Đêm khuya!

Ánh trăng thưa sao, trời đất một mảnh đen kịt.

Một đạo thần quang lướt ngang không trung, tựa như một tia sáng, lóe lên rồi biến mất.

Sau khi thần quang biến mất, một đạo thân ảnh bước ra từ trong u ám, thân ảnh vặn vẹo hòa vào bóng đêm. Lúc này bóng đêm không ngừng lay động, giống như mặt hồ, từng vòng từng vòng bắt đầu lan tỏa.

Một vị nho sĩ tướng mạo thanh tú, nho nhã, lúc này chắp tay đứng lặng, tay áo rộng khẽ đung đưa theo gió, ánh mắt nhìn về phía thần quang đang tiêu tán nơi xa.

Bên cạnh là một kẻ mình khoác giáp trụ, đầu đội mũ giáp hình đầu trâu, che khuất tướng mạo bên trong. Thân hình khôi ngô đứng cạnh nho sĩ, nho sĩ chỉ cao tới phần ngực hắn, thậm chí chưa chạm tới vai, tỏa ra một cỗ áp bách, đôi mắt hổ tràn đầy sát khí.

Giọng nói trầm thấp vang lên: "Vị Thành Hoàng này căn cơ ngày càng vững chắc, sắc phong Nhật Dạ Du Thần, không ngừng tuần thị Ứng Hoa Châu, muốn tìm kiếm lối vào Địa Giới tại Ứng Hoa Châu này, thực sự quá khó khăn."

"Chỉ cần sơ sẩy một chút là bị Dạ Du Thần phát hiện, đến lúc đó bẩm báo lên trên, do Võ Phán quan Diệp Sơ đích thân dẫn dắt âm binh đi bắt. Lão Mã chính là vì nhất thời lơ là mà bị Diệp Sơ vây khốn tại Ứng Quận."

"Chúng ta rút lui thôi!"

"Thời cuộc trong Long Vực không ổn định, Đại Càn, Đại Ly, Đại Chu ba triều chúng ta rời khỏi Long Vực, tiến tới Nhân Gian giới, việc này đã chọc giận các nước khác. Trong đó Đại Chu lại nhờ vào sự trợ giúp ở Dương thế, thái độ vô cùng hung hăng."

"Nếu khai chiến, lão Ngưu ta lo cho an nguy của Bệ hạ, không đứng cạnh bảo hộ sát sườn, lão Ngưu ta trong lòng không yên, cả ngày tâm thần bất định, căn bản không còn tâm trí đâu mà tìm kiếm lối vào Địa Giới nào nữa."

Nho sĩ ánh mắt lóe lên, tràn đầy một hương vị khó nói, dùng lời lẽ kích bác: "Ngưu tướng quân đây là sợ rồi sao?"

Ngưu tướng quân nổi trận lôi đình, giọng điệu đầy phẫn uất, giận dữ nói: "Lão Ngưu ta mà sợ?"

"Từ lúc lọt lòng mẹ, lão Ngưu ta đã không biết sợ là gì."

"Lão Ngưu ta chỉ quan tâm an nguy của Bệ hạ, chứ không phải sợ vị Thành Hoàng này, chỉ là Ứng Hoa Châu này quá mức rộng lớn, muốn tìm lối vào Địa Giới thực sự quá khó. Thời gian này thời cuộc Long Vực bất ổn, Bệ hạ còn liên tiếp phái người tới Ứng Hoa Châu."

"Không chỉ là vấn đề Long Vực, vị Thành Hoàng này cũng chẳng phải kẻ dễ xơi, hiện tại đã nhìn ra manh mối, số lượng Dạ Du Thần tăng lên gấp đôi. Không chỉ vậy, thôn có Thổ Địa, huyện có Huyện Thành Hoàng, nơi đông đúc người ở chúng ta căn bản không dám tới."

"Nơi hoang dã hẻo lánh này, sợ là chẳng bao lâu nữa cũng chẳng an toàn. Vị Thành Hoàng này đang chuẩn bị sắc phong Sơn Thần và Hà Thần, đến lúc đó Ứng Hoa Châu nơi nơi đều có thần linh, chúng ta còn tìm cái rắm gì nữa, vừa có động tĩnh là bị phát hiện, đến lúc đó chỉ có nước bị vây quét."

"Lão Mã là một ví dụ, chỉ vì phát hiện manh mối, mạo hiểm thăm dò một chút, liền bị Dạ Du Thần tuần tra bốn phương phát hiện, chẳng bao lâu sau Diệp Sơ đã mang theo vạn âm binh, bao vây chặt lão Mã, cuối cùng bị bắt giữ phong ấn, đến nay không có chút tin tức."

"Với bản lĩnh của vị Thành Hoàng này, dù chúng ta có tìm thấy lối vào Địa Giới thì làm được gì?"

"Thành Hoàng có hàng triệu tín đồ ở Dương thế, trong Âm thế có mười vạn âm binh, bản thân lại là kẻ mạnh nhất thế gian. Nếu ở trong Long Vực thì thực lực này tất nhiên không để vào mắt, nhưng tại Nhân Gian giới Dương thế này, thực lực lão Ngưu ta bị giảm sút, các chiến hồn khác cũng không có khả năng phá vỡ phong ấn."

"Lấy gì mà đoạt lối vào Địa Giới? Lối vào Địa Giới này không phát hiện thì thôi, phát hiện rồi sợ là lại làm áo cưới cho vị Thành Hoàng này."

"Chi bằng quay về Long Vực, còn hơn ở Dương thế này cả ngày nơm nớp lo sợ, chơi trò trốn tìm với Dạ Du Thần."

Nho sĩ chậm rãi lắc đầu, phủ quyết lời Ngưu tướng quân: "Không về được đâu."

"Lần này rời khỏi Long Vực, nhiệm vụ của chúng ta là tìm ra lối vào Địa Giới, còn về việc đoạt lối vào Địa Giới thế nào, đó là chuyện của Bệ hạ và các ngài ấy, chúng ta chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ bổn phận là được."

"Huống hồ Dương thế này tốt đẹp nhường ấy, quay về Long Vực, Ngưu tướng quân cam tâm sao?"

Nho sĩ trong mắt hiện lên vẻ khao khát, ánh mắt mơ màng lóe lên, giọng điệu thong dong nói: "Chết rồi mới biết sự tốt đẹp của lúc sống."

"Long Vực nhìn thì như trường sinh, thực ra là một nhà tù. Đại Càn trên dưới, ngoài chiến hồn ra, thì chỉ có đám người chúng ta."

Ngưu tướng quân nhìn nho sĩ, cười lạnh nói: "Ngươi đây là bị sự phồn hoa Dương thế mê hoặc hai mắt rồi. Cũng phải, Long Vực quạnh quẽ, kẻ có thể vào Long Vực, ngoài những chiến hồn tử trận, thì chỉ là vài quan lại hướng về Đại Càn."

"Hai trăm năm tích lũy không ít, nhưng thực ra chẳng có bao nhiêu, chết chóc âm u, như một vũng nước đọng, mấy trăm năm qua không có bất kỳ thay đổi nào, kém xa sự ồn ào náo nhiệt ở nhân gian."

"Cho nên ngươi đây là định phản bội Bệ hạ, một lòng ở lại Nhân Gian giới?"

"Đừng quên, ngươi đã là người chết, cũng là quỷ hồn, phồn hoa nhân gian chẳng có nửa xu liên quan tới ngươi đâu?"

Nho sĩ mỉm cười, nhìn Ngưu tướng quân thâm thúy nói: "Ngưu tướng quân không cần kích động như vậy, Phương Trường Tú này cũng chỉ đang học theo Mã tướng quân và Ngưu tướng quân mà thôi!"

Ngưu tướng quân ánh mắt lạnh lẽo, giọng điệu nghiêm nghị nói: "Phương Trường Tú, ngươi có ý gì?"

Phương Trường Tú vẩy vẩy nho bào, mỉm cười từ tốn nói: "Phương Trường Tú ta lúc sống phò tá Bệ hạ, khai sáng cơ nghiệp hai trăm năm của Đại Càn, ba mươi sáu công thần Thịnh Vân Các của Đại Càn, Phương Trường Tú ta xếp hạng thứ bảy."

"Trong đó năm người đứng đầu đều là thân tộc, thân gia của Thái Tổ Bệ hạ, bàn về tài hoa, Phương Trường Tú ta tuyệt đối không rớt khỏi top ba."

"Chút tâm tư nhỏ của Ngưu tướng quân và Mã tướng quân, thực sự tưởng ta nhìn không ra sao? Chẳng qua là thuận nước đẩy thuyền mà thôi. Thấy nay Mã tướng quân công thành, đã đạt được sắc phong của Thành Hoàng, bắt đầu tìm Ngưu tướng quân cùng nhập Thần Đạo, chuyện này tất nhiên không thể thiếu Phương Trường Tú ta."

Ngưu tướng quân vẻ lạnh nhạt tiêu tan, ánh mắt sáng quắc nhìn Phương Trường Tú, giọng điệu khó chịu nói: "Chỉ có lũ các ngươi là lắm tâm tư quỷ quyệt nhất, lợi dụng lão Mã thăm dò xem con thuyền này có thể tiếp nhận hay không, thấy không nguy hiểm nữa là muốn cùng lên thuyền."

"Đều là người một nhà, lão Ngưu cũng không hố ngươi. Lão Mã đã hứa, Tôn Thần sẽ ban cho thần vị. Dù sao Ngưu gia ở Tương Bình Châu, Mã gia ở Ninh Châu của bọn ta, nay vẫn còn tại thế. Nhưng Phương Trường Tú, Phương gia của ngươi, lại chẳng vượt qua được loạn cuối thời Đại Càn."

"Thần vị sợ là không hy vọng rồi, muốn bán hậu bối cũng không có vốn liếng."

Phương Trường Tú mỉm cười, nụ cười càng thêm rạng rỡ, giọng điệu ôn hòa nói: "Ngưu tướng quân có hậu bối để bán, Phương Trường Tú ta không có, nhưng Phương Trường Tú ta lăn lộn quan trường mấy chục năm, sau khi chết lại còn cùng các đời đế vương chung sống, hô hào cổ động đó đều là bản năng cơ bản."

"Dù là quản lý một quận một châu, thậm chí nắm giữ trung khu, ta đều kinh nghiệm phong phú."

"Lăn lộn quan trường, Ngưu tướng quân không bằng ta."

"Nhất là ta không bán được hậu bối, nhưng ta có thể bán Thái Tổ Bệ hạ."

"So với Phương Trường Tú ta, lão Ngưu, lão Mã các ngươi, vẫn còn kém chút hỏa hầu."