A

Đêm lại đêm, tôi mơ thấy Gió quay về.

——Khoác chiếc áo gió màu đen, mỉm cười nhạt, thế nhưng trong mắt lại phảng phất chút hoang mang. Rõ ràng đã bắt đầu già đi, trên mặt lại luôn vương vấn chút nét trẻ con, mang theo sự bướng bỉnh, thế nhưng cứ đến lúc rực hồng là lại hóa thành tro bụi, mọi sự cuồng nhiệt đều có thể trong chớp mắt biến thành sự sa sút.

Mỗi một ngày ở chung thêm, tôi lại hiểu thêm về anh ấy một phần, anh ấy không phải thần linh, không phải người hoàn hảo, thậm chí không thể tính là một người tình tốt, thế nhưng, anh ấy là tình yêu của tôi. Vào lúc tôi khao khát tình yêu nhất, tôi chỉ gặp anh ấy, cũng chỉ quen với cái ôm và những nụ hôn của anh ấy.

Anh ấy chỉ đến có bảy ngày, thế nhưng dường như toàn bộ Mai Châu đều ngập tràn dấu vết của anh ấy.

Đi dạo ở Bách Hoa Châu, tôi sẽ nhớ lại dáng vẻ tay trong tay dạo chơi giữa chốn xiêm y lụa là để chọn trang phục mới cùng anh ấy, tôi mặc thử một bộ rồi hỏi anh, anh nói đẹp, đổi mặc bộ khác hỏi tiếp, anh vẫn bảo đẹp, tôi giả bộ hờn dỗi: "Sao lúc nào cũng khen đẹp vậy hả? Chẳng có chủ kiến gì cả."

"Em mặc gì mà chẳng đẹp chứ." Anh cười gian xảo, bỗng nhiên cúi thấp đầu nói, "Không mặc gì cả thì lại càng đẹp hơn."

Đi qua Vườn Bưu Điện, nhìn thấy bức tượng của vị Hoa kiều lớn tuổi, lại nhớ đến việc chúng tôi từng thề non hẹn biển yêu nhau mãi mãi dưới bức tượng này, anh nói: "Hãy để vị Hoa kiều lớn tuổi làm nhân chứng cho chúng ta nhé, mọi điều chúng ta nói, ông ấy đều sẽ nghe thấy."

"Nhưng ông ấy là người bằng đá mà."

"Thế thì lại càng hay. Người ta gọi là biển cạn đá mòn."

Đi qua rạp chiếu phim, tôi nhìn tấm áp phích mới dán, nhớ lại việc anh kể cho tôi nghe gần đây Bắc Kinh vừa chiếu những bộ phim bom tấn mới nào, lại còn sinh động miêu tả lại những phân đoạn đặc sắc trong phim cho tôi nghe.

Bộ phim đó, bây giờ Mai Châu cũng đang chiếu, tôi đã đi xem rồi, khá hay, nhưng không đặc sắc như lời anh kể.

Gió lớn nổi lên, vĩnh viễn hiểu được cách biến điều mục nát thành thần kỳ.

Không chỉ bộ phim đó, mà cả tôi nữa, đều nhờ vào cây gậy chạm vàng của anh mà có được cuộc sống thứ hai.

Tôi nói với Lâm Tịch Nhan: "Thật không thể tưởng tượng nổi bản thân mình đã vượt qua hai mươi năm trước đây như thế nào. Trong sinh mệnh không có lấy một người để yêu, cũng chẳng có ai thực sự yêu mình, vậy mà cũng mặt dày sống qua ngất ngưởng ngần ấy năm, thật nể phục bản thân mình đủ dũng cảm."

Lâm Tịch Nhan không cười, ấp úng dội gáo nước lạnh: "Nhưng Gió sẽ yêu cậu được bao lâu chứ? Dù sao anh ấy cũng là chồng của người ta."

"Thì sao chứ? Dù là chồng hay là vợ thì cũng chỉ là một cách gọi mà thôi, giống như tôi là tình nhân của anh ấy, đều là một loại quan hệ trong các mối quan hệ xã hội khác nhau mà thôi, quan trọng là anh ấy mang lại cho tôi niềm vui, những thứ còn lại đều không quan trọng. Hai mươi năm trước ngay cả tôi còn không có, tự nhiên càng không cần nhắc đến anh ấy; hai mươi năm sau cho dù đều còn sống, chẳng lẽ tôi lại tiếp tục si tình mãi sao? Tôi nghĩ là không đâu."

"Nhưng bố tôi, lại yêu đại tiểu thư cả một đời..."

"Nhưng cậu có hâm mộ loại tình yêu của họ không?" Tôi sợ Lâm Tịch Nhan lại rơi vào cái vũng bùn hoang mang của cô ấy, vội vàng cắt lời cô, "Bố cậu yêu đại tiểu thư cả đời, mẹ cậu yêu bố cậu cả đời, nhưng bọn họ có hạnh phúc không? Điều quan trọng nhất là yêu nhau, hai người, cậu yêu tớ, tớ yêu cậu, hôm nay yêu, thì hôm nay vui vẻ tính sau, ngày mai không yêu nữa, thì quên người đó đi, rồi yêu người tiếp theo. Điều đáng sợ nhất là một người đã yêu xong rồi, mà người kia vẫn còn đang yêu, tự chuốc lấy khổ sở."

"Tình yêu có thể yêu hết lần này đến lần khác sao?"

"Sao lại không thể chứ? Tớ đã kể cho cậu nghe chuyện của giáo sư Hà rồi đấy thôi, nếu ai cũng trước sau như một, chẳng lẽ tớ phải đi yêu cái người giáo sư Hà cả thèm chóng chán kia cả đời à?"

"Đương nhiên không phải, thế mà..."

"Không có thế mà gì hết, Tần Tấn đã đi rồi, cậu nên tính chuyện quên anh ta đi, không quên được thì cũng phải quên." Tôi nhìn cô ấy, "Mùa xuân đã qua rồi, thế mà loài bướm vẫn không chịu bay đi, là lỗi của mùa xuân? Hay là lỗi của những đóa hoa?"

Lâm Tịch Nhan nhìn tôi, ngẩn người, hồi lâu sau, khẽ thở dài: "Là lỗi của tớ, thế mà, suy cho cùng cũng đã từng có một mùa xuân hoa nở rộ đó thôi, đúng không?"

Từng có hoa nở, vẫn còn hơn là bốn mùa giá lạnh, tôi và Lâm Tịch Nhan, đều là những chú bướm lỡ hẹn mùa xuân, gãy cánh, mục rữa trong mưa trong bùn, ôm mộng mùa xuân.

Khoảng thời gian Lâm Tịch Nhan nằm viện, A Kiên vẫn đều đặn đến thăm, lần nào cũng mang theo một chiếc nồi cơm điện, bên trong là món canh do chính tay anh ấy nấu.

Biểu cảm của anh ấy khi đối mặt với cô ấy, giống như việc anh ấy quen biết cô ấy là để nhường nhịn cô ấy, chăm sóc cô ấy, quan tâm cô ấy, chiều hư cô ấy vậy, khi cô ấy vì người khác mà đau lòng rơi nước mắt, anh ấy chỉ nguyện đứng cạnh cô ấy lặng lẽ gọt một quả lê là đã mãn nguyện lắm rồi.

Một người đem lòng yêu một người khác, quả thực là chuyện chẳng có đạo lý nào để giảng giải cả.

Thiếu tiền thì có thể trả, còn thiếu tình cảm thì sao?

Tôi có chút hy vọng Lâm Tịch Nhan có thể chuyển hướng tình cảm, miệng lưỡi dẻo quẹo, nói đủ lời hay ý đẹp: "Thật ra A Kiên không tệ đâu, vừa đẹp trai, lại đối xử tốt với cậu. Bây giờ đàn ông chịu khó nấu canh cho bạn gái hiếm hoi biết nhường nào. Nếu không phải anh ấy theo đuổi cậu, tớ đã muốn cưa đổ anh ấy luôn rồi."

"Thế này nhé, ví dụ cậu đi siêu thị mua cà phê, cậu thích uống Mocha, nhưng lại hết hàng, vậy thì Mandheling cũng thế thôi, tuy mùi vị có hơi khác một chút, nhưng cà phê vẫn là cà phê mà, nói không chừng uống mãi thành quen."

"Hạnh phúc quan trọng nhất không phải là tìm một người để yêu, mà là khiến người đó yêu cậu nhiều hơn cậu yêu người ta, tình yêu kiểu đó mới có sự đảm bảo, mới đủ nhẹ nhàng."

Lâm Tịch Nhan chính là không lọt tai.

"Nhưng người mà tớ sớm bày tỏ tình cảm không phải là anh ấy." Cô ấy phiền muộn, "Tớ không muốn khiến anh ấy lún sâu hơn nữa, sợ rằng có một ngày nào đó anh ấy sẽ hận tớ, oán tớ."

"Tần Tấn cũng nói thế."

"Cái gì?" Lâm Tịch Nhan ngẩn người.

Tôi nhìn vào mắt cô ấy, cũng vô cùng cảm thán: "Trước khi Tần Tấn rời đi, tôi đã giữ anh ấy lại, nói rằng cậu yêu anh ấy, anh ấy cũng nói như vậy, không muốn làm tổn thương cậu."

Lâm Tịch Nhan cúi đầu, ngồi thêm một lúc, rồi nằm xuống xoay người lại, kéo chăn trùm kín đầu.

Tôi không nói gì nữa, tôi biết cô ấy đang khóc.

Cái gọi là tình yêu, chính là nước mắt và sự nợ nần.

Vết thương ở tay Lâm Tịch Nhan dần dần bình phục, hồi phục khá tốt, thế nhưng vĩnh viễn không thể linh hoạt như trước được nữa.

Yêu sai một lần, để lại dấu ấn ngàn đời.

Tôi không hiểu, ai ai cũng đang yêu, đang sai lầm, đang đau đớn, tại sao một mình Lâm Tịch Nhan lại đau đớn triệt để đến vậy.

Tôi vẫn luôn vận động cô ấy chuyển đến Bách Hợp Hoa Viên ở cùng tôi, nhưng lại bị từ chối khéo.

Tôi không vui: "Chê bẩn à?"

Mềm mứng có cứng rắn có, chỉ là không có tác dụng. Thế nhưng đến trước ngày cô ấy xuất viện, một sự cố bất ngờ xảy ra bỗng khiến mọi thứ trở nên thuận rẽ xuôi dòng.

——Bắt nguồn từ một cuộc điện thoại cầu cứu của A Dung từ Quảng Châu.

"Cứu tôi với, Shelly, tôi biết tôi có lỗi với cô, thế nhưng ngoài cô ra, tôi chẳng còn ai để cầu cứu, không có ai có thể giúp tôi cả, xưa nay cô luôn có cách mà, cô cứu tôi đi, cứu tôi với được không?"

So với những cô gái tiểu ban ở Bát Đại Hồ Đồng, từ trước đến nay tôi vẫn luôn coi thường những cô gái hiện đại phóng khoáng chủ động theo đuổi đàn ông, đối phương chỉ cần đưa một ánh mắt là có thể lao vào lòng cởi y phục đối đầu với nhau, ví dụ như A Dung.

Những cô gái tiểu ban giống như sợi mì kéo tay, trước khi hòa quyện như nước với sữa với khách thì kiểu gì cũng phải trải qua các công đoạn đập, nhào, ủ, kéo, được điêu khắc tinh tế như đối với tác phẩm nghệ thuật, dài mảnh treo lên trước tiên phải tạo một dáng vẻ, sau đó mới khoan thai thả vào nước sôi lộn một vòng, đựng trong bát sứ hoa xanh, rắc thêm hành hoa, rưới dầu mè, điểm xuyết thêm chút thịt gà xé, nhất định phải đủ sắc hương vị, lúc ấy mới mỉm cười bưng đến trước mặt khách.

Mỹ miều hiện đại như kiểu của A Dung trái lại tự chuẩn bị sẵn gói gia vị, quen thân từ trước, đến cái bát giấy cũng tự mình chuẩn bị sẵn, loại dùng một lần, xé bao bì lấy nước sôi chần vào là có thể ăn ngay, dùng xong liền vứt, cái gọi là "mì ăn liền", thực sự tiện lợi đến cùng cực, rẻ mạt đến cùng cực.

Loại người như thế, nếu bị tình yêu làm tổn thương thì cũng đáng đời. Căn bản là, tình yêu đối với họ mà nói, từ trước đến nay chưa từng là tình, mà là dục.

Thế nhưng Lâm Tịch Nhan lại khăng khăng muốn giúp cô ta.

Chúng tôi vội vã đến Quảng Châu vào ngày hôm sau, ở một nhà trọ nhỏ, tìm thấy A Dung đang khóc sướt mướt như một người bằng nước.

"Tôi đến Quảng Châu tìm Canh Tử..." A Dung mặt mày đẫm lệ, nghẹn ngào không thốt nổi nên lời, ngắt quãng vừa khóc vừa kể lụy, "Tôi đã tìm thấy anh ta, lúc đầu anh ta đối với tôi rất tốt, bao căn phòng này cho tôi ở, dẫn tôi đi chơi khắp nơi, còn chụp cho tôi... chụp rất nhiều ảnh. Thế nhưng chỉ mấy ngày sau, anh ta liền phớt lờ tôi. Tôi gọi nhắn tin qua máy nhắn tin cho anh ta, anh ta cũng không thèm đáp lại. Tôi đến nhà anh ta tìm anh ta, nhìn thấy anh ta đang ở trên giường với người phụ nữ khác... Tôi tức điên lên, vồ lấy chiếc phích nước ném thẳng vào người anh ta, anh ta bị nước sôi làm cho la hét oai oải... Tôi không ngờ trong bình vẫn còn nước sôi... Tôi thấy mình gây ra họa lớn, liền chạy trốn về nhà trọ. Hôm nay anh ta đến tìm tôi, trên người quấn đầy băng gạc, nói là muốn tôi bồi thường năm vạn tệ tiền viện phí..."

"Năm vạn?" Tôi cười nhạt, "Mơ đi cưng, cái tên nhõi con này muốn tống tiền!"

"Anh ta chính là muốn tống tiền!" A Dung khóc càng to hơn, "Anh ta nói nếu một tuần sau tôi không đưa tiền cho anh ta, anh ta sẽ công khai những bức ảnh đó, còn gửi về Tân Cương nữa, gửi cho bố mẹ tôi..."

"Những bức ảnh đó..." Tôi lờ mờ đoán được mấu chốt vấn đề.

"Những bức ảnh đó..." A Dung xấu hổ không dám ngẩng đầu lên: "Là... là ảnh khỏa thân."

"Ảnh khỏa thân?" Lâm Tịch Nhan giật mình.

A Dung kéo Lâm Tịch Nhan khóc rống lên: "Shelly, cô giúp tôi, cô nhất định phải giúp tôi! Cô thông minh, học thức cao, cô giúp tôi với! Giúp tôi với! Bố mẹ tôi đều là những người sĩ diện, họ không biết tôi làm cái nghề này ở Quảng Châu, họ hàng bạn bè đều không biết, tôi nói với họ tôi làm nhân viên văn thư ở Quảng Châu, những bức ảnh đó mà gửi về Tân Cương thì bố mẹ tôi còn mặt mũi nào mà làm người nữa, Shelly, cô giúp tôi..."

"Tôi giúp cô, tôi nhất định sẽ giúp cô." Lâm Tịch Nhan vỗ vỗ lưng A Dung, "Chúng ta vội vã đến Quảng Châu, chính là muốn giúp cô. Đừng khóc, chúng ta bàn bạc kỹ lại, nhất định sẽ nghĩ ra cách."

Tôi nhìn Lâm Tịch Nhan, Lâm Tịch Nhan lương thiện chính trực, khoảnh khắc này, cô ấy lại hóa thân thành thần linh.

Thế nhưng điều tôi không ngờ tới chính là, khoảng cách giữa thần linh và yêu ma chỉ cách nhau có một bước chân.

Lâm Tịch Nhan đã cứu A Dung, nhưng lại hủy hoại chính mình. Khi cô ấy hành động giống như một vị cứu thế để giúp đỡ người khác, thì cung điện tình yêu thánh thiện trong đáy lòng cô ấy lại hoàn toàn sụp đổ.

Bi kịch của A Dung khiến cô ấy một lần nữa phải đối mặt với sự tan vỡ của lý tưởng tình yêu, mặc dù lần này, cô ấy không hề bi thương tột độ như lúc Tần Tấn rời khỏi Mai Châu, thế nhưng đằng sau vẻ ngoài bình tĩnh tang thương của cô ấy lại là sự tan vỡ và buông xuôi sâu sắc hơn — buông bỏ tình yêu, buông bỏ lý tưởng, buông bỏ nguyên tắc làm người tiếp tục làm một nàng Jeanne d'Arc.

Chiều hôm đó, cô ấy một mình đi đến nhà hàng của Tần Tấn, không bước vào trong quán, chỉ ngẩn ngơ đứng ở bên kia đường suốt cả buổi chiều.

Tần Tấn đang bận rộn trong quán, bà chủ chính là cô dâu tương lai của anh ấy, hành động của hai người đều thu hết vào trong mắt Lâm Tịch Nhan, không hề thấy có vẻ thân mật quá mức, nhưng lại rất tự nhiên, chính là cái loại tự nhiên đã hạ quyết tâm sẽ cùng nhau gắn bó qua hết một đời — chính vì thế, lại càng không thể nghi ngờ.

Lúc đó, khoảng cách giữa Lâm Tịch Nhan và Tần Tấn chỉ là một con đường, thế nhưng trái tim cô ấy, lại hoàn toàn cách xa, cách xa đến tận chân trời góc bể.

B

Ngày hôm sau chúng tôi hẹn gặp Canh Tử, thái độ của Lâm Tịch Nhan điềm tĩnh sắc sảo đến kỳ lạ. Trước đây cô ấy cũng điềm tĩnh, thế nhưng đó là kiểu nhẹ nhàng thanh nhát tựa gió xuân mơn man, lúc này lại lạnh lẽo thấu xương, tựa như sương thu.

"Tôi mang tiền đến thay cho A Dung." Cô ấy thản nhiên nói, "Số tiền không đủ, thư thả mấy ngày đi."

"Không đủ thì là bao nhiêu?" Canh Tử cười hì hì, tung một nụ hôn gió về phía tôi, "Mỹ nhân Wenny cũng đến cơ à, Canh Tử tôi quả thật rất có thể diện." Sau đó ngồi sát rạt bên cạnh Lâm Tịch Nhan, "Giu-đa, cô đã bán đứng mấy anh em ở 'Thiên sứ về đêm', bây giờ lại chạy ra đây đóng vai Chúa Giê-su, chắc là sướng lắm nhỉ?"

Tôi lạnh lùng nhìn Canh Tử diễn trò, không nói một lời.

Lâm Tịch Nhan lại cười nhạt "phì" một tiếng: "Giu-đa còn kém xa Ma vương Satan đấy, anh vừa đòi linh hồn tình cảm của người ta lại còn ép người ta mang tiền ra chuộc, loại buôn bán không vốn này tôi chịu thua không làm nổi."

"Cô đương nhiên không làm nổi rồi. Trong một vạn người cũng chẳng có lấy một người vừa phóng khoáng lại vừa thông minh như tôi đâu." Canh Tử đắc ý huýt sáo một tiếng, lại càng chồm sát về phía Lâm Tịch Nhan, hạ thấp giọng, hỏi một cách thân mật ám muội, "Shelly, cô là sinh viên đại học, cô nói xem hai chúng ta ai thông minh hơn?"

"Đương nhiên là anh rồi." Lâm Tịch Nhan xị mặt khích tướng, "Ở đây có một nghìn tệ, anh có lấy hay không, không lấy thì thôi, không còn nhiều hơn đâu. Dù sao đối tượng phát tài của anh đâu chỉ có một mình A Dung, tha cho cô ấy đi thì thế nào?"

"Một nghìn tệ?" Canh Tử kêu oai oái, "Cô tưởng Canh Tử tôi là kẻ ăn mày chắc? Mấy con mồi đại gia bị tôi tước đoạt, ít nhất cũng phải đưa ngần này, cô muốn dùng một nghìn tệ để phủi tay đuổi tôi đi chắc là thất tình đến mức u mê đầu óc rồi hả?"

"Cậu ăn nói cho đức độ vào." Tôi chen ngang vào, hiếu kỳ hỏi, "Canh Tử, mỗi lần cậu đòi tiền mấy em ghệ đều là năm vạn à? Thế chẳng phải là vớ bẫm sao? Tớ còn tưởng bản thân mình đủ vốn liếng cơ đấy, xem ra cũng phải bái cậu làm thầy thôi."

"Wenny là người thông minh, chúng ta kẻ tám lạng người nửa cân, trộm cướp đĩ điếm cả thôi, đừng có khiêm tốn quá chứ." Canh Tử cười cợt nhả, vậy mà lại huyên thuyên khoe khoang kinh nghiệm làm ăn của mình ra vẻ ta đây, "Mấy con mồi đó, đứa nào có tiền, thích sĩ diện, đã có chồng rồi thì phải đòi thêm chút đỉnh; sớm đã chẳng còn trong trắng gì nữa, coi danh tiếng chẳng ra gì thì chưa chắc đã dùng chiêu này được, moi ra được một hai vạn, nhiều hơn nữa thì chẳng làm ăn gì được nữa; có lúc chụp ảnh góc độ ánh sáng không điều chỉnh tốt, mặt mũi người ta không rõ ràng, cũng sẽ làm hỏng việc..."

"Câm miệng!" Lâm Tịch Nhan biến sắc nghiêm nghị, "Đủ rồi, anh quả thực không bằng con người! Nếu không phải A Dung ngàn vàn van xin nài nỉ tôi không được làm rùm beng chuyện này ra ngoài, tôi nhất định sẽ kiện anh ra tòa!"

"Mày dám?!" Canh Tử cũng biến sắc, "Bớt nói nhảm đi, mau chóng gom tiền đi! Mày có tin tao lải nhải nữa tao sẽ gửi xấp ảnh này về Tân Cương không?"

"Mày dám?!" Giọng Lâm Tịch Nhan còn lạnh lùng và tuyệt tình hơn cả hắn ta, "Mày có tin tao hành ác thêm lần nữa sẽ đem cuộn băng ghi âm này nộp lên tòa án không?" Cô ấy soạt một tiếng kéo rèm cửa sổ, như làm phép thuật cầm lấy một chiếc máy ghi âm từ bệ cửa sổ, nhanh nhẹn rút cuộn băng ra, ra lệnh cho Canh Tử: "Đưa phim âm bản đây cho tôi!"

Sắc mặt Canh Tử đại biến, suy nghĩ một lúc, tức tối ném qua một gói giấy, hậm hực nói: "Đưa băng ghi âm đây."

Tôi kiểm tra lại ảnh và phim, phả một ngụm khói vào mặt hắn: "Ngoan nào, bây giờ anh có thể cút được rồi."

Canh Tử nhận lấy cuộn băng ghi âm do Lâm Tịch Nhan ném tới, tiện tay giật lấy dải phim, vứt xuống đất dẫm đạp loạn xạ, cười gằn: "Hà hà, tao còn tưởng mày thông minh thế nào chứ, cũng chỉ đến thế mà thôi. Mày đoán xem nhà tao có tổng cộng mấy bộ ảnh?"

"Tôi đoán không ra." Tôi cười, kéo túi xách lấy ra một chiếc máy ghi âm mini, lại tiện tay lật tấm ga giường lên, bên dưới vẫn là một chiếc máy ghi âm, tôi nhìn hắn, cười trêu chọc, "Canh Tử, thế anh có đoán ra rốt cuộc tôi đã đặt bao nhiêu chiếc máy ghi âm trong căn phòng này không? Hơn nữa, anh lại có đoán ra camera của tôi lắp ở chỗ nào không?"

Canh Tử hoàn toàn bị đánh bại, hét lớn lên: "Chúng mày lừa tao! Chúng mày hùa nhau chơi khăm tao!"

"Cút!" Lâm Tịch Nhan kéo tung cửa phòng, khinh miệt quát mắng hắn như xua đuổi một con chó, "Bây giờ, cút ngay cho tôi, nhớ kỹ đấy, chúng tôi có nhân chứng vật chứng, dụ dỗ cưỡng hiếp cộng thêm tống tiền, tội danh không nhỏ đâu, tôi bất cứ lúc nào cũng có thể đưa anh vào tù ngồi đấy!"

Trận chiến này thắng lợi vô cùng gọn gàng xinh đẹp, A Dung chỉ thiếu điều quỳ xuống lạy chúng tôi, bản thân tôi cũng cảm thấy đắc ý. Thế nhưng trên mặt Lâm Tịch Nhan lại hoàn toàn không có chút vui mừng nào, ngược lại trông ngẩn ngơ thẫn thờ cứ như vừa đánh mất thứ gì vô cùng trân quý, vẻ mặt đầy đăm chiêu.

Cả buổi chiều cô ấy đều rất trầm mặc, cho đến tận trước lúc đi ngủ, mới đột nhiên hỏi tôi một câu: "Vô Tâm, chẳng lẽ người trên đời thực sự giống như bà ngoại cậu nói — bất quá cũng chỉ là khách làng chơi và kỹ nữ?"

Tôi bỗng chốc ngẩn người.

Lâm Tịch Nhan không đi tìm Tần Tấn nữa, thậm chí cũng không hề nhắc đến anh ấy dù chỉ nửa lời, lần này, cô ấy thực sự quyết định quên đi Tần Tấn rồi.

Ngược lại là tôi, vào đêm trước khi rời khỏi Quảng Châu đã không kìm được hẹn gặp Tần Tấn ở quán bar, hỏi anh ấy: "Tịch Nhan hiện đang ở nhà trọ, sáng mai chúng tôi sẽ về Mai Châu, anh còn có lời gì muốn nói với cô ấy không?"

"Có rất nhiều lời, thế nhưng, đã không còn cơ hội hay tư cách để nói nữa rồi." Tần Tấn nhìn tôi, "Wenny, tháng sau tôi tổ chức đám cưới rồi."

"Anh..." Tôi nghẹn họng, chỉ cảm thấy lồng ngực như bị va đập, đau đớn nghẹn ngào đến trào nước mắt, dạ dày bỗng chốc cuồn cuộn khó chịu.

"Tôi đã liên lạc với vị trụ trì lớn tuổi ở ngôi miếu Phàn Khanh rồi, ông ấy sắp về lại Mai Châu rồi, cuối tháng sau cậu đưa Tịch Nhan đến miếu một chuyến nữa nhé, nhưng đừng báo trước cho cô ấy biết, cố gắng sắp xếp sao cho giống như sự trùng hợp vậy." Tần Tấn cúi đầu, "Đây là việc cuối cùng tôi làm cho Tịch Nhan, cũng là điều duy nhất tôi có thể làm cho cô ấy rồi."

"Anh..." Lời chưa thốt ra khỏi miệng, tôi bỗng đưa tay che miệng, lao thẳng vào nhà vệ sinh.

Dạ dày khó tả xiết cảm giác khó chịu, thế nhưng lại chẳng nôn ra được thứ gì, nhìn gương mặt tiều tụy trong gương, tôi có chút lo lắng, sức khỏe vốn là vốn liếng làm cách mạng, tôi mà ngã bệnh thì không kham nổi đâu, bệnh rồi thì lấy ai nộp tiền viện phí cho tôi đây?

Trên chuyến bay trở về Mai Châu, rốt cuộc tôi vẫn nôn thốc nôn tháo, nôn dữ dội và thảm hại. Chuyến bay hơn bốn mươi phút, gần như có nửa tiếng đồng hồ tôi đều cắm chốt trong nhà vệ sinh, Lâm Tịch Nhan vô cùng sốt ruột, chạy ra chạy vào lấy đồ uống, khăn giấy rồi cả thuốc chống say máy bay cho tôi. Vừa xuống máy bay, liền áp tải tôi thẳng đến bệnh viện.

Dọc đường đi tôi đoán đủ mọi khả năng, từ chứng say máy bay nhẹ nhàng nhất cho đến căn bệnh ung thư dạ dày đáng sợ nhất, thế nhưng kết quả kiểm tra đưa ra, lại là một kết quả mà tôi cách nào cũng không thể ngờ tới — tôi có thai rồi.

"Có thai?" Lâm Tịch Nhan ngẩn người, "Là con của người đó à?"

"Là Gió. Nhất định là con của Gió." Nhất thời tôi không phân biệt nổi buồn vui, "Tôi có con của Gió rồi, kết tinh tình yêu của chúng tôi."

"Cậu định giữ đứa bé này lại ư?"

"Đương nhiên rồi. Đây là con của Gió, Gió là bố nó, tôi là mẹ nó, dù nó là con trai hay con gái, tôi cũng nghĩ kỹ rồi, sẽ đặt tên cho nó là Phong Vân."

"Đến cả tên cũng nghĩ xong rồi cơ à?" Lâm Tịch Nhan ôm đầu, "Đợi chút, đợi chút đã, Vô Tâm, cậu suy nghĩ cho kỹ vào, đứa trẻ này sinh ra, cậu chính là bà mẹ đơn thân rồi đấy. Cậu có định bàn bạc trước với Gió không?"

Tối hôm đó tôi gửi cho Gió một bức email rất dài.

Không gọi anh ấy trên QQ. Chẳng biết vì lý do gì, theo bản năng, tôi không muốn "đối mặt" nói cho anh ấy biết tin này, mà hy vọng sau khi đọc thư anh ấy có thể bình tĩnh lại, bình tĩnh suy nghĩ cho thấu đáo, rồi sau đó chúng ta mới trò chuyện tiếp.

Lâm Tịch Nhan vô cùng lo lắng: "Anh ta đã có một đứa con trai rồi, liệu có chấp nhận đứa trẻ này không? Nếu anh ta không chấp nhận, cậu tính sao đây?"

"Vậy thì tôi sinh nó ra, tự mình nuôi nấng nó. Tôi làm mẹ, cậu làm bố." Tôi trêu chọc cô ấy, "Cậu có vẻ còn khẩn trương hơn cả tôi nữa đấy. Có gì to tát đâu, mang thai thôi mà, chứ có phải trời sập xuống đâu cơ chứ."

C

Vì lý do tôi mang thai, cuối cùng Lâm Tịch Nhan cũng dọn vào Bách Hợp Hoa Viên — sao có thể để một sản phụ sống một mình cơ chứ? Lý do này vượt qua tất cả mọi lời ngụy biện, đánh bại căn bệnh sạch sẽ và nguyên tắc của cô ấy, ngoan ngoãn dọn vào Lầu Bách Hoa làm bảo mẫu.

Bước vào phòng khách biệt thự, nhìn thấy bức tường trắng tinh, ghế sô-pha gấm hoa, sàn gỗ thông, cô ấy há hốc mồm: "Rộng rãi thoáng đãng thế này, trông không giống gu thẩm mỹ của lão Cao cho lắm."

"Không qua nổi đôi mắt tinh tường của cậu đâu, là thiết kế của tôi đấy."

"Thảo nào lắm phụ nữ khao khát được ăn không ngồi rồ thế." Cô ấy lắc đầu, bỗng nhìn thấy bức bình phong tranh Trang Tử, lại kêu lên: "Cái này cũng là do cao sinh tặng á? Lấy lòng bạn gái kiểu này, nếu đây là giả ý, tôi chẳng biết thế nào mới là thật nữa rồi."

"Cho nên mới nói vật chất và tình cảm xưa nay vốn không thể tách rời." Tôi cũng vô cùng bối rối, "Dù nói là có tình uống nước cũng no, nhưng đến lúc thực sự chỉ có trái cây để lấp đầy dạ dày, trốn chạy còn không kịp nữa là, lấy đâu ra dư dả thời gian mà bàn chuyện tình cảm cơ chứ?"

"Nói cũng phải." Lâm Tịch Nhan thả người ngã phịch xuống chiếc ghế sô-pha dài, khẽ giơ một tay lên, cất giọng nũng nịu yểu điệu, "A Vân, mang rượu ra đây."

Tôi cười: "Chỉ dùng giọng điệu nũng nịu thôi thì chưa đủ đô đâu, còn phải phối hợp với dáng người uyển chuyển, ánh mắt đưa tình nữa cơ."

"Thật là cực khổ." Lâm Tịch Nhan "phì" một tiếng bật cười, ngồi ngay ngắn lại, "Loại bản lĩnh này, cũng là do thiên phú cả đúng không?"

"Cũng có kẻ tu luyện đắc đạo sau hậu thiên, nhưng thành tiên thì ít, phần lớn vẫn bị mắng là hồ ly tinh."

"Cho nên phụ nữ vẫn cứ là phải tự phấn đấu cho bản thân..."

Chưa đợi cô ấy nói xong, tôi đã khoát tay ra hiệu dừng lại: "Dừng! Bài diễn thuyết này thu lại đi, ở địa bàn của tôi, cậu phải tuân theo quy củ của tôi để rửa tâm cải tính, làm lại cuộc đời, chỗ này chính là Động Bàn Ti, tôi phải huấn luyện cậu cách để thành tinh."

Ngày hôm nay, tôi và Lâm Tịch Nhan cuối cùng cũng có thể duy trì mối quan hệ này, đùa giỡn mắng mỏ, trăm khoản không kiêng kỵ.

Cuối cùng cũng hiểu ra bạn bè dẫu sao vẫn tốt hơn kẻ thù.

Một người phụ nữ có đàn ông yêu chỉ có thể chứng minh cô ta là một người phụ nữ, một người phụ nữ có phụ nữ yêu thì mới thực sự có thể cảm nhận được, cô ta là một con người trọn vẹn.

Nửa kia của phụ nữ, suy cho cùng vẫn là phụ nữ.

Có một hôm tôi nói với cô ấy: "Có biết trước đây tôi vẫn luôn coi cậu là đối thủ không."

"Biết chứ. Thế nhưng tớ thì lúc nào cũng coi cậu là bạn." Cô ấy cười thấu triệt mọi sự, "Một người chủ động coi người khác là kẻ thù, là bởi vì trong thâm tâm cô ta khao khát được tiếp cận người này bằng một phương thức nào đó. Là một thứ chiến lược tấn công tuyệt vọng được áp dụng vì sợ bị từ chối, đồng thời cũng là thế thủ."

Tôi đã bị đánh bại.

Bại một cách tâm phục khẩu phục.

Nằm mơ cũng không ngờ tới, người bạn thực sự đầu tiên của tôi ở Mai Châu, vậy mà lại là Lâm Tịch Nhan người mà tôi vẫn luôn xem là đối thủ.

Từng tưởng rằng hai chúng ta một người là Nam Cực một người là Bắc Cực, thế nhưng bây giờ mới hiểu ra: Hai bán cầu gặp nhau mới là trọn vẹn, tôi và Lâm Tịch Nhan, chính là một nửa của nhau.

Thời thiếu nữ của Lâm Tịch Nhan vô cùng cô tịch, không giống tôi, tuy cũng là hai mẹ con với nhau, thế nhưng không có cảm giác nương tựa vào nhau mà sống, mà khắp nơi đều tràn ngập sự va chạm, góc cạnh gai góc, giống như cái chùy trong túi vải, nguy cơ tứ phía.

Lâm Tịch Nhan thì không thế, cô ấy là kiểu con gái ngoan ngoãn tiêu chuẩn, ôn thuần, dịu dàng, thích yên tĩnh, đúng giờ đi học về nhà, thành tích học tập không hẳn quá xuất sắc nhưng cũng coi như đối phó được, thời gian rảnh rỗi sẽ phụ giúp mẹ làm việc nhà, tuổi còn nhỏ đã biết gánh vác gia đình, vô cùng có chủ kiến. Dưới bề ngoài cuộc sống khuê các đạm bạc ấy, chính là sự nhẫn nại kiên cường và những suy ngẫm mãnh liệt. Nếu nói tính cách cô ấy có khuyết điểm gì, thì chính là quá mức kiên cường và kỷ luật thép, mà thiếu đi chút mềm mại đáng có của thiếu nữ.

Mối quan hệ giữa tôi và mẹ giống chị em gái hơn là mẹ con, thế nhưng Lâm Tịch Nhan thì ngược lại hoàn toàn, mẹ cô ấy không giống mẹ mà giống bà nội hơn. Mẹ cô ấy — Tiếu Hồng nha đầu năm xưa là kiểu người phụ nữ lao khổ đi thẳng từ xã hội cũ đến, sớm về hưu, sớm già nua, sớm nản lòng thoái chí với cuộc đời, thế nhưng vẫn cứ chờ đợi, chờ con gái lớn lên, chờ chồng quay về — nếu cứ mãi không về, thì đợi con gái lớn lên sẽ đi tìm ông ấy về.

Bởi vì sớm hiểu chuyện, hoàn cảnh Lâm Tịch Nhan ở trường học kết bạn cùng các bạn học cũng chẳng khác gì mấy so với ở "Thiên sứ về đêm" chung đụng với các vũ nữ, bị ỷ lại thậm chí bị lợi dụng nhưng lại không thực sự được đón nhận, cô ấy chưa bao giờ là một thành viên trong số họ.

Thế nhưng ở tận sâu trong nội tâm, có những góc khuất vô cùng bí mật, cô ấy lại tương đối ngây thơ, đơn thuần, kém xa sự từng trải sành sỏi của những người cùng trang lứa. Nội tâm của cô ấy, vẫn chỉ là một bé gái tuổi teen, cô đơn ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ nhìn mặt trời lặn, đợi bố về nhà, chờ đợi một cách vô vọng và bất lực biết bao nhiêu ê chề, mây bay mưa tạt, rốt cuộc đáp án nằm ở nơi nào?

Càng hiểu rõ về Lâm Tịch Nhan, lại càng khiến tôi dành cho cô ấy sự xót xa sâu sắc, nỗi đau thương thân thiết không sao tả nổi. Tựa như cô ấy là người chị em sinh đôi thất lạc nhiều năm của tôi, lặn lội ngàn dặm tìm về, chẳng biết phải bù đắp cho những năm tháng cô khổ lang thang này của cô ấy thế nào.

Cũng giống như tôi, Lâm Tịch Nhan mặc dù lương thiện đến mức gần như hoàn hảo, thế nhưng vẫn chẳng có lấy một người bạn.

Nhưng bây giờ đã có tôi — thiên sứ và ác ma là bộ đôi ăn ý nhất, hoặc nói thẳng ra, chính là cặp chị em sinh đôi.

"Hóa ra thiên sứ và ác ma đều cô đơn giống nhau chẳng có bạn bè, thế nên bọn họ đành phải tự kết bạn với nhau." Tôi cười khúc khích, "Cái này gọi là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, đạo tất phải cúi đầu trước ma."

Lúc rảnh rỗi bà ngoại thường kể cho tôi nghe đủ loại hình phạt mà tú bà dùng để trị đám kỹ nữ tơ hồng ở Bát Đại Hồ Đồng.

Loại nổi tiếng nhất gọi là móng vuốt mèo — trói kỹ kỹ nữ lại, mặc cho chiếc áo rộng quần thùng, túm chặt ống tay áo ống quần lại, ném một con mèo vào trong, dùng roi mây quất túi bụi vào người con mèo, cái này gọi là đánh mèo không đánh người. Con mèo hoảng lên, nhảy nhót tung tăng, cào ngang cắn dọc, đây là một kiểu tra tấn áp sát cơ thể tàn nhẫn khó chịu đựng nhất, người phải chịu hình phạt này thực sự thà chết ngay tức khắc chứ tuyệt đối không muốn chịu đựng thêm một phút một giây nào nữa, ba roi mây quất xuống, gái lầu xanh có bướng bỉnh đến đâu cũng phải khuất phục — cũng có những kẻ tính tình cương liệt hơn, ngay tại chỗ cắn lưỡi tự vẫn, để né tránh nhục hình.

Các cô gái trong lầu xanh nghe thấy ba chữ "móng vuốt mèo" thì biến sắc sợ hãi, còn đáng sợ hơn cả cái chết. Thế nhưng cũng may phần lớn cũng chỉ là nghe đồn chứ không thực sự thi hành. Bởi vì sau khi thi hành hình phạt mèo cào một lần, khuôn mặt của cô gái tuy không bị thương, nhưng trên người thì đã thê thảm không nỡ nhìn, thân thể của cô gái là vốn liếng của tú bà, ngầm hiểu là sẽ không nỡ ra tay tàn nhẫn dễ dàng. Tôi kể lại chuyện này bên gối cho Lâm Tịch Nhan nghe, cô ấy hoảng hốt buồn cười: "Tú bà cũng là người thật đóng giả à?"

Cười đến mức tôi trào cả nước mắt.

Lâm Tịch Nhan vô cùng có hứng thú với những câu chuyện lầu xanh thời xưa, lúc nào cũng kì kèo bắt tôi kể thêm nhiều chút nữa —

Thế là tôi tỉ mỉ kể cho cô ấy nghe —

"Những cô gái đỏ ở tiểu ban Thanh Ngâm đều có nữ tì đi theo hầu cận, tướng mạo đoan trang, tay chân nhanh nhẹn, dẻo miệng khéo nói, chịu trách nhiệm mọi tạp vụ trong phòng của các cô gái, quét dọn lau bàn gấp chăn trải giường, hầu hạ các cô gái ăn uống trang điểm, bưng trà dâng đồ khô đưa khăn mặt cho khách, trò chuyện với khách vào những lúc cô gái trì hoãn nửa ngày trời không chịu ra mắt khách, trước tiên phải tạo thanh thế khuấy động bầu không khí giúp cô gái; khi các cô gái đi dự tiệc, nữ tì phải mang theo nhạc cụ túi trang điểm, còn phải uống rượu thay cho cô gái trong bữa tiệc; thậm chí đôi khi khách khứa kiên quyết muốn ở lại qua đêm ở lầu xanh, nhưng cô gái vẫn là kỹ nữ tơ hồng, trong phòng không thể giữ khách ở lại, thì nữ tì sẽ thay cô ta ở lại qua đêm cùng khách..."

Tú bà thời xưa uốn nắn dạy dỗ các cô gái đỏ, trước tiên phải tiến hành đào tạo nghiệp vụ, xấp xỉ tương đương với việc đi đại học ngày nay, mời thầy giáo đến dạy cầm kỳ thi họa, bài tập hàng ngày khá nặng, học không tốt môn nào thì vẫn phải ở lại lớp phạt chép phạt nhịn ăn quay mặt vào tường kiểm điểm. Người có tư chất xuất chúng còn được chọn ra để dạy kèm riêng, thế thì giống như mang nghiên cứu sinh vậy, ngoài các bài tập thông thường ra còn cộng thêm một hai môn tuyệt kỹ độc quyền, bằng cách nào đó khiến khách hồn xiêu phách lạc mới thôi.

Các kỹ nữ tơ hồng sau khi luyện xong những công phu cơ bản như ca hát đàn tấu khiêu vũ mới vừa đủ tư cách gặp khách rót rượu tiếp khách, coi như mở mang tầm mắt, đi theo các cô gái đỏ học hỏi cách xã giao, tương đương với đi thực tập. Nơi ở vẫn là phòng lớn giường chung, không thể có phòng riêng tiếp khách.

Vừa học vừa luyện, vừa tiếp tục đào tạo kỹ thuật trang điểm cùng phép tắc đối nhân xử trí, vừa chính thức nghiên cứu cách dùng âm dung tiếu mạo để làm vừa lòng khách hàng, tốt nhất là khiến anh ta yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Học mà ôn luyện lại cho thuần thục, mỗi lần dự tiệc về, tú bà đều gọi các cô gái lại để hỏi tỉ mỉ về biểu hiện cũng như thu nhập ngày hôm nay của cô ấy, đồng thời giúp cô ấy tổng kết lại tâm đắc. Trải qua hai ba bữa tiệc rồi, mà vị khách đó vẫn không thể động lòng chung tình, thì kỹ nữ sẽ bị chế giễu là kém thủ đoạn.

Đến bước này, cuối cùng mới là học công phu trên giường, đó là chiêu thức cuối cùng bắt buộc phải khiến khách khứa chịu bỏ ra ngàn vàng mới có thể tung ra...

Lâm Tịch Nhan nghe đến mức đỏ bừng cả mặt, thường xuyên cảm thán: "Làm cô gái đỏ quả thực không dễ dàng gì hơn nữ cường nhân cả. Kỹ nữ nổi tiếng giống như đóa hoa nổi danh, cũng là một dạng thiên phú."

Lại nói: "Có thể làm kỹ nữ nổi tiếng, thực ra chính là thành tựu huy hoàng nhất của người phụ nữ phải không? Chẳng phải sao —— không chỉ cần dung mạo trời sinh, mà còn phải có đủ mọi mưu mô thủ đoạn hậu thiên, cộng thêm thiên thời địa lợi nhân hòa, mấy trăm năm mới có thể tạo nên một ngôi sao, giống như trai ngậm ngọc, đều là tinh hoa của cát sỏi và sóng biển."

"So với kỹ nữ nổi tiếng, những bà nội trợ bình thường quả thực chỉ là hạt cát trong đại dương, lúc sống chẳng thấy chút ánh sáng nào, sau khi chết lại càng bị người đời lãng quên trong chớp mắt. Sống nào vui vẻ gì? Chết nào khổ sở chi? Chẳng qua uổng công một chuyến đến cõi đời này."

"Nếu có thể lựa chọn lại vận mệnh, tôi thà làm kỹ nữ nổi tiếng —"

"Cậu chính là thiên sứ đích thực duy nhất ở 'Thiên sứ về đêm' đấy!" Tôi không kìm được cắt lời cô ấy, "Đừng có nói với tôi là lý tưởng của cậu cũng là làm một kỹ nữ đấy nhé."

"Đương nhiên là thế. Sao lại không cơ chứ?" Lâm Tịch Nhan cười nhạt, "Tớ càng lúc càng cảm thấy lời bà ngoại cậu nói thật chuẩn xác: Người trên đời, bất quá cũng chỉ là khách làng chơi và kỹ nữ."

"Nhưng cậu không phải, bố cậu không phải, mẹ cậu không phải, đại tiểu thư không phải, Tần Tấn và A Kiên không phải, mối quan hệ giữa tôi và Gió cũng không phải! Những tình cảm này, cho dù là yêu hay không yêu, yêu sâu hay cạn, ít nhất thì đều rất thuần túy, không phải khách làng chơi và kỹ nữ, không phải mua và bán."

"Thế nhưng ai mà biết được chứ?" Khóe môi Lâm Tịch Nhan vẫn vương nụ cười lạnh lẽo tựa như ma quỷ nhập hồn, "Chẳng phải người ta vẫn nói tình yêu chính là việc người này thiếu nợ người kia hay sao?"

"Tịch Nhan, rốt cuộc cậu muốn nói gì?"

"Cậu khao khát sự si tình giống như mẹ cậu ư?" Cô ấy khiêu khích, "Thế nhưng tớ đã nói từ sớm rồi, thần tượng của tớ lại chính là mẹ cậu, chính là Vân Tụ."

"Đừng có nhắc đến mẹ tôi!"

"Sao lại không thể?" Cô ấy lại hỏi ngược lại, "Cậu từng kể với tớ, mẹ cậu nói bà ấy từng rất muốn làm một người vợ tốt của một người đàn ông, thế nhưng không thành công, cho nên đành phải làm tình nhân của thiên hạ. Tớ thấy bà ấy nói rất đúng, làm cũng chẳng sai, ít nhất thì, sự thật đã chứng minh, bà ấy đã thành công, bà ấy chính là thần tượng của tớ! Thần tượng mà tớ đã từng xem trên báo chí và truyền hình từ hồi cấp hai, từng cảm động, từng sùng bái!"

Tôi kinh ngạc nhìn Lâm Tịch Nhan, giọng điệu này nghe sao mà quen thuộc đến thế, đảo lộn đen trắng, ra vẻ cao thâm, tự tròn lời lẽ, rốt cuộc là thủ đoạn quen thuộc của ai thế này?

"Tịch Nhan, cậu thay đổi rồi."

Tôi vẫn luôn nhìn sâu vào trong đôi mắt của Lâm Tịch Nhan, ở đó có một con hồ ly tinh đang nhảy múa — chính là hình bóng phản chiếu của tôi.