Buổi tụ tập diễn ra tại một sơn trang không xa cổng thành. Đó là sản nghiệp thuộc về Chu gia, một hào môn vọng tộc khác ở Thanh Châu. Người khởi xướng buổi tụ hội này không ai khác chính là đại công tử Chu gia – Chu Đình Sinh.

Đã là lời mời từ đại công tử Chu gia, hơn nữa chủ đề lại là để "tẩy trần" đón tiếp đại tiểu thư Liễu gia, xua tan nỗi sợ hãi sau biến cố, nên việc buổi tụ tập này trở thành tâm điểm của cả thành Thanh Châu là điều đương nhiên. Xét cho cùng, hai người bọn họ đều là người thừa kế của các hào môn, thân phận địa vị không phải dạng vừa. Đừng nói đến việc có thể gả vào hào môn hay ôm được mỹ nhân về, chỉ cần có thể bắt chuyện hay tạo được chút giao tình với hai người này cũng đã là chuyện vô cùng hữu ích sau này.

Huống hồ, tại buổi tụ tập của hai người họ, chắc chắn sẽ không thiếu người đi cùng. Những người có thể góp mặt đều là công tử ca hoặc tiểu thư của các hào môn vọng tộc trong thành Thanh Châu. Nói ngắn gọn, buổi tụ hội tại sơn trang này có thể coi là buổi tiệc tùng thuộc tầng lớp thượng lưu đỉnh cấp nhất tại thành Thanh Châu. Trong một dịp như thế, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Cho nên, người muốn đến chắc chắn không ít.

Đó cũng chính là lý do Diệp Khiêm muốn tới. Nói là để bảo vệ Liễu Khinh Nhu, đó chỉ là lý do thứ nhất. Điều Diệp Khiêm thực sự muốn, chính là tiếp xúc với đám công tử tiểu thư của các hào môn vọng tộc ở thành Thanh Châu. Biết đâu trong đó lại có nơi hắn có thể lợi dụng, đến lúc đó sẽ dùng để đối phó với Tống gia.

Có Diệp Khiêm ở trong xe ngựa, Liễu Khinh Nhu không thể nào thả lỏng được. Sau khi trở về Liễu gia, nàng lại khôi phục dáng vẻ của một đại tiểu thư Liễu gia tinh minh cường cán, không thể không giữ lại vài phần uy nghiêm. Thế nhưng, điểm này dường như hoàn toàn vô dụng với Diệp Khiêm.

Tên này vừa lên xe ngựa đã thạo đường thạo lối kéo từng ngăn kéo nhỏ trong khoang xe ra. Bên trong thực ra đều là một số loại linh thực như quả khô, thịt khô, dù sao Liễu Khinh Nhu đôi khi đi đường không tiện ăn cơm thì sẽ ăn chút đồ này. Chưa kể, con gái dù ở địa vị nào, việc thích ăn vặt là điều không bao giờ thay đổi.

Diệp Khiêm bốc một ít thịt khô ăn, còn đưa cho Liễu Khinh Nhu một ít. Liễu Khinh Nhu dở khóc dở cười, tên này thực sự không coi mình là người ngoài nhỉ? Tuy nhiên, nhìn dáng vẻ tự nhiên không chút làm bộ của Diệp Khiêm, Liễu Khinh Nhu lại cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm. Nàng có thể tưởng tượng được, nếu lúc này là đám công tử ca khác trong thành Thanh Châu ở cùng một phòng với nàng, tất nhiên họ sẽ ngồi ngay ngắn, tỏ ra quân tử vô cùng, hoặc là cố ý làm ra vẻ tiêu sái phóng khoáng, nói những chuyện hài hước phong nhã. Tất cả mọi thứ, mục đích chỉ là để lại chút ấn tượng tốt trong lòng nàng. Còn người trước mắt này... đừng nói đến ấn tượng tốt, đổi lại là một tiểu thư khuê các khác tới, sợ là phải tung cước đá hắn xuống xe mất...

Thế nhưng Liễu Khinh Nhu lại cảm thấy như vậy rất không tệ, ít nhất nàng có thể thả lỏng hơn một chút, không cần phải nói một câu cũng phải cân nhắc lợi hại nửa ngày.

Chẳng bao lâu sau, Diệp Khiêm chắc là thấy ăn không thôi chưa đã ghiền, thế mà lại móc ra một bình rượu. Thực tế thì trong xe ngựa của Liễu Khinh Nhu, đã chuẩn bị sẵn đồ ăn thì tất nhiên cũng có đồ uống. Nhưng loại rượu đó giống nước trái cây hơn, Diệp Khiêm không thích lắm, hắn vẫn thích loại liệt tửu thuần chính thanh liệt này hơn. Hắn tìm một cái chén, uống cạn một ly, chép chép miệng, hưởng thụ không sao tả xiết.

Liễu Khinh Nhu ở bên cạnh vốn định bàng quan, thế nhưng rượu Diệp Khiêm lấy ra không phải loại tầm thường. Đó là mỹ tửu hắn thu thập được trong những chuyến chu du các nơi, trong đó hầu như đều không phải đồ của Ly Hỏa Giới. Liễu Khinh Nhu ngửi một lúc, chỉ cảm thấy loại rượu này thanh hương vô cùng, kém xa những loại nàng từng uống trước đây. Thực ra, trên đường về Thanh Châu, nàng cũng từng thấy Diệp Khiêm uống, nhưng lúc đó đang đối mặt với truy sát, nàng cũng không có tâm trạng để ý đến rượu chè gì cả.

Nhưng hiện tại, nàng không nhịn được mà tò mò, ngạc nhiên hỏi: "Diệp công tử, huynh đang uống loại rượu gì vậy? Sao ta dường như chưa từng thấy qua bao giờ!"

Diệp Khiêm cười ha ha: "Nàng mà từng thấy thì mới là lạ đấy. Loại rượu này, nếu bàn về giá trị thì ở Ly Hỏa Giới là vô giá."

Liễu Khinh Nhu không nhịn được bĩu môi, nàng vốn là người kiến thức rộng rãi, loại rượu nào có thể xưng là vô giá chi bảo? Nàng không thừa nhận có loại đồ vật như vậy, dù sao rượu là thứ được ủ ra để người ta uống, sao có thể vô giá được? Nhưng điều Diệp Khiêm nói không hề sai, rượu trong tay hắn ở Ly Hỏa Giới đúng là độc nhất vô nhị...

"Nào, nếm thử đi." Diệp Khiêm như thể mình mới là chủ nhân của chiếc xe ngựa, lấy thêm một cái chén nữa đưa cho Liễu Khinh Nhu.

Liễu Khinh Nhu cũng không bà bà mụ mụ, tiếp lấy rồi nhấp một ngụm. Ngụm này trôi xuống, nàng lập tức che miệng, kêu khẽ: "Rượu... rượu này cay quá!"

"Cáp cáp, không cay sao gọi là rượu?" Diệp Khiêm cười ha hả, lại uống cạn một chén.

Liễu Khinh Nhu thấy hắn uống hào sảng, cũng không chịu thua kém, lần này không nhấp nữa mà uống hẳn nửa chén. Kết quả lập tức không nhịn được mà ho sặc sụa. Diệp Khiêm cười lớn, vỗ vỗ lưng nàng, cười nói: "Lần đầu uống thì đừng vội như thế, đợi nàng quen rồi hãy uống từng ngụm lớn. Nói cho nàng biết, loại liệt tửu này phải uống một hơi cạn sạch mới đã!"

Liễu Khinh Nhu đợi hơi thở bình ổn lại mới hỏi: "Thế nào là uống một hơi cạn sạch?"

"Ách, một hơi cạn sạch nghĩa là... uống hết trong một ngụm. Có câu nói là, tình cảm sâu đậm thì một hơi cạn sạch! Ý nói là, ta và nàng cùng uống rượu, sau khi nâng chén thì phải uống cạn ngay mới đủ ý nghĩa, cứ nhấp từng chút một thì là tình cảm chưa đủ." Diệp Khiêm cười đáp.

"Như vậy thì quá làm khó người ta rồi..." Liễu Khinh Nhu không hề thử một hơi cạn sạch, nàng hiện tại đã cảm thấy hơi choáng váng đầu óc.

Sự thật là, đôi má của vị đại tiểu thư này lúc này đã hơi ửng đỏ. Diệp Khiêm dám cá, nếu hắn có thể dụ dỗ vị đại tiểu thư này uống thêm hai chén nữa, thì hắn muốn làm gì vị đại tiểu thư này cũng được...

Cuối cùng, Liễu Khinh Nhu vẫn khá cứng rắn uống hết chén rượu đó, rồi đặt chén xuống, lặng lẽ tựa vào vách xe nghỉ ngơi. Loại liệt tửu này, lần đầu nếm thử quả thực hơi khó tiếp nhận.

Diệp Khiêm cũng không để ý tới nàng, cứ tự mình ăn uống. Đoạn đường này cũng không gần, ước chừng đã đi hơn một canh giờ, mặt trời đã quá trưa, họ mới đến được sơn trang đó.

Xe ngựa của Liễu gia đến, tự nhiên có rất nhiều người chạy ra đón tiếp, dù sao nhân vật chính của buổi tụ tập lần này chính là Liễu Khinh Nhu.

Không phải nói Liễu Khinh Nhu có thể diện lớn đến thế, mà là lần này mục đích là tẩy trần cho nàng, công phu trên mặt mũi ai cũng sẵn lòng làm, dù sao cũng đâu có mất tiền, phải không?

"Đóa hoa của thành Thanh Châu chúng ta, lần này ra ngoài gặp phải kiếp nạn, dù sao cũng bình an trở về, thật đáng mừng đáng mừng!" Một công tử ca phe phẩy chiếc quạt xếp, tươi cười đứng ở vị trí đầu, chính là đại công tử Chu gia – Chu Đình Sinh. Hắn cười ha hả đi đến trước cửa xe ngựa, nói: "Khinh Nhu tiểu thư, đây là..."

Hắn vừa nói, rèm xe ngựa chợt vén lên, một cái đầu thò ra, thế mà lại là một nam nhân!

"Ách..." Chẳng lẽ nhầm rồi? Đây không phải xe ngựa của Khinh Nhu tiểu thư sao? Trong thoáng chốc, tất cả mọi người đều có suy nghĩ này.

Nhưng tên này lập tức nhảy xuống khỏi xe ngựa, còn vừa kinh ngạc cảm khái: "Oa, đông người thế này sao? Đại tiểu thư, thể diện của nàng đúng là lớn thật!"

Nói xong, hắn liền chìa tay ra, đỡ một người xuống. Đó là một người phụ nữ đẹp đến mê hồn, y phục dung mạo đều không thể chê vào đâu được. Đáng quý nhất là trên mặt nàng vương một nét ửng hồng, càng làm nàng tăng thêm vài phần vũ mị. Chính là Liễu Khinh Nhu.

Thế nhưng, đông đảo người đến đón tiếp, trong phút chốc đều im phăng phắc. Trong đầu tất cả mọi người đều chỉ có hai dấu hỏi to đùng đan xen vào nhau. Trên xe ngựa của Liễu Khinh Nhu, thế mà lại có một nam nhân, tên này là ai, lại có thể lên xe ngựa của Liễu Khinh Nhu? Liễu Khinh Nhu bị sao vậy, người vốn luôn lạnh lùng đoan trang như nàng, lại mặt đỏ bừng, hơn nữa còn vô lực để cho nam nhân này đỡ xuống xe ngựa?

Khung cảnh chấn động như vậy, mọi người lại im phăng phắc. Liễu Khinh Nhu tất nhiên cũng cảm nhận được, nàng tuy uống một chén liệt tửu có hơi choáng váng, nhưng chưa đến nỗi say, biết là không thỏa đáng, vội vàng nói: "Đa tạ chư vị, ta chỉ là cơ thể hơi không khỏe..."

Lời giải thích của nàng khiến những người khác miễn cưỡng chấp nhận. Nếu là vì cơ thể không khỏe, có người ở bên cạnh chăm sóc thì cũng hợp lý, chỉ là có nam nhân bên cạnh khiến người ta kinh ngạc một chút.

Chu Đình Sinh lập tức tiến lên một bước, muốn đến đỡ Liễu Khinh Nhu, đồng thời quan tâm hỏi: "Khinh Nhu, sao thế này?"

Liễu Khinh Nhu thấy hắn muốn đến đỡ mình thì hơi muốn tránh đi, không ngờ Diệp Khiêm tiến lên một bước, cười nói: "Không sao không sao, đại tiểu thư lần đầu tiên mà, đều là vậy cả."

"A?"

Lập tức, rớt cả hàm, tất cả mọi người đều trợn mắt há hốc mồm. Lần... lần đầu tiên? Lần đầu tiên của Liễu Khinh Nhu, ngay trên xe ngựa, đã bị tên này lấy mất rồi? Hèn gì Liễu Khinh Nhu lại có dáng vẻ hư nhược vô lực như vậy, hơn nữa trên mặt còn vương lại vệt ửng hồng. Trời đất ơi, trước đây sao không phát hiện ra, vị đại tiểu thư Liễu gia này lại phóng khoáng như thế, ngay trên xe ngựa mà đã...

Nhìn biểu cảm kinh ngạc như thể trời sập của mọi người, Liễu Khinh Nhu hận không thể tung một cước đá bay Diệp Khiêm đi. Nàng hoảng loạn giải thích: "Ta chỉ là uống một chút rượu, loại rượu đó quá cay..."

Nàng không giải thích còn đỡ, vừa giải thích, những người khác đều thầm bĩu môi. Uống rượu? Loại rượu nào mà cay đến mức này cơ chứ? Nếu nàng uống rất nhiều thì còn dễ nói, nhưng ngay cả Chu Đình Sinh đứng gần nhất cũng chỉ ngửi thấy một chút mùi rượu, hơn nữa phần lớn lại là mùi tỏa ra từ trên người tên Diệp Khiêm kia.

"Ách a a..." Chu Đình Sinh kéo kéo cơ mặt hơi cứng đờ, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Cáp cáp, xem ra Khinh Nhu không hài lòng với bữa tiệc lần này của ta rồi, thế mà lại uống rượu trên đường đến..."

"A a..."

"Cáp cáp..."

Những người bên cạnh đều cười gượng phụ họa theo, thế nhưng tràng cười gượng gạo này lại khiến không khí càng thêm ngượng ngùng.

Liễu Khinh Nhu hận không thể tìm cái kẽ đất mà chui xuống, lại phát hiện tên Diệp Khiêm này vẫn giữ dáng vẻ "sự không liên quan đến mình" đứng xem náo nhiệt, không nhịn được huých hắn một cái, hận hận nói: "Có gì buồn cười lắm sao? Huynh nói bậy cái gì đấy?"

"Ta nói bậy gì đâu? Nàng đúng là lần đầu tiên uống loại rượu cay như thế mà, đổi lại là bọn họ lần đầu thử, chẳng phải cũng y như vậy sao." Diệp Khiêm có chút vô tội đáp.

Liễu Khinh Nhu thật sự là không còn mặt mũi nào nữa, liền vung tay áo nói: "Sao nào, mọi người cứ đứng ở đây tổ chức yến hội à?"

Chu Đình Sinh lúc này mới hoàn hồn, vội vàng đưa tay ra: "Cáp cáp, mau mời, người cũng sắp đến đủ cả rồi, chỉ đợi mỗi vị nhân vật chính là nàng đây..."