Trong hồ sen ở viện phía nam, dưới lớp lá sen xanh mướt che phủ, hàng trăm cái xác đang nổi lềnh bềnh giữa hồ. Thi thể sớm đã trắng bệch, trương phình, từ hồ nước tỏa ra mùi hôi thối đến nghẹt thở.

"Sư huynh! Sư tỷ!!"

Tôn Triển phịch một tiếng quỳ sụp xuống đất, hai tay ôm mặt, sắc mặt tái nhợt, đau đớn gào thét.

"Biến!"

Long Lân Bách Trảm hóa thành một trăm lẻ tám con phi đao. Dưới sự điều khiển của Hạ Phi, phi đao chìm xuống nước, nâng từng cái xác lên rồi nhanh chóng quăng lên bờ. Rất nhanh, bờ sông vốn um tùm cỏ xanh đã bị hàng trăm cái xác đang bốc mùi hôi thối lấp đầy.

Hạ Phi ngồi xổm xuống, ngón tay dò xét trên những cái xác này.

"Ủa? Không có vết thương rõ ràng, nhưng gân mạch xương cốt đều đứt đoạn. Nếu ta đoán không lầm, người ra tay chắc chắn là dị năng giả hệ âm ba. Âm thanh xuyên qua bề mặt da trong tích tắc, trực tiếp chấn nát ngũ tạng lục phủ."

"Công lực thật mạnh. Hàng trăm người này vốn ở những địa điểm khác nhau, nhưng lại bị dị năng giả hệ âm ba tấn công định hướng cùng lúc, giết trong chớp mắt rồi mới vứt xác xuống hồ."

Nghe xong kết luận của Hạ Phi, Tôn Triển khóc không ngừng. Cậu ôm lấy một cái xác nữ khoảng hơn hai mươi tuổi rồi gào lên. Có vẻ như vị sư tỷ này có mối quan hệ rất tốt với Tôn Triển, khi còn nhỏ thường dắt cậu đi chơi khắp nơi, bánh ngọt trong môn phái phát cũng không nỡ ăn mà chuyên để dành cho Tôn Triển.

Hạ Phi chẳng chút khách khí tặng cho Tôn Triển một đấm, nhíu mày nói: "Khóc thì có ích gì? Người đã khuất rồi, quan trọng nhất là tìm ra hung thủ để báo thù cho huynh đệ tỷ muội!"

Tôn Triển dùng tay áo quẹt nước mắt, gật đầu thật mạnh, để lộ ra vẻ quyết tuyệt.

Có niềm tin rồi, nhưng Tôn Triển chưa từng trải qua chuyện lớn lao thế này nên không biết phải bắt đầu từ đâu, đành nhìn Hạ Phi đầy mong đợi.

"Thứ nhất, kiểm tra kỹ những thi thể này, xem có cha mẹ cậu hoặc những sư huynh đệ may mắn thoát nạn nào không."

"Thứ hai, hồi tưởng lại những người có liên quan đến Nam Minh Công Hội, xem ai là dị năng giả hệ âm ba, đặc biệt là kẻ thù."

"Ta sẽ tiếp tục tìm manh mối, năm phút nữa sẽ hội hợp với cậu."

Vút~

Tốc độ của Hạ Phi cực nhanh, dặn dò Tôn Triển xong liền lập tức đứng dậy, vây quanh tường viện Nam Minh Công Hội tìm kiếm kỹ càng từng tấc đất.

"Định lực của Tôn Triển không đủ, gặp chuyện quá hoảng loạn, sợ rằng không giúp được gì cho cậu, nếu lâm trận không khéo còn làm liên lụy đến cậu đấy." Quỷ Ảnh thở dài nói.

Hạ Phi bất lực nói: "Là một nhóc con chưa trải qua tôi luyện thực chiến, biểu hiện của cậu ta thực ra đã không tệ rồi, ít nhất còn nghe lọt tai lời ta nói."

Quỷ Ảnh cười ha hả: "Nghe cái giọng già đời đó của ngươi kìa, chẳng phải ngươi cũng mới hai mươi thôi sao? Chỉ lớn hơn Tôn Triển có hai ba tuổi thôi mà."

Hạ Phi lắc đầu: "Sao có thể lấy tuổi tác để đánh giá con người? Có những kẻ sống cả đời vẫn ngu ngốc không hiểu gì, quan trọng nhất là trải nghiệm và khả năng lĩnh ngộ."

Thủ đoạn của sát thủ không hề cao minh, kiểm tra kỹ lưỡng thì thấy khắp nơi đều có sơ hở và manh mối. Giả sử việc này do Hạ Phi làm, tuyệt đối sẽ không để lại nhiều vết tích như vậy. Từ đó có thể thấy đối phương chỉ đơn thuần là giết chóc chứ không phải sát thủ được đào tạo chuyên nghiệp. Việc vứt xác xuống hồ cũng chỉ là tiện tay làm vậy, không hề cố ý hủy thi diệt tích.

Dáng người dừng lại bên cạnh chiếc hộ vệ hạm của Phán Quyết Giả Công Hội ở sân sau, Hạ Phi trầm giọng nói: "Con tàu này đậu ở đây tối đa hai ngày. Dựa vào tình trạng ngâm nước của thi thể, khi người của Phán Quyết Giả Công Hội tới thì bi kịch đã xảy ra rồi. Chỉ là ta không hiểu, chuyện này rốt cuộc liên quan gì đến Phán Quyết Giả Công Hội?"

Quỷ Ảnh không quan tâm nói: "Mặc kệ cái bọn Phán Quyết Giả hay Ẩn Tu Giả gì đó, dù sao ngươi cũng đã rút khỏi công hội rồi, không cần phải nghe lệnh chúng nó nữa."

Hạ Phi khẽ cười: "Trước kia ta cũng có nghe theo sự sắp xếp của công hội bao nhiêu đâu, giờ rút hội rồi thì càng không cần phải để ý. Cho dù chuyện này là do Phán Quyết Giả Công Hội làm, ta vẫn sẽ lôi bọn chúng ra."

Bên bờ hồ, Tôn Triển vừa thấy Hạ Phi liền vội vàng lao tới: "Hạ Phi đại ca, em đã kiểm tra rồi, trong này không có cha mẹ và chị gái, nhưng những sư huynh đệ khác thì..."

Hạ Phi vỗ mạnh lên vai Tôn Triển: "Chưa tới cuối cùng thì đừng bao giờ từ bỏ, biết đâu người thân của cậu vẫn còn sống. Manh mối duy nhất hiện tại là vị Phán Quyết Giả tới sau cùng kia, hắn đi một mình về phía mặt tối của hành tinh, chúng ta lần theo dấu vết biết đâu có thể tìm thấy hắn."

Tôn Triển nuốt nước bọt, nói chắc nịch: "Được, em đi lấy trang bị đây, chúng ta tới Vĩnh Dạ Sâm Lâm."

"Trang bị?"

"Mặt tối của hành tinh quanh năm không thấy ánh mặt trời, bốn mùa luôn là ban đêm, nên được gọi là Vĩnh Dạ Sâm Lâm. Môi trường ở đó cực kỳ khắc nghiệt, lại có lượng lớn khí đầm lầy và côn trùng rắn rết hung dữ. Mỗi lần vào đó hái thuốc, chúng em đều cần mang theo lượng lớn trang bị tiếp tế để đề phòng bất trắc." Tôn Triển giải thích.

Hạ Phi tò mò: "Ta đang định hỏi cậu đây, nếu theo lời cậu nói, địa điểm hái thuốc ở Vĩnh Dạ Sâm Lâm, nơi đó lại quanh năm tối tăm, thực vật không thể quang hợp thì làm sao sinh trưởng được? Huống hồ lại còn sinh trưởng hoàn mỹ như vậy?"

Tôn Triển do dự một chút: "Thực ra đây là bí mật của Nam Minh Công Hội chúng em, không nên nói cho người ngoài biết. Nhưng đã là Hạ Phi đại ca hỏi thì em xin nói thật. Vĩnh Dạ Sâm Lâm là một nơi rất kỳ lạ, càng vào gần trung tâm rừng thì thực vật sinh trưởng càng tươi tốt. Tất cả là nhờ một cái đầm nước. Nước trong đầm có tác dụng nuôi dưỡng thực vật rất tốt, khiến chúng dù không thấy ánh mặt trời vẫn có thể sinh trưởng."

"Dược liệu càng quý hiếm thì càng sinh trưởng ở gần vị trí đầm nước. Càng mở rộng ra ngoài, cấp bậc dược liệu ở vành đai đầm nước dần giảm xuống. Còn lý do thì em cũng không rõ, nhưng nghe cha kể, cái đầm đó là căn bản sinh tồn của cả công hội. Ngày thường cũng không cho phép chúng em lại gần. Trong ký ức của em, chỉ có hồi còn nhỏ cha và đại sư huynh từng tới đó một lần, cha vì vậy mà mất đi cánh tay trái, còn đại sư huynh thì gãy cả hai chân hai tay, trở thành phế nhân."

"Nhưng hai người bọn họ tuyệt nhiên không hé nửa lời về chuyện cái đầm. Cha thậm chí còn đuổi cả đại sư huynh đi, cũng không biết là vì chuyện gì."

Nghe xong lời giới thiệu của Tôn Triển, Hạ Phi gật đầu lia lịa. Quả cây do Nam Minh Công Hội sản xuất ra có cấp bậc rất cao, hơn nữa toàn là hàng thuần tự nhiên, hóa ra là nhờ cái đầm nước này. Còn việc tại sao chiến ủng Xuất Vân như vậy lại bị họ dùng làm đồ hái thuốc thường ngày, Tôn Triển không nhắc tới, Hạ Phi cũng không hỏi. Dù sao lúc này cũng không phải là thời điểm thích hợp để đào sâu tìm hiểu.

Tôn Triển dẫn Hạ Phi tới đại điện, lay động một chiếc bình sứ trắng trên kệ bách bảo. Mặt đất vang lên tiếng rầm rầm, để lộ ra mật thất giấu sâu dưới lòng đất.

Hóa ra chiếc bình sứ trắng đó nối liền với cơ quan, chỉ cần xoay đến vị trí thích hợp rồi gạt nhẹ là có thể mở được cơ quan ở đây.

Ánh đèn sáng trưng bật lên, Hạ Phi và Tôn Triển bước xuống mật thất.

"Trời ơi! Có người đã tới đây rồi!" Tôn Triển lớn tiếng kêu lên.

Chỉ thấy ba cánh cửa hợp kim đều mở toang, con đường dẫn tới mật thất thông suốt không chút cản trở. Thiết bị ẩn dùng để kiểm soát cạm bẫy và khởi động cơ quan cũng đã bị người ta tắt đi!

"Những kẻ đột nhập kia rõ ràng rất hiểu Nam Minh Công Hội. Bọn chúng có thể tìm chính xác mật thất và tắt hết cạm bẫy, cơ quan, chỉ có hai lý do. Một, bọn chúng uy hiếp cha mẹ cậu, ép họ mở mật thất. Hai, bản thân bọn chúng vốn vô cùng quen thuộc với Nam Minh Công Hội."

Tôn Triển kinh hoàng biến sắc, lý do đầu tiên còn hiểu được, nhưng lý do thứ hai thì thật sự vô cùng đáng sợ!

Một kẻ quen thuộc với Nam Minh Công Hội, thậm chí biết cả vị trí mật thất và cơ quan? Người này, rốt cuộc là ai!?

"Không thể nào, đại điện này chỉ có cha, mẹ, em và chị gái ở, ngoài ra không còn ai khác biết bí mật này."

Hạ Phi trầm mặc đi về phía trước, đại não xoay chuyển với tốc độ cao. Bình tĩnh là nguyên tắc quan trọng của một chiến binh, càng là lúc bị bao vây bởi những câu đố, càng cần phải bình tĩnh hơn ngày thường.

"Kiểm tra xem, có mất món đồ quý giá nào không?" Hạ Phi đứng giữa mật thất nói.

Xung quanh là từng vật chứa thực vật, đảm bảo dược liệu cất giữ bên trong nghìn năm không hỏng, bên trong có lượng lớn Bạch Lộ và quả mọng Mắt Rắn hoang dã. Ngoài ra còn có rất nhiều dược liệu trân quý mà Hạ Phi biết hoặc không biết. Trên bức tường đối diện treo hàng trăm bộ quần áo bảo hộ màu đen và dụng cụ hái thuốc.

"Trời đất ơi, Nam Minh Công Hội này hóa ra lại giàu có đến thế, đống dược liệu này toàn là hàng thuần tự nhiên, thật là ngàn năm có một!" Quỷ Ảnh ngạc nhiên nói.

Dược liệu thì quý giá, nhưng Hạ Phi lại hứng thú hơn với mấy bộ quần áo bảo hộ và trang bị trên tường.

"Những trang bị này phần lớn đều là di vật của văn minh thượng cổ. Tôn Triển, chuyện này là sao?" Hạ Phi nhíu mày hỏi. Là một trong số ít chuyên gia đương thời nghiên cứu khá sâu về văn minh thượng cổ, Hạ Phi liếc mắt đã phân biệt được những thứ này đến từ văn minh thượng cổ, nên tò mò hỏi.

Tôn Triển đang bận kiểm kê thiệt hại liền dang hai tay: "Hạ Phi đại ca, em không hiểu gì về văn minh thượng cổ cả. Những trang bị này đã tồn tại từ ngày Nam Minh Công Hội mới thành lập, em cũng không biết từ đâu mà có. Chúng quý giá lắm sao?"

Hạ Phi nói: "Chính xác mà nói, những trang bị này gọi là bộ đồ dành cho người khai thác, thường được trang bị cho thợ mỏ hoặc đội thám hiểm thời thượng cổ, là loại trang bị có tính chuyên môn rất cao. Các cậu lấy dùng để hái thuốc cũng xem như tận dụng triệt để rồi, ta chỉ tiện miệng hỏi thôi."

Tôn Triển gật đầu, tiếp tục kiểm kê vật phẩm.

"Nam Minh Công Hội thật bí ẩn, e rằng không đơn giản như vẻ bề ngoài. Với số lượng trang bị chuyên nghiệp lớn thế này, chí ít ngay cả Ảnh Sát Môn cũng không có nổi một bộ." Quỷ Ảnh trầm giọng nói.

Hạ Phi khẽ gật đầu, không nói gì thêm.

Vài phút sau, Tôn Triển nhíu mày đi tới: "Hạ Phi đại ca, mọi chuyện quá kỳ lạ. Chỉ mất đi một ít quả cây có thể giải độc chữa thương, còn dược liệu thực sự giá trị thì không thiếu món nào."

"Cậu chắc chứ?"

"Vâng, trong mật thất có một cuốn sổ ghi chép chủng loại và số lượng vật phẩm lưu trữ, thường là chị em phụ trách công việc này."

Tôn Triển đưa một chiếc sổ tay điện tử cho Hạ Phi.

"Lần ghi chép cuối cùng là chín ngày trước, em có thể khẳng định, những thứ giá trị đều còn nguyên."

"Không phải vì tiền tài, vậy những kẻ đột nhập Nam Minh này rốt cuộc là vì cái gì?" Hạ Phi trầm ngâm hồi lâu, tự lẩm bẩm.

"Kỳ lạ nhất là bộ đồ làm việc mà cha, mẹ, chị gái thường ngày mặc đều không cánh mà bay. Biến mất cùng với nó là tám bộ quần áo làm việc, bảy đôi chiến ủng Xuất Vân, hộp dụng cụ cũng mất bảy bộ."

"Tám bộ quần áo, bảy đôi giày? Bảy bộ dụng cụ?" Hạ Phi nghi hoặc.

Thông thường mà nói, nếu muốn vào Vĩnh Dạ Sâm Lâm thì bao nhiêu người phải lấy bấy nhiêu bộ trang bị chứ, tại sao lại thừa ra một bộ quần áo làm việc, trong khi giày và dụng cụ lại khớp hoàn toàn?

Còn người xuất hiện cuối cùng kia thì không lấy trang bị, đi một mình. Chẳng lẽ Phán Quyết Giả đến từ hai ngày trước và bảy người kia không cùng một nhóm?

Hạ Phi không nghĩ ra, bèn trầm giọng nói: "Đi thôi, chúng ta lần theo bọn họ vào Vĩnh Dạ Sâm Lâm, mọi chuyện rồi sẽ sáng tỏ thôi."

Bảy người tám bộ quần áo, chỉ lấy dụng cụ không lấy bất kỳ dược liệu có giá trị nào, Phán Quyết Giả bí ẩn đến sau cùng, Nam Minh Công Hội cửa nát nhà tan.

Mọi chuyện ngày càng trở nên khó lường, Hạ Phi nhíu mày, mang đầy tâm tư cùng Tôn Triển đi về phía Vĩnh Dạ Sâm Lâm trong truyền thuyết.