"Xin lỗi em, vào lúc em cần anh nhất mà anh lại không ở bên cạnh em." Hạ Phi lộ vẻ áy náy nói.

Avril vội vàng lắc đầu, hất mái tóc vàng óng như thác nước ra sau, cố gắng để bản thân trông rạng rỡ hơn, "Em thấy những gì anh làm ở Trùng tộc trên Liên minh thì rất tự hào về anh đấy, anh ngàn vạn lần đừng vì em mà phân tâm, còn có rất nhiều người khác cần anh nữa."

Hạ Phi trầm mặc một lúc, anh không nhớ rõ từ bao giờ Avril đã trở nên thấu hiểu lòng người, ngoan ngoãn đến vậy.

Avril càng như vậy, Hạ Phi lại càng không biết nên nói gì, bèn hỏi vài câu về tình hình của cô và gia đình. Công ty Tinh Liên vì Trùng tộc xâm lược mà đã đối mặt với tình cảnh phá sản, Tinh Liên Võng nối liền toàn bộ lãnh thổ Liên minh phần lớn đã tê liệt, cách thức liên lạc hiện nay chủ yếu dựa vào radar Dơi Đen do công ty Lượng Tử sản xuất, nhưng sản lượng của hệ thống radar kiểu mới này luôn có hạn, nhất thời không thể trang bị cho tất cả hạm tàu.

Việc gia tộc của Avril sa sút ít nhiều cũng có lý do từ Hạ Phi, chính công cụ liên lạc siêu xa do anh tạo ra đã thay đổi hiện trạng liên lạc của Liên minh vốn chủ yếu dựa vào mạng, Hạ Phi đối với việc này cũng thấy hơi áy náy.

Điều khiến Hạ Phi phẫn nộ nhất vẫn là người Nami thừa nước đục thả câu, nếu Avril muốn ở lại tộc Nami lánh nạn thì phải nộp khoản phí đầu người đắt đỏ, ngoài ra còn cần chuyển nhượng kỹ thuật cốt lõi của Tinh Liên Võng cùng toàn bộ đội ngũ nghiên cứu, điều này chẳng khác nào lấy đi mạng sống của Giản gia.

Nghe nói công ty Lượng Tử cũng bị yêu cầu giao ra bản vẽ của hai loại sản phẩm chủ lực là radar Dơi Đen và bộ tăng cường lá chắn năng lượng, nếu không cũng sẽ bị đuổi cổ ra ngoài.

Hạ Phi vẫn chưa liên lạc được với Charlie, chú Bác Đặc và những người khác, Avril cũng chỉ nhờ vào cuộc gọi với Andre mà biết được chút tình hình. Mối quan hệ giữa Avril và Hạ Phi giờ đây mỗi một công dân Liên minh đều biết rõ, Andre thỉnh thoảng hỏi thăm bạn gái của Hạ Phi cũng là chuyện rất bình thường.

Hạ Phi tin rằng Andre không đến mức dùng kỹ thuật cốt lõi của công ty Lượng Tử để đổi lấy sự an toàn ngắn ngủi, dù cho anh ta có làm vậy thì Hạ Phi cũng không thể nói gì. Con người khi ở trong tuyệt cảnh luôn sẽ đưa ra những hành động điên rồ, đối với kẻ thù phải tàn nhẫn độc ác, đối với bạn bè thì cố gắng khoan dung, đây luôn là tín điều sinh tồn của Hạ Phi.

Chỉ là muốn có được sự tin tưởng của Hạ Phi cũng không phải là chuyện đơn giản, như Andre, Bác Đặc, Tần Mang những người này, ai nấy đều từng cùng Hạ Phi vào sinh ra tử. Còn về những người bạn chỉ biết nói lời hoa mỹ, Hạ Phi không cần, anh nhìn người từ trước đến nay đều là nhìn vào hành động.

Sự tham lam của tộc Nami khiến Hạ Phi trong lòng rất khó chịu, trước mặt Avril anh cố gắng giữ sự kiềm chế, ánh mắt sắc lạnh chỉ thoáng hiện lên rồi vụt tắt.

"Tình hình gần đây của các em thế nào?" Hạ Phi hỏi.

Avril thở dài một tiếng nói: "Yêu cầu của người Nami thực ra cũng không có gì không thể chấp nhận được, giao ra tư liệu cốt lõi của Tinh Liên Võng chỉ cần có thể đổi lấy sự an toàn của dân thường thì em cũng chấp nhận, nhưng đám người đáng ghét đó dù thế nào cũng không chịu thu nhận những người tị nạn không nộp nổi phí đầu người."

"Cho nên chúng em đành phải hộ tống hạm đội dân sự tiếp tục đi về phía trước, ra khỏi lãnh thổ tộc Nami chính là vùng không gian rộng lớn chưa biết rồi. Hàng chục triệu hạm tàu dân sự mà chỉ có một hạm đội chúng em hộ tống khiến em rất lo lắng, hơn nữa Hạm đội 1 của công ty Tinh Liên để chở thêm nhiều dân thường hơn mà hệ thống hỏa lực đã bị tháo dỡ một phần, sức chiến đấu chỉ còn một nửa so với trước, đạn dược và dự trữ lương thực cũng không đủ. Con tàu Đường Chân Trời nơi em ở vì là kỳ hạm của hạm đội nên vật tư dự trữ phong phú hơn nhiều so với những hạm tàu dân sự kia, hiện tại vẫn chưa thấy vấn đề gì, nhưng hạm đội dân sự được chắp vá tạm thời kia nghe nói đã có người bắt đầu bị đói rồi."

Avril tỏ ra vô cùng ủ rũ, cô vốn có tâm địa lương thiện, không chịu nổi khi thấy sự thật tàn khốc như vậy xảy ra. Tính cách này của cô không phù hợp để làm một chiến sĩ, nhưng với tư cách là một cô gái, sự lương thiện và thuần khiết của Avril khiến Hạ Phi vô cùng xao xuyến.

Hạ Phi châm một điếu thuốc, trầm mặc hút vài hơi.

"Avril, tuy anh không thể nói cho em biết tại sao, nhưng tốt nhất là bây giờ các em hãy ngừng di chuyển."

Avril chớp chớp mắt, "Em cũng không muốn đi đến vùng tinh hải chưa biết, nhưng hạm đội của người Nami đang giám sát ngay phía sau chúng ta, một khi dừng lại họ sẽ khai hỏa đấy!"

Hạ Phi nghiến răng, thầm nghĩ: "Chĩa họng súng vào dân thường vô tội, tộc Nami, các ngươi khá lắm!"

"Trong hạm đội chắc có thể gom góp được ít thứ có giá trị chứ?"

Avril suy nghĩ một chút, "Gom thì có thể gom được, nhưng cũng không thể quá nhiều, dù sao những người giàu có đều đã ở lại lãnh thổ của người Nami, những người bị ép phải rời đi đều là những người nghèo."

Hạ Phi gật đầu nói: "Thương lượng với tộc Nami một chút, gom chút đồ giá trị đổi lấy lương thực và thuốc men với họ. Tiền bạc thứ này sống không mang đến chết không mang đi, không gì quan trọng hơn mạng sống cả."

"Anh nghĩ người Nami đã tham lam như vậy hẳn sẽ không từ bỏ cơ hội kiếm chác lớn này. Tóm lại, các em cố gắng ở lại lãnh thổ của người Nami trước đã, đừng đi đến vùng không gian nguy hiểm chưa xác định, mọi chuyện đợi đến bốn mươi tám giờ sau rồi quyết định."

"Tại sao lại là bốn mươi tám giờ?" Avril tò mò hỏi.

Hạ Phi nói: "Trùng tộc có lẽ sắp đổi trời rồi, Vương của Kim Sắc Đại Trướng đã chết, mà người kế nhiệm hắn chưa chắc đã có hứng thú với cuộc chiến này, kết quả trong vòng bốn mươi tám giờ chắc sẽ ra thôi."

Ánh mắt Avril trở nên sáng rực, cô phấn khích nói: "Vương của Kim Sắc Đại Trướng chết rồi? Là anh giết sao?"

Hạ Phi khẽ gật đầu, vẻ mặt bình thản nhẹ nhàng.

Avril chợt nhận ra Hạ Phi có vẻ ngoài bình thường trước mặt bỗng trở nên cao lớn lạ thường. Trùng tộc làm cho toàn bộ Liên minh nhân loại gà bay chó sủa, hàng nghìn tỷ bách tính phải rời bỏ quê hương, vậy mà Hạ Phi lại dựa vào một thân một mình thâm nhập vào lãnh thổ Trùng tộc, một đòn giết chết Vương của chúng!

Điều khiến Avril mê mẩn hơn chính là sự ung dung trên người Hạ Phi, việc giết chết một bậc Vương giả trong vũ trụ mà nói ra từ miệng anh lại bình thản đến thế, như thể anh chỉ làm một việc mà bản thân đáng ra phải làm.

Avril dùng ánh mắt sùng bái nhìn Hạ Phi, ngược lại khiến Hạ Phi có chút ngại ngùng.

"Anh..." Hạ Phi ngập ngừng nói.

Avril gật đầu thật mạnh, "Anh còn có việc quan trọng cần làm, em hiểu mà."

Hạ Phi trước sự thấu hiểu của Avril thì cạn lời, đành buột miệng nói một tiếng cảm ơn.

"Mau đi bận việc của anh đi, đàn ông là phải làm việc lớn, đừng lo lắng cho em, em rất ổn."

Avril cười rất ngọt ngào, giọng nói lại càng ngọt ngào hơn.

Tắt màn hình quang, Hạ Phi thở phào một hơi.

Mao Cầu vẫn luôn nằm trên ghế sofa xem Hạ Phi và Avril đối thoại, thấy màn hình quang tắt, Mao Cầu cảm thấy rất chán, bĩu môi rồi tiếp tục ngủ say.

Đậu Đậu xoay vòng vèo, hai tay giơ cao, vẻ mặt đầy phấn khích, "Chủ nhân thật vĩ đại nha, bạn gái của chủ nhân còn đáng yêu nữa!"

Hạ Phi gõ nhẹ vào cái đầu hợp kim của Đậu Đậu một cái, "Ngươi phấn khích cái gì? Đi pha cho ta chén trà đi, lấy Bích Loa Xuân."

"Tuân lệnh chủ nhân!" Đậu Đậu chào Hạ Phi một cái, rồi vội vàng chạy đi.

"Không ngờ tình cảnh của Liên minh lại tồi tệ đến vậy, tộc Nami thật là đáng ghét!" Quỷ Ảnh nhíu mày phẫn nộ nói.

Hạ Phi đập mạnh vào bàn chỉ huy, nghiến răng nói: "Món nợ này tạm thời ghi lại đó, quay đầu lại sẽ đi tìm bọn chúng đòi lại!"

---❊ ❖ ❊---

Tuyến phòng thủ Tây Phong.

Phán đoán của Thái không hề sai, ba trăm hạm đội Trùng tộc tấn công vào cánh trái chiến tuyến chỉ là đòn nghi binh, chúng cách rất xa giao chiến với hạm đội của Nhân Khắc Lai Nhĩ phòng thủ cánh trái bằng hỏa lực tầm xa. Phía Trùng tộc chiếm ưu thế về số lượng, lại có kỳ hạm làm điểm tấn công chủ yếu, mà phía Liên minh có căn cứ pháo đài chống đỡ, hỏa lực của căn cứ pháo đài yếu hơn kỳ hạm, nhưng thắng ở chỗ phòng ngự cường hãn.

Hạm đội Trùng tộc nhận được chỉ thị là kiềm chế chứ không phải đột kích, cho nên không hề dùng toàn lực.

Ầm ầm! Một chiếc chiến hạm cấp hai lớp Quạ do công ty Caldari sản xuất bị Trùng tộc tập hỏa, trong chớp mắt biến thành một quả cầu lửa, ngay sau đó lại có một tiếng nổ lớn truyền tới, một chiến hạm lớp Trùng Ngà đối diện cũng bị oanh kích thành tro bụi.

Hai bên qua lại, Trùng tộc có kỳ hạm, phía con người có căn cứ pháo đài, ngươi đánh chìm một chiến hạm của ta, ta lập tức trả đũa lại, trung bình mỗi phút đều sẽ có một chiến hạm bị tổn thất.

Phía Liên minh số lượng chiến hạm ít hơn, nếu cứ tiếp tục như vậy thì sẽ bị tiêu diệt trước đối phương. Một khi hạm đội có năng lực cơ động bị tiêu diệt hoàn toàn, căn cứ pháo đài còn lại sẽ trở thành bia đỡ đạn cho kẻ địch, từng cái một bị phá hủy dễ dàng!

Nhìn có vẻ ngang tài ngang sức, thực ra tình hình chiến sự vô cùng nguy cấp!

Thượng tướng Nhân Khắc Lai Nhĩ đã vài lần gọi về tổng bộ yêu cầu đội dự bị chi viện, nhưng câu trả lời nhận được là bắt buộc phải tử thủ trận địa. Không còn cách nào khác, chiến tuyến cánh trái đành phải cắn răng đối oanh với kẻ địch tiếp.

Kỳ hạm, tàu Tự Do, Tổng bộ chỉ huy tác chiến Liên minh.

"Nguyên soái, là yêu cầu thông tin khẩn cấp của Hạ Phi!" Thông tin binh vội vàng báo cáo. Do Đậu Đậu lén truyền video chiến đấu của Hạ Phi ở Trùng tộc và một số chuyện vụn vặt thường ngày về Liên minh, nên cái tên Hạ Phi đã không ai là không biết, trải nghiệm của anh thậm chí còn được bách tính truyền tụng thần kỳ.

"Vào lúc này?" Thái ném bút điện tử trong tay xuống, trầm giọng nói: "Kết nối vào đi."

Bốp! Màn hình quang mở ra, Hạ Phi và Thái nhìn nhau. Williamson phía sau Thái đang cùng đội ngũ tham mưu xem tình hình trên chiến trường ảo, ông ngẩng đầu gật nhẹ với Hạ Phi, coi như đã chào hỏi, sau đó lại bắt đầu bận rộn.

"Chúc mừng ngươi vẫn còn sống, nhưng hiện tại ta có rất ít thời gian." Thái nói.

Hạ Phi nói: "Tướng quân, tôi chỉ muốn biết một việc, tuyến phòng thủ Tây Phong có thể trụ được bốn mươi tám giờ hay không."

Giọng Hạ Phi không lớn nhưng ẩn ẩn tiết lộ ra một loại uy nghiêm không thể kháng cự. Thái nhớ rất rõ, lần cuối cùng gặp Hạ Phi, anh còn chưa thể kháng cự lại khí thế của mình, nay anh vậy mà đã có khí thế ngang ngửa với mình, trong lời nói toát ra vẻ nghiêm khắc.

Thái nói: "Trụ được thì sao? Không trụ được thì sao?"

Hạ Phi nói: "Có vài chuyện sẽ được quyết định trong vòng bốn mươi tám giờ, cho nên ông và quân bộ của ông tốt nhất nên trụ vững đợt tấn công này của Trùng tộc."

"Ngươi đang ra lệnh cho ta?"

"Không dám, tôi chỉ là nhắc nhở thiện chí thôi."

"Bốn mươi tám giờ sau sẽ xảy ra chuyện gì?"

"Có lẽ là chuyện tốt, có lẽ còn tồi tệ hơn."

Thái cười ha ha, "Tình hình đã đủ tồi tệ rồi, cho dù có tồi tệ hơn chút nữa cũng không sao. Ngươi yên tâm đi, quân đội Liên minh không phải làm bằng giấy, không dễ sụp đổ vậy đâu."

Hạ Phi gật đầu nói: "Tôi tin ông."

Tắt màn hình quang, Thái ngẩn người vài giây, lập tức nhíu mày tiếp tục bố trí chiến trường, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra vậy.

"Sao ngươi không nói thẳng cho tướng quân Thái biết chuyện Ô Đế đã chết?" Quỷ Ảnh hỏi.

Hạ Phi lắc đầu nói: "Thái và quân đội của ông ấy đang trong trận chiến ác liệt, cho ông ấy hy vọng quá lớn rất dễ khiến ông ấy mất bình tĩnh, tham công nôn nóng."

"Cho nên ngươi đã cho ông ấy không nhiều không ít, vừa đúng một chút hy vọng."

"Chính là như vậy." Hạ Phi nói.

Lúc này Đậu Đậu bưng ấm trà và tách trà tiến tới, "Chủ nhân, Bích Loa Xuân của ngài pha xong rồi ạ."

"Mang đến phòng huấn luyện đi, ta muốn xem trong cái tủ kim loại thần bí lấy ra từ tinh vực Vinal rốt cuộc là cái gì." Hạ Phi nói: "Nếu thật sự là siêu vũ khí gì đó thì tốt, trực tiếp có thể dùng được ngay."