Người ta thường nói bổng lộc triều Đại Minh rất thấp, Chu Nguyên Chương đối xử với người rất ngặt nghèo, rốt cuộc sự thật có phải như thế hay không?
Lấy Liễu Thuần mà nói, chức quan hiện tại của hắn là Thiếu phó Thái tử Thái phó, Đô đốc đồng tri, Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ…… Trong đây cao nhất là Tòng nhất phẩm, triều Đại Minh không giống với đời Tống, bổng lộc triều Tống chia thành rất nhiều phần, trước tiên là quan viên đời Tống hầu như đều là nhân viên tạm thời, bọn họ sở hữu một Ký lục quan để phân biệt phẩm cấp đãi ngộ, dựa theo phẩm cấp này, là có thể nhận một phần bổng lộc.
Thêm nữa, có sai sự cụ thể, tức là Chức sự quan, lại có thể nhận một phần bổng lộc.
Bên cạnh đó, một số quan viên cao cấp sẽ có Quán chức, chính là kiểu như Long Thư các Trực học sĩ, lại có người mang tước vị, ví dụ như loại hàng như Lộ quốc công Văn Ngạn Bác, đều có thể dùng làm tiêu chuẩn nhận bổng lộc.
Đồng thời, triều Tống cứ đến dịp lễ tết là có ban thưởng, quan viên còn có Chức điền, tức là cấp ruộng đất trực tiếp.
Tính toán tổng hợp lại, lấy Bao Chửng làm ví dụ, ông làm đến chức cao nhất là Khu mật phu sứ, các loại bổng lộc cộng lại, một năm hơn ba ngàn quan, vừa vặn tương đương với tiền thuế của một phủ nghèo nhất triều Tống!
Nhìn chung, bất luận là quan viên cấp cao hay lại lại cấp thấp, chỉ cần làm quan, ở triều Tống chính là bước lên đỉnh cao nhân đời, muốn cái gì có cái đó.
Đến chỗ Chu Nguyên Chương đây, Hồng Vũ Đại đế của chúng ta không giống với Triệu Đại lòngạ dạ dạ.
Ngài nào cần mua chuộc văn quan để nói tốt cho mình chứ!
Chu Nguyên Chương vung bút lớn, đem những thứ lăng nhăng đều chém sạch.
Một vị quan viên, chỉ có một phần bổng lộc, những thứ dư thừa thì hoàn toàn không có.
Đại thần Chính nhất phẩm một tháng lộc mễ 87 thạch, Liễu Thuần kém một bậc, chỉ là Tòng nhất phẩm, mỗi tháng lộc mễ 74 thạch, tính cả năm là 888 thạch.
Thật ra, cái này cũng không thể tính là thấp, dù sao một người ăn được bao nhiêu đồ chứ, gần một ngàn thạch lương thực, chẳng phải làm chết nghẹn mấy chục người sao!
Nhưng đừng vội, số bổng lộc này còn phải gánh vác chi tiêu cả nhà, tiếp đón qua lại, thuê một phu xe, nuôi một con ngựa, tìm hai nha hoàn, tất cả đều phải trút ra từ trong đó.
Giống như quan kinh thành còn phải thuê nhà, còn quan địa phương á, lại càng phải gánh vác chi phí sinh hoạt hằng ngày của nha môn, còn phải mời một vị sư gia…… Tính toán như vậy, lộc mễ cũng không tính là nhiều, thậm chí còn chật vật.
Nếu ngươi cho rằng thế là hết, vậy thì đại họa lầm đường rồi.
Lúc phát bổng lộc, còn có học vấn trong đó. Ví dụ như Liễu Thuần vào triều đại Hồng Vũ, trong bổng lộc của hắn, có ba phần là quy đổi thành Bảo sao, Bảo sao là cái thứ gì thì không cần nói nhiều nữa, đại khái tương đương với việc trực tiếp chiết khấu bổng lộc bảy phần.
Hơn nữa một khi gặp khó khăn, sẽ giở trò trên bổng lộc của quan lại, không phát lộc mễ mà dùng thứ khác để quy đổi, Liễu Thuần từng nhận được thịt hun khói rồi.
Cho nên mà nói, quan viên triều Minh, hầu như không có ai sống dựa vào bổng lộc, bắt buộc phải vắt óc tìm cách kiếm tiền từ khắp nơi, mới có thể duy trì cuộc sống thể diện.
Liễu Thuần thúc đẩy biến pháp, đem tay chân vươn ra khắp nơi của quan lại đều chém đứt, điền sản trong nhà cũng không còn, ngày tháng càng ngày càng khó khăn. Nếu còn tiếp tục đày đọa nữa, chỉ sợ quần thần trong triều đều không chịu nổi.
Cho nên Liễu Thuần cảm thấy sau khi quốc khố hơi sung túc một chút, nên cho quan viên chút phúc lợi, một lỏng một chặt, cương nhu kết hợp chứ! Đã đánh cho từng ấy cái bạt tai, cũng nên cho chút viên kẹo ngọt rồi.
Cho nên hắn mới đưa ra đề nghị tăng bổng lộc.
Nhưng rõ ràng Chu Đệ không nghĩ như vậy.
“Liễu Thuần, trẫm hỏi ngươi, tăng bổng lộc, có thể đổi lấy quan lại mang ơn đức, càng bán mạng làm việc cho trẫm không?”
Khóe miệng Liễu Thuần giật giật, ngưng lại một chút rồi nói: “Cái đó…… Tạm thời vẫn có chút hiệu quả.”
Chu Đệ hừ lạnh: “Ngươi cũng nói là tạm thời, còn lâu dài thì sao? Hai đời nhà Tống đối đãi với quan viên coi là thân hậu nhất, thế nhưng có ích gì? Muốn dựa vào bổng lộc để dưỡng liêm, quả là chuyện hoang đường! Lòng người không đáy, ngươi cho hắn bao nhiêu, hắn cũng mong ngóng lấy nhiều hơn. Trẫm chẳng lẽ đem quốc khố giao hết cho bọn chúng sao?”
Những lời này của Chu Đệ nói khiến Liễu Thuần á khẩu không trả lời được.
“Bệ hạ, vậy…… Ngươi còn đi theo thần ra ngoài làm gì?”
Chu Đệ xị mặt nói: “Trẫm ra ngoài xem kịch vui không được sao? Trẫm rất muốn nhìn xem bách quan rốt cuộc đã biến thành cái dạng gì, cái này thú vị hơn ở trên sân khấu nhiều.” Chu Đệ khoanh tay, cười lạnh nói: “Nhớ kỹ lời này của trẫm, cho dù trẫm có chết, cũng sẽ để lại di huấn, tuyệt đối không tăng thêm một đồng tiền bổng lộc nào cho bách quan!”
Liễu Thuần đã hoàn toàn bị đánh bại, cái khí thế quật cường này của Chu Đệ y hệt như cha hắn, thật sự quá khó giao thiệp. Lần đầu tiên Liễu Thuần không ôm bất kỳ hy vọng nào. Hắn đưa Chu Đệ đến một tửu lâu ở Bình An Lý, tùy ý tìm một nhã tòa.
“Nơi này cách Sở giao dịch chứng khoán rất gần, có rất nhiều phú thương tụ tập, quan lại nếu thiếu tiền, sẽ đến bên này vay mượn, bệ hạ muốn xem náo nhiệt, ở đây là được rồi.” Liễu Thuần tính toán, “Đúng rồi, hôm qua chính là ngày phát bổng lộc, hôm nay chắc có người đến trả nợ rồi.”
Chu Đệ cũng giật mình thon thót, ngài tuy cũng có phỏng đoán, nhưng luôn cảm thấy quan viên dẫu sao vẫn có quyền lực, sao lại thảm hại đến thế? Người bình thường nào dám ép nợ quan viên?
Căn bản là có mấy kẻ đang cố ý giả nghèo diễn kịch, đến cả Liễu Thuần mà còn bị chiêu trò của bọn chúng lừa gạt, trẫm tuyệt đối không dính bẫy!
Cứ chờ mà xem!
Chu Đệ cúi đầu thưởng trà, có bình phong che khuất, bên ngoài không nhìn thấy bọn họ.
Ngồi chưa đầy khắc đồng hồ, liền có người lớn tiếng gọi.
“Ấy, là Kim đại nhân đến, Kim đại nhân mời vào trong!”
Trong lúc nói chuyện, từ bên ngoài bước vào một thư sinh trẻ tuổi, người này tối đa cũng không quá ba mươi tuổi, da mặt trắng trẻo, văn chất bồng bột, hắn đi nhẹ xe quen đường, đi thẳng đến một chiếc bàn giáp cửa sổ.
Bên cạnh chiếc bàn này, đang ngồi hai người trung niên, một người lớn tuổi hơn một chút, ngũ quan âm trầm, một người để râu vàng, luôn mang theo nụ cười.
Thấy thư sinh đi tới, vội vàng nặn ra một nụ cười rạng rỡ, cái khuôn mặt già nua nhăn nheo như vỏ quýt đùn lại với nhau, giống như một đóa cúc già héo úa.
“Kim đại nhân, mau ngồi đi!”
Thư sinh hừ một tiếng, nhưng không ngồi xuống, hắn lấy từ trong ngực ra một thứ, không đưa trực tiếp cho hai người mà ném lên bàn. Sau đó thản nhiên nói: “Ta đã đưa mười thạch lúa gạo qua đó rồi, các ngươi cho ta mượn thêm ba mươi lượng bạc nữa!”
Hai người trên mặt bàn, người lớn tuổi hơn cầm tờ giấy vay nợ bị ném lên bàn trong tay, xem qua, khẽ gật đầu: “Kim đại nhân quả là người có chữ tín, món nợ trước đã thanh toán xong!”
Ông ta cầm lấy cây bút lông trên bàn, gạch hai đường lên giấy vay nợ, sau đó xé vụn vứt đi.
Thư sinh trẻ tuổi mím môi, liếc mắt sang một bên, hoàn toàn khinh thường việc nhìn thẳng vào hai kẻ này. May là hai kẻ này cũng chẳng bận tâm, bọn họ cười hì hì nói: “Kim đại nhân, ngài đừng vội, chúng ta đàm đạo cho kỹ đã.”
“Đàm đạo cái gì? Thiếu nợ trả tiền, ta đã thanh toán hết nợ rồi, chẳng lẽ ngay cả ba mươi lượng cũng không chịu cho mượn? Vậy ta đi tìm người khác!”
“Đừng!”
Người ngồi phía ngoài vội vàng đưa tay ngăn cản.
“Kim đại nhân, lần này ngài mượn ba mươi lượng, nhiều hơn trước đây. Mà ngài lại không có thu nhập nào khác, chỉ có lộc mễ hằng tháng, cho nên……” Ngữ khí của hắn ta đầy vẻ khó xử.
Thư sinh trừng trừng mắt: “Lộc mễ thì sao chứ? Đừng tưởng bản quan không biết gì! Thời điểm giáp hạt này, giá gạo cao nhất, ta mượn bạc cho các ngươi lộc mễ, là các ngươi kiếm được rồi.”
“Ha ha ha! Kim đại nhân nói rất phải, chỉ là ngài không biết đấy thôi! Bắt đầu từ mùa thu này, lương thực của An Nam sẽ lần lượt được đưa vào kinh thành, chẳng mấy chốc rất nhiều đại gia trữ lương sẽ đem ra bán tháo, giá lương thực không tăng cao mãi đâu. Tiểu nhân đã điều tra qua, gạo An Nam, một thạch chỉ có ba trăm tám mươi văn! Lời này không giả chứ?”
Thư sinh hít vào mấy hơi, thịt trên mặt giật giật mấy cái, cũng may nhờ khoảng thời gian ác bổ này, nếu không hắn thật sự không biết giá lương thực lại thay đổi lớn như vậy!
“Các ngươi muốn thế nào?”
Tên râu vàng khè có chút giọng điệu địa phương, phát âm không được rõ ràng lắm. Hắn ta chưa nói đã cười trước: “Kim đại nhân, ngài muốn mượn nhiều tiền, là vì con trai đọc sách vỡ lòng, đây là chuyện quan trọng hơn bất cứ thứ gì! Tiểu nhân nào dám cản trở tiền đồ của tiểu công tử chứ, hơn nữa chúng ta còn nghe ngóng được, Kim đại nhân sắp điều sang Bộ Công rồi, mà còn chủ yếu phụ trách thu mua gỗ lạt!”
Thư sinh vừa nghe thấy thế, lập tức cảnh giác dâng trào, nghiến răng nghiến lợi: “Các ngươi! Các ngươi lại dám thăm dò người nhà của ta, hơn nữa, triều đình bổ nhiệm quan lại, các ngươi cũng dám nhúng tay vào sao?”
Tên râu vàng khè vội vàng xua tay, cười hì hì nói: “Kim đại nhân nói đùa rồi, chúng ta nào có gan lớn đến thế. Ngài từ năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm vào kinh ứng thí, vẫn luôn ở trọ trong trạch viện nhà họ Đinh, Đinh lão gia quý trọng văn thải của đại nhân, cho nên mỗi tháng chỉ thu 100 văn tiền, khắp cả kinh thành, đâu ra căn nhà nào rẻ thế chứ?”
Thư sinh nghe càng lúc càng thấy không đúng, chân mày hắn xoắn lại thành một cục, đột nhiên giậm chân nói: “Được, các ngươi có bản lĩnh điều tra ta…… Kim mỗ không mượn nữa!”
Nói xong, hắn xoay người định đi, tên có tuổi hơn kia lơ lửng cất giọng: “Kim đại nhân, lão mẫu của ngài đổ bệnh, viết thư bảo ngài gửi chút chi phí về nhà, chuyện này ngài cũng không màng tới nữa sao?”
Bước chân của thư sinh chợt khựng lại, sắc mặt hắn tái mét, quay đầu trừng trừng nhìn bọn chúng: “Các ngươi rốt cuộc là người phương nào? Tại sao lại nắm rõ chuyện của ta như vậy?”
Tên râu vàng khè đứng phắt dậy, đi đến bên cạnh thư sinh, cười lạnh nói: “Kim đại nhân, nói thật với ngài, chúng ta hiện đang làm việc cho quý nhân, vị quý nhân này ngài không chọc nổi đâu. Lão nhân gia ngưỡng mộ tài học của Kim đại nhân, biết đại nhân tiền đồ vô lượng, lúc này mới muốn giúp đỡ đại nhân một tay.”
“Nói thế này đi, đừng bàn chuyện mượn tiền hay không mượn tiền nữa, lệnh lang muốn đến học đường Kê Minh Sơn đọc sách, quý nhân có thể giúp đưa vào, bệnh tình của đường thượng nhà ngài, quý nhân đã phái đại phu đến rồi.”
“Nói tóm lại, chỉ một câu, quý nhân chỉ muốn kết bạn với đại nhân mà thôi. Xin Kim đại nhân cứ yên tâm, tuyệt đối không có chút ý tứ hối lộ nào.”
Âm thanh ba người này nói chuyện không tính là quá lớn, thế nhưng thính lực của cả Liễu Thuần lẫn Chu Đệ đều rất tốt, nghe được rõ mồn một. Sắc mặt già nua của Chu Đệ lập tức chìm xuống.
Vị đại thần họ Kim này hoàn toàn bị người ta bẫy vào tròng, từ trong ra ngoài đều bị điều tra rõ mồn một.
Điều chết người nhất là đến việc hắn sắp sửa điều sang Bộ Công mà bọn chúng cũng biết.
Lại còn nói sau lưng có một vị quý nhân!
Có thể quý đến mức nào?
Kẻ này có thể đưa người vào học đường Kê Minh Sơn, lại có thể mời đại phu đến trị bệnh, lại còn biết nhiều tin tức như vậy…… Chu Đệ đột nhiên quay phắt sang Liễu Thuần, trên mặt nở nụ cười như có như không.
“Sẽ không phải là ngươi chứ?”
Liễu Thuần hận không thể cho Chu Đệ một đấm, cái đầu gỗ nhà ngươi thật lắm suy nghĩ, ta dẫn ngươi ra ngoài, bắt cái bẫy của chính mình, đây chẳng phải là tự đào hố chôn mình sao?
Cho dù muốn tìm cái chết cũng không có kiểu tìm đường này chứ!
Kim đại nhân trừng trừng nhìn hai kẻ kia, nghiến răng nói: “Vị quý nhân của các ngươi rốt cuộc là ai?”
Tên râu vàng khè cười ha hả nói: “Kim đại nhân, tiểu nhân chỉ có thể nói chúng ta đều tôn xưng quý nhân là ‘Liễu gia’, ngài gặp mặt ắt sẽ rõ.”
