.

"Không cần căng thẳng đâu Đội trưởng. Chúng ta chẳng qua là gặp thời gặp thế, đứng trên đầu ngọn sóng gió thúc đẩy chúng ta tiến về phía trước. Kỷ nguyên đã đến rồi, vậy hãy để chúng ta đón chào sự xuất hiện của họ đi. Tại sao hôm nay chúng ta tụ tập ở đây, chính là vì chúng ta muốn hộ tống bảo vệ cho thời đại này. Thời đại cũ đã đi đến hồi kết, thời đại mới đón chào điểm khởi đầu. Đã gặp gỡ rồi, thì hãy để chúng ta buông tay làm đi!"

Lý Kiệt đứng dậy nhìn quanh các đồng đội, cậu mỉm cười, nụ cười vô cùng sảng khoái và rộng mở: "Chúng ta đã thay đổi thế giới này, vậy thì chúng ta có nghĩa vụ khiến nó trở nên tốt đẹp hơn. Bảo vệ nó, xây dựng nó. Hôm nay trách nhiệm này đã đè lên vai chúng ta, vậy thì chúng ta không thể trốn tránh. Các quý ông, nỗ lực lên, vì việc mở ra một kỷ nguyên mới!"