Long Hoa quận, quận thành, phủ tướng quân.

Thường Phổ thân hình cao gầy đứng giữa đại đường, chậm rãi thuật lại tất cả những gì mình đã trải qua ở châu thành, đặc biệt là nhấn mạnh vào chuyện Phương Sơn.

Chu Trọng Bát ngồi ngay ngắn trên chủ vị, lúc này mặc một bộ trường sam màu xanh, không giận mà uy, tự có vẻ uy nghiêm. Cư di khí, dưỡng di thể, từ khi Chu Trọng Bát khởi binh, trải qua giai đoạn đầu khó khăn nhất, ông đã nắm giữ đại quyền, sinh sát trong tay, uy nghiêm đã sớm được dựng lập.

Một ngón tay lúc này khẽ gõ lên tay vịn chiếc ghế thái sư rộng lớn. Khi Thường Phổ thuật lại xong, Chu Trọng Bát nhíu mày, giọng không vui nói: "Cha hắn là Đậu Phương Đức và đệ nhị của Đậu Trường Sinh, vẫn còn ở huyện Long Trạch sao?"

"Vậy mà dám cấu kết với Ứng Hầu, cùng nhau đánh ta!"

"Không chỉ không coi trọng Đậu thị nhất tộc, ngay cả tính mạng của cha ruột và đệ đệ ruột cũng không màng tới, xem ra Đậu Trường Sinh này cũng là hạng người tâm ngoan thủ lạt."

"Ta bình sinh ghét nhất hạng người táng tận lương tâm, tâm ngoan thủ lạt này. Thường Phổ, ngươi vất vả thêm chút nữa, đích thân chạy một chuyến, đi bảo vệ Đậu gia, tránh cho Đậu Trường Sinh kia táng tận lương tâm, liều lĩnh giết sạch người nhà, đến cuối cùng lại vu oan cho ta."

Một vị văn sĩ đứng dậy, ngăn Thường Phổ lại rồi nói: "Chủ công chớ vội!"

Vị văn sĩ mặc nho bào màu trắng nguyệt, tướng mạo thanh tú, chừng ngoài ba mươi tuổi, đôi lông mày hiện lên vô cùng độc đáo, toát ra một sức hút khó tả. Hắn bái Chu Trọng Bát một cái, rồi chậm rãi phân tích: "Chủ công lúc này phái binh bảo vệ Đậu gia."

"Chẳng khác nào lạy ông tôi ở bụi này, để người ta biết Đậu Trường Sinh đã cấu kết với Ứng Hầu, cùng nhau ra tay với hai quận Long Hoa và Trường Thủy. Nếu chuyện này xảy ra, thì tin tình báo mà Trần Văn Lý truyền tới kia, xem như đã vô dụng."

"Hơn nữa, chuyện Trần Văn Lý quy thuận chủ công, nói rằng Đậu Trường Sinh và Ứng Hầu liên hợp, tất cả chỉ là lời nói một phía, không bằng không chứng. Nếu đây chỉ là ly gián kế, chủ công ra tay với Đậu gia, nếu để Đậu Trường Sinh biết được, dù ban đầu hắn không có ý định khởi binh, cũng vì chuyện Đậu gia mà buộc phải khởi binh."

"Đến lúc đó chẳng phải đã trúng kế Ứng Hầu, vô cớ dựng thêm một kẻ địch, tạo cơ hội cho Ứng Hầu sao?"

Chu Trọng Bát lộ vẻ chợt hiểu, vỗ tay tán thưởng: "Nếu không nhờ Vương tiên sinh nhắc nhở, ta thật sự không nghĩ ra điểm này. Ta có Vương tiên sinh tương trợ, thật đúng là Hán Hoàng được Trương Lương."

Vương Tuấn Hiền liên tục xua tay: "Không dám!"

"Không dám nhận lời khen của chủ công!"

Từ chối một hồi, Chu Trọng Bát trầm ngâm giây lát, rồi mới tiếp lời: "Ứng Hầu kẻ này ta cũng biết, là con cháu thế gia, từ trước tới nay kiêu ngạo tự phụ. Nếu hắn khởi binh, sẽ không giấu diếm bất cứ điều gì. Chỉ cần phái người thăm dò một chút, là có thể biết thực hư."

"Đậu Trường Sinh ở Phương Sơn thì ta khá xa lạ, hai năm nay hắn vẫn ở Phương Sơn chưa từng ra ngoài. Nhưng Đậu Trường Sinh nếu muốn khởi binh, cũng không thể không có động tĩnh. Phái thêm thám tử tới Phương Sơn, tự nhiên sẽ dò la được chút hư thực."

"Chỉ cần dò la được thực hư ở Phương Sơn, tự nhiên sẽ biết lòng quy thuận của Trần Văn Lý."

"Tuy nhiên, chỗ huyện Long Trạch cũng không thể bỏ mặc. Phái binh trực tiếp thì không được, vậy thì âm thầm phái người giám thị Đậu gia, nếu Đậu gia có ý định bỏ trốn, lập tức ra tay bắt lấy."

"Chưa nói đến chuyện thật giả, nếu lời Trần Văn Lý nói là thật, Đậu Trường Sinh liên hợp với Ứng Hầu, đó là sức mạnh của bốn quận. Lấy hai quận Long Hoa, Trường Thủy địch lại bốn quận. Phương Sơn địa thế hẻo lánh, dễ thủ khó công, chủ động tấn công đã là không thể. Nếu phòng thủ, Phương Sơn đông tiến là Long Hoa, tây tiến là Trường Thủy, phòng không xuể."

"Nếu binh lực bốn quận này hợp lại một chỗ, ta cũng không đến nỗi khó xử như vậy. Nhưng bây giờ nếu phải phòng thủ ở hai quận, binh lực phân tán, rồi lại quyết chiến với Ứng Hầu, phần thắng này quá mong manh. Không biết Vương tiên sinh có diệu kế gì?"

Vương Tuấn Hiền lộ vẻ trầm tư, chậm rãi đi lại trong đại đường. Nhất thời bầu không khí trong sảnh trầm xuống. Nếu Phương Sơn xuất binh, cục diện lập tức trở nên vô cùng tồi tệ.

Đây là bụng lưng thụ địch, bị người ta nam bắc giáp công, có nguy cơ bị lật đổ.

Hồi lâu, Vương Tuấn Hiền chậm rãi nói: "Nếu lời Trần Văn Lý là thật, Phương Sơn và Ứng Hầu nam bắc giáp công, thì phương pháp giải quyết tất nhiên là phải phân binh. Phương Sơn hẻo lánh khó vào, nơi này nếu công phạt, tổn hao tuyệt đối không nhỏ."

"Phương Sơn chỉ có thể phái một tướng, ngăn chặn giữ lấy hai nơi, số chủ lực còn lại quyết chiến với Ứng Hầu."

"Đại thế Ứng Hoa Châu nằm ở chủ công và Ứng Hầu. Chỉ cần đánh bại Ứng Hầu, đại thế của chủ công đã thành, những kẻ có chí ở Ứng Hoa Châu tự nhiên biết phải lựa chọn thế nào, mối đe dọa ở Phương Sơn sẽ được giải quyết dễ dàng."

Hàn Phổ vẫn im lặng nãy giờ, lúc này chen vào nói: "Đại chiến lần này, nếu Phương Sơn thực sự xuất binh, thì nghĩa là lời nói của Trần Văn Lý là thật. Cục diện không hề khó khăn như tưởng tượng, có Trần Văn Lý làm nội ứng, Ứng Hầu dù nắm giữ tinh binh Ứng Hoa Châu cũng chắc chắn bại trận."

Vương Tuấn Hiền vẩy tay áo rộng, nói với Hàn Phổ: "Hàn tướng quân nói rất đúng, dù có phân binh, nhờ có Trần Văn Lý, hư thực binh mã của Ứng Hầu đều có thể nắm rõ, tự nhiên có thể cùng Trần Văn Lý trong ứng ngoài hợp, đánh bại Ứng Hầu."

"Chủ công nên chuẩn bị chiến tranh, bắt đầu chuẩn bị âm thầm. Sau khi dò la thực hư Phương Sơn, xác định Trần Văn Lý quy thuận là thật, liền phái người liên lạc ngay. Ứng Hầu coi thường đệ tử hàn môn, dưới trướng phần lớn là thế gia đại tộc, không ít người có tài chịu sự bài xích, không chỉ riêng một mình Trần Văn Lý."

"Không cần họ phải quay giáo trước trận, chỉ cần cung cấp tin tức cho chúng ta là đủ để đánh bại Ứng Hầu."

Nói đến đây, Vương Tuấn Hiền không khỏi thở dài một tiếng, giọng điệu ngập ngừng. Chu Trọng Bát thấy vậy nhíu mày, nói với Vương Tuấn Hiền: "Vương tiên sinh có điều gì muốn nói? Cứ nói thẳng không cần kiêng dè?"

"Ở đây không có người ngoài, A Phổ và ta tuy không phải anh em ruột thịt nhưng còn hơn cả ruột thịt."

Vương Tuấn Hiền bái Chu Trọng Bát rồi nói: "Xin chủ công khởi động cấm chế!"

Chu Trọng Bát vỗ tay ba cái nhẹ nhàng, sau đó phất tay lớn, giáp sĩ canh gác bên ngoài bắt đầu hành động. Rất nhanh, những màn sáng từ bốn phía đại đường dâng lên, bao vây kín mít đại đường.

Vương Tuấn Hiền lúc này mới mở lời: "Thần lo ngại một chuyện. Đậu Trường Sinh không phải kẻ ngu dốt, đại thế Ứng Hoa nằm ở chủ công và Ứng Hầu, vậy mà hắn dám hổ khẩu đoạt thực, chủ động mời người tấn công chủ công. Thần vừa nghĩ không phải hắn điên thì cũng là khùng."

"Nhưng thần nghĩ kỹ lại, e là Đậu Trường Sinh có lá bài tẩy, có thể nhập chủ Long Hoa và Trường Thủy, thậm chí là thống nhất Ứng Hoa Châu."

Chu Trọng Bát giật mình, đứng phắt dậy từ ghế thái sư, nhìn Vương Tuấn Hiền hỏi trầm giọng: "Ý ngươi là?"

Thấy Chu Trọng Bát đã phản ứng lại, Vương Tuấn Hiền không chút ngạc nhiên, gật đầu thẳng thắn, giọng có chút đắng chát: "Nếu Phương Sơn xuất binh, chuyện này mười phần đã chắc chín."

Chu Trọng Bát sắc mặt âm trầm, giọng khó chịu nói: "Chuyện phàm trần mà vị Tôn Thần này cũng muốn nhúng tay vào sao?"

Vương Tuấn Hiền lắc đầu khẽ, chậm rãi nói: "Điểm này không thể bỏ qua. Chủ công làm việc, sao có thể cầu ý trời, xem lòng từ bi của vị thần này được?"

Chu Trọng Bát sắc mặt khó coi: "Nói cũng đúng, với sức ảnh hưởng của vị thần này, ta không phải không thể đánh một trận. Tín đồ dù đông, cũng không mạnh bằng đao kiếm."

"Nhưng vị thần này thực lực cường hãn, không một ai có thể địch lại, đúng là trời muốn tuyệt ta."

Hàn Phổ tiến lên một bước nói: "Đại ca không cần lo lắng, chỉ cần mời ra một người, chắc chắn có thể trảm sát vị thần này."

Chu Trọng Bát mừng rỡ hỏi: "Ai?"

"Gia sư, Đấu Thương Khung!"