Lần này là một thử thách thực sự đối với năng lực của Tào Vân, tất nhiên chỉ là thử thách chuyên môn trong lĩnh vực này của anh, bởi luật sư không thể nào tinh thông toàn bộ pháp luật được. Sau một ngày làm việc, việc thẩm định hợp đồng rốt cuộc cũng hoàn thành. Tào Vân không phải chuyên gia hợp đồng thương mại, không trở thành nhân tố chủ chốt trong khâu kiểm duyệt, nhưng cũng giúp ích được rất nhiều.

Sau khi hoàn tất kiểm duyệt hợp đồng, bốn vị luật sư đang thảo luận tối nay nên đến tiệm phong tục nào để thư giãn, thì Trương Phong mang thư giới thiệu mà Đường Khai đã viết xong giao tận tay Tào Vân. Cậu ta cũng giải thích rằng Đường Khai có việc phải đi thành phố Cao Nham, trước khi đi dặn dò khi nào về sẽ cùng ăn một bữa cơm.

Tào Vân rất cảm kích. Sau khi rời khỏi văn phòng luật Đường Khai, trở về văn phòng luật Cao Sơn, anh đã gọi một cuộc điện thoại cho Lư Quần.

Lư Quần cười mắng: "Khá lắm, nhóc con cậu ở Đông Đường mà vẫn còn dựa dẫm người già được đấy. Văn phòng luật Đường Khai tuy có một trong năm đại luật sư là Đường Khai làm ông chủ, nhưng thực tế trình độ của họ chỉ xếp ngoài top mười ở Đông Đường. Ta hỏi cậu trước, cậu đánh giá Đường Khai thế nào?"

Tào Vân trả lời: "Đường Khai chắc hẳn đã sớm biết mục đích của cháu, sau khi nhận ra điều đó, cháu mới mang ông già nhà chú ra. Nếu không cháu sẽ nói không quen biết chú."

Lư Quần nói: "Không sai, là cái ân tình của ta, nếu không thì cậu tính là cái thốn hành nào... Cậu có thể bắt sóng với Đường Khai nhanh như vậy cũng xem như khá rồi. Được rồi, ân tình này ta làm tới cùng. Quay đầu ta sẽ hẹn Đường Khai ăn bữa cơm, ta nghĩ mục đích của ông ta là muốn thành lập quan hệ hợp tác với văn phòng luật Thiên Mã, cho một số luật sư trẻ đến thành phố Cao Nham thi lấy bằng luật sư, đồng thời treo biển tại văn phòng luật Thiên Mã để làm quen và tìm hiểu toàn diện về luật pháp địa phương. Ân tình này ta nhận, xem như bằng đại luật sư là lá bùa hộ mệnh ta cho cậu. Mà này, có phải từ vụ án Tùng Bản cậu đã tính đến việc lợi dụng Đường Khai để lấy bằng đại luật sư rồi không?"

Tào Vân thành thật trả lời: "Không, ban đầu cháu định chôn một nước cờ ngầm, khi tương lai có nhu cầu thì có thể thông qua Trương Phong để có được một số tài nguyên. Nhưng tình trạng của văn phòng luật còn tồi tệ hơn cháu nghĩ nhiều, cháu lại có nhu cầu lấy bằng đại luật sư nên mới mạo hiểm dùng đến nước cờ này. Giả sử nước cờ này thất bại thì e rằng một đến hai năm tới sẽ sống rất chật vật."

Lư Quần hài lòng nói: "Đi một bước tính ba bước, tốt lắm, xem ra bỏ ra hai triệu cho cậu đi Đông Đường đào tạo vẫn rất đáng giá."

"Lư tổng, chuyện này đừng nhắc lại nữa." Tào Vân cười khổ vuốt trán.

"Ừ, ta biết rồi. Được rồi, vậy để ta xem cậu lấy được bằng đại luật sư rồi có làm nên trò trống gì không." Lư Quần nói: "Đường xá xa xôi, ta không giúp gì được cho cậu đâu, mọi thứ chỉ có thể dựa vào chính cậu."

"Xì, trình độ của cháu mà cần chú giúp chắc."

"Hết giá trị lợi dụng là bắt đầu nổ với ta rồi đấy. Tiện thể nhắc cậu một câu, đừng vội làm việc chính, cậu phải cắm rễ trước đã. Chưa nói đến chuyện làm bá chủ một phương, ít nhất cũng phải quen thuộc Đông Đường rồi tính tiếp, kiên nhẫn là một đức tính tốt."

"Cháu hiểu rồi, phía cháu cũng tiện thể nhắc chú một câu, đừng có ăn hiếp chị cháu, nếu không cháu sẽ cho chị ấy mấy ý kiến quái gở, đến lúc đó chú khóc không kịp đâu."

"Cỡ cậu ư? Ví dụ xem nào?"

"Lên xe trước không mua vé, làm một người mẹ đơn thân. Ai quy định phụ nữ nhất định phải kết hôn chứ, với điều kiện của chị cháu thì có thể ngày nào cũng đổi chú rể mới, 365 ngày không trùng hàng."

Lư Quần tức giận chửi: "Cút mẹ cậu đi."

---❊ ❖ ❊---

Chuyện ở làng Oshima hình như khá rắc rối, Cao Sơn Hạnh phải mất một tuần, nhờ sự giúp đỡ của vị thẩm phán địa phương mới hòa giải thành công. Trở về Đông Đường, nghỉ ngơi một đêm, ngày hôm sau Cao Sơn Hạnh đến văn phòng luật Cao Sơn thì kinh ngạc phát hiện Tào Vân đã ở đó từ lúc nào.

Bảy chiếc bảng viết được lấy từ kho ra đặt ở giữa phòng họp, trên đó dán đầy các loại tài liệu. Trên bàn họp đặt ba xấp hồ sơ cao ngất, tóc Tào Vân hơi rối, ngồi xếp bằng trên bàn họp, ngậm một điếu thuốc chưa châm lửa, lặng lẽ nhìn những chiếc bảng viết xung quanh mình.

"Tôi về rồi đây." Cao Sơn Hạnh lên tiếng chào.

"Chao." Tào Vân vội vàng từ trên bàn họp bước xuống, xỏ giày vào rồi nhanh chân đi về phía Cao Sơn Hạnh: "Vất vả cho chị rồi."

"Chỉ là hơi rắc rối chút thôi." Cao Sơn Hạnh nhìn bảng viết rồi hỏi: "Có phải trong lúc tôi vắng mặt, anh đã nhận vụ án nào rồi không?"

"Không." Tào Vân nói: "Đây là một vụ án từ đầu năm nay, lúc đó gây chấn động rất lớn, người ta gọi là thảm án Gloria."

"Gloria." Cao Sơn Hạnh nhớ lại: "Tôi nhớ đó là vụ án mạng xảy ra ở bệnh viện Gloria. Vợ của một người đàn ông do bị chuẩn đoán nhầm thành bệnh Leptospira nên bị tiêm một lượng lớn Adrenaline, dẫn đến tử vong. Tòa án phán quyết bệnh viện chịu trách nhiệm chính, bồi thường cho người đàn ông bảy mươi ngàn..."

Tào Vân nhắc nhở: "Đây là Đông Đường."

"Bồi thường cho người đàn ông ba triệu, nhưng tòa án bác bỏ việc bác sĩ điều trị có lỗi chủ quan, nguyên nhân chính dẫn đến sự cố y tế là do nhân viên xét nghiệm cẩu thả làm tráo đổi báo cáo kết quả xét nghiệm với người khác. Đến ngày thứ ba sau khi tòa tuyên án, người đàn ông đã sát hại bác sĩ điều trị và bị bảo vệ bệnh viện khống chế ngay tại chỗ." Cao Sơn Hạnh nói: "Nếu tôi nhớ không nhầm thì người đàn ông đó đã bị tuyên án tử hình ở sơ thẩm. Hiện giờ chắc đang chuẩn bị phúc thẩm."

Cao Sơn Hạnh thắc mắc: "Sao thế?"

Tào Vân nói: "Tôi muốn nhận vụ án này."

Cao Sơn Hạnh suy nghĩ hồi lâu rồi nói: "Tử hình hay không tử hình phụ thuộc rất lớn vào sự thể hiện của luật sư. Nếu chúng ta có thể thuyết phục thẩm phán trong phiên phúc thẩm thì có khả năng thay đổi phán quyết tử hình. Vụ án này chắc chắn không kiếm được tiền, nhưng có thể nhận."

Tào Vân nói: "Luật sư Cao, ý tôi là lật lại bản án."

"Lật lại bản án?" Cao Sơn Hạnh suýt nữa vỡ giọng, vội lấy tay che miệng: "Xin lỗi... Lật lại bản án, làm sao có thể lật lại bản án?"

Tào Vân nói: "Không lật lại bản án thì đối với văn phòng luật của chúng ta chẳng có ý nghĩa gì cả."

"Tôi dĩ nhiên biết ý nghĩa của việc lật lại bản án, nhưng anh đã xem tài liệu chưa, vụ án này là án sắt rồi. Ngay từ đầu phía bào chữa đã từ bỏ giả định vô tội mà bào chữa theo hướng tội nhẹ hơn, nhưng thẩm phán cho rằng việc dùng dao giết người ở nơi công cộng đông người có tính chất vô cùng tàn ác, không thể khoan hồng."

Cao Sơn Hạnh tiến lại gần bảng viết nhìn một lúc rồi nói: "Anh xem quá trình xảy ra vụ án này, hôm đó Xích Tùng đang trực ở phòng khám sốt. Phòng khám sốt là khoa đặc biệt, rất ít người, thuộc phạm vi khám sơ bộ. Bệnh viện cũng là cân nhắc đến áp lực tâm lý hiện tại của Xích Tùng nên mới tạm thời chuyển Xích Tùng sang trực ở phòng khám sốt."

Cái gọi là phòng khám sốt là sản phẩm sau đại dịch SARS. Bất kỳ bệnh nhân nào sốt quá một thân nhiệt nhất định đều phải đến phòng khám sốt để cách ly theo dõi trước. Dù SARS đã biến mất nhưng lại có các bệnh truyền nhiễm khác như cúm gia cầm, cho nên phòng khám sốt vẫn được giữ lại. Tuy nhiên trong phần lớn trường hợp, bệnh nhân không muốn đến phòng khám sốt để cách ly theo dõi từ một đến hai tiếng, các bác sĩ cũng không quá bận tâm đến việc bệnh nhân bị sốt cao, nên phòng khám sốt hiện nay chỉ mang tính hình thức.