Phương Sơn!

Vạn dặm không mây, ánh nắng rạng rỡ.

Ánh nắng chói chang bắt đầu đổ xuống Phương Sơn quận thành.

Lý Hy Văn mặc áo vải thô, tay cầm một chiếc gậy trúc, đang đứng bên ngoài quận thành, nhìn về phía dãy núi Phương Sơn xa xa. Ngọn Triều Thiên Phong vốn sừng sững phía trước, cao chót vót tận mây xanh, mây trắng bao phủ, che khuất ánh sáng của quận thành, lúc này đã biến mất không còn dấu vết.

Nếu không phải nhờ trận Trường Thủy, cũng mới chỉ hai năm trước, e rằng sau mười năm hai mươi năm nữa, Triều Thiên Phong cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi.

Lý Hy Văn đưa tay vuốt ve mai tóc, mái tóc đen ngày nào nay đã hóa bạc trắng, không biết từ lúc nào một chân đã bước vào trong quan tài.

Lý Hy Văn nghĩ đến ba mươi năm trước, khi đó bản thân học hành thành tài, ý chí hừng hực, bái biệt ân sư, lúc đó từng nói, nếu không vang danh thiên hạ, quyết không về núi.

Nghĩ đến đây, Lý Hy Văn không khỏi cười khổ, ba mươi năm cuộc đời lận đận, mới đổi lấy một bước bay lên trời, thật nực cười làm sao.

Xuống núi tham gia khoa cử, mong cầu hiển hách, lập công danh sự nghiệp, không ngờ thứ đổi lại được lại là gần ba mươi năm hoài phí.

Nghĩ đến một khang nhiệt huyết muốn hiển hách năm xưa, Lý Hy Văn không khỏi lắc đầu liên tục. Chí hướng con người, tùy theo hoàn cảnh mà thay đổi, hai năm trước còn có tâm tìm kiếm tiềm long để phò tá, nhưng lúc này suy nghĩ đó trong lòng Lý Hy Văn đã nhạt nhòa rồi.

Bản thân tuổi tác không còn nhỏ, đã năm mươi ba rồi, người đến năm mươi xưa nay hiếm, được mấy cái tuổi năm mươi mà sống chứ.

Nhìn sợi tóc trắng như tuyết trong tay, những năm tháng đẹp đẽ nhất đã bị thời gian từng nhát chém đứt, chuyến thăm bạn lần này xong, liền về quê nhà an dưỡng tuổi già thôi.

Lý Hy Văn không hề lo lắng cho tuổi già của mình. Bao năm qua lăn lộn không tốt, chẳng qua là trong lòng ấm ức, không cam tâm chịu cảnh cô tịch, nếu chịu tĩnh tâm lại, với học vấn của mình, làm một thầy giáo là dư sức.

Một tên nô bộc liên tục nhìn trước ngó sau, cuối cùng do dự một chút mới đi đến trước mặt Lý Hy Văn nói: "Có phải Lý tiên sinh, người đã từ chối lệnh trưng dụng của Chu tướng quân không?"

Lý Hy Văn nhìn khóe miệng khẽ co giật, gật đầu nói: "Chính là lão phu!"

Nô bộc vừa nghe thấy, lộ vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, thân thiết chào mời Lý Hy Văn: "Lão gia nhà ta hai ngày trước đã phái tiểu nhân ở đây cung kính chờ đợi Lý tiên sinh rồi."

"Chu tướng quân danh chấn Ứng Hoa, tiếng tăm nhân nghĩa bốn phương ca tụng, Lý tiên sinh có thể từ chối lệnh trưng dụng của ngài ấy, từ bỏ quan cao lộc hậu, một lòng nghiên cứu học vấn, khiến thiên hạ chú mục. Lão gia thường xuyên khen ngợi Lý tiên sinh, chuyến này Lý tiên sinh có thể nhận lời mời của lão gia đến Phương Sơn du ngoạn, lão gia thường nói đây là vinh hạnh ba đời."

Tên nô bộc miệng lưỡi lanh lợi, được dạy dỗ qua, nói mọi chuyện rõ ràng rành mạch, nhưng không hề chú ý đến vẻ khổ sở của Lý Hy Văn. Cái gì mà từ chối trưng dụng, lúc đó lão phu còn chưa từng gặp, nếu đã gặp thì lão phu đã đồng ý rồi. Ứng Hầu không phải chủ nhân thành sự, sớm muộn gì cũng thất bại.

Lý Hy Văn khẽ lắc đầu, cũng cảm thấy chuyện này có uẩn khúc. Nếu là khi còn trẻ chắc chắn sẽ điều tra cho rõ ràng, nhưng giờ đây tùy duyên là được rồi. Mình đã đến cái tuổi này, cái gì là của mình thì không ai cướp được.

Nô bộc đưa tay dìu Lý Hy Văn lên xe ngựa, chính mình bắt đầu đánh xe, đi thẳng về một tòa phủ đệ trong quận thành.

Dưới sự dẫn đường của nô bộc, Lý Hy Văn đến một khuôn viên.

Khuôn viên xanh tươi bát ngát, hai bên trồng đầy hoa, lúc này những bông hoa đỏ vàng xanh đang nở rộ, tỏa ra hương thơm. Một cái cây cao lớn, tán cây như cái lọng che khuất ánh mặt trời.

Một vị lão giả và một vị thanh niên đang ngồi đối diện nhau, lão giả nhìn thấy Lý Hy Văn liền đứng dậy nghênh đón, sải bước tiến lên nắm lấy cánh tay Lý Hy Văn thân thiết nói: "Lý tiên sinh ngày nay danh chấn Ứng Hoa, mà vẫn chưa quên lão già này, có thể đến Phương Sơn, thật là vinh hạnh ba đời của Vương mỗ."

"Đến đây, để ta giới thiệu một chút, vị này chính là đại tài đã từ chối lệnh trưng dụng của Chu tướng quân."

Đậu Trường Sinh khẽ lắc đầu, cắt ngang lời của lão giả, giọng điệu nhạt nhẽo nói: "Không cần giới thiệu, người này bản quan quen biết."

"Đã lâu không gặp, Lý tiên sinh khỏe chứ?"

Lý Hy Văn khẽ nhíu mày, trong mắt hiện lên vẻ mơ hồ, ngay sau đó lại hiện lên vẻ bừng tỉnh, lên tiếng thở dài nói: "Thiếu niên năm xưa, nay đã trở thành Mục thủ một quận, trái lại lão phu lại sống rất tệ."

Lý Hy Văn đã nhận ra đối phương, trẻ tuổi như vậy, địa vị không thấp, lại còn quen biết mình, ở Phương Sơn chỉ có một người khớp với đặc điểm này, đó chính là Đậu Trường Sinh đang nắm giữ Phương Sơn.

Đậu Trường Sinh nhìn Lý Hy Văn không chút khách sáo, giọng điệu cứng nhắc. Lễ hiền hạ sĩ sao? Bản thân hắn một chút cũng không tức giận, dù sao vì người này, hắn đã phải liên tục chạy đôn chạy đáo, vừa mới đăng đàn ở Chu Sơn, rồi lại không quản ngại vất vả, chạy một mạch về Phương Sơn.

Hiện giờ thiên hạ còn chưa thống nhất, hắn tức giận làm gì.

Đậu Trường Sinh nhìn Lý Hy Văn thản nhiên ngồi xuống, càng già càng khó đối phó, câu nói này được Lý Hy Văn thể hiện một cách triệt để. Lý Hy Văn nhìn lão giả bên cạnh, rồi lại nhìn Đậu Trường Sinh, cuối cùng ra lệnh trục khách với Đậu Trường Sinh: "Lão phu đến đây là để thăm bạn, Đậu đại nhân trăm công nghìn việc, hay là đi xử lý chính vụ đi."

"Hoặc là nói?"

"Đậu đại nhân tìm lão phu có việc gì?"

Đậu Trường Sinh nhìn Lý Hy Văn, nhìn đôi mắt sáng rực kia, trực tiếp phất tay. Lão giả bên cạnh gật đầu, chầm chậm lui xuống.

Bị Lý Hy Văn nhìn thấu manh mối, Đậu Trường Sinh không hề ngạc nhiên. Nếu đến điểm này mà cũng không nhìn ra, thì Đậu Trường Sinh tội gì phải vất vả bỏ ra nhiều năm như vậy.

Nhìn động tác này, Lý Hy Văn thở dài một tiếng, vẻ mặt hơi khổ sở nói: "Năm xưa lão phu nghèo túng, nhận được sự trợ giúp của ông ta, chính nhờ ơn nghĩa này, chuyến này mời lão phu đến Phương Sơn, lão phu mới đến."

"Không ngờ người bạn cũ bao năm này, chỉ là lão phu tự mình đa tình, người ta chẳng qua chỉ là vâng mệnh làm việc mà thôi."

"Cũng không biết từ bao giờ, lão phu cũng trở nên quan trọng như vậy. Chu Trọng Bát trưng dụng lão phu, đó là vì lão phu và ngài ấy có một đoạn tình nghĩa thầy trò, Đậu đại nhân thì vì lẽ gì?"

"Thôi, cái gì cũng không quan trọng nữa. Lão phu đang định sau chuyến Phương Sơn này thì về quê nhà an cư, lận đận nửa đời người, đến một cái nhà yên ổn cũng không có, đã đến lúc quay về thăm ân sư rồi."

Nhìn Lý Hy Văn như một đầm nước đọng, không gì lay chuyển được, Đậu Trường Sinh có lá bài tẩy của riêng mình.

Nhìn sâu vào Lý Hy Văn một cái, trực tiếp tung ra chiêu cuối: "Lý tiên sinh ba mươi năm lận đận, đổi lấy mười năm đại vận, một bước bay lên trời."

Lý Hy Văn lộ vẻ ngạc nhiên, giọng điệu hơi khác lạ nói: "Sao ngươi biết?"

Ngay sau đó Lý Hy Văn lắc đầu, không mấy để ý nói: "Lời của phương sĩ giang hồ, không thể tin là thật, nghe cho vui thôi."

"Dù là thật thì đã sao? Lão phu đã quyết tâm quay về quê nhà, dạy chữ trồng người. Tin rằng nếu có đại vận này, trên con đường học vấn, lão phu biết đâu có thể lưu danh sử sách."

"Nếu Đậu đại nhân chỉ vì chuyện này, vậy lão phu xin cáo từ."

"Bạn cũng đã gặp, tâm nguyện đã xong, nên về thôi."

Đậu Trường Sinh nói: "Không, ông không đi được đâu!"

Lý Hy Văn lắc đầu nói: "Lão phu có tay có chân mà."

Nghe thấy tiếng "xoảng" một tiếng, tiếng lưỡi đao ra khỏi vỏ, một tia hàn quang lóe lên trước mắt Lý Hy Văn rồi biến mất, ngay sau đó lưỡi đao tra lại vào vỏ. Lý Hy Văn nói liên hồi: "Đương nhiên là không đi được rồi."

"Lão phu rất thích nghe Đậu đại nhân nói chuyện, sao có thể đi chứ."