Ba tháng sau!

Quận thành, phủ nha!

Trong đại đường trang nghiêm túc mục, treo tấm biển hiệu, chấn nhiếp lòng người.

Đậu Trường Sinh ngồi kiểu "đại mã kim đao", chễm chệ trên ghế chủ vị, sắc mặt nghiêm nghị, không nói cười cợt nhả, tự toát ra một vẻ uy nghi.

Hai bên trái phải, ngồi ngay ngắn hai hàng người.

Đậu Trường Sinh nhìn lướt qua dàn thuộc hạ hai bên, đây đều là người do một tay y tích lũy được. Ánh mắt y đảo qua mọi người, cuối cùng dừng lại ở Lý Hi Văn, trầm giọng hỏi: "Lý tiên sinh từ ngoại địa vào Phương Sơn, chắc hẳn đã nắm rõ cục diện bên ngoài như lòng bàn tay, xin tiên sinh không tiếc chỉ giáo."

Lý Hi Văn chậm rãi đứng dậy, vận động cổ tay hơi cứng lại, ánh mắt liếc nhìn những bóng người đang đứng ngoài đại đường, kẻ mặc giáp trụ, tay cầm binh khí, đang hổ thị đăm đăm. Gương mặt bình tĩnh của hắn gượng ép nặn ra một nụ cười rạng rỡ, nói: "Đậu... chúa công có bản đồ Ứng Hoa không?"

Đậu Trường Sinh phất tay, một cuộn đồ lục từ trên bàn cạnh đó bay lên, lơ lửng giữa khu vực đại đường. Ánh sáng nhàn nhạt không ngừng hiện lên, quang ảnh hư ảo dâng trào, một bức hình ảnh hiện ra. Phía trên là sông ngòi núi non, thành huyện bình nguyên, từng con quan đạo, tựa như huyết mạch, kết nối Ứng Hoa Châu lại với nhau.

Lý Hi Văn hơi kinh ngạc nhìn bản đồ được kết tụ bởi pháp khí này. Từ sau khi linh khí phục hồi, các loại pháp thuật cũng thay đổi từng ngày, xưa kia chỉ cầm một tấm bản đồ không chính xác, nay đã xuất hiện cả bản đồ động.

Một ngọn núi, một dòng nước, đều sống động như thật, tựa như sơn xuyên địa lý của Ứng Hoa Châu đều bày ra trước mắt Lý Hi Văn.

Vuốt vuốt chòm râu bạc phơ, Lý Hi Văn trầm ngâm một lát, một ngón tay khẽ lướt qua vị trí huyện Lung Trạch, hình ảnh như sóng nước, theo động tác của Lý Hi Văn mà không ngừng gợn sóng, theo ngón tay lướt qua, dần dần bắt đầu bình ổn lại.

"Ứng Hoa Châu trải qua hai năm loạn chiến, nay chỉ còn lại hai thế lực tranh hùng, là Chu Trọng Bát đang hùng cứ hai quận Long Hoa và Trường Thủy, cùng với Ứng Hầu đang chiếm giữ ba quận."

"Ứng Hoa Châu tổng cộng bảy quận, ngoài năm quận này ra, còn có Phương Sơn Quận và Hoa Môn Quận của chúa công."

"Phương Sơn địa thế hẻo lánh, núi non trùng điệp, ruộng tốt ít ỏi, đa phần là sơn dân không phục giáo hóa, một quận đất đai còn chẳng bằng hai huyện Lung Trạch và Phong Thành."

"Hoa Môn Quận là cửa ngõ phía bắc Ứng Hoa Châu, có thiên hiểm Hoa Môn Quan. Hùng quan này cắt ngang nam bắc, là nơi binh gia tất tranh, nhưng cũng giống Phương Sơn, núi nhiều đất ít, dân cư thưa thớt, thủ thành thì dư, tấn công thì vô lực."

"Cho nên đại thế Ứng Hoa nằm ở cuộc tranh chấp giữa Chu Trọng Bát và Ứng Hầu. Ứng Hầu trông thì thế lớn, hùng cứ ba quận, nhưng trong ba quận chỉ có nơi trị sở của châu là tạm được, hai quận còn lại kém xa sự phồn vinh của Long Hoa và Trường Thủy."

"Hai quận Long Hoa và Trường Thủy là tinh hoa của Ứng Hoa Châu, chiếm gần nửa khí số của Ứng Hoa Châu, Chu Trọng Bát đoạt được hai quận này thì cuộc chiến với Ứng Hầu tất thắng không nghi ngờ."

"Nay quyết chiến cận kề, chúa công hoàn toàn có thể quy phục Chu Trọng Bát trước, hành động này như đưa than trong ngày tuyết. Lão phu tự mình đi sứ, ắt có thể cầu lấy phong thưởng từ Chu Trọng Bát cho chúa công. Sau khi chiến tranh kết thúc, Chu Trọng Bát nhất thống Ứng Hoa Châu, tương lai cá nuốt phương nam, chúa công sẽ không mất vị thế cao sang."

Lời lẽ của Lý Hi Văn chân thành, một hồi gan ruột, khiến Đậu Trường Sinh chậm rãi gật đầu, tỏ ý tán đồng lời lẽ của Lý Hi Văn. Nhìn Lý Hi Văn đang nhìn mình với ánh mắt rực lửa, Đậu Trường Sinh không khỏi lên tiếng: "Lý tiên sinh nói rất phải."

Lý Hi Văn nghe vậy, vội vàng thừa thế xông lên: "Đưa than ngày tuyết thì khó, dệt hoa trên gấm thì dễ. Sự tình không nên chậm trễ, lão phu hai ngày nữa sẽ rời khỏi Phương Sơn, đi Long Hoa tìm Chu Trọng Bát."

Đậu Trường Sinh mỉm cười, chậm rãi lắc đầu nói: "Lý tiên sinh gấp quá rồi. Lời tiên sinh nói không sai, nhưng bản quan đã bao giờ nói là phải chọn quy phục một trong hai người Chu Trọng Bát và Ứng Hầu đâu."

"Chu mất hươu, thiên hạ cùng tranh!"

"Bản quan chấp chưởng một quận Phương Sơn, không thiếu tinh binh cường tướng, tại sao không thể tranh giành thiên hạ này?"

Lý Hi Văn kinh ngạc nhìn Đậu Trường Sinh, ánh mắt không dám tin lúc này chẳng hề che giấu. Bản thân ngươi tình hình thế nào, trong lòng chẳng lẽ không tự biết sao, vừa rồi chẳng phải vừa nói xong đó ư.

Đậu Trường Sinh mặc kệ Lý Hi Văn có thất thố hay không, giọng điệu bình hòa hỏi tiếp: "Lý tiên sinh có tài vương tá, bản quan muốn nhất thống Ứng Hoa Châu, tin rằng tiên sinh ắt có diệu kế trợ giúp bản quan."

"Đừng sợ, người ngồi đây đều không phải người ngoài, đều cùng bản quan vinh nhục có nhau, một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn, cứ mạnh dạn nói, không cần phải kiêng dè gì cả."

Lý Hi Văn thở dài trong lòng, đây là uy hiếp, uy hiếp trần trụi, thật đúng là lên nhầm thuyền tặc.

Không khỏi vắt hết óc, bắt đầu suy tư xem làm sao mới có thể ứng đối. Suy nghĩ hồi lâu, Lý Hi Văn mới mở miệng lần nữa: "Phương Sơn vị trí hẻo lánh, phía sau tiếp giáp quần sơn, dấu chân người hiếm, chưa từng có khói lửa nhân gian. Muốn vượt qua dải quần sơn mênh mông này, đã là không thể."

"Phương Sơn muốn đi ra ngoài, chỉ có hai con đường, đông xuất Long Hoa, tây tiến Trường Thủy."

"Nhưng hai quận này đều bị Chu Trọng Bát chiếm cứ, bị Chu Trọng Bát xâu chuỗi lại cùng nhau, mượn nhờ sự tiện lợi của Long Thủy, nếu một nơi xảy ra chuyện, đại quân lập tức tới ngay. Lấy một quận Phương Sơn địch lại Long Hoa và Trường Thủy, bất kỳ quận nào đều không địch lại được, huống chi là hai quận."

"Nếu liên lạc Ứng Hầu, cùng nhau động binh, cho dù có thể đánh bại Chu Trọng Bát, nhưng Ứng Hầu thừa thế đánh xuống, đại thế đã thành, chúa công dù có chiếm được bất kỳ quận nào trong Long Hoa và Trường Thủy, cũng không địch lại Ứng Hầu."

"Lão phu thực sự không tìm ra được phương pháp tất thắng."

Nhìn Lý Hi Văn liên tục phủ quyết, không ngừng lắc đầu, lời lẽ như khẳng định Phương Sơn tất bại, lúc này một người đang ngồi bỗng nhiên đứng bật dậy. Thân hình khôi ngô đứng dậy tựa như một bức tường, chiều cao trượng hai, dù đã khom lưng cúi người nhưng vẫn xấp xỉ chạm tới xà ngang đại đường.

Lạnh lùng nhìn Lý Hi Văn, phản bác: "Sa trường chinh chiến, đấu không phải là đông người. Người Phương Sơn chúng ta ít người là thật, nhưng sơn dân chúng ta sống trong núi, không thể cày ruộng, lại lấy săn bắn làm kế sinh nhai."

"Từ nhỏ đã rèn luyện thể phách, hơi lớn một chút đã cùng trưởng bối tiến sâu vào trong núi, săn bắt hổ báo sói hoang."

Lý Hi Văn nhìn Trình Trường Chí thể trạng to lớn, tràn ngập một luồng áp bách. Hắn sợ kẻ không nói lý, nhưng loại này đã nói lý thì dù đối phương có mạnh hơn mười lần, hắn cũng không hề nao núng.

Hắn khen ngợi: "Trình tướng quân bản sự phi phàm, tin rằng đệ tử sơn trại cũng không yếu. Nhưng Phương Sơn hẻo lánh, không chỉ thiếu lương thảo, còn thiếu thiết khí."

"Đơn đả độc đấu thì còn được, nhưng đối phó với tinh nhuệ mặc giáp trụ, tay cầm vũ khí, hiểu rõ chiến trận thì lại lực bất tòng tâm."

"Nghĩ đến Chu Trọng Bát khởi gia từ tàn quân Trường Thủy, những tàn quân này không ai không phải là tinh nhuệ trong tinh nhuệ. Lấy tàn quân này làm cốt cán, mượn nhờ linh khí phục hồi, Chu Trọng Bát luyện ra ba vạn tinh binh, không kém cạnh tinh nhuệ trận Trường Thủy xưa kia. Đủ để hoành hành Ứng Hoa, Phương Sơn lấy gì kháng cự?"

"Chúa công muốn liều một phen vì phú quý lớn này, thật sự quá mức hiểm nghèo. Thay vì mạo hiểm một phen, không bằng đưa than ngày tuyết, quy thuận Chu Trọng Bát, tương lai không mất đi vinh hoa phú quý."

Lý Hi Văn chắp tay, khuyên giải Đậu Trường Sinh.

Đậu Trường Sinh nhìn quanh hai bên, ngoại trừ Trình Trường Chí não bộ không được linh hoạt, vẻ mặt đầy tự tin, những người khác đều hiện rõ vẻ lo âu, rõ ràng là giống hệt Lý Hi Văn, không cho rằng có khả năng giành chiến thắng.

Nếu không phải Cửu Đạo Bát Phật đều đã tán đồng, Đậu Trường Sinh cũng không cho rằng mình làm được.

"Nỗi lo của chư vị, bản quan đều biết rõ. Nhưng lần này khởi binh, nếu có Tôn Thần tương trợ, Lý tiên sinh có thắng nổi không?"

Lý Hi Văn không chút do dự, buột miệng đáp: "Có thể!"

Nhưng bản tôn không nắm chắc nha, nhất định phải kéo Ứng Hầu cùng tham gia. Đậu Trường Sinh nói với mọi người: "Phái người liên lạc Ứng Hầu, cùng nhau khởi binh, ba tháng sau trảm sát Chu Trọng Bát."

Lý Hi Văn nghe vậy, không khỏi can ngăn: "Chúa công hà tất phải liên thủ với Ứng Hầu? Nếu có Tôn Thần ra tay, Long Hoa và Ứng Hoa đoạt lấy như thò tay lấy đồ trong túi, cứ chiếm hai quận này trước, đợi Ứng Hầu nhận được tin tức, kỳ thực đã muộn."

"Đợi khi Ứng Hầu xuất binh, hai quận đã an ổn, hợp lực ba quận, có thể cùng Ứng Hầu một trận."

Đậu Trường Sinh khẽ lắc đầu, không động thì thôi, đã động ắt phải là đòn sấm sét.

Phải chuẩn bị thêm một chút, để Ứng Hầu đối đầu chính diện, mình mới yên tâm.

Đối với Chu Trọng Bát, trong lòng thực sự không yên tâm. Mình ra mặt thì thôi bỏ đi, thế giới này có khí vận, biết đâu lại có yêu ma quỷ quái gì đó. Y bác bỏ lời của Lý Hi Văn: "Mời Ứng Hầu ra tay, là muốn một trận định Ứng Hoa."

"Đại thế thiên hạ diễn biến quá nhanh, Ứng Hoa không có thời gian hao tổn nữa, nếu không Lưu Thông nhập chủ Nam Đô, dù bản quan có nhất thống Ứng Hoa Châu, cũng không còn cơ hội nào nữa."

"Đi chuẩn bị đi, không cần khuyên nữa."

Đậu Trường Sinh không cho cơ hội, trực tiếp đứng dậy rời đi.