Chu Quyền vội vàng gật đầu: "Không quá đáng, tuyệt không quá đáng!" Hắn nghiến răng nghiến lợi, giận dữ nói: "Loại cặn bã này đáng nên giết, đáng tru di cửu tộc, không chừa một ai! Bọn chúng phản bội Đại Minh, ta hận không thể ăn thịt bọn chúng, uống máu bọn chúng!"

Tên này càng chửi càng giận, dậm chân đấm ngực, chỉ trời mắng đất, Liễu Thuần mỉm cười nhìn màn biểu diễn của hắn.

"Ninh Vương điện hạ, ngươi dẫu sao cũng là con rể nhà họ Trang, trong cửu tộc này, khó tránh khỏi có người thân xương máu của ngươi đấy!"

Một câu nói, Chu Quyền lập tức quỳ sụp xuống.

Hắn thực sự muốn nói vợ thì là cái thá gì, giết đi cưới người mới là được, cho dù con cái cũng chẳng có gì to tát, hắn vẫn còn trẻ, vẫn có thể sinh tiếp. Nhưng vấn đề là câu này cách nào cũng không thốt ra nổi, thật sự là quá mức mất mặt...

"Phụ Quốc công, dù nói thế nào đi nữa, ta cũng là phiên vương tông thất của Đại Minh, lại từng thủ vệ Đại Minh. Ta thề với trời, ta tuyệt đối không có cấu kết gì với đám súc sinh này... ít nhất ta không hề tiết lộ quân cơ, càng không giúp đỡ thát tử. Phụ Quốc công minh giám, minh giám a!"

Chu Quyền quỳ trên mặt đất, dập đầu binh bính, chẳng mấy chốc trán đã bê bết máu thịt, đầu óc quay cuồng.

Chu Cao Tuại ở bên cạnh buồn cười đến mức nước mắt trào ra cả.

Đã sớm nói rồi, rơi vào tay sư phụ thì tuyệt đối không có kết cục tốt đẹp, Chu Quyền đúng là tự chuốc lấy khổ, hoàn toàn đáng đời!

Liễu Thuần nhìn xuống Chu Quyền, một vị thân vương lại đi dập đầu cầu xin quốc công, đúng là châm biếm làm sao! Điều châm biếm hơn nữa là Liễu Thuần hoàn toàn lười nghe tiếp.

"Người đâu, mời Ninh Vương ra phía sau, giam giữ cùng người nhà họ Trang ở hậu viện. Phải rồi, lại gọi Trang Xuân tới đây."

Trang Xuân là đường huynh của nhạc phụ Chu Quyền là Trang Thái, lão đầu đã hơn bảy mươi, tóc bạc trắng, sắc mặt hồng hào, một chiếc răng cũng không rụng cái nào, thân thể khỏe mạnh vô cùng.

Năm xưa nhờ vào hôn sự của Ninh Vương, Trang Xuân còn được ban đai áo tam phẩm, tuy không có chức quan chính thức, nhưng dựa vào quan hệ với Chu Quyền, hắn ta làm ăn phát đạt vô cùng, những năm nay tài sản nhà họ Trang tích lũy nhanh chóng, đã đạt đến mức độ đáng sợ.

Hội quán của Tấn thương ở Bắc Bình chính là do nhà họ Trang bỏ tiền xây dựng, hắn ta hiển nhiên chính là lãnh tụ của Tấn thương phương Bắc.

Chỉ là giờ phút này Trang Xuân lại hoàn toàn không còn chút uy phong nào ngày thường, phủ phục trước mặt Liễu Thuần, toàn thân run rẩy không ngừng.

"Đưa cái này cho hắn."

Tờ giấy viết dang dở kia lại được đưa đến trước mặt Trang Xuân.

Tên này nhìn thấy những gì mình viết, vậy mà giống như nhìn thấy quỷ, cứ lùi về phía sau không ngừng, liều mạng xua tay.

Liễu Thuần hừ một tiếng: "Đưa bút cho hắn, bảo hắn viết cho xong!"

Khi Cẩm Y Vệ đưa bút tới, tên này đột nhiên chồm dậy, tiếp theo lại quỳ rụp xuống đất, dập đầu thình thịch.

"Tha mạng, tha mạng a! Ta, ta không viết thư cho thát tử, không có! Trời xanh chứng giám, ta bị oan mà!"

"Câm miệng!"

Cẩm Y Vệ không hề khách khí, vung tay tát trái tát phải, hai cái tát giáng xuống, đã đánh bay cả răng ra ngoài. Gương mặt già nua của Trang Xuân sưng vù lên như quả bóng.

"Bảo hắn viết, viết xong thì lập tức đưa ra ngoài."

Chu Cao Tuại rất khó hiểu: "Sư phụ, người định đưa thư cho A Lỗ Đài đấy à?"

Liễu Thuần cười gật đầu: "Sao nào, ngươi muốn khép tội ta bán đứng quân cơ chắc?"

Chu Cao Tuại hoảng hốt xua tay, cười lấy lòng: "Sư phụ ơi, đồ nhi nào dám chứ! Con bây giờ chỉ thấy hơi xót cho A Lỗ Đài thôi, đã đến lúc này rồi, nói không chừng phụ hoàng đã đánh nhau với hắn ta rồi, ngài vẫn còn muốn lừa hắn ta sao?"

Liễu Thuần cười ha hả: "Đây chính là ưu điểm của vi sư, đầu voi đuôi chuột, à không, đầu trọn đuôi lọt, nhất định phải lừa gạt cho đến phút cuối cùng."

Chu Cao Tuại coi như đã tâm phục khẩu phục, tên nhóc này chồm sang, ép Trang Xuân viết tiếp.

Trang Xuân lúc này tay cũng run lẩy bẩy, mắt cũng hoa lên, làm sao viết tiếp được nữa.

Chu Cao Tuại nào khách khí, rút ra một con dao găm, lấy trán của Trang Xuân làm hòn đá mài, cọ qua cọ lại hết lần này đến lần khác! Ra dáng thổ phỉ đầu thai.

"Lão già, nếu ngươi không viết, chính là không muốn lừa gạt thát tử, nói toạc ra thì ngươi vẫn đồng tình với thát tử, thế này thì bản vương không thể tha cho ngươi được rồi!"

Trang Xuân tuổi tác đã cao, coi như đã tuyệt vọng, đành theo yêu cầu của Chu Cao Tuại, viết xong bức mật thư cuối cùng này. Bên trên viết rành rành rằng Chu Đệ vừa mới đến Bắc Bình, ít nhất phải mười ngày sau mới có thể xuất phát đi Đông Thắng.

Bức thư này đã được người nhà họ Trang đưa ra ngoài thông qua con đường bí mật.

Điều thú vị là, phàm là những kẻ nhúng tay vào bức thư này, không một tên nào chạy thoát, đều bị tóm gọn.

Liễu Thuần hạ gục nhà họ Trang cũng đồng nghĩa với việc nắm được toàn bộ nguồn cơn, phần còn lại chính là cứ theo manh mối mà sờ soạng, xem có thể thu hoạch được bao nhiêu.

Hệ thống Tấn thương đại diện bởi nhà họ Trang, quan lại sĩ phu Bắc Bình, Cẩm Y Vệ địa phương, các tướng lĩnh vệ sở... Liễu Thuần bắt đầu kiên quyết thanh trừng, mật thám tứ phía, bắt bớ khắp nơi.

Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, nhà lao đã chật ních.

Khi xử lý những kẻ này, Liễu Thuần cũng dần phát hiện ra mấu chốt của vấn đề.

Kể từ thời Chu Nguyên Chương, toàn bộ Cửu Biên chính là bãi rác của đế quốc.

Những tù binh bại trận bị lão Chu đày ra biên ải, quan lại phạm tội bị đuổi đến đây, hào cường địa phương cũng bị lão Chu gom tới nốt.

Đám người này sau khi đến vùng biên cương thưa thớt dân cư thì tiến hành đồn điền thủ vệ, chống lại Bắc Nguyên.

Thực ra từ các triều đại xưa nay đều như vậy, thủ vệ cho đất nước chẳng phải chuyện vẻ vang gì, ngược lại, nó tồn tại như một hình thức trừng phạt.

Những kẻ thất ý, cô độc, phạm tội, sung quân lưu đày, tất cả đều bị dồn ra biên cương.

Cho nên đám người này chẳng có cái nhìn tốt đẹp gì với triều đình, chỉ cần có cơ hội là bọn chúng sẽ đào ngũ, vào triều đại Hồng Vũ, binh lính đào ngũ là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng.

Có những vệ sở quân số thiếu hụt thậm chí vượt quá một nửa.

Trong số những kẻ trốn chạy, phần lớn đi vào nội địa, tất nhiên, cũng có một số kẻ chạy sang làm nô lệ cho thát tử. Có lẽ trong mắt bọn chúng, triều Đại Minh không cho phép bọn chúng làm càn làm quấy, còn chẳng bằng triều Đại Nguyên nữa là!

Có đám người này liên lạc với nhau, cộng thêm lệnh phong tỏa kinh tế của Chu Nguyên Chương đối với Bắc Nguyên, khiến cho việc buôn lậu trở nên có lợi nhuận.

Thế nên ngay vào cuối thời Hồng Vũ, một số thương nhân đã thiết lập mối quan hệ kinh tế với thát tử, buôn lậu kiếm lời lớn.

Sau sự kiện Tĩnh Nạn, Chu Đệ vào chủ Ứng Thiên, phương bắc trống rỗng, mấy năm nay lại khiến cho việc buôn lậu đạt đến một đỉnh cao mới.

Các thương nhân liều mạng đưa tin cho A Lỗ Đài, chính là vì sợ A Lỗ Đài bị tiêu diệt, con đường kiếm tiền của bọn họ sẽ đứt đoạn.

Làm rõ những chuyện này rồi, quay đầu nhìn lại cuộc thanh trừng của Liễu Thuần, sẽ càng thấy rõ hơn, đừng nhìn hắn bắt nhiều người, thực ra chẳng có mấy kẻ bị oan!

Liễu Thuần đại khai sát giới ở đây, uy phong lẫm liệt vô cùng.

Còn Chu Đệ thì sao?

Hắn lúc này đang trên đường tiến quân, phi ngựa băng băng trên thảo nguyên rộng lớn, lòng dạ con người cũng trở nên khoáng đạt hơn.

Chu Đệ từng thề, tuyệt đối không bao giờ ngồi thuyền nữa, thế nhưng lần này chẳng những ngồi, mà còn ngồi từ phía nam lên đến Liêu Đông để đổ bộ. Dọc đường đi này, Chu Đệ say sóng nôn mửa muốn chết quách đi cho rồi.

Trẫm làm một vị hoàng đế có dễ dàng gì không hả?

Việc gì cũng phải tự tay làm lấy, trẫm cũng quá cực nhọc rồi.

Chu Đệ tính hết tất cả mọi món nợ lên đầu A Lỗ Đài, ngươi cứ chờ đấy, lần này trẫm mà bắt được ngươi, nhất định sẽ vặn đứt cái đầu của ngươi xuống!

Chu Đệ tiến về phía trước một mạch, sử dụng chính những doanh trại tiếp tế đã thiết lập trước đó.

Có thể nói Liễu Thuần đã tính toán không sót một thứ gì.

Những điểm tiếp tế này bề ngoài là để vận chuyển bảo vật, cung cấp xe ngựa lương thảo. Nhưng thực chất, bên trong các điểm tiếp tế lại tồn tại hàng trăm vạn thạch lương thực, đủ để chống đỡ cho đại quân tiến bước.

Trận trước tuy đã bị A Lỗ Đài tập kích, nhưng nhờ binh sĩ anh dũng chiến đấu nên cuối cùng vẫn giữ được.

Giờ đây lại trở thành lá bùa đòi mạng, Chu Đệ thống lĩnh ba vạn tinh nhuệ, nhanh chóng tiến lên, không hề có chút do dự.

Đúng lúc này, binh lính phía trước nhanh chóng chạy tới báo tin.

"Bệ hạ, Chu tiểu tướng quân đã bị tập kích!"

Chu tiểu tướng quân chính là Chu Dũng.

Tên nhóc này năm nay chưa đầy mười6 tuổi, thế nhưng vóc dáng lại cao hơn cả cha hắn là Chu Năng, thô kệch vạm vỡ chính là để hình dung hắn.

Hàng năm theo học dưới trướng Liễu Thuần, kết quả cũng chẳng ra sao, sau đó gia nhập quân đội, nhanh chóng trở thành một vị tướng lĩnh Thần Hợp doanh, à nhầm, Thần Kiếm doanh, à nhầm, Thần Cơ Doanh.

Có lẽ có người cho rằng Chu Dũng đi cửa sau, dựa vào người cha nên mới có ngày hôm nay.

Nhưng vấn đề là tên nhóc này trong mấy lần diễn võ đều giành chiến thắng, hơn nữa còn thắng rất dứt khoát đẹp mắt.

Ngay cả Chu Đệ cũng phải kinh động, đích thân đề bạt trọng dụng, mang theo bên mình.

Lần này Chu Dũng lại đóng vai trò làm tiên phong.

Khi nghe tin hắn gặp phải tập kích, Chu Đệ sợ tên nhóc này quá non nớt không ứng phó nổi, vội vàng dẫn theo một nghìn nhân mã xông lên trước.

Vẫn chưa kịp đến nơi, Chu Đệ đã nghe thấy tiếng súng loạt đều đặn.

Đợt này nối tiếp đợt khác.

Không hề có chút dừng lại, giống như mưa rào gió dữ.

Trước mắt Chu Đệ sáng bừng lên, toàn bộ Thần Cơ Doanh, người có thể làm được đến mức độ này, chỉ có duy nhất một mình Chu Dũng!

"Được lắm nhóc con, quả thật có hai búa đấy!"

Trong lòng Chu Đệ đã có đáy rồi, chỉ cần hỏa súng binh không hỗn loạn, thát tử tuyệt đối không chiếm được hời. Chu Đệ quả quyết thúc ngựa, dẫn binh leo lên chỗ cao, phóng tầm mắt nhìn về phía trước.

Thông qua ống nhòm, Chu Đệ nhìn thấy một màn khiến hắn há hốc mồm trợn trắng mắt.

Chu Dũng không ngờ lại không ngoan ngoãn lập trận kháng địch, mà là đang liên tục tiến về phía trước.

Quả nhiên, Chu Đệ nhìn thấy một màn hoang đường nhất, một đám bộ binh lại phát động phản công nhắm vào kỵ binh.

Bọn họ giẫm theo nhịp trống, bước những bước đều đặn, sải bước tiến lên, chiến bào màu đỏ trên người giống như ngọn lửa đang nhảy múa, ẩn chứa sát khí nồng đậm.

"Bắn!"

Khi có một số ít thát tử xông tới, binh lính đối diện dứt khoát dừng lại, giơ súng phản kích.

Từng đóa huyết vụ nở rộ trên người thát tử, rực rỡ muôn màu như hoa mùa hè.

"Uy! Uy! Uy!"

Sau mỗi lần bắn, toàn thể binh lính đều sẽ đồng thanh gầm lên, muôn vàn mãnh sư cùng phát ra tiếng gầm, thát tử đối diện bị dọa cho mất mật.

Minh quân đối diện quả thực là một lũ điên, liên tục tiến lên, thu hẹp khoảng cách với kỵ binh, khi vào đến tầm bắn, binh lính hàng đầu dứt khoát quỳ một chân xuống đất, nòng súng đen ngòm chĩa thẳng vào thát tử.

"Bắn!"

Tiếng súng lại vang lên, lại một lớp người ngã ngựa, tiếng kêu rên giận dữ đan xen vào nhau, giống như khúc ca địa ngục.

Chu Đệ cuối cùng cũng nhìn hiểu rồi, hóa ra thát tử tấn công Chu Dũng trước, không ngờ lại bị Chu Dũng đánh ngược trở lại. Những tên thát tử này tụ tập lại muốn tấn công lần nữa, đúng lúc bọn chúng đang do dự thì Chu Dũng lại chọn cách chủ động tấn công.

Các ngươi không phải đang nghĩ có nên đánh hay không à, vậy thì tiểu gia đánh các ngươi trước!

Quyết định có vẻ lỗ mãng của Chu Dũng thực chất là nhìn thấu thát tử thiếu huấn luyện, tuy kỵ binh đông đảo nhưng một khi đã có tổn thất thì sẽ chần chừ không tiến.

Tiếng súng liên hồi, khói thuốc mịt mù, một đám bộ binh mỏng manh, thậm chí ngay cả giáp trụ cũng không có, lại dọa cho một đám kỵ binh lùi bước liên tục, giống như nhìn thấy quỷ vậy.

Chu Đệ không kìm được ngửa cổ cười lớn: "Được lắm nhóc con, còn lợi hại hơn cả cha ngươi!" Chu Đệ chợt nhìn xung quanh, vui mừng gầm lớn: "Hướng sĩ binh, theo trẫm đi giết địch nào!"

Nói xong, Chu Đệ quất roi đi đầu, xông thẳng ra ngoài...