"Đến lúc đó, đại tế sư Lôi Vân có xuất hiện không?" Hạ Phi trầm giọng nói.

Tại Trùng tộc, Lôi Vân không nghi ngờ gì là kẻ địch quan trọng nhất của Hạ Phi, cũng là kẻ địch duy nhất mà Hạ Phi dù thế nào cũng không muốn đối đầu. Nếu hắn cũng tham gia vào chiến cuộc, sẽ tạo ra ảnh hưởng vô cùng bất lợi cho phía Hạ Phi.

Thanh Lưu khựng lại một chút, trầm giọng nói: "Hiện tại vẫn chưa biết. Vài phút trước, Ô Đế đã đích thân tới nơi tu hành của đại tế sư Lôi Vân, mời ngài ấy cùng tiến vào Tịch Tĩnh Sơn Cốc. Còn việc ngài ấy có đồng ý hay không thì phải đến cuối ngày hôm nay mới biết được."

Hạ Phi lặng lẽ gật đầu không nói, Thanh Lưu lại nói: "Nếu đại tế sư Lôi Vân tham gia, liệu ngươi có từ bỏ kế hoạch ám sát không?"

Hạ Phi chắp tay sau lưng, ưỡn ngực đứng thẳng, trên mặt treo nụ cười tự tin: "Từ bỏ? Trong từ điển của ta chưa bao giờ có hai chữ này. Ngươi đi chuẩn bị đi, Tịch Tĩnh Sơn Cốc ta nhất định sẽ đi, Ô Đế cũng nhất định phải chết."

Ngữ khí không nặng, nhưng lọt vào tai lại từng chữ đanh thép! Dường như đang ra lệnh cho Thanh Lưu, lại dường như đang nói ra tuyên ngôn thách thức của chính mình.

Thanh Lưu và Thanh Yên kinh ngạc nhìn Hạ Phi, sự điềm tĩnh và quyết đoán đó không chút dè dặt tỏa ra từ trên người hắn, ánh mắt Thanh Yên đảo loạn, trong phút chốc thế mà nhìn đến ngẩn ngơ.

---❊ ❖ ❊---

Hướng bắc Kim Sắc Đại Trướng là Phong Tuyết Sơn Cốc nơi đại tế sư Lôi Vân cư ngụ.

Mỗi lần tới nơi này đều như một lần thử thách, lần này cũng không ngoại lệ.

Ô Đế bước vào khu vườn nơi Lôi Vân ở, rũ sạch lớp tuyết đọng trên người, thở dài một hơi rồi tiến vào chính điện đại sảnh.

Từ xa đã truyền đến tiếng cười khiến người ta rợn tóc gáy của Lôi Vân: "Chúc mừng ngươi nha, Tịch Tĩnh Sơn Cốc lại mở ra lần nữa, lần này tộc ta lại sắp nhận được một đợt ân huệ do Hắc Bạch Nhị Thần để lại rồi."

Minh Châu bê cho Ô Đế một chiếc ghế, lại đưa trà nóng, để hắn làm ấm cơ thể.

Ô Đế nói: "Tế sư đại nhân, ta lần này tới đúng là vì chuyện của Tịch Tĩnh Sơn Cốc."

"Ồ." Lôi Vân gật đầu nói: "Chẳng hay Ô Đế còn chuyện gì khác?"

Ô Đế chắp tay nói: "Đại tế sư, mỗi lần Tịch Tĩnh Sơn Cốc mở ra đều sẽ bồi dưỡng cho Trùng tộc chúng ta một đám cao thủ đỉnh cao, kèm theo đó là không ít sản vật. Còn về việc sản vật thu được nhiều hay ít thì phải xem thực lực của quân đội, dù sao trong sơn cốc cũng cực kỳ hung hiểm, nếu không có một đội ngũ mạnh mẽ thì khó mà toàn thân trở ra, đừng nói chi tới bảo vật gì."

Lôi Vân cười nói: "Năm đó Hắc Bạch Nhị Thần để lại bí cảnh này, một là vì ban ơn cho con dân Trùng tộc, hai là để kiểm tra thực lực và sự phát triển của tộc chúng ta, có bao nhiêu thực lực thì nhận được bấy nhiêu lợi ích, xưa nay đều là như vậy."

"Hiện nay Trùng tộc dưới sự lãnh đạo của ngươi đang ngày càng hưng thịnh, bất kể quân sự hay đời sống bách tính đều vượt xa ngày trước. Ô Đế chớ lo lắng, lần này ngươi thống lĩnh đại quân đi tới, chắc chắn có thể chở đầy lợi ích trở về, sẽ không thua kém các đời quân chủ trước đây."

Ô Đế bĩu môi, lời này của Lôi Vân rõ ràng là khách sáo, ở Kim Sắc Đại Trướng những lời khen ngợi tương tự hầu như ngày nào cũng phải nghe vô số lần, tai sắp mọc kén rồi.

Mang vẻ mặt khó xử, Ô Đế trầm giọng nói: "Đại tế sư có điều không biết, hiện tại tộc ta đang khai chiến với Nhân Loại Liên Minh, tinh anh đều đã xuất trận, nhất thời rất khó quay về kịp. Những cao thủ ở lại lãnh địa chưa xuất động lại bị tên sát thủ nhân loại kia giết hại quá nửa, hiện tại trong tộc thật sự là cần binh không có binh, cần tướng không có tướng, thực lực yếu lắm."

"Có thể trở thành một đời hiền quân hay không ta không quan tâm, nhưng việc có thể thu hoạch được bao nhiêu sản vật từ Tịch Tĩnh Sơn Cốc lại là đại sự liên quan đến sự an nguy của toàn tộc. Tịch Tĩnh Sơn Cốc mấy ngàn năm mới mở ra một lần, nếu chúng ta không thể nhân cơ hội này lấy ra thêm được chút bảo vật, thì lần sau lại không biết là đến bao giờ."

"Cho nên dù thế nào cũng xin đại tế sư ngài đích thân xuất mã, vì sự sinh sôi nảy nở của Trùng tộc, cái bận này ngài nhất định phải giúp."

Nói xong, Ô Đế thế mà lại hành một đại lễ với đại tế sư Lôi Vân. Theo lẽ thường Ô Đế là vua Lôi Vân là tôi, quân thần có khác biệt, dù Lôi Vân có là thế ngoại cao nhân thế nào đi nữa thì Ô Đế cũng không nên hành đại lễ như vậy. Từ đây cũng không khó để thấy Ô Đế không chỉ thông minh mà còn là một người biết co biết duỗi, lúc cần giả vờ làm cháu thì tuyệt đối không mập mờ.

Lôi Vân tỏ vẻ khó xử, thở dài một hơi nói: "Ô Đế mau mời ngồi, chuyện này thật sự không phải Lôi Vân không muốn giúp, mà là không giúp được."

Ô Đế chợt khựng lại, nhíu mày nói: "Đại tế sư nói thế là ý gì?"

Minh Châu ở bên cạnh bỗng chen lời, dùng chất giọng oang oang nói: "Vua của Kim Sắc Đại Trướng, ngươi có biết sư phụ ta hiện tại là tu vi bậc nào không? Năm đó Hắc Bạch Nhị Thần để lại Tịch Tĩnh Sơn Cốc là để ban ơn cho con dân Trùng tộc bình thường, mà sư phụ ta từ lâu đã không nằm trong số đó. Dù sư tôn muốn tiến vào sơn cốc cũng không vào được, cấm chế ở sơn môn sẽ ngăn sư tôn ở ngoài, bởi vì sự mạnh mẽ của sư tôn đã vượt quá giới hạn tiến vào Tịch Tĩnh Sơn Cốc rồi!"

Lời này khiến Ô Đế chấn động không thôi, chẳng lẽ Lôi Vân thật sự đã hóa phàm thành thần, trở thành tồn tại cao hơn người bình thường trọn một vị diện? Tồn tại cùng đẳng cấp với Hắc Bạch Nhị Thần? Nếu vậy thì tại sao hắn còn ở lại Trùng tộc mà không đi đến cái địa giới nơi Thần tộc trong truyền thuyết cư ngụ?

Nghi hoặc và chấn kinh cùng dấy lên trong lòng Ô Đế, Lôi Vân cao cao tại thượng lại mang vẻ mặt đắc ý, hắn cười bảo Minh Châu: "Trước mặt vua của Kim Sắc Đại Trướng đâu đến lượt ngươi lên tiếng, còn không mau lui xuống."

Nghe ngoài mặt là khiển trách, nhưng lại rất khó nghe ra chút ý trách móc nào từ lời của Lôi Vân, hoàn toàn là đắc ý và kiêu ngạo.

Ô Đế không nói nữa, trên mặt lộ vẻ khó xử. Là một vị vua phàm nhân, hắn tìm thấy cảm giác tự ti sâu sắc ở nơi Lôi Vân, mà tự ti chính là thứ luôn đồng hành và là điều hắn căm ghét.

Lôi Vân im lặng một lát, việc nhìn Ô Đế tổn thương lòng tự trọng đối với hắn là một chuyện rất vui vẻ, nụ cười trên mặt rõ ràng đang nói: "Vua của Kim Sắc Đại Trướng thì sao chứ? Chẳng phải vẫn phải quỳ rạp dưới chân lão tử sao!"

Thời cơ đã chín muồi, Lôi Vân tỏ vẻ rất khó xử nói: "Chuyện này thật sự rất khó giải quyết, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có cách."

Ô Đế khựng lại một chút, ngay lập tức hiểu ý của hắn, bèn cười tươi nói: "Xin đại tế sư nói rõ, chỉ cần có thể giúp ta một tay, trong tộc đương nhiên sẽ hậu tạ ơn huệ của ngài."

Lôi Vân đợi chính là câu này, kể từ khi hắn cảm nhận được dị động ở Tịch Tĩnh Sơn Cốc đã sớm nghĩ kỹ đối sách, muốn ta giúp cũng được, nhận được thứ gì cũng phải chia cho ta mới được.

Lôi Vân gật đầu nói: "Ta gần đây mới thu một tên đồ đệ yêu quý, thiên tư rất cao, có dũng khí vạn phu mạc địch, để hắn đi cùng ngài một chuyến chắc chắn sẽ mã đáo thành công!"

Ô Đế nói: "Vậy thì tốt quá."

Lôi Vân vẫy vẫy tay, Lý Mạc vốn đã biến thành hình dáng quái vật sải bước lớn từ trong bóng tối đi ra. Hắn toàn thân trần trụi, trong tay còn cầm một miếng thịt sống đang xé nhai ngon lành, miếng thịt đó vết máu còn chưa khô đâu!

Dữ tợn! Cuồng bạo! Dã man!

Tất cả những từ ngữ đó cũng không thể hình dung được sinh vật nửa người nửa thú này, trong lòng Ô Đế kinh hãi, suýt chút nữa là nhảy dựng lên khỏi ghế.

Thấy dáng vẻ hoảng hốt của Ô Đế, Lôi Vân càng thêm đắc ý.

"Minh Liệt, ngươi đi theo vua của Kim Sắc Đại Trướng tới Tịch Tĩnh Sơn Cốc một chuyến đi, mọi việc đều hành sự theo yêu cầu của Ô Đế, hắn bảo ngươi giết thì ngươi giết, bảo ngươi chết thì ngươi chết! Nghe rõ chưa?"

Lý Mạc ngốc nghếch gật gật đầu, vừa nhai thịt sống vừa đi tới bên cạnh Ô Đế, máu tươi trên miếng thịt nhỏ giọt vừa vặn rơi trên bộ hoa phục của Ô Đế, mùi tanh hôi máu nồng nặc đó khiến Ô Đế suýt chút nữa ngất đi.

"Minh Liệt tuy tướng mạo xấu xí, nhưng sống rất trung hậu, dù ngươi bảo hắn lấy đầu mình xuống thì hắn cũng tuyệt đối không mập mờ, hơn nữa vũ lực của hắn ta dám đảm bảo, ngoài ta ra, trong Trùng tộc không còn một ai có thể thắng được hắn." Lôi Vân đắc ý nói.

Ngoài Lôi Vân ra không ai địch lại? Ô Đế thầm kinh hãi, nhưng lời này đã là do chính miệng đại tế sư nói ra, Ô Đế cũng không nghi ngờ có giả, chỉ là dáng vẻ và hành động này của Lý Mạc khiến Ô Đế thầm buồn nôn.

Sự đã đến nước này Ô Đế cũng chẳng còn gì để nói, có xấu xí đến đâu thì cũng là một viện binh mạnh, lại nghe lời. Như kiểu Ô Đế, người coi sự an nguy cá nhân của bản thân lớn hơn cả trời, thà chịu đựng sự thô bỉ của Lý Mạc cũng không muốn mạo bất kỳ rủi ro nào. Lôi Vân đề xuất sau khi ra khỏi Tịch Tĩnh Sơn Cốc hắn muốn chọn ba mươi món trong tất cả sản vật, Ô Đế cũng đồng ý. Cái gì cũng không quan trọng bằng mạng sống của mình, nếu không Ô Đế cũng chẳng đến mức thấp giọng hạ mình tới cầu xin Lôi Vân cái lão yêu quái này.

Thở dài một hơi, Ô Đế dẫn Lý Mạc rời khỏi nơi ở của đại tế sư Lôi Vân.

"Lần trước mang về từ đây một tên câm, nay lại mang đi một con yêu quái, thế này gọi là chuyện gì vậy nè." Ô Đế lắc đầu nghĩ trong lòng.

---❊ ❖ ❊---

"Thái, chúng ta đã không còn đường lui rồi." Tham mưu trưởng Williamson dùng giọng điệu kìm nén nói.

Ba người ngồi trong văn phòng của Thái suốt nửa tiếng đồng hồ, Williamson mới nói ra câu đầu tiên.

Layton dẫn đầu bại lui dọc đường tới tuyến phía Tây, hạm đội tổn thất hơn phân nửa, ba vị cự đầu quân bộ cuối cùng cũng tụ họp lại một lần nữa, chỉ là lần này bọn họ dù thế nào cũng không cười nổi.

"Ta biết." Thái đứng dậy, đi tới trước cửa sổ tàu nhìn ra bầu trời sao với ánh mắt thâm trầm.

Layton dậm mạnh chân một cái, gầm lên: "Đánh một trận sống mái với bọn chúng đi! Hiện nay toàn bộ quân đội của chúng ta đều ở tuyến phía Tây, tuy nói thời gian trước chúng ta tổn thất không nhỏ, nhưng soái hạm vẫn còn, Tự Do Thiết Kỵ Quân cũng còn! Hơn nữa chúng ta còn có Tuyến Phòng Thủ Tây Phong, cứ đánh một trận phản kích tuyệt địa ngay tại đây đi, lùi nữa là đến lãnh địa của tộc Na Mỹ rồi!!"

Căn phòng chìm trong im lặng, chỉ còn tiếng Williamson nhai kẹo lạo xạo.

Thái quay người trở lại chỗ ngồi của mình, "William, ông thấy thế nào?"

Williamson cười khổ: "Tôi tuy là Tham mưu trưởng, nhưng thời cuộc như thế này, tham mưu như tôi không còn tác dụng được bao nhiêu nữa. 70% lãnh địa của Liên Minh đã thất thủ, trận đánh này ông phải hiểu rõ, đánh cũng phải đánh, không đánh cũng phải đánh!"

Thái gật đầu nặng nề, lặng lẽ không nói.

Williamson nói tiếp: "Ít nhất ở đây đánh chúng ta còn có Tuyến Phòng Thủ Tây Phong để dựa vào, 1165 hành tinh pháo đài không phải làm bằng giấy đâu, Trùng tộc muốn đánh vào từ đây, dù không chết cũng phải thương gân động cốt."

Lại một khoảng lặng kìm nén, Thái đột nhiên đập mạnh tay xuống bàn, lớn tiếng: "Được! Cứ lấy Tuyến Phòng Thủ Tây Phong làm căn cứ địa, điều động toàn bộ hạm đội! Chuẩn bị cho trận chiến sinh tử!"

Quyết định tuy đã được đưa ra, nhưng trong văn phòng không có tiếng hoan hô phấn khích.

Khựng lại một chút, Thái bi tráng nói: "Thông báo cho Bộ Dân Chính, chuẩn bị để bách tính tiến vào lãnh địa tộc Na Mỹ lánh nạn, hoặc thông qua lãnh địa tộc Na Mỹ đi đến những nơi xa hơn đi. Quân bộ sẽ cố gắng chống đỡ ở Tuyến Phòng Thủ Tây Phong cho đến khi tất cả mọi người rời đi."

Nước mắt kìm nén cuối cùng cũng không thể nhịn được nữa mà bộc phát ra, Hải quân Tổng tư lệnh Layton tính tình thẳng thắn khóc như một đứa trẻ.

Ai cũng biết, quyết định của Thái là đúng, ngay cả khi Tuyến Phòng Thủ Tây Phong còn đó, Tự Do Thiết Kỵ Quân còn đó, 60% sức chiến đấu của quân bộ còn đó, thì vẫn không thể ngăn cản Trùng tộc tiếp tục tiến lên.

Nỗ lực cuối cùng mà quân bộ có thể làm là giữ vững trận địa, dùng mạng sống của 168 tỷ quân nhân toàn Liên Minh để đổi lấy cơ hội thoát thân cho nhiều bình dân hơn nữa.

Nhân loại sẽ một lần nữa từ bỏ lãnh địa của mình tiến vào sâu trong biển sao, chuyến đi này, không biết đến bao giờ mới có thể quay về, còn có thể quay về được hay không.

Cùng lúc đó, ngay trong không khí bi tráng và đau thương này, Hạ Phi đang ở trong lãnh địa Trùng tộc đã chính thức tới Đế Đô!