Giống như tất cả các con tàu thám hiểm khoa học thời thượng cổ, con tàu này không được trang bị vũ khí quá mức, hai khẩu pháo laser tập trung lẻ loi chính là hỏa lực duy nhất của nó, lớp giáp dày đủ để giúp nó tự bảo vệ mình trong hành trình dài đằng đẵng giữa không gian.

Hạ Phi đi vào từ phía sau tàu thám hiểm, đi theo sự chỉ dẫn của ánh sáng tiến về phía mũi tàu, rất nhiều robot trong kho hàng đã thu hút sự chú ý của anh. Những robot này có chức năng khác với tàu thám hiểm nhỏ, chúng có thể tiến vào bất kỳ hành tinh hay địa điểm có môi trường khắc nghiệt nào để triển khai nghiên cứu thám hiểm, sở hữu khả năng thích nghi mạnh hơn cả con người, từ đó có thể thấy con người thời thượng cổ cũng rất dựa dẫm vào kỹ thuật robot trong con đường nghiên cứu khoa học.

Do tàu bị va chạm nghiêm trọng khi hạ cánh, cộng thêm việc ngâm mình trong nước thời gian dài, những robot này và tàu thám hiểm đều đã hư hỏng cả. Hạ Phi nhặt một vài linh kiện còn dùng được từ trong đó bỏ vào nhẫn không gian, rồi tiếp tục đi về phía trước.

Xuyên qua kho hàng chính là khu vực sinh hoạt, hành lang do va chạm dữ dội mà trở nên vặn vẹo, dường như chỉ cần dùng chút sức là sẽ sụp đổ. Hai bên còn có rất nhiều ảnh chụp và văn tự ghi chép lại sự huy hoàng của con tàu thám hiểm này, những hình ảnh này được bảo quản trong lồng kính chân không, tuy đại đa số đã sớm mờ nhạt không rõ, nhưng vẫn có vài tấm được bảo quản nguyên vẹn, hoa văn và chữ viết trên đó vẫn còn có thể nhìn thấy lờ mờ.

Trong đó có một tấm ảnh chụp chung của hơn mười thuyền viên và hàng trăm trợ thủ robot, địa điểm dường như là một đại lễ đường nào đó thời thượng cổ. Vị thuyền trưởng râu quai nón đeo kính giơ cao cúp vô địch, trợ thủ con người và trợ thủ robot bên cạnh đang hân hoan reo hò, đây hẳn là tấm ảnh chụp lại khoảnh khắc con tàu thám hiểm này giành được giải thưởng nào đó.

"Robot được trang bị trên con tàu này xem ra có địa vị rất cao, ngay cả khi lên nhận giải họ cũng đứng cùng với con người, dường như là một tập thể, không hề có sự phân biệt giữa robot và con người." Quỷ Ảnh kinh ngạc nói.

Hạ Phi nói: "Quan hệ giữa con người thượng cổ và robot vô cùng thân thiết, giống như một mối quan hệ đối tác hơn. Từ bức ảnh này không khó để nhận ra, thời điểm con tàu gặp nạn hẳn là trước khi robot phản loạn, thời đại trong truyền thuyết mà con người và robot cùng chung sống."

Bên cạnh là một bảng thuyết minh chữ khổng lồ, Hạ Phi đọc xong khóe miệng liền nở một nụ cười, "Chủ nhân bảy lần đoạt giải Thám hiểm, bốn lần giải Tinh Vân, năm lần giải Khai Sáng, hai lần giải Bí Cảnh, con tàu này và thủy thủ đoàn của nó quả thực không tầm thường, vậy mà đã giành được nhiều giải thưởng như vậy, lý lịch quả xứng danh huy hoàng."

Quỷ Ảnh gật đầu thật mạnh, "Cậu nhìn chỗ này xem, tàu thám hiểm khoa học Bạch Hạc hào còn là tổ chức thám hiểm độc lập, không thuộc về bất kỳ cơ quan nào. Một đội thám hiểm độc lập mà có thể đạt được thành tích như thế này, chỉ có thể chứng tỏ thực lực của nhóm người này cực kỳ mạnh mẽ."

Ảnh chụp và thuyết minh suốt dọc đường chứng tỏ đây là một đội thám hiểm phi thường. Hạ Phi không khỏi miên man suy nghĩ về những trải nghiệm từng có của đội thám hiểm này. Thám hiểm tinh tế xưa nay luôn là nghề nghiệp khiến nam nhi nhiệt huyết sôi trào, giả sử Hạ Phi không chọn làm một chiến sĩ, biết đâu chừng cũng sẽ giống như những người này mà gia nhập vào sự nghiệp khám phá những điều chưa biết.

Đột nhiên Hạ Phi nhớ tới Đồ Tể và đội thám hiểm của ông ta, cũng không biết những người này tìm kiếm Tân Vườn Địa Đàng trong truyền thuyết có thành công hay không. Nhắc mới nhớ, đội thám hiểm của Đồ Tể vẫn đang treo tên dưới trướng công ty Lượng Tử, coi như là một chi nhánh của công ty, đã lâu rồi không có tin tức gì của họ, đám người này khéo đã bắt đầu cuộc sống mới ở Tân Vườn Địa Đàng rồi cũng nên.

Qua khỏi khu vực sinh hoạt là khu vực làm việc, ánh sáng trắng ngày càng mạnh mẽ.

"Chúng ta đã rất gần rồi, sự biến động năng lượng ở đây quả thực không thể hình dung nổi, cho dù là một ngàn viên Trái Tim Tinh Linh màu tím cộng lại cũng không thể sánh bằng." Quỷ Ảnh nghiêm túc nói.

Bước vào một cánh cửa hợp kim có ghi ba chữ "Khu vực làm việc", chỉ thấy trong căn phòng rộng lớn, tất cả thiết bị đều bị đẩy vào góc tường, chính giữa có một vật thể màu trắng hình trái tim đang lơ lửng trong nước, tỏa ra ánh sáng khi mờ khi tỏ.

Nước đầm băng giá ở đây trở nên ấm áp, nhiệt kế hiển thị nhiệt độ nước là hai mươi hai độ C.

Ngón tay gõ nhẹ lên mặt nạ, kính nhìn đêm tự động điều chỉnh về màu sắc thích hợp, lọc bớt ánh sáng đi để tránh quá nhiều ánh sáng làm nhiễu thị giác của Hạ Phi.

Hạ Phi cuối cùng cũng nhìn rõ cái gọi là "Nguồn sống", đây là một viên khoáng thạch màu trắng to bằng quả trứng gà, hình trái tim, bên trong dường như có thực thể năng lượng đang không ngừng luân chuyển, cùng với năng lượng lưu động mà tỏa ra ánh sáng khi mờ khi tỏ.

Mao Cầu trong lòng bắt đầu không yên phận, tên nhãi này đối với tất cả các thực thể năng lượng cao cấp đều có một cái dạ dày "tốt" đến kinh người. Hạ Phi cho nó một "củ khoai" (gõ đầu), cảnh cáo nó an phận một chút, thứ tốt như thế này Hạ Phi mới không tặng cho Mao Cầu làm bữa trưa đâu.

Đưa tay ra định cầm lấy viên khoáng thạch màu trắng này, đột nhiên! Đầu ngón tay truyền đến cảm giác đau nhói như lửa đốt, giống như bị kim bạc đâm vào trong móng tay. Cắn chặt răng, Hạ Phi cố nhịn cơn đau, mồ hôi to như hạt đậu trên mặt tuôn ra.

"Không được, dường như có một loại lực lượng đang ngăn cản tôi tiếp cận nó." Hạ Phi thu tay lại, nghiến răng nói.

Quỷ Ảnh nói: "Năng lượng sung mãn nhưng không hề bạo ngược, chỉ là thực thể năng lượng quá đỗi tinh khiết này gây tổn hại đến hệ thống thần kinh của cậu, có lẽ đây chính là sự tự bảo vệ của Nguồn sống. Chi bằng tìm một công cụ để lấy nó ra."

Hạ Phi gật đầu, đang định lấy chiếc xẻng gấp hợp kim dùng để thăm dò mẫu khoáng vật từ trong nhẫn không gian ra, thì ngay lúc này, Khổng Tước Lam vốn quấn trên cánh tay phải như hình xăm đột nhiên vươn ra.

Một cọng cỏ màu biếc lơ lửng trong nước, giống như bèo không rễ, cọng cỏ dần dần dài ra rộng ra, hướng về phía viên khoáng thạch màu trắng mà tới.

Tốc độ di chuyển không hề nhanh, nhưng lại vô cùng kiên định. Càng tiến lại gần viên khoáng thạch, Khổng Tước Lam càng chịu tổn thương nghiêm trọng, phần cọng cỏ phía trước nhất trở nên tan nát, nhưng Khổng Tước Lam lại đang dùng việc bản thân không ngừng sinh trưởng để bù đắp tổn thất.

Nó không vội không nóng, không nhanh không chậm, kiên định, không chút do dự mà áp sát vào, giống như một con "tiểu cường" đánh thế nào cũng không chết, luôn giữ vững nhịp độ sinh trưởng của chính mình.

Đúng như hai con chim đen trắng từng nói, Khổng Tước Lam với tư cách là loại cỏ dại duy nhất trong ba mươi Thần binh Thái Cổ, sở hữu sức sống và sự kiên cường đáng kinh ngạc. Cho dù viên khoáng thạch màu trắng này ngăn cản thế nào, gây tổn thương nó ra sao, Khổng Tước Lam vẫn không hề có ý định từ bỏ, ngược lại, sự mạnh mẽ của kẻ địch khiến Khổng Tước Lam cũng trở nên mạnh mẽ hơn! Gặp mạnh càng mạnh, vĩnh viễn không thỏa hiệp, đây có lẽ chính là lý do nó có thể được gọi là một trong ba mươi Thần binh Thái Cổ.

Cọng cỏ cuối cùng cũng chiếm được thượng phong trong cuộc chiến với khoáng thạch, cỏ dại màu xanh biếc tầng tầng lớp lớp bao bọc lấy Nguồn sống, kéo nó lại gần phía Hạ Phi.

Vút~

Hạ Phi nhanh mắt nhanh tay, thu viên khoáng thạch màu trắng này vào trong nhẫn không gian.

Khổng Tước Lam hoàn thành sứ mệnh của mình, dần dần co lại, héo úa, cuối cùng quay trở lại cánh tay Hạ Phi, lại trở nên im hơi lặng tiếng.

"Hạ Phi! Cậu học cách điều khiển Khổng Tước Lam từ lúc nào vậy!?" Quỷ Ảnh kinh ngạc nói.

Sự kinh ngạc của Hạ Phi không kém gì hắn, cau mày, Hạ Phi trầm giọng nói: "Thực ra tôi không hề học, là tự nó đột nhiên mọc ra thôi."

---❊ ❖ ❊---

Bùm!

Hạ Phi nhảy ra khỏi mặt nước, lên tới bờ đầm nước đen.

Chỉ thấy Uất Trì Đạo đang nghiêng đầu ngồi dưới gốc cây hờn dỗi, "Đều tại ta không tốt, hại cả nhà Tôn Quang mất mạng, cái tật hay đến muộn này sao mà không sửa được chứ!"

Vừa nói Uất Trì Đạo vừa dùng nắm đấm nện mạnh vào đầu mình. Hạ Phi vội vàng bước tới giữ ông lại, "Uất Trì lão gia tử, thực ra cả nhà Tôn Quang không hề chết, là bị tôi dùng một loại kết giới phòng ngự phong ấn lại, thêm một tiếng nữa họ sẽ hiện thân."

Uất Trì Đạo khựng người lại, sau đó một trận nổi giận lôi đình với Hạ Phi. Hạ Phi nhún nhún vai không nói gì.

Sau khi trút được cơn giận, Uất Trì Đạo hậm hực nói: "Cậu lừa ta nói cả nhà Tôn Quang chết rồi, chắc cũng là để nhắc nhở ta về tác hại của việc đến muộn đúng không?"

Hạ Phi gật đầu.

"Thực ra ta làm sao không biết tác hại của việc đến muộn, chỉ là bao nhiêu năm nay giống như bị ma xui quỷ khiến vậy, làm gì cũng đến muộn đã thành thói quen của ta rồi, làm thế nào cũng không sửa được."

Hạ Phi không nghe ông lải nhải tiếp, cáo từ ông một tiếng, sải bước đi vào trong rừng cây. Xắn tay áo phải lên, chăm chú nhìn lại, Hạ Phi cảm thấy vô cùng nghi hoặc.

Vốn dĩ Khổng Tước Lam như hình xăm dán chặt trên cánh tay phải, mười ba cọng cỏ dài ngắn bằng nhau, giống như cỏ non vừa mới nảy mầm đầu xuân. Sau biến cố ở đầm nước đen ban nãy, trong mười ba cọng cỏ có một cọng rõ ràng đã sinh trưởng, trông dài hơn các cọng khác rất nhiều.

"Ơ! Thay đổi rồi! Khổng Tước Lam đã có một cọng cỏ trưởng thành, có phải có nghĩa là sự dung hợp giữa cậu và Khổng Tước Lam đã hoàn thành, sắp tới cậu có thể vận dụng Thần binh Thái Cổ này rồi không?!" Quỷ Ảnh kinh hô.

Hạ Phi trầm giọng nói: "Đợi chuyện này qua đi tôi sẽ bắt đầu học cách khống chế nó, đáng tiếc là hai con chim đó không hề tiết lộ điều gì, cách điều khiển Khổng Tước Lam hoàn toàn phải dựa vào tự mình mày mò."

Có được viên khoáng thạch màu trắng kỳ diệu kia, Khổng Tước Lam cũng nhờ đó mà mọc ra một cọng cỏ, Hạ Phi trong lòng vẫn rất vui mừng. Sử dụng hệ thống liên lạc gọi cho Tôn Triển, Hạ Phi tìm thấy anh ta, lại dùng tốc độ của mình đưa anh ta đến bờ đầm nước đen.

Lúc này công hiệu của Kim Ngọc Linh bắt đầu phai dần, cả nhà Tôn Quang bị trói thành bánh ú bên bờ đầm nước đột nhiên hiện thân.

"Cha! Mẹ! Chị!"

Tôn Triển chạy vọt tới vài bước, dùng dao mang theo bên người cắt đứt dây thừng, cả nhà ôm nhau khóc nức nở.

Thoát chết trong gang tấc, người nhà họ Tôn hẳn là có rất nhiều lời tâm tình muốn nói, Hạ Phi thu hồi Kim Ngọc Linh rồi cùng Uất Trì Đạo lánh ra xa.

"Thứ đồ chơi nhỏ này của cậu lợi hại thật đấy, có thể ẩn giấu con người, khiến kẻ địch không thể phát giác, thích hợp nhất để người thường thể chất yếu ớt tự bảo vệ mình. Thế nào, hai ta trao đổi chút không? Ta đây cũng có không ít thứ tốt đâu." Uất Trì Đạo nhìn chằm chằm vào Kim Ngọc Linh trong tay Hạ Phi nói.

Hạ Phi vội vàng thu nó vào nhẫn không gian, "Đây là thứ tôi chuẩn bị cho một người bạn, trao đổi thì thôi vậy."

Không gì có thể so sánh được với Avril, sau khi thử nghiệm công hiệu của Kim Ngọc Linh khiến Hạ Phi rất hài lòng, vì vậy anh đã quyết tâm, thứ này nhất định phải tặng cho Avril để phòng thân, cho dù Uất Trì Đạo có đưa ra điều kiện tốt thế nào cũng không thể đổi.

Uất Trì Đạo bĩu môi, nói thẳng Hạ Phi keo kiệt, Hạ Phi cũng không vội, tùy ý trò chuyện cùng Uất Trì Đạo.

Bên kia người nhà họ Tôn đã khóc xong, chỉ thấy Tôn Quang đặt tay lên vai Tôn Triển nói gì đó đầy tâm huyết, có lẽ hai cha con đã thông cảm cho nhau, mẹ và chị gái của Tôn Triển cũng nở nụ cười hiếm hoi.

"Uất Trì đại sư, Hạ Phi đại sư, cảm ơn ân cứu mạng của hai vị."

Tôn Quang dẫn vợ con không nói hai lời liền cúi đầu bái lạy, Hạ Phi và Uất Trì Đạo vội vàng đỡ người nhà họ Tôn dậy, nói vài lời an ủi.

Uất Trì Đạo cười ha ha, "Bình an là tốt rồi, có chuyện gì thì chúng ta về rồi nói tiếp."