Nhật thiêu trên núi tuyết, vô cùng tráng lệ! Đường Phong và Hàn Giang, cùng với Từ Nhân Vũ ba người thức trắng một đêm, trời còn chưa sáng, ba người đã bọc cơ thể trong túi ngủ, ngồi dậy. Đường Phong chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ, tứ chi rã rời, nhưng anh cũng không biết tại sao, khi nhìn thấy vầng thái dương đỏ rực vừa nhô lên, lại thấy vô cớ phấn khích!

"Trước đây ở Thái Sơn, Hoàng Sơn từng ngắm mặt trời mọc, nhưng chưa từng ngắm trên ngọn núi tuyết cao thế này, có lẽ đời này cũng chỉ có một cơ hội này thôi!" Đường Phong phấn khích nói.

"Hà hà, được đấy! E rằng đời này của tôi cũng chỉ có lần này thôi. Tiếc là máy ảnh của tôi hôm qua không biết bị trận lở tuyết chết tiệt đó chôn vùi ở đâu rồi, nhưng may là bảo bối của tôi vẫn còn!" Từ Nhân Vũ vừa phàn nàn vừa lấy ra chiếc tẩu thuốc của mình, lại thản nhiên hút tẩu.

"Thôi đi, có lẽ chúng ta vẫn còn cơ hội ngắm mặt trời mọc trên núi tuyết, nhìn mặt trời này xem, hôm nay chắc chắn là một ngày đẹp trời, rất có lợi cho hành động của chúng ta!" Đường Phong nói.

"Càng trời quang mây tạnh, càng phải cẩn thận lở tuyết đấy!" Hàn Giang tựa lưng vào vách đá, ngẩng đầu đối diện với ánh nắng, dán mắt vào một chuỗi vật giống như vòng chuỗi đang giơ cao trong tay và nói.

Lời Hàn Giang không phải là không có lý, trong lòng Đường Phong và Từ Nhân Vũ đều thắt lại, một khi nhiệt độ tăng lên làm băng tan, rất dễ gây ra lở tuyết. Hàn Giang đang cầm thứ gì vậy? Đường Phong chú ý đến chuỗi "vòng cổ" trong tay Hàn Giang.

"Đây chẳng phải là chuỗi tràng hạt bằng xương người của vị đại lạt ma đó sao, sao lại ở trong tay anh?" Đường Phong nhận ra thứ trong tay Hàn Giang chính là chuỗi tràng hạt xương người của đại lạt ma.

"Lúc bọn người áo đen tập kích chúng ta, tôi đi kéo đại lạt ma nằm xuống, nhưng ông ấy không chịu né tránh, tuy dính mấy phát đạn nhưng vẫn tụng kinh không ngừng, lúc đó chuỗi tràng hạt xương người này của ông ấy rơi xuống, tôi liền nhặt nó lên, nhét mãi vào túi, lúc nãy thu dọn ba lô mới phát hiện ra thứ này." Hàn Giang giải thích.

"Hóa ra là vậy, Hắc Vân có biết không?"

Hàn Giang lắc đầu, nói: "Tôi vẫn chưa nói cho cô ấy biết, sợ cô ấy đau lòng, đợi lần này quay về rồi trả lại cho cô ấy!"

"Ừm? Đây là cái gì?" Đường Phong chợt phát hiện trên chuỗi tràng hạt xương người trong tay Hàn Giang có một đồng tiền đồng lỗ vuông.

"Một đồng tiền đồng." Hàn Giang nghi ngờ đáp.

"Vốn dĩ nằm trên chuỗi tràng hạt sao?" Đường Phong hỏi.

"Đúng vậy, từ lúc tôi cầm chuỗi tràng hạt này đã phát hiện trên đó buộc một đồng tiền đồng, thoạt nhìn thì đồng tiền này có lịch sử đấy, nhưng tôi vẫn chưa kịp xem kỹ, cậu xem thử đồng tiền này là triều đại nào đi?"

"Thiên Khánh bảo tiền?" Đường Phong khẽ đọc mấy chữ trên đồng tiền đồng, đoạn nói với Hàn Giang: "Mấy chữ trên đồng tiền này là chữ Tây Hạ, chứng minh đây là tiền tệ của Tây Hạ, theo tôi được biết, tiền tệ của Tây Hạ vốn dĩ rất ít, vô cùng trân quý!"

"Nhưng đại lạt ma sở hữu đồng tiền Tây Hạ này thì cũng không có gì lạ, có lẽ do tổ tiên ông ấy truyền lại." Hàn Giang đoán.

"Chắc là vậy rồi! Nếu tôi nhớ không lầm thì tiền tệ niên hiệu này đáng lẽ do vị hoàng đế thứ sáu của Tây Hạ là Hoàn Tông Thuận Hựu đúc, việc tổ tiên đại lạt ma truyền lại vật này hoàn toàn hợp tình hợp lý."

Mấy người đang nói chuyện thì Makarov tỉnh lại, Hàn Giang cất chuỗi tràng hạt xương người đi, cười cợt nói: "Lão Mã, anh được lắm đấy! Mấy người chúng tôi đều không ngủ được, anh lại ngủ ngon thế cơ chứ, không hổ danh là đặc công lâu năm!"

Makarov dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, hồi tưởng lại chuyện tối hôm qua, bản thân mình lại giống hệt lần ở trong đường hầm của Thất Sắc Cẩm Hải, chính những chuyện quá khứ xa xôi đó đã đưa mình vào giấc ngủ, đây đúng là một cách hay để trị bệnh mất ngủ! Makarov đang vẩn vơ suy nghĩ, thì từ trong thung lũng đằng xa, một tiếng hú sói lại một lần nữa vọng lại, giữa chốn núi tuyết đại ngàn vắng lặng vạn vật càng trở nên vô cùng thê thỉ.

Bốn người trừng lớn mắt, căng thẳng chú ý xung quanh, ngoài màu trắng ra thì xung quanh vẫn là màu trắng, chẳng phát hiện ra cái gì cả! "Độ cao ở đây lớn như vậy, sao cũng có sói vậy?" Đường Phong kinh ngạc nói.

"Đúng vậy! Cả ngày hôm qua không nghe thấy tiếng sói kêu, sao sáng sớm hôm nay lại nghe thấy nữa rồi, thật là xui xẻo!" Từ Nhân Vũ dập tắt tẩu thuốc phàn nàn.

Hàn Giang nghiêng tai nghe một lúc, an ủi mọi người: "Theo kinh nghiệm của tôi phán đoán, bầy sói này cách chúng ta khá xa, mọi người không phải lo lắng, mau ăn chút gì đi, chuẩn bị lên đường."

Cứ như vậy, bốn người dưới tiếng hú sói thê lương đồng hành, gặm nhấm chút lương khô rồi lại tiếp tục lên đường.

Ông trời còn coi là phù hộ, suốt buổi sáng thời tiết đều rất tốt, trên sông băng số 2 ngoài thỉnh thoảng có vài khối tuyết vụn rơi rác rơi xuống thì không hề xảy ra trận lở tuyết đáng sợ như ngày hôm qua nữa.

Gần đến trưa, bốn người cuối cùng cũng đến được tận cùng sông băng, đây là một sống núi dốc đứng, vượt qua sống núi lại là một sườn dốc tuyết lớn, mọi người không nhìn thấy tình hình dưới sườn dốc, chỉ có thể nhìn thấy đỉnh núi tuyết đằng xa dưới sự khúc xạ của ánh nắng, vô cùng tráng lệ, bọn họ giống như bước vào một cõi tiên cảnh trắng muốt chưa từng bị ai quấy rầy, họ đến gần bầu trời xanh biết mấy, mọi thứ xung quanh đều trắng xóa, tinh khiết không một hạt bụi.

Bốn người cẩn thận tiến về phía sườn dốc tuyết, họ đi khoảng chừng hai tiếng, mặc dù vẫn không nhìn thấy tình hình dưới sườn dốc, không biết phía trước đang chờ đợi họ là gì, nhưng thoạt nhìn mọi thứ có vẻ rất thuận lợi, Hàn Giang vẫn đi phía trước, Đường Phong bám sát theo sau, nhưng thể lực của Đường Phong dần không theo kịp, bước đi tập tễnh, thế mà ngày càng cách xa Hàn Giang đang đi phía trước, ngày càng xa... Đúng lúc bóng dáng Hàn Giang sắp biến mất khỏi tầm mắt Đường Phong, thì đột nhiên cậu nghe thấy Hàn Giang hét lớn ở phía trước: "Phải cẩn thận! Phía trước là vách đá!"

"Vách đá?" Đường Phong chợt bừng tỉnh, cậu cùng Từ Nhân Vũ, Makarov rảo bước nhanh mấy bước, đến bên cạnh Hàn Giang, Đường Phong lấy hết can đảm, nhoài người nhìn ra vách đá, nơi này vậy mà lại có một vách đá cao dựng đứng muôn trượng? Chỉ một cái nhìn thôi đã khiến Đường Phong kinh hồn bạt vía, bởi vì cậu hoàn toàn không nhìn thấy đáy của vách đá nằm ở đâu cả!

Đường Phong tuyệt vọng ngồi bệt xuống tuyết, chán nản nói: "Sao ở đây lại có vách đá cao thế này? Chẳng lẽ những nỗ lực vừa rồi của chúng ta đều đổ sông đổ biển rồi sao!"

"Sao lại đổ sông đổ biển được chứ? Chúng ta vẫn còn thứ này, may mà hôm qua thứ này không bị lở tuyết chôn vùi!" Nói rồi, Hàn Giang lấy ra một cuộn dây thừng leo núi, cùng với đai an toàn, thiết bị xuống dốc và các trang thiết bị khác.

Đường Phong nhìn những trang thiết bị này, vặn lại Hàn Giang: "Anh định làm gì? Chẳng lẽ định đu dây xuống sao?"

"Ngoài cách này ra, còn cách nào khác nữa không?"

"Nhưng chúng ta hoàn toàn mù tịt về tình hình bên dưới, vách đá này rốt cuộc cao bao nhiêu? Dây thừng của chúng ta có đủ không? Giữa đường có chỗ nào đóng neo được không? Sau khi xuống dưới, chúng ta sẽ phải đối mặt với chuyện gì? Chúng ta chẳng biết gì cả!"

Hàn Giang bị chuỗi câu hỏi dồn dập của Đường Phong làm cho sững sờ, đúng vậy! Chúng ta chẳng biết gì sất, đây không phải là vách đá thông thường, ở giữa có thể có cành cây bụi rậm để tận dụng, đây là núi tuyết, ngoài những khối tuyết có thể lở xuống bất cứ lúc nào và đá cứng ra, chẳng có cái gì cả!

Từ Nhân Vũ đột nhiên đưa ra phỏng đoán mới nhất của mình: "Bây giờ tôi bắt đầu tin rồi, nơi này từ xưa đến nay chưa từng có bóng dáng con người đặt chân tới, mọi người nghĩ xem, môi trường khắc nghiệt thế này, con đường khó khăn thế này, người cổ đại không có trang thiết bị hiện đại thì tuyệt đối không thể vào được, đây chính là khu C thần bí, nó thần bí bởi vì nơi đây chưa từng có ai đặt chân đến, nhưng sự thần bí của nó cũng chỉ đến thế mà thôi, nơi này sẽ không có thạch thất đầu đen đâu, bởi vì người cổ đại hoàn toàn không vào được!"

Phỏng đoán này của Từ Nhân Vũ mang tính chí mạng, đủ để lung lay lòng quân, Hàn Giang trừng mắt nhìn Từ Nhân Vũ nhíu mày, nhưng anh không nói gì, bởi vì lúc này, chỉ có mình anh gánh vác trách nhiệm này, Hàn Giang im lặng bắt đầu chuẩn bị dụng cụ đu dây, nhìn ánh mắt kiên định, động tác thuần thục của Hàn Giang, Đường Phong và Makarov vô cùng xúc động, họ cũng gia nhập vào việc chuẩn bị cùng Hàn Giang.

Hàn Giang làm trước một lần đu dây đơn giản, sau đó quan sát tình hình dưới vách đá và xung quanh rồi quay lên giới thiệu với mọi người: "Chúng ta vẫn còn may mắn, nơi này tuy không có cành cây và bụi rậm, nhưng thấy vách đá cách chỗ xuống khoảng tám mươi mét có một vách đá nhô ra, chỗ đó có thể làm một trạm xuống của chúng ta, còn tình hình sâu hơn nữa thì tôi cũng không tài nào biết được, đành phải xuống cái vách đá nhô ra đó rồi tính tiếp vậy."

Bốn người vứt bỏ những thứ không cần thiết đi, sau đó mặc đai an toàn vào, kiểm tra lẫn nhau xong xuôi, Hàn Giang thiết lập điểm neo trên một tảng đá lớn ở vách đá, người đầu tiên trượt xuống vực, một khắc sau, khi xác nhận Hàn Giang đã bình an đến trạm xuống đầu tiên, Đường Phong, Makarov và Từ Nhân Vũ mới lần lượt tuột xuống.

Mọi người bình an đến trạm xuống đầu tiên, Hàn Giang thiết lập lại điểm neo, anh chợt phát hiện Đường Phong và Từ Nhân Vũ vậy mà lại đeo găng tay trượt xuống, giận dữ mắng: "Lúc trước tôi chẳng lẽ chưa từng dặn hai cậu sao? Lúc đu dây không được đeo găng tay, tôi biết bây giờ trời rất lạnh, nhưng so với cái mạng nhỏ của các cậu thì chút cái lạnh này có tính là gì."

Đường Phong và Từ Nhân Vũ lúc này mới nhớ ra, đeo găng tay đu dây rất dễ bị trượt, vội vàng tháo găng tay ra. Hàn Giang quát mắng hai người xong lại trượt xuống trước tiên, mọi người nằm bò bên vách đá, nhìn bóng dáng Hàn Giang dần biến mất trong tầm mắt, trái tim tất cả mọi người đều thắt lại, mười phút trôi qua, hai mươi phút trôi qua, nửa tiếng trôi qua, Hàn Giang vẫn không có chút động tĩnh gì, Đường Phong vô cùng sốt ruột, cậu vừa định hô to xuống vực thì Makarov đã nhanh tay bịt miệng cậu lại, đồng thời nhỏ giọng cảnh cáo: "Đừng hét, những khối tuyết ở đây rất mỏng manh, có thể lở xuống bất cứ lúc nào!"

Đường Phong cắn răng chịu đựng, nuốt lời nói ngược vào bụng, tiếp tục sốt ruột chờ đợi. Lại qua thêm mười mấy phút nữa, cuối cùng họ cũng nghe thấy tiếng Hàn Giang vọng lên từ dưới vách đá, ba người lại làm theo động tác vừa rồi, lần lượt tuột xuống. Khoảng hai mươi phút sau, họ lại đến được một tảng đá nhô ra, Đường Phong nghĩ đây chắc được coi là trạm xuống thứ hai rồi, nhưng khoảng cách không dài lắm mà sao Hàn Giang lại dùng mất nhiều thời gian thế nhỉ?

Khi Đường Phong nhìn thấy Hàn Giang lần nữa, Hàn Giang đang nằm trên tuyết, cởi mũ bảo hiểm ra, dùng sức day day đầu đang ngẩn ngơ, Đường Phong ân cần hỏi: "Cậu vừa rồi bị sao thế?"

"Bị một khối tuyết lớn đập trúng! Suýt nữa thì đập ngất tôi đi, vừa khéo vách đá lõm vào một khúc, tôi liền trốn vào chỗ lõm đó, đợi nửa ngày xác nhận tuyết rơi xong rồi mới tụng xuống đây!"

Đường Phong nghe xong không khỏi sợ hãi, nếu vừa rồi vì mình lớn tiếng hô hoán mà tuyết lại lở xuống đập trúng Hàn Giang, thì Hàn Giang coi như lành ít dữ nhiều rồi.

Mọi người làm theo cách trước, dùng thêm hai lần đu dây nữa, lúc này đôi chân mới đặt lên mặt đất tương đối vững chắc, chính xác mà nói là trên mặt băng vững chắc.

Đường Phong quan sát xung quanh, hỏi Hàn Giang: "Chúng ta đã xuống dưới vách đá rồi, nơi này chắc là khu C thần bí đó chứ?"

"Tôi không biết, nhưng tôi nghĩ chắc là vậy!" Hàn Giang cũng đang quan sát môi trường xung quanh, nhưng anh chẳng phát hiện ra cái gì cả.

Đường Phong ngẩng đầu nhìn lại vách đá mà họ vừa đu xuống hồi nãy, lại nhìn đỉnh tuyết cao ngất ở trên cao, ngay cả bản thân cậu cũng không dám tin, trong cơ thể mình lại có tiềm năng lớn đến thế, vậy mà có thể vượt qua sông băng núi tuyết thành công, mà tiếp theo đây, ở khu C thần bí này, thứ đang đón chờ họ sẽ là gì đây?

Đường Phong, Hàn Giang, Từ Nhân Vũ và Makarov nghỉ ngơi chốc lát, thu dọn trang thiết bị cần thiết rồi tiến về phía trước. Đường Phong nhìn tứ phía, phát hiện ba mặt xung quanh họ đều là vách dựng đứng, chỉ có phía trước là một sườn dốc tuyết nhỏ, bốn người trèo lên sườn dốc nhỏ, trước mắt bỗng nhiên sáng bừng lên, hiện ra trước mặt họ là một cánh đồng tuyết lớn được bao bọc bởi những ngọn núi, chính xác mà nói, nên là một cái trũng núi lớn được bao quanh bởi các đỉnh núi tuyết.

“Bây giờ tôi có thể khẳng định, đây chính là khu C thần bí mà chúng ta đang tìm.” Hàn Giang nhỏ giọng thì thầm.

“Đúng vậy! Môi trường ở đây gần như giống hệt trên ảnh vệ tinh, khu C thần bí, mấy ngàn năm nay, có ai từng đến đây chưa? Nơi… nơi này thực sự quá yên tĩnh.” Đường Phong bị sự tĩnh lặng ở đây làm cho kinh ngạc.

Makarov há hốc mồm một cách khoa trương, hít sâu một hơi, nói: “Không khí ở đây thực sự quá tuyệt, hơn nữa, mọi người có cảm nhận được không, độ cao ở đây hình như giảm đi rất nhiều, triệu chứng say độ cao của tôi hoàn toàn biến mất rồi!”

Mấy người khác cũng đều cảm nhận được độ cao ở đây rõ ràng đã giảm xuống, Đường Phong lại nói: “Không chỉ triệu chứng say độ cao biến mất, nhiệt độ ở đây hình như cũng tăng lên, tuy xung quanh vẫn là thế giới băng tuyết nhưng không còn lạnh buốt như vậy nữa.”

“Điều này không có gì lạ, môi trường ở đây tương đối khép kín, rất dễ hình thành một tiểu khí hậu tương đối độc lập.” Từ Nhân Vũ suy đoán.

“Nhiệt độ tăng lên nói lên điều gì? Mọi người nghĩ ra chưa?” Đường Phong hỏi.

“Cậu đã nghĩ đến truyền thuyết mà đại lạt ma kể.” Hàn Giang cũng nghĩ tới.

“Đúng vậy, trong truyền thuyết đó, người Đảng Hạng đã gặp phải sự tấn công của bão tuyết, lúc sắp vùi thân toàn bộ vào hoang nguyên băng giá, họ đã tìm thấy thạch thất đầu đen, bên trong thạch thất đầu đen ấm áp như mùa xuân.” Đường Phong giải thích.

Từ Nhân Vũ lại nói: “Cái này vẫn chưa nói lên được điều gì, chỉ có tìm thấy thạch thất đầu đen mới có thể chứng minh tính chân thực của truyền thuyết đó!”

Bốn người vừa đi vừa nói đi xuống sườn dốc tuyết, đi trên đồng nguyên tuyết hơn trăm mét, Đường Phong chợt nhớ ra điều gì: “Bây giờ ngoài việc muốn tìm thạch thất đầu đen ra, tôi còn muốn xem con sông băng số 1 trên bức ảnh rốt cuộc thông đến đâu? Liệu có thông đến đây được không?”

“Đừng có mơ mộng vớ vẩn nữa, mau chóng tìm thấy thạch thất đầu đen, lấy được tấm bình phong ngọc đó rồi chuồn khỏi cái quỷ quái này nhanh đi, ai mà biết khi nào nơi này lại đổ một trận bão tuyết nữa, đến lúc đó thì chúng ta đừng hòng thoát ra ngoài.” Từ Nhân Vũ lo lắng nói.

Mọi người không nói gì nữa, tiếp tục tiến về phía trước, đi thêm được vài chục mét, Đường Phong nhắc nhở những người khác: “Mọi người phải chú ý quan sát mặt đất, ảnh vệ tinh hiển thị di tích kiến trúc nhân tạo trên mặt đất khu C, trận đại tuyết hai ngày trước rất có khả năng đã chôn vùi toàn bộ di tích kiến trúc, nhưng nếu thực sự có di tích kiến trúc, cho dù bị tuyết chôn thì trên mặt đất vẫn sẽ để lại dấu vết manh mối, cho nên mọi người nhất định phải lưu ý.”

Lời nhắc nhở của Đường Phong khiến sự chú ý của mọi người đều tập trung xuống dưới chân. Đột nhiên, Đường Phong phát hiện trên mặt tuyết có một số vết tích kỳ lạ, mọi người vây lại quanh mặt tuyết, Hàn Giang dùng tay ướm thử vết tích kỳ lạ trên mặt tuyết, suy đoán: “Cái này trông giống như dấu vuốt, có lẽ là do một loại động vật nào đó để lại.”

"Động vật? Nơi cao thế này mà cũng có động vật ghé thăm sao? Có nhìn ra là động vật gì không?" Đường Phong hỏi.

"Nhìn từ dấu vuốt này thì không phải loài chim chóc gì đâu, chỉ có thể do động vật có vú tương đối lớn để lại, nhưng vì dấu vuốt này ít nhất đã để lại từ mấy ngày trước, trận đại tuyết hai ngày trước đã phủ lấp dấu vuốt này rồi, cho nên tôi thực sự không nhìn ra là do loài động vật nào để lại nữa, có lẽ là báo tuyết, cũng có khả năng là sói!" Hàn Giang phán đoán.

"Sói? Bầy sói đó cũng từng đến đây ư? Chẳng lẽ chúng cũng nhảy từ vách đá xuống, khó tin thật!" Từ Nhân Vũ nói.

"Rất nhiều động vật vùng cao đều có thể bay hiên tẩu bích (bay lượn trên mái nhà, đi trên tường), ví dụ như loài báo tuyết quý hiếm." Hàn Giang giải thích.

"Báo tuyết? Thôi đi! Bây giờ tôi ngược lại rất hy vọng đây là do bầy sói đó để lại đấy, sói dù sao vẫn dễ đối phó hơn báo!" Từ Nhân Vũ bất lực lắc đầu nói.

"Nếu chúng ta thực sự đụng phải những con động vật này, thì đều không dễ đối phó đâu..." Hàn Giang đang nói thì Đường Phong đột nhiên lại cắt ngang lời anh, chỉ về phía mặt tuyết đằng trước kinh ngạc nói: "Chúng chưa chắc đã là bay lượn tẩu bích mà vào đâu, mọi người nhìn chỗ này xem, còn có dấu vuốt thế này nữa!"

Mọi người nhìn theo hướng ngón tay Đường Phong, trên mặt tuyết không xa cách đó, dọc theo một đường đi về phía bắc, lại xuất hiện một loạt dấu vuốt tương tự. Hàn Giang chỉ vào mặt tuyết dưới chân, nói: "Nơi này ban đầu đều là dấu vuốt kiểu này, tuyệt đối không phải do một con động vật để lại, hẳn là một bầy động vật như thế này, chỉ là như tôi vừa nói, trận đại tuyết hai ngày trước đã phủ lấp dấu vuốt, cho nên có những dấu vuốt còn nhận diện được, có những cái thì đã không thể nhận diện nổi nữa rồi."

"Nói cách khác, bầy động vật này đến đây lần gần đây nhất là ít nhất từ mấy ngày trước, sẽ là động vật gì nhỉ?" Phán đoán của Makarov lúc nào cũng cẩn trọng từng chút một.

"Thôi đi, chúng ta đừng đoán mò nữa, cứ theo những dấu vuốt này tìm xuống dưới, nhất định sẽ thu hoạch được gì đó!" Đường Phong nói với mọi người.

Bốn người theo dấu vết dấu vuốt thần bí thoắt ẩn thoắt hiện trên mặt tuyết tìm kiếm về phía trước. Đường Phong vẫn luôn nhìn la bàn để phán đoán phương hướng, GPS, la bàn điện tử đều đã bị lở tuyết chôn vùi, bây giờ cậu chỉ có thể dùng cái công cụ nguyên thủy nhất này để phân biệt phương vị. Hướng mà la bàn hiển thị chính là phương bắc, chứng tỏ dấu vuốt vẫn kéo dài về phía bắc, những dấu vuốt thần bí này sẽ dẫn họ đi đến đâu? Đường Phong thầm nghĩ ngợi, trong đầu cậu bỗng chốc hiện lên một khung cảnh khác.

Lần này, Đường Phong đi lên đầu đội ngũ, lần theo dấu vuốt trên mặt tuyết, họ đi được khoảng một cây số, trước mặt mọi người là hai ngọn núi tuyết cao lớn hiểm trở. Đường Phong thầm kinh ngạc, sắp đến chân núi tuyết rồi mà dấu vuốt này vẫn còn kéo dài về phía trước, cậu không kìm được mà lẩm bẩm: "Hình như phía trước không còn đường đi nữa rồi..."

"Thử đi tới trước xem sao!" Hàn Giang khích lệ. Ngay sau đó, Hàn Giang lại bổ sung: "Tuy nhiên, phải cẩn thận! Phía trước có lẽ là hang ổ của loài động vật này!" Vừa nói, bàn tay phải của Hàn Giang vừa luồn vào trong ngực áo, sẵn sàng rút súng lục ra bất cứ lúc nào để phòng ngừa bất trắc.

Phía trước là một sườn dốc tuyết, địa thế dần cao lên, Đường Phong đứng dưới sườn dốc tuyết, cậu không nhìn thấy tình hình phía trên sườn dốc, thế nhưng, những dấu vuốt kỳ lạ dưới chân vẫn thoắt ẩn thoắt hiện xuất hiện trên sườn dốc tuyết, và liên tục kéo dài lên phía trên sườn dốc tuyết. Đường Phong cảm thấy nhịp tim của mình vô cớ đập nhanh hơn, nhưng sự tò mò vẫn thúc giục cậu bước lên sườn dốc tuyết.

Một khắc sau, Đường Phong đã đứng ở điểm cao nhất của ngọn sườn dốc tuyết này, dấu vuốt dưới chân cậu vậy mà vẫn đang kéo dài về phía trước... thế nhưng, lúc này cậu đã không còn bận tâm đến những dấu vuốt đó nữa, bởi vì trước mặt cậu đã hiện ra một khung cảnh còn chấn động hơn. Dưới chân cậu, một dòng sông băng dài hơn, rộng hơn, tráng lệ hơn cả sông băng số 2 đang xuất hiện trước mặt cậu.

Hàn Giang, Từ Nhân Vũ và Makarov cũng nhìn thấy dòng sông băng này, Hàn Giang chấn động vô cùng, miệng lầm bầm lầu bầu: "Cái này... cái này chẳng lẽ là sông băng số 1 mà trên ảnh vệ tinh không nhìn rõ hướng đi!"

"Đúng vậy! Chắc chắn là sông băng số 1 rồi, thật sự không thể tưởng tượng nổi, thoạt nhìn như có hai ngọn núi tuyết chặn ngang đường đi của chúng ta, mà giữa các ngọn núi tuyết lại có một cái đèo ẩn khuất thế này, hiện tại chúng ta đang đứng trên đèo, mà dưới chân chúng ta chính là dòng sông băng số 1 không biết thông đi đâu trên ảnh vệ tinh đó." Đường Phong phấn khích nói.

"Hóa ra phần bóng mờ không nhìn rõ trên ảnh vệ tinh chính là cái đèo này, thế này thì chúng ta có thể xuống núi từ đây rồi, không cần phải trèo vách đá, vượt qua sông băng số 2 gian khổ như thế nữa." Makarov cũng có chút phấn khích.

Từ Nhân Vũ lại châm tẩu thuốc của mình, nhả ra một làn khói, cười lạnh hai tiếng rồi nói: "Mấy người sao lại phấn khích thế nhỉ, sao tôi nhìn thấy cái đèo và sông băng số 1 này lại chẳng thấy vui nổi tẹo nào, các người nhìn dòng sông băng này xem, độ dốc thoải, vừa rộng vừa phẳng, độ cao cũng không cao, ừm, ở đây của tôi hiển thị, độ cao của cái đèo chúng ta đang đứng hiện tại chưa đến bốn nghìn mét, thấp hơn độ cao của sông băng số 2 mà chúng ta đã đi nhiều. Tóm lại, chúng ta không nên đi sông băng số 2, suýt thì mất toi cái mạng nhỏ ở đó rồi."

Lời nói của Từ Nhân Vũ khiến sắc mặt Hàn Giang vô cùng khó coi, mặc dù việc lựa chọn sông băng số 2 là do mọi người cùng nhau thông qua, nhưng lại là do chính anh chủ đạo đầu tiên, hơn nữa anh cũng phải gánh vác trách nhiệm lãnh đạo khiến mọi người đặt mình vào tình thế nguy hiểm, quả thực là sai lầm lớn của anh, Hàn Giang chìm sâu vào sự tự trách chưa từng có.

Mọi người đồng thời chìm vào sự im lặng ngượng ngùng, cuối cùng vẫn là Đường Phong đứng ra làm hòa: "Lựa chọn sông băng số 2 là do mọi người cùng nhau thông qua, hơn nữa ảnh vệ tinh lúc đó hoàn toàn không nhìn rõ hướng đi của sông băng số 1, cho nên tình hình bây giờ thì cũng chẳng có gì phải bàn nữa cả."

"Đúng vậy! Mặc dù mọi người có gặp chút nguy hiểm nhưng may là bây giờ ai nấy đều bình an vô sự." Makarov cũng hùa theo giảng hòa.

"Được rồi! Tôi thừa nhận với tư cách là đội trưởng, tôi có trách nhiệm lãnh đạo trong việc lựa chọn tuyến đường, nếu đi sông băng số 1 thì đã không phải đối mặt với rừng tháp băng mỏng manh của sông băng số 2, những khe nứt băng nhan nhản khắp nơi, lở tuyết đáng sợ, vách đá dựng đứng, cùng với triệu chứng say độ cao dữ dội, chúng ta đã có thể đến đây một cách suôn sẻ hơn rồi. Tuy nhiên, bây giờ không phải lúc để kiểm điểm, nếu cần thiết, sau khi trở về tôi sẽ kiểm điểm với thủ trưởng tổng bộ, còn hiện tại, nhiệm vụ của chúng ta vẫn chưa hoàn thành, tôi hy vọng mọi người đừng lơi lỏng, tiếp tục..."

Hàn Giang chưa nói dứt lời, Từ Nhân Vũ đã vỗ vai anh, nặn ra một nụ cười nói: "Lời tôi vừa nói, đừng để bụng nhé, cậu cứ yên tâm, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành nhiệm vụ."

"Vậy thì tốt! Nhìn tình hình ở đây bây giờ thì thạch thất đầu đen rất có khả năng ở ngay gần đây, hơn nữa phán đoán từ môi trường xung quanh, gần đây không có ai đến cả, bởi vì trên mặt tuyết ngoài những dấu vuốt do động vật không rõ loài để lại thì không hề có dấu vết của con người từng đến, cho nên chúng ta sắp chạm tay vào chiến thắng rồi, chỉ còn bước cuối cùng nữa thôi." Hàn Giang khích lệ tinh thần mọi người.

Đường Phong cũng đồng tình nói: "Đúng vậy! Càng nhìn nơi này tôi càng cảm thấy chính là nơi chúng ta đang tìm kiếm, nhiệm vụ cấp bách của chúng ta bây giờ là tìm thấy di tích kiến trúc mặt đất trên ảnh vệ tinh trước đã."

Từ Nhân Vũ vỗ vỗ lớp tuyết đọng trên giày, nói: "Điều này nói thì dễ chứ làm sao mà dễ thế, di tích kiến trúc mặt đất hiển thị trên ảnh vệ tinh rất không rõ ràng, cho dù nơi đây thực sự có di tích kiến trúc nhân tạo tồn tại thì cũng đã bị trận đại tuyết hai ngày nay chôn vùi hết rồi, rất khó phát hiện. Trước khi xuất phát, tôi đặc biệt chuẩn bị một máy dò kim loại, ai ngờ cũng đã bị trận lở tuyết ngày hôm qua chôn vùi rồi."

“Mọi người cố gắng hết sức đi! Tuy nhiên, phải tranh thủ thời gian, trời sắp tối rồi.” Trong lòng Đường Phong thực ra cũng không chắc chắn.

Bốn người lại đi xuống từ sườn dốc tuyết, ngay lúc mọi người không biết nên tiếp tục tìm kiếm ở hướng nào tiếp theo, Hàn Giang bỗng phát hiện trên sườn dốc tuyết lại xuất hiện một chuỗi dấu vuốt kỳ lạ. Cùng lúc đó, những người khác cũng phát hiện ra chuỗi dấu vuốt này. Đường Phong quan sát hồi lâu, nói: “Lại xuất hiện thêm một chuỗi dấu vuốt nữa ư? Nhìn bản thân dấu vuốt thì hẳn là do cùng một loài động vật với dấu vuốt chúng ta vừa phát hiện hồi nãy để lại, nhìn về hướng đi thì cả hai chuỗi dấu vuốt đều kéo dài từ đèo tới, chỉ là chuỗi dấu vuốt này và chuỗi dấu vuốt hồi nãy đã rẽ nhánh ở đây, chuỗi dấu vuốt hồi nãy kéo dài đến gần vách đá, còn chuỗi dấu vuốt này hình như kéo dài về hướng tây, chi bằng chúng ta đi theo chuỗi dấu vuốt này tìm về hướng tây, có lẽ sẽ phát hiện ra được gì đó.”

Từ Nhân Vũ vừa nghe đề nghị của Đường Phong liền cười nói: “Bây giờ chúng ta đang bị con động vật không rõ tên này dắt mũi dẫn đi rồi đấy nhé!”

“Bị động vật dắt mũi dẫn đi thì có gì là sai đâu! Kinh nghiệm nói cho tôi biết, rất nhiều nơi con người không thể đến được, không được con người phát hiện ra thì động vật lại cứ ra vào tự do!” Hàn Giang vừa nói vừa dẫn mọi người tìm về hướng tây theo chuỗi dấu vuốt mới phát hiện đó.

Bốn người đi về hướng tây chưa bao lâu thì chân Hàn Giang bị vật gì đó vấp phải, lảo đảo một cú, Hàn Giang suýt ngã ngửa, Đường Phong đỡ lấy anh, quay đầu nhìn xuống mặt đất, trong lớp tuyết dày cộm thấp thoáng lộ ra một chút màu sắc đen sì...

“Ở đó hình như có một thứ gì đấy!” Đường Phong nói.

“Đúng vậy, một thứ rất cứng, giống như hòn đá gì đó vấp phải tôi.” Hàn Giang dán mắt vào chỗ vừa vấp ngã nói.

Mấy người tiến đến trước "tảng đá" đó, Đường Phong cúi người, phủi đi lớp tuyết đọng trên "tảng đá" đó, một "hòn đá" hình vuông hiện ra trước mắt mọi người. Trong lòng Đường Phong dâng lên một trận vui mừng bất ngờ, bởi vì cậu nhận ra đây rõ ràng là do nhân tạo làm nên, nếu không thì sẽ không có "hòn đá" có hình thù thế này; cậu không kìm được mà tháo găng tay ra, dùng tay không nâng "hòn đá" đó lên, cậu vừa mới nhấc "hòn đá" lên liền nhỏ giọng kêu lên: “Không đúng! Đây không phải đá! Thứ này nhẹ hơn đá rất nhiều.”

Đường Phong tiếp tục làm sạch lớp tuyết đọng trên "hòn đá", từ từ, từ từ, theo lớp tuyết đọng trên bề mặt "hòn đá" được Đường Phong phủi sạch từng chút một, trên "hòn đá" này bắt đầu lộ ra những hoa văn tinh xảo, tất cả mọi người đều trừng lớn mắt, kinh ngạc nhìn "hòn đá" trong tay Đường Phong.

Từ lúc vào núi tuyết đến nay, kiến thức chuyên môn của Đường Phong vẫn chưa có đất dụng võ, lúc này cuối cùng cũng có thể phát huy kiến thức chuyên môn của mình rồi, cậu chỉ nhìn thoáng qua là đã đưa ra phán đoán chắc nịch: “Đây là một viên gạch vuông văn Bảo Tướng Hoa quấn liên hoa hoàn chỉnh, loại gạch này thường được dùng trong kiến trúc cung đình thời nhà Đường, nhà Tống.”

“Thời nhà Đường, nhà Tống? Vậy tức là cung đình Tây Hạ cũng sẽ dùng loại gạch này ư?” Hàn Giang vặn lại Đường Phong.

Đường Phong gật đầu, vừa định nói gì đó thì Từ Nhân Vũ bỗng kêu lên một cách khoa trương: “Xem ra thế này, trước đây tôi cứ luôn cho rằng người Đảng Hạng sẽ không đến cái nơi hoang vắng hẻo lánh thế này, chắc chắn là tôi đã nghĩ sai rồi, tôi sai rồi, sai rồi, tôi đã đánh giá quá thấp người Đảng Hạng, đánh giá quá thấp họ rồi!”

“Hà hà! Tiến sĩ, anh chuyển ý nhanh thật đấy! Anh chắc chắn thế cơ à rằng viên gạch hoa văn này có liên quan đến thạch thất đầu đen?” Đường Phong cười nói.

“Cái này chẳng phải sờ sờ trước mắt rồi sao? Nơi này đã xuất hiện đồ vật cổ đại rồi, còn có di tích kiến trúc trên ảnh vệ tinh nữa, có lẽ chính là nơi này, lại còn truyền thuyết của người Đảng Hạng nữa, mọi thứ đều trùng khớp.” Từ Nhân Vũ vô cùng khẳng định nói.

“Đúng vậy! Sự xuất hiện của viên gạch hoa văn này đã giải thích rất rõ vấn đề rồi, phải biết rằng trong thời nhà Đường, nhà Tống, viên gạch hoa văn tinh xảo thế này không phải người bình thường nào cũng được dùng, phần lớn là cung điện của đế vương, lăng mộ, hoặc là các kiến trúc tế tự tôn giáo như miếu thờ hoàng gia mới xứng đáng sử dụng loại gạch hoa văn quy cách cao nhường này. Ở một nơi hoang vắng khó đến được thế này mà lại xuất hiện gạch hoa văn cổ đại, chỉ có một cách giải thích duy nhất, đây là được nung vì một mục đích đặc biệt nào đó.” Đường Phong suy luận sâu hơn.

“Xem tiếp xem xung quanh còn loại gạch này nữa không.” Hàn Giang ra lệnh.

Mọi người tản ra tìm kiếm thêm vài viên gạch hoa văn kiểu này ở bãi tuyết gần đó, có viên còn nguyên vẹn, có viên đã vỡ nát. Đường Phong cầm một viên gạch vỡ hô lên với những người khác: “Mọi người không cần tìm nữa, bây giờ tôi có thể khẳng định chắc nịch với mọi người, ở đây, dưới chân chúng ta, từng được xây dựng một kiến trúc cổ đại, quy cách kiến trúc của nó cực kỳ cao, tuy nó đã bị phá hủy nhưng trên ảnh vệ tinh vẫn có thể nhìn thấy di tích của nó, có thể thấy sự hoành tráng của nó năm xưa.”

“Vậy kiến trúc này có phải là thạch thất đầu đen không?” Makarov hỏi Đường Phong.

Đường Phong lắc đầu nói: “Cái này tôi không thể chắc chắn, nhưng dựa theo truyền thuyết của người Đảng Hạng và phán đoán trước đây của chúng ta, thạch thất đầu đen có lẽ không phải kiến trúc nhân tạo mà là một căn phòng đá nào đó giống như hang động.”

“Cho nên chúng ta vẫn phải tiếp tục tìm kiếm, mọi người tản ra hướng tây tìm kiếm, phải tranh thủ thời gian, trời sắp tối rồi!” Hàn Giang ra lệnh.

Bốn người xếp thành một hàng ngang, duy trì một khoảng cách nhất định với nhau, tản ra tìm kiếm theo kiểu giăng lưới về hướng tây. Lần này đến lượt Makarov là người đầu tiên phát hiện ra tình hình. Cậu phát hiện ra một cửa động hình vòm ở vách đá phía tây, chỉ là cửa động này rất nhỏ, bên trong cửa động tối then thốt, u ám, không nhìn rõ động sâu bao nhiêu.

“Mọi người mau qua đây đi, tôi phát hiện ra một cái hang.” Makarov gọi mọi người, chẳng mấy chốc Đường Phong, Hàn Giang và Từ Nhân Vũ đều vây lại.

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước nhưng khi bốn người phát hiện ra cái cửa động thần bí này ở khu C thì vẫn bị chấn động mạnh, họ không dám tin, một cửa động nhỏ thế này lại chính là thạch thất đầu đen mà họ tìm kiếm khổ sở bấy lâu.

“Cửa động nhỏ thế này, con người rất khó chui vào, sẽ là thạch thất đầu đen chứ?” Từ Nhân Vũ không dám tin.

Đường Phong trừng trừng nhìn cửa động trước mặt, bỗng nhiên cậu cất lời: “Không! Cửa động này không chỉ nhỏ thế này đâu, mọi người nhìn xem, bên dưới đã bị tuyết đọng và một số đá vụn vùi lấp rồi.”

“Không có gì phải bàn cãi nữa, chính là nó!” Hàn Giang hạ quyết tâm, là người đầu tiên bước đến trước cửa động, bắt đầu dọn dẹp tuyết đọng và đá vụn ở cửa động.

Trời đã tối, bốn người không màng trời tối, bật đèn pin lên, hừng hực khí thế làm việc suốt mười phút, theo tuyết đọng và đá vụn ở cửa động lần lượt được dọn sạch, cửa động quả nhiên càng lúc càng lớn. Đường Phong ở bên trái cửa, Hàn Giang ở bên phải cửa, đột nhiên, tay của hai người gần như chạm đồng thời vào một thứ lạnh ngắt cứng ngắc. Đường Phong vội vàng phủi đi lớp tuyết đọng trên thứ đó, rất nhanh, dưới ánh đèn pin chiếu rọi, một bức tượng quái vật hình người mặt mày dữ tợn, hở ngực phơi vú hiện ra trước mặt cậu.

Xung quanh tối đen như mực, Từ Nhân Vũ và Makarov, bao gồm cả Đường Phong nhìn thấy một "quái vật" thế này dưới ánh đèn pin thì kinh ngạc không nhỏ, Từ Nhân Vũ thậm chí còn sợ hãi lùi lại nửa bước! Lúc này, "quái vật" ở phía Hàn Giang cũng lộ diện, hoàn toàn giống hệt "quái vật" phía Đường Phong như đúc từ một khuôn ra!

Khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy "quái vật" này, trong lòng Đường Phong cũng "thịch" một tiếng, thực sự bị "quái vật" này dọa cho giật mình, nhưng rất nhanh cậu đã trấn định lại, bởi vì càng nhìn, cậu bỗng cảm thấy "quái vật" trước mắt này không đáng sợ đến thế, ngược lại còn có một cảm giác thân thiết quen thuộc.

Đường Phong đang dán mắt ngẩn ngơ vào "quái vật" thì ở đầu bên kia, giọng Hàn Giang truyền tới: "Đường Phong, đây là 'quái vật' gì thế?"

"Mọi thứ đều khớp rồi, nơi này chính là thạch thất đầu đen trong truyền thuyết!" Đường Phong chậm rãi nói.

"Tại sao bây giờ cậu lại dám chắc đây là thạch thất đầu đen?"

Đường Phong giải thích nói: "Nếu nói viên gạch hoa văn tìm thấy lúc nãy vẫn chưa thể xác định đây là thạch thất đầu đen, thì sự xuất hiện của hai con 'quái vật' này chắc chắn có thể xác định được rồi, bởi vì bức tượng hình người dạng này là đặc trưng duy nhất của Tây Hạ, tôi từng nhìn thấy tượng hình người loại này ở lăng mộ vua Tây Hạ, lúc đó loại tượng này đã để lại cho tôi ấn tượng rất sâu sắc, bởi vì nó không giống với bất kỳ tác phẩm điêu khắc đá nào khác ở các khu vực khác của Trung Quốc, cũng không giống với tác phẩm điêu khắc đá của tất cả các vương triều trong lịch sử Trung Quốc, đây là nghệ thuật điêu khắc đá độc nhất vô nhị của Tây Hạ, chúng ta có thể nhìn thấy chúng ở đây thì không cần hỏi cũng biết cái hang này chính là thạch thất đầu đen không thể sai được, mà hai bức tượng này hẳn là do người Đảng Hạng năm xưa điêu khắc, dựng lên ở ngoài cửa thạch thất, với tác dụng xua tà trừ ma."

"Giống như thần giữ cửa thời cổ đại của Trung Quốc ư?" Makarov hỏi.

"Gần thế!" Đường Phong cười nói.

"Mặc kệ chúng đi, tăng tốc độ lên, dọn sạch tuyết đọng ở đây cho tôi." Hàn Giang giục.

Chẳng mấy chốc, một cửa động lớn to lù lù hiện ra trước mắt mọi người. Nhìn cái hang tối then thốt u ám, chẳng hiểu sao Makarov bỗng cảm thấy đôi chân của mình hình như không nghe sự sai khiến của bản thân nữa, cậu ta cứ thế vô thức bước người đầu tiên vào trong thạch thất đầu đen. Vài tháng trước, con trai của cậu ta là người đầu tiên xông vào tầng hầm cung điện Mùa Đông cất giấu tấm bình phong ngọc rồi sau đó gặp nạn, ngày hôm nay, cậu ta là người đầu tiên xông vào cái thạch thất đầu đen không một bóng người lai vãng suốt mấy trăm năm nay, thứ đang chờ đợi cậu ta sẽ là gì đây?

Bên ngoài băng sơn tuyết địa, còn bên trong thạch thất đầu đen lại ấm áp như mùa xuân, Đường Phong không kìm được mà kéo khóa áo khoác lông vũ ra. Trong thạch thất, ánh sáng phát ra từ bốn chiếc đèn pin vẫn chưa đủ để chiếu sáng toàn bộ thạch thất, Đường Phong chiếu đèn về phía vách hang, phát hiện trên vách đá của thạch thất cứ cách một khoảng cách nhất định lại có một khối điêu khắc đá nhô ra. Đường Phong cẩn thận chiếu đèn vào khối điêu khắc đá nhô ra đó, thì ra đó là những chiếc đầu sói há hắc miệng rộng ngoác. Đường Phong ngoài sự kinh ngạc ra thì quan sát kỹ lưỡng, những chiếc đầu sói đó được chạm trổ sống động như thật, mỗi cái một vẻ khác nhau, nhưng có một điểm giống nhau là tất cả các đầu sói điêu khắc đều há to miệng rộng ngoác, cảnh giác nhìn chằm chằm về phía trước.

"Lại là sói nữa ư?!" Từ Nhân Vũ lẩm bẩm nói.

Lúc này, Hàn Giang cũng nhìn rõ những tác phẩm điêu khắc đầu sói trên vách đá này, anh chỉ vào cái miệng rộng ngoác của "đầu sói", hỏi Đường Phong: "Đây là chỗ người cổ đại dùng để đặt đèn dầu hoặc nến phải không?"

"Chắc là thế!" Đường Phong cũng nghĩ đến công dụng thực tế của những chiếc "đầu sói" này.

"Vậy thì đúng rồi! May mà tôi có chuẩn bị sẵn một ít nến." Nói xong, Hàn Giang lấy từ trong ba lô ra một bó nến lớn, châm lửa thắp sáng từng cây một, đặt vào trong cái miệng rộng ngoác của "đầu sói". Trong thạch thất, ánh nến u u, cuối cùng cũng chiếu sáng toàn bộ thạch thất.

Lúc này mọi người mới có cơ hội quan sát toàn cảnh thạch thất, toàn bộ thạch thất được tận dụng từ hang động tự nhiên cải tạo lại, khí thế hoành tráng, quy mô to lớn, diện tích khoảng mấy trăm mét vuông, vách hang thạch thất có dấu vết mài giũa rõ ràng của nhân tạo, trong thạch thất, tận dụng những tảng đá có sẵn, đục đẽo ra bốn trụ đá lớn dùng để chống đỡ toàn bộ thạch thất.

"Bốn trụ đá này vừa vặn không chê vào đâu được, không hơn không kém, vừa hay có thể chống đỡ toàn bộ thạch thất, xem ra trước đây chúng ta đều đánh giá thấp trí tuệ của người Đảng Hạng rồi!" Đường Phong thán phục.

Thế nhưng, khi Đường Phong bọn họ đảo mắt nhìn quanh toàn bộ thạch thất thì phát hiện trong phòng ngoài bốn cột trụ đó ra, lại trống hoác chẳng có gì cả, không có tấm bình phong ngọc mà họ hằng ao ước, thậm chí ngay cả tượng hình người và gạch hoa văn phát hiện bên ngoài thạch thất cũng không có, toàn bộ thạch thất trống rỗng.

"Chẳng lẽ có người đã cướp sạch nơi này trước chúng ta rồi ư?" Từ Nhân Vũ thất vọng nói.

"Không thể nào, bên ngoài thạch thất ngoài dấu vuốt của động vật ra thì không hề có dấu vết của con người, bọn người áo đen đó không thể cướp trước chúng ta được!" Đại não Hàn Giang đang nhanh chóng phán đoán.

"Có lẽ nơi này đã có người đến từ lâu rồi, không phải bọn người áo đen đó, mà là một kẻ nào khác." Makarov cũng vô cùng thất vọng.

"Có khả năng này không? Không, tôi vẫn không dám tin." Hàn Giang lắc đầu, trong lòng cũng mất đi chỗ dựa.

"Tôi rất đồng tình với ý kiến của lão Mã, hoàn toàn có khả năng này, mọi người nghĩ xem, bên ngoài thạch thất vốn dĩ có một kiến trúc mang tính kỷ niệm quy mô không nhỏ, thế nhưng ngày hôm nay chúng ta đã không còn nhìn thấy nữa, chỉ còn lại một số gạch vỡ ngói vụn, mà thạch thất lại không có cửa lớn kiên cố, nếu nơi này cất giấu trân bảo quan trọng, sao lại không có cửa lớn chứ, cho nên tôi phán đoán, đây chính là thạch thất đầu đen nhưng nó có lẽ đã bị người ta cướp sạch từ trong lịch sử rồi, đám người kia còn thiêu rụi cả kiến trúc kỷ niệm bên ngoài thạch thất, chính là cái bộ dạng mà chúng ta nhìn thấy ngày hôm nay đây!" Phỏng đoán của Từ Nhân Vũ có vẻ vô cùng hợp tình hợp lý.

Đường Phong nhất thời cũng không có chủ ý gì, cậu lục soát khắp thạch thất nhưng vẫn chẳng thu hoạch được gì. Khi cậu và Từ Nhân Vũ đi đến một góc thạch thất, hai người ngửi thấy một mùi hôi tanh, Đường Phong cảnh giác kiểm tra góc này, khẳng định: "Nơi này rất có khả năng chính là hang ổ của chủ nhân những dấu vuốt thần bí kia!"

"Nói như vậy chẳng phải chúng ta ở lại đây rất nguy hiểm sao, tôi vốn dĩ còn định tối nay ngủ lại ở đây đấy?" Từ Nhân Vũ nói.

"Nếu chủ nhân của dấu vuốt đó đúng là mãnh thú như báo tuyết thì chúng ta ở lại đây quả thực rất nguy hiểm, thế nhưng bây giờ chúng ta vẫn chưa thể đi được, nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành!" Đường Phong kiên định nói.

"Vẫn chưa hoàn thành? Chúng ta vất vả lắm mới đến được khu C thần bí, tìm thấy thạch thất đầu đen trong truyền thuyết nhưng ở đây chẳng có cái gì cả, nhiệm vụ của chúng ta là tìm kiếm tấm bình phong ngọc, bây giờ xem như đã hoàn thành nhiệm vụ rồi, chuyện ở đây tiếp theo cứ giao cho các nhà khảo cổ học làm đi!" Từ Nhân Vũ khuyên Đường Phong.

"Chính vì chúng ta vất vả lắm mới tìm được đến đây cho nên chúng ta không thể rút lui dễ dàng thế được." Đường Phong vừa nói vừa đi đến giữa thạch thất.

Đứng ở giữa thạch thất, Đường Phong chìm vào suy tư, thạch thất đã bị người ta cướp sạch? Hay vốn dĩ từ đầu đã chẳng có gì? Không! Không thể kết luận vội vàng như thế, cũng không thể kết thúc hành động thám hiểm lần này một cách vội vàng! Dù thế nào đi nữa, nơi này chắc chắn sẽ lưu lại manh mối.

Hàn Giang, lão Mã và Từ Nhân Vũ vây lại, Đường Phong suy ngẫm hồi lâu mới nói ra suy nghĩ của mình với mọi người: "Mọi người! Trước tiên tôi phải đính chính lại một quan niệm sai lầm của mọi người, có lẽ mọi người vẫn luôn cho rằng thạch thất đầu đen mà chúng ta tìm kiếm khổ sở, bên trong chắc chắn cất giấu rất nhiều trân bảo kỳ lạ. Thực ra không phải vậy, tôi vẫn luôn không cho là như thế, truyền thuyết mà đại lạt ma kể cho chúng ta nghe cũng chỉ nói là tấm bình phong ngọc thứ hai được giấu ở đây chứ không nói ở đây còn có trân bảo kỳ lạ nào khác, cho nên hoàn toàn không tồn tại cái gọi là 'bị cướp sạch' mà các anh vừa nói."

"Cho dù không có trân bảo kỳ lạ thì tấm bình phong ngọc mà đại lạt ma nói tới đâu? Ở đây cũng chẳng thấy đâu cả." Hàn Giang vặn lại.

"Cái này tôi cũng không biết, nhưng tôi nghĩ,Ký nhiên bọn người áo đen đó không cướp trước chúng ta đến đây, lời đại lạt ma nói không sai sự thật thì tấm bình phong ngọc rất có khả năng vẫn được cất giấu ở đây, chỉ là chúng ta chưa tìm thấy mà thôi." Đường Phong vừa giải thích vừa chậm rãi đi đến trước một vách đá. Vết nứt phía trên vách đá đang nhỏ từng giọt nước dọc theo vách đá, giọt nước thấm đẫm cả mặt vách đá. Đường Phong dừng chân trước vách đá này khá lâu, cậu chằm chằm nhìn bức tường đá trước mặt, khung cảnh trước mắt từ từ bắt đầu mờ đi...

"Mình bị làm sao thế này..." Trong lòng Đường Phong thầm kinh ngạc, có lẽ do quá mệt mỏi, đã mấy ngày không được nghỉ ngơi đàng hoàng, có lẽ vì nhiệt độ chênh lệch quá lớn giữa trong và ngoài thạch thất khiến cậu nhất thời không thích ứng kịp... Đường Phong nhủ thầm trong lòng từng bận từng bận rằng phải kiên trì, phải trụ vững. Một bàn tay cậu bám lên vách đá, cậu dùng sức dụi dụi đôi mắt, từ từ, từ từ, đôi mắt cậu lại sáng rõ trở lại, cậu chợt kinh ngạc phát hiện ra trên bức tường đá trước mặt hình như có chữ, đúng vậy, có chữ, hơn nữa lại chính là thứ chữ Đảng Hạng đã chết đi ấy!

"Trên vách đá này có chữ!" Cuối cùng Đường Phong cũng phấn khích hét lên.

"Chữ ư?!" Ánh mắt của Hàn Giang và những người khác đều tập trung lên vách đá.

"Kiếm cho tôi ít tuyết nào!" Đường Phong không đầu không đuôi đột nhiên phang ra một câu như thế.

Hàn Giang không hiểu ý nghĩa nhưng vẫn ôm một nhúm tuyết lớn từ ngoài thạch thất vào cho Đường Phong. Đường Phong bôi đều tuyết lên vách đá, những bông tuyết trắng muốt trong lòng bàn tay nóng bỏng của Đường Phong tan chảy từng chút một thành những giọt nước trong trẻo, những chữ viết trên vách đá dưới sự ngâm nước đã từ từ lộ ra nguyên hình.

"Là chữ Tây Hạ, chữ Tây Hạ!" Đường Phong phấn khích nhận diện ra một số chữ trên vách đá: "'Duy thiên thụ lễ pháp... bát niên... tuế xuân ngũ vĩ'. Mấy chữ mở đầu này hẳn là thời gian khắc tấm bia này, sau 'Thiên thụ lễ pháp' hai chữ đằng sau đã không thể nhận diện rõ nữa nhưng không nghi ngờ gì chắc chắn là hai chữ 'Diên Tạc', bởi vì 'Thiên thụ lễ pháp Diên Tạc' là niên hiệu mà vị hoàng đế khai quốc Tây Hạ Nguyên Hạo sử dụng sau khi lên ngôi hoàng đế, điều này cũng có thể khẳng định chữ viết trên vách đá được khắc vào thời đại vua Hạo."

"Niên hiệu dài thế này? Hiếm thấy!" Từ Nhân Vũ nói.

"Đúng vậy, rất nhiều niên hiệu mà Tây Hạ sử dụng tương đối kỳ lạ, khác với các vương triều Trung Nguyên, chúng ta nhìn xuống phía dưới nữa: 'Bạch Cao Đại Hạ Quốc thủy văn anh vũ hưng pháp kiến lễ nhân hiếu hoàng đế khiển tiểu tiểu quốc tướng Mặc Tàng Ngột Bàng, dĩ sinh tế tự, cảm chiêu cáo vu Trường Sinh Thiên.' 'Thủy văn anh vũ hưng pháp kiến lễ nhân hiếu hoàng đế' chính là Nguyên Hạo, câu này nói rõ ràng rành mạch rằng Nguyên Hạo vào năm thứ tám sau khi đăng cơ đã sai Mặc Tàng Ngột Bàng đến đây tế cúng tổ tiên người Đảng Hạng."

"Nhưng nếu tôi nhớ không lầm thì vào thời Nguyên Hạo, cương vực của Tây Hạ hoàn toàn không vươn tới đây, hơn nữa lịch sử cương vực của Tây Hạ cũng chưa từng vươn tới đây bao giờ." Câu hỏi của Từ Nhân Vũ khiến Đường Phong cũng không tài nào trả lời nổi.

Đường Phong thử giải thích: "Đúng vậy, dựa theo sách sử, tài liệu ghi chép mà chúng ta có thể thấy hiện nay, kể từ sau khi người Đảng Hạng Khương rời khỏi quê hương, thế lực của người Đảng Hạng chưa từng vươn đến đây bao giờ, cho dù là trong thời kỳ hưng thịnh nhất của Tây Hạ, nơi này kể từ sau khi người Đảng Hạng Khương dời đi vẫn luôn là phạm vi thế lực của người Thổ Sồn. Thời Nguyên Hạo, người Đảng Hạng và quý tộc Thổ Sồn cai trị nơi này vẫn luôn không hòa hợp, thường xuyên xảy ra chiến tranh, trong tình huống như vậy, Nguyên Hạo làm sao có thể đến đây tế cúng tổ tiên, điều này quả thực rất khó giải thích. Nhưng tôi nghĩ cũng có thể là người Đảng Hạng trong thời kỳ quan hệ tương đối tốt với người Thổ Sồn đã đến đây tế cúng tổ tiên của họ."

"Tạm thời đừng quan tâm đến mấy chuyện này nữa, mau dịch hết mấy chữ này ra đi." Hàn Giang giục Đường Phong.

Đường Phong tiếp tục dịch ngắt quãng: "'Tổ tông triệu tạo chi sơ, bạch hà hắc thất, hồng hoang... dã thú phục một... cập chí ngô tộc Thác Bát, viễn tỉ sóc phương... thủy hữu ngũ châu,... kim tiểu tử Nguyên Hạo, tố văn tự, khai cương vực, uy chấn sóc mạc, viễn nhân tân phục, Hán gia hoàng đế, thị vi hoàng thiên tử, tiểu tử tiễn tạc, tự mệnh thanh thiên tử... tổ tông thạch thất, yên một vô tầm... nại Phan La Chi thọ thủ, Giác Tư Lã tân bại, ngã Đảng Hạng dũng sĩ, ẩm mã tuyết nguyên... khiển sử phụng ngưu dương tế vu thạch thất, dĩ dương liệt thánh chi quang,... vương nghiệp chi hưng, thủy tự hoàng tổ... tổ tông tí hộ, quốc tộ vĩnh xương, tử tử tôn tôn, phúc lộc du đồng. Thượng hưởng!', cuối cùng là 'dư tiểu tử Bạch Cao Đại Hạ Quốc ngột tốt Vi Danh Nguyên Hạo đốn thủ cẩn thuật', câu cuối cùng này không chỉ được khắc bằng chữ Tây Hạ mà còn được khắc thêm một lần bằng chữ Hán nữa."

"Hết rồi á?" Hàn Giang nhìn Đường Phong nói xong liền vặn lại.

"Chữ trên vách đá đọc xong rồi!"

"Sao lại ngắt quãng thế?"

"Bởi vì chữ trên vách đá năm xưa khắc khá nông, trải qua ngấy ấy năm dòng nước xâm thực, có một số chữ đã không thể nhận diện được nữa, còn có một số chữ Tây Hạ thực sự tôi cũng không nhận ra, đành phải thỉnh giáo giáo sư La thôi, nếu bây giờ tôi có thể rập nguyên bức tường đá này lại, mang về nghiên cứu cùng giáo sư La, có lẽ vẫn có thể nhận ra thêm một số chữ nữa, nhưng hiện tại rõ ràng chúng ta không có điều kiện đó!" Đường Phong buông tay nói.

"Mấy thứ chữ lộn xộn này rốt cuộc nói về cái gì vậy?" Hàn Giang ngớ người một cục.

"Chủ yếu thuật lại sự di dời của người Đảng Hạng, sự gian khổ khi lập nghiệp, cũng như sự hưng thịnh của Tây Hạ thời kỳ Nguyên Hạo, thực ra đều là những lời sáo rỗng, triều đại nào cũng vậy, hoàng đế lúc tế cúng tổ tông đều sẽ nói một tràng dài đại loại như ngày xưa lập nghiệp gian khổ thế nào. Hơn nữa, giống như chúng ta đã biết, bài văn tế này nhắc rõ ràng đến thạch thất đầu đen, và nói đây chính là thạch thất đầu đen." Đường Phong giải thích.

"Còn tấm bình phong ngọc thì sao? Không nhắc đến à?" Hàn Giang lo lắng hỏi.

"Không! Không nhắc đến, nó chỉ là một bài tế văn mà thôi!" Đường Phong bất đắc dĩ nói, đoạn hắn lại bổ sung thêm: "Tuy nhiên, bài tế văn này vẫn tiết lộ một thông tin quan trọng, thứ mà sử sách chúng ta chưa từng ghi chép lại. Trong tế văn có nhắc đến: 'Tổ tông thạch thất, yên một vô tầm... nại Phan La Chi thụ thủ, Giác Tư La tân bại, ngã Đảng Hạng dũng sĩ, ẩm mã tuyết nguyên... khiển sứ phụng ngưu dương tế vu thạch thất, dĩ dương liệt thánh chi quang.' Điều này cho thấy vào thời kỳ thống trị cuối cùng của Nguyên Hạo, đại quân Đảng Hạng từng đánh thẳng đến tận đây. Cả 'Phan La Chi' và 'Giác Tư La' đều là những đại tù trưởng của các bộ lạc Thổ Lỗ Phân ở Thanh Hải, từ trước vốn không hòa hợp với người Đảng Hạng. Ông nội của Nguyên Hạo là Thác Bạt Kế Thiên chính là bị Phan La Chi dùng tên bắn chết, cho nên người Đảng Hạng với 'Phan La Chi' và 'Giác Tư La' có thù sâu tựa biển. Dựa theo ghi chép trong bài tế văn này, đại quân Đảng Hạng đã giết chết 'Phan La Chi', lại đánh bại 'Giác Tư La', vậy mà lại đánh thẳng đến tận nơi đây. Tại đây, Mặc Tàng Ngột Bàng đại diện cho Nguyên Hạo và toàn thể người Đảng Hạng tế bái tổ tiên, đồng thời cầu xin tổ tiên phù hộ. Như vậy cũng có thể giải thích được thắc mắc của tiến sĩ Từ ban nãy rồi, người Đảng Hạng đến đây tế bái tổ tiên, không phải là lúc quan hệ giữa họ và người Thổ Lỗ Phân tốt đẹp, mà là đánh một mạch đến đây. Người Đảng Hạng quả không hổ danh là một dân tộc dũng mãnh thiện chiến! Phát hiện này chính là một phát hiện thay đổi lịch sử đấy!" Đường Phong hưng phấn giải thích một thôi một hồi.

Hàn Giang ngẩn người nhìn Đường Phong, đợi hắn nói xong, Hàn Giang lại nghiêm giọng hỏi: "Tôi mặc kệ cái gì mà phát hiện lịch sử, cái tôi hỏi chính là chiếc bình phong ngọc! Đã nói đây là Thạch thất Đầu Đen, vậy bình phong ngọc đâu?"

Phải rồi! Bình phong ngọc đâu rồi? Thạch thất Đầu Đen đã tìm thấy, tế văn trên vách đá cũng đã giải mã được, thế nhưng chiếc bình phong ngọc thứ hai mà mọi người khổ công tìm kiếm lại hoàn toàn mất tăm mất tích.