Vũ hội tốt nghiệp, đối với rất nhiều học sinh trung học Mỹ là một sự kiện vô cùng quan trọng.
Vì trong rất nhiều trường hợp, tốt nghiệp trung học đồng nghĩa với việc đứa trẻ đó đã trưởng thành. Dù bạn có học lên đại học hay chuẩn bị đi làm.
Sau khi tốt nghiệp trung học, đối với đại đa số mọi người ở quốc gia này, nó có nghĩa là bạn có thể rời xa gia đình để bắt đầu cuộc sống tự lập.
Bởi nếu ra ngoài làm việc độc lập thì không cần phải nói, sau khi có thu nhập kinh tế độc lập, rất nhiều người trẻ sẽ chọn thuê một căn nhà bên ngoài, thử bắt đầu rời xa gia đình, rời xa sự chăm sóc trăm bề của cha mẹ.
Còn nếu đi học đại học thì rất có khả năng sẽ đến một nơi xa nhà hơn để sinh sống. Hơn nữa, học trường danh tiếng ở Mỹ chưa bao giờ là một khoản chi phí nhỏ.
Lấy Peter Parker làm ví dụ. Tổng thu nhập hàng năm của bác cậu cộng lại khoảng hơn tám mươi ngàn đô la Mỹ, ở Mỹ cũng được coi là đã bước vào hàng ngũ tầng lớp trung lưu.
Nhưng sau khi trừ đi các khoản chi tiêu, muốn chu cấp cho Peter học những trường danh tiếng như Đại học New York hoặc Viện Công nghệ Massachusetts thì Peter vẫn cần trường cấp học bổng toàn phần mới đáp ứng nổi.
Nếu trường không thể cấp học bổng toàn phần, chỉ có một nửa học bổng, vậy thì Peter đành phải cầu cứu các khoản vay sinh viên lãi suất cao.
Khi đó, lúc cậu vẫn chưa đi làm, rất có khả năng sẽ phải gánh trên vai khoản nợ lên tới mấy chục ngàn đô la.
Thế nhưng đối với Peter Parker hiện tại, hơn một trăm ngàn đô la Mỹ phải chi cho bốn năm đại học đã trở thành số tiền nhỏ, bản quyền của cậu với tư cách là Spider-Man đã mang lại cho cậu khoản thu nhập gần một triệu đô la (xấp xỉ bằng mười năm thu nhập của Hawkeye).
Hơn nữa, đây là khoản thu nhập thực nhận sau thuế. Dù trong đó có một phần phải lấy ra để duy trì chi phí cho căn cứ của Watcher và làm các dự án từ thiện, nhưng số tiền còn lại đã đủ để Peter không phải lo cơm áo gạo tiền trong suốt bốn năm đại học.
Vì vậy, cậu đã từ chối khoản quỹ chuẩn bị cho đại học hơn hai mươi ngàn đô la mà bác Ben chuẩn bị cho mình.
"Con đã nhận được học bổng toàn phần của Đại học New York, và cũng đã tìm được công việc làm thêm phù hợp. Con có thể tự dựa vào đôi tay của mình để nuôi sống bản thân trong bốn năm đại học. Vì vậy bác à, số tiền này bác có thể đưa Dì May đi du lịch một chuyến. Ví dụ như đi châu Âu hoặc đến Los Angeles chơi một chuyến." Peter đã từ chối tấm séc tiền mặt mà bác Ben đưa cho như vậy.
Đối với sự ngày càng độc lập và trưởng thành của Peter, bác Ben và Dì May vẫn rất vui mừng. Chim yến non rồi cũng có ngày rời tổ, chim non rồi cũng có lúc tung cánh bay cao.
"Peter! Lên xe thôi!" Người đến đón Peter đi dự vũ hội tốt nghiệp trung học là Lý Kiệt. Vốn dĩ khá khiêm tốn, cậu luôn lái chiếc xe Ford cũ của mình.
Ngay cả sau khi thành lập công ty truyện tranh Marvel, cậu vẫn chưa hề đổi xe mới. Vì đã lái quen chiếc xe cũ rồi, cũng không thấy cần thiết phải đổi.
Nhưng hôm nay, là vũ hội tốt nghiệp cuối cùng của thời trung học, Lý Kiệt lần đầu tiên chơi trội một phen. Cậu lái chiếc xe bay do tập đoàn Stark Industry, quà của Pepper, xuất phát.
Lớp sơn gương màu đỏ kim loại, cùng với ngoại hình siêu xe còn bùng nổ hơn cả Lamborghini Veneno, lái trên đường tuyệt đối thu hút ánh nhìn.
Tốc độ tối đa của mẫu xe bay này có thể đạt tới sáu trăm cây số một giờ, đồng thời nếu loại bỏ thiết bị giới hạn độ cao an toàn, có thể bay lơ lửng ở độ cao tối đa mười lăm mét. Tất nhiên, làm vậy là phạm pháp.
Có thể nói, chiếc xe này đã thực sự thể hiện câu nói đó: Chiếc xe này không phải chạy quá nhanh, mà là bay quá thấp.
Mẫu xe này là mẫu cao cấp nhất trong số các loại xe bay mà tập đoàn Stark tung ra thị trường toàn cầu. Số lượng giới hạn toàn cầu năm trăm chiếc. Model mang tên Sleipnir, đây là tên con ngựa tám chân trong truyền thuyết thần thoại.
Hiện tại, chiếc xe này trên toàn thế giới chỉ là món đồ chơi của một số ít đại gia. Nếu không phải vì Lý Kiệt làm cầu nối cho tập đoàn Stark và tập đoàn Osborn, thì với thu nhập hiện tại của cậu, chưa chắc đã mua nổi chiếc siêu xe hàng đầu thế giới này.
Chiếc xe này ngoài việc Loki từng lái một lần, hơn nữa còn làm Thor nôn mửa ra, thì bản thân Lý Kiệt chưa bao giờ lái.
Còn bây giờ là buổi tụ họp bạn học lần cuối của thời trung học, cao điệu hay thấp điệu cũng chẳng quan trọng nữa. Bản thân vui vẻ là được.
"Ngầu quá, anh đáng lẽ phải lấy chiếc xe này ra lái từ sớm rồi. Thay vì lái chiếc xe Ford nát đó." Peter ngồi trong chiếc Sleipnir, nhìn nội thất tinh xảo và tràn ngập cảm giác công nghệ bên trong xe mà trầm trồ khen ngợi.
"Nếu cậu thích vậy, hôm nay hay là cậu lái đi. Tôi nhớ cậu đã thi được bằng lái rồi." Lý Kiệt vừa nói vừa rời khỏi ghế lái, ra hiệu cho Peter đổi vị trí với mình.
Peter vỗ vỗ vai Lý Kiệt: "Cảm ơn nhé, anh bạn! Tôi đã muốn thử cảm giác của chiếc siêu xe này từ lâu rồi!"
Peter vội vàng đổi chỗ với Lý Kiệt, tay nắm lấy vô lăng, Peter cảm thấy tuyệt vời vô cùng.
Lý Kiệt nhìn Peter cứ nắm chặt vô lăng mà không lái đi, liền giục một câu: "Đủ rồi, siêu anh hùng của tôi. Bây giờ có thể lái xe được chưa? Lần sau hãy cảm nhận nội thất của xe này được không?"
"Ồ, được chứ. Thật ra, không phải vậy." Peter nói có chút ấp úng: "Tôi chỉ là không tìm thấy nút khởi động đánh lửa và côn của chiếc xe này nằm ở đâu."
Lý Kiệt bất lực vỗ trán, hy vọng lát nữa đừng gây ra tai nạn giao thông.
Khi Peter lái chiếc siêu xe bay đến hiện trường vũ hội tốt nghiệp tại hội trường nhà trường một cách bình an vô sự, chiếc siêu xe bay cực ngầu này đã trở thành tiêu điểm của tất cả mọi người.
Có khoảng hơn hai trăm học sinh năm ba trung học đến tham dự vũ hội tốt nghiệp.
Hầu như tất cả những người đi ngang qua nhìn thấy chiếc xe này đều muốn lại chụp một tấm ảnh đăng lên Weibo hay gì đó. Tình yêu của người trẻ đối với siêu xe không phân biệt nam nữ. Thứ cực ngầu như thế này chính là khiến người ta yêu thích.
Cùng lúc đó, Harry cũng được tài xế lái chiếc Bentley đưa đến trường. Cậu nhìn chiếc siêu xe bay Sleipnir mà Lý Kiệt lái ra thì huýt sáo một tiếng: "Sao vậy? Nghĩ thông suốt rồi, không để chiếc xe tốt này trong gara cho đóng bụi nữa à?"
Lý Kiệt nhún vai: "Vô tư thôi, dù sao cũng sắp tốt nghiệp rồi. Đây coi như là sự ngông cuồng cuối cùng của tuổi dậy thì?" Peter và Harry mỉm cười lặng lẽ.
Đối với những bạn học khác trong ba người hiện tại, vòng tròn giao tiếp nhỏ mà ba người này tạo thành căn bản là không có chỗ cho người khác chen vào. Mặc dù nói dù là Lý Kiệt hay Harry hoặc là Peter, cả ba đối với mọi người đều coi là nhiệt tình và lễ phép.
Nhưng đối với ba người này, những bạn học và bạn bè khác cũng chỉ là bạn học và bạn bè mà thôi. Không thực sự nâng tầm lên mức độ "bạn thân".
Vòng tròn cốt lõi gồm ba người bạn này sẽ không để người khác dễ dàng bước vào. Đặc biệt là khi ba người còn chưa tốt nghiệp trung học mà đã đạt được thành tựu đáng kể, hiện tại không ít người hối hận vì đã không thiết lập quan hệ tốt với ba người trong thời kỳ trung học.
Harry thì không cần phải nói. Là người thừa kế duy nhất của tập đoàn siêu lớn toàn cầu, cậu nhóc này vẫn luôn là thiên chi kiêu tử, người khác dù có nỗ lực cả đời cũng khó mà đạt được độ cao như cậu hiện tại.
Còn Peter Parker ban đầu trông chỉ là một tên mọt sách chỉ biết học vẹt, có chút thông minh trong đầu. Kiểu người này trong trường luôn đóng vai nhân vật bị đội bóng bầu dục, đội bóng chày, đội bóng rổ, câu lạc bộ điện ảnh, câu lạc bộ nhạc rock bắt nạt (ừm, trong phim Hollywood thường thiết lập như vậy).
Nhưng hiện tại, gã trông có vẻ chỉ là kẻ lanh lợi vặt này lại đã được Đại học New York nhận trước, hơn nữa mấy bài báo nghiên cứu về sinh học mà cậu công bố cũng đã lên các tạp chí chuyên ngành. Mặc dù chỉ là được cho vài trang kém quan trọng nhất.
Nhưng có thể lên được tạp chí chuyên ngành bản thân nó đã là một loại vinh quang. Vì lên được tạp chí chuyên ngành này là dành riêng cho các nhà khoa học tích lũy điểm số. Đa số mọi người đến khi học nghiên cứu sinh, đến tiến sĩ thậm chí là làm giáo sư rồi thì các bài viết được đăng cũng chưa chắc đã được chọn.
Mà Peter Parker một học sinh trung học lại có một bài viết được chọn, liệu điều này có nghĩa là một nhà khoa học mới đang dần trỗi dậy? Đối với nhà trường mà nói, đây là một sự việc đáng ăn mừng, thậm chí đã có lãnh đạo trường đang lập kế hoạch.
Nếu Peter Parker trong thời gian đại học cũng có thể công bố vài bài viết chất lượng tương tự, thì nhà trường sẽ trao cho cậu danh hiệu cựu học sinh danh dự.
Rất nhiều người từng coi thường gã mọt sách bắt đầu có chút hối hận, tại sao lúc đầu không làm quen với nhân vật lớn tương lai như thế này chứ?
Về phần Lý Kiệt, có nhiều người hơn nữa dành cho cậu sự oán niệm sâu sắc hơn. Nếu nói Harry có xuất thân phi phàm, Peter có bộ óc thiên tài. Vậy Lý Kiệt có cái gì?
Ngoại hình xem như ưa nhìn đi, nhưng chưa đến mức khiến phụ nữ thấy cậu là không gả không được. Cơ thể xem như cường tráng, nhưng cũng không cường tráng đến mức biến thái như trong đội bóng bầu dục. Thành tích thuộc mức B+ đến A, giữa trung bình đến xuất sắc. Thông minh hơn người bình thường một chút, nhưng cũng không thông minh đến mức nghịch thiên.
Vậy mà thành tích hiện tại cậu đạt được lại khiến rất nhiều bạn học phải ghen tị. Mở một chiếc xe bán đồ ăn nhanh mà có thể trở thành huyền thoại ẩm thực đô thị của New York, khiến đám thực thần cam tâm tình nguyện xếp hàng để ăn món cậu làm.
Mở một công ty truyện tranh, kết quả chỉ trong hơn nửa năm ngắn ngủi đã thâu tóm được bản quyền của một loạt siêu anh hùng. Hơn nữa hiện tại bản quyền có giá trị IP cao nhất là Đội trưởng Rogers cũng đang nằm trong tay. Bao gồm Sony, Disney, Paramount và các công ty giải trí khác đều bắt đầu tiếp cận công ty truyện tranh vốn không lớn này. Thương lượng việc mua bản quyền chuyển thể phim, hoạt hình và các vấn đề sản phẩm phụ.
Theo tin đồn, gã này còn có quan hệ với Tony Stark. Ví dụ như chiếc siêu xe giới hạn toàn cầu mà cậu đang lái đến từ sự hào phóng của tập đoàn Stark.
Điều này khiến đám bạn học của Lý Kiệt cảm thấy phát điên, một người trông chỉ là khá xuất sắc, nhưng lại không phải kiểu người nghịch thiên như vậy rốt cuộc là từng bước từng bước đi đến ngày hôm nay bằng cách nào?
Rõ ràng chỉ mới tốt nghiệp trung học, thành tựu mà Lý Kiệt đạt được đã là tầm cao mà nhiều người cả đời cũng không với tới được.
Tất nhiên đám bạn học này không biết thân phận khác của Lý Kiệt, cũng như những kế hoạch của cậu với Illuminati. Nếu không thì e là không biết có bao nhiêu người sẽ hét lên "Cả đời này mình sống uổng phí rồi!" sau đó cổ chực tự sát.
Đời người phải vùng vẫy, không điên cuồng thì không sống. Cuộc đời thiếu đi sự vùng vẫy thì luôn không trọn vẹn, đặc biệt là khi bạn có một vài năng lực đặc biệt nào đó. Lý Kiệt rất tin vào câu nói này, cho nên cuộc đời cậu là tràn ngập sự vùng vẫy.
Hệ thống mang lại cho cậu chỉ là một bậc thang khởi đầu, còn thực sự để cậu từng bước đi đến ngày hôm nay, thứ dựa vào cuối cùng vẫn là bản thân cậu.
Ngồi trong ghế sofa của hội trường, Lý Kiệt và hai người bạn thân uống đồ uống có ga (vì chưa đến tuổi uống rượu hợp pháp, nên vũ hội của trường sẽ không cung cấp đồ uống có cồn) thảo luận về một vài chuyện.
Sau khi từ chối đợt mời nhảy thứ tư của các cô gái, tất cả các cô gái có mặt tại hiện trường đều xác định một điểm: ba gã này nhất định là gay! Nếu không thì tại sao mình xinh đẹp như vậy mà những gã này đều không chịu nhảy với mình? Thậm chí là xảy ra chuyện gì đó sau vũ hội.
Tất cả các cô gái xinh đẹp đều tự tin vào sức hấp dẫn của mình, họ không thể chịu nổi việc mình bị người khác giới từ chối, một sự việc làm tổn thương lòng tự trọng như vậy. Cho nên họ chỉ có thể đẩy hết tội lỗi lên đầu cái mác gay này.
Harry và Peter không dây dưa với các cô gái khác vì lý do lớn là họ đã có bạn gái. Harry rất rõ ràng những cô gái lao vào mình mang tâm lý gì, cậu không phải là Tony Stark lăng nhăng thời trẻ.
Mặc dù cậu cũng như Tony thời trẻ, tuổi trẻ tài cao và tuấn tú lãng tử. Nhưng Harry lại điềm đạm hơn Tony ngày đó rất nhiều. Cậu chẳng có tâm trạng nào mà luyến tiếc vườn hoa như Tony, đặc biệt là khi cậu đã có Mary Jane.
Còn Peter thì sợ rằng Gwen một ngày nào đó bất ngờ hỏi về chuyện vũ hội tốt nghiệp, cậu không bịa ra lời nói dối nào hoàn hảo để lấp liếm cho qua. Phải biết rằng, đầu óc của Gwen quá thông minh.
Về phần Lý Kiệt, cậu thậm chí còn không nhìn các cô gái khác, ngoài việc trò chuyện với hai người bạn, cậu vẫn luôn để ý một cô gái khác ở hướng chín giờ của mình, cô gái này tên là Roland. Là bạn học cùng khóa nhưng khác lớp với cậu.
Mà trùng hợp là cô gái này chính là một trong những người mà Đội trưởng Rogers trước đó đã nhờ cậu bí mật giúp đỡ bảo vệ. Chỉ cần bên đội trưởng có vấn đề về điều động nhân sự, bên phía Watcher thường sẽ cử một người đi điều động bảo vệ cô ấy.
"Hê hê hê! Tôi biết anh đang làm nhiệm vụ, nhưng đây là vũ hội tốt nghiệp đấy người anh em. Anh không thể không nhìn chằm chằm cô gái đó được à? Ở đây có ba chúng ta cơ mà, anh không cần phải nghiêm túc như vậy đâu." Peter vẫy vẫy tay trước mắt Lý Kiệt.
"Đừng quên, ở nhà anh còn đang ở cùng một nữ pháp sư xinh đẹp đấy! Điều này làm tôi khoảng thời gian này không dám đến nhà anh chơi game nữa." Peter càm ràm một câu.
Harry mỉm cười: "Thả lỏng đi anh bạn, đây là vũ hội tốt nghiệp. Hai người chúng ta không đi nhảy, nhưng cậu không tìm một cô gái xinh đẹp nào để nhảy cùng sao? Biết đâu lát nữa còn xảy ra chuyện gì đó. Nhìn ánh mắt của những cô gái nóng bỏng đó kìa, Tiffany của đội cổ vũ bóng rổ đang nhìn cậu đấy, đợi cậu đi mời cô ấy nhảy kìa. Nếu chủ động một chút, tôi nghĩ là sẽ có thể xảy ra chuyện gì đó."
Harry không có ý tốt mà xúi giục Lý Kiệt. Lý Kiệt uống một ngụm cola trong cốc của mình rồi nói: "Ha, không nghe thấy Peter vừa nói gì sao? Nhà tôi còn đang ở cùng một nữ pháp sư xinh đẹp đấy!"
Lý Kiệt nói xong lắc đầu cười nhẹ: "Tôi vừa nhìn Roland chỉ đơn giản vì cô ấy cho tôi một cảm giác khá đặc biệt, không nói rõ được tại sao. Tôi cứ cảm thấy cô gái đang ngồi uống nước yên lặng ở đằng kia có gì đó lạ lạ. Mỗi lần nhìn vào mắt cô ấy, tôi luôn cảm thấy như cô ấy có thể nhìn thấu cái gì đó vậy. Vài lần bảo vệ cô ấy trong bóng tối cũng có cảm giác này."
"Anh nghĩ nhiều quá rồi người anh em. Spider-sense của tôi đối với cô ấy chưa bao giờ vang lên cả. Anh chỉ là đơn thuần thấy cô gái người ta xinh đẹp. Nên đang do dự giữa nữ pháp sư và bạn học nữ đi!" Peter vừa nói vừa dùng khuỷu tay huých vào ngực Lý Kiệt.
"Đừng mô tả tôi như một tay chơi lăng nhăng giống như Tony Stark được không!" Lý Kiệt xua tay, nếu Spider-sense chưa bao giờ vang lên, xem ra đúng là mình nghĩ nhiều thật rồi.
"Phải rồi." Peter dường như vừa nhớ ra điều gì đó, cậu lấy ra mấy tấm vé từ trong ngực: "Đây là lúc trước gặp Eugene Thompson cậu ta đưa cho tôi. Đội bóng rổ trường chúng ta đã lọt vào top 8 của giải đấu mùa hè. Trận đấu diễn ra ngay tại New York. Trận tứ kết của trường chúng ta tổ chức tại nhà thi đấu Knicks Garden. Thompson đã đưa vé cho tôi, các cậu có đi xem không?"
Lý Kiệt nhận lấy một tấm vé từ tay Peter, đồng thời cũng đưa cho Harry một tấm: "Sao lại không đi chứ. Đúng lúc NBA đã kết thúc rồi. Xem giải giao hữu trước mùa giải và mấy trận đấu giải phát triển NBA nhạt nhẽo thà xem chung kết giải mùa hè trung học còn hơn."
Harry nhìn vé xem trận đấu rồi nói: "Xem ra Thompson thực sự xin lỗi rất có thành ý đấy, đây là những vị trí có tầm nhìn tốt nhất trong năm hàng đầu tiên."
Peter, Lý Kiệt và Harry ba người nhìn nhau, Lý Kiệt cảm thán một câu: "Được rồi, dù sao đi xem một trận bóng cũng chẳng chết người được. Thế giới này vẫn chưa đến bờ vực sắp diệt vong, cuộc sống vẫn phải trôi qua một cách bình thường thôi!"
