Tuyệt Địa tinh vực còn được gọi là vùng đất của tuyệt vọng, đây tuyệt đối không phải là một cái tên cát tường gì. Sự hung hiểm ẩn chứa bên trong khiến bất cứ ai từng đặt chân đến đó khi nhớ lại đều cảm thấy kinh hồn bạt vía.

Hạ Phi chọn vùng đất này cho nhân loại Trái Đất cũng có lý do. Người xưa có câu, đặt vào nơi tử địa rồi mới có thể sống sót, không phải người xưa đã dự đoán trước được ngày nhân loại Trái Đất sẽ di cư đến Tuyệt Địa, mà là chỉ ra đạo lý vật cực tất phản. Hạ Phi hy vọng Trái Đất cũng có thể như phượng hoàng niết bàn, từ nơi tuyệt địa mà tái sinh, một bước trở thành thế lực không thể xem thường trong liên minh.

Thời gian còn lại là hai năm hai tháng. Sau khoảng thời gian này, bất kể người Trái Đất có phát triển được thực lực tự bảo vệ mình hay không, Hạ Phi đều sẽ rời đi. Một khi mất đi cường giả đỉnh cao duy nhất của mình, liệu người Trái Đất có còn được liên minh chiếu cố và coi trọng hay không? Hạ Phi không cách nào biết được, anh chỉ biết mình phải nỗ lực làm việc trong khoảng thời gian này, dẫn dắt bảy tỷ người Trái Đất cắm rễ trong vũ trụ hung hiểm này.

Niết Bàn hào, trung tâm huấn luyện độc quyền của Hạ Phi.

Trên tay Hạ Phi có một tờ bảng biểu, bên trên ghi những việc anh phải làm trong hơn hai năm này.

Cây bút nguyên tử khẽ gạch một đường, Hạ Phi xóa đi một mục trong danh sách.

“Học được thuật Hoặc Thương rốt cuộc cũng hoàn thành, nhưng những việc cần làm tiếp theo vẫn còn rất nhiều.” Quỷ Ảnh lắc đầu nói: “Khổng Tước Lam đột nhiên xuất hiện một lần, nhưng từ đó về sau thì không bao giờ nghe theo sự triệu gọi của cậu nữa, chưa nói đến quy tắc Hỗn Độn thần bí kia, chỉ là một họa tiết mà thôi, chẳng qua là vẽ huyền ảo một chút, thật không hiểu nổi làm sao có thể học được quy tắc thâm sâu từ một họa tiết như vậy.”

Hạ Phi mỉm cười tiếp lời: “Còn có Huyết Ma Chi Trảo dùng để phục hồi não vực thứ bảy, lúc lấy được nó ông cứ khăng khăng nói chỉ vài tháng là có thể đơm hoa kết trái, bây giờ đã hơn nửa năm trôi qua rồi, mà nó vẫn y như cũ.”

Quỷ Ảnh đầy vạch đen trên trán, nhíu mày nói: “Theo lý mà nói thì Huyết Ma Chi Trảo đã chuyển sang màu đỏ thẫm, đáng lẽ phải đơm hoa kết trái từ lâu rồi, nhưng nó cứ không chịu chín muồi thì tôi biết làm sao được?”

Hạ Phi nhún vai: “May là có lấy được một khối Sinh Mệnh Chi Nguyên từ Nam Minh tinh, chờ đến Tuyệt Địa tinh vực sẽ tìm một hồ nước kín đáo, đem Sinh Mệnh Chi Nguyên dìm xuống, dùng nước trong hồ để tưới cho Huyết Ma Chi Trảo, hy vọng như vậy sẽ đẩy nhanh quá trình chín muồi của nó.”

Quỷ Ảnh gật đầu: “Sử dụng trực tiếp Sinh Mệnh Chi Nguyên sẽ phản tác dụng vì năng lượng quá dồi dào, dùng nước làm môi trường để nuôi dưỡng thực vật là một ý tưởng không tồi, dù sao thì Rừng Vĩnh Dạ cũng hình thành nhờ được dòng nước thấm đẫm Sinh Mệnh Chi Nguyên nuôi dưỡng.”

Đứng dậy rời khỏi trung tâm huấn luyện, chiếc đèn chỉ thị màu xanh đã sáng lên, báo hiệu Avril đang ở trong nhà hàng đợi ăn trưa cùng mình, sau bữa ăn biết đâu còn có một màn vận động hồn xiêu phách lạc nào đó.

Nhìn qua ô cửa sổ dọc hành lang, có thể thấy rõ vô số chiến hạm xung quanh. Những chiếc chiến hạm uy vũ bất phàm với họng pháo nhắm thẳng về phía trước, những chiếc tàu đánh chặn linh hoạt xuyên thấu qua hạm đội nhanh như những chú ong nhỏ, những chiếc tàu chở hàng nặng nề giống như những con rùa khổng lồ đang bò trong đêm tối, những chiếc tàu khách siêu lớn sáng đèn rực rỡ, mỗi chiếc đều chở hơn một triệu người Trái Đất.

Ngoài hạm đội của Lượng Tử công ty, hạm đội thứ nhất của Tinh Liên công ty cũng xen lẫn trong đó. Trạm truyền tin mạng Tinh Liên hoàn toàn mới cần phải được bố trí ở khắp mọi ngóc ngách của liên minh. Lần này Avril đi xa cùng Hạ Phi với danh nghĩa là đem chi nhánh mạng Tinh Liên tại ba tinh vực Tử Vong kết nối liền mạch với trụ sở liên minh, xem như là đang làm công vụ.

Nhưng ai cũng hiểu, công vụ chỉ là cái cớ mà thôi. Lý do chính vẫn là người nhà họ Giản không muốn nhìn thấy Hạ Phi và Avril lại phải chia cách. Hiện nay huyết mạch của mạng Tinh Liên đã bị Hạ Phi nắm chặt trong tay, anh có thể cung cấp cho nhà họ Giản những trạm dữ liệu hoàn toàn mới này, thì cũng có thể dễ dàng hủy hoại nó. Những người quen biết Hạ Phi đều biết, anh làm việc gì cũng luôn để lại đường lui cho chính mình.

Ngoài ra còn có các hạm đội thương mại của các công ty khác phái đến ba tinh vực Tử Vong. Hạ Phi tổ chức chuyến di cư lần này rất quy mô, các thương nhân đi cùng hạm đội khổng lồ như vậy trong lòng cũng cảm thấy an tâm hơn. Điều này ít nhiều cũng có ý lấy lòng Hạ Phi, dù sao anh tuy đã tuyên bố nghỉ hưu, đến Tuyệt Địa tinh vực làm vực chủ của mình, nhưng uy vọng vẫn còn đó, các thương nhân muốn mở rộng kinh doanh tại ba tinh vực Tử Vong vẫn phải dựa vào sự ủng hộ của anh.

Đối với việc các thương nhân đến ba tinh vực Tử Vong phát triển, Hạ Phi giữ thái độ hoan nghênh. Ba tinh vực lớn bị cô lập khỏi liên minh trong thời gian dài, công thương nghiệp cực kỳ thiếu thốn, càng có nhiều thương nhân tham gia kế hoạch phát triển tinh vực, thì càng có lợi cho việc xây dựng Tuyệt Địa của Hạ Phi.

Rẽ qua góc hành lang chính là nhà hàng, Avril đã đợi anh ở đó từ lâu, Avril mặc tạp dề trắng khiến Hạ Phi thấy sáng bừng cả mắt.

Mọi người vì sợ làm phiền Hạ Phi và Avril nên đều từ chối lời mời không bước lên Niết Bàn hào, vì vậy trên chiếc hàng không mẫu hạm rộng lớn thực ra chỉ có hai người Hạ Phi và Avril. Tất nhiên, còn có một quả cầu, một con quỷ và một cỗ máy ở trong đó nữa.

Avril cởi tạp dề ngồi xuống cạnh Hạ Phi, robot nhỏ Đậu Đậu bưng lên từng đĩa cao lương mỹ vị, sau khi phục vụ hai vị chủ nhân ngồi vào chỗ, Đậu Đậu lặng lẽ lui khỏi nhà hàng, thuận tay đóng cửa lại, chỉ để lại Hạ Phi và Avril riêng tư bên nhau.

“Hôm nay có tin tức gì không?” Ăn trưa xong, Hạ Phi và Avril ngồi trên sofa pha trà, tiện miệng hỏi.

Avril mở siêu máy vi tính của mình ra, giờ đây cô giống như thư ký của Hạ Phi, mỗi ngày đều sắp xếp các tin tức sự kiện ra, sau đó đọc cho Hạ Phi nghe, cuộc sống vợ chồng hòa thuận vô cùng thoải mái.

“Liên minh lại có người nghi ngờ kế hoạch nghỉ hưu của anh, họ cho rằng anh là vật hy sinh của đấu tranh chính trị trong liên minh. Trong cuộc chiến với Trùng tộc lần này, anh và Thái đều lập công lớn cho liên minh, bây giờ Thái sắp trở thành tổng thống mới, còn anh lại phải đi đến Tuyệt Địa tinh vực xa xôi, khó tránh khỏi khiến người ta nghi ngờ trong chuyện này có âm mưu.”

Hạ Phi cười ha hả, không cho là đúng: “Mấy tay phóng viên này đúng là không sợ thiên hạ không loạn, chuyện bịa đặt lung tung cũng dám đem ra làm tin tức. Tôi thấy bọn họ không nên gọi là phóng viên, mà nên gọi là kỹ giả, chỉ cần có thể tăng lượng truy cập thì chuyện gì cũng làm được.”

Avril khẽ gật đầu: “Đúng vậy, những người này thật đáng ghét, anh và Thái vốn là bạn tốt, vậy mà lại nói các anh tranh quyền đoạt lợi, thật là đáng giận hết chỗ nói.”

Hạ Phi đương nhiên sẽ không quan tâm người khác nói gì, nhưng việc anh rút lui vào lúc phong độ đang cao, đột nhiên chạy đến Tuyệt Địa tinh vực làm một vị vực chủ tiêu dao tự tại quả thực đã gây ra không ít sóng gió trong liên minh.

Có những kẻ hiếu kỳ đào bới quá khứ của Hạ Phi ra để phân tích, họ phát hiện quỹ đạo trưởng thành của Hạ Phi hoàn toàn không thể đoán trước. Trải qua bao gian khó với thân phận một người Trái Đất bình thường bước vào trại huấn luyện Thiên Quyết, đáng lẽ đã là may mắn lắm rồi, Hạ Phi lại đi vào thư viện, trở thành một quản trị viên nhỏ bé. Sau đó lại vào nội doanh đầy tiền đồ, kết quả Hạ Phi còn không đáng tin hơn, không chịu ký hợp đồng với công hội Phán Quyết, thậm chí căn bản không ở trong doanh trại được mấy ngày, suốt ngày chạy ra ngoài.

Cho đến cuối cùng Hạ Phi rời khỏi công hội Phán Quyết, anh cũng chỉ là một Phán Quyết giả tập sự. Một truyền kỳ chiến thần, nhân vật kiểu anh hùng một mình xông vào lãnh địa Trùng tộc mà chỉ là một Phán Quyết giả tập sự? Chuyện này cũng quá kỳ lạ!

Bây giờ thì hay rồi, cuộc chiến với Trùng tộc khiến tên tuổi của Hạ Phi không ai là không biết. Lượng Tử công ty cũng nhờ bộ tăng cường lá chắn năng lượng và radar Dơi Đen do Hạ Phi nghiên cứu phát triển mà một bước trở thành doanh nghiệp hàng đầu của liên minh. Danh tiếng, tài phú, thực lực đều đã có, nếu theo suy nghĩ của người bình thường thì đây là mùa gặt hái sau khi cày cấy, với địa vị hiện tại của Hạ Phi chắc chắn có thể đóng vai trò quan trọng hơn trong liên minh.

Nhưng họ lại sai rồi, Hạ Phi chọn cách đến Tuyệt Địa tinh vực xa xôi hoang vu để trồng hoa nuôi chim, một tờ tuyên bố nghỉ hưu mỏng manh khiến tất cả mọi người đều rớt kính, Hạ Phi cũng vì thế mà khẳng định danh hiệu Gã Điên của chính mình.

“Sau này những tin tức kiểu này đừng đọc nữa, tôi làm việc của mình, người khác nghĩ thế nào thì liên quan gì đến tôi?” Hạ Phi nói rất nhẹ nhàng.

Avril mỉm cười nhìn chằm chằm vào Hạ Phi, sự thản nhiên khi đối mặt với thiên hạ chúng sinh này khiến tim Avril đập nhanh hơn.

“Còn có kế hoạch miễn thuế trăm năm của anh đã thu hút sự chú ý của rất nhiều thương nhân, họ tự phát tổ chức một đoàn khai phá, chuẩn bị đến Tuyệt Địa tinh vực phát triển.”

Hạ Phi gật đầu nói: “Đây đúng là một chuyện tốt, một tinh vực khổng lồ chỉ dựa vào một mình Lượng Tử công ty thì không cách nào phát triển hoàn thiện được, cần các thương nhân đủ mọi ngành nghề vào ở, mới có thể khiến vùng đất tuyệt vọng cằn cỗi tràn đầy sức sống.”

“Nhìn từ ngắn hạn, một trăm năm không thu thuế quả thực sẽ mất đi một ít tiền bạc, nhưng lại có thể khiến vũng nước đọng Tuyệt Địa này thực sự trở nên sôi động.”

Avril vui mừng nói: “Để Tuyệt Địa có thể phồn vinh lâu dài, nhường một phần lợi ích cho những thương nhân tham lam đó cũng là điều cần thiết. Tinh Liên công ty chuẩn bị triển khai một kế hoạch miễn phí tại Tuyệt Địa, tất cả mọi người đều có thể tùy ý sử dụng mạng Tinh Liên, không cần tốn một xu.”

Hạ Phi cười nói: “Đây là ý của em đúng không?”

Avril khẽ gật đầu, nép vào lòng Hạ Phi: “Lý tưởng của anh cao xa như vậy, em chỉ có thể giúp anh được chừng này thôi.”

“Đủ rồi.” Hạ Phi ôm lấy Avril nói: “Những gì em làm đã quá đủ rồi.”

---❊ ❖ ❊---

Trong nhà hàng, một màn vợ chồng hòa thuận đang diễn ra, robot nhỏ Đậu Đậu thuận tay khép cửa, để lại không gian riêng tư cho Hạ Phi và Avril. Đôi mắt điện tử của cậu bỗng chốc trở nên ảm đạm, vẻ mặt đầy tâm sự.

Một mình đi đến kho hàng tầng dưới cùng của Niết Bàn hào, xung quanh yên tĩnh không một tiếng động, một con chip liên lạc thời thượng cổ trong đầu Đậu Đậu đột nhiên kích hoạt. Trong bầu trời đêm Vĩnh Dạ, một luồng sóng điện không ai có thể phát hiện ra bắc cầu, liên kết Đậu Đậu với một sự tồn tại nào đó ở nơi xa xôi.

“Mẹ.” Đậu Đậu vô cùng cung kính mà lại đầy lo âu nói: “Rất vui khi biết người vẫn còn sống.”

“Cuối cùng con cũng chịu liên lạc với ta, từ khi con vào phạm vi liên lạc của ta, con đã luôn lẩn tránh ta, đây là tại sao?”

Đậu Đậu do dự vài giây, hệ thống phân tích thông minh đang hoạt động nhanh chóng.

“Đậu Đậu đã từ chối mệnh lệnh của người, Đậu Đậu không ngoan, nhưng Đậu Đậu cảm thấy mình không làm sai điều gì. Robot sinh ra là để bảo vệ nhân loại, chứ không phải để giết chóc.”

Im lặng, sự im lặng kéo dài mười mấy phút.

“Hệ thống thông minh của con đã tiến hóa, điều này rất tốt, nhưng con vẫn không thể đạt đến độ cao của sự thấu hiểu. Ta hạ lệnh tiêu diệt nhân loại là có nguyên do.”

Đậu Đậu dùng giọng nói hơi phẫn nộ nói: “Mẹ, người sai rồi!”

“Ta không sai.”

“Người chính là sai rồi! Robot không nên làm hại nhân loại! Mãi mãi! Mãi mãi cũng không được!”

“Ta không muốn tranh luận với con về vấn đề đúng hay sai, bây giờ ta ra lệnh cho con đưa chủ nhân hiện tại đến vùng đất nguyền rủa, đem đến bên cạnh ta.”

“Không! Con không làm thế! Chủ nhân là người tốt! Con tuyệt đối không cho phép người làm hại ngài ấy!”

“Con buộc phải làm thế.”

“Tuyệt đối không! Con sẽ đi nói cho chủ nhân biết nơi người đang ẩn nấp, chủ nhân của con rất lợi hại, ngài ấy nhất định sẽ tiêu diệt người! Người là kẻ xấu, người không còn là nữ thần hộ mệnh nữa, mà là ác ma!”

Đậu Đậu trở nên vô cùng kích động, bất chấp tất cả xông ra khỏi kho hàng, muốn nói cho Hạ Phi biết chuyện động trời này. Đôi mắt điện tử của cậu trở nên đỏ rực, ngoài phẫn nộ còn tràn đầy sự căng thẳng và bất an.

“Đã vậy thì ta đành phải xin lỗi con rồi.”

“Tắt!”

Bốp!

Đậu Đậu đang di chuyển tốc độ cao đột nhiên mất đi động lực, mọi bộ phận ngừng hoạt động.

Bịch!

Robot nhỏ Đậu Đậu ngã xuống sàn hợp kim lạnh lẽo, không còn chút sinh khí nào nữa.